Chương 18
Hóa ra, họ có phương pháp học hoàn toàn khác nhau. Hermione thích đọc lý thuyết trước khi thử bất cứ điều gì, và cô thường tường thuật lại những gì mình học được một cách chi tiết để chắc chắn rằng mình đã hiểu thấu đáo. Trong khi đó, Draco lại hoạt động theo châm ngôn rằng nếu bạn không thể giải thích điều gì một cách đơn giản, thì tức là bạn chưa thật sự nắm rõ nó.
“Nhưng phải hiểu lý thuyết trước khi thực hành thì mới được chứ!”
“Tại sao?” hắn kéo dài giọng một cách đáng bực mình.
Lần hợp tác đầu tiên của họ chỉ kéo dài đúng hai mươi phút, trong đó năm phút dùng để tranh cãi trước khi Madam Pince đuổi cả hai ra khỏi thư viện vì gây ồn ào.
Họ dành gần như trọn cuối tuần và cả ngày thứ Hai sau đó để… không nói chuyện với nhau. Buổi tuần tra diễn ra trong sự lịch sự lạnh nhạt. Đến thứ Ba, Hermione chịu không nổi nữa, cứng đơ tiến đến chỗ Draco trong phòng sinh hoạt chung. “Tôi muốn thử lại.”
Ngồi đối diện Draco ở chiếc bàn bên cạnh, đang chơi Snap Nổ, là Theo, người lập tức nhướn mày đầy ẩn ý trước hàm ý trong lời Hermione. “Khả Năng Thấu Thị không bao giờ sai!”
“Ồ, im đi, Nott. Cậu còn chẳng được phép vào Tháp Ravenclaw nữa là.”
“Từ bao giờ tớ lại trở thành ‘Nott’ rồi?” cậu ta rên rỉ.
“Từ khi cậu trở lại thói quen cư xử như một đứa trẻ mè nheo, thích đoán bừa mấy thứ vớ vẩn và không thể bị thuyết phục rằng nên dành thời gian ở chính phòng sinh hoạt của mình!”
“Chắc tớ đoán trúng tim đen nên cô nàng mới nổi nóng thế, đúng không Draco?”
“Thật hết nói nổi!”
Theo khoanh tay trước ngực và liếc Hermione đầy nham hiểm. “Chỉ còn là vấn đề thời gian thôi, rồi hai người sẽ gom góp tạo thành một cái tổ rồng nhỏ.” Cậu ta còn làm một điệu bộ như đang vẽ một ký hiệu thánh, thêm vào, “Vạn sự như ý.”
Hermione đảo mắt, khinh khỉnh đáp, “Một cái tổ rồng là thứ hay ho nhất mà cậu nghĩ ra được sao? Đó có phải trò chơi chữ dở ẹc dựa trên tên của Malfoy không đấy?”
“Không, thật ra là vì hắn ta cáu bẳn lắm nếu chưa uống cà phê buổi sáng.”
“Tôi không có thời gian cho cậu hôm nay đâu, Theodore.” Cô quay phắt lại, hỏi thẳng đối tác bất đắc dĩ, “Anh có muốn thử gặp nhau ở thư viện lại không, hay thôi?”
Draco cúi đầu đồng ý. “Chiều mai được chứ?”
Hermione nghi ngờ rằng dù hắn vẫn còn giận cô vì cuộc tranh cãi trước, thì việc chính cô là người chủ động hàn gắn khiến hắn hài lòng. Cô nhận ra mình chẳng mấy bận tâm. Ngược lại, nó còn đem lại cho cô cảm giác nhẹ nhõm, vì như thế động cơ của hắn dường như… trong sáng hơn. Cô gật đầu đồng ý và bước thẳng lên phòng ngủ, nơi cô nhẹ nhõm phát hiện ra ba phần tư bạn cùng phòng đang ngồi tết tóc cho nhau trên giường của Lisa.
“Này Hermione!” cô nàng cựu Hufflepuff luôn vui vẻ gọi. “Bọn mình đang thử vài kiểu tóc mới. Cậu muốn tham gia không?”
Hóa ra cô rất muốn. Bất cứ thứ gì có thể khiến cô ngừng nghĩ về Draco Malfoy. “Nghe hay đấy.”
