Chương 9
Buổi sáng đến rồi, nhưng Est vẫn còn nằm trên giường.
Mặt trời đã lên khá lâu, ánh sáng len qua khe rèm chiếu vào phòng. Bình thường, giờ này anh đã thay đồ xong và gần như chuẩn bị ra khỏi nhà. Là người dậy sớm theo thói quen, anh luôn đi trước cả nhà trong "giờ cao điểm" buổi sáng—đặc biệt là Punch, người em học lớp dưới nên vào học muộn hơn và lúc nào cũng thong thả chuẩn bị.
Nhưng sáng nay thì khác.
Mẹ anh phải gọi lên phòng Punch đến hai lần thì cô mới chịu xuống, đồng phục mặc dở, lược tóc còn kẹp sau tai.
"Anh ấy vẫn còn nằm à?" cô hỏi, hơi ngạc nhiên.
Cô hé cửa phòng anh trai nhìn vào. Est nằm đó, mặt vùi một nửa vào gối, chăn trùm qua đầu như đang trốn cả thế giới.
"Dậy ngay," cô nói, bước vào. "Cho em có cơ hội trông đàng hoàng hơn anh một lần đi."
Est rên lên dưới lớp chăn. "Nói với mọi người là anh bị ốm đi."
"Không được. Mẹ đã làm bữa sáng cho anh rồi." Punch tiến lại, một tay kéo phăng chăn ra. "Nếu cần em kéo anh đi thật đấy."
Và cô làm thật. Với sức lực của một người quá năng lượng vào buổi sáng, cô nắm cổ tay Est kéo thẳng vào phòng tắm, mặc anh lầm bầm phàn nàn suốt đường.
Vài phút sau, cửa trước có tiếng gõ. Nut và Hong đứng đó, balo đeo hờ trên vai, vẻ mặt như đã biết trước chuyện gì sẽ xảy ra.
"Tao đã bảo hôm nay nó sẽ như cục bột mà," Nut cười.
"Đáng ra nên mang theo gậy," Hong bình thản thêm vào.
Họ chờ đến khi Est lảo đảo bước ra, tóc còn ướt, áo sơ mi nhét dở, mắt còn lim dim. Punch đi ngang qua còn tiện tay vỗ mạnh lưng anh một cái.
"Đi thôi, người nổi tiếng," Nut cười toe. "Phải đáp lại kỳ vọng của công chúng chứ."
Est thậm chí còn không đủ sức lườm cậu ta. Cơ thể thì tỉnh rồi, nhưng đầu óc vẫn còn trốn dưới chăn.
—
Quãng đường đến trường hôm nay ồn ào khác thường. Nut không ngừng đùa về "drama" hôm qua, còn Hong, dù điềm tĩnh hơn, cũng thỉnh thoảng chêm vào vài câu khiến Est chỉ muốn đi nhanh hơn.
"Cá là giờ nửa cái trường đang search tên mày," Nut huých vai Est. "Mày đang hot đấy. Soái ca bí ẩn của tụi tao."
"Tao không có hot," Est lẩm bẩm, chỉnh lại dây balo.
"Ồ không à?" Hong rút điện thoại ra. "Vậy giải thích cái này đi."
Cậu xoay màn hình cho Est xem—một story có ảnh Est và cô gái ở cổng trường, xung quanh vẽ đầy trái tim, kèm poll: 'Nếu có cơ hội, bạn có tỏ tình với Est không?'
Nut cười phá lên. "Câu trả lời là có nhé."
Est rên lên, vùi mặt vào tay áo.
Khi đến cổng trường, anh bắt đầu cảm nhận được ánh nhìn xung quanh. Không phải kiểu khó chịu, chỉ là tò mò—những cái liếc mắt, tiếng thì thầm, vài người huých bạn khi thấy anh đi qua.
Anh kéo mũ hoodie xuống thấp hơn.
"Đáng ra nên đeo kính râm," Nut thì thầm khi họ đi ngang một nhóm khác.
Est định chạy thẳng lên cầu thang thì nghe có người gọi tên mình.
Không phải ai xa lạ—mà là cô gái hôm qua.
Cô vẫy tay lịch sự, không tiến lại gần, chỉ mỉm cười rồi đi cùng bạn mình. Est gật đầu nhẹ đáp lại, rồi gần như "chạy trốn" vào lớp.
Trong lớp cũng chẳng khá hơn.
Vài bạn trông như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Est cúi đầu xuống.
Anh sống sót qua tiết đầu. Vừa đủ.
Đến tiết hai, anh gần như tự thuyết phục được bản thân rằng mọi thứ đang lắng xuống. Rằng có lẽ mọi người sẽ chán và quên đi.
Ảo tưởng đó tan vỡ khi Punch xuất hiện vào giờ nghỉ, kéo theo Lego và Tui.
"Ồhh, vẫn còn sống à," Lego trêu, thò đầu vào lớp như đang điều tra hiện trường.
"Sống sót qua fame chưa?" Tui cười nhếch.
