101
Triệu Huyền dâng tấu xin khôi phục Tây Vực Đô hộ phủ, Triệu Uyên dùng chu sa phê một chữ "Khả", việc ấy cứ thế được quyết định.
Tiếp theo là lựa chọn người đi hòa thân.
Triệu Uyên con cháu đông đúc, dưới gối có hơn hai mươi vị công chúa. Trong đó mười hai người đã xuất giá, năm người khác từ lâu đã gả sang biên tái. Đó là cái giá Đại Tĩnh phải trả để đổi lấy sự yên ổn nơi biên cương.
Tính ra, hiện nay vẫn còn tám vị chưa thành thân. Nhưng trong lòng Triệu Uyên đã sớm có một người được chọn — Tam công chúa Triệu Quỳnh Anh.
Nàng là đích nữ của Quách Hoàng hậu, thân phận tôn quý. Đáng tiếc phu quân mất sớm, tuổi còn trẻ đã phải thủ tiết, hiện một mình sống trong phủ công chúa ngoài cung.
Nàng dung mạo đoan trang, thông tuệ trầm ổn.
Việc hòa thân vốn không chỉ là nghi lễ bang giao giữa hai nước, mà còn tượng trưng cho thiên uy và thành ý của Đại Tĩnh.
Chỉ người có thân phận đủ tôn quý mới có thể gánh vác trọng trách ấy, khiến các nước Tây Vực thực sự cảm nhận được sự coi trọng và uy nghi của Đại Tĩnh. Những tông nữ bình thường hoàn toàn không đủ tư cách để đại diện cho minh ước liên quan đến trăm năm yên ổn nơi biên cương. Chỉ người mang vinh quang của dòng đích hoàng thất mới có thể đảm đương trọng trách đại diện cho Thiên triều thượng quốc.
Mà Tây Vực có ba mươi sáu bộ tộc lớn nhỏ xen kẽ, kẻ ôm dã tâm, kẻ vì lợi ích, quan hệ chằng chịt. Người đi hòa thân vừa phải giữ vững lập trường của Đại Tĩnh, vừa phải cân bằng quan hệ giữa các bộ tộc. Chỉ cần sơ suất một chút là có thể gây nên biến cố, ảnh hưởng đến nền tảng của minh ước.
Bởi vậy, người hòa thân không chỉ cần thân phận tôn quý mà còn phải cực kỳ thông minh, mẫn tiệp; vừa nhìn thấu tâm tư các bộ tộc, hóa giải mâu thuẫn tiềm tàng, vừa có thể đứng vững giữa cục diện phức tạp, bảo đảm liên minh giữa Đại Tĩnh và Tây Vực được bền vững lâu dài, không vì ngoại lực mà lung lay.
Triệu Quỳnh Anh là công chúa dòng đích, thân phận cao quý không ai có thể thay thế. Nàng vốn đoan trang điềm tĩnh, trí tuệ hơn người. Sau khi trải qua nỗi đau mất chồng, nàng càng trở nên kiên cường và thấu suốt, vừa có phong thái ứng đối với triều đình và các bộ tộc, vừa có quyết đoán xử lý những việc phức tạp.
Một người như vậy vừa hợp với lễ nghi của bậc tôn quý, vừa có sự mẫn tiệp cần thiết, quả thực là lựa chọn thích hợp nhất để hòa thân với Vu Hạp, ổn định Tây Vực.
Việc này cứ thế được quyết định.
Triệu Huyền bước ra khỏi Ngự thư phòng thì thấy một bóng người quen thuộc đang đi tới. Nàng mặc cung trang màu nhã nhặn, nhưng vẫn không che lấp được khí chất ung dung cao quý.
Triệu Huyền dừng bước, cung kính hành lễ: "Hoàng tỷ mạnh khỏe."
Đôi mắt đẹp của Triệu Quỳnh Anh lặng lẽ đánh giá người đệ đệ đã lâu không gặp.
"Nghị đệ," nàng khẽ hỏi, "gió cát ở Tây Vực lớn lắm phải không?"
Triệu Huyền thành thật đáp: "Tây Vực khổ hàn, cát bụi mịt trời, quả thật không thể sánh với kinh thành phồn hoa an nhàn."
Triệu Quỳnh Anh khẽ nhướng mày: "An nhàn... Đệ thật sự cho rằng nơi này an nhàn sao?"
Môi Triệu Huyền khẽ động, nhưng không đáp.
Triệu Quỳnh Anh tiến lên một bước, đặt tay lên vai y, nhẹ giọng nói: "Thật không ngờ... người thắng cuối cùng lại là đệ."
Triệu Huyền quay đầu nhìn thẳng vào mắt nàng. Trong đôi mắt ấy chất chứa vô vàn cảm xúc, nhưng y lại không sao đọc hiểu được.
Vốn dĩ y rất ít tiếp xúc với nữ nhân. Dù là tỷ muội cùng tông thất thì ngày thường cũng chỉ gặp nhau vào các dịp lễ tiết, quan hệ vốn xa lạ.
Huống hồ nữ tử không nắm quyền, y càng chẳng phí tâm tìm hiểu tâm tư của họ.
Triệu Huyền nói: "Những lời Tam tỷ vừa nói, đệ không hiểu."
Triệu Quỳnh Anh thu tay về, khóe môi khẽ cong, mỉm cười rồi chậm rãi rời đi.
Triệu Huyền nhìn theo bóng lưng nàng, ánh mắt dần trầm xuống.
Ý trong lời nàng, sao y có thể không hiểu?
Chỉ là cuộc tranh đoạt ngôi Trữ quân vốn quỷ quyệt khó lường, trước khi bụi trần lắng xuống, ai dám chắc mình mới là kẻ thắng cuối cùng?
Triệu Huyền thu lại tâm thần, tiếp tục bước đi. Vừa qua khúc ngoặt, một tiểu hoàng môn gầy gò đã vội vàng lao tới, đâm sầm vào y.
Triệu Huyền nhíu mày, đang định quát mắng thì cảm thấy trong tay bị nhét vào một vật.
Trong lòng y khẽ động, bất động thanh sắc nhét vật ấy vào trong tay áo. Cúi xuống nhìn thì thấy tiểu hoàng môn ngã dưới đất chính là Lưu Chấn.
Lưu Chấn quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu: "Nô tài đáng chết! Nô tài mù mắt va phải điện hạ! Xin điện hạ tha mạng! Xin điện hạ tha mạng!"
Triệu Huyền hừ lạnh một tiếng, phủi bụi trên vạt áo, quát khẽ: "Đồ không biết quy củ! Đi trong cung mà cũng không nhìn đường. Còn không mau cút!"
