31
Chương Ba Mươi Mốt
Blaise Zabini lên tám tuổi khi phát hiện ra mình là một Metamorphmagus.
Dĩ nhiên, vào thời điểm ấy cậu không hề biết khả năng kỳ lạ của mình lại có một cái tên như vậy. Như thường xảy ra với những đứa trẻ sinh ra trong gia đình phù thủy, những biểu hiện phép thuật của Blaise xuất hiện hoàn toàn tình cờ.
Chuyện xảy ra không lâu sau ngày mẹ cậu kéo cậu sang một bên để tự tay cắt tóc cho con trai. Blaise vốn rất thích mái tóc dài của mình, nhưng theo lời mẹ thì một cậu bé không nên để tóc như thế. Và thế là nó bị cắt phăng. Blaise giận dữ đến mức hậm hực suốt mấy tuần liền.
Rồi một ngày nọ, khi cha mẹ đang ở dưới nhà tiếp đãi họ hàng bên ngoại đến thăm, Blaise trèo lên ghế, đứng trước gương trong phòng ngủ và dốc hết ý chí để mái tóc mình mọc dài trở lại.
Và nó mọc thật.
Chỉ trong khoảng mười giây ngắn ngủi, tóc cậu dài ra ngay lập tức. Blaise hoàn toàn không lường trước được điều đó, suýt nữa thì ngã nhào khỏi ghế vì kinh ngạc.
Sợ mẹ sẽ nói gì—hoặc hỏi gì—cậu cẩn thận cắt hết tóc đi lần nữa và tránh soi gương suốt cả tháng trời. Về sau, cậu nhận ra mình có thể kiểm soát được khả năng ấy, và quả thực, cậu hiểu đó là một kỹ năng.
Có hẳn những cuốn sách viết về nó. Đây là một năng lực hiếm và đủ quan trọng để nếu khai báo, cậu sẽ phải nộp tên lên Bộ Pháp Thuật.
Cậu đã không khai báo.
Đến năm mười tuổi, cậu có thể trở thành bất cứ ai mình muốn, miễn là đã ở gần họ đủ lâu để ghi nhớ diện mạo từ mọi góc độ.
Là một Metamorphmagus chỉ là một trong rất nhiều điều không ai biết về Blaise Zabini. Là con một, cha mẹ cậu để mặc cậu khá tự do và hoàn toàn hài lòng với thành tích học tập xuất sắc cùng vị thế học sinh được đánh giá cao tại Hogwarts.
Cậu xuất thân từ gia đình giàu có và có địa vị, dù chắc chắn không giàu và quyền thế bằng nhà Draco Malfoy hay nhà Parkinson trước khi cha của Pansy tiêu tán gần hết gia sản.
Nếu cậu có phần quá lạnh lùng, quá tính toán so với mong muốn của họ, cha mẹ cậu chỉ coi đó là sản phẩm của một nền giáo dục vô cùng khuôn phép.
Hiện tại, Blaise Zabini đang đứng bên trong khung cửa một tiệm may đã đóng cửa từ sớm, cách quán trọ Cobblestone Inn khoảng bốn căn nhà. Dù mang năng lực như vậy, Blaise không thấy cần phải khoác lên mình một lớp da khác. Mặt trời đã lặn và màn đêm sẽ che chắn quá đủ.
Hơn nữa, khi kiệt sức, cậu chưa bao giờ duy trì được trạng thái biến hình quá lâu. Nó giống như cố nặn một khối đất sét chỉ bằng khuỷu tay—kết quả chẳng bao giờ hoàn thiện. Tuần vừa rồi là một tuần vô cùng căng thẳng với cậu; có quá nhiều việc phải xử lý.
Sớm hơn trong ngày, cậu đã ghé qua xem tình hình viên Thần Sáng mình bắt giữ. Bắt giữ một cách ngoài ý muốn, cậu tự nhắc mình với vẻ nhăn mặt. Cậu rất giỏi trong những gì mình làm, nhưng cũng phải thừa nhận rằng mình đang dần trở nên tự mãn.
Cậu đã phạm một sai lầm hiếm hoi khi để bản thân bị phát hiện trên đường rời khỏi Lâu Đài vào tối thứ Năm. Vì những lý do cậu không muốn nghĩ đến, phản xạ đầu tiên của cậu là biến thành bộ dạng của Draco. Việc đó giúp cậu có thêm chút thời gian, nhưng cậu không ngờ Nymphadora Tonks lại gọi thẳng bản chất thật của mình.