Punch chống tay lên bàn Est. "Anh nợ em vụ PR đấy. Em nói với mọi người gu của anh là 'bí ẩn' với 'không thích drama', nên giờ họ đang đồn anh là kiểu người sâu sắc."
Est chỉ muốn tan chảy xuống ghế.
"Có ai... bật chuông báo cháy hộ tôi không?" anh lẩm bẩm.
"Thư giãn đi," Hong nói, dựa bên cạnh. "Rồi nó sẽ qua thôi. Hoặc sẽ bùng to hơn. Dù sao thì mày vẫn sống."
"Cảm ơn vì hy vọng nhé," Est nói khô khan.
"Lúc nào cũng sẵn sàng."
—
Sân thượng thì yên tĩnh. Không khí nhẹ hơn, và không có ai xung quanh, cuối cùng Est cũng có thể thở. Anh cắn miếng bánh ngọt trên tay—cũng không rõ ai đưa, có thể là học sinh khóa dưới, hoặc ai đó đủ táo bạo để nhét vào balo anh giờ trưa.
Anh không quen với việc này. Sự chú ý, tiếng ồn, những lời xì xào bám theo như cái bóng. Anh chỉ muốn có năm phút cho riêng mình.
Anh tựa vào lan can, nhai chậm, mắt nhìn xuống sân trường.
Mình vốn không thuộc về chỗ này... anh nghĩ, phủi vụn bánh khỏi đồng phục. Đây không phải là mình.
Cánh cửa phía sau kẽo kẹt mở.
Est giật mình, suýt nghẹn bánh. Anh quay lại, tưởng là giáo viên—hoặc tệ hơn, Nut với cái camera.
Nhưng không phải.
William bước ra, tay cầm lon nước, ánh mắt hơi bất ngờ.
"...Est?"
Est cứng người. Tim anh đập nhanh hẳn lên, tai nóng bừng. "À... ừ. Chào..."
William mỉm cười nhẹ, bước lại gần. "Không ngờ gặp anh ở đây."
"Anh—ừm, bình thường anh không lên đây. Chỉ là... cần không khí thôi." Est nhìn đi chỗ khác, nhai nhanh như thể cái bánh có thể cứu anh.
William dựa vào lan can cách anh vài bước, mở lon nước. "Chỗ này ổn mà."
Est gật đầu, không biết nói gì. Lòng bàn tay anh ướt mồ hôi. Sao lúc nào ở gần cậu ấy anh cũng như vậy?
William liếc anh, nụ cười nhẹ vẫn còn. "Hôm nay anh nổi thật đấy."
Est cười khan.
"...Hơi quá tải."
"Hôm qua em có thấy." William nói, giọng dịu.
Est khựng lại giữa lúc nhai. Tim như rơi xuống.
William nói tiếp, tự nhiên: "Cô ấy dũng cảm. Không phải ai cũng dám tỏ tình như thế."
Est gãi sau gáy. "Anh... không biết phải nói gì."
"Anh xử lý tốt mà," William nói. "Nhẹ nhàng nhưng rõ ràng. Quan trọng đấy."
Est nhìn cậu, mắt mở to. "Em có xem à?"
William nhướng mày, nhấp một ngụm nước.
"Punch kéo em đi. Bảo là 'sự kiện quan trọng'."
Est rên lên, úp mặt vào tay. "Biết ngay mà..."
William bật cười khẽ. "Đừng lo. Em bảo là chỉ đi hóng thôi."
"...Thật à?"
William nhìn anh, im lặng một chút hơi lâu. "Ừm."
Hơi thở Est khựng lại. Anh nhìn xuống cái bánh trên tay, đột nhiên ý thức rõ mọi thứ—tư thế của mình, gió lướt qua tóc, giọng nói của William.
William nghiêng đầu. "Cái đó cũng từ fan à?"
Est chớp mắt, rồi gật. "Ừ—chắc vậy."
William lại cười, lần này dịu hơn, như đang suy nghĩ gì đó. "Chỉ là họ bắt đầu chú ý đến điều vốn đã ở đó thôi."
Mặt Est đỏ lên. "Đừng nói kiểu đó..."
"Kiểu gì?"
"Không có gì," Est lẩm bẩm.
William không hỏi thêm. Cậu nhấp thêm một ngụm nước, nhìn lên bầu trời. Sự im lặng giữa họ nhẹ nhàng, dễ chịu, dù vẫn còn chút căng thẳng lơ lửng.
Sau vài phút yên tĩnh, William quay sang.
"Đừng biến mất lâu quá. Sẽ có người nhớ anh đấy."
Est chớp mắt, sững sờ, nhưng chưa kịp nói gì thì William đã vẫy tay nhẹ rồi bước ra khỏi cửa.
Est đứng lại một mình trên sân thượng, miệng khô khốc, cái bánh bị quên trong tay, hơi ấm trong lồng ngực lan ra chậm rãi, không thể kiểm soát.
-----
Y/n: Chúc mừng sinh nhật Nong Luk Est — một ngày rất đặc biệt với Est và cả chúng ta, Westies 💙
Mọi người có thấy nụ hôn bất ngờ từ William không? Dễ thương xỉu luôn 😭
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co