"Vâng! Vâng! Nô tài cút ngay! Cút ngay!"
Lưu Chấn lăn bò bỏ chạy. Triệu Huyền vẫn không dừng bước, mãi đến khi ra khỏi cửa cung, lên chiếc xe ngựa đã chờ sẵn từ lâu, y mới lấy bức thư trong tay áo ra.
Trên giấy chi chít những hàng chữ nhỏ, ghi chép tỉ mỉ động tĩnh gần đây của các cung phi và các hoàng tử trong cung.
Triệu Huyền đọc lướt rất nhanh. Đến mấy dòng cuối, đồng tử bỗng co rút.
"Việc Trần Quý phi năm xưa dùng vu cổ hãm hại Lệ Quý nhân e rằng còn có ẩn tình khác. Trần Quý phi tuy ngang ngược nhưng không có tâm cơ kín kẽ đến vậy. Năm ấy chính cung nữ thân cận Hồng Ngọc, người được bà ta tín nhiệm nhất, đã hiến kế độc. Mà Hồng Ngọc biết được kế ấy lại là do một cung nữ khác tên Thúy Vân xúi giục."
"Sau khi Lệ Quý nhân chết không lâu, Thúy Vân cũng đột ngột bạo bệnh qua đời. Nô tài trải qua nhiều phen điều tra mới phát hiện lúc sinh thời Thúy Vân từng nhiều lần bí mật qua lại với cung nữ quản sự trong cung của Hiền phi."
...
Cái chết của Lệ Quý nhân... hóa ra còn có nội tình như vậy?
"Hiền phi..." Triệu Huyền đặt lá thư xuống, ánh mắt hướng ra xa ngoài cửa xe.
Hiền phi họ Dương, từ trước đến nay nổi tiếng ôn lương hiền thục, không tranh quyền thế, danh tiếng trong hậu cung cực tốt.
Chuyện này... thật sự có liên quan đến bà ta sao?
Một tia lạnh lẽo lóe lên trong mắt y. Y trầm giọng phân phó: "Đến phủ Hàn vương."
...
Trong phủ Hàn vương, tiếng tơ trúc du dương, hương xạ lan thoang thoảng, khắp nơi đều toát lên vẻ xa hoa mà nhàn nhã.
Triệu Huyền sải bước xuyên qua tiền viện, đi thẳng tới thư phòng hậu viện.
Triệu Khải đang nằm dài trên nhuyễn tháp, cầm một quyển thoại bản đọc đến say sưa.
Thấy Triệu Huyền bước vào, hắn lập tức bật dậy.
"Nhị ca đến đúng lúc lắm! Mau xem bí bản ta vừa mới kiếm được."
Triệu Huyền vừa ngồi xuống, Triệu Khải đã không chờ nổi mà đưa ngay một quyển sách tới.
Triệu Huyền liếc mắt nhìn qua rồi nhất thời ngây người: "Tam đệ, trong quyển này... rốt cuộc vẽ những gì vậy?"
Ngoài những hàng chữ thanh tú, trên quyển sách còn có cả những xuân cung đồ, nét bút vô cùng táo bạo, hình thần đều sống động như thật, khiến người xem cũng phải đỏ mặt.
Triệu Khải cười lớn: "Đây chính là đạo trời tự nhiên, âm dương hòa hợp! Tác giả quả là diệu nhân, chẳng những văn từ phóng khoáng mà tranh vẽ cũng sinh động mê người, vượt xa đám bút mực tầm thường trước kia."
Nói rồi, hắn tự tay lật sang trang khác, kéo Triệu Huyền cùng thưởng thức.
Từ thuở để chỏm, Triệu Khải đã thích sưu tầm những bí bản lưu truyền trong dân gian rồi kéo Triệu Huyền cùng xem. Nhờ vậy Triệu Huyền cũng biết không ít chuyện nam nữ, chỉ là từ trước đến nay y chẳng hề hứng thú với việc ấy.
Y luôn cảm thấy những chuyện phòng the như thế cất trong khuê phòng thì được, chứ công khai bàn luận rốt cuộc vẫn không hợp lễ nghi. Vì thế mỗi lần đều là Triệu Khải hào hứng bừng bừng, còn y chỉ biết bất đắc dĩ ngồi bồi tiếp.
Thấy Triệu Huyền vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như cũ, ánh mắt Triệu Khải lóe lên, ghé sát tai cười khẽ: "Nhị ca, quyển này kỳ ở chỗ phía sau còn có cả bí hí đồ Long Dương."
Triệu Huyền nghe vậy, ánh mắt khẽ động. Xuân cung đồ hắn từng xem không ít, nhưng loại nội dung này thì chưa từng thấy.
Thấy hắn không tin, Triệu Khải tiện tay lật đến phần sau, mấy bức họa nam tử tương ái lập tức hiện ra trước mắt.
Ánh mắt Triệu Huyền dừng trên tranh, nhìn hồi lâu, rồi "bốp" một tiếng gập sách lại, nghiêm mặt nói: "Tam đệ, nay đệ đã có gia thất, sao còn mê muội những thứ dâm thư này? Để ta thay đệ muội tịch thu nó."
Nói rồi liền định nhét quyển sách vào tay áo. Triệu Khải dường như đã đề phòng chiêu này từ trước, nhanh tay cướp lại, ôm chặt vào lòng: "Nhị ca! Thế thì không được! Quyển này hiếm có trên đời, đệ không thể tặng huynh..."
Triệu Huyền đang định giằng lấy thì rèm châu khẽ lay động, một mỹ nhân từ phía sau bước ra, chính là Hàn Vương phi Diêu Ngải Hạ.
Diêu Ngải Hạ khom người thi lễ: "Thiếp bái kiến Tần Vương điện hạ."
Hai nam nhân lập tức thu lại dáng vẻ trẻ con vừa rồi, lưng thẳng như tùng, thần thái đoan chính.
Triệu Huyền lặng lẽ quan sát nữ tử trước mặt.
Diêu Ngải Hạ dung mạo diễm lệ, giữa hàng mày khóe mắt phảng phất phong tình dị vực. Dẫu đang cúi đầu cung thuận, vẫn không che giấu nổi khí chất hoang dã mạnh mẽ tỏa ra từ người nàng.
Trong lòng Triệu Huyền khẽ động, bất chợt nhớ đến hai chữ "kinh hỉ" mà Bạch Dật Tương từng nhắc tới.
Không biết niềm kinh hỉ ấy, bao giờ mới được hé lộ?
Triệu Huyền nói: "Đệ muội miễn lễ."
Diêu Ngải Hạ đáp một tiếng, thức thời lui xuống.
