1
Aerion nhìn chằm chằm vào những tấm lụa và ren của chiếc lều lớn. Y không thể ngủ được vì những bữa tiệc vẫn đang diễn ra và những khu chợ nhỏ vẫn đang mở cửa. Giải đấu sẽ kéo dài cả tuần nhân ngày lễ thánh của con trai Lyonel. Một đứa trẻ mười tuổi, đủ lớn để cưỡi ngựa một mình từ năm sáu tuổi và bắn cung tên từ năm tám tuổi.
Thị lực của y vẫn được điều chỉnh trong bóng tối. Y nhìn chằm chằm vào cuối giường, qua những vách ngăn bằng gỗ, vào những tấm rèm cửa khẽ lay động trước cơn gió lạnh của biển. Rồi đến chiếc bàn đầy ắp thức ăn, vương vãi rượu vang và trái cây dính nhớp.
Chiếc giường hơi lún xuống về phía y khi người chồng quý tộc của y trở mình trong giấc ngủ. Họ gọi hắn là Manfrey, nhưng Aerion lại gọi hắn là người thuần hóa rồng của mình khi ở riêng. Một cái tên mà y học được từ những lời thì thầm trong triều đình. "Manfrey cuối cùng cũng đã thuần hóa được con rồng rồi," họ nói với giọng mỉa mai và chế giễu.
Chồng của y xuất thân từ một gia tộc nhỏ sở hữu một nửa khu săn bắn ở Westerlands. Việc buôn bán thịt và lông thú đã giúp họ tồn tại hàng thập kỷ, cho phép các lãnh chúa cũ tổ chức các cuộc săn bắn trong các dịp lễ đặt tên, đám cưới hoặc để giải trí.
Cuộc hôn nhân này làm hài lòng người chú của y, người giờ đây thừa kế ngai vàng sau khi cha ông, Vua Daeron, và các con trai của ông, Hoàng tử Valarr và Matarys, qua đời vì bệnh dịch mùa xuân.
Y là con trai thứ hai của một người con trai thứ tư, quá nhiều hoàng tử và công chúa không thể dành cho những gia tộc nhỏ. Y không có quyền lựa chọn vì những gì mình đã làm.
Sau khi rời Ashford, Aerion được gửi đến Lys trong ba năm. Với rất ít người đi cùng và hỗ trợ, y nhận việc làm lính đánh thuê. Trong nhiều năm, chú và cha y không hề biết về hoạt động của y. Ngay khi có người tiết lộ nghề nghiệp của y, họ đã phái người đến bắt y trong lúc ngủ mà không báo trước.
Không hề có sự chậm trễ nào khi y đến Kingslanding. Một thỏa thuận hôn nhân đã được dàn xếp để buộc y phải nghỉ hưu.
Đã một năm kể từ lần cuối y gặp gia đình. Một năm, y nghĩ. Quá nhiều chuyện đã xảy ra trong một năm đó, nhiều đến nỗi có thể nhầm lẫn với ba năm y sống ở Lys.
Cơ thể nằm cạnh y, quá ấm để chạm vào, khiến y phải nhích người vài inch trên chiếc giường chật hẹp. Dù y có khinh miệt Lãnh Chúa đến mấy, Aerion cũng chỉ mừng vì có thêm một người chịu đựng y cho đến khi chán.
Manfrey có những đứa con ngoài giá thú mà hắn đã hợp pháp hóa, điều này khiến gia đình hắn vô cùng bất bình. Chẳng trách họ được gả cho nhau. Nhưng những điểm tương đồng chỉ dừng lại ở đó. Sự tàn nhẫn còn khắc nghiệt hơn nhiều, họ quá xa cách để có một cuộc hôn nhân hạnh phúc.
Y thích Manfrey khi tìm đến sự an ủi của y trong lúc say xỉn. Đôi khi, điều đó khiến y nhớ đến người anh trai Daeron của mình quá nhiều, cần ai đó xoa lưng sau khi nôn mửa.
