The Auction [Transfic/Dramione]
Chapter 10
Chất độc đã xâm nhập vào cơ thể cô qua đêm, để lại tiếng kêu uể oải trong huyết quản vào sáng hôm sau. Khi adrenaline của cú sốc ban đầu đã rỉ ra khỏi cơ thể cô, cơ thể cô cảm thấy hậu quả sau đó giống như một khối chì trong vài ngày tiếp theo.
Mippy tiếp tục xuất hiện với những loại thuốc không có nhãn mác. Cô ấy hỏi yêu tinh bên trong chiếc lọ nhỏ có gì, nhưng tất cả những gì cô ấy trả lời là, "Cầu cho cô! Cầu cho cô chữa lành!"
Vào ngày thứ ba của quá trình hồi phục yếu ớt và choáng váng, cô đã từ chối dùng thuốc. Có thể việc hồi phục chậm chạp không phải do chất độc mà là do thuốc giải độc mà cô ấy đang dùng. Mippy nhảy từ ngón chân này sang ngón chân khác, quay cuồng tìm lý do để đón nhận nó như một chiếc đĩa hát bị hỏng.
"Nhưng thưa cô! Cô bị thương! Thuốc sẽ làm cho cô tốt hơn!"
"Nhưng cô ấy yếu đuối! Điều này khiến cô ấy mạnh mẽ!"
"Cô muốn thoải mái? Uống đi!"
"Cậu chủ Draco làm cho cô ấy trở nên đặc biệt. Để khiến cô ấy tốt hơn!"
Điều đó đã thu hút sự chú ý của Hermione. Cô nhìn cô bé elf đang cầm lọ thuốc hình xoáy màu tím đưa cho cô. Draco đã làm ra lọ thuốc này? Hay Draco đã điều chế thuốc bằng cách nào đó?
"Không cám ơn." Cô quay đầu khỏi đôi mắt mở to của yêu tinh và nghĩ về việc thả một nhánh cây thủy tiên vào hầu hết mọi loại thuốc sẽ dễ dàng như thế nào. Hoặc...
Thuốc ức chế ma thuật bạc hà mà các y tá đưa cho cô trong phòng giam của Bộ. Những thứ họ được lệnh phải giao cho tất cả nô lệ.
Chắc hẳn nhà Malfoy đã đánh thuốc mê cô ấy, nhưng... có lẽ họ đã tăng cường chất ức chế để trở nên vô vị? Cô cố nhớ lại xem thứ gì cô đã ăn có dư vị bạc hà lạ không.
Có lẽ đó là lý do tại sao quá trình hồi phục của cô lại khó khăn đến vậy. Thuốc chữa bệnh trộn với một lượng lớn thuốc ức chế ma thuật.
Mippy biến mất với lọ thuốc chưa uống hết, và Hermione quyết định không ăn tối vào tối hôm đó.
Cô tỉnh dậy vào lúc nửa đêm, ôm chặt lấy cánh tay, toát mồ hôi, đầu óc choáng váng. Cô đã trải qua điều tồi tệ hơn. Cô biết mình có thể sống sót. Mười phút sau máu cô bắt đầu sôi lên, mồ hôi túa ra trên da và thấm xuống ga trải giường. Dù lọ thuốc của Draco là gì thì rõ ràng nó vẫn tốt hơn thứ này. Cô chịu đựng hai tiếng đồng hồ trước khi thì thầm một tiếng "Mippy" run rẩy vào căn phòng yên tĩnh. Yêu tinh xuất hiện và giúp cô uống rượu.
~*~
Nằm không xương cả ngày lẫn đêm khi chất độc thấm vào máu khiến tâm trí cô quá tự do. Cô nhìn chằm chằm hàng giờ, tưởng tượng lại hơi thở của Bellatrix trên khuôn mặt cô, tiếng cười sảng khoái của cô. Và sau đó ghép lại những gì cô nhớ về Draco. Dường như xuất hiện từ hư không. Vẫn lạnh lùng như dì anh rời khỏi phòng, rồi những động tác giật cục, vội vã khi anh chữa lành vết thương cho bà.
Anh đã chữa lành cho cô.
Điều quan trọng với anh ấy là anh ấy đã chữa lành cho cô ấy.
Theo cách mà Chúa tể Hắc ám không thể tha thứ được.
Theo cách khiến cô nghĩ mình đáng giá hơn sáu mươi lăm nghìn Galleon.
Anh đã dùng môi lau sạch máu của cô, nhổ lên những tấm thảm sang trọng như thể anh có thể mua những tấm thảm mới. Hút đi thuốc độc từ con điếm của mình, như thể anh ta không thể mua được thứ đó nữa.
Con điếm hoang sơ của anh ta. Trong căn phòng trang nhã của cô ấy.
Đôi mắt cô nhắm lại, lơ đãng nhớ về làn da của anh bao quanh cô.
~*~
Narcissa thường xuyên đến thăm. Bà đề nghị lấy sách trên kệ, mang quần áo ngủ mới và nhận yêu cầu ăn tối.
Đến ngày thứ tư, Bà ấy rời khỏi giường và nói: "Thật là một ngày đẹp trời, có lẽ buổi chiều chúng ta có thể đi dạo."
Đôi mắt bà lướt xuống cánh tay và lưng của Hermione, nơi chính em gái bà đã hai lần chém vào cô.
"Không," Hermione kiểm tra. "Con thực sự không thích đi dạo. Dù vậy, cảm ơn cô." Cô quan sát, chờ đợi. Tự hỏi sự tự do bất hợp pháp của cô đã kéo dài bao xa.
Narcissa mỉm cười hài lòng. "Vậy cô sẽ để con nghỉ ngơi."
Bà thu thập những cuốn sách Hermione đã đọc xong, đặt chúng lên giá sách và đi về phía cửa. Cô dừng lại khi tay đang đặt trên tay nắm cửa.
"Em gái cô... không thể bào chữa được. Nhưng em ấy là ruột thịt của cô nên cô cảm thấy mình luôn phải bào chữa cho em ấy." Narcissa quay lại phía cô. "Cô đã ngừng tán thành hành động của em ấy từ lâu rồi. Và em ấy cũng không tán thành hành động của cô. Nhưng hành vi của em ấy không phản ánh ngôi nhà này hay cư dân của nó."
Narcissa gật đầu với bà ấy rồi rời đi.
Bằng cách nào đó, thật không thể tin được, Hermione ngày càng ít gặp khó khăn hơn với khái niệm đó.
~*~
Cô bắt đầu đứng dậy khỏi giường và di chuyển quanh phòng vào buổi sáng. Cơ bắp của cô đau nhức, nhưng mỗi ngày trở nên dễ dàng hơn.
Đã mười ngày kể từ khi cô bị điện giật và đầu độc, và mười ngày kể từ khi cô nhìn thấy một trong hai người đàn ông nhà Malfoy. Cô chậm rãi mặc quần áo, định ra khỏi giường và rời khỏi phòng.
