12.12
Nhờ việc Yuu nhớ ra rằng mình là một phù thủy, sáng hôm sau khi thức dậy cô chỉ còn cảm thấy rất ít đau ở cổ chân sưng, và những vết bầm trên người cũng chỉ còn âm ỉ nhẹ, đủ để bỏ qua.
Như thường lệ, Yuu đã ngủ quá giờ; một khay bữa sáng được đặt sẵn trên bàn, còn khu nhà thì yên tĩnh. Nhiều năm thức khuya trong Thư viện Hogwarts khiến cô rất yếu vào buổi sáng, và Ace cùng Deuce chưa bao giờ chán việc trêu chọc cô vì ngủ say như chết.
Nhưng chuyện đó phải đúng lúc đúng chỗ—chứ không phải ở đây, trong lãnh địa của kẻ địch.
Yuu tự trách mình quá lơ là, dù cô cũng hơi tò mò tại sao mình lại ngủ ngon đến vậy ở đây. Trong thời gian xảy ra chuyện với Heartslabyul, hầu như đêm nào Yuu cũng khó ngủ, và chỉ sau đó mới có được một giấc ngủ ngon ở phòng y tế. Ngay cả trước khi đến Savanaclaw, mỗi đêm của cô đều đầy những viễn cảnh đen như mực về những kết cục mà cô không muốn nhìn thấy.
Có lần Deuce từng nói với cô, giọng đầy thiện cảm dù miễn cưỡng, rằng cô là người có khả năng thích nghi hoàn cảnh tốt nhất mà cậu từng thấy.
Có phải vì vậy mà cô đã quen với ký túc xá này không?
Nhưng nghĩ kỹ thì câu trả lời dường như là... không.
Dù vậy, bất kể lý do là gì—đến ngày thứ tư ở Savanaclaw, Yuu đã cảm thấy khá quen thuộc với nơi này, và cũng không còn gặp khó khăn khi đi trên những lối đi bằng gỗ rộng lớn đan chéo qua nhiều khu vực của ký túc xá.
Leopard và Round Ears—hai người lại tiếp tục làm lính canh cho cô hôm nay—đã bắt đầu gọi cô là "Yuu-chan", bắt chước kiểu gọi thân mật của Cater. Có lẽ họ nghĩ biệt danh này mang ý chế giễu; ngay cả khi thấy cô hoàn toàn không quan tâm họ gọi gì, họ lại càng cố tình dùng nó nhiều hơn, cứ như chẳng còn kiêng dè gì nữa.
Yuu quyết định không nói với họ rằng cái tên chỉ là những chữ cái ghép lại, và đối với cô thì họ gọi thế nào cũng chẳng quan trọng. Bản thân cô cũng chỉ phân biệt được họ nhờ đôi tai của họ mà thôi. Dù sao thì họ cũng đâu đủ thân thiện để trao đổi tên thật.
Nhưng ngay cả một người nói chuyện không thân thiện vẫn là người nói chuyện.
Yuu hỏi họ về Savanaclaw trong khi cô nướng những miếng thịt hamburger cho bữa trưa. Cô nhận ra rằng khi đứng trước đồ ăn, thái độ thù địch thường ngày của hai người này dịu đi khá nhiều—đủ để họ sẵn sàng trao đổi thông tin với cô để đổi lấy việc thêm sốt, hoặc bỏ hành tây khỏi phần ăn của mình.
Chẳng lẽ ghét rau cũng là một yêu cầu để được phân vào Savanaclaw?
"Mấy người bị dị ứng với rau à?" cô hỏi, chống cằm nhìn họ ăn ngấu nghiến.
"Hm?" Round Ears nuốt xuống, trông có vẻ hơi lơ đãng. Hôm nay tâm trạng của cậu ta tốt bất thường so với vẻ cáu kỉnh hôm qua. "Ai cần rau chứ."
"Cậu ta ổn không vậy?" Yuu hỏi nhỏ Leopard, ra hiệu về phía cậu ta.
"Cứ mặc kệ cái tên ngốc đang mê mẩn đó đi," Leopard đảo mắt. "Hôm qua hắn được chơi cùng đội với Dorm Head trong buổi luyện Magift. Từ lúc đó đến giờ cứ như thế."
"Ồ," Yuu gật đầu. "Dorm Head của mấy người cũng giỏi Magift à?"
"Giỏi? Giỏi á!?" Round Ears lập tức sống lại. Cậu ta rút chiếc tăm đang ghim cái hamburger lại rồi chỉ vào cô. "Nghe đây, Yuu-chan."
"Ôi trời, lại bắt đầu rồi," Leopard lẩm bẩm.