Đợi trong phòng chỉ còn lại hai người, Triệu Huyền mới quay sang hỏi Triệu Khải: "Tam đệ, vị Vương phi này của đệ... gần đây có còn an phận không?"
Triệu Khải cẩn thận nhét quyển bí thư sâu vào trong ngực, hờ hững xua tay: "Nhị ca, đệ đã sai mười tám tinh nhuệ thay phiên canh giữ suốt mười hai canh giờ, mấy ngày nay nàng ta nửa bước cũng không rời phủ, ngoan ngoãn lắm."
"Ồ?" Triệu Huyền chậm rãi ngồi xuống, tự rót một chén trà nóng, thản nhiên nói: "Tiệc thọ của phụ hoàng hôm trước, nàng ta cũng luôn ở trong phủ sao?"
"Đúng vậy." Triệu Khải khó hiểu hỏi: "Sao thế?"
Triệu Huyền nhếch môi: "Nhưng Huyền Ảnh Vệ lại báo rằng, đêm ấy nàng ta đã ra khỏi phủ."
"Cái gì?!" Triệu Khải trợn tròn hai mắt, thất thanh: "Nàng... nàng ra ngoài? Đi đâu?"
"Cũng không làm chuyện gì quá đáng." Triệu Huyền ung dung đáp: "Chỉ thay một bộ dạ hành y, vào hoàng cung dạo một vòng thôi."
"Ta..." Triệu Khải há hốc miệng, hồi lâu mới nghẹn ra được một câu: "Đám giá áo túi cơm kia! Đông người như vậy mà trông không nổi một nữ nhân! Quay về nhất định phải trị tội nặng!"
Triệu Huyền liếc hắn: "Đệ không muốn biết nàng ta vào cung làm gì sao?"
Triệu Khải cười gượng, trong lòng đã lờ mờ có dự cảm chẳng lành: "Làm gì?"
Triệu Huyền cười như không cười: "Bài thơ kinh thế hãi tục của đệ trên đại điện, còn cả dáng vẻ giả điên giả say mất mặt kia, nàng ta đều nhìn rõ ràng, nghe rành rọt."
"Khụ... khụ... khụ..."
Triệu Khải bị nước trà làm sặc đến ho dữ dội. Gương mặt vốn dày hơn tường thành hiếm hoi lại đỏ bừng lên.
"Thấy thì thấy thôi!" Hắn nói. "Dù sao thanh danh của đệ cũng nát từ lâu rồi, thêm một người biết cũng chẳng nhiều, bớt một người biết cũng chẳng ít!"
Triệu Huyền đầy ẩn ý nhìn hắn.
Triệu Khải vội vàng đổi đề tài: "Hôm nay nhị ca đến tận cửa, chắc không phải chỉ để cười nhạo đệ chứ?"
"Ta có chính sự tìm đệ." Triệu Huyền lấy bức thư trong tay áo đưa cho hắn. "Xem đi."
Triệu Khải đọc xong thư, biến sắc: "Cái chết của Lệ Quý nhân lại có liên quan đến Hiền phi?"
Triệu Huyền lắc đầu: "Việc này vẫn chưa thể kết luận. Hôm nay ta đến là có một chuyện muốn nhờ."
Triệu Khải nói: "Nhị ca hôm nay sao khách sáo thế? Giữa huynh đệ chúng ta còn nói chữ 'nhờ' làm gì? Huynh cứ nói cần làm gì là được."
Triệu Huyền đáp: "Ta đã cài một quân cờ trong cung. Người này thân phận thấp kém nhưng rất lanh lợi, thích hợp nhất để điều tra chuyện cũ năm xưa. Ta cần đệ huy động toàn bộ nhân mạch trong cung, dốc sức phối hợp với người này, tra cho ra chân tướng."
Triệu Khải gật đầu: "Được! Cứ giao cho đệ! Người đó tên gì?"
"Lưu Chấn."
"Được, đệ nhớ rồi. Chuyện này cứ để đệ lo."
Triệu Huyền đứng dậy: "Vậy làm phiền tam đệ. Ta xin cáo từ."
Triệu Khải đứng dậy tiễn khách. Bỗng thấy thân hình Triệu Huyền khẽ động, trên tay đột nhiên xuất hiện một quyển sách.
Triệu Huyền khẽ giơ quyển sách lên, khóe mắt mang ý cười: "Xem xong sẽ trả đệ."
Lời còn chưa dứt, người đã nhanh như gió bước khỏi cửa.
Triệu Khải vội sờ vào ngực, chỉ còn chiếc áo rỗng không, quyển bảo bối bí bản đã biến mất từ lúc nào.
Hắn tức đến giậm chân, hướng ra ngoài cửa lớn tiếng kêu: "Nhị ca! Huynh sao có thể chơi xấu như vậy! Đệ còn chưa xem xong mà!"
Ngày hai mươi mốt tháng năm, niên hiệu Vĩnh Gia năm thứ mười sáu.
Lạc Dương bỗng bị một đợt oi bức ngột ngạt bao trùm.
Tin tức truyền ra từ hoàng cung còn khiến người ta hoảng hốt hơn cả thời tiết.
Hoàng đế Triệu Uyên bệnh nguy kịch, đã ba ngày không ăn không uống.
Thái y thự đổ hết sọt thuốc này đến sọt thuốc khác, vẫn không thể cứu vãn nguyên khí của thiên tử.
Nghe nói Trung thư giám đã phụng mệnh niêm phong di chiếu vào kim quỹ, đóng ngọc tỷ của thiên tử, chỉ chờ tiếng chuông tang cuối cùng vang lên.
Mấy ngày nay, ngưỡng cửa Tử Vi cung gần như bị giẫm mòn.
Tần Vương Triệu Huyền, Sở Vương Triệu Dịch, Hàn Vương Triệu Khải, thậm chí mấy vị lão Vương gia tông thất quản Lễ bộ đều liên tiếp được triệu vào cung hầu bệnh, nghị sự.
Chỉ riêng Tấn Vương Triệu Thần là không được triệu.
Trần Liệt chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, lòng nóng như lửa đốt.
Ngay trước lúc mặt trời lặn hôm nay, một đạo thánh chỉ được ban xuống.
Quý phi họ Trần vì bị tra ra năm xưa dùng "đồng mộc ngẫu" thi triển vu cổ yếm thắng hại phi tần, bị tước phong hiệu, giáng làm Thái nữ, giam vào lãnh cung.
Chuyện còn chưa dừng ở đó.
Tai mắt của hắn cũng truyền tin về: Lang trung Ty Bỉ bộ Hình bộ Lâm Túc cuối cùng đã cạy được miệng Chu Khuê.
