Chương 28
Ánh sáng buổi sáng nhẹ nhàng tràn qua những ô cửa sổ cao, sưởi ấm sàn gỗ và khẽ chạm lên má Est.
Anh khẽ cựa mình, chớp mắt chậm rãi nhìn lên trần nhà xa lạ.
Trong một khoảnh khắc, tim anh hụt một nhịp—đây là... đâu?
Rồi tất cả ập về.
Tối hôm qua. Bữa tối. Phim. Những nụ hôn. Hơi ấm. William.
Est quay đầu sang trái.
Trống không.
Bụng anh chợt hụt hẫng.
Phía bên đó của giường đã lạnh. Anh bật dậy nhanh chóng, gạt tóc khỏi mắt rồi bước xuống giường với cơ thể còn ngái ngủ.
Chân trần, anh đi ra khỏi phòng rồi xuống cầu thang. Và rồi anh nghe thấy—tiếng bát đĩa khẽ va vào nhau, tiếng chảo xèo xèo, và một giai điệu nho nhỏ ai đó đang ngân nga.
Anh hé nhìn vào bếp.
Cậu ở đó.
William, tóc rối buổi sáng, đang nấu ăn với vẻ tập trung hoàn toàn. Cậu lật gì đó trên chảo với sự chú ý vừa đủ. Ánh nắng chiếu lên gương mặt và dáng người cậu, nhuộm vàng cả một góc không gian.
Est đứng lặng ngay khung cửa, tim mềm ra.
Sao mình lại may mắn đến vậy?
William quay lại—và hơi giật mình. "Ô—! Em làm anh dậy à?" cậu hỏi, thoáng bất ngờ nhưng lập tức mỉm cười.
"Không," Est lắc đầu. "Không sao. Anh vừa thức thôi."
"Thật ra em định mang bữa sáng lên giường cho anh," William nói, hơi ngại ngùng, đưa tay gãi gáy. "Kiểu... ngọt ngào, lãng mạn—chuẩn bạn trai."
Est nhướn mày, cố không cười. "Anh không phải em bé."
William nhếch môi, bước lại gần. "Không, nhưng anh là em bé của em."
Est như đứng hình. Anh chớp mắt một cái. Hai cái. Rồi quay đi giấu gương mặt đang đỏ lên. "Em thật sự nên biết ngập ngừng một chút đấy," anh lẩm bẩm, tai nóng bừng.
"Nhưng thế thì em sẽ bỏ lỡ cảnh anh đỏ mặt như này mất," William trêu, tiến sát lại. Cậu rải vài nụ hôn lười biếng lên má, hàm, rồi thái dương Est, khiến anh vừa càu nhàu vừa không nhịn được cười.
"Ngồi đi," William nói, nhẹ nhàng kéo tay anh, dẫn anh tới một chiếc ghế cao cạnh quầy. "Sắp xong rồi."
Est ngoan ngoãn ngồi xuống, chống cằm lên tay, nhìn cậu làm việc.
Vài phút sau, William đặt một đĩa thức ăn trước mặt anh—trứng bác mềm xốp, bánh mì phết bơ, và vài chiếc pancake hơi méo nhưng thơm ngon.
"Đừng đánh giá phần trình bày," William cảnh báo. "Ở đây tụi mình ăn để sống sót thôi."
Est cắn một miếng. Nhai. Chớp mắt. Rồi nhìn lên.
"...Ngon thật đấy."
William sáng bừng lên như đứa trẻ vừa được thưởng sao vàng. "Vậy nghĩa là em phải học thêm rồi, đúng không? Có khi em sẽ chinh phục món French toast tiếp. Rồi omelet. Rồi anh sẽ không bao giờ thoát khỏi mấy bữa sáng của em nữa."
Est bật cười. "Nghe như đe dọa vậy."
"Đúng rồi đó. 'Hẹn hò với em thì anh sẽ không bao giờ phải ăn bánh mì mua sẵn nữa.'"
Est cố nhịn cười, rồi chỉ vào đĩa pancake.
"Trong này có gì vậy? Anh thấy... chuối à?"
William cúi xuống một cách đầy kịch tính. "Bí mật," cậu thì thầm, chạm nhẹ vào mũi anh.
Họ cứ ăn như vậy—vừa ăn vừa trêu chọc, thỉnh thoảng uống chung ly của nhau, có lúc lại im lặng mỉm cười giữa những miếng ăn.
Không chỉ là đồ ăn, mà là cảm giác này. Sự thoải mái. Nhịp điệu của hai người.
Có lúc, William tựa cằm lên vai Est, nhìn anh nhai như thể đang ghi nhớ từng chút một.
