Capítulo 6: Fábula
Capítulo seis: Fábula
Recién duchado y con el agua goteando sobre su botón, Adam examinó minuciosamente su mapa de Vale con un ceño pensativo que estropeaba sus rasgos lo suficientemente profundos como para tirar del tejido cicatricial que ahora se ocultaba detrás de la venda de los ojos. Aunque Besh sabía la verdad, Adam nunca se sentiría cómodo manteniéndolo al descubierto durante mucho tiempo, incluso en privado.
Suspiró y se enderezó. "Esperaba que hubiera algún tipo de patrón, pero en realidad son solo puestos de avanzada. O los Triple Downs son una mejor organización que los White Fang en su apogeo, o realmente no están involucrados".
Besh, de pie en el lado opuesto de la mesa mientras comía uvas del cuenco que sostenía en su mano izquierda, inclinó la cabeza como si eso le permitiera ver todas las ideas a medio formar que Adam estaba dibujando en el mapa. "¿Entonces son un callejón sin salida?"
"Por ahora." Y todos los líderes, incluso varios pasos por debajo de los jefes de distrito, se habían escondido. Ningún miembro de Triple Downs que todavía estuviera en las calles sabía nada que valiera la pena escuchar. Se pasó una mano por el pelo y soltó más agua. Algunas de las gotas cayeron sobre el mapa, oscureciendo el papel ya cubierto de notas. La semana pasada le había proporcionado a Adam una gran cantidad de información tan inútil como el nombre de Tom. "¿Y los leales?"
"Correcto." Besh dejó sus uvas y sacó el pergamino que Adam le había comprado. Ingresó su contraseña, luego una segunda contraseña para acceder a sus notas, todas las cuales estaban en una especie de taquigrafía personal que ni siquiera Adam podía entender. "Um ... No veo ninguna evidencia de que los Leales sean los responsables de interferir con los esfuerzos de recuperación y robar los envíos de Dust. Están tan presionados por los suministros como todos los demás".
"Los Leales no tendrían la reputación que tienen si solo estuvieran interesados en ser vistos". Claro, no esperaba que Besh progresara mucho en tan poco tiempo, pero seguramente ...
"Eso es a lo que voy a llegar". Deslizó hacia abajo. "No estoy haciendo mucho más que recorrer el territorio y ser un par de manos extra, pero ellos hablan mucho a mi alrededor". No es sorprendente; Besh no era exactamente una presencia dinámica. "Realizan redadas en negocios humanos y lugares frecuentados por Triple Downs para conseguir comida, armas y polvo. Escuché menciones de enfrentamientos más violentos con los reformistas, pero no he recibido ningún detalle. Pero no hay nada sobre grandes almacenes de polvo que podrían explicar todo lo que se ha perdido ".
"Hm." Adam miró el mapa. Enfrentamientos con reformistas ...
"Creo que van a hacer un esfuerzo por el territorio en los muelles", continuó Besh, y la mirada de Adam se levantó para encontrarse con la suya. Ese fue un plan absurdo; mientras que el control de los muelles podría darles mucho más control sobre los envíos de Dust, significaba atravesar los territorios de los reformistas y los de Triple Downs.
"Eso sería precipitado", dijo. "El costo es demasiado alto".
"Yo pensé lo mismo", dijo Besh, con un leve destello de orgullo en su voz antes de ponerse serio. "Es solo la impresión que estoy teniendo. Sin embargo, nadie parece tener nada concreto que decir al respecto, y definitivamente no me hablarán de eso. ¿Quizás es... una aspiración?"
"Quizás." Pero como había debilitado a los Triple Downs ... "Avísame inmediatamente si parece que se están moviendo en cualquier tipo de escala. No podemos permitir que estalle una pelea como esa".
"Voy a."
Con un suspiro, Adam consideró sus opciones. Besh volvió a comerse las uvas, no sin antes ofrecerle el cuenco a Adam, quien rechazó la oferta.
"Los Leales no parecen ser los culpables", murmuró Adam, escaneando el mapa, "y no puedo obtener suficiente información sobre los Triple Downs para identificarlos de una forma u otra".
Besh tragó. "Tenemos que meternos en los reformistas, ¿no?"
"Hacemos." El proceso de eliminación fue todo lo que pudieron continuar. O los reformistas estaban detrás de todo o su falta de culpa implicaría a los Triple Downs.
"Pero ..." no tuvo que decirlo, aunque Adam terminó su queja de todos modos.
"Me reconocerían de inmediato y me gustaría tener la libertad de actuar por mi cuenta. No quiero que los Triple Downs piensen que están a salvo. No, necesitamos a otra persona". Permitió que volviera a fruncir el ceño. "Alguien en quien podamos confiar".