Đó là lần duy nhất y cảm thấy được yêu thương… chỉ trong chốc lát.
Mọi đam mê đều im lặng, tay chân bị trói buộc và đe dọa. Đó là nghĩa vụ, Aerion tự nhủ.
Máu và mồ hôi, y bị vắt kiệt sức cho đến khi kỳ kinh nguyệt cho y nghỉ ngơi mỗi tháng. Khi cuối cùng y cũng có con, sự nhẹ nhõm kết thúc và rồi tai họa ập đến.
Có lẽ chính căn bệnh mà y phải chịu đựng ở Lys đã khiến y chán nản việc có con. Y bị bệnh huyết áp suốt một tháng trước khi trở thành lính đánh thuê. Sống trong bẩn thỉu và chịu đựng "nước nâu". Chính sự mục rữa này đã khiến y tuyệt vọng và đói khát. Mệt mỏi nhưng không phải là bất lực.
Đứa bé chưa đầy bảy tháng tuổi. Y ngồi bệt xuống sàn, người đẫm máu, ôm chặt sinh linh bé nhỏ trong vòng tay. Thân hình người, gầy gò, vảy dày và một cái xương sống nhô ra. Đứa bé có một cái đuôi cụt và những mảng da sần sùi trên cánh tay, giống như một con dơi.
Điều đó lẽ ra phải củng cố niềm tin của y rằng mình là một con rồng, và trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, nó đã đúng. Rồi nỗi buồn và đau khổ ập đến. Y đã mất đi con rồng và ngọn lửa của mình. Chúng bị dập tắt vào thời điểm lẽ ra y nên được bình yên và tự chấp nhận bản thân.
Y tạm thời ở lại biệt thự thời thơ ấu của mẹ mình ở Dorne. Cha y liên tục gửi thư hỏi tại sao y lại bỏ đi Dorne mà không báo trước. Thậm chí không hề báo cho Manfrey.
Khi trở về với chồng mình, y lại phải đối mặt với sự tàn nhẫn ngay trên giường. Y lén lút nhấp trà chiều để giữ cho mình luôn trong trạng thái ngủ say.
Y vẫn là một con rồng. Một con rồng phải nằm xuống trước khi có cơ hội bay lên một lần nữa. Lần này con đường đã gần hơn nhiều và y càng tự tin hơn để yêu cầu hủy bỏ hôn ước.
Một bàn tay đặt lên ngực khiến y giật mình tỉnh giấc. Những ngón tay lần xuống bụng rồi chạm đến hông. Aerion cẩn thận ngồi dậy và trượt đến mép giường. "Đồ khốn kiếp," y lẩm bẩm mà chính y cũng không nghe thấy.
“Em đi đâu vậy?” Manfrey hỏi với giọng nghiêm khắc pha chút buồn ngủ.
“Ta cần đi vệ sinh,” Aerion đáp, vừa đứng dậy vừa cầm lấy áo choàng. “Đi chỗ khác.”
Y nhanh chóng rời đi để tỏ ra khẩn trương, nhưng cũng để tránh cho Manfrey hỏi han.
Y cảm nhận được điều đó. Một cảm giác ẩm ướt quen thuộc ở giữa chân. Một kỳ kinh nguyệt sớm, y có thể ngửi thấy mùi máu của chính mình. Y biết điều đó sẽ sớm xảy ra khi y ngửi thấy mùi máu vài ngày trước.
Một cơn đau âm ỉ dễ chịu cho y cái cớ để nằm dài trên giường. Cuộn tròn và được bao bọc bởi chăn, như thể đang tận hưởng một bồn tắm nước ấm cho riêng mình.
Y dành thời gian trong rừng để giải quyết nhu cầu cá nhân, trước khi tắm rửa tại một hồ nước gần đó. Quần của y bị dính máu nhưng áo dài và áo choàng đã che giấu được vết máu.
