11.5
Thứ Bảy hôm đó, Yuu đến Mostro Lounge làm ca ngày trong trạng thái tỉnh táo một cách bất thường. Có lẽ là nhờ giấc ngủ trưa cực kỳ hiệu quả hôm qua ở Khu Vườn Thực Vật ấm áp.
Cơ thể cô hẳn đã tự quyết định rằng khoảng đất trống của Leona-dù không thực sự thuộc về anh-là một nơi an toàn, đủ an toàn để cô gật gù ngủ thiếp đi trong lúc cuộc trò chuyện chiều hôm đó tạm lắng. Ruggie và Leona khi ấy đang cãi nhau về việc dậy đúng giờ vào buổi sáng, và đó là điều cuối cùng Yuu còn nhớ. Có lẽ chính việc thiếu ngủ đã khiến cô thử chạm vào tai của Ruggie... Cô sẽ phải xin lỗi anh sau vậy.
Khi Yuu tỉnh dậy, hoàng hôn đã buông xuống qua mái vòm kính, và cô đang cuộn tròn ấm áp trên bãi cỏ dưới ánh đèn được bố trí đều đặn. Không thấy bóng dáng hai học sinh của Savanaclaw đâu, nhưng khi cô ngồi dậy, chiếc áo blazer đồng phục rộng thùng thình của Ruggie rơi khỏi vai cô. Nó có mùi rất dễ chịu, lại giữ ấm cực kỳ tốt.
Trong tay cô là một mảnh giấy nhỏ, trên đó viết nguệch ngoạc: đừng ngủ trước mặt thú săn mồi, đồ ngốc con.
Nhưng Yuu không hối hận, cho dù Ruggie nghĩ cô là đồ ngốc (như anh vẫn thường nói). Với giấc ngủ này, thêm việc tối qua cô được ăn no nê ở Heartslabyul, cộng với một đêm ngủ trọn vẹn, Yuu nghĩ hôm nay mình thậm chí có thể đối phó với Floyd Leech mà không co rúm lại.
Sau khi thay sang đồng phục phục vụ, cô len qua Sảnh Lounge-vài khách là học sinh vừa uống soda vừa cười khúc khích trước "cậu phục vụ nhỏ xíu" đang đi ngang qua-rồi bước vào Phòng VIP, nơi Azul đã gọi cô tới. Như thường lệ, anh ngồi sau chiếc bàn gỗ lớn, chiếc áo khoác màu lavender khoác hờ trên áo vest một cách chỉnh tề, một chồng giấy tờ chất cao bên tay phải.
Azul thậm chí không ngẩng đầu lên mà chỉ ra hiệu về phía ghế sofa. "À, em đến sớm. Ngồi đi."
Yuu như thường lệ ngồi vắt vẻo ở tay ghế, kẹp cuốn sổ tay dưới cánh tay và chờ anh. Đến lúc này, việc cô ngồi quan sát Azul xử lý công việc đã trở thành chuyện quen thuộc, vì anh lúc nào cũng bận rộn. Cô tự hỏi giấc ngủ của anh có chập chờn như của cô không. Một người có thể làm việc đến mức nào mà không đổ bệnh?
"Em có thể giúp gì không?" cô buột miệng hỏi.
Azul liếc cô một cái. "Không, em không giúp được đâu," anh đáp hờ hững. "Mười hai phẩy năm nhân một trăm hai mươi là một nghìn năm trăm cộng..."
"Vậy thôi." Yuu để mặc anh tiếp tục tính toán nhẩm với tốc độ chóng mặt, vừa nhìn vừa thấy có chút tuyệt vọng. Cô hoàn toàn không giỏi toán như người này. Leona cũng có thể nhẩm diện tích quốc gia trong đầu nữa... Đám thiên tài chết tiệt của Night Raven College này sắp khiến cô mất hết tự tin về trí tuệ của mình rồi.
Khoảng mười phút sau, hai tiếng gõ cửa khe khẽ vang lên trước khi Jade lặng lẽ bước vào. Nụ cười trên mặt anh rộng hơn thường lệ, ánh mắt hai màu sáng lên vẻ hào hứng. Anh đang bưng hai đĩa thức ăn trên một tay.
"Không phải lúc này, Jade," Azul nói mà không ngẩng đầu. "Khách thì sao?"
"Đã được phục vụ xong xuôi," Jade đáp trơn tru. "Chào buổi chiều, Mister Directing Student."
"Chào Leech-senpai," Yuu mỉm cười đáp lại.
Nghĩ lại thì, người này là anh em với Floyd, chính là Floyd mà cô đang cần tìm cách bắt nạt. Cô bắt đầu tự hỏi có nên moi thông tin về em trai anh từ anh không, dù cũng không chắc Jade sẽ cung cấp thông tin hữu ích.
