12.11
Yuu vừa suy nghĩ vừa liên tục niệm Episkey lên những vết bầm đang hiện dần dưới lớp áo cũ của Ruggie mà cô đang mặc. Đến cuối cùng, cô bắt đầu đuối sức, không còn tập trung tốt được nữa; vì thế những vết bầm tím đậm đang nở rộ trên da chỉ nhạt đi thành màu vàng xanh loang lổ. Nhưng so với mức độ đau đớn lúc nãy, Yuu vẫn khá hài lòng với tiến bộ của những Bùa Chữa Trị của mình chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi.
Đúng lúc cô đang tự hỏi có nên cố thêm một chút và thử một bùa chữa trị cao cấp hơn lên chính mình hay không, một tiếng động bên ngoài đã thu hút sự chú ý của cô. Yuu duỗi người rồi đứng dậy. Khi cô cử động, một chiếc bánh sandwich gà bị ép dẹp trong túi rơi ra khỏi túi áo.
Yuu nhìn nó rồi thở dài. Cô vốn định đưa cái này cho Jack... Thôi vậy. Ngày mai cô sẽ làm cái khác cho cậu ấy và tự ăn cái này. Còn bây giờ, nếu trong ký túc xá có chuyện gì xảy ra thì tốt hơn hết là nên để ý.
Âm thanh vừa rồi phát ra từ cửa sổ. Khi Yuu tò mò thò đầu ra ngoài, cô nhìn thấy một đám đông học sinh mặc đồng phục ký túc xá Savanaclaw tụ lại thành một khối lớn màu đen và vàng sậm.
Cửa sổ phòng Yuu hướng ra phía chiếc gương dịch chuyển khổng lồ luôn phát sáng màu bạc, hai bên là hai ngọn đuốc cháy rực bất kể ngày hay đêm. Những bộ xương nhô lên khỏi mặt đất xung quanh chiếc gương tạo thành một con đường dẫn đến mép gương rồi xuyên qua nó, hướng về Đại Sảnh Gương của học viện.
Nhờ vị trí cao của mình, Yuu có thể nhìn thấy toàn cảnh vùng đồng bằng cát rộng lớn tuyệt đẹp của Savanaclaw trải dài đến tận chân trời. Ngay cả tảng đá giống Pride Rock dựng gần chiếc gương cũng trông khá nhỏ bé khi nhìn từ độ cao này, dần mờ đi trong khoảng cách.
Ở phía bên kia chiếc gương, xa hơn khỏi lâu đài ký túc xá, là một cầu thang lớn uốn lượn dẫn lên cao hơn tầm mắt cô. Ngay tại chân cầu thang là đám đông sinh viên đang tụ lại ngày càng nhiều.
Một vài người mặc áo thun màu cam của đồng phục thể thao Savanaclaw nổi bật giữa những chiếc áo khoác da đen của đồng phục ký túc xá; số khác thì mặc nguyên bộ đồng phục, áo khoác đen lấp lánh dưới ánh nắng. Ở đầu đám đông là một người trông khá quen, mái tóc nâu đỏ buộc gọn sau gáy.
Cây chổi nghiêng trên vai, Leona Kingscholar ngáp dài rồi phất tay với đám đông một cách hờ hững.
Tò mò, Yuu nhìn xuống cây đũa phép vẫn còn cầm trong tay, rồi niệm một bùa mà Fred II từng dạy cho cô. Bùa này có tác dụng khiến thính giác nhạy hơn; trước đây cô chưa từng nghĩ đến việc dùng nó, vì ban đầu nó được tạo ra để phù phép cho những chiếc Extendable Ears bán trong tiệm trò đùa của cha anh ta.
Bình thường Yuu sẽ không bao giờ nghĩ đến việc dùng loại phép như thế. Nhưng phía dưới kia, đám đông tụ quanh Leona đang gây ra một thứ ồn ào khiến cô khá lo lắng.
Đây là lần đầu tiên cô thấy hắn bị nhiều người vây quanh như vậy; chắc hắn không phải đang bị mắng chứ...?
Jack không thích hắn—hay ít nhất là cố tỏ ra như vậy. Nếu Leona gặp rắc rối vì cái kiểu nói chuyện mỉa mai của mình, cô nên làm gì để giúp?