Quỳ gối bên bờ hồ, ngắm nhìn ánh trăng phản chiếu trên những gợn sóng nhẹ nhàng. Y hít thở không khí trong lành và ngửi mùi đất ẩm.
Aerion đề nghị mình có thể ngủ lại đây đêm nay. Nhưng lời mắng mỏ của Manfrey vẫn văng vẳng trong đầu y, cùng với những lời đe dọa như thể sắp sửa giáng xuống.
Aerion phủi bụi quần áo rồi đứng dậy định quay về lều thì nghe thấy tiếng lá xào xạc ngay trước cửa lều.
Một giọng nói quen thuộc, nhẹ nhàng nhưng lại vang lên từ một người đàn ông to lớn. Một tiếng cười khác vang lên cùng với giọng nói đó. Chẳng hề xa lạ chút nào khi cả hai đến được hồ. Họ đứng đó, mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc và không tin vào mắt mình.
Em trai y, Aegon, giờ đã cao hơn, giọng nói cũng đã bắt đầu dậy thì. Tóc cậu giờ đã dài hơn so với lần cuối y gặp, khi cậu còn hói. Tóc cậu bù xù và ẩm ướt vì cơn mưa phùn trước đó.
“Aerion,” Aegon lẩm bẩm.
Dunk, giờ với mái tóc dài ngang vai, đứng lặng người, miệng hơi há hốc. Khoác trên mình bộ giáp đơn giản nhưng tinh xảo, mang đậm dấu ấn gia tộc. Không còn là một hiệp sĩ lang thang trên đường phố nữa, giờ đây Aegon đã đảm nhận nhiệm vụ ở nhà và trong triều đình. Không khí trở nên vô cùng khó xử, sự im lặng kéo dài tưởng chừng như vô tận.
“Chúng tôi xin lỗi, chúng tôi không biết người ở đây,” Dunk cúi đầu.
“Không sao đâu, thưa Ser Duncan,” Aerion đáp lại với vẻ không chắc chắn khi nói chuyện với vị hiệp sĩ đang có mặt tại triều đình.
“Anh đến đây… để tham gia giải đấu,” Aegon cảnh báo.
“Ngài ấy đang tham gia. Ta không có ý định tham gia.” Ánh mắt y liếc nhìn cả hai người trước khi nở một nụ cười nhẹ nhàng để xin phép rời đi. “Ta xin phép để hai người ở lại. Chúc ngủ ngon.”
“Cha chúng ta muốn gặp anh vào ngày mai để ăn tối. Ông ấy biết về lời mời của anh và chồng anh. Hôm qua khi chúng em đến, ông ấy chưa có thời gian gặp riêng anh.”
“Cha muốn gì ở ta?”
Aegon ngập ngừng. "Chỉ là bữa tối thôi."
Ánh mắt y nhìn giữa hai người, nếu cha y muốn y, ông ấy đã lập tức sai người đến. “Vậy… bảo cha sai người đến đón ta. Lãnh chúa sẽ dễ thông cảm hơn.”
Aerion nhanh chóng quay người rút lui trước khi cuộc trò chuyện đi lạc hướng. Y rúc mình dưới áo choàng khi cái lạnh bắt đầu ập đến. Hít hà mùi không khí mặn và nghe tiếng sóng biển vỗ rì rào từ xa. Chỉ riêng điều đó thôi cũng khiến y cảm thấy cô đơn hơn trong bóng tối.
Y nghe thấy tiếng leng keng của áo giáp và tiếng bước chân nặng nề phía sau. Từ khóe mắt, y thấy Dunk tiến đến bên cạnh để cùng y vào doanh trại.
“Lều của người ở đâu?” Duncan hỏi.
“Nó ở phía trước, gần nhà Tully,” Aerion ra hiệu về phía con đường y đang đi. “Ser Duncan, ngài không cần phải đi cùng ta. Aegon cần sự bảo vệ của ngài hơn.”
“Đội Cận vệ Hoàng gia cùng một vài hiệp sĩ khác đang theo dõi ngài ấy và Daeron đến một quán rượu dựng lều.”
