Chương 5
Tonfah
"Mẹ kiếp! Fah! Chậm lại chút coi!" Johan suýt soát né được cú đấm của tôi trên võ đài khi tôi lao tới không chút do dự. Trong nhóm, Johan, Arthit và Tiger là những đấu sĩ thực thụ. Hill và tôi cũng giỏi, nhưng chúng tôi thích dùng lời nói hơn. Và vì ít kinh nghiệm thực chiến hơn, tôi cần dùng tốc độ làm lợi thế.
Ngay khoảnh khắc Typhoon rời khỏi Lunareth và tôi cảm nhận được em ấy đã an toàn, tôi lập tức gọi Johan ra sàn đấu boxing. Hill và Tiger nghe thấy nên cũng đang ngồi xem đầy thích thú ở bên cạnh. Chúa mới biết Arthit đang ở đâu. Chắc là đang uống rượu với đám lính hoặc đang lêu lổng ở đâu đó rồi.
Xoay người sắc lẹm, tôi tung được hai cú đấm vào mạn sườn Johan, khiến cậu ta loạng choạng lùi lại. Tôi biết nó chẳng thực sự làm cậu ta đau, chỉ hơi ê ẩm chút thôi. Nhưng nó khiến tôi thấy khá hơn, dù chỉ là một chút.
"Chết tiệt. Chuyện này là vì vụ hôm nay à?" Johan lầm bầm khi xoa xoa sườn. "Tao chỉ đùa tí thôi mà."
"Đừng đùa với em ấy." Tôi thản nhiên nói với một nụ cười trong khi tháo găng tay. Mồ hôi vã ra đầm đìa khắp cơ thể. "Và tao không thích việc em ấy khen mày đẹp trai."
Johan nhìn tôi trân trân khi chúng tôi cùng bước ra khỏi đài. "Thế là lỗi của tao chắc?! Tao sinh ra đã thế này rồi."
Hill và Tiger cười thành tiếng từ phía bên cạnh.
"Ai bảo mày cứ thích chọc vào đồ của nó?" Hill lắc đầu, đưa cho tôi một chiếc khăn nhỏ.
"Đúng là đồ chiếm hữu đến phát điên." Johan lẩm bầm khi cầm lấy khăn.
"Biết đâu đấy, sau này khi gặp được liên kết linh hồn của mình, tụi mày còn tệ hơn nó ấy chứ." Tiger lộ vẻ thích thú.
"Nếu điều đó làm tao hành xử giống nó thì xin kiếu. Tao thà ở vậy còn hơn." Johan khịt mũi. "Nhưng mà thật lòng nhé, Typhoon đáng yêu thật đấy..."
"Jo." Tôi ném nhẹ chiếc khăn lên ghế băng.
Cậu ta nhếch mép. "Gì nào?"
"Làm hiệp nữa đi."
==
"Anh đã xem hết tất cả báo cáo rồi sao?" Zoa nhìn tôi chằm chằm khi tôi đưa chiếc máy tính bảng cho cậu ta.
"Ừm."
"Cả 20 bản luôn?" Cậu ta nhướng mày.
"Phải."
"Trong vòng một đêm?!" Cậu ta lật nhanh các tệp tài liệu, sự không tin nổi hiện rõ trên khuôn mặt.
Tôi nhún vai. "Tôi đã bảo là tôi sẽ xong mà. Với lại chúng ta đâu có cần ngủ nhiều." Tôi chỉ ra. Chúng tôi cần nghỉ ngơi, nhưng ít hơn con người, đặc biệt là dòng dõi Thuần chủng.
Zoa quan sát tôi một lúc lâu. "Có phải anh làm thế chỉ để dành thời gian còn lại trong ngày cho Typhoon không?"
"Tôi làm thế để có thể dành toàn bộ sự chú ý cho dự án tài liệu này." Tôi chỉnh lại một cách mượt mà. "Nó quan trọng đối với cả hai lãnh địa."
Zoa khịt mũi. "Dĩ nhiên rồi. Chẳng liên quan gì đến cậu nhiếp ảnh gia con người đáng yêu kia hết."
Tôi lờ đi câu đó.
Cậu ta tiếp tục, môi cong lên đầy ẩn ý. "Nhân tiện, họ đã đến từ một tiếng trước rồi. Nhưng tôi đoán là anh đã cảm nhận được rồi nhỉ?"
Tôi đã cảm nhận được.
Ngay khoảnh khắc Typhoon bước qua biên giới Lunareth, giống như có thứ gì đó bên trong tôi ngẩng cao đầu. Sự hiện diện của em ấy khiến mọi thứ trở nên quen thuộc và đúng đắn. Sức hút hôm nay có vẻ tĩnh lặng hơn, ít gây sốc hơn hôm qua, nhưng không hề yếu đi.