Chu Khuê không chịu nổi cực hình giáp chỉ và bàn ủi nung đỏ, đã khai sạch mọi chuyện những năm qua: biển thủ quân lương, nuôi tử sĩ riêng, lén khai thác mỏ sắt ở Giang Nam rồi bí mật đúc binh giáp.
Triệu Uyên đây là muốn đuổi tận giết tuyệt!
Tên mưu sĩ thân tín tiếp lời: "Tai mắt trong cung báo rằng, bệ hạ đã hấp hối. Một khi băng hà, di chiếu sẽ được mở. Nếu trên đó không phải tên của Tấn Vương... chúng ta sẽ xong đời!"
"Còn cần ngươi nói sao!" Trần Liệt đột ngột quay người, chộp lấy thanh Hoàn Thủ Đao treo trên giá, "xoẹt" một tiếng rút ra nửa tấc, ánh đao lạnh lẽo chiếu sáng gương mặt méo mó của hắn.
"Hắn Triệu Uyên đã làm mùng một thì đừng trách ta Trần Liệt làm mười lăm! Đã không cho đường sống, vậy lão tử sẽ tự giết ra một con đường sống!" Hắn hít sâu một hơi rồi quát trầm: "Truyền lệnh! Tập hợp ba trăm tử sĩ trong phủ, tất cả mặc nhuyễn giáp theo ta vào kinh hộ giá! Ngươi cầm lệnh tiễn của ta, điều ba nghìn quân Tả Vệ doanh Kinh doanh tới đây! Đúng giờ Tý đêm nay, chia nhau bao vây tất cả các cổng Tử Vi cung!"
Kế hoạch này đã được chuẩn bị từ lâu.
Hai vị tướng quân của Tả Vệ doanh Kinh doanh đều là tâm phúc của hắn, chỉ chờ một tiếng ra lệnh sẽ lập tức làm theo kế hoạch.
Tên mưu sĩ nhận lấy lệnh tiễn, hỏi khẽ:
"Nếu có kẻ ngăn cản..."
"Nếu có kẻ dám ngăn cản..." Trong mắt Trần Liệt lóe lên một tia hung lệ. "Giết không tha!"
...
Vừa qua giờ Tý, bầu trời đã dậy từng hồi sấm rền.
Mây đen dày đặc đè nặng phía trên hoàng cung, tia chớp tím ngoằn ngoèo như kim xà cuồng vũ, chớp mắt đã soi sáng từng tầng cung điện thâm u.
"Đùng——!"
Tiếng sét đầu tiên vừa giáng xuống, mưa như trút nước. Những hạt mưa lớn bằng hạt đậu ào ào đổ xuống, nhấn chìm cả thành Lạc Dương trong màn sương trắng xóa.
Tiếng mưa xối xả hoàn toàn che lấp tiếng áo giáp cọ xát cùng tiếng bước chân gấp gáp.
Trần Liệt khoác trọng giáp, dẫn đầu đoàn quân Tả Vệ, từ cửa Tây Hoa xông vào.
Đêm nay, cấm quân canh giữ cửa Tây Hoa đều là tâm phúc của hắn. Trên đường tiến vào nội cung, chỉ có vài tiếng thét thất thanh của nội thị vang lên rồi lập tức bị lưỡi đao lạnh lẽo cắt đứt. Máu tươi hòa lẫn nước mưa chảy trên nền đá bạch ngọc, loang ra từng mảng.
Trần Liệt tung một cước đá văng cánh cửa son của Tử Thần điện.
Cuồng phong cuốn theo hơi nước lạnh buốt gào thét tràn vào đại điện, thổi những ngọn trường minh đăng to bằng cánh tay trẻ nhỏ hai bên lay lắt dữ dội, bóng sáng chập chờn như quỷ mị múa loạn.
Trần Liệt để thuộc hạ ở lại bên ngoài đề phòng cấm quân từ các cửa cung khác kéo tới, còn mình dẫn hơn mười thân vệ lao thẳng vào tẩm cung của hoàng đế.
Đẩy cửa tẩm điện ra, thứ đập vào mắt hắn là chiếc long sàng rộng lớn nhưng trống trải.
Vị đế vương được đồn là "đã hấp hối" — Triệu Uyên — lúc này lại đang ngồi ngay ngắn trên long sàng.
Sắc mặt Triệu Uyên tuy tái nhợt, nhưng đôi mắt khép hờ dưới ánh đèn lại sáng tỏ và lạnh lùng, nào có nửa phần dáng vẻ của người sắp chết?
Bên cạnh ông, Trung Thường thị Cận Trung đứng chắp tay như một cái bóng, khóe môi thậm chí còn mang theo ý cười giễu cợt.
"Trần khanh."
Giọng Triệu Uyên không lớn, nhưng lại át cả tiếng mưa gió ngoài điện, truyền rõ vào tai Trần Liệt.
"Nửa đêm canh ba, khanh dẫn theo nhiều giáp sĩ như vậy xông vào tẩm cung của trẫm, là có ý gì?"
Mu bàn tay cầm đao của Trần Liệt nổi đầy gân xanh.
Lão già này... chẳng lẽ đã sớm có chuẩn bị?
Nghe bên ngoài không có tiếng chém giết, hắn hơi yên lòng.
Mặc kệ Triệu Uyên có đối sách gì, chuyện đã đến nước này, hắn không còn đường lui. Hôm nay, hoặc cá chết, hoặc lưới rách!
"Thần nghe bệ hạ bệnh nặng, đặc biệt dẫn binh vào cung hộ giá!" Trần Liệt dứt khoát xé bỏ lớp mặt nạ, sải bước tiến lên. "Thần e có gian thần che mắt thánh thượng, muốn lập con thứ làm trữ quân! Vì giang sơn Đại Tĩnh, vì xã tắc tổ tông, thần cả gan thỉnh bệ hạ mở kim quỹ, lập Tấn Vương Triệu Thần làm Thái tử!"
Triệu Uyên không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ bình thản nói: "Trần Văn Công à, Trần Văn Công. Chẳng lẽ khanh không sợ hành vi mưu nghịch hôm nay sẽ khiến thanh danh trăm năm của Trần gia bị hủy trong chốc lát, để lại tiếng xấu muôn đời sao?"
"Để tiếng xấu muôn đời?"
Trần Liệt đột nhiên ngửa mặt cười điên dại. Tiếng cười thê lương xuyên thấu điện vũ. Chớp mắt sau, tiếng cười bỗng ngừng bặt.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu, oán độc nhìn chòng chọc Triệu Uyên, như muốn nuốt sống người đàn ông đã khống chế hắn nửa đời.