“Anh ấy vẫn còn uống rượu.”
“Giờ giấc nghiêm ngặt do Egg và cha người đặt ra.” Họ tiếp tục đi xuống con đường, chọn lối đi dài hơn thay vì đi ngang qua các lều. Aerion ở gần hơn vì thân hình của Dunk che chắn cho họ khỏi cái lạnh.
“Ngài là cận vệ hoàng gia sao?”
“Không… chưa đâu. Tôi chưa sẵn sàng. Tôi cảm thấy mình chưa đủ xứng đáng. Tôi đã thề trung thành với Vua Baelor và gia đình người với tư cách là người bảo vệ. Hiện tại tôi chỉ đang ở khu huấn luyện mà thôi,” Dunk giải thích.
“Ngài chẳng thay đổi nhiều. Giờ vẫn là một tên ngốc to xác trong lâu đài… Ta xin chúc mừng và ngưỡng mộ ngài.”
“Và người vẫn… nhỏ bé,” Dunk mỉm cười. “Giờ người là người thấp nhất trong dòng họ Targaryen rồi.”
“Khốn kiếp,” Aerion lầm bầm chửi thề. “Ngài nói điều hiển nhiên mà.”
Dunk cười khẽ trước lời nhận xét đó, nhớ lại tia lửa tình cảm đã phai nhạt hoặc dịu đi theo năm tháng. "Người để tóc ngắn mà."
“Nó phù hợp với ta vào lúc này.”
“Người đã làm gì vậy?” Dunk hỏi.
Aerion nhìn thấy chiếc lều lớn. Y không biết bắt đầu từ đâu hay liệu mình có nên nói ra hay không. Có vẻ như đó sẽ là một cuộc trò chuyện đầy tiếc nuối, nhiều năm rèn luyện để trở thành một hiệp sĩ giỏi hơn giờ đã kết thúc bằng việc bị buộc phải giải nghệ trước khi y kịp thực hành. Y đang tìm kiếm một cuộc chiến, không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng Dunk đã đánh bại y một cách thuyết phục. Điều đó nhắc nhở y phải chiến đấu một cách danh dự. “Có lẽ ta sẽ kể cho ngươi nghe vào lúc khác. Ta đã mệt rồi.”
“Giờ chúng ta đã ở đây rồi, tôi còn có thể làm gì hơn cho người nữa?”
“Không có gì cả…Chúc ngủ ngon, Ser Duncan.”
Vừa bước vào lều mà không hề nhìn thẳng vào mắt Dunk, Aerion liền hé mắt nhìn qua khe hở nhỏ để thấy Dunk đang rời đi. Aerion thở dài và thả lỏng vai.
Treo áo choàng lên rồi leo trở lại giường. Ga trải giường và chăn mền lạnh ngắt vì y vắng mặt. Y cuộn tròn người lại để giữ ấm.
“Em mất khá lâu đấy,” Manfrey nhận xét với giọng nói trầm thấp, uể oải khiến chiếc nệm rung lên.
“Ta đang thăng hoa,” Aerion thì thầm.
Một bàn tay khẽ chạm vào lưng y, hơi ấm lan tỏa trên gáy trần khi y lại căng thẳng. Những ngón tay lướt dọc sống lưng, chỉ có chiếc áo mỏng là vật cản giúp y trông thanh thản hơn.
Manfrey thích máu hơn y. Nhưng thứ máu hắn thèm khát không còn xuất phát từ bạo lực nữa.
Aerion thích cảm giác và mùi máu của chính mình. Nó ấm áp và những cơn đau nhức khiến y ngủ ngon giấc. Gối và chăn mềm mại, mùi dầu thơm y thoa trên da bao trùm lấy giường y. Đó là cứu cánh của y khi y cần khoảng thời gian nghỉ ngơi sau khi kết hôn với vị Lãnh chúa già.