"...ồn ào thật," giọng trầm của Leona vang tới tai cô sau một khoảng trễ nhẹ. Hắn lười biếng đưa tay lên che miệng khi ngáp. Đây là lần đầu tiên cô thấy hắn không đeo chiếc găng tay đen quen thuộc.
Như thường lệ, hắn nổi bật hơn hẳn đám đông—không phải vì chiều cao, dù hắn chỉ thấp hơn Jack và cặp song sinh Leech một chút—mà vì khí chất của mình. Dù chiếc áo khoác thể thao đen của NRC chỉ buộc lỏng quanh eo, hắn vẫn không hề trông luộm thuộm; vẻ đẹp nam tính của hắn giống như lớp da thứ hai.
Leona trông hoàn toàn thờ ơ trước khoảng hai mươi học sinh đang tụ quanh mình, nhưng đám học sinh thì không như vậy. Lúc này Yuu mới nhận ra rằng bầu không khí quanh nhóm người không phải do họ kiểm soát—mà chính là do Leona. Chỉ một cử động nhỏ của tay hắn cũng khiến hai mươi đôi mắt lập tức dõi theo.
"Senpai, làm ơn đi mà!" một học sinh lên tiếng.
Yuu há hốc miệng. Cô chưa từng nghe ai ở Savanaclaw nói chuyện cung kính như vậy. Nó khác hoàn toàn với những tiếng gầm gừ thiếu thân thiện (theo đúng nghĩa đen) mà họ dành cho cô, đến mức cô bắt đầu nghi ngờ bùa phép của mình có bị lỗi không.
"Buổi luyện tập sáng nay anh chỉ xuất hiện có khoảng hai mươi phút thôi, Leona-san," một học sinh khác hắng giọng. "Không có anh thì cảm giác khác hẳn."
Luyện tập... cho giải Magift sao? Theo lời Ruggie và Jack, Leona dường như là một vận động viên rất giỏi. Yuu vẫn hơi khó tin điều đó, nhưng rõ ràng kỹ năng của hắn được cả ký túc xá đánh giá rất cao.
"Hả? Hai mươi phút là quá đủ để các cậu nắm được rồi," Leona nheo mắt nhìn đám đông. Yuu nhìn cái đuôi của hắn đung đưa chậm rãi qua lại và tự hỏi có phải hắn đang có tâm trạng khá tốt hay không. Cô biết hắn thích những nơi yên tĩnh như khu vườn, nhưng lần này hắn không hề tránh những người trước mặt.
"Đối với người như anh thì đủ rồi," học sinh thứ ba gần như nói với vẻ tôn kính. "Bọn em đâu phải thiên tài như Leona-san."
"Hơn nữa bây giờ là thời điểm quan trọng mà, đúng không? Chỉ còn khoảng một tuần nữa là tới ngày thi đấu lớn," học sinh thứ tư đấm tay lên không trung. "Dĩ nhiên tụi em đã chuẩn bị suốt cả tháng rồi—nhưng ai cũng muốn thể hiện vài chiêu trong trận đấu. Và tụi em không làm được điều đó nếu không có chỉ huy của mình!"
"Đây thật sự là học sinh Savanaclaw sao?" Yuu thì thầm, hơi khó tin. Ngay cả học sinh Heartslabyul cũng không cung kính với Riddle đến mức này, dù là trong tiệc Unbirthday hay bất cứ lúc nào khác. Leona thật sự là thiên tài đến vậy sao? Hay là nổi tiếng đến thế?
"Xin lỗi vì mấy đứa này, Leona-san," một học sinh to con ho khẽ. "—Mấy đứa mới vào hơi hào hứng quá."
"Thôi đi, senpai! Đừng cố lấy lòng anh ấy nữa," học sinh đầu tiên huých cậu ta. "—Leona-san! Em vẫn chưa hiểu cái anh nói sáng nay. Anh có thể làm lại cái động tác giả đó thêm lần nữa không?"
"Đúng rồi, bọn em cần anh chỉ cho cách làm chuẩn!"
"Đi hỏi tên kia kìa," Leona lười biếng vẫy tay về phía học sinh to con. "Hắn biết chơi."
"Nhưng anh ấy không ở trong đội Magift của trường," học sinh thứ hai năn nỉ. "Với lại cũng không thể so với anh!"
"Này!" học sinh to con phản đối.