"Triệu Uyên! Ngươi cũng xứng nhắc đến bốn chữ ấy sao?!"
Hắn bước lên một bước, giọng vang dội cả mái điện.
"Khắp triều văn võ, ai cũng có tư cách mắng Trần Liệt ta để tiếng xấu muôn đời, chỉ riêng ngươi là không!"
Trần Liệt từng bước áp sát long sàng.
"Ngươi còn định giả vờ đến bao giờ? Sử sách là viết cho hậu nhân xem, nhưng trong lòng chúng ta đều rõ, trên đó có được mấy câu là thật?!"
Đúng lúc ấy, bên ngoài sấm sét nổ vang, mưa như trút.
Thế nhưng giọng Trần Liệt còn lấn át cả tiếng sấm, vang vọng khắp Tử Thần điện trống trải.
"Ba mươi năm trước, ngươi là cái thá gì? Chẳng qua chỉ là một hoàng tử nhàn tản không mẹ thương, không thế lực, bị lạnh nhạt! Luận nhân hậu, ngươi không bằng Thái tử; luận dũng mãnh, ngươi chẳng bằng Tam Vương; ngay cả Thất Vương chỉ biết đọc sách cũng hơn ngươi gấp trăm lần! Khi ấy, ngươi còn chẳng xứng xách giày cho bọn họ!"
Bàn tay đặt trên đầu gối của Triệu Uyên khẽ siết lại, ánh mắt lập tức trở nên âm u.
"Thế mà cuối cùng ngươi lại thắng! Vì sao? Chỉ vì tim ngươi đen nhất! Tay ngươi độc nhất!"
Trần Liệt chỉ thẳng vào mặt Triệu Uyên, quát lớn:
"Chính ngươi đã quỳ trước từ đường Trần gia mà thề, nếu có ngày đăng cơ sẽ cùng Trần gia chia thiên hạ! Chính ta — Trần Liệt — thay ngươi móc nối cấm quân! Cũng chính ta động tay vào bàn đạp ngựa của Tam Vương gia khiến hắn ngã ngựa mà chết! Lại chính ta bỏ thêm một vị 'Khiên Cơ' vào thuốc của Thất Vương gia để lấy mạng hắn!"
"Đêm mưa tuyết cuối cùng ấy, cũng giống hệt hôm nay! Chính ngươi dẫn ta xông vào Tử Thần điện, kề thanh đao còn vấy máu lên cổ tiên đế, ép người viết chiếu truyền ngôi!"
"Khi ấy, quan Sử ghi chép khởi cư muốn ghi lại toàn bộ sự thật. Kết quả thì sao? Cả nhà hắn trong một đêm bị diệt sạch! Chỉ có Ôn Minh là kẻ thức thời, vì giữ mạng cả nhà nên sửa lại Khởi Cư Chú, viết ngươi thành vị minh quân chí hiếu chí thuần, lâm nguy thụ mệnh!"
"Kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc! Chính ngươi dạy ta đạo lý ấy!"
Trần Liệt cười lạnh.
"Ngươi đã làm được mùng một thì hôm nay đừng giảng với ta đạo đức lễ pháp! Chỉ cần hôm nay ngươi chết, Thần nhi lên ngôi, lịch sử vẫn sẽ do Trần gia ta viết lại! Đến lúc đó, kẻ để tiếng xấu muôn đời sẽ chỉ có tên hôn quân ngươi!"
"Loại người như ngươi mà còn suốt ngày dạy con cái phải giữ tình huynh đệ? Phi!"
Triệu Uyên lặng lẽ nghe hết.
Đoạn quá khứ đẫm máu mà ông dùng nền nhân chính để che đậy, cố tình quên lãng, giờ đây bị đồng mưu năm xưa xé toạc trước mặt. Dẫu lòng dạ sắt đá cũng khó tránh khỏi cảm giác nhục nhã và đau đớn thấu xương.
Nhưng rốt cuộc, ông vẫn không hề mất bình tĩnh như Trần Liệt mong muốn.
Ông chậm rãi đứng dậy.
Thân thể không còn giống người mới bốn mươi chín tuổi, già nua và gầy gò khác thường. Nhưng uy áp của một đế vương từng bước ra từ núi xác biển máu, giờ phút này hiển lộ không chút che giấu.
"Nói đã miệng chưa?"
Triệu Uyên lạnh lùng nhìn Trần Liệt đứng dưới điện, trong mắt hiện lên vẻ thương hại của kẻ đứng trên cao nhìn xuống loài sâu kiến.
"Văn Công, trí nhớ của khanh quả thật không tệ. Những chi tiết nhỏ năm xưa mà vẫn nhớ rõ như vậy."
"Nhưng khanh quên mất một chuyện."
Triệu Uyên chậm rãi nói:
"Năm đó trẫm thắng, không chỉ vì đủ tàn nhẫn... mà còn vì trẫm chưa bao giờ đặt hy vọng lên người ngu xuẩn."
Trần Liệt cau mày, không hiểu ý.
"Khanh cho rằng đêm nay mình có thể thuận lợi xông tới đây là vì đã mưu tính từ lâu? Hay vì trẫm già mắt lẫn, sơ suất phòng bị?"
Trần Liệt hơi khựng lại, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.
Khóe môi Triệu Uyên cong lên thành một nụ cười lạnh.
"Khanh có thể đứng ở đây, chỉ vì trẫm muốn khanh đứng ở đây. Nếu trẫm không mở cánh cửa này, không ép con rùa rụt đầu như khanh vào đường cùng, sao khanh chịu được ăn cả ngã về không, đích thân vào cung bức giá?"
"Ván cờ này do chính trẫm bày ra, mục đích chính là khiến khanh tưởng rằng... mình có thể thắng."
"Chỉ khi khanh tin chắc phần thắng nằm trong tay, khanh mới cam tâm tình nguyện... tự mình nhảy vào tấm lưới của trẫm."
"Ngươi!"
Đồng tử Trần Liệt co rút dữ dội. Hắn như chợt hiểu ra điều gì, quát lớn:
"Chu Khuê... chưa từng khai ta?!"
Triệu Uyên đáp:
"Đúng vậy. Hắn là chiến hữu trung thành nhất của khanh, đến chết cũng không hé nửa lời. Khí tiết ấy, ngay cả trẫm cũng có vài phần kính trọng. Chỉ tiếc, cuối cùng chính khanh lại không tin hắn."
Vẻ đau xót hiện rõ trên mặt Trần Liệt. Bàn tay cầm đao bắt đầu run rẩy.
"Lão thất phu! Ngươi thật độc ác! Cố ý tung tin giả chỉ để dụ ta mắc bẫy!"