Cuối cùng, y nghe thấy tiếng ngáy nhẹ của Manfrey phía sau. Lồng ngực y cuối cùng cũng thả lỏng nhưng tim vẫn đập nhanh và mặt vẫn nóng bừng.
⌞ ⌝
Thời tiết vẫn ảm đạm và ẩm ướt. Bùn nhuộm nâu những con ngựa trắng khi chúng chạy ngang đấu trường. Những ngọn giáo va chạm vào nhau hoặc vào khiên của nhau. Nhiều người la ó khi không có cú đánh nào trúng đích.
Aerion ngồi trên khán đài của gian hàng dành cho nhà Baratheon và Targaryen. Dù xa nhưng vẫn rất gần, y vẫn ngồi đó cùng với các phu nhân và con cái của các lãnh chúa khác tham gia giải đấu.
“Của Lãnh chúa Manfrey à?” Một người phụ nữ nhìn y với vẻ tò mò. Nàng ngồi cạnh y, mạng che mặt mỏng và trang phục phù hợp với thời tiết.
“Vâng,” y đáp, vẫn kéo mũ áo choàng lên che đi mái tóc bạc của mình.
Khi nàng tự giới thiệu, giọng nói của y dường như đã thu hút sự chú ý của cha và chú Baelor. Y liếc nhìn qua vai họ một cách rất nhanh. Y cố gắng không để lộ ánh mắt với họ. Nếu y nhìn về phía họ, có vẻ như y đang quá tuyệt vọng.
Một tiếng đổ vỡ chói tai đánh thức y khỏi trạng thái mơ màng vì vô tình bắt gặp ánh mắt của chú mình. Đó là trận đấu giữa Dunk và Ser Fossoway. Lãnh chúa Fossoway, Aerion nhớ ra, quên mất rằng họ đã phong tước lãnh chúa cho Ser Steffon.
Những chiếc khiên vỡ vụn treo lủng lẳng trên cánh tay họ, rồi họ quay lại đổi khiên với các thị vệ ở hai đầu. Cuối cùng, một đợt tấn công khác diễn ra, chiếc khiên của Ser Steffon bị gãy bởi ngọn giáo của Dunk. Một cú đánh mạnh khiến Fossoway phải bám chặt vào yên ngựa để không bị ngã.
“Một quý cô đến từ Lys lại làm gì tận đây vậy?” Aerion hỏi người phụ nữ bên cạnh với giọng trêu chọc.
“Sự sắp đặt hôn nhân,” nàng trầm ngâm.
Nàng không có mái tóc bạc trắng quen thuộc ở Lys. Thay vào đó, nàng có mái tóc nâu nhạt, y không thể phân biệt được mắt nàng màu xanh thẫm hay tím. Ánh sáng nào cũng không thể bắt trọn được màu sắc thật sự của nàng. Dù thế nào đi nữa, nàng vẫn xinh đẹp.
“Đôi mắt cậu làm tôi nhớ về nhà,” nàng nghiêng người lại gần đủ để y nghe thấy.
“Tôi cũng đến từ đó,” y đáp. “Mặc dù tôi chỉ sống ở đó ba năm.”
“Tôi rất vui khi tìm thấy người có điểm chung. Từ những sợi tóc và đôi mắt của cậu, tôi biết cậu là người Valyrian. Tôi cho rằng cậu hẳn là người của Lãnh chúa Manfrey dựa vào những chiếc áo choàng tương tự. Chồng tôi là cộng sự của ngài ấy.” Nàng tiếp tục nói cho đến khi ánh mắt hướng về chồng mình, người đang rời khỏi giải đấu. “Tôi nên đi thôi, anh ấy là người đầu tiên trong giải đấu này. Vết thương khiến anh ấy phải trì hoãn việc cởi bỏ áo giáp. Tôi đã ngồi đây quá lâu rồi.”
“Tôi cũng có kế hoạch tương tự sau khi vòng này kết thúc,” Aerion mỉm cười dịu dàng khi họ nói lời tạm biệt.