"Em dậy sớm chỉ để làm cái này à?" Est hỏi, liếc sang.
William nhún vai. "Không ngủ được. Anh cứ giật mình trong mơ rồi lẩm bẩm."
Est nheo mắt. "Anh nói gì?"
William há hốc giả vờ sốc. "Anh muốn em phản bội bí mật lúc ngủ của anh à?"
"William—!"
"Được rồi, được rồi." Cậu giơ tay đầu hàng. "Em chỉ nghe anh thì thầm kiểu... 'Cưới anh đi William.' Nghe cảm động lắm."
Est bật cười, huých tay cậu. "Đừng có bịa."
"Chỉ bịa mỗi đoạn đó thôi. Nhưng mà..." giọng William dịu lại, "em chỉ muốn anh thức dậy thấy vui thôi."
Est nhìn xuống đĩa một lúc, rồi ngẩng lên, mỉm cười nhẹ nhàng, đầy trìu mến.
"Ừ. Em làm tốt lắm."
William rạng rỡ. "Tất nhiên rồi. Em có bản năng bạn trai mà."
Est thở dài, lắc đầu cười. "Em đúng là hết cứu."
"Thế mà," William cười, lại nghiêng người hôn nhẹ lên má anh, "anh vẫn ở đây đấy thôi."
——
Họ gần ăn xong thì William chống cằm bằng một tay, quay sang Est với ánh mắt ánh lên vẻ tò mò.
"Thế hôm nay anh có kế hoạch gì đặc biệt không?" cậu hỏi một cách tự nhiên, nhưng giọng điệu lại có chút mong đợi.
"Không hẳn. Bạn anh có rủ đi xem trận đấu của họ." Anh nhún vai. "Anh vẫn đang cân nhắc."
Mắt William sáng lên, cậu nghiêng người lại gần như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời.
"Vậy thì anh phải đi chứ."
Est chớp mắt. "Tại sao?"
William đặt muỗng xuống một cách đầy kịch tính. "Để xem em chơi, chứ sao nữa."
"Em chơi bóng đá á?" Est suýt làm rơi nĩa.
"Cái này... mới đấy. Anh còn không biết luôn."
William làm bộ bị xúc phạm. "Xin lỗi nhé. Em là người có rất nhiều tài năng tiềm ẩn đấy."
Est nheo mắt. "Tiềm ẩn thật. Em chưa từng nói gì."
"Em đang chờ một màn ra mắt hoàn hảo." William ngồi thẳng lưng, trông như một cậu nhóc tự hào. "Em là vũ khí bí mật của trường."
"Vũ khí bí mật hay dự bị?" Est trêu, nhấp một ngụm nước để giấu nụ cười.
William há hốc, rồi nhẹ nhàng huých đầu gối anh dưới bàn. "Wow. Quá đáng thật đấy."
Est bật cười, đôi mắt cong lại. "Xin lỗi, xin lỗi. Chỉ là anh bất ngờ thôi. Ý là, lúc nào em cũng ở phòng nhạc chứ có ở sân đâu."
"Em đa nhiệm. Ban ngày ở phòng nhạc, chiều làm tiền đạo," William nói đầy tự mãn. "Với lại, nếu biết anh sẽ đứng xem, em đã khoe sớm hơn rồi."
Est đảo mắt, má hơi ửng hồng. "Em đúng là... hết nói nổi."
"Nhưng anh sẽ đến chứ?" William hỏi, lần này giọng mềm hơn. "Không phải trận chính thức đâu, chỉ là luyện tập thôi, nhưng tụi em đá với trường khác, và... em muốn thấy anh ở đó."
Est nhìn cậu thêm một lúc rồi mới đáp.
"Ừm. Để anh nghĩ đã."
William bĩu môi. "Nếu anh không đến, em sẽ cố tình sút trượt hết."
"Em đang giả định là mình sẽ ghi bàn đấy," Est nhếch môi.
"Ít nhất em sẽ vấp ngã rồi giả vờ là vì không có anh cổ vũ."
Est lại bật cười, cảm thấy hơi ấm quen thuộc lan trong lồng ngực. "Rồi rồi. Anh sẽ đến."
William rạng rỡ, khiến Est có cảm giác như vừa trao cả thế giới cho cậu.
"Vâng," William nói. "Em hứa sẽ chơi như thể mạng sống phụ thuộc vào việc gây ấn tượng với anh."
Sau bữa sáng, họ lười biếng vào phòng tắm, đứng cạnh nhau đánh răng. Est vẫn còn tóc rối sau khi ngủ, tựa vào bồn rửa mặt và chải răng một cách uể oải. William đứng bên cạnh, thỉnh thoảng nhìn anh qua gương với nụ cười lệch nhẹ.