Triệu Uyên bình thản nói:
"Nếu trong lòng khanh không có ý phản, sao chỉ vì Trần Quý phi bị giáng chức và Chu Khuê sa lưới mà đã mất bình tĩnh, nóng lòng tạo phản?"
Lời ấy như lưỡi dao đâm thẳng vào tim.
Lồng ngực Trần Liệt phập phồng dữ dội. Đòn công tâm này gần như đánh tan lý trí của hắn, khiến hắn chỉ muốn lập tức xông lên chém chết Triệu Uyên.
Nhưng sau một lát, hắn vẫn cố nén cơn giận cuồn cuộn.
Hiện giờ rõ ràng hắn đang dẫn quân xông cung, cục diện vốn phải có lợi cho hắn. Sao có thể để vài ba câu nói của Triệu Uyên làm rối loạn trận cước?
Trần Liệt đột ngột rút hẳn thanh đao khỏi vỏ, mũi đao chĩa thẳng ra ngoài điện, nghiêm giọng quát:
"Triệu Uyên! Đừng phí lời nữa! Ngươi có biết một vạn binh mã của ta đã bao vây kín cả hoàng cung hay chưa? Hôm nay nếu ngươi không sửa lại di chiếu, đóng ngọc tỷ lên đó, thì đừng trách ta..."
"Nghe được cũng tốt."
Triệu Uyên khẽ thở dài, trong giọng nói không rõ là nhẹ nhõm hay còn ẩn chứa ý nghĩa sâu xa nào khác. Bầu không khí trong điện lại trở nên nặng nề.
Triệu Uyên chậm rãi nâng tay, đặt dưới ánh đèn ngắm nhìn.
Đôi tay này từng chỉ điểm giang sơn, từng vuốt ve mái tóc của mỹ nhân, cũng từng nhuốm máu của những người thân tín nhất.
"玄 nhi, con nhìn đôi tay này của trẫm."
Triệu Uyên nói:
"Thế nhân đều nói thiên tử giàu có bốn biển, nắm quyền sinh sát, nhất ngôn cửu đỉnh (một lời nói ra, vạn người phải nghe theo). Nhưng trên đời này, có mấy ai thật sự hiểu được, vị trí này rốt cuộc khó ngồi đến mức nào?"
"Thế nhân đều ngưỡng mộ uy nghi của thiên tử, tôn quý không ai sánh bằng. Nhưng giang sơn vạn dặm này, nhìn như vinh quang vô thượng, thực chất lại là xiềng xích quấn thân, là gánh nặng đè trên vai."
"Muốn tiếp nhận xã tắc này, con phải hiểu: lòng bàn tay quá sạch, sẽ không thể ngồi vững trên đế vị."
"Thiên hạ chưa từng có vị đế vương nào không cần trả giá mà hưởng thành quả. Mỗi bước tiến lên, đều phải lấy xương khô làm bậc thang. Hôm nay nếu con không dám san bằng gai góc, vượt qua chướng ngại, ngày sau người rơi xuống vực sâu vạn trượng, tan xương nát thịt... chính là bản thân con!"
Triệu Uyên ngẩng mắt, trong con ngươi bỗng bùng lên ánh sáng sắc bén.
"Huyền nhi, bản chất của quyền lực, chính là khống chế."
"Là khống chế lòng người, là khống chế quy tắc."
"Vì sự khống chế này, con phải dệt nên một tấm lưới khổng lồ. Tấm lưới ấy được tạo thành từ vô số lời nói dối."
"Con phải lừa bách tính thiên hạ, nói rằng con là người được thiên mệnh lựa chọn, khiến bọn họ kính con như thần minh; con phải lừa văn võ cả triều, nói rằng con yêu quý nhân tài như sinh mệnh, khiến bọn họ vì con mà tan xương nát thịt; thậm chí con còn phải lừa cả huynh đệ, thê nhi của mình, khiến họ tin rằng con là chỗ dựa đáng tin cậy nhất trên đời."
"Chỉ khi những lời nói dối ấy đủ hoàn mỹ, đủ vững chắc, kết thành một bức tường mang tên 'uy quyền', con mới có thể thật sự ngồi vững trên đế vị."
"Nếu không, nó sẽ là một hố lửa, bất cứ lúc nào cũng có thể thiêu con thành tro cốt!"
Triệu Uyên nói đến kích động, đột nhiên ho dữ dội. Ông ho đến mức mặt đỏ bừng, như muốn nôn cả tim phổi ra ngoài.
Triệu Huyền vội bước lên, nhẹ nhàng vỗ lưng giúp ông thuận khí.
"Phụ hoàng, xin bảo trọng long thể."
Nhưng Triệu Uyên bỗng nắm chặt cổ tay hắn.
Bàn tay khô gầy ấy giống như một chiếc kìm sắt, các khớp ngón tay hằn sâu, gần như ghim vào da thịt.
Ông nhìn chăm chú vào đôi mắt Triệu Huyền, trong đáy mắt hiện lên một tia dịu dàng hiếm thấy.
"Phụ hoàng biết, trong lòng con chưa chắc đã đồng ý."
Triệu Uyên thở dốc, giọng nói dần thấp xuống.
"Con tuy thủ đoạn quyết liệt, nhưng trong lòng vẫn luôn giữ lại một phần thiện niệm."
"Con coi trọng tình huynh đệ, cũng là người có tình có nghĩa..."
"Nếu ở trong gia đình bình thường, đó là mỹ đức, là phúc khí. Nhưng ở trong hoàng gia..."
Ông dừng lại, không nói tiếp, chỉ hóa thành một tiếng thở dài kéo dài.
"Thôi vậy, con cháu tự có phúc của con cháu. Có lẽ... chính bởi con có phần 'tình' ấy, nên sẽ không giống như trẫm, cuối cùng sống thành một kẻ cô gia quả nhân."
"Ở điểm này, phụ hoàng... không bằng con."
Suốt cuộc đời này, vì đoạt lấy đế vị, ông giết huynh sát đệ, ép người bên gối đến đường cùng, lợi dụng tất cả những người có thể lợi dụng.
Cuối cùng, ông thắng được thiên hạ, nhưng lại mất đi tất cả.
Còn con trai ông, trên con đường tranh đoạt trữ vị tương tự, dù cũng dùng thủ đoạn, nhưng vẫn luôn giữ được giới hạn cuối cùng mang tên "nhân tính".
Triệu Uyên thở dài một tiếng, như đã tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng, bất lực phất tay, chậm rãi nhắm mắt.
"Lui xuống đi, trẫm mệt rồi, muốn nghỉ ngơi."