Đó chính xác là lý do tôi xử lý nốt hai bản báo cáo cuối cùng mà không hề nghỉ tay.
Tôi đứng dậy khỏi ghế và lấy áo khoác. "Họ đang ở đâu?" Tôi hỏi.
"Ở biên giới." Zoa trả lời. "Kalan báo cáo họ đang bắt đầu chụp thử. Kiểm tra ánh sáng, bố cục và sắp xếp hậu cần. Typhoon đang chụp những khoảnh khắc hậu trường."
Hình ảnh ấy lập tức hình thành trong tâm trí tôi. Em ấy đang tập trung, tay cầm máy ảnh, môi mím lại đầy nghiêm túc. Tôi cảm thấy một nụ cười thoáng hiện trên môi.
"Ừm." Tôi khoác áo vào. "Hẹn gặp cậu vào ngày mai. Xong việc thì hôm nay cậu có thể về sớm."
Zoa cười khẽ. "Hào phóng quá nhỉ. Tôi mừng vì đã chọn làm việc với anh. Anh luôn hoàn thành nhiệm vụ ngay cả khi đang bị xao nhãng."
Cậu ta khựng lại, rồi bồi thêm một câu khô khốc, "Gin và Moon rồi có ngày sẽ cùng nhau suy sụp thần kinh mất thôi." Moon là trợ lý của Arthit. Chẳng cần đoán cũng biết tại sao cậu ta bị stress. Johan hay xao nhãng nhưng cuối cùng vẫn làm việc. Còn Arthit? Cậu ta từ chối làm bất cứ điều gì mình ghét, mà hầu hết mọi việc cậu ta đều ghét trừ đánh đấm hoặc huấn luyện lính.
Tôi khịt mũi. "Nếu họ có ý định đốt trụi Lunareth vì sếp của mình, thì báo trước cho tôi một tiếng."
Zoa cười lớn khi tôi tiến ra cửa.
Và lần đầu tiên sau một thời gian rất dài, tôi thực sự mong đợi phần còn lại của ngày, không phải vì chính trị, ngoại giao hay nhiệm vụ.
Mà bởi vì ở đâu đó tại biên giới, Typhoon đang nâng máy ảnh lên với nụ cười hoặc cái bĩu môi đáng yêu đó. Và tôi dự định sẽ ở đó ngay khi em ấy ngẩng đầu lên.
==
Ngày thứ nhất trôi sang ngày thứ hai.
Rồi ngày thứ hai sang ngày thứ ba.
Nó trở thành một thói quen mới. Tôi làm việc của mình. Tham dự các buổi họp khi cần thiết. Xem xét các báo cáo biên giới và cập nhật an ninh đến tận đêm khuya. Ký duyệt hồ sơ. Đưa ra quyết định. Tôi vẫn là Người đứng đầu Lunareth trong mọi khía cạnh quan trọng.
Nhưng trong phần lớn thời gian ban ngày, tôi thấy mình đứng hơi chệch sang một bên quan sát Typhoon làm việc.
Tôi không can thiệp. Không chỉ đạo hay quấy rầy. Tôi đơn giản chỉ... quan sát.
Tôi thấy mình không thể cưỡng lại cách em ấy thay đổi khi đứng sau ống kính. Tư thế của em thả lỏng hơn, như thể em đã hoàn toàn hòa mình vào công việc. Vai em hạ xuống. Chuyển động trở nên nhẹ nhàng, bản năng. Em nghiêng đầu, nheo mắt nhìn góc sáng. Đôi lông mày nhíu lại khi tập trung, đôi môi bĩu ra vẻ không hài lòng đầy dễ thương khi một khung hình không như ý.
Đôi khi, hiếm hoi lắm, em ấy còn khẽ ngân nga trong cổ họng. Một sự lơ đãng dịu dàng. Nhưng nó lại khiến sự điềm tĩnh của tôi bị xáo động dữ dội.
Mỗi khi nhận ra tôi đang nhìn, em ấy lại đỏ mặt. Một vệt hồng nhạt lan dần trên đôi má, vành tai nóng lên như thể bị cơ thể phản bội. Em ấy liếc mắt đi chỗ khác đầy bẽn lẽn trong nửa giây, trước khi quay lại và dành cho tôi một nụ cười nhỏ xíu.
Lẽ ra nó không nên tác động đến tôi nhiều đến vậy. Nhưng sự thật là có.
Có những lúc, tôi đứng gần em ấy hơn mức cần thiết dưới cái cớ giám sát, giải thích, hoặc an toàn. Tôi thích cách em ấy hơi cứng người vì ngượng ngùng rồi sau đó lại thả lỏng. Ở không gian mở, tôi cho phép mình tận hưởng sự nuông chiều đó. Những cơn gió giúp làm loãng mùi hương đi phần nào.
