48
Khi mở mắt ra, Draco nhận thấy ba điều.
Thứ nhất, hắn đang mặc bộ đồ ngủ sọc xanh trắng—điều đó có lẽ có nghĩa là hắn đang ở St Mungo's Hospital for Magical Maladies and Injuries.
Thứ hai, hắn hoàn toàn không còn cảm giác đau đớn—một điều, sau hai tuần đầy thương tích, tai nạn và vài lần cận kề cái chết, quả thực là tuyệt vời.
Và thứ ba, cũng là cuối cùng, Albus Dumbledore, trong bộ áo choàng màu hồng tím thêu chỉ vàng, đang ngồi ở cuối giường hắn, nhai một sợi kẹo cam thảo đỏ dài một cách lố bịch. Nhìn ánh nắng màu hổ phách đậm chiếu qua khung cửa sổ phía xa căn phòng thoang thoảng mùi chanh và thuốc sát trùng, có lẽ đã giữa buổi chiều.
"Thưa Hiệu trưởng," Draco lên tiếng chào. Giọng hắn nghe ổn hơn đáng lẽ phải thế, xét việc cổ họng hắn có cảm giác như vừa bị ai đó ép nuốt mủ bubotuber.
Dumbledore rút viên kẹo khỏi miệng và cười tươi đến mức đôi mắt xanh nhạt đục của ông gần như biến mất giữa biển nếp nhăn hiền hòa.
"Chào mừng trò trở lại. Mong là trò không phiền khi ta đã tự nhiên dùng thử bộ sưu tập quà Chúc Mau Khỏe của trò." Ông nghiêng đầu sang phải.
Từ dưới mái tóc mái dài, Draco liếc sang chiếc bàn nhỏ cạnh giường, gần như bị che lấp dưới những hộp kẹo sặc sỡ và các gói bánh bọc giấy khác.
Hắn chớp mắt trước cảnh tượng lạ lẫm này. Kẹo hắn nhận được thường chỉ từ mẹ, và thường là loại sô-cô-la đen đậm vị, giàu hương, chỉ ăn từng chút một. Không phải thứ có thể vốc từng nắm nhét vào miệng.
Pansy thì thường mang theo chuyện thị phi. Millicent thiên về kiểu quà như khăn cashmere. Còn Goyle có lẽ xem "tặng quà" là cách công khai nghi ngờ nam tính của người khác.
"Con đang ở St Mungo's?"
"Phải," Dumbledore đáp.
Draco cố nuốt chút nước bọt cho dễ nói rồi tựa lưng vào đầu giường. Hắn nhìn xuống thân mình sọc xanh trắng.
"Thế thì giải thích được bộ đồ ngủ này."
Dumbledore lại mỉm cười. "Chúng vẫn vậy kể từ lần cuối ta nhập viện, mà cũng đã khá lâu rồi."
"Cô ấy ổn chứ?" Draco hỏi. Giọng hắn không có chút sợ hãi nào.
Câu hỏi mang tính hình thức. Hiệu trưởng Hogwarts sẽ không ngồi trước mặt hắn nhai kẹo nếu Hermione đã chết.
"Cô Granger vẫn ổn, nhưng trò đã biết điều đó rồi."
Draco không nói gì. Hắn cho phép mình thư giãn khi nhìn quanh phòng, nhận thấy một ông lão ở giường đối diện đang ngáy vang trời. Đúng là St Mungo's—thậm chí còn chẳng buồn cho hắn phòng riêng, mặc cho những khoản quyên góp khổng lồ mà cha hắn từng đóng góp thời hoàng kim.
Dù sao thì, những chuyện đó giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa, Draco nghĩ. Thật kỳ lạ khi cả vũ trụ của mình bị đảo lộn chỉ trong một đêm. Ưu tiên quả là thứ rắc rối—nhất là khi chúng thay đổi.
Việc trước tiên trước đã.
"Vậy Blaise sẽ ra sao?"
Nụ cười của Dumbledore nhạt đi. "Cậu Zabini đang bị Bộ giam giữ, cùng với mười cá nhân khác bị bắt hai đêm trước."
"Hai đêm!" Draco bật dậy. "Con đã ngủ lâu thế sao?"
"Về mặt kỹ thuật, trò tỉnh lại tối qua khi đội ngũ y tế chỉnh lại vai cho trò, nhưng với lượng thuốc ngủ họ dùng, có lẽ trò không nhớ?"