“Để tớ làm xong tóc Sue đã. Chỉ một chút thôi.”
“Không cần vội,” Sue nói giọng lười biếng, mắt lim dim khi Lisa khéo léo tạo hình một búi tóc cầu kỳ. Cô nàng dùng đũa phép tết và cuộn tóc Sue thành một kiểu…
“Ma thuật,” Sue tuyên bố khi cuối cùng có gương để soi. “Cậu làm thế này cho tớ hôm Halloween nhé?”
Lisa — mái tóc bob sắc sảo ngang cằm — mỉm cười. “Rất sẵn lòng.”
“Cậu giỏi thật đấy,” Padma khen, chỉnh lại bím tóc tinh xảo của mình. “Cậu có thể trở thành thợ làm tóc chuyên nghiệp luôn ấy.”
“Đó chính là dự định của tớ!” Lisa cười rồi quay sang Hermione. “Thế lần này cậu muốn làm kiểu gì nào?”
‘Tớ nghĩ tóc cậu trông rất đẹp khi duỗi thẳng, nhưng trông chẳng giống cậu. Tớ thích cậu như thế này hơn, kiểu như đang desperate cần một cái lược.’
Lời Draco nói đêm cả hai bị dính bột nói thật vô thức trỗi dậy trong đầu Hermione. Tính bướng bỉnh của cô lập tức nổi lên chống lại lời khẳng định đó, và bên ngoài, cô hoàn toàn giữ được vẻ mặt bình thản, chỉ để nụ cười lan dần trong lòng.
“Một cái gì đó thật nổi bật,” cô quyết định, đầy thách thức, rồi ngồi xuống trước mặt Lisa. “Có lẽ… duỗi thẳng tóc trước đi.”
Đến buổi gặp lần hai, Hermione bước vào thư viện với một nhịp bước đầy khí thế, mái tóc duỗi mượt được tết thành một vương miện cao sau đầu. Draco nhướn mày, nhưng không nói gì.
Hắn đã chọn một bàn thật xa, đủ để đảm bảo riêng tư, dù thỉnh thoảng có vài học sinh đi ngang qua. Đa phần chẳng ai để ý đến họ, nhưng cũng có người liếc nhìn. Dù sao Hermione cũng nổi tiếng giữa các bạn đồng trang lứa sau chiến tranh. Nếu ai thấy sắp xếp này kỳ lạ, thì họ cũng không hỏi.
Cả hai như quyết tâm cư xử lịch sự đến mức… hơi lố. Hermione niệm Muffliato, cùng một bùa “không ai để ý” lên bàn học, rồi lấy ra mấy bảng tính chi tiết từng li ti trong dự án có phần bí mật của họ.
“Để tôi lo phần luyện tinh chất Muối,” Draco đề nghị.
Cô nhíu mày. “Đó là phần tốn thời gian nhất đấy.”
“Tôi không ngại. Pha chế là sở trường của tôi mà.”
“Vâng, tôi biết,” cô buột miệng đáp trước khi kịp ngăn lại. Suốt bao nhiêu năm làm đối thủ, không thể không nhận ra vài điều.
Cả hai cùng làm phần số học ma thuật của bản thiết kế trong im lặng. Hermione tập trung hoàn toàn, xác định kích thước và tính toán danh sách những ngày lý tưởng trên lịch để thực hiện phép. Một lúc sau, cô ngẩng đầu lên, chỉ để phát hiện Draco đang nhìn cô — chính xác hơn là nhìn mái tóc cô — với vẻ gần như thích thú.
“Có vấn đề gì sao, Malfoy?”
“Không có gì.” Hắn cúi xuống tờ da dê trước mặt.
Cô quay lại công việc, nở một nụ cười mãn nguyện.
_-_
Nếu vào ngày mùng một tháng Chín, có ai nói với Hermione rằng cô sẽ thích thú khi đi tuần hai buổi mỗi tuần cùng Draco Malfoy, cô hẳn sẽ bật cười vào mặt họ. Nhưng đó lại là sự thật. Họ nhanh chóng phá bỏ thói quen đi đúng tuyến cũ, thay vào đó là đổi đường mỗi buổi, trong nỗ lực tìm lại căn phòng học của Rowena. Hai tuần trôi qua, vẫn chẳng có chút thành công nào.