"Sao? Cậu nghĩ cậu thắng được Leona-san à?"
"Không thắng được thì sao chứ!?"
"Hay là mời cả Ruggie Bucchi-san nữa?" một học sinh ở rìa đám đông chợt nhớ ra. "Không phải anh ta được gọi là 'Kẻ Trộm Đĩa' gì đó sao? Tuy không bằng anh, nhưng cũng khá mà."
"Tất nhiên là không thể bằng Leona-san."
"Nhưng hai người phối hợp rất tốt. Tuần trước khi hai anh nghiền nát đám Heartslabyul xâm nhập đó, tụi em đều đứng xem hết đấy!"
"!" Yuu hít mạnh một hơi.
Leona đã ở cùng Dorm Head của Savanaclaw khi họ làm Cater bị thương trong trận Magift tàn nhẫn đó...? Cô vẫn nhớ Ace và Deuce từng phàn nàn về trận đấu ấy.
Có người quạt tay cho đỡ nóng. "Cú lao xuống đó thật sự quá đỉnh. Không một ai kịp nhìn thấy, chứ đừng nói là chặn lại."
"Các cậu đúng là nói không ngừng được nhỉ," giọng Leona nghe có vẻ hơi buồn cười. "Ta phải làm gì với đám vô vọng các cậu đây?"
"Đúng vậy! Không có anh bọn em vô vọng thật, Leona-san!"
"Senpai, xin hãy chỉ dẫn bọn em!"
"Em chỉ muốn được chơi cùng đội với anh lần nữa thôi!"
"Leona-san!"
"Không có anh thì chẳng vui chút nào!"
"Bọn em muốn anh dẫn đầu!"
"Ahhh, im hết đi!" Leona đặt tay lên trán, vẻ bực bội. "—Hôm nay ta bận đến sau khi trời tối. Sau bữa tối thì đi hỏi Ruggie. Nếu nó quyết định chúng ta có thời gian ra sân Savana, thì sẽ chơi một trận, và chỉ một trận thôi. Rõ chưa?"
Một tràng reo hò lớn lập tức bùng lên từ đám đông.
Chỉ một giây sau, Yuu giật mình và vội vàng hủy bùa phép ngay lập tức để tránh cho tai mình bị điếc vì tiếng ồn.
Yuu rụt đầu lại khỏi cửa sổ rồi ngồi phịch xuống nền đá thành một đống, mặc kệ cổ chân hơi nhói lên. Khuôn mặt của Leona ở quá xa nên cô không nhìn rõ, nhưng dù vậy cô vẫn nghe thấy chút vui vẻ miễn cưỡng trong giọng hắn—một kiểu giọng mà hắn chưa từng dùng khi ở trước mặt cô hay Ruggie.
Quan trọng hơn, những người cùng ký túc xá thực sự rất thích hắn.
Thực sự rất thích.
Cho dù là vì Savanaclaw tôn trọng kẻ mạnh, hay vì họ yêu thích thể thao và Leona lại giỏi Magift—sự ngưỡng mộ sáng rực trên gương mặt họ, trong giọng nói của họ, đối với Yuu đang lắng nghe mà nói thì không thể nào rõ ràng hơn.
Ở ngôi trường này hiếm khi thấy một mối quan hệ tích cực được hình thành—ví dụ duy nhất mà cô biết là tình bạn giữa Riddle và Trey, thứ đã giúp Riddle không sụp đổ trong suốt mười bảy năm qua. Thế nhưng ở đây, những học sinh đang vây quanh Leona lại thể hiện một sự ngưỡng mộ gần như kính trọng, trầm lắng. Họ mỉm cười rạng rỡ, chỉ đơn giản là vui khi được nói chuyện với hắn.
Trong ký túc xá này, hắn được trân trọng mà không hề che giấu.
Và dù hắn có giả vờ thờ ơ đến đâu, Yuu vẫn nhìn thấy chiếc đuôi của hắn đung đưa chậm rãi—cô biết hắn không hề vô cảm như vẻ ngoài.
Đó là niềm tin thuần khiết mà họ dành cho hắn.
Chúng tôi biết anh có thể dẫn chúng tôi đến chiến thắng, thái độ của họ nói vậy.
Chúng tôi sẽ theo anh đến bất cứ đâu, nụ cười của họ nói vậy.