Những bức chân dung rít lên với cô khi cô đi ngang qua, lẩm bẩm những điều về dòng máu bẩn thỉu của cô. Một người đàn ông lớn tuổi có mái tóc vàng dài giống Lucius nhưng khuôn mặt tròn hơn và bụng tròn hơn khịt mũi khi cô đi ngang qua bức chân dung của anh ta và nói, "Thật đáng xấu hổ. Vào thời của tôi, lẽ ra chúng tôi đã nhốt cô ấy trong ngục tối."
Cô chế nhạo đáp lại anh, kéo ngón tay dọc theo khung hình trang trí công phu của anh khi anh thở hổn hển vì phẫn nộ.
Thật khó để cô ấy không có mục đích. Kể từ khi cô mười một tuổi, Harry đã cần cô. Cô biết nhiều thứ. Cô đã có câu trả lời. Và nếu không có câu trả lời, cô ấy có thể tra cứu.
Nhưng bây giờ cô không có khả năng trả lời một số câu hỏi bằng sách. Cô đã sống sót và được bảo vệ vì những lý do không thể hiểu nổi. Tất cả những gì những kẻ bắt giữ cô dường như yêu cầu cô chỉ đơn thuần là tồn tại. Cô đã nghĩ đến hàng tá động cơ có thể có trong vài ngày qua, mỗi động cơ đều phi lý hơn động cơ trước. Họ là những người đồng tình với Trật Tự. Đại lý kép. Cứu cô ấy như một con bài mặc cả trong trường hợp Voldemort bị đánh bại.
Dù lý do họ giữ an toàn cho cô là gì đi nữa thì có một điều chắc chắn: mọi người đang chết. Bạn bè của cô đang chết dần. Cô đã mất quá nhiều thời gian rồi.
Đẩy cửa thư viện ra, cô đọc những cuốn sách về ma thuật hắc ám.
Có vẻ như cô ấy gặp phải một số vấn đề.
Đầu tiên, Voldemort có Cây Đũa phép Cơm nguội - thứ mà cô chưa bao giờ đặt nhiều niềm tin vào như Harry. Cô ấy luôn quan tâm nhiều hơn đến Trường sinh linh giá. Chúng hữu hình và không bắt nguồn từ truyện ngụ ngôn.
Điều này đưa cô đến vấn đề thứ hai: Nagini. Chỉ có hai người còn sống biết về Trường sinh linh giá cuối cùng của Voldemort: cô và Ron. Cô nhớ Neville đang chạy tìm con rắn trong sân, nhưng cô không chắc cậu ấy có biết tầm quan trọng của việc đó hay không. Nếu ai đó có thể đánh bại Voldemort, cô ấy hoặc Ron sẽ phải đảm bảo rằng con rắn đã chết. Đó dường như là một vấn đề xa vời.
Mề đay, cốc, vương miện, nhẫn và nhật ký đều biến mất. Một dòng ký ức dâng trào trong ý thức cô, không thể ngăn cản được. Ngữ pháp, chia sẻ ước mơ, kết nối tâm trí. Nơi mà cô đã nghĩ có lẽ Harry đang ở... Cô lau bàn tay nhớp nháp vào quần và gạt suy nghĩ đó sang một bên. Những điều đó không còn quan trọng nữa.
Nagini có thực sự là người cuối cùng không? Hay anh ta đã kiếm được nhiều hơn? Tâm hồn anh có đủ ổn định để làm thêm không?
Hermione với tay lấy một tin nhắn, cánh tay trái được băng bó giơ cao, nhắc nhở cô về vấn đề thứ ba. Những hình xăm. Cô ấy sẽ không thể rời khỏi dinh thự nếu không có Draco. Cô ấy có thể thực hiện tất cả các nghiên cứu trên thế giới, trả lời tất cả các câu hỏi, nhưng sẽ thật vô nghĩa nếu cô ấy không thể rời đi và nói với ai đó về điều đó.
Giá như cô có thể liên lạc được với George. Hãy tìm ra cách nào đó để liên lạc với anh ấy, ngay cả khi cô ấy không thể rời đi. Nhưng nếu Voldemort nhìn vào tâm trí cô một lần nữa...
Cô mở cuốn sách về Trường Sinh Linh Giá mà cô đã xem tuần trước, tìm kiếm đoạn văn về Fiendfyre mà cô muốn đọc lại—
Và đóng sập cuốn sách lại. Tâm trí cô ấy... những hình ảnh cô ấy nhìn thấy... những điều cô ấy đọc...
Voldemort có thể nhìn thấy tất cả.
Anh không chỉ có quyền truy cập vào những ký ức quan trọng của cô. Anh có thể nhìn thấy bất cứ điều gì cô làm, dù tầm thường đến đâu. Các trang và từ ngữ và thông tin. Những thứ cô ấy yêu thích.
Cô đặt cuốn sách lại với những ngón tay run rẩy, biết rằng việc nghiên cứu Trường Sinh Linh Giá cũng đủ để buộc tội cô. Trước đây cô chưa bao giờ sợ hãi chính tâm trí của mình. Nhưng kiến thức của cô sẽ phản bội cô nếu Voldemort thực hiện Pháp thuật lên cô một lần nữa.
Nhìn chằm chằm vào những cuốn sách, nhìn chằm chằm vào những chiếc kệ của một thư viện tối tăm và mạnh mẽ đến mức nó có thể đánh bại Voldemort và Đũa phép Cơm nguội của hắn chỉ với những trang sách được sử dụng bởi đúng người, Hermione nhận ra rằng cô không thể sử dụng bất kỳ cuốn sách nào trong số đó.
Cô lùi lại, thở dốc. Cô không thể nghiên cứu được gì cả. Không có gì là an toàn. Cô chớp mắt nhanh về phía chồng sách, tập trung vào hơi thở, cảm thấy xương sườn đau nhói.
Tâm trí cô không phải của riêng cô. Cô cảm thấy sự hiện diện của anh bên trong, trơn như dầu.
Đã gần hai tuần kể từ khi anh xâm chiếm ý thức của cô. Có lẽ anh ấy sẽ không làm vậy nữa. Nhưng liệu cô có thể tin tưởng vào điều đó không?
Cô dựa lưng vào kệ, nhắm mắt lại, cố tìm lối thoát.
Âm thanh lê bước sang trái khiến cô mở mắt. Một cuốn sách trượt từ giá xuống lối đi và lơ lửng như thể nó được gọi tên. Chớp mắt, cô quay lại xem có ai ở cuốn catalog phía trước không.Không một ai.
Cuốn sách lơ lửng. Hermione di chuyển dọc lối đi, bước cẩn thận về phía dòng chữ. Đủ gần để nắm lấy nó và cô đọc được gáy sách.
Thủ thuật tư duy cho người mới bắt đầu.
Tim cô đập thình thịch trong lồng ngực khi cô với lấy cuốn sách mỏng. Nó rơi vào tay cô như một quả táo rơi khỏi cây. Cô ấy ngây người nhìn chằm chằm vào tấm bìa trong một phút trước khi quay đầu sang góc - có lẽ một thành viên nào đó trong gia đình đang giở trò với cô ấy? Nhưng không có ai ở đó cả. Hermione rút lui khỏi tầm nhìn và lật đến mục lục, những ngón tay run rẩy.