"Dorm Head," Round Ears phồng ngực, "là đàn ông giữa những người đàn ông. Là vua giữa những vị vua. Nếu anh ấy không giỏi Magift thì trên đời này cũng không tồn tại Magift!"
"Im cái miệng đi!" Leopard quát, một bên tai cụp xuống.
"Trong ký túc xá này đúng là có rất nhiều người giỏi Magift," Yuu nhận xét. Ruggie, Leona, rồi cả Dorm Head mà cô chưa từng gặp—ai cũng có kỹ năng khiến người khác ấn tượng. Có khi Jack cũng giỏi Magift không chừng?
"Hả? Tò mò à?" Round Ears nheo mắt nhìn cô. "Cô tò mò về chiến tích của Dorm Head? Hay là muốn biết bọn tôi giỏi Magift cỡ nào?"
"Không hẳn," Yuu lẩm bẩm.
"Sao lại có thể không hứng thú chứ!" cậu ta trông như bị xúc phạm nặng nề.
"Được rồi, được rồi. Tôi hứng thú. Rất hứng thú," Yuu vội sửa lời, giơ hai tay lên.
Cô chợt nhớ đến lúc Jack đột nhiên nổi nóng vì Leona gần đây. Chẳng lẽ ai thích Magift cũng đột nhiên mất trí như vậy?
"Tốt nhất là nên thế," Round Ears hừ mũi. "Cô đã thấy sân Magift ở phía đông nam ký túc xá chưa?"
"Sân Magift? Ý cậu là sân luyện tập à?" Yuu hỏi.
"Không, cái sân trong ký túc xá ấy. Nhưng nó ở khá cao, nên chắc một con nhóc thấp tẹt như cô phải ngửa cổ hết cỡ mới nhìn thấy được," Round Ears thô lỗ nói.
"Tôi không thấp đến vậy đâu," Yuu phản đối.
Leopard và Round Ears lập tức phá lên cười, khiến cô bực mình.
Có vẻ giống như Leona, tất cả mọi người ở nơi này cũng đều là những kẻ thích bắt nạt người khác.
Sau khi chọc ghẹo cô chán chê, Leopard cuối cùng cũng chịu nói cho Yuu biết về sân Magift nằm phía trên tảng đá khổng lồ giống Pride Rock mà cô đã thấy gần lối vào ký túc xá. Cậu ta rút điện thoại ra, mở bản đồ ký túc xá nhìn từ trên cao mà tất cả học sinh đều được gửi, rồi đưa cho cô xem. Nhưng khi Yuu há hốc miệng vì kích thước của nó, cả Leopard lẫn Round Ears lại phá lên cười lần nữa.
Thứ mà cô tưởng là một mỏm đá lớn thực ra chỉ là mép của một vách đá khổng lồ đánh dấu lối vào sân Magift của Savanaclaw; một cầu thang dài uốn lượn được khắc vào gỗ xoắn ốc đi lên sân vận động phía trên, nơi có đủ chỗ ngồi cho khán giả để cạnh tranh với cả sân Quidditch của Hogwarts.
Vậy ra tối qua Leona và đội của hắn đã chơi ở đây—nên cái cầu thang mà họ đứng cạnh chỉ mới là lối vào của sân đấu khổng lồ phía trên. Trong khi sân Quidditch của Hogwarts rất lớn và được bao quanh bởi những bức tường cong màu xám cùng những lá cờ phấp phới, thì sân Magift này lại được nâng cao hẳn lên trên tất cả mọi thứ, và chỉ có thể lên đó bằng chiếc cầu thang đáng sợ kia (hoặc bay bằng chổi).
Yuu nhớ lại tối qua mình đã liếc ra ngoài cửa sổ, lúc gần đến giờ tắt đèn, và thấy hơn một tá học sinh loạng choạng quay trở về từ sân đấu với chổi trong tay. Tất cả đều mặc đồng phục thể thao, người dính đầy đất cát; và tất cả đều đang cười. Leona đứng vững ở trung tâm đám đông, được chú ý, được ngưỡng mộ—và hắn cũng đang nở một nụ cười miễn cưỡng.
"Trường có một đấu trường lớn dùng cho các trận chính thức, như giải đấu trong vài tuần nữa," Leopard giải thích giữa lúc nhai miếng thịt tái vừa, kéo cô trở lại hiện tại. "Nhưng tôi vẫn khá thích sân của ký túc xá mình. Nó có cá tính riêng."
Yuu cẩn thận đặt một ngón tay lên màn hình lỏng của điện thoại rồi kéo để xem toàn bộ lâu đài ký túc xá Savanaclaw từ góc nhìn chim bay. Ấn tượng, cô huýt sáo.