—Jack từng nói điều gì đó tương tự: rằng Leona rất giỏi khiến người khác tin vào mình, giỏi khiến họ muốn chạy theo hắn. Ruggie rõ ràng cũng nghĩ như vậy.
Nhưng Leona này... và Leona nằm một mình trong Vườn Thực Vật lại dường như mâu thuẫn khủng khiếp với nhau, giống như hai nốt nhạc chỉ lệch nhau nửa cung.
Chói tai. Mâu thuẫn.
Leona thiên tài chỉ huy Magift, người có thể dẫn đội mình đến chiến thắng.
Leona sẵn sàng lợi dụng luật lệ, thậm chí không ngại khiến đối thủ bị thương để đảm bảo chiến thắng.
Và Leona ngồi dưới ánh hoàng hôn, đôi mắt tĩnh lặng như thể đã nhìn thấy tận cùng thế giới, nói với cô rằng tốt hơn hết là nên từ bỏ.
Vậy rốt cuộc cái nào mới là con người thật của hắn?
Yuu lê bước vô định đến giường rồi ngồi xuống, chiếc giường kêu cót két.
Những lúc như thế này, cô muốn nghe ý kiến từ người khác—muốn hỏi ai đó về tính cách của Leona giống như cô đã từng hỏi Ace về Riddle.
Nhưng lúc này, chẳng có ai ở bên cạnh để nói chuyện với cô.
—Ngay lúc này, Yuu hoàn toàn chỉ có một mình.
Một mình.
Hoàn toàn cô độc.
Một khi suy nghĩ đã trượt theo hướng đó, cô không thể dễ dàng kéo nó quay lại. Hai ngày qua, cô cố gắng không nghĩ đến Ace, Deuce, và Grim—người lúc nào cũng ở cạnh cô. Nghĩ về họ cũng không giúp cô rời khỏi nơi này được, dù cô có...
Yuu giật mình khi ngực mình bỗng co thắt đau nhói. Hơi thở cô khựng lại. Có phải cô đã ăn phải thứ gì lạ vào bữa trưa không—hay lúc nãy bị ai đấm trúng ngực?
Cơn đau nhói kỳ lạ ấy đến quá nhanh, khiến cô không kịp phòng bị...
Rồi nó biến mất.
Yuu lắc đầu gạt đi.
—Bây giờ không phải lúc để suy nghĩ xem mình có bị ợ nóng hay không.
Cô kéo tâm trí mình trở lại vấn đề trước mắt.
Dù cô không có khả năng hiểu nhanh như Ace hay sự dễ dàng chấp nhận người khác như Deuce, vẫn có rất nhiều điều về Leona Kingscholar tự mâu thuẫn với chính nó.
Hắn lười đến mức học lại năm hai, nhưng lại cực kỳ thông minh.
Hắn đam mê Magift đến mức sẵn sàng loại bỏ đối thủ bằng mọi cách, nhưng bạn cùng ký túc xá lại phải năn nỉ hắn mới chịu chơi một trận với họ.
Hắn chăm lo đầy đủ cho nhu cầu của cô dù đang bắt cô làm con tin.
Từ chối xin lỗi vì gián tiếp khiến cô bong gân, nhưng lại đưa thuốc và băng cho cô rồi nói rằng làm phụ nữ bị thương là một tội lỗi.
Hắn thích chơi cờ vua, nhưng lại nói cố gắng chiến thắng là vô ích.
Hắn cư xử lạnh nhạt, khó gần, vậy mà lại được học sinh Savanaclaw kính trọng, sợ hãi và ngưỡng mộ.
Yuu ôm đầu.
Rốt cuộc con người này là cái quái gì vậy?
Và rốt cuộc điều gì khiến những Therianthrope mạnh mẽ, thô lỗ này... khiến một người lạnh lùng và thực tế như Ruggie đi theo hắn không chút nghi ngờ? Khiến một người thẳng thắn và mạnh mẽ như Jack nổi giận dữ dội đến thế vì hắn?
Cô không biết.
Và chính vì không hiểu được hắn, Yuu lại càng không thể ngừng nghĩ về chuyện đó.
"Tên này còn rắc rối hơn cả Rosehearts-senpai nữa," cô lầm bầm với chính mình, rồi chui đầu xuống dưới gối.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co