📖25: Chân tướng
Trước giờ Tuất, Ngự thiện phòng vừa dâng lên một nồi canh sâm hầm tuyết liên. Mặc Ngọc nếm thử vài thìa, thấy hương vị thanh ngọt vừa vặn, liền sai người múc riêng một bát. Từ khi được Mặc Lĩnh cho phép dùng thiện trước, hễ gặp món gì ngon, y đều theo thói quen sai người chia riêng một phần rồi tự mình mang sang. Ban đầu chỉ là muốn tìm một cái cớ để đến Càn Long điện mà không quá đường đột, vậy mà chẳng biết từ bao giờ, việc đầu tiên y nghĩ đến khi nhìn thấy một món ăn ngon lại là: hắn đã dùng chưa?
Ý nghĩ ấy khiến chính Mặc Ngọc cũng khựng lại, khoé môi bất giác cong lên thành một nụ cười bất lực.
Y khẽ lắc đầu, tự cười chính mình.
Thị vệ trước điện vừa nhìn thấy y liền cung kính lui sang hai bên. Mấy năm này, Mặc Ngọc đã sớm được ban đặc ân tự do ra vào Càn Long điện, cả hoàng cung này đều hiểu, nơi cấm địa nhất thiên hạ đối với người khác lại chưa từng đóng cửa với Hoàng hậu. Bước vào chính điện, long án vẫn còn chất đầy tấu chương, nhưng không thấy bóng dáng Mặc Lĩnh. Nghĩ rằng hắn vẫn còn đang nghị sự trong Ngự thư phòng, Mặc Ngọc nhẹ nhàng đặt bát canh lên án, định sai người truyền lời rồi rời đi. Đúng lúc ấy, từ phía thư phòng vọng ra tiếng nói chuyện không lớn, vốn không có ý nghe lén, nhưng vừa mới xoay người, một câu nói truyền đến khiến bước chân y dừng lại.
"Ngay từ đầu, người đã muốn y trở thành Hoàng hậu của mình rồi đúng không? "
"Ta còn tưởng trong mắt bệ hạ, Hoàng hậu từ đầu đến cuối cũng chỉ là một quân cờ."
Là giọng Quốc sư.
Trong thư phòng chỉ còn tiếng bút son đều đặn lướt trên tấu chương. Mặc Lĩnh không đáp. Quốc sư lại cười lạnh:
"Người lừa được quần thần"
"Che mắt được cả thiên hạ."
"Dối được cả Hoàng hậu"
"Nhưng bí mật năm đó, ta cũng là người biết."
"Nếu một ngày y biết hết chân tướng..."
Lần này, tiếng bút dừng lại.
Giọng Mặc Lĩnh vẫn bình tĩnh như mặt hồ không gợn sóng:
"Biết thì sao? ."
"Bắc Cẩm Hành sớm đã tử trận. "
"Một người đã chết, lấy gì tranh với trẫm?"
Khoảnh khắc ấy, Mặc Ngọc cảm thấy cả thế giới trước mắt bỗng tối sầm. Máu trong người dường như đông cứng lại, hô hấp nghẹn nơi lồng ngực, đến cả đầu ngón tay cũng lạnh buốt. Y ngỡ mình vừa nghe lầm, ngỡ chỉ cần thêm một khắc nữa sẽ có người nói rằng tất cả chỉ là hiểu lầm. Nhưng Quốc sư lại cất tiếng, từng chữ một đều giống như đẩy y xuống vực sâu.
"Nhưng y vẫn luôn chờ hắn."
Mặc Lĩnh trầm mặc rất lâu rồi mới chậm rãi đáp:
"Cũng vì hắn đã chết từ lâu..."
"Nên trẫm mới phải để một kẻ khác mang danh Bắc Cẩm Hành."
"Ngày ấy..."
"Quần thần cần Trấn Bắc quân."
"Thiên hạ cần Bắc Cẩm Hành."
"Còn Mặc Ngọc..."
Hắn ngừng lại.
Giọng nói rất khẽ.
"Y cũng cần một hy vọng."
"Nếu không..."
"Y đã rời bỏ trẫm từ rất lâu rồi."
...
Ầm.
Một câu cuối cùng ấy giống như lưỡi kiếm sắc bén xuyên thẳng vào tim.
Mặc Ngọc đứng bất động phía sau cánh cửa, toàn thân run lên không khống chế nổi. Tai y đã không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác, Trong đầu chỉ còn lặp đi lặp lại duy nhất một câu.
"Bắc Cẩm Hành đã chết."
Năm chữ ấy như lời phán quyết.