“Có khi nó giống thanh kiếm của Gryffindor's thì sao?” Hermione đề xuất sau một vòng tìm kiếm nữa không thu được gì. “Căn phòng chỉ xuất hiện để giúp những Ravenclaw thực sự cần đến nó, chứ không thể triệu hồi tùy ý.”
Draco lắc đầu, lầm bầm, “Đương nhiên Gryffindor lại chọn một thanh kiếm chết tiệt làm biểu tượng rồi.”
“Ý đó nghĩa là sao?”
Hắn chỉ nhếch môi cười, cái kiểu khinh khỉnh ngạo mạn đặc trưng khiến Hermione chỉ muốn nghiến răng.
“Rốt cuộc là cái gì ở Slytherin khiến các anh không thể ngăn mình khỏi việc xúc phạm bất cứ thứ gì liên quan đến Godric Gryffindor vậy?” cô bực bội hỏi.
“Tại sao Gryffindor lúc nào cũng phải lao đầu vào thách thức?” hắn đáp trả ngay. “Đấy, vì thế đấy.”
Câu đó dẫn đến một cuộc tranh cãi chua ngoa về sự dại dột mang tính đặc trưng của Gryffindor, điều mà Hermione thấy xúc phạm và lập tức phản pháo kịch liệt. Kết quả cuối cùng là Draco lôi cô vào căn phòng cúp vàng vắng người gần đó, rồi ép cô dựa vào tường và hôn cô thật lâu.
Hermione không chắc hắn làm vậy vì cãi nhau khiến hắn kích động đến mức… thế kia (cô khá chắc có tài liệu tâm lý học rất thú vị cho chuyện đó), hay vì hắn đơn giản chỉ muốn cô im lặng. Cô kết luận có lẽ là cả hai — dù có phần nghiêng về lý do sau nhiều hơn.
Dẫu giữa họ có vẻ rất “hợp” theo kiểu đó, thì những lần lén lút thân mật lại chẳng xuất hiện thường xuyên. Phần lớn thời gian, Draco dường như hài lòng để mặc cô phải băn khoăn và suy nghĩ về nó — và đúng là cô đã suy nghĩ thật. Giờ các nụ hôn của họ không còn khiến cô hoảng loạn hay rối loạn cảm xúc nữa, Hermione bắt đầu mong chờ việc tìm một góc khuất sau tấm thảm treo với hắn. Nhưng cô khỏi cần mơ mộng, vì đa phần thời gian họ vẫn… đau lòng thay là chẳng động chạm gì.
Dù vậy, cô quyết định sẽ không cho hắn cái sự thỏa mãn khi cô là người lao đến trước. Hắn không cần được vuốt ve cái tôi như thế đâu…
_-_
Giữa tháng Mười mang theo những đợt lạnh đầu mùa. Với lịch học, tuần tra, dự án mandala, và các buổi họp tuần prefect mà Padma và Ernie cho là cần thiết để chuẩn bị cho Vũ hội Halloween, Hermione rơi đúng vào kiểu lịch trình bận rộn – hiệu quả – mà cô phát huy tốt nhất.
Một lần Theo đi cùng Draco đến thư viện gặp Hermione, hắn càu nhàu, “Hai người lại biến cái bàn học thành đống mọt sách nữa à?”
“Cậu nghĩ bọn mình sẽ làm gì?” Hermione hỏi lại.
“Đừng trả lời câu đó,” Draco phẩy tay, như thể vừa cứu lấy tình huống.
Theo chỉ cười toe.
Tới lúc này, Draco đã phát hiện ra rằng tuyệt đối không được cắt ngang Hermione khi cô đang đọc (Harry và Ron biết điều đó từ nhiều năm trước), và rằng khi cô nói dài về thứ mình vừa đọc được, không phải vì muốn trêu chọc hắn, mà vì đó là cách cô tự hệ thống lại kiến thức. Đổi lại, Hermione học được rằng phải tôn trọng sự sắc bén của Draco giống như tôn trọng một con dao của người bán thịt. Hắn thường đặt câu hỏi tiếp nối những quan sát của cô, từ những góc nhìn cô chưa từng nghĩ đến. Hắn khiến cô luôn phải tỉnh táo — chủ yếu vì đôi khi những câu hỏi đó dồn cô vào một góc luận lý khó thoát.