Triệu Huyền chậm rãi quỳ xuống đất, dập đầu thật mạnh.
"Nhi thần... xin cáo lui."
......
Triệu Huyền bước ra khỏi cửa tẩm cung, đi xuống dưới bậc đan trì, bỗng dừng bước, quay người nhìn Cận Trung đang theo sát phía sau.
Vị Trung Thường thị đã đứng vững trong thâm cung mấy chục năm không ngã này, lúc này độ cong khi cúi người còn thấp hơn ngày thường ba phần. Nụ cười khiêm nhường luôn treo trên mặt, giờ lại tràn đầy vẻ nịnh nọt lấy lòng.
Triệu Huyền nói:
"Trung Thường thị đại nhân không quay về hầu hạ phụ hoàng, mà định tiễn bản vương đến đâu?"
Cận Trung không đứng thẳng lên, còn cúi thấp người hơn.
"Điện hạ thiên tư hơn người, đường trong cung này tự nhiên không thể làm khó điện hạ. Chỉ là... con đường dù quen thuộc đến đâu, nếu ban đêm không có người cầm đèn soi đường, cũng dễ nhìn không rõ bùn đất dưới chân, làm bẩn giày của điện hạ chẳng phải sao?"
Triệu Huyền nghe ra hàm ý trong lời hắn.
Hắn đang bày tỏ lòng trung thành, đồng thời cũng đang cầu một con đường sống.
Một triều thiên tử một triều thần.
Cận Trung là tâm phúc của tiên hoàng, nắm giữ bí mật trong cung mấy chục năm, biết quá nhiều chuyện kín, cũng đắc tội không ít quyền quý.
Nay lão long sắp mất, tân chủ sắp lên ngôi. Cây dây leo từng dựa vào quyền lực cũ như hắn, nếu không sớm bám vào cây đại thụ mới, đợi cây đổ khỉ tan, tất sẽ rơi vào vạn kiếp bất phục.
"Ngọn đèn của Cận Trung quan quả thật cầm rất vững."
Triệu Huyền thản nhiên nói.
"Chỉ là không biết... ngọn đèn này có thể soi được bao xa?"
Tim Cận Trung giật thót, vội bước lên nửa bước, hạ thấp giọng.
"Đôi mắt già này tuy đã hơi mờ, nhưng lòng vẫn chưa mù. Chỉ cần điện hạ cần, ngọn đèn này của lão nô có thể soi sáng từng góc từng ngách trong Tử Vi cung..."
Ánh mắt Triệu Huyền lạnh xuống.
Loại uy áp của người từng trải qua quân trận, quyết đoán sát phạt, thậm chí còn khiến người ta sợ hãi hơn cả Triệu Uyên vừa rồi.
"Dưới trướng bản vương, chưa bao giờ giữ lại những bàn tay bẩn tự cho mình thông minh."
Giọng hắn không lớn, nhưng từng chữ như búa nện.
"Thu lại tâm tư của ngươi, làm tốt việc trong bổn phận. Cánh cửa Tử Vi cung này vẫn cần có người canh giữ."
"Chỉ cần ngươi canh giữ tốt... bản vương tự nhiên sẽ không bạc đãi một con chó biết nghe lời."
Cận Trung toàn thân run lên, lập tức cúi người.
"Lão nô hiểu! Lão nô nhất định sẽ trông coi cánh cửa này cho điện hạ, làm tốt thân phận một con chó trong Tử Vi cung!"
Triệu Huyền không nhìn hắn nữa, phất tay áo, xoay người rời đi.
Cận Trung lau mồ hôi lạnh trên trán, nhìn theo bóng lưng Triệu Huyền rời khỏi, trong mắt tràn đầy kinh sợ.
Vị tân chủ này...
E rằng còn khó hầu hạ hơn tiên hoàng gấp trăm lần.
Mưa lớn vừa dứt, chim ngủ kinh động bay lên.
Tử Vi cung sau một đêm cuồng phong bạo vũ tàn phá, giống như bị lột mất một lớp da.
Vết máu trên đường cung tuy đã được nội thị dùng nước lạnh rửa đi hàng chục lần, nhưng trong mùi đất ẩm vẫn còn vương một tia tanh sắt như có như không, mãi không tan.
Giờ Mão ba khắc, tiếng chuông Cảnh Dương vang lên.
Tiếng chuông trầm hùng kéo dài xuyên qua màn sương sớm, vang vọng tận trời cao.
Ngoài cửa cung, văn võ bá quan đã sớm xếp hàng theo phẩm cấp, lần lượt tiến vào triều.
Khi mọi người bước lên bậc thềm, tiến qua cánh cửa son nặng nề của điện Tử Thần, vị hoàng đế được đồn rằng "đang hấp hối", thậm chí có khả năng "băng hà" —— Triệu Uyên, lại đang ngồi ngay ngắn trên long tọa Cửu Long.
Triệu Uyên đội thông thiên quan, khoác giáng sa bào, thắt đai ngọc bên hông. Dáng người tuy gầy yếu, nhưng dưới ánh nắng ban mai nghiêng chiếu, đôi mắt kia lại sáng rực, sắc bén như mắt chim ưng, nào có nửa phần dáng vẻ bệnh nguy kịch?
Quần thần thu lại sự kinh hãi trong lòng, chỉnh đốn tâm thần, đồng loạt quỳ xuống tung hô vạn tuế.
Ánh mắt Triệu Uyên chậm rãi lướt qua từng gương mặt với đủ loại thần sắc khác nhau bên dưới điện, rồi từ tốn mở miệng:
"Đêm qua, trong cung có chút náo loạn."
"Đều là vì Định Viễn Hầu Trần Liệt cấu kết loạn đảng, ý đồ bức cung mưu phản."
"May nhờ trời phù hộ, tổ tông hiển linh, lại có Tần Vương Triệu Huyền trung dũng hộ giá, đã tiêu diệt toàn bộ nghịch tặc."
Nghe vậy, triều đình lập tức vang lên từng tiếng hít khí lạnh.
"Trần Liệt đã đền tội. Những kẻ còn sót lại trong đảng của hắn, trẫm đã giao cho Đình Úy phủ cùng Ngự Sử đài cùng thẩm tra."
"Trẫm chỉ có một câu —— trừ ác phải tận!"
Bốn chữ rơi xuống, mang theo hàn ý lạnh lẽo.
Không ít quan viên từng có giao tình với Trần gia chỉ cảm thấy sống lưng lạnh buốt, mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt triều phục.
Triệu Uyên đổi giọng:
"Đất nước không thể một ngày không có gốc rễ. Vị trí trữ quân đã bỏ trống quá lâu, khiến lòng người dao động, vì thế mới xảy ra họa hôm nay."