Mùi hương của em loãng đi nhanh chóng trong không gian thoáng đãng. Dù vậy, nó vẫn thật nồng nàn. Mưa và cam chanh. Nhưng mỗi ngày qua đi, nó lại càng đậm đà hơn. Như thể cơ thể em đang học cách nhận diện tôi, giống như cách mà cơ thể tôi đã chiếm hữu lấy em một cách đầy nguy hiểm.
Tôi giữ hai tay chắp sau lưng. Giữ tư thế thư giãn. Giữ nhịp thở chậm rãi và đều đặn. Và tôi cứ mỉm cười một mình mỗi khi em không nhìn thấy.
Tôi muốn bắt đầu theo đuổi em. Sự thôi thúc đó luôn thường trực, dai dẳng, gần như khiến tôi phát điên. Nhưng tôi kiềm chế nó. Tôi quyết định, một cách cẩn trọng, rằng hãy để em quen với sự hiện diện của tôi trước. Đó không chỉ là sự kiên nhẫn.
Đó cũng là sự rèn luyện cho chính tôi. Đặc biệt là khi tôi có thể cảm nhận được liên kết linh hồn định mệnh đang siết chặt lại, luồn lách chắc chắn hơn giữa chúng tôi sau mỗi giờ trôi qua. Nó không còn mờ nhạt nữa. Nó ngân rung dưới da tôi như một tần số thấp mà tôi không thể thoát khỏi.
Mỗi đêm khi có một khoảnh khắc ngắn ngủi để suy nghĩ, đầu óc tôi lại tràn ngập hình ảnh mình chiếm đoạt Typhoon đến mức em chẳng còn biết đến gì khác ngoài tôi và liên kết giữa hai đứa.
Tôi biết, không nghi ngờ gì, rằng Typhoon cũng cảm nhận được điều đó. Chỉ là em ấy chưa biết nó là gì thôi.
Tôi đã tìm hiểu. Tôi đã đọc mọi hồ sơ lưu trữ và mọi mảnh chứng cứ còn sót lại. Liên kết định mệnh không thông báo sự hiện diện của mình một cách rõ ràng ngay lập tức. Chúng tiếp tục biểu hiện như một sức hút mãnh liệt. Ma cà rồng hay con người, điều đó không quan trọng.
Đó là thứ mà cả hai chúng tôi sẽ không thể cưỡng lại mãi mãi. Và đó chính xác là lý do tại sao tôi không được phép làm em sợ hãi bởi bản năng của mình.
Chưa phải lúc này. Và sẽ không bao giờ, nếu tôi có thể kiểm soát được.
==
Nhưng mọi thứ đã đi chệch hướng vào ngày hôm sau.
Tôi được báo rằng nhóm muốn ghi hình tại một trong những cơ sở biên giới cũ, một cấu trúc sơ khai từ trước khi có hiệp ước, không còn sử dụng nhưng được bảo tồn cho mục đích lưu trữ.
Typhoon chỉ cách tôi vài bước chân, an toàn, cười nói khẽ khàng với Kalan khi họ thảo luận về góc máy và ánh sáng. Thế nên khi Zoa gọi tới để làm rõ một báo cáo, tôi đã cho phép mình xao nhãng một chút.
Tôi hơi quay người sang một bên, lắng nghe cậu ta nói về những con số và cập nhật quy trình. Tôi đang trả lời một cách tự động thì...
Một sự thay đổi kịch liệt diễn ra bên trong tôi. Liên kết đột ngột siết chặt, sắc lẹm và sai trái. Sự hoảng loạn dâng trào qua đó, thô ráp và không thể kiểm soát.
Và đó không phải là cảm xúc của tôi. Tôi quay ngoắt lại.
Đoàn quay phim đang bận rộn điều chỉnh thiết bị và xem lại cảnh quay. Kalan và Dean đều ở đó, nhưng Typhoon thì không.
"Zoa. Tôi phải đi đây." Tôi cúp máy mà không đợi trả lời.
Tôi di chuyển cực nhanh.
Sợi dây liên kết lúc này kéo mạnh, khẩn thiết, lôi tôi về phía sau cơ sở. Về phía một khu vực lẽ ra phải được niêm phong, cụ thể là một phòng giam giữ cũ từng được dùng để thẩm vấn những kẻ cố tình vượt biên trái phép.
Cánh cửa đã đóng chặt. Mùi hương đập vào giác quan tôi trước bất cứ thứ gì khác. Mưa và cam chanh, nhưng giờ đây bị nén lại, hoảng loạn và đẫm mùi sợ hãi. Nhịp tim em ấy vang dội trong tai tôi, cực nhanh và không đều.
"Có ai ở đó không?" Giọng em ấy run rẩy. "Ai đó làm ơn... giúp với..."