Điều khiến cô ngạc nhiên nhất, là sự tồn tại của một dạng hài hước rất tinh tế, rất khô, thỉnh thoảng chỉ nhỏ giọt lộ ra — điều cô chưa từng ngờ đến.
Một điều chắc chắn không khiến cô bất ngờ: họ làm được ít việc hơn hẳn mỗi khi Theo có mặt. Cậu ta thấy vui khi hù dọa những học sinh khác bằng cách phù phép sách, hoặc từ từ làm co lại những cái ghế đang có người ngồi. Có lần một học sinh Hufflepuff năm Ba chạy khỏi thư viện la hét về “quỷ dữ” khi cuốn sách Thảo dược học của mình bất ngờ hành xử như cuốn Monster Book of Monsters.
Khi Madam Pince lao theo học sinh ấy, gào thét về việc gây ồn ào và sử dụng sai tài liệu thư viện, Hermione quay phắt sang Draco, gắt lên, “Sao anh còn giữ cậu ta quanh mình? "
Draco chỉ nhún vai. Theo thì đang ngả ghế, xoay đũa phép qua lại giữa các ngón tay, cố tỏ ra vô tội… và thất bại thảm hại.
-_-
“Gặp rắc rối với thiên đường à?” Ginny đoán nhanh như chớp. Giờ đã cuối tháng Mười, và tinh chất Muối gần như đã sẵn sàng, nghĩa là thời điểm triển khai mandala của Ravenclaw đang đến gần.
“Tớ không trốn thoát khỏi cậu ta được,” Hermione thì thầm, hơi co người lại để trông nhỏ hơn khi rót trà. Cô đã chen vào giữa Ginny và Ron ở phần đông đúc của bàn Slytherin để tránh Oliver. Gần đây, cậu ta cứ bám lấy cô. Ở giờ ăn. Ở nửa số lớp học. Ở thư viện. Ở phòng sinh hoạt. Cô không thể thoát. Cô thậm chí đã phải rủ bạn đi theo theo ca đến thư viện.
“Đừng quay lại, nhưng cậu ta đang ở bàn Ravenclaw với Anthony Goldstein và chắc chắn là đang nhìn cậu,” Ginny cảnh báo.
Hermione liếc lên theo bản năng. Oliver đúng là đang nhìn cô. Cô lỡ tay đổ quá nhiều sữa vào trà và phải phù phép làm biến mất để pha lại.
“Đừng lo về chuyện đó, ’Er-my-nee,” Ron cố an ủi qua miệng đầy bánh pudding thịt và thận. Khi Hermione nhìn với ánh mắt ghê tởm, cậu nuốt xuống. “Nhớ hồi Lavender đuổi theo tớ như con cún bị đá không?”
“Làm sao tớ quên được?” cô đáp chua chát.
“Cứ nói thẳng là cậu không hứng thú. Cách đó là tốt nhất. Tin tớ đi.”
Nói dễ hơn làm, Hermione nghĩ. Như thể Oliver biết chuyện đó sắp đến, nên cố tỏ ra dễ thương hơn bình thường. Ý nghĩ khiến cậu ta buồn làm cô khó chịu. Cô cũng lo về bài thuyết trình môn Thuật luyện kim của họ. Sẽ phải đợi sau đó thôi. Với lại, cô đã đồng ý đi dự vũ hội với cậu ta, chỉ còn chín ngày nữa.
Cô nhăn mặt. “Chắc tớ đành cười trừ chịu đựng.”
Ginny bấm lưỡi thông cảm, như thể biết rõ Hermione đang nghĩ gì. Có lẽ đúng thật. “Xin lỗi hôm nay tớ không đi thư viện với cậu được. Tập Quidditch rồi — Harry cũng bận.”
“Hôm nay là giải cờ vua, ’Mione,” Ron van nài khi cô quay sang cậu.
Hermione thở dài. Chuyện này gần như tệ ngang lúc cô dẫn Cormac McLaggen đến tiệc Giáng Sinh của Slughorn.
Gần như thôi.