Sự bí ẩn và tính hợp pháp.
Một cuốn sách về che chắn suy nghĩ của một người. Hermione cau mày, tự hỏi liệu danh mục thư viện có cung cấp trợ giúp mà không nhắc nhở hay không.
Bế quan sẽ là cách bảo vệ tốt nhất khỏi sự thăm dò của Voldemort, nhưng đó là một khả năng phép thuật. Và cô ấy không có phép thuật. Cô cũng không có thời gian dành cho những năm học tập để quên đi Voldemort hoàn toàn khỏi tâm trí cô.
Cô đọc tựa đề các chương:
ThiềnGiải tỏa tâm trí của bạnTường và Cửa
Từ những hiểu biết sơ sài về Bế quan Bí thuật qua những bài đọc của chính cô và những bài học của Harry, nó đòi hỏi một tâm trí tập trung. Cô thường cắn lại một lời nhận xét bất cứ khi nào Harry rên rỉ về các phương pháp của Snape, chắc chắn rằng tâm trí của cô - tâm trí kỷ luật của cô - có thể thành công mà ít than vãn hơn nhiều.
Cô lại nhìn quanh thư viện để tìm những cuốn sách lơ lửng khác, nửa mong đợi Harry sẽ xuất hiện từ chiếc Áo choàng Tàng hình của cậu ấy, trêu chọc cô về việc dành cả ngày bên những cuốn sách.
Khoảng không phía sau mắt cô bỏng rát và cô nuốt nước bọt, chớp mắt liên tục. Cô lại nhìn xuống với đôi mắt mờ mịt. Những chương đầu tiên nghe có vẻ đơn giản, có thể là thiền định phi ma thuật.
Hermione nhét cuốn sách mỏng vào một cuốn tiểu thuyết lớn và bắt đầu cuộc hành trình chậm rãi trở về phòng của mình.
Cô vừa đi qua vài cánh cửa mà cô biết sẽ dẫn đến phòng học riêng và phòng chờ thì cô nghe thấy giọng nói. Tiếng ngân nga du dương của Narcissa xuyên qua những vết nứt trên cánh cửa và Hermione đứng yên, nín thở lắng nghe.
"Tại sao nhất định phải là anh?" Narcissa sắc bén nói.
"Tại sao nhất thiết phải là một trong số chúng ta?" Lucius đã trả lời. "Có lẽ thằng bé đã ngủ quên trong bữa tối ở đâu đó. Hoặc lên cơn đau tim khi ở cùng một trong những gái điếm Muggle được trả tiền của cậu ta."
"Lucius, chuyện này có thể nghiêm trọng đấy."
Hermione tiến lại gần hơn, tai cô căng lên khi Lucius lầm bầm điều gì đó trầm thấp và xoa dịu.
"Bao lâu?" Narcissa hỏi.
"Một tuần," Lucius nói, giọng anh gần cửa hơn. Hermione nhảy lùi lại, cứng đờ vì kinh hãi—nhưng có vẻ như Lucius đang đi tới đi lui. Giọng anh lại xa xăm khi nói, "Cậu ấy đã phớt lờ ba lệnh triệu tập."
Đôi mắt của Hermione mở to trước đôi giày của cô, những cuốn sách ép chặt vào ngực cô. Một Tử thần Thực tử đã phớt lờ Voldemort?
"Có chuyện gì đó đã xảy ra với cậu ấy, Lucius. Thằng bé sẽ không bao giờ thách thức Chúa tể Hắc ám." Và rồi cô ấy thì thầm: "Nó không có đầu óc để làm việc đó."
Lucius rít lên với cô. "Không có chuyện đó. Chúng ta không có tư cách để nghĩ những suy nghĩ đó."
Một khoảng dừng dài. Rồi Narcissa thở dài. "Anh sẽ đi bao lâu?"
"Chỉ qua đêm thôi."
"Anh không thể dẫn ai đó đi cùng được à? Yaxley?"
"Mọi người khác đều quan tâm đến tài sản Macnair."
Đầu óc Hermione quay cuồng. Khu nhà Macnair từng là nơi Ron từng ở. Macnair đã mua Ron, Angelina Johnson và Luna.
Nếu tất cả Tử thần Thực tử đang tập trung sự chú ý vào dinh thự Macnair... Nếu ai đó khác đã biến mất hoàn toàn... Có điều gì đó đang sáng tỏ.
"Em cần" – Narcissa hắng giọng – "Em cần xem bữa trưa đã làm tới đâu rồi." Một vết xước của chân đồ nội thất. "Anh sẽ cùng em uống trà trước khi rời đi chứ?"
"Anh... anh có vài thứ—"
"Em không quan tâm. Hẹn gặp anh lúc uống trà."
Có tiếng bước chân dồn dập và Hermione cúi xuống sau bức tượng bán thân của Lucius Malfoy I ngay khi cánh cửa bật mở, siết chặt mình để không bị nhìn thấy.
Gót chân của Narcissa dẫm lên những tảng đá, và khi cô đi vòng qua góc dẫn vào nhà bếp, Hermione lại đứng thẳng dậy và lặng lẽ quay gót chân để chạy về phòng.
"Cô Granger," Lucius gọi từ trong phòng.
Hermione sững người, tim đập thình thịch. Làm thế nào mà cô ấy lại từ bỏ chính mình? Cô buộc mình phải di chuyển, bước vào ngưỡng cửa và thấy Lucius đang viết nguệch ngoạc bằng bút lông trên bàn làm việc trong một phòng làm việc ấn tượng. Ông không ngước lên nhìn cô.
"Tôi đoán là cô có thói quen nghe lén ở cửa như một đứa trẻ phải không?" Giọng điệu của ông ấy thật trữ tình.
Sự căng thẳng trên vai cô tan biến. Ông ta sẽ không giết cô vì những gì cô nghe được. Chỉ cần chế nhạo cô ấy đến chết. Cô chuẩn bị tinh thần, cho rằng điều lịch sự cần làm là bước vào phòng và—Cô loạng choạng lùi về phía sau. Có một rào cản ở ngưỡng cửa. Tương tự như cái trên sân của cô ấy. Cô không thể nhấc chân bước qua.
"Ồ, không," anh nói, tựa lưng vào chiếc ghế da. "Đó không phải là một lời mời." Anh kéo chiếc lông bút lông giữa các đầu ngón tay và nhìn cô chằm chằm. "Tôi cho rằng cô đến để cảm ơn tôi vì đã kéo cơ thể run rẩy và chảy nước dãi của cô lên đồi và quay vào trong hàng rào."
Cô nheo mắt lại, cơn giận dữ của cô sắc bén như một con dao đâm vào đá. "Phải, tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng ông đã cõng tôi—"
"Trời ơi, không." Ông nhướng mày nhìn cô. "Tôi nắm lấy tay cô và kéo cô ra sau như một con chó."