Desafortunadamente, no tenía conexiones que pudiera intervenir, y preferiría evitar a Junior, incluso si el hombre probablemente pudiera señalarles la dirección correcta. Cuanto menos pudiera inferir ese hombre sobre sus acciones y las de Besh, mejor.
"Bueno", dijo Besh, "un par de los tipos de mi grupo de patrulla estaban hablando de alguien que intentaron reclutar y que dijo que no. Se supone que es bastante respetada por ambos lados. Podríamos intentar hablar con ella".
"¿Cual es su nombre?"
"Fábula."
El nombre tardó un segundo en hacer clic, pero cuando lo hizo, Adam se rió entre dientes. "Sí, es una buena opción".
"Entonces la conoces."
"La conocía", corrigió Adam. Dado que era en medio de la jornada laboral y hacía frío afuera, se sentía cómodo hablando de estas cosas al aire libre. Las calles eran lo suficientemente dispersas como para que él notara a los espías mucho antes de que pudieran escuchar algo de valor. Con su sombrero robado, su venda en los ojos y su atuendo de civil, dudaba que estuviera llamando mucho la atención. Besh vestía de un modo igualmente anodino: un abrigo gris oscuro con varios bolsillos y unos vaqueros. "Ella era sargento de campo bajo mi teniente cuando cayó Beacon".
"¿Estabas cerca?"
"No, simplemente colegas. Pero sí confiamos el uno en el otro". Lo suficiente como para que estuviera dispuesto a revelarle que todavía estaba vivo. "Una vez me dijo que su hermana tenía una tienda en Vale; los registros de la ciudad indican que todavía está aquí". Esos registros fácilmente podrían estar equivocados, pero era todo lo que tenía desde que Besh no había escuchado una ubicación, solo un nombre.
"¿Qué tipo de tienda?"
"Un mercado de la esquina, como la tienda de comestibles a la que fuiste". Algo en una de las cajas de periódicos le llamó la atención y redujo la velocidad hasta detenerse. Besh inmediatamente se puso en guardia.
"¿Qué es?"
Adam apenas lo escuchó. Se agachó junto a la caja, leyendo el titular a través del cristal mugriento. "Eso fue demasiado rápido", murmuró.
"¿Qué..." Besh se detuvo junto a él— "oh".
Detrás del cristal, el periódico decía en negrita: VIGILANTE ASESINATO ASESINATO 14. Debajo había una foto del piso de la fábrica cubierto con cinta policial y equipos forenses.
"¿Catorce?"
"Me ... me tomaron con la guardia baja", admitió Adam. También recordó que había más que eso; quizás algunos habían logrado obtener la atención médica que necesitaban. "Y sin pensar con claridad. Aún así", se puso de pie, "no esperaba que los principales medios se preocuparan por esta historia. Han estado publicando artículos de autocomplacencia sobre Referendum Industries durante años para mantener la moral de la ciudad. el impulso que quieren ".
De hecho, aunque llamaría la atención sobre él y dificultaría las acciones encubiertas, pondría a gran parte de la ciudad al límite. Un movimiento arriesgado para mejorar las probabilidades de que lo detuvieran.
"¿Deberíamos hacer algo?"
"No. Este periódico es de hace varios días". Impresionante que las incompetentes autoridades de Vale hubieran logrado mantener la historia en secreto durante cualquier momento, a pesar de que menos de un día era un nuevo récord. "El daño ya está hecho, pero no parece que tengan una descripción".
Observó a una pareja que se les acercaba desde la dirección opuesta y esperó hasta que los pasaron para continuar. "No tengo otra opción que admitirle quién soy, pero deberíamos mantener mis... otras actividades en silencio".
La tienda familiar de Fable, HeiVan's Goods, estaba en la esquina de la calle, dos cuadras más abajo. Con un viejo toldo verde y ventanas frontales moderadas, era notablemente similar al tendero en el que confiaban Adam y Besh. Aunque, a juzgar por la estructura, parecía que Fable vivía en el apartamento inmediatamente superior. No parecía haber clientes adentro.
La puerta se abrió y una pequeña campana sobre ella sonó dos veces. El interior estaba repleto de estantes y estantes. Una pantalla de gafas de sol baratas le mostró a Adam un atisbo de su propio reflejo mientras pasaba a grandes zancadas. Besh se demoró en la entrada por un momento, pero siguió a Adam mientras se internaba más en la tienda. No todas las luces estaban encendidas.