Ông già nói đúng. Draco không nhớ gì cả. Nhưng vai hắn thì tuyệt vời. Dù họ đã làm gì, cái giá của ký ức mất đi có lẽ cũng xứng đáng.
Dù nhìn chung vẫn vui vẻ, nhưng có điều gì đó trong thái độ của Dumbledore cho thấy không phải mọi thứ đều diễn ra hoàn hảo như ông mong muốn.
"Những người khác đều trở về an toàn chứ?" Draco hỏi cẩn trọng.
"Cô Parkinson và cha mẹ cô ấy vẫn đang bị thẩm vấn bởi DMLA. Hai cậu Potter và Weasley hiện dưới sự quản thúc đáng gờm của một Molly Weasley đang nổi giận. Nymphadora Tonks được giữ lại qua đêm để theo dõi và đã được cho về sáng hôm qua. Đội của Alastor Moody chỉ có vài vết trầy xước, bầm tím và ta tin một Thần Sáng trẻ đang ôm cái đầu đau, nhưng ngoài ra—may mắn thay—tất cả đều ổn."
Có một người không được nhắc đến. Dù người đó không tham gia nhiệm vụ giải cứu.
"Còn Giáo sư Snape?"
"Azkaban," Dumbledore đáp, không giận dữ, chỉ là sự cam chịu nặng nề.
Đôi mắt bạc lập tức ngẩng lên đối diện với ánh xanh. "Cái gì? Tại sao?"
"Vì ông ấy đã thả cha trò ra, Draco. Bộ Pháp Thuật hiện không ở trong tâm trạng khoan dung hay... linh hoạt, xét đến những sự kiện gần đây."
"Ông ấy làm vậy để cứu con! Và Hermione! Còn cả Tonks nữa! Không ai trong chúng con sống sót nếu không có cha con!"
Sự bùng nổ của Draco khiến ông lão ở giường đối diện giật mình khịt mũi. Cả Dumbledore lẫn Draco xao nhãng nhìn khi ông ta kéo chăn lên cao hơn, lẩm bẩm rồi lật người ngủ tiếp.
Dumbledore nói nhỏ hơn khi đáp lại. "Ta không hoàn toàn phản đối phương thức đó. Severus đã làm điều ông ấy cho là cần thiết trong hoàn cảnh ấy. Canh bạc đã thành công—nhưng không phải cho ông ấy, đáng tiếc thay.
Lucius Malfoy không phải là phương án cuối cùng mà Giáo sư Snape có thể sử dụng theo ý mình. Dù ta đã khăng khăng, Bộ sẽ không bị lay chuyển."
"Con tưởng dạo này với thầy, nhà Malfoy chúng con chỉ là công cụ hay vũ khí," Draco nói cay đắng.
Dumbledore có vẻ sững sờ trước sự thù địch mới này. "Trò thực sự nghĩ mình là công cụ của ta sao, Draco?"
Draco nheo mắt.
"Một gián điệp chẳng phải là một công cụ sao?"
Draco cảm thấy mình cáu kỉnh như trẻ con. Cậu ghét cái cảm giác ấy. Cậu biết nhiệm vụ do thám kia không phải là ý tưởng của Dumbledore.
Nhưng như thường lệ, Dumbledore nhanh chóng bắt kịp hướng suy nghĩ mới ấy, dù chính Draco còn chưa nhận ra mình đã rẽ sang đâu.
"Một động lực mạnh mẽ đấy chứ, phải không?" vị Hiệu trưởng hỏi, với vẻ như đang cố khơi gợi một sự giác ngộ.
"Cái gì cơ?" Draco thì thầm. Cậu muốn được ở một mình lúc này. Cậu muốn Dumbledore rời đi để mình có thể thử đứng dậy trên đôi chân còn run rẩy và lén nhìn cô lần cuối...
"Tình yêu," Dumbledore tuyên bố.
Draco thầm thấy an ủi vì biết mình vẫn còn đủ máu để đỏ mặt.
"Vậy thầy biết về Fida Mia rồi à?"
"Ồ, có chứ. Giáo sư Snape đã rất thẳng thắn khi rõ ràng là cô Granger đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng. Cả cậu Potter nữa."
Tình yêu quả là một động lực — đặc biệt cho những khối tắc nghẽn trong đầu óc. Nó gây ra mọi thứ ngu ngốc trên đời. Goyle bỏ nhà theo Tử Thần Thực Tử. Pansy ngốc nghếch về... mọi chuyện. Cậu suýt giết người duy nhất khuyên mình nên sống. Blaise hóa thành một kẻ điên hoàn toàn...