Cô trừng mắt nhìn ông, biết rằng điều đó không đúng. Nhưng ông ta cố tình làm cô mất tập trung. Cô tự hỏi mình có thể đẩy ông đi bao xa.
"Ai mất tích?"
Ônh nghiêng đầu về phía cô, và cô mong đợi sự im lặng, hoặc một lời xúc phạm khác, hoặc một lời chế nhạo "lại nữa à?"
"Gregory Goyle," ông ta nói và nói thêm, "Tiền bối."
Cô chớp mắt nhìn ông, ngạc nhiên trước câu trả lời thành thật. Hoặc một câu trả lời được cho là trung thực.
Nếu hắn nói sự thật thì tại sao Goyle lại không vâng lời Voldemort? Cậu ấy là một trong những người đã quay trở lại ngay lập tức. Cậu ấy đang ở nghĩa địa ở Little Hangleton. Họ có chắc chắn là cậu ấy còn sống không?
Ngẩng lên nhìn anh lần nữa, Hermione biết Lucius đang đọc được nét mặt cô, biết tâm trí cô đang quay cuồng.
"Tôi sẽ hỏi thêm một câu nữa," ông nói, mắt lấp lánh. "Tốt hơn là làm cho nó có giá trị."
Cô cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực. Ông ấy muốn chơi một trò chơi? Chờ đợi câu hỏi phù hợp đến với mình, Hermione đứng chết trân, cắm rễ xuống sàn,
Sao Draco lại mua tôi?
Ai có quyền lấy Nagini?
George đã làm gì chọc giận Voldemort?
"Tại sao Tử thần Thực tử lại tập trung tại dinh thự Macnair?" Giọng cô lạch cạch, và cô không biết liệu mình có chọn đúng câu hỏi trong hàng nghìn câu hỏi trong đầu hay không.
Anh đan những ngón tay của mình lại và nhìn cô qua đầu ngón tay. "Để điều tra vụ sát hại Walden Macnair gần đây và việc tù nhân của ông ta trốn thoát sau đó."
Đôi mắt cô mở to. Ron. Hoặc... tù nhân, số ít?
Cô mở môi—
"Hãy hỏi và cô sẽ nhận được một cách hợp lý, cô Granger," ông cắt ngang, khiến cô im lặng một cách hiệu quả. "chạy trốn như chuột là không tốt đâu." Đôi mắt ông nhìn sâu vào cô, lướt xuống cuốn sách trên tay và lưng cô. "Hãy tận hưởng việc đọc của cô. Hy vọng đó là điều gì đó... mang tính hướng dẫn."
Cô nhìn chằm chằm vào ông, làn da cô cảm thấy quá căng. Vẻ mặt ông ta vô cảm.
Những ngón tay của cô cuộn chặt hơn quanh cuốn sách Bế quan, nhét vào cuốn sách viễn tưởng lớn hơn. Ông ấy có biết không? Có phải ông ấy...?
"Cảm ơn, tôi sẽ làm vậy," cô trả lời.
Ông nhìn đi chỗ khác, phá vỡ cái nhìn của cô. "Ông có thể đóng cửa lại trước khi đi được không?"
Cô nheo mắt nhìn anh. Tay nắm cửa đã vượt qua rào chắn mà cô không thể vượt qua. Môi ông nhếch lên. "Ồ vâng tất nhiên rồi."
Và với một cái vẫy tay, cánh cửa đóng sầm vào mặt cô.
Cô cau mày nhìn tấm gỗ, cách mũi cô vài inch. Không còn nghi ngờ gì nữa, cuộc trò chuyện đó sẽ khiến cô phải mất hàng tuần để gỡ rối.
Lang thang trở về phòng, bước chậm rãi lên cầu thang vì cơ bắp đang đau nhức, Hermione bắt đầu với mục số một.
Cha của Goyle đã mất tích. Cô không biết gì khác ngoài việc Voldemort cử Lucius Malfoy đi điều tra. Có lẽ anh ta đã bị sát hại và Lucius đang đi tìm xác anh ta.
Mục thứ hai: Walden Macnair đã chết. Và một tù nhân duy nhất đã trốn thoát. Lần cuối cùng cô biết được, Ron đã được Voldemort triệu tập, nên rất có thể Angelina là người đã trốn thoát. Có phải là George? Có phải anh ấy đến vì anh trai mình không?
Và tại sao Lucius Malfoy lại kể cho cô nghe tất cả những điều này? Anh ta có thể đạt được gì khi chuyển thông tin cho cô ấy? Đó có phải là sự thật không? Anh ấy đang chơi trò chơi gì?
Cô lên đến đầu cầu thang, cuốn sách ép vào sườn và băn khoăn về cuốn sách Bế quan đã bay lơ lửng để cô tìm. Lucius đã trồng nó ở đó cho cô ấy à? Bế quan có thể mang lại lợi ích gì nếu cô ấy không có phép thuật?
Dừng lại trước ngưỡng cửa, Hermione hít một hơi thật sâu vì gắng sức.
Cô ấy có phép thuật à?
Thuốc bạc hà có thực sự được phục vụ không?
Cô đẩy cửa ra, đứng giữa phòng. Quay lại giá sách, cô vươn một cánh tay ra, tập trung sức lực để mang một chiếc cột sống màu xanh lam về phía mình.
Không có gì.
Hình dung cây đũa phép của mình trong tay, cô tập trung vào phép thuật bẩm sinh của mình. Phép thuật đã khiến cô thả nổi con mèo nhà hàng xóm khi cô lên bảy. Phép thuật khiến tóc Becky Tracker bốc cháy khi cô lên 10.
Cô nghĩ mình cảm thấy có thứ gì đó đang đấu tranh trong huyết quản.
Nhưng không có gì.
Cô buông tay xuống. Có vẻ như nhà Malfoy đã tuân theo một số quy tắc về nô lệ. Có lẽ chính danh mục thư viện đầy phép thuật đã gọi tên cuốn sách này cho cô ấy.
Thở dài, cô ngồi xuống chiếc ghế có tựa lưng đối diện với cửa sổ và mở cuốn sách mỏng.
Chương một: Thiền định.
~*~
Ba ngày sau, cô đọc lại cuốn Thủ thuật tư duy dành cho người mới bắt đầu lần thứ sáu và nhận thấy rất khó đọc các lý thuyết và kỹ thuật nếu không có ứng dụng thực tế. Cảm giác giống như năm trước Hogwarts của cô, cô đã đọc ngấu nghiến tất cả những cuốn sách phép thuật mà cô có được nhưng không thể thực hành bất cứ thứ gì nếu không có đũa phép.
Có lẽ cô ấy không phù hợp với Bế quan và đã quá khắc nghiệt với Harry. Làm sạch tâm trí không phải là thế mạnh của cô. Những câu hỏi và sự tò mò liên tục của cô ấy gây tổn hại cho việc thiền định.