Yuu chưa từng bắt nạt ai trước đây. Cô không mấy tự tin. Nếu không ổn, có lẽ cô sẽ nhờ Ace-chuyên gia bắt nạt-giúp đỡ. Dù sao thì cậu ta cũng từng bắt nạt cả Riddle, theo như Deuce đã nhiệt tình kể lại khi cô còn đang bất tỉnh sau Overblot.
Không hề hay biết những suy nghĩ đó, Jade tiến đến ghế sofa và đặt hai đĩa xuống. "Em đến đúng lúc lắm, Mister Directing Student. Thật ra, mấy hôm trước tôi may mắn thành công với một công thức mới, rất muốn em thử nếm xem sao."
Yuu chớp mắt nhìn anh rồi nhìn xuống hai đĩa thức ăn đầy ụ. "Nấm nhồi?"
"À, nhưng không phải loại nấm nào cũng được. Có được Portobello tươi và to thế này không phải chuyện dễ đâu," anh nghiêm túc giải thích.
Quan sát biểu cảm của Jade một cách cẩn thận, cô ngồi xuống đối diện anh và đặt sổ tay sang một bên. Dù vẻ ngoài vẫn chỉnh tề hoàn hảo, hai gò má anh lại ửng hồng rõ rệt, ánh mắt cũng sáng rực hơn hẳn.
"Leech-senpai," Yuu dè dặt lên tiếng, "anh ổn chứ?"
"Ổn?" Jade thốt lên. "Chưa bao giờ tôi thấy mình tốt hơn thế này. Em có thấy ánh sáng này không? Độ bóng này! Mau ăn thử đi, tôi đảm bảo em sẽ thích."
Yuu nhích người ra sau đến mức chân rời khỏi sàn. "...Em hỏi trước cho chắc. Cái này có độc không?"
Anh bật ra một tràng cười trầm thấp, kiểu cười khiến người ta liên tưởng đến phản diện trước khi phá lên "mwahaha". Jade cúi người qua chiếc bàn kính màu xanh biển, nở nụ cười rộng đến mức khiến Yuu phải nuốt khan. "Trời ạ, tôi thật bất ngờ khi em lại nghĩ thấp về tôi như vậy."
"-Jade," Azul đặt tờ giấy cuối cùng sang một bên rồi thở dài. "Ngừng dọa Directing Student tội nghiệp bằng cơn cuồng nấm của cậu đi. Nhìn cậu ta còn sợ cậu hơn cả Floyd nữa."
Yuu nhìn qua vai Jade về phía anh, mắt mở to, chỉ vào mấy cái đĩa.
Azul ho khẽ để che tiếng cười. "Chắc là không có độc đâu," anh nói với vẻ mệt mỏi. "Jade thích trồng và thu hoạch nấm rồi chế biến thành món ăn. ...Khiến bọn tôi khổ sở không ít."
"Cuồng nấm?" Yuu nghiêng đầu, quay lại nhìn Jade. "Dưới biển không có nhiều loại nấm à?"
"Hầu như không có," Jade nói mơ màng, đưa cho cô một cái nĩa. "Chính vì thế mà đất liền mới thú vị đến vậy, em không thấy sao? Năm đầu tiên ở đây, tôi đã hoàn toàn say mê loại maitake mà tôi tìm thấy ở khu rừng núi phía sau khuôn viên trường. Nào, thử một miếng đi, tôi đảm bảo rất ngon."
"Ashengrotto-senpai," cô bình tĩnh gọi.
"Có chuyện gì vậy, Yuu-san?"
Yuu nhìn Jade một lượt đầy thận trọng. "Anh ấy không ăn phải loại nấm gây ảo giác nào đấy chứ?"
Azul cúi người run vai. "Không..." anh cố nói. "Không đâu, chỉ là-phụt-em cứ thử nấm đi trước khi cậu ta bắt đầu lạc đề. Em không muốn biết cậu ta có thể trở nên phiền phức đến mức nào đâu."
"Được thôi, nhưng nếu em gục xuống trong phòng VIP của anh thì anh phải chịu trách nhiệm đấy," Yuu nói rồi nhận lấy cái nĩa, nhích người lên phía trước.
Không ngoài dự đoán, nấm nhồi rất ngon. Jade đã nướng sao cho lớp ngoài giòn, phần nhân bên trong mềm mà không bị ướt. Yuu nhai chậm rãi, trong khi Jade chăm chú nhìn cô với ánh mắt lấp lánh hơi... đáng sợ. Trông anh có chút mất bình tĩnh.
"Sao?" anh giục. "Sao, sao, sao? Em thấy thế nào?"
Yuu nuốt lại câu định bảo anh nên vào phòng y tế kiểm tra, rồi suy nghĩ một lúc. Vì anh hỏi rất nghiêm túc, cô cũng nên trả lời cho đàng hoàng.