Vì vẫn phải hoàn thành bài vở, Hermione đành đi đến thư viện một mình từ Đại Sảnh, nhưng cô lại va phải Theo giữa hành lang. Cậu ta liền sánh bước, như thể đã định thế từ đầu. “Đi thư viện à, Granger? Muốn có bạn đồng hành không, hay thích dành thời gian riêng tư với mấy cuốn sách về chiến tranh khổng lồ?”
“Hôm nay là ma cà rồng,” cô đáp, lần hiếm hoi cảm thấy nhẹ nhõm khi gặp cậu ta. “Chiến tranh khổng lồ là tuần trước rồi. Cậu bắt đầu lạc thời rồi đấy.”
“Trái tim ta đây chết mất!” hắn kịch tính đặt tay lên ngực. “Cô ấy biết đối đáp!”
“Cậu nên lập một câu lạc bộ kịch Hogwarts,” cô gợi ý nhẹ nhàng. “Để Ginny Weasley viết kịch bản. Cô ấy giỏi lắm, trí tưởng tượng drama tuyệt vời.”
Theo nhăn mặt, nhưng vì nể cô nên không đáp trả, và cả hai đi về phía cuối thư viện để chiếm một bàn. Khi Hermione lấy tài liệu ra, Theo nói, như thể họ đã bàn từ trước, “Cậu ta ẻo lả quá, không hợp với cậu.”
“Xin lỗi, cậu đang nói ai?”
“Rivers. Và trước khi cậu cãi, đó là lời khen… dành cho cậu.” Cậu ta ngả ra ghế, cau mày nhìn mấy học sinh năm nhất gần đó. Bọn trẻ hiểu ngay và chạy mất dạng.
Hermione cố nén cười. “Cậu thật tệ.”
“Dễ trêu mà.”
Hermione thích thỉnh thoảng dành thời gian với Theo, nhưng cô hoàn toàn không tin cậu ta. Vài tuần trước, cô đã tìm hiểu gia phả nhà Nott để xác minh vài chi tiết hắn nói, và tìm được một cuốn sách cũ mốc meo ở cuối thư viện, ghi chép cập nhật bằng phép thuật về các gia đình thuần chủng ở Anh.
Sách liệt kê nhiều họ mà Hermione biết: Potter, Crabbe, Zabini, Weasley và Black. Nó cũng giới thiệu khái niệm “Danh sách Hai mươi tám Gia tộc Thiêng liêng.” Theo đó, hai mươi tám gia đình này có dòng máu thuần khiết nhất, kéo dài qua nhiều thế kỷ. Hermione không ngạc nhiên khi cả Malfoy lẫn Nott đều nằm trong danh sách, dù Longbottom cũng xuất hiện khiến cô hơi giật mình.
Ở mục viết về gia đình Nott, Hermione xác nhận được lời Theo rằng họ là hậu duệ của một trong các nữ tiên tri từng giữ ghế tại Delphi. Một lần lật sổ theo dõi, cô cũng kiểm chứng được rằng ông Nott cha là con út trong số bảy anh em trai, và chính Theo có một em gái cùng mẹ, cùng với sáu anh trai con riêng khác mẹ — tất cả đều chết trẻ trong những hoàn cảnh kỳ lạ.
Nhưng điều đó không chứng minh cậu ta có Khả Năng Thấu Thị, cô nhắc mình. Cậu chỉ đang kiểm chứng thôi.
Cô định đóng sách, nhưng sự tò mò thắng thế. Đảm bảo không ai nhìn thấy, Hermione lật sang phần gia phả nhà Malfoy. Mọi thứ được ghi chép rõ ràng, khô khốc: mỗi thế hệ chỉ một người thừa kế nam để giữ tên họ — và khối tài sản khổng lồ — còn nguyên vẹn. Và qua nhiều thời kỳ, họ dường như đã kết hôn với gần như toàn bộ những dòng họ được coi là “đáng kính” (theo tiêu chuẩn của họ) trong giới phù thủy châu Âu.
Gia phả ghi nhận chỉ còn ba người Malfoy còn sống: Lucius, Narcissa và Draco. Mắt Hermione lướt tới hai cái tên phía trên Lucius và Narcissa: ông bà nội của Draco – Abraxas và Linnaea Malfoy.
…Đôi khi tôi tự hỏi liệu đó có phải là món ăn tôi thích thật hay chỉ vì tôi nhớ bà nội mình.