Có một số kỹ thuật nhất định đủ thú vị. Hồ nước trong xanh mát lạnh, mặt nước phẳng lặng, trải dài đến tận chân trời. Độ sâu bên dưới, nhưng một bề mặt tĩnh lặng và yên tĩnh. Hoặc đôi khi tập trung vào một mục tiêu đang chuyển động và làm mờ các cạnh của mọi thứ khác.
Cô đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ xuống sân, cố gắng chỉ tập trung vào một con công đơn độc đang bay ngang qua bãi cỏ thì có tiếng gõ cửa. Cô chớp mắt. Sự xâm nhập đưa tâm trí cô trở lại hiện tại.
Đặt tách trà xuống, cô hít một hơi rồi nói: "Mời vào."
Draco đẩy cửa ra, và hơi thở của cô nghẹn lại trong cổ họng. Cô đã không gặp anh gần hai tuần rồi. Cô đã ngừng cần đến thuốc độc từ vài ngày trước, nên đã không có sự nhắc nhở hữu hình nào về anh trong một thời gian. Bên cạnh ngôi nhà xinh xắn, người mẹ của Draco đáng kính và những tấm ga trải giường xinh xắn.
Anh lại không mặc đồng phục nữa. Áo sơ mi cài nút màu xám và quần đen. Cô đỏ mặt khi nhớ lại lần cuối cô gặp anh, khi anh không mặc quần áo. Cô vẫn chưa quên dấu ấn đẹp đẽ trên vai trái của anh, hay cách làn da anh run lên trên cô.
Anh đứng ở ngưỡng cửa như thể có một câu thần chú nào đó giữ anh lại. Cô nhìn ánh mắt anh lướt xuống khóe miệng nơi vết bầm của cô đã lành.
"Tối nay mẹ tôi muốn mời em tới phòng ăn ăn tối."
Cô nhìn anh chằm chằm, chờ đợi anh nói thêm. Để giải thích tại sao đêm đó anh lại cứu cô và tránh xa cô kể từ đó. Cô tìm kiếm khuôn mặt anh, nhưng những nét đặc trưng của anh không cho thấy điều gì cả. Thế thì vẫn trốn. Sau khi điên cuồng hút chất độc ra khỏi tĩnh mạch của cô bằng môi mình.
Cô nghiến chặt hàm, nỗi thất vọng cuộn lên trong lòng. "Và tại sao lúc đó cô ấy lại không ở đây?"
Anh chớp mắt và nhìn xuống tấm thảm. "Mẹ tôi muốn tôi mời em ăn tối ở phòng ăn tối nay."
"Nói với cô ấy là cảm ơn, nhưng không." Cô quay lại với công việc phục vụ trà của mình. "Tối nay tôi muốn tận hưởng hạnh phúc khi được ăn tối trong phòng mình."
Cô mang tách trà vào phòng tắm rồi đóng cửa lại, đuổi anh đi. Nếu anh muốn mời cô đi ăn tối, nói chuyện với anh hay... bất cứ điều gì khác, thì anh sẽ phải ép buộc cô.
Cô nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu nhợt nhạt của mình trong gương và cố gắng giữ trái tim và tâm trạng bình tĩnh lại. Rõ ràng là anh không quan tâm đến cô. Tại sao cô lại phải tạo ảo tưởng cho chính mình?
Khi cô xuất hiện sau vài phút, cô tưởng anh đã đi rồi, không kiểm tra giá sách của cô. Nhưng anh ấy đã ở đó. Cô quan sát khi những ngón tay của anh lướt trên cột sống.
"Em đã sắp xếp lại chúng." Anh liếc nhìn cô.
"Phải rồi." Cô hắng giọng, phớt lờ cơn cồn cào trong bụng. "Chúng được sắp xếp theo Muggle và Magical, rồi theo thể loại, rồi đến một hệ thống kỳ lạ nào đó mà tôi chưa giải mã được—"
"Vào ngày xuất bản," anh đề nghị.
Cô chớp mắt nhìn hồ sơ của anh. "Brontë được đặt theo tên Joyce."
Anh cau mày. Đầu anh quay sang chiếc kệ trên cùng, nơi cô đã thay thế Brontë theo thứ tự bảng chữ cái theo tên tác giả. Anh lấy gáy sách màu xanh rừng cây ra khỏi kệ và lật mở trang đầu tiên.
"Đó là một bản in lại. 1931." Lông mày anh nhíu lại. "Bản gốc chắc chắn ở trong thư viện. Tôi tưởng nó ở trong này."
Hãy để việc đó cho Draco Malfoy đánh lạc hướng cô ấy bằng cách nói hùng hồn về sách.
Cô đứng cạnh giường khi những ngón tay anh lướt dọc trang nhất của Jane Eyre. "Đó là kết quả cậu nhận được khi sắp xếp mọi thứ bằng phép thuật," cô nghiêm trang nói.
Khóe miệng anh giật giật. Và cô tự hỏi liệu mình có vừa làm Draco Malfoy mỉm cười hay không.
"Tôi sẽ mang bản gốc đến cho em."
Cô khịt mũi. "Tôi không cần bản gốc."
Quai hàm anh nghiến chặt lại và anh gật đầu. Nhìn vào giá sách, anh nói, "Em cần gì không?"
Cô ấy thở dài. Cô không cần bất cứ điều gì ngoài sự trung thực của anh, nhưng cô cho rằng cô có thể chiều chuộng anh vào lúc này. Anh ấy đã ở lại.
Anh chờ đợi câu trả lời của cô, còn cô nhìn quanh phòng, tìm kiếm thứ gì đó để yêu cầu. Cô nhìn theo ánh mắt của anh tới những cuốn sách khi anh cúi đầu và chạm vào cổ tay áo.
"Thật ra," cô bắt đầu. "Có... Bộ truyện Không mong muốn."
Đôi mắt anh nhìn cô, xám xịt và ấm áp. Chúng thúc giục cô tiếp tục.
"Tôi tìm thấy những bản sao sưu tầm trong thư viện. Nhưng tôi tự hỏi liệu có cuốn nào khác mà tôi có thể lấy để đọc lại không?"
"Em có thể lấy những thứ đó," anh nói, mắt tìm kiếm cô.
"Ồ, nhưng đó là..." Cô tìm từ ngữ, cố gắng bỏ qua sự thật rằng cô đã đọc tin nhắn của anh từ Lance Gainsworth. "Nó có vẻ... cá nhân."
Đôi mắt anh chớp chớp, lông mày nhướng lên khi anh nhận ra. Anh nuốt khan và nhìn đi chỗ khác.
"Tôi có một bộ khác. Tôi sẽ chuyển chúng đến phòng em."
"Cảm ơn anh," cô thì thầm, và cô tự hỏi liệu hơi thở sâu mà anh hít vào có liên quan gì đến việc nhắc nhở về lần cuối cùng cô cảm ơn anh không - với bàn tay cô đặt trên bờ vai trần của anh và máu cô nhuộm đỏ môi anh.