Cái chết của viên Thần Sáng nam (tên gì nhỉ? Bligh?) là một sự cần thiết đáng tiếc. "Đáng tiếc" ở chỗ mọi người thường trở nên hoảng hốt khi Thần Sáng mất tích—nhất là nếu chuyện đó xảy ra trong khuôn viên trường học đang bị Bộ giám sát chặt chẽ như thế này.
Dù vậy, được sử dụng một trong những Cổng Chết quý giá mà Wormtail đưa cho cậu tuần trước thật sự là một cảm giác kích thích. Chúng đủ nhỏ để cậu giấu kín trong quần áo.
Bligh giờ đã đi đâu thì cũng đã chết và biến mất. Đáng buồn thay, cô Thần Sáng xinh đẹp lắm lời mà cậu đang giam trong doanh trại Tử Thần Thực Tử tạm bợ cũng sẽ chịu chung số phận. Cô ta đầy khí chất và khiến cậu nhớ đến Hermione.
Điều tốt duy nhất từ vụ bắt cóc là gần như toàn bộ học sinh đã về nhà sớm cho kỳ nghỉ hè, và cuộc điều tra được chuyển về Bộ. Giờ đây, việc di chuyển quanh Hogwarts gần như vắng lặng trở nên dễ dàng hơn, không cần phải biến thành giáo sư, Thần Sáng tuần tra hay bất kỳ ai khác.
Từ chán nản và mất kiên nhẫn, Blaise chuyển sang lặng lẽ hứng thú khi cuối cùng cũng nhìn thấy mục tiêu của nhiệm vụ tối nay. Cậu đã chờ đủ lâu kể từ khi bám theo Granger từ Hogwarts đến Hẻm Knockturn.
Draco đội mũ nên khó nhận ra hơn nếu chỉ tìm mái tóc bạch kim đặc trưng của cậu ta. Nhưng Granger thì rất dễ nhận ra. Những lọn tóc xoăn ngang vai được buộc lỏng, song Blaise vẫn nhận ra cô ngay lập tức. Ngay cả từ khoảng cách ấy, cậu cũng biết cô đang khẽ nhíu mày. Làn da mịn màng, trắng ngần giữa hai hàng lông mày, phía trên chiếc mũi lấm tấm tàn nhang chừng một inch, hẳn đang khẽ nhăn lại.
Cô làm vậy mỗi khi phiền muộn—và rõ ràng lúc này cô đang phiền muộn. Không nghi ngờ gì, Malfoy chính là nguyên nhân khiến cô cau mày. Hắn đang kéo cô dọc theo con phố, tiến về phía Cobblestone Inn, quai hàm siết chặt, vẻ mặt căng thẳng tột độ.
Suốt một năm qua, hầu như không có điều gì về Hermione Granger mà Blaise không quan sát kỹ lưỡng. Cậu thấy điều đó thật lạ, bởi cậu chưa từng nghĩ, cũng không hề mong đợi, rằng mình sẽ gắn bó với bất kỳ ai theo cách như vậy.
Cô ấy... cô ấy thật khác biệt, phải không?
Một điều gì đó mà những chàng trai như cậu và Malfoy có thể ngưỡng mộ từ xa, nhưng không bao giờ chạm tới. Không tầm thường như những Gryffindor khác. Không khắc kỷ như Ravenclaw, cũng chẳng thiếu trí tưởng tượng như phần lớn Hufflepuff.
Ồ, đúng là cô có hơi căng thẳng, nhưng điều đó được bù đắp hơn cả bởi những phẩm chất khác, dễ chịu hơn.
Cô có một bộ óc sinh ra để tổ chức, và nếu được trao đúng động lực, để lãnh đạo. Tất cả đều đã có sẵn trong nền tảng của cô. Potter hoàn toàn tin tưởng vào phán đoán của cô. Ngoài việc hết lòng tán thưởng trí tuệ của cô, Dumbledore còn xem cô như sự điều hòa cần thiết cho những khuynh hướng bốc đồng hơn của Potter.
Potter giống như một chương trong sách sử. Cậu ta là một tấm thẻ Sô-cô-la Ếch. Số phận của cậu là ngã xuống trong chiến trận, trở thành vị tử vì đạo cho muôn đời sau. Harry chấp nhận điều đó và cố sống theo cách chuẩn bị cho bản thân và những người mình yêu thương đối diện với nó. Có những lúc Blaise gần như ngưỡng mộ cậu ta.