Todos los pasillos por los que pasaba estaban vacíos hasta que uno no lo estaba. Miró hacia abajo y vio a una joven negra en silla de ruedas colocando latas de una caja en su regazo en el estante. Más allá de ella había un rostro mucho más familiar: Fable. Ambas mujeres tenían escamas visibles en la piel, la de la silla de ruedas tenía algunas en el dorso de las manos y Fable las tenía alrededor del cuello. Las similitudes entre los dos no podían ignorarse, por lo que la mujer en la silla de ruedas probablemente era su hermana menor.
Esa hermana fue la primera en notar que Adam y Besh se detuvieron al final de la fila. Parpadeó una vez, luego intentó una sonrisa de servicio al cliente. "¿Necesitan ayuda con algo?"
Al oír la voz de su hermana, Fable miró hacia arriba. Primero miró a Adam, luego a Besh y luego de nuevo a Adam con el ceño fruncido. Para simplificar su trabajo, Adam dijo: "Hola, Fable".
Sus ojos se agrandaron. Dejó a un lado su propia caja de fruta enlatada y se puso de pie, sacudiéndose las manos. Cogió la caja del regazo de su hermana y señaló con la barbilla hacia la parte trasera de la tienda. "Starry, sube las escaleras."
El ahora llamado Starry frunció el ceño. "Pero-"
"No es una discusión."
Ella tragó, miró de nuevo a Adam y luego asintió. Se alejó rodando, y no mucho después de que Adam vio una puerta abriéndose y cerrándose, el zumbido de la maquinaria ahogó la unidad de calefacción que había estado tarareando todo el tiempo.
Una vez que cesó ese zumbido, la expresión de Fable se cerró por completo. "Debería haberlo sabido mejor para no pensar que estabas muerto", dijo, pasando a grandes zancadas junto a él.
"Casi lo estaba."
"Por supuesto."
"Solo tienes la mitad de las luces encendidas", señaló mientras ella bajaba las cortinas de las ventanas delanteras.
"Hay un pequeño aprieto de poder en estos días", respondió brevemente. Dio la vuelta al letrero de la puerta, bajó la persiana allí también y se dirigió hacia ellos. Adam mantuvo su postura lo más relajado que pudo cuando ella se plantó entre él y la trastienda por la que había pasado su hermana.
"Escucha", dijo ella, con una voz con una cantidad inesperada de hostilidad, "mantén la voz baja, mi hermana al margen, y yo no le grito que llame a la policía y les haga saber que estás vivo. "
Frunció el ceño por un segundo. Fable había sido uno de sus subordinados más leales, así que ¿por qué ...
¡Ah! Su traición debe haber sido muy profunda. Aplastando una punzada de culpa, asintió.
"Y tú", miró a Besh, "te vas". Ella siguió adelante antes de que él pudiera decir nada. "Lo conozco, no te conozco a ti, y ya estoy bastante enojado por tener a uno de ustedes en esta tienda".
"Puedes confiar en él", dijo Adam.
"Sí, bueno, no confío en ti, así que eso no me hace nada. Vete."
Labios adelgazados, Besh se fue. El timbre de la puerta sonó cuando él abrió la puerta, y la persiana chocó contra el vidrio cuando la puerta se cerró detrás de él. Su sombra se detuvo justo al lado de la puerta mientras se apoyaba contra el frente de ladrillo.
Fable se cruzó de brazos. "Escuchémoslo. No estarías aquí si no quisieras algo de mí."
"Necesito tu ayuda."
Ella arqueó una ceja.
"Has visto cómo los fauno aquí están divididos entre los leales y los reformistas". Un asentimiento cauteloso. "No he vuelto para silenciar a los reformistas o reunir a los leales. Los fauno aquí en Vale están siendo heridos y privados de ayuda debido a su conflicto. Si se puede resolver, los esfuerzos para reconstruir se acelerarán considerablemente".
"Quieres ser un pacificador".
Sus labios se crisparon. "Un cambio radical de carrera, lo sé". Su leve sonrisa se desvaneció. "Pero me quedó claro que mis métodos más antiguos estaban ... equivocados. Dejé que mi enfoque se estrechara demasiado y olvidé por qué se formó el Colmillo Blanco en primer lugar. Vine aquí para abordar eso. Para hacerlo, Necesito información tanto de los leales como de los reformistas.
"No puedo hacerlo yo mismo. Me reconocerían de inmediato". Hizo un gesto a Besh. "Besh ya se ha unido al campo de los Leales".
Fable miró entre ellos. "¿Quieres que me una a los reformistas como espía?" Ella se concentró en él. "Ambos ya se han acercado a mí. Dije que no, lo cual debe haber escuchado si me está pidiendo que haga esto".
"Te estoy pidiendo que lo reconsideres. No por mí, sino por los faunos de esta ciudad".