"Có cuốn sách nào khác mà em thích không?" Anh hỏi, đôi mắt đờ đẫn, không tập trung vào cô. Cô cau mày trước nỗ lực nói chuyện nhỏ của anh, nhưng rồi anh tiếp tục. "Hay học cái gì mới?"
Cô cảm thấy da mình căng lên.
Thủ thuật tư duy cho người mới bắt đầu.
Nó đều tham gia vào việc đó. Cùng nhau.
Nhưng tất nhiên là như vậy. Hermione nuốt khan. Họ sẽ bị trừng phạt nặng nề hơn cô rất nhiều nếu có người nghe nhầm về cách đối xử của cô. Cô tự hỏi liệu có thể tin tưởng Bellatrix để giữ những quan sát của mình cho riêng mình hay không.
Cô hít một hơi thật sâu và nói, "Tôi đã tìm thấy một số điều mới để đọc. Nhưng có vẻ như tôi đang thiếu những công cụ cho một nền giáo dục thực sự."
Chắc chắn họ biết cô không thể làm được gì nhiều nếu không có phép thuật. Lông mày anh nhíu lại. Ánh mắt anh hướng xuống sàn, suy nghĩ, giống như anh luôn làm trong môn Số học khi các phương trình trở nên tẻ nhạt.
"Tôi cũng có thể xem xét điều đó," anh nói. Và cô biết họ đang nhảy rất gần mép vực. Nếu anh ấy cảm thấy mình có thể nói thẳng ra điều đó thì anh ấy đã nói với cô ấy về Bế quan rồi.
Cô nhìn anh, mắt lướt qua tủ sách, hai tay chắp sau lưng anh. Chiếc áo sơ mi xám kéo căng qua xương đòn của anh. Và cô tự hỏi Draco Malfoy biết Bế quan đến mức nào. Cô biết anh có thể lạnh lùng và khép kín; chắc chắn anh ấy phải biết một số. Nhưng liệu anh ta có đủ kỹ năng để giữ cho Chúa tể Hắc ám xé nát suy nghĩ và ký ức của mình không?
Anh quay lại đối mặt với cô, phá vỡ dòng ý thức của cô. "Bữa tối lúc sáu giờ."
Cô nhướng mày. "Tôi đã nói rồi là tôi sẽ không tới."
Anh nheo mắt nhìn cô. "Nếu em không cùng mẹ và tôi xuống tầng dưới, bà ấy sẽ cắt cổ tôi."
Cô khịt mũi, quay lại với công việc phục vụ trà của mình. "Tôi không chắc đó là vấn đề của tôi."
Một sự im lặng. "Tôi không thể lấy sách cho em nếu tôi không có đầu."
"Tôi chắc chắn rằng Mippy cũng sẽ hữu ích trong việc đó. Tôi không cần anh chút nào." Cô hếch cằm lên, thách thức anh tiếp tục khi những đốm hồng lốm đốm trên má anh.
Anh ta vênh váo bước ra cửa và nói: "Chà, thấy Mippy đang chuẩn bị bữa tối tối nay, tôi chắc chắn rằng cô ấy sẽ ít vâng lời em hơn nếu em xúc phạm cô ấy."
"Mippy là yêu tinh nhà bếp à?" Cô giật mình hỏi.
"Không," anh nói, với tay tới tay nắm cửa. "Cô ấy chỉ thích nấu ăn thôi."
Cô bắt gặp nụ cười toe toét trên môi anh khi anh rời đi. Quay lại tủ quần áo của mình, cô tự hỏi nên mặc gì đi ăn tối với gia đình Malfoy.
~*~
Lúc 5:57 chiều, cô bước xuống cầu thang lát đá cẩm thạch và đi đến nơi mà cô cho là phòng ăn. Narcissa đã vẫy tay về phía nó vào ngày đầu tiên đến Trang viên, và cô ấy đã cất nó đi, giống như cô ấy đã làm tất cả các chi tiết khác trong cách bố trí của Trang viên.
Những ngọn nến đang cháy lụi tàn trong căn phòng dài. Một bàn ăn màu đen sâu trải dài trong phòng ăn chật hẹp mà không có bất kỳ vật trang trí hay vật trang trí nào ở giữa. Có tiếng vo ve của ma thuật hắc ám, như thể nó đã hòa tan vào các bức tường.
Có phải cô ấy đã bị lừa? Rốt cuộc không có bữa tối à?
Cô rùng mình khi mắt cô nhìn lên trần nhà. Cô không thích căn phòng này. Nó cảm thấy như cái chết.
"Chúng tôi có hai phòng ăn."
Cô quay lại nhìn thấy Draco cách cô mười bước, đang đứng ở góc hành lang dẫn đến nơi khác.
"Tất nhiên là tôi biết," cô lẩm bẩm. "Nhà anh có thêm một phòng ăn dự phòng"
Đôi mắt anh long lanh, khóe miệng giật giật. "Phòng ăn nhỏ hơn ở lối này." Anh ra hiệu cho cô đi theo, nhưng cô vẫn đứng im.
Cô phải hỏi trước khi rời đi. Mùi của bóng tối này sẽ bám vào quần áo cô như khói.
"Chuyện gì đã xảy ra ở đây thế?" cô nói, nhìn chằm chằm vào căn phòng dài, chờ đợi câu trả lời. "Có ma thuật hắc ám ở đây."
Cô liếc nhìn lại anh. Anh đang nhìn vào các bức tường của căn phòng như thể anh có thể nhìn thấy bên trong. Giống như hắn có thể nhìn thấy một cảnh tượng đang diễn ra trước mắt mình.
Đôi mắt anh chớp chớp để gặp mắt cô. "Chúng tôi không sử dụng căn phòng đó nữa."
Và cô biết cuộc trò chuyện đã kết thúc. Hoặc ít nhất là tạm dừng ở thời điểm hiện tại. Anh quay đầu ra hiệu cho cô đi theo rồi biến mất ở góc đường.
Cô theo anh đến một căn phòng khác ở tầng một, đi ngang qua thư viện và đi qua khung cảnh tuyệt đẹp của cái ao và vọng lâu. Chắc hẳn chúng ở dưới phòng ngủ của cô ấy.
Anh dừng lại ở ngưỡng cửa và ra hiệu cho cô dẫn vào. Cô quay lại và thấy Narcissa ở đầu một bàn ăn nhỏ hơn nhiều nhưng không kém phần hoành tráng.
"Hermione, con yêu," cô nói ấm áp. "Cô rất vui vì con đã cùng gia đình cô ăn tối." Cô vẫy tay về phía chiếc ghế gần cô nhất bên trái.
Hermione gật đầu và buộc mình phải mỉm cười. Cô đi đến chiếc ghế được chỉ định và ngồi xuống, nhìn Draco phản chiếu qua bàn. Tuyệt vời. Vậy thì cô sẽ phải đối mặt với anh trong suốt bữa tối.
"Cô rất vui vì con cảm thấy đủ khỏe để xuống ăn tối với gia đình cô. Tất nhiên, cô đều vô cùng lo lắng. Một số người trong gia đình cô thậm chí còn lo lắng hơn những người khác."