Còn vận mệnh của Granger thì mơ hồ hơn nhiều. Nếu Blaise có thể thao túng—mà thường thì cậu làm được—cậu sẽ khiến nó càng thêm rối mịt. Vài tháng qua, cậu đã nghĩ đến việc bày tỏ sự quan tâm của mình với cô, nhưng đó là những tháng vô cùng bận rộn, và đâu phải ai cũng có thể cùng lúc xoay xở NEWTs, chức Đội trưởng Nam/Nữ Sinh và cả việc học việc Tử Thần Thực Tử.
Chính vì tự cho rằng mình đã phải lòng Hermione, nên cậu để ý đến cô nhiều đến mức nhanh chóng nhận ra gần đây cô đã dính líu đến một ai đó.
Không phải một học sinh bình thường—mà là người cô không muốn bất kỳ ai biết đến.
Đầu tiên là việc cô lén lút đọc cuốn sách về Fida Mia trong thư viện. Khi phát hiện ra bùa chú đó thực chất là gì, chuông cảnh báo trong đầu cậu đã vang lên inh ỏi.
Rồi hai tuần trước, cô biến mất giữa bữa tiệc Tốt nghiệp năm Bảy, và Blaise để ý thấy người duy nhất khác cũng vắng mặt một cách đáng ngờ chính là Draco Malfoy.
Sự kết hợp ấy lẽ ra phải phi lý. Thế nhưng, nó lại là sự thật.
Cách Malfoy bảo vệ cô khi Dấu Hắc Ám xuất hiện trên bầu trời phía khu rừng gần như đã xác nhận tất cả. Blaise luôn tự hào về khả năng ghi nhớ những chi tiết như vậy.
Sau vụ tai nạn Bludger trên sân Quidditch, Pansy đã nói với bất cứ ai chịu nghe rằng sáng hôm sau cô ta sẽ lẻn xuống Bệnh Xá thăm Malfoy.
Cô ta đã lao trở lại hầm Slytherin trong nước mắt. Hình như Draco đã có khách đến thăm trước rồi.
Sự cố Dấu Hắc Ám trong rừng suýt chút nữa đã trở thành một sai lầm nghiêm trọng cho phe họ. Blaise đã thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình với Wormtail trong buổi gặp tuần trước. Trong tất cả những cây đũa phép mà Tử Thần Thực Tử có thể đánh cắp, họ lại nhất định đưa cho cậu cây đũa của Lucius Malfoy—cây đũa đã bị Bộ đánh dấu theo dõi.
Việc thi triển Morsmorde lẽ ra phải là khoảnh khắc trọng đại với Blaise. Lần đầu tiên cậu gọi Dấu Hắc Ám để phụng sự! Ấy vậy mà cái thứ chết tiệt đó lại biến thành huy hiệu gia tộc Malfoy ngay trước mắt cậu.
Tại sao mọi chuyện đều phải xoay quanh Draco Malfoy?
Việc sắp đặt những quả Bludger nổi loạn suýt chút nữa kết liễu Tandish Dodders thực ra không hề khó. Blaise có năng khiếu bày bẫy đã được kiểm chứng. Đặt Malfoy vào tình thế nguy hiểm chính là cách cậu chắc chắn về tình cảm của Granger dành cho hắn.
Bị trói buộc bởi một lời nguyền hôn nhân đã đủ phiền toái; yêu luôn người chồng của mình lại là chuyện hoàn toàn khác.
Blaise cần phải chắc chắn. Biết đâu cậu chỉ đang suy diễn viển vông.
Tất nhiên, dùng Dodders làm cái cớ là quá hoàn hảo. Thằng bé đó vốn mang mối thù lâu năm với Malfoy. Nếu một trong hai người chết vì sự cố, cũng chẳng cần phải đặt câu hỏi. Thù hằn nội bộ giữa các Nhà là vấn đề nhạy cảm, mà Slytherin thì nổi tiếng kín tiếng.
Có nhiều lý do khiến Malfoy không phù hợp để trở thành Tử Thần Thực Tử. Một là hắn chẳng hề tỏ ra hứng thú với cuộc sống ấy sau cú sụp đổ công khai của cha mình. Hai là hắn sẵn sàng bước vào nguy hiểm chỉ để bảo vệ một bạn học vô dụng.
Blaise biết Draco sẽ làm vậy. Cậu đã trông chờ điều đó. Tên khốn ấy quả nhiên không làm cậu thất vọng. Có lẽ trong Malfoy cũng có một chút Potter. Có lẽ đó là điều Hermione nhìn thấy.