Sau thêm một miếng nữa, Yuu đã hình thành gần xong câu trả lời. "Anh đang cố làm nổi bật hương vị của Portobello, đúng không? Nên phần nhân anh không cho nhiều gia vị. Nó rất ngon, nhưng em nghĩ nếu anh mạnh tay hơn một chút với phần nhân thì sẽ còn ngon hơn nữa."
Jade chớp mắt. "Nhưng như vậy sẽ làm lấn át vị nấm."
"Không hẳn. Jade-senpai, anh đã cho phần ruột nấm vào lại nhân sau khi cắt ra đúng không? Nếu bỏ phần thịt gà đi và thay bằng rau... như ớt đỏ, hành tây, mùi tây, tỏi, trứng..." Yuu đếm trên tay. "...và giảm bớt nghệ hay gì đó... em nghĩ sẽ ngon hơn. Nếu để vị nấm nổi bật quá trong món này, những người không thích nấm có thể sẽ ngán chỉ sau một hai cái."
Dù vậy, món này vẫn rất dễ ăn. Cô nhét nốt phần còn lại vào miệng rồi ngẩng đầu lên.
Azul và Jade lại đang nhìn cô chằm chằm.
Yuu, người đã dần quen với ánh nhìn kiểu "cậu từ hành tinh nào tới vậy" trong tháng này, phớt lờ họ và tiếp tục thưởng thức bữa ăn bất ngờ. Giờ cao điểm buổi trưa thứ Bảy vừa kết thúc, cô chưa kịp ăn gì, nên có đồ ăn là tốt rồi, huống chi còn là món do Jade Leech nấu.
"Em là nhà phê bình ẩm thực à?" Azul hỏi sau một lúc, đẩy gọng kính lên.
"Anh nên nghe Grim-đối tác của em-nói về đồ ăn đi," Yuu đáp khô khan sau khi nuốt xong. "Em không ngờ có người có thể nói về cá ngừ trơn tru đến thế, trong khi vốn từ vựng bình thường của nó thì... đáng báo động. So với nó, em chỉ như ếch ngồi đáy giếng thôi."
"Mister Directing Student," gương mặt Jade sáng rực lên. "Làm ơn nhắc lại những gì em vừa nói thêm một lần nữa."
Yuu ăn xong cây nấm thứ hai rồi chiều theo anh, hơi khó hiểu. Dường như thấy nhận xét của cô hữu ích, Jade-người em lịch thiệp hơn trong cặp song sinh Leech-lấy ra một cuốn sổ và hí hoáy ghi lại lời góp ý của cô với vẻ đầy hào hứng. Cô chỉ từng thấy mặt này của anh một lần trước đó, khi anh gọi cô là thú vị trong ca làm đầu tiên. Nếu đây là cách anh phản ứng trước những thứ mình thực sự thích-thì so ra, cô chẳng qua chỉ là một chiếc lá nằm đâu đó.
"Yuu-san. Em học được những kiến thức đó từ đâu vậy?" Azul hỏi, trông có vẻ hứng thú hiếm thấy.
"Về đồ ăn á? Em từng tham gia câu lạc bộ mỹ thuật," cô đáp hơi ngượng, "nên khá kén mấy thứ như ngoại hình, nghệ thuật, đồ ăn, âm nhạc... kiểu vậy. Với lại khi cần em tự nấu ăn. Không hẳn là kiến thức, chỉ là em kén thôi."
"Ngoại hình?" anh lặp lại, nhìn cô từ trên xuống. "Anh thừa nhận em ăn mặc gọn gàng, nhưng với cái mái tóc rối che gần hết mặt thế kia thì khó tin đấy."
"Ừ, chắc em nên cắt nó đi hay gì đó," Yuu kéo tóc mái, suy nghĩ. "Dù sao thì em cũng chẳng nổi bật gì, nên bỏ mặc bản thân từ lâu rồi."
"Em không hề trông tầm thường," Azul nhìn cô kỳ lạ, "em đang nói gì vậy, Yuu-san?"
"Hả?" Yuu nhìn lại anh đầy khó hiểu. "Nhưng em chẳng có gì nổi bật cả."
"Chỉ là thoạt nhìn thôi," Jade thuận miệng sửa, cất cuốn sổ đi. Không biết anh giấu nó ở đâu.
"Hoàn toàn không nổi bật," cô phản bác, không hiểu sao cuộc nói chuyện lại đi đến đây. "Thực ra, có vẻ như mọi người còn không thích nhìn thấy mặt em."
"-Ai nói với em thế?"
"Ai nói à?" Yuu cố nhớ lại vô số lần. "...Ờ. Mọi người?"
Ông chủ của cô bắt đầu cau mày, ánh mắt màu nước biển sậm lại vì tức giận, nhưng trước khi anh kịp lên tiếng, cánh cửa bật mở đánh rầm vào tường.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co