"No por tu bien", repitió con sarcasmo. "¿En serio? Mira a tu alrededor. Los fauno en esta ciudad ya están haciendo lo que pueden. No veo cómo alguien como tú interfiriendo pueda ayudar. Y definitivamente no veo por qué diablos volvería a trabajar contigo".
"Fábula-"
"No." Sus ojos ardieron. "Ya te di una oportunidad, Adam. Te di todo lo que tenía. Arriesgué mi vida por ti. Arriesgué la vida de mi hermana , y los hermanos sabrán que lo retiraría si pudiera. Lo tenías" . Me tenías. Tenías miles de nosotros. Y pensamos que te teníamos. Pero no lo hicimos ". La frustración y la amargura tiraron de su expresión y voz. "Nos dejaste a todos a un lado para tener la oportunidad de algo más. Nos arrojaste a los Grimm y a los humanos amargados y enojados después de tu ataque a Beacon, y no miraste atrás. Y ahora vienes aquí para pedir todo ¿Eso de nuevo? ¿No ves lo egoísta que es eso? "
"Nunca quise que ninguno de ustedes sufriera."
"Tal vez no, pero lo hicimos, y eso depende de ti. No es mi responsabilidad ayudarte a arreglar lo que rompiste. Dices que estás tratando de hacer las paces, y eso es genial. Los hermanos saben que lo necesitamos. Pero tus métodos no lo son". Eso es lo que necesitamos. Ese vigilante que anda asesinando gente ya está cumpliendo la línea, aunque al menos sus métodos dejan al fauno fuera de ella. Yo solo ... no quiero una guerra. No quiero ver a Vale destrozado de nuevo. Me gusta Vale. Quiero creer que puede hacerlo mejor y que puede ser mejor para los fauno que viven aquí. Quemarlo todo frustra el propósito ".
Adán se mordió la lengua antes de poder señalar que cada reino fue construido sobre cimientos podridos y no había forma de arreglarlos. Fue una reacción instintiva, una respuesta que había tenido y dado con tanta frecuencia que había dejado de pensar en ello. La mirada de Fable era resuelta, sus hombros estaban erguidos. Realmente creía que había esperanza.
Solo por un instante, parpadeó y vio a Blake parado allí en su lugar.
Sacudió levemente la cabeza para aclararla. "Entonces ayúdame a llegar a ese punto. No volví aquí para recrear la caída de Beacon. Vine aquí para reconstruir lo que destruí. Quiero ayudar a los faunos y no puedo hacerlo solo, no con lo que Lo he hecho. Son los fauno como tú los que pueden reunir al resto y dejarnos igualar el campo. Has visto cómo el Polvo se desvía de nosotros aquí. Has escuchado las historias. Las has experimentado tú mismo ".
Sus ojos se entrecerraron.
Adam suavizó su voz. "No te estoy pidiendo que vuelvas a unirte al Colmillo Blanco. No te estoy pidiendo que me sigas. Solo estoy tratando de ayudar al fauno de Vale, y contigo, podría hacer mucho más".
Fable miró hacia el suelo, moviendo la mandíbula. Su mirada se movió rápidamente hacia el segundo piso y su expresión se endureció. "No."
Las cejas de Adam se alzaron antes de que pudiera detenerlas. Su tono había sido perfecto. No había ninguna razón para que ella se negara. "¿No?"
Ella se acercó a él, su voz se redujo a un gruñido bajo y moderado. "Nuestro dolor no es igual. ¿No lo entiendes? No hay una persona en esta ciudad que no haya perdido a alguien o que conozca a alguien que lo haya hecho. Yo soy ambos. No puedes venir aquí y decirme lo que debo y no debo hacer. No puedes dar vueltas a tus palabras en mi cabeza y convencerme de que estás en lo correcto. No puedes ofrecerme una opción y actúa como si la única respuesta razonable fuera sí. Ya no eres mi líder. Ya no eres el líder de nadie. Así que lárgate ". Lanzó una mano hacia la puerta. "Sal antes de que se me ocurra intentar echarte".
Ella lo miró fijamente a pesar de que solo le llegaba a la barbilla. Ella no se iba a doblar; podía ver eso en sus ojos. Se obligó a respirar, aflojó las manos apretadas y dejó caer los hombros. Se enfrentó a la mirada de Fable tan uniformemente como pudo. "Si esa es tu elección."
Su leve sorpresa por su concesión se mostró solo en un ensanchamiento y luego entrecerrando sus ojos.
Salió.
Si ha leído mi otra historia centrada en Adam Continuum , el nombre de Fable puede resultarle familiar. Digamos que me criaron para apreciar la importancia del reciclaje.
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