Hermione rời mắt khỏi vẻ cau có của Draco và thấy Narcissa đang cười rạng rỡ với cô, ánh mắt đầy hiểu biết.
"Cảm ơn vì đã mời con," cô yếu ớt đề nghị, tự hỏi mình sẽ phải áp dụng những phép lịch sự xã hội nào trong giờ tới.
Ngay khi Narcissa đưa tay vỗ nhẹ vào tay cô, Lucius bước vào phòng, lạnh người khi nhìn thấy cô.
Ông ấy chớp mắt chậm rãi và nói: "Cô bị lạc à?"
Hermione bắn ánh mắt dao găm vào ông khi Draco cứng người trên ghế.
"Im đi," Narcissa ngắt lời. "Em đã mời con bé." Cô quay sang Hermione. "Con tha thứ cho Lucius. Cô e rằng gần đây ông ấy đã phải chịu rất nhiều căng thẳng." Cô ném cho ông một cái nhìn lạnh lùng.
Lucius nhướng mày và kéo chiếc ghế ở đầu bàn bên kia. "Cô ấy là nô lệ, không phải khách, Narcissa."
"Em thực sự không thấy sự khác biệt." Narcissa búng nhẹ chiếc khăn ăn và trải nó lên đùi. "Miễn là con bé còn ở đây thì không có lý do gì mà con lại phải nhốt mình trong phòng chỉ có sách để bầu bạn."
"Cha," Draco cắt ngang. Giọng cảnh báo.
Lucius cúi đầu mỉa mai con trai mình trước khi ngồi vào chỗ. "Thật tốt khi con tham gia cùng ta, Draco."
Hermione nhìn chằm chằm vào giữa họ, tâm trí cô quay cuồng. Bellatrix đã phẫn nộ với cách họ đối xử với cô và có vẻ như Lucius cũng không đồng tình với điều đó. Không phải là quá đáng khi tưởng tượng rằng ngay từ đầu anh đã không muốn cô ở đó. Cô giật mình khi Mippy xuất hiện cạnh cô với một chiếc bình rượu.
"Rượu, thưa cô?"
"Mippy," Lucius ngân nga, cau có. "Ngươi trước hết phải phục vụ chủ."
Mippy cụp mắt xuống và nhảy tới chỗ Lucius với ly rượu. Hermione nhìn thấy Narcissa đang mỉm cười với cốc nước của mình và Draco xoa trán, như thể một cơn đau đầu sắp xảy ra.
Họ ngồi trong sự im lặng dày đặc khi Mippy rót rượu cho từng người. Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối Hermione uống một ly rượu vang. Trong khi lý trí ra lệnh rằng cô không nên uống rượu xung quanh những người mà cô không thể tin tưởng, nó cũng nói với cô rằng cô không thể sống sót sau một giờ có mặt của Lucius nếu không có nó.
"Hermione, con yêu," Narcissa nói khi Mippy biến mất. "Con đã có cơ hội đến thăm nhạc viện ở cánh phía tây chưa? Thời điểm này trong năm thật đẹp."
Cô loay hoay trên ghế. "Ờ... Không, con vẫn chưa có cơ hội."
"Tôi nghĩ là quá bận khám phá xung quanh," Lucius nói, mỉm cười lạnh lùng về phía cô.
Má cô đỏ bừng khi cô trừng mắt nhìn ông. "Phải, tôi cho rằng ông có thể gọi tôi là một người học thực hành nhiều hơn. Tôi không phải là người coi những điều tôi được bảo chỉ là giá trị bề ngoài."
Lucius chậm rãi nghiêng người về phía trước, ánh mắt ông dán chặt vào cô. Hermione nâng cằm lên. "Cô có thấy hoàn cảnh của mình quá tù túng không, cô Granger?" Ông nghiêng đầu. "Có nơi ở riêng và phạm vi tự do của Trang viên? Việc trải nghiệm thế giới bên ngoài có khiến cô cảm thấy hơi sốt không?"
"Đủ rồi, Lucius," Narcissa nghiêm khắc nói. Ông ta mủi lòng sau một lúc, ngả người ra ghế, nhếch mép cười.
Draco hắng giọng và nhấp một ngụm thật sâu từ cốc của mình.
Thật may mắn, món đầu tiên đã được mang đến đầy bát súp và Mippy lại xuất hiện ở khuỷu tay Hermione.
"Đây là món Mippy yêu thích! Súp bí ngô! Mippy làm món này đặc biệt cho Cô—"
"Cô có kế hoạch thông báo mỗi khóa học không?" Giọng nói đanh thép của Lucius vang lên.
"Lucius," Narcissa cảnh báo. Cô quay sang yêu tinh của mình. "Cảm ơn, Mippy."
Mippy cụp tai rồi biến mất.
Hermione hít một hơi thật sâu qua phổi. Cô càng cắn lại, ông càng có thể gây khó khăn cho cô.
Cô gạt cơn giận sang một bên và lấy chiếc thìa Narcissa đã đưa, rồi nhặt chiếc thìa tương tự lên. Cô thử món súp một cách duyên dáng nhất có thể, nhận thấy rằng mỗi người Malfoy đều ngồi thẳng, nhúng thìa của họ với vẻ tao nhã và cân bằng như nhau.
Món súp làm biến mất tâm trạng chua chát của cô, ít nhất là tạm thời. Nó chết vì.
Narcissa tổ chức cuộc trò chuyện khá tốt đối với một người không thể nói về những chuyện không xảy ra bên ngoài Trang viên. Cô tìm cách mời cả ba bên bất đắc dĩ vào bàn ăn, đặt câu hỏi hoặc nhận xét về hoạt động hàng ngày của họ.
Nhưng dù Narcissa có làm gì thì cô cũng không thể khiến Draco tham gia. Trong khi Lucius luôn đưa ra những nhận xét mỉa mai thì Draco lại có vẻ xa cách nhất có thể.
"Chà, cô thích đi dạo quanh khu nhà vào buổi sáng," Narcissa nói với Hermione, sau khi lại thất bại trong việc lôi kéo con trai mình. "Thật yên tĩnh. Mặt đất thực sự thức tỉnh cùng con."
"Granger đã đi dạo buổi sáng rồi mẹ ạ," một giọng nói chua chát vang lên. "Mẹ có thể ngừng gợi ý cho cô ấy. Lần trước cô ấy suýt bị giết."
Hermione ngước nhìn Draco. Bàn tay anh đông cứng trên thìa súp khi anh nhìn chằm chằm vào Narcissa, nét mặt anh đầy vẻ khó chịu. Hermione nheo mắt lại.
Chuyện đó sẽ không xảy ra nếu anh cởi mở hơn với cô. Nếu anh không giữ cô trong bóng tối kể từ lúc cô đặt chân lên sàn đá cẩm thạch của Trang viên.
"Mẹ không hối tiếc chút nào về việc 'đi bộ' đó. Trên thực tế, nó khá nhiều thông tin," cô nói sắc bén. Đôi mắt của Draco ngước nhìn cô. "Nhân tiện, cô muốn có lối ra ban công phía sau nhà mình."