"Em lại cười kìa," Est lẩm bẩm qua lớp bọt kem.
"Không nhịn được," William đáp, miệng vẫn đầy bọt. "Anh nhìn dễ thương hơn bình thường luôn."
Est khẽ huých khuỷu tay vào cậu. "Môi em dính đầy kem kìa, Romeo."
"Ngay cả khuyết điểm của em khi yêu cũng quyến rũ," William tuyên bố.
Sau khi rửa mặt xong, họ thay đồ, chỉnh trang lại—Est cố vuốt mái tóc cho gọn, còn William đứng sau chỉnh lại cổ áo cho anh.
Đến cửa, Est xỏ giày, còn William cầm chìa khóa. Trước khi Est kịp bước ra ngoài, William kéo anh vào một cái ôm cuối—chặt, ấm, và đầy luyến tiếc.
"Tiếp năng lượng lần cuối," William nói, rồi hôn nhẹ Est, một cái lên má, rồi một cái chậm hơn trên môi, chạm thật lâu.
——
Chuyến đi giờ đã trở nên quen thuộc và dịu dàng, tay Est vòng qua eo William, má tựa lên lưng cậu khi làn gió buổi sáng lướt qua. Thành phố vẫn còn chậm rãi, nhuộm vàng bởi ánh nắng sớm, và Est cảm thấy bình yên lạ thường.
Khi đến nhà Est, William tắt máy rồi gạt kính chắn lên.
"Em đi tập ngay bây giờ à?" Est hỏi, nhẹ nhàng kéo tay áo cậu.
"Ừ," William gật đầu. "Nhưng em sẽ nhớ anh lắm."
Est bật cười, tháo mũ bảo hiểm. "Tối nay mình gặp lại mà."
William thở dài. "Dù vậy... vài tiếng thôi mà cảm giác như cả trăm năm không có anh vậy."
Est đảo mắt nhưng không thể giấu được nụ cười đang kéo lên nơi khóe môi.
"Em hết thuốc chữa rồi."
"Em là hết thuốc chữa vì đang yêu, đúng thế đấy," William cười rạng rỡ.
Trước khi Est kịp nói gì thêm, William kéo anh lại và trao thêm một nụ hôn nhanh—chỉ là một cái chạm môi dịu dàng đầy yêu thương.
"Giờ thì đi đi, trước khi em giữ anh ở đây cả ngày mất," William nói, khẽ đẩy anh về phía cửa.
Khi Est bước ra, anh quay lại nhìn lần cuối. "Gặp lại sau."
"Em sẽ đếm từng phút," William gọi với theo.
Est lắc đầu, nhưng vẫn mỉm cười khi đi vào trong—tim đầy ắp, má nóng lên, và hơi lâng lâng vì thứ tình yêu dường như không bao giờ dừng lại.
⸻
Thấy xe không có trong nhà, Est đoán bố mẹ anh đã đi làm từ sớm. Anh bước vào nhà—và ngay lập tức hối hận khi vừa khóa mắt với Punch.
"Đừng nói là—" Punch chỉ thẳng vào cổ Est, nơi đầy dấu cắn.
"Tụi anh không có làm gì hết!" Est vội nói, đã đưa tay ôm mặt.
"Em sẽ nói với mẹ," Punch há hốc, trông cực kỳ sốc.
"Anh đã nói là tụi anh không làm gì ngoài—" Est bắt đầu, rồi khựng lại khi nhận ra câu nói nghe nguy hiểm thế nào.
"Ngoài gì? Ngoài ăn nhau à?" Punch nhướn mày, cười đến tận mang tai.
Est rên lên, kéo tay xuống mặt. "Punch..."
Punch nghiêng người lại gần, khoanh tay, cười đầy thích thú.
"Vậy là có ăn nhau thật. Về mặt cảm xúc. Hoặc thể xác. Anh chọn đi."
Est ném túi xuống sofa một cách đầy kịch liệt.
"Anh có thể sống yên ổn không? Anh có thể tồn tại mà không bị em đọc to mọi dấu vết trên người anh như bản tin thời sự không?"
Punch nhún vai, rõ ràng rất tận hưởng chuyện này.
"Không phải lỗi của em nếu anh quay về trông như vừa bị ai đó nhầm thành đồ ăn khuya."
Est kéo cổ áo lên, cố che bớt dấu vết. "Tụi anh chỉ... hôn nhau thôi. Chỉ vậy."
"'Chỉ hôn nhau'," Punch lặp lại, giả vờ vô tội.