Quay lại nhìn đấu trường, Manfrey mặc áo giáp bạc đứng bên trái trong khi Dunk chuẩn bị sẵn sàng ở phía đối diện. Thở ra một hơi run rẩy, y đã từng thấy chồng mình luyện tập từ những ô cửa sổ trên cao. Một người đàn ông kiêu hãnh, chiến đấu như một con sư tử của vùng Westerlands. Quá dễ bị kích động và quá khắt khe với bản thân. Hắn chiến đấu với những người nhỏ bé hoặc yếu ớt hơn nhiều. Aerion vẫn chưa từng thấy hắn đối đầu với một người đàn ông to lớn hơn. Chắc chắn y có thể nghe thấy Manfrey chửi rủa dưới mũ sắt vì kích thước của đối thủ.
Y không phải là người hay bàn tán về ngoại hình của người khác. Dù bản thân có chiều cao khiêm tốn, y lại có lợi thế về sự nhanh nhẹn và khéo léo.
“Và người vẫn còn… nhỏ bé.” Aerion có thể nghe thấy giọng Dunk từ đêm qua khi y nhìn Dunk chăm chú nhìn lên khán đài chờ đợi lời chúc phúc của Vua Baelor. Nhưng ánh mắt ấy đầy khao khát. Bỗng nhiên, đôi mắt ấy hướng lên trên. Aerion hy vọng đó là bầu trời hoặc màu sắc của chiếc lều họ đang ở.
Y ôm chặt đầu gối khi nhìn họ lao về phía nhau. Một cú sút hụt khiến đám đông xì xào bàn tán. Rồi cả hai lại đổi hướng đột ngột để lao về phía nhau một lần nữa.
Lần này, hắn đã bắt được thứ gì đó mà nếu trọng tài cho phép thì sẽ bị loại. Ngọn giáo của Manfrey chĩa cao hơn, nhắm vào mũ giáp của Dunk. "Đồ ngốc," Aerion lẩm bẩm. "Trượt rồi, né đi, đồ tường chắn."
Có tiếng leng keng, nhưng không lớn đến mức có thể reo lên. Người điều khiển trò chơi ra hiệu dừng lại.
Aerion thở phào nhẹ nhõm khi Dunk tháo mũ bảo hiểm của gã. Không bị thương nặng, nhưng lát nữa gã sẽ bị bầm tím.
Y giữ vẻ mặt nghiêm nghị khi Manfrey bắt đầu la hét, và đấm vào mặt một người hầu trẻ tuổi khi họ cố gắng xoa dịu hắn sau khi bị khiển trách.
Aerion nhắm mắt lại và rụt người lại. Ánh mắt y bắt gặp phía sau gáy của Aegon, người cũng cảm thấy nhẹ nhõm vì sự việc vừa rồi. Y biết rằng dù có bao nhiêu lời xin lỗi trong lòng cũng không thể bù đắp được nỗi đau mà y đã gây ra cho Aegon.
“Trẻ con quá,” y lẩm bẩm với chính mình. “Đồ ngốc.” Y đứng dậy định bỏ đi, lại thu hút sự chú ý của chú mình.
Y gật đầu lịch sự trước khi rời khỏi khán đài có mái che. Chỉ có sự xấu hổ là cảm giác duy nhất y cảm nhận được. Không có ánh mắt nào ngoài chú y, nhưng cảm giác như có hàng ngàn ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào y. Y sẽ tận hưởng cảm giác đó, ý nghĩa của việc y được nhìn thấy. Cho dù những hành động đó có tàn ác đến đâu. Danh tiếng đó đã ám ảnh y trước khi y làm những điều khủng khiếp. Y nên sống với nó.
Người ta nói sự thay đổi giống như ngọn lửa, như một con rồng bị cụt cánh hoặc không còn lửa. Ngọn lửa ấy đã lụi tàn ngay từ lúc y bị ra lệnh vào phòng.
“Trời đất ơi!” giọng chồng y vang lên. “Người ta nói nó dày như tường thành.”