"Phoon. Anh đây." Giọng tôi vang lên sắc lẹm vì lo lắng.
Tôi bấm mã ghi đè khẩn cấp. Cánh cửa mở ra với một tiếng cơ khí khô khốc và xoay ra ngoài.
Bóng tối ập tới. Tôi bước vào trong và Typhoon lập tức lao về phía tôi.
Tôi đứng hình. Đôi tay em ôm chặt lấy eo tôi, những ngón tay bấu chặt vào lớp vải như thể sợ rằng tôi sẽ biến mất. Em vùi mặt vào ngực tôi, run rẩy từ đầu đến chân.
Mùi hương lúc này thật mãnh liệt. Đây... là khoảng cách gần nhất mà chúng tôi từng có. Hàm tôi đanh lại khi bản năng ập đến cùng một lúc. Răng nanh của tôi lập tức nhói lên, áp lực dâng đầy phía sau chúng. Cơ thể tôi phản ứng trước khi tôi kịp ngăn lại, khi mà phía dưới của tôi thực sự đã giật lên.
Mẹ kiếp. Sự thôi thúc thật bạo liệt. Tôi muốn nâng khuôn mặt em ấy lên và áp miệng mình vào cổ em ấy.
Tôi muốn hút máu em, muốn nhìn thấy hành động đó khiến em phát điên... và khiến em chỉ khao khát duy nhất mình tôi.
Tôi nuốt khan. Tôi không thể dừng lại được. Tôi nhẹ nhàng trượt các ngón tay lên, nâng cằm em hướng về phía mình. Em ấy thuận theo không chút kháng cự, đôi mắt mở to ngước nhìn tôi. Sự sợ hãi vẫn còn đó, nhưng bên dưới nó là một thứ gì khác.
Sợi dây liên kết quấn chặt lấy hai đứa, ngân rung, thôi thúc. Tầm nhìn của tôi bắt đầu nhuốm màu bạc ở các rìa. Ánh mắt Typhoon trở nên vô định, mơ màng, như thể bị cuốn vào một dòng chảy mà em không hiểu nổi.
Liên kết linh hồn chắc hẳn đang thúc giục em, vì như một bản năng, em từ từ nghiêng đầu sang một bên, để lộ chiếc cổ trắng ngần trước mặt tôi. Vòng tay đang ôm eo tôi hơi nới lỏng ra một chút.
Bản năng muốn chiếm hữu và đánh dấu em gào thét bên trong tôi, đột ngột và dữ dội. Tôi thấy mình cúi xuống. Chỉ còn cách một hơi thở. Tôi hít vào. "Mm..." Tôi thấy mình khẽ ngân nga khi răng nanh bắt đầu hạ xuống...
"P'Fah..." Một tiếng rên rỉ nhỏ thoát ra từ môi Typhoon, và chính nó đã giật tôi quay về thực tại.
Mẹ kiếp! Tôi giật lùi lại như thể vừa bị bỏng. Hành động này khiến Typhoon buông tay khỏi người tôi. Em ấy đang nhìn tôi trân trân, không còn hoảng loạn nữa nhưng đầy vẻ đờ đẫn và bối rối. Đôi môi em hơi hé mở, hơi thở không đều.
Tôi không thể nhìn thẳng vào mắt em. Tôi ép răng nanh thu lại, nghiến chặt hàm đến mức đau nhức. Tôi đã phải dùng đến sự tự chủ của mười ma cà rồng cộng lại mới không lao vào vồ lấy em một lần nữa.
Nhận ra tôi đang tránh ánh mắt mình, và có lẽ cũng hiểu lờ mờ chuyện gì vừa xảy ra, Typhoon trở nên ngượng ngùng. "Xin lỗi anh... cánh cửa đã mở sẵn... và em tò mò... Em cũng sợ bóng tối nữa..." Em nói khẽ.
"Không sao." Giọng tôi khàn đặc. Tôi hắng giọng. "Quay lại với những người khác thôi."
Tôi dẫn em ra ngoài, giờ đây đã giữ một khoảng cách nhất định, mỗi bước đi đều là một bài tập rèn luyện sự kiềm chế. May mắn là đoàn quay phim không nhận ra sự biến mất của chúng tôi.
Typhoon liếc nhìn tôi. Em trông có vẻ... lo lắng. "P'Fah... anh có..."
Tôi không để em nói hết câu. Tôi thực sự cần phải rời đi trước khi lý trí sụp đổ và nhảy vào người em. Răng nanh của tôi vẫn còn đau. Và nếu em nhìn kỹ hơn, em có thể thấy tôi thực sự đang... hưng phấn một nửa. "Anh có việc bận. Anh đi trước đây. Em cứ ở lại với đoàn nhé."
Tôi quay lưng đi trước khi em kịp phản hồi. Tôi không nhìn lại. Tôi không thể.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co