"Cái Khóa Cảng mà Blaise dùng. Nó đưa người ta đi đâu?" Draco hỏi.
"Hồ Lớn," Dumbledore đáp.
"Blaise gửi bọn con về Hogwarts sao?" Draco mở to mắt.
"Cậu Zabini hẳn không biết cánh cổng đó sẽ đưa các con đến đâu. Ta nghi ngờ đó là bí mật mỉa mai nho nhỏ của Voldemort — đặt cơ chế hành quyết của hắn gần Hogwarts đến thế. Như con biết, Khóa Cảng chỉ hoạt động trong một khoảng cách nhất định, và không có nhiều vùng nước phép thuật đủ lớn để giấu một thiết bị như vậy dưới đáy. Người Cá đang hỗ trợ tháo dỡ nó ngay lúc này. Tuy nhiên, phải nói rằng các con đã làm phần lớn công việc ấy cho chúng ta rồi."
Draco nhớ lại xác phù thủy chết trong chiếc lồng.
"Có một người đàn ông trong lồng. Ông ta cầm đũa phép của cha con. Cái đũa mà Bộ đã thử nghiệm bùa đánh dấu ấy."
Dumbledore gật đầu.
"Chính cây đũa đó là lý do chúng ta tìm thấy các con kịp thời. Dấu Hắc Ám con tạo ra... khá là ấn tượng đấy," ông nói khô khan. "Họ sơ tán toàn bộ Hogsmeade chưa đầy ba mươi phút. Arthur Weasley bảo ta đó là một kiểu kỷ lục."
"Dấu Hắc Ám đó đã cứu bọn con."
"Không, Draco. Con tự cứu mình. Và cả cô Granger nữa, dĩ nhiên rồi. Người đàn ông trong lồng là Thần Sáng mất tích của Moody — Donald Bligh. Theo lời Tonks, Bligh hẳn đã tịch thu cây đũa bị đánh cắp của cha con từ cậu Zabini ngay trước khi bị đưa bằng Khóa Cảng tới chỗ chết."
"Đó là tối Tonks bị bắt cóc," Draco suy luận.
"Cô Nymphadora trẻ tuổi có tài xuất hiện ở sai nơi vào đúng thời điểm," Dumbledore nói như để xác nhận.
Draco cho rằng chỉ còn một điều nữa cần hỏi. Nếu không hỏi thì sẽ trông kỳ lạ — và hơi đáng nghi.
"Có tin tức gì về Goyle không?" cậu thêm vào, cố làm ra vẻ chỉ là hỏi cho có.
"Có lý do gì phải có tin không?" Dumbledore đáp lại, cũng cẩn trọng không kém.
Draco lập tức thấy bực. Lão già chết tiệt, cứ kín kẽ mãi.
Dumbledore nhảy xuống khỏi giường và vỗ nhẹ lên vai Draco.
"Nghỉ ngơi đi. Các Thầy chữa trị nói rằng thứ thuốc họ cho con sẽ hết tác dụng trong khoảng hai giờ nữa. Cho đến lúc đó, cứ nằm yên. Sau này con sẽ không thiếu khách thăm đâu."
Khách thăm?
"Thưa thầy?" Draco ghét việc giọng mình nghe quá trẻ con vào lúc ấy.
Dumbledore dừng lại ở cửa. Những đường thêu vàng trên bộ áo choàng lộng lẫy của ông ánh lên trong thứ ánh sáng lờ mờ nơi khung cửa.
"Gì vậy, Draco?"
"Con không muốn gặp cô ấy. Thầy có thể đảm bảo rằng... không ai vào thăm được không?"
Vị phù thủy già trông buồn bã nhưng không ngạc nhiên.
"Như con muốn."
Ghi chú cuối chương:
Tôi có thể nói rằng mình đã bị chỉ trích dữ dội khi kết thúc câu chuyện ở một nốt buồn thế này. Và còn vì phần hậu truyện gồm 13 phần tiếp theo nữa. Tôi đã cân nhắc việc đăng riêng phần hậu truyện như một tác phẩm độc lập, nhưng tôi thấy nó khó có thể đứng riêng. Nó là sự kết tinh của DB, vì vậy cần được đăng như một phần của câu chuyện gốc. Thay vào đó, tôi sẽ đăng hậu truyện thành 13 chương bổ sung, nâng tổng số chương lên 61. Cảm ơn rất nhiều vì...
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co