Ngồi trong văn phòng Phó Hiệu trưởng và chứng kiến Granger tái nhợt, héo hon như bóng ma khi nhận ra—Blaise chỉ có thể đoán vậy—rằng chồng cô đã gặp chuyện trên sân đấu, là một điều đau đớn đến nhói buốt. Cậu muốn lắc cô. Muốn tát cô.
Cậu muốn nhìn thấy ánh mắt kinh hoàng và lo lắng ấy dành cho mình, chứ không phải cho Malfoy. Bài thử nhỏ của cậu đã thành công, và mọi nghi ngờ đều được xác nhận.
Sau ngày hôm đó, cậu quyết định mình rất muốn sắp đặt cái chết của Malfoy.
Làm điều đó mà không có sự chấp thuận của Chúa Tể Hắc Ám sẽ rất khó, nhưng không phải bất khả thi. Chủ nhân của cậu muốn chiêu mộ Malfoy càng sớm càng tốt, bất chấp ít nhất cả tá Tử Thần Thực Tử khác khẳng định rằng thằng nhóc ấy không bao giờ đáng tin.
Chúa Tể Hắc Ám không nghe. Nếu Albus Dumbledore có Harry Potter, thì hắn—Voldemort—cũng sẽ bồi dưỡng ngôi sao học trò của riêng mình. Đệ tử cưng của hắn.
Đáng lẽ người đó phải là Blaise. Bất cứ ai có nửa bộ óc cũng nhìn ra điều đó.
Chủ nhân đã nói gì nhỉ? Tội lỗi của người cha sẽ không quyết định tương lai của người con. Đại loại là thế—một đống nhảm nhí bắt nguồn từ mớ hành lý tâm lý của Tom Riddle về người cha ruột của mình.
Merlin ơi, gã đó có thể lải nhải không ngừng khi muốn.
Voldemort. Hắn còn phí phạm thời gian và tài năng hơn cả Harry Potter. Xây dựng được một đội ngũ dựa trên nỗi sợ hãi, một cái tên khiến người ta vẫn còn e dè khi nhắc đến, sở hữu quyền lực khổng lồ trong tay—mà lại sử dụng nó ngu xuẩn đến vậy.
Chế độ này sẽ không tồn tại lâu. Voldemort không có tầm nhìn hay chính sách để duy trì nó.
Nhưng Blaise thì có.
Cậu có những kế hoạch dài hạn không chỉ bắt đầu và kết thúc bằng cái chết của Harry Potter. Voldemort sẽ không trị vì mãi mãi. Tham vọng của Blaise không mơ hồ, khói sương như của Voldemort. Chúng vững chắc.
Cậu đã âm thầm khiến vài Tử Thần Thực Tử cấp cao nghiêng về phía mình. Tất nhiên, một cách tinh tế. Trong mắt họ, cậu là một trung úy đang lên giữa hàng ngũ ngày càng mỏng của Voldemort. Một công cụ hữu ích. Thậm chí là cần thiết.
Tương lai của cậu trong Hắc Hội không hề bị nghi ngờ.
Và trong lúc đó, mọi sự vẫn tiếp diễn.
Cậu có một Thần Sáng bị bắt cần xử lý, một đứa con của kẻ phản bội cần giăng bẫy, và một cô gái cần theo đuổi.
Điều đó là tất yếu, phải không?
Thế giới Phù thủy không thể tiếp tục đi theo con đường hiện tại—cam chịu sống bên lề và trong những góc khuất của nền văn minh—trong khi giới Muggle ngày càng phát triển khoa học và công nghệ.
Thế giới Phép thuật không thể ẩn mình mãi mãi. Ngay cả Dumbledore cũng nhìn ra điều đó. Cần có một sự lãnh đạo mới, chủ động hơn—và nếu Blaise phải nói dối, lừa lọc, trộm cắp hay giết người để đạt được mục tiêu ấy, thì cứ thế mà làm.
Vài mạng người thì có là gì so với lợi ích lớn lao hơn?
Nhưng bất chấp những kế hoạch vĩ đại ấy ở cái tuổi còn quá trẻ, bất chấp tài năng phép thuật không thể phủ nhận và một bộ óc thiên tài pha lẫn chút hoang tưởng hữu ích, Blaise vẫn chỉ là một chàng trai mười tám tuổi với lòng bàn tay đổ mồ hôi mỗi khi nói chuyện với cô gái mình thích.
Mà cô gái ấy lại đang ở bên một người khác.
Cậu sẽ phải làm gì đó về chuyện này.
Không thể chỉ ngồi yên chờ đợi đến khi Hermione Granger tự tỉnh ngộ được.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co