“Anh đã chiến đấu rất dũng cảm,” Aerion nói.
“Câm miệng lại và giúp tên thị vệ cởi bỏ bộ giáp này,” hắn đẩy Aerion sang một bên, khuỷu tay thúc mạnh vào cánh tay y. “Ta không muốn nghe thấy giọng em. Một người bảo vệ Vua Baelor, chú của em. Đây có phải là một cuộc chiến công bằng không?”
“Cả hai người đều được đào tạo bài bản như nhau.”
“Im mồm đi, ta không cần em trả lời, Aerion,” hắn gắt lên.
Họ tiếp tục cởi bỏ áo giáp cho đến khi người hầu cận lo phần còn lại để làm sạch. Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại hai người trong đại sảnh. Họ nghe thấy tiếng reo hò cổ vũ của đám đông bên ngoài và tiếng đổ vỡ.
“Em chẳng có gì để nói vì chính em cũng đang tự lừa dối mình,” Manfrey tiếp tục. Lông mày hắn nhíu lại vẻ nghiêm nghị, ngón tay hắn cắm sâu vào trán Aerion, chọc vào giữa hai lông mày. “Tội đáng lẽ phải cho em một bài học nhớ đời. Em đồng lõa với vị trí của tên hiệp sĩ khổng lồ kia. Hắn vẫn còn non nớt nếu không phải vì em làm gãy ngón tay của người điều khiển rối. Hắn sẽ không thể ở bên cạnh nhà vua. Chỉ cần một cú đẩy thôi là ta sẽ ngã ngựa mất.”
Aerion cắn vào má trong khi gật đầu trước mỗi lời lăng mạ của Manfrey. "Con điếm rồng." Chính điều đó đã khiến y suy sụp. Y kìm nén nó để không gây thêm rắc rối.
“Chúng gọi em là con điếm rồng của Westeros,” hắn nói với vẻ chế nhạo. “Ta bị loại khỏi cuộc chơi vì có ý định nhắm đến người bảo vệ của nhà vua.”
“Có lẽ chúng ta nên đi sớm thôi,” Aerion đề nghị.
Giữa họ có một sự im lặng đáng sợ. Manfrey đứng đó với hai tay nắm chặt, rồi đẩy mạnh vợ mình vào bức tường đá. Y ngã xuống đất khi lưng đau nhức. Bị bỏ lại một mình khi chồng y xông ra ngoài.
Lẽ ra y không nên bận tâm nếu người chủ của mình làm tổn thương ai đó hay chính bản thân mình. Nhưng khả năng đó cứ gặm nhấm trong lòng y, thôi thúc y đứng dậy và đi theo người chồng là chủ nhân của mình.
“Hoàng tử Aerion,” một cận vệ hoàng gia gọi y. Nhưng y hoàn toàn phớt lờ lời gọi và đuổi theo Manfrey với vẻ mặt lo lắng.
Y thở phào nhẹ nhõm sau khi chạy về phía lều của họ. Vừa bước qua cánh cửa, y đã thấy chồng mình đang ném bàn ghế lung tung.
“Đủ rồi! Bình tĩnh lại đi,” những lời đó như tát vào mặt y. Y cố gắng giữ vững lập trường khi Manfrey làm vậy. Nước mắt tuôn rơi như axit trên má khiến y đau nhói. “Dừng lại! Dừng lại!”
Aerion giật lấy chiếc ghế từ tay Manfrey trước khi nó kịp bị ném về phía những ngọn nến. Y ném mạnh chiếc ghế xuống đất trước khi bị đẩy ngã, đập đầu xuống sàn khiến y tối sầm mắt.
Manfrey túm lấy áo choàng của y và kéo nó ra. Hắn nhanh chóng đè lên người y, giữ chặt cổ tay y vào bên hông.
Aerion cho phép hắn vào để giữ hòa bình.
Rồi im lặng bao trùm. Manfrey đứng dậy không nói một lời và lùi về phía vách ngăn phòng.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co