Lucius lẩm bẩm, "Ban công của anh..."
Narcissa nâng ly rượu của mình lên và biến mất sau vành ly rượu.
"Và tại sao tôi lại làm vậy, nếu em thích tự làm mình bị thương?" Draco nói, lau nhẹ miệng bằng khăn ăn.
Hermione thẳng vai. "Khả năng tử vong do rơi từ tầng ba là rất thấp—"
Ánh nhìn của anh cứng lại. "Nếu tôi là em, tôi sẽ không làm vậy."
"Ồ, tôi hầu như không thấy sự khác biệt," cô nói, cảm thấy máu mình đang đập. "Tôi có khả năng bị thương trong phòng cũng như khi ra khỏi phòng."
Cô cảm thấy không khí trong phòng căng ra, như một sợi dây, rung lên. Mắt Draco giật giật. Anh hít một hơi thật sâu, nhưng không có gì phát ra từ môi anh.
Cô nhìn Lucius, nhướng mày trước ly rượu của anh, rồi nhìn Narcissa, nhìn chằm chằm vào bát súp trống rỗng của mình, trông lạc lõng một cách kỳ lạ trước sự gợi nhớ về sự xuất hiện đột ngột của em gái bà ở Trang viên.
"Điều đó sẽ không xảy ra nữa đâu," Draco thì thầm. Anh nhìn cô, ánh mắt nóng bỏng và mãnh liệt. "Dì ấy đã bị cấm vào dinh thự."
Hermione chớp mắt, choáng váng. Draco hé môi để tiếp tục—
Anh giật mình, thở dốc vì đau. Chiếc thìa kêu leng keng trong chiếc bát trống rỗng. Anh ta đứng dậy, dùng vợt đẩy ghế ra khỏi bàn.
Lucius cũng đứng dậy, xoa xoa cẳng tay.
"Bố con anh phải đi."
Ông bước nhanh đến bên Narcissa, đặt một nụ hôn lên má bà trước khi ra khỏi phòng. Draco hôn mẹ, liếc nhìn Hermione rồi theo cha ra ngoài.
Họ đã được gọi. Đột ngột. Có thể là sự phản ánh tâm trạng của Voldemort.
Họ đã đi được một lúc lâu trước khi Hermione nhớ ra thở lại. Dạ dày cô quặn thắt, mặc dù cô cảm thấy mình nên vui mừng nếu có điều gì đó không ổn.
Narcissa khoanh tay trên bàn, mím môi lại. Hermione chờ đợi, không dám lên tiếng.
"Trước đây cũng vậy," Narcissa nói, giọng trầm và buồn bã. "Ông ấy sẽ rời đi, và cô không biết khi nào cô mới gặp lại ông ấy." Cô ấn ngón tay lên miệng và nói, "Và bây giờ là cả hai."
Hermione ngồi im như tượng. Cô nhìn chằm chằm vào chiếc ghế trống của Draco, nghĩ về những người bạn đã mất tích của mình.
Narcissa quay sang cô. "Bố mẹ con có an toàn không?" Cô đưa tay ra và nắm lấy tay Hermione. "Cô chưa bao giờ biết cách hỏi về họ."
Hermione nuốt nước bọt, nước mắt chảy ra sau khóe mắt. "Dạ có," cô cố gắng. "Bố mẹ con an toàn. Họ đi vắng rồi."
Narcissa gật đầu và quay lại nhìn bát súp của Draco.
Họ cứ như vậy cho đến khi Mippy đến thông báo.
~*~
Trước khi đi ngủ, Hermione tìm thấy tất cả bảy cuốn sách Gainsworth được đặt trên bàn cạnh giường ngủ của cô. Cô cảm thấy có gì đó giống như tội lỗi khi lần đầu tiên nhìn thấy chúng, nhưng cô gạt nó sang một bên và cho phép mình chìm đắm trong những trang giấy. Cô đọc phần đầu tiên trước khi chìm vào giấc ngủ. Đêm đó, cô mơ thấy câu chuyện yêu thích của mình thay vì cơn ác mộng thường ngày, nơi Harry hoặc Luna trượt qua kẽ tay cô và rơi xuống một nơi nào đó ngoài tầm với của cô.
Cô thức dậy muộn vào sáng hôm sau. Cuối cùng thì đã quá chín giờ cô mới kiểm tra được câu "Mippy?"
Không có chuyện gì xảy ra. Cô ấy cau mày.
Lúc 9 giờ 20, có tiếng gõ cửa. Cô mở nó ra và thấy Remmy đang cau có với khay đồ ăn sáng.
"Xin chào."
Remmy không nói gì mà chỉ đặt cái khay sang bàn bên cạnh.
"Hôm nay bà Malfoy có đi cùng tôi không?" Hermione hỏi.
"Bà chủ đi rồi."
Cô chớp mắt. "Ồ. Đi rồi à?"
Remmy gật đầu, khuôn mặt nhăn nhó với vẻ buồn bã—cảm xúc nhất mà Hermione từng thấy từ cô gia tinh.
"Chủ nhân Malfoy bị thương."
Hermione cảm thấy máu dồn lên tai.
"Malfoy nào?" cô ấy hỏi.
Remmy cau mày với đôi mắt ngấn nước. "Cậu chủ Draco."
Cô nuốt khan và nhìn xuống cánh tay mình, mong đợi... điều gì đó.
"Cảm ơn, Remmy."
Remmy rời khỏi phòng. Và Hermione nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín.
Draco bị thương. Và việc Narcissa bỏ đi để ở bên anh ta đã đủ nghiêm trọng.
Cô nhìn chằm chằm vào khay đồ ăn sáng của mình, tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra với cô nếu Draco chết. Chắc chắn nếu anh làm vậy thì hình xăm đó sẽ cảnh báo cô phải không?
Một nỗi sợ hãi đột ngột không thể giải thích được xâm chiếm xương sườn cô, áp lực quá lớn khiến cô thấy mình thở hổn hển. Cô nhắm mắt lại và tiếp tục thiền định mà cô đã thực hành cho đến khi nó trôi qua.
Cô dựa vào giá sách, tận hưởng cảm giác gỗ ép vào xương sống và nhìn ra ngoài cửa sổ.
Nếu Draco chết, liệu cô có quay lại Dolohov không?
Cô buộc mình phải thở.
Cô đã cố gắng, nhưng không thành công, để tìm thấy một chút niềm vui rằng cuộc nổi dậy đã giành được thắng lợi nào đó. Cảm giác tội lỗi đè nặng trong lòng cô khi cô chờ đợi tin tức về sức khỏe của Draco, nhìn mặt trời mọc cao hơn trên bầu trời và lại bắt đầu lặn.
Một cơn ớn lạnh xuyên qua cô khi nhận ra rằng cô sẽ ở một mình tại Trang viên Malfoy trong tương lai không xác định, không có đũa phép, chỉ có các yêu tinh bầu bạn.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co