Những lời bị ép buộc của Draco trong đêm họ tình cờ bước vào phòng nghiên cứu của Rowena lại vang lên trong đầu nàng. Có phải người bà mà cậu ta nói đến chính là bà nội này? Ngày mất cho thấy bà đã qua đời bảy năm trước. Hoàn toàn có thể.
Hermione đóng sầm quyển sách lại, đặt lại vào kệ thật cẩn thận và đi thật nhanh sang một khu khác của thư viện, như thể đang bỏ trốn khỏi hiện trường của một tội nhẹ.
Một con chim giấy rơi xuống mái tóc cô khiến Hermione giật bắn. Ngẩng đầu, cô bắt gặp Theo đang cười toe toét từ bên kia bàn, đũa phép vẫn còn giơ lên. Lẽ ra phải biết…
“Anh phải làm thế thật sao?”
“Làm gì cơ?” hắn đáp lại với vẻ vô tội giả tạo.
Hermione lắc đầu, cố tập trung vào bài tập Cổ Ngữ, đang vật lộn với vài đoạn dịch khó. Trong khi đó, Theo vẫn tiếp tục tìm cách làm rối tóc cô — mái tóc đã trở lại thành mớ xoăn bù xù quen thuộc.
Không lời nhắc nhở lịch sự nào khiến hắn dừng lại. Chú chim lại chao tới, lượn ngay ngoài tầm tay cô. Cuối cùng, Hermione mất kiên nhẫn. Chỉ một cú vẩy nhẹ đũa phép, con vật bùng cháy và tro than rơi xuống bàn thành những đốm sáng li ti. Cô vẫn không ngẩng đầu.
“Cậu chắc vui lắm trong các bữa tiệc,”
Theo tỏ vẻ hờn dỗi, chống hai khuỷu tay lên bàn.
Hermione không đáp, mải hoàn thành bản dịch cuối cùng của mình.
“Cậu cần luyện kỹ năng xã giao đấy.”
Hermione khịt mũi.
“Thật đấy,” hắn nói tiếp. “Nhà Malfoy thích tổ chức những buổi tiệc xã giao sang chảnh lắm — hoặc là từng thích. Có khi cậu cũng sẽ phải tham dự vài cái.”
Vết mực loang ra tờ giấy và Hermione cuối cùng ngẩng đầu lên trừng mắt. “Tôi tưởng anh đã từ bỏ chuyện đó rồi.”
“Cái lương tâm quý báu của tôi ư?” hắn lặp lại, như thể cô vừa bảo hắn còn ôm thú nhồi bông đi ngủ.
“Về cái việc bịa ra câu chuyện hoang đường đó.”
“Cậu vẫn không tin à?”
“Tôi không ngu ngốc. Draco nhờ anh dựng chuyện để tôi chịu hợp tác làm thí nghiệm thuật kim, đúng chứ?”
Theo nhìn cô như bị sét đánh. “Hoàn toàn không.”
“Dù sao thì cũng là một lời nói dối khá công phu,” Hermione thừa nhận và cúi xuống xem có cứu được trang giấy bị loang mực hay không. “Ban đầu tôi tưởng mình là mục tiêu của một trò đùa ác ý. Giờ thì thấy Malfoy chỉ muốn chắc rằng tôi sẽ làm đối tác của cậu ta… vì cậu ta biết không thể tự làm một mình.”
Lần này Theo im re.
“Không sao đâu,” cô nhún vai. “Tôi cũng tò mò kết quả mà.”
“Granger, tôi có Khả năng Nhìn Thấy, và cậu với Draco rõ ràng là có duyên định mệnh bên nhau.”
“Vớ vẩn,” cô gạt đi.
“Tùy cậu.”
“Quấy rầy sao?” một giọng quen thuộc cất lên đầy giễu cợt. Draco kéo ghế bên cạnh Theo và ngồi xuống. “Tôi không nghĩ sẽ thấy hai người tự nguyện ngồi cùng nhau.”
Hermione mím môi. “Tôi chỉ nhắc cho Theodore đây rằng thỏa thuận giữa tôi và anh chỉ kéo dài đến khi hoàn thành một thí nghiệm thuật kim này.”
Draco nhướng mày cảnh cáo Theo đừng nói bậy rồi quay sang Hermione. “Cậu chưa từng nghĩ đến lợi ích của một sự hợp tác học thuật lâu dài sao? Nếu chúng ta thành công?”