Nghiền nát tất cả hy vọng mà y đã ôm ấp suốt bao năm. Hóa ra... người y ngày đêm mong nhớ, người đã chống đỡ cả niềm tin để y sống tiếp suốt quãng thời gian qua, đã sớm bỏ mạng nơi chiến trường từ rất lâu rồi. Hóa ra tất cả những gì y ôm chặt trong lòng đều chỉ là một giấc mộng được ai đó tỉ mỉ dệt nên.
Đến lúc này, mọi chuyện tưởng như rời rạc bỗng được xâu chuỗi lại. Bức mật thư năm ấy xuất hiện đúng lúc y tuyệt vọng nhất. Lá thư báo bình an khiến y ngoan ngoãn ở lại trong cung. Những lời hứa hẹn về ngày đoàn tụ. Cả câu nói "trẫm sẽ không nuốt lời" của Mặc Lĩnh. Thì ra... tất cả đều là giả. Không phải Cẩm Hành gửi thư cho y. Không phải Cẩm Hành còn sống. Không phải sẽ có ngày gặp lại. Mà là ngay từ đầu, Mặc Lĩnh đã dùng một lời nói dối kéo dài suốt mấy năm để giữ y lại bên cạnh.
Mặc Ngọc vội đưa tay bịt chặt miệng mình. Y sợ chỉ cần buông lỏng một chút, tiếng khóc sẽ bật ra. Bên trong thư phòng vẫn còn tiếp tục bàn luận điều gì đó, nhưng y hoàn toàn không nghe thấy nữa. Đầu óc trống rỗng, trước mắt chỉ hiện lên từng hình ảnh đã qua. Ngày y bất chấp thể diện, quỳ giữa sân điện dập đầu đến bật máu chỉ để cầu xin Mặc Lĩnh tha cho Bắc Cẩm Hành. Hay ngày nhận được bức thư, y đã ôm nó suốt một đêm, mừng đến phát khóc vì nghĩ người ấy vẫn còn bình an. Mấy năm qua, y ngoan ngoãn uống thuốc, chăm sóc thân thể, cố gắng sống thật tốt chỉ vì tin rằng rồi sẽ có ngày gặp lại người mình yêu. Y thậm chí còn học cách buông bỏ hận ý, học cách mỉm cười, học cách chấp nhận sự dịu dàng của Mặc Lĩnh.
Thật nực cười biết bao.
Y từng cảm kích hắn.
Từng tin tưởng hắn.
Thậm chí... còn dao động vì hắn.
Dao động với chính người đã dùng cái chết của người y yêu để lừa dối y, trói buộc y, giam cầm y trong chiếc lồng son mang tên hy vọng.
Mặc Ngọc không biết mình đã rời khỏi Càn Long điện bằng cách nào. Chỉ biết khi hoàn hồn, y đã quỳ trên nền gạch lạnh buốt của Phượng Nghi cung. Hai bàn tay đầy những vết bầm tím, mười đầu ngón tay rách toạc, máu đã khô thành từng vệt. Có lẽ trên đường trở về, y đã vô thức bấu vào tường son, cào lên thân cây, dùng đau đớn của thể xác để níu giữ chút tỉnh táo cuối cùng. Nhưng những vết thương ấy làm sao sánh nổi nỗi đau đang xé nát trái tim.
Y chợt bật cười.
Tiếng cười khàn đặc, xen lẫn tiếng nấc nghẹn không thành lời.
Hóa ra kẻ ngu ngốc nhất thiên hạ... lại là chính y.
Y nhẫn nhịn, chịu đựng, khoác lên mình bộ hỉ phục năm ấy, đánh đổi cả tự do và lòng kiêu hãnh, tất cả đều vì một người đã không còn tồn tại trên cõi đời.
Còn Mặc Lĩnh...
Từ đầu đến cuối chưa từng giữ lời.
Bởi lời hứa ấy, ngay từ lúc thốt ra, đã là một lời nói dối.
Bầu trời như hoàn toàn sụp đổ.
Trong khoảnh khắc ấy, Mặc Ngọc không còn cảm thấy hận, cũng không còn cảm thấy oán.
Y chỉ thấy mệt.
Mệt đến mức ngay cả việc khóc cũng trở nên vô nghĩa.
Nếu Bắc Cẩm Hành đã chết từ bốn năm trước...
Vậy bốn năm qua, y rốt cuộc đã sống vì điều gì?
Vì ai?
Nếu Cẩm Hành đã không còn trên cõi đời này...
Vậy thì y...
Còn có lý do gì để tiếp tục tồn tại nữa?
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co