"Lần bệnh này của trẫm, ngược lại đã nhìn rõ triều cục, cũng nhìn rõ lòng người."
Nói xong, ông hơi nghiêng đầu, gật nhẹ với Cận Trung đứng bên cạnh.
"Truyền chỉ đi."
Cận Trung hôm nay đã thay sang mãng bào màu son đỏ, hai tay nâng thánh chỉ bằng gấm dệt màu vàng sáng, từng bước đi đến trước nhất của ngự giai. Giọng nói the thé ấy dưới sự vận dụng nội lực, vang cao rõ ràng, xuyên thấu từng góc trong đại điện.
"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết:
Từ xưa đế vương kế thừa thiên mệnh, dựng nên nền tảng trị vì, cai quản bốn biển, tất phải lập nguyên trữ (người kế vị chính thống), để củng cố quốc bản, kéo dài phúc vận vạn năm của tông miếu xã tắc.
Hoàng nhị tử Tần Vương Triệu Huyền, dung mạo anh kỳ, tư chất thuần mỹ. Bên ngoài trừ di địch, từng bình định loạn Tây Nam, định yên biên Bắc, có công mở mang bờ cõi; bên trong tu dưỡng đức hạnh, mang lòng nhân hiếu. Đêm qua lại vào lúc nguy nan, đứng ra hộ giá, xoay chuyển càn khôn khi thế cuộc đã nghiêng đổ, thực là người có thể gánh vác xã tắc, là thiên lý câu (ngựa quý ngàn dặm) của trẫm.
Trẫm xét văn thao võ lược của hắn, đều đủ tư cách làm bậc quân chủ, rất hợp tâm ý của trẫm, trong hàng đại thần cùng bá tính cũng vốn có danh tiếng tốt.
Nay kính theo tổ huấn, thuận theo thiên ý, lập tức ban sách bảo, lập làm Hoàng thái tử, chính vị Đông cung, để trọng việc kế thừa muôn đời, để gắn kết lòng người bốn biển.
Công bố trong ngoài, khiến thiên hạ đều hay!"
Trong đại điện, đầu tiên là một thoáng tĩnh lặng như chết.
Ngay sau đó, hơi thở nặng nề đè nén trong lòng bá quan cuối cùng cũng theo đạo thánh chỉ này mà được thở ra, hóa thành vô số ánh mắt mang theo đủ loại cảm xúc, đan xen trong không khí của Tử Vi điện.
Tiếng chúc mừng vang lên như sóng biển cuộn trào, cuối cùng hội tụ thành một dòng nước lũ không thể ngăn cản, phá tan mái vòm đại điện:
"Thần đẳng, cung thỉnh Thái tử điện hạ kim an! Đại Tĩnh vạn niên! Bệ hạ vạn niên! Điện hạ vạn niên!"
Sau khi thánh chỉ được tuyên đọc xong, Triệu Huyền tiến đến trước ngự tiền, trịnh trọng quỳ lạy.
"Nhi thần Triệu Huyền, lĩnh chỉ tạ ân! Quyết không phụ trọng thác của phụ hoàng, không phụ kỳ vọng của thiên hạ sinh dân!"
Thánh chỉ đã ban, chọn ngày "gia miện".
Theo lễ cũ, Thái tử được lập phải cử hành lễ "lâm hiên sách mệnh". Ngày này nhất định phải là hoàng đạo cát nhật được Thái sử lệnh tuyển chọn kỹ càng.
Chính là ngày mùng một tháng sáu năm Vĩnh Gia thứ mười sáu.
Ngày đại điển, bên ngoài chính điện Tử Vi cung, cờ xí che kín mặt trời, nghi trượng lễ vệ kéo dài mấy dặm.
Thái úy, Tư đồ, Tư không tam công đứng dưới ngự giai, trong tay cầm ngọc hốt tượng trưng cho quyền lực, thần sắc nghiêm trang.
Triệu Uyên ngồi ngay ngắn trên chính điện, tiếp nhận sự triều bái của bá quan.
Lễ nhạc ty tấu vang 《Chính Thủy chi âm》, chuông khánh cùng ngân vang, âm thanh chấn động khắp hoàn vũ.
Trong tiếng nhã nhạc trang nghiêm, Triệu Huyền mặc "viễn du quan", khoác "giáng sa bào", đeo "du ngọc", dưới sự dẫn đường của lễ quan, men theo ngự đạo chậm rãi tiến vào từ Đông môn.
Đông môn mang ý nghĩa "tử khí đông lai" (khí tím từ phương đông tới), Thái tử là mặt trời mới mọc của quốc gia, cư ngụ tại Đông cung.
Đến giữa điện, Triệu Huyền quay mặt về phía Bắc mà quỳ xuống.
Lúc này, Thái úy với thân phận chính sứ, hai tay nâng một quyển "ngọc sách" tinh mỹ; phó sứ Tư đồ thì nâng một phương "kim tỷ" tượng trưng cho quyền lực của trữ quân cùng "tổ thụ".
Thái úy mở ngọc sách, trước mặt mọi người tuyên đọc sách văn. Đọc xong, Thái úy trịnh trọng giao ngọc sách cho Triệu Huyền.
Sau đó, Tư đồ tiến lên, đeo kim tỷ cho hắn, buộc tổ thụ lên người.
Triệu Huyền hai tay tiếp nhận, giơ cao quá đầu, lần nữa hành lễ với hoàng đế, gọi là "thụ sách".
Sau khi lễ hoàn thành, Triệu Huyền xoay người, đối diện với văn võ bá quan.
Khoảnh khắc ấy, cả triều chu tử (quan lại quý tộc), bất luận trước đó thuộc phe phái nào, bất luận trong lòng có bao nhiêu không cam lòng cùng toan tính, vào giờ khắc này đều không thể không cúi xuống cái đầu vốn cao ngạo của mình, đồng loạt quỳ bái, hô vang:
"Thần đẳng, tham kiến Thái tử điện hạ! Điện hạ thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!"
Tiếng hô như thủy triều, một đợt cao hơn một đợt.
Bạch Dật Tương đứng trong hàng ngũ văn quan, quỳ bái vị nam tử hoa quý trên đài cao kia.
Trải qua bao phen sóng gió, người này cuối cùng cũng đã đi đến vị trí này.
Miện phục khoác thân, ngọc đái quấn eo.
Từ đây, tiềm long xuất uyên (rồng ẩn dưới vực sâu nay đã xuất thế), phi long tại thiên (rồng bay giữa trời cao).
Quyển một: Hoàn
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co