"Est, anh trông như vừa đánh nhau với ma cà rồng. Và thua."
"Em xong chưa?"
"Chưa," Punch đáp rất vui vẻ, đi theo anh vào bếp.
"Thế có lãng mạn không? Có tạo không khí không? Có nến không? Có nhạc không? Có rải hoa hồng không?"
Est lấy chai nước từ tủ lạnh, cố phớt lờ cái nóng đang lan lên tai.
"Bọn anh đánh răng cùng nhau sau đó. Rất vệ sinh. Không có cánh hoa nào hết."
Punch bật cười.
"Nghe còn đời thường hơn cả phim nữa. Con trai em lớn thật rồi."
Est uống một ngụm nước dài.
"Làm ơn đi tìm ai khác mà phá."
"Không, đây là nội dung hạng A. Em đang theo dõi arc tình yêu này."
Punch nhếch môi. "Nhưng mà... anh có vẻ hạnh phúc."
Est khựng lại một nhịp, rồi mỉm cười nhẹ.
"Ừ. Anh hạnh phúc."
Và lần này, Punch không trêu nữa. Chỉ gật đầu, nụ cười bớt nghịch hơn một chút.
"Vậy thì tốt."
⸻
Mặt trời ngoài sân gay gắt, và William cảm nhận rõ từng cơn đau trong cơ thể. Buổi tập hôm nay cực kỳ khắc nghiệt, nhưng cuối cùng cậu cũng được nghỉ—gần như ngã phịch xuống bãi cỏ, uống nước như thể đó là cứu mạng, rồi tay theo bản năng với lấy điện thoại.
Cậu mở máy, mỉm cười.
[11:46 AM] William:
Vừa sống sót, bị huấn luyện viên mắng, nhưng vẫn nghĩ về anh nhiều hơn bóng đá.
Nhớ anh rồi.
Cậu không quan tâm mình sến đến mức nào. Cậu đang yêu—cứ để vậy đi.
"Ồ—bị hổ cắn à, hay là Est quá nhiệt tình?"
William ngẩng lên thấy Tui đứng đó, cười lớn, ánh mắt dán vào rõ ràng những dấu cắn trên cổ cậu—những thứ cậu không buồn che.
William nhếch môi, không chớp mắt.
"Anh ấy cắn mạnh lắm. Tao tự hào."
Tui bật cười. "Mày điên thật đấy. Muốn cả thế giới thấy luôn à?"
"Tại sao không?" William nhún vai. "Bạn trai tao đẹp trai và thích tao đến mức để lại dấu. Tao thấy đó là chiến thắng."
Tui làm mặt như bị xúc phạm giả.
"Xin lỗi, tôi đang ăn cỏ đây. Ít nhất giả vờ khiêm tốn chút đi."
"Không bao giờ," William cười, ngả người ra sau. "Khiêm tốn là dành cho người không hẹn hò với Est."
Tui khịt mũi, ngồi xuống bên cạnh.
"Tao không tin nổi mày. Mấy ngày trước còn đứng nhìn từ xa như si tình."
William cười khẽ.
"Và bây giờ tao đang đeo 'dấu yêu' của anh ấy như trang sức."
Tui liếc sang.
"Mày nghiêm túc rồi đấy à?"
"Ừ," William nói đơn giản. "Trước đây tao hay nghĩ quá nhiều. Anh ấy nghĩ gì về tao, tao có quá mức không... Nhưng giờ thì anh ấy ở đây rồi. Anh ấy chọn tao. Và tao được yêu anh ấy một cách rõ ràng."
Tui chớp mắt, hơi bất ngờ.
"Wow. Nghe như lời yêu thật sự ấy."
William bật cười, lắc đầu.
"Là Est mà. Tao không chịu nổi đâu."
Tui đứng dậy phủi quần.
"Được rồi Romeo, quay lại tập luyện đi. Không là huấn luyện viên giết cả đám mất."
William nhìn điện thoại thêm lần cuối. Một tin nhắn mới của Est hiện lên:
[11:48 AM] Est:
Anh cũng nhớ em. Đừng để bị thương nhé.
William bật cười khẽ rồi trả lời ngay trước khi đứng dậy:
[11:49 AM] William:
Em không bị đâu. Tui đã thấy "tác phẩm" của anh rồi. Em đang khoe đấy.
Cậu cất điện thoại, cầm chai nước và chạy theo Tui.
"Đi thôi, chàng trai đang yêu," Tui gọi với, lắc đầu.
William chỉ cười, chạy vượt lên.
"Rồi sẽ quen thôi. Chàng trai sẽ còn yêu lâu dài."
——
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co