Cô chưa từng nghĩ đến. Trong thoáng chốc, Hermione cảm thấy bị thuyết phục — cho đến khi đầu óc cô lướt qua vài chi tiết nhỏ và nhận ra: “Vậy nên hai người mới dựng cả một câu chuyện hoang đường tinh vi đến thế.”
“Tôi hơi bối rối, Granger,” Theo chen vào. “Ý của cậu là: cậu nghĩ tôi bịa ra chuyện mình là Tiên tri vừa thức tỉnh và thấy được hôn sự của cậu với Draco, chỉ vì cậu ta nhờ tôi ư? Để dụ cậu hợp tác? Đó thật sự là điều cậu tin à?”
“Còn hợp lý hơn chuyện đó là thật.”
“Cậu không nghĩ sẽ dễ hơn nếu Draco nhờ tôi tiên đoán rằng hai người sẽ có quan hệ học thuật dài lâu, thay vì—” Draco liếc quanh, chắc chắn không có ai nghe lén. Dù sao thì họ cũng là một nhóm khá kỳ lạ khi đứng chung.
“Hôn nhân?” Hermione nói nốt, giọng sắc.
Đôi mắt xám-xanh của Draco chuyển sang nhìn cô, nhưng ánh mắt đó không còn khiến cô chùn bước — nếu nó từng làm vậy. Cô nhìn thẳng với vẻ bình tĩnh cứng rắn.
Theo huýt sáo. “Căng thẳng giới tính kìa…”
“Nếu anh quan tâm chuyện đó đến vậy, Nott, tôi đề nghị anh dành thời gian suy nghĩ về việc Filch và Madam Pince làm gì cùng nhau khi rảnh,” Hermione nói ngọt mà độc. “Có thể cùng nhau.”
Draco bật cười. Hermione ngỡ ngàng — cô không chắc mình từng thấy cậu ta cười thật sự trước đây. Theo thì nhăn mặt như sắp ngất. “Cảm ơn vì hình ảnh đó, Granger. Có kèm theo bùa Xóa Ký Ức miễn phí không?”
Hermione bật cười khẽ và đặt bài tập sang một bên cho mực khô.
“Xong rồi,” Draco nói.
Cô ngẩng lên. “Tinh chất Muối?”
Cậu gật đầu. “Tôi đến để báo cho cậu biết.”
Sự phấn khích khiến Hermione quệt khuỷu tay qua bản dịch chưa khô, nhưng cô không nhận ra. “Tuyệt quá! Vậy nghĩa là… khoan…” Cô lôi cuốn sổ ra từ chiếc túi chật ních sách.
“Hoàng hôn thứ Sáu là thời điểm lý tưởng,” Draco nói ngay. “Tôi đã kiểm tra.”
Hôm nay là thứ Năm. “Không phải ngày mai chứ?”
“Cậu có bận gì sao?”
“Cũng… có. Mai là trận Hufflepuff đấu Slytherin.”
“Thì sao?” Theo hỏi.
“Thì Harry đấu Ron, và tôi hứa sẽ xem,” cô đáp chắc nịch. Cô chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày mình tự nguyện đi xem Quidditch thay vì học — lại còn háo hức nữa.
“Vậy thứ Sáu tuần sau,” Draco nói.
“Hôm trước vũ hội Halloween… nhưng có thể lợi dụng luôn.” Cô lẩm bẩm.
“Hôm đó an ninh sẽ lỏng lẻo hơn, vì ai cũng trông đợi học sinh quậy phá vào đêm Halloween, chứ không phải đêm trước. Với lại đến lượt Justin và Mandy tuần tra — họ luôn bắt đầu từ tầng dưới, nên chúng ta có thể chui ra chui vào lối hầm khá dễ.”
Cô ngẩng lên và thấy cả hai chàng trai đang nhìn mình với vẻ kỳ lạ. “Gì vậy?”
Draco đáp khẽ:
“Cậu đúng là đã có thể làm một Slytherin rất giỏi, Granger.”
Hermione biết mình nên giữ vẻ trung lập… nhưng một lời khen đẳng cấp như vậy thì khó mà không cảm thấy tự hào.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co