"Ký túc xá của các cậu to thật. Giống như hai tòa lâu đài bị vỡ rồi ghép lại với nhau vậy. Nhưng... khi không có cửa sổ thì các cậu chống gió mưa kiểu gì?"
"Yuu-chan," Round Ears lắc đầu đầy thương hại, "chỉ vì cô không dùng được phép thuật không có nghĩa là người khác cũng thế. Ở đây có những bùa chú thích hợp để đẩy lùi thời tiết."
"Này, thằng nhóc chắc là một trong mấy người bình thường không có phép thuật ấy mà. Nó không thể không ngu ngơ được," Leopard cười khẩy.
Đúng vậy. Dù Yuu đã lớn lên mà không có phép thuật, cô vẫn học ở Hogwarts hơn bốn năm rồi. Nhưng mười một năm sống như một người Muggle vẫn còn ảnh hưởng sâu sắc đến cô—một ví dụ rõ ràng là việc cô quên dùng Episkey lên chính mình.
Dĩ nhiên phải có bùa phòng thủ...
Dù theo kinh nghiệm của Yuu, những phép thuật kiểm soát thời tiết và các yếu tố tự nhiên đều rất cao cấp. Chẳng lẽ ở thế giới này lại khác?
Leopard và Round Ears rất thích trêu chọc cô bằng những biệt danh thiếu tôn trọng và cười nhạo sự thiếu hiểu biết về phép thuật của cô, nhưng rốt cuộc những lời trêu chọc của họ vẫn vô hại.
Đáng tiếc là những cư dân Savanaclaw khác thì không hiền lành như vậy.
Những vết bầm chồng chất mà Yuu phải chịu hôm qua không ngăn cô bước vào phòng sinh hoạt chung của Savanaclaw, nhưng nó khiến cô cẩn trọng hơn nhiều. Không may là có vẻ một số học sinh trở về sớm sau giờ học đã chuẩn bị sẵn cuộc "chào hỏi" với cô từ trước, và dù cô có cẩn thận đến đâu thì tránh né cũng vô ích.
Yuu còn chưa kịp bước đến cửa phòng sinh hoạt lớn thì đã bị kéo mạnh vào bên trong.
Vì thế, đầu giờ chiều hôm đó, cô lại một lần nữa không có nạng và bị vây quanh—cây nạng gỗ bóng loáng của cô nằm chìm dưới đáy hồ nước của con sông nhỏ trong phòng.
Những kẻ gây chuyện hôm nay không bình tĩnh hay có vẻ thông minh như Bear và đám đàn em của hắn. Yuu tự hỏi đôi tai dài của đối thủ trước mặt có phải của một con aardvark không, nhưng tên học sinh to khỏe hung hăng đứng bên cạnh nó không cho cô cơ hội suy đoán thêm mà đã đẩy mạnh, khiến tầm nhìn của cô chao đảo.
Cố chịu đựng cơn đau, Yuu nhìn quanh từ tư thế ngã xoài thiếu thể diện bên lối đi cạnh hồ nước. Ngoài hai kẻ đó ra, còn hơn hai mươi học sinh khác tụ lại phía sau để xem.
Ở một khoảng cách xa hơn, Yuu thấy Leopard và Round Ears đang ngồi trên ghế dài trong phòng sinh hoạt, cố tình không nhìn về phía cô. Và phía xa nữa là dòng học sinh lác đác quay về từ những lớp học vừa kết thúc buổi chiều.
Aardvark—ít nhất Yuu tạm gọi hắn như vậy—và đồng bọn của hắn, người có đôi tai giống lợn rừng, lạnh lùng nhìn xuống cô.
"Biết không, bọn tao thật sự phát chán khi cứ phải nhìn thấy cái mặt mày quanh đây rồi," Warthog gầm gừ. "Mặc dù những đứa khác đã tử tế dạy cho mày một bài học, vậy mà mày vẫn không chịu khôn ra, hả?"
Aardvark nhếch mép khinh miệt. "Đúng là loại thấp kém thậm chí còn chẳng dùng được ma pháp!"
Yuu quyết định không nói cho hắn biết rằng mấy lời sỉ nhục của Riddle còn sắc bén hơn của hắn gấp mấy lần. Cô vẫn im lặng, tự hỏi rốt cuộc sự phân biệt giai cấp ma pháp này ăn sâu đến mức nào.
"Gì đây, mày bị câm à?" Thấy cô vẫn im lặng, Aardvark áp sát mặt cô, nắm chặt cổ áo đồng phục của cô trong tay. "Ngay cả nghe tao nói cũng lười sao, đúng không?"
"Để tao," Warthog thô bạo túm lấy gáy cô, kéo mạnh cô đứng lên. "Tao sẽ cho thằng nhóc mỏng dính này biết chọc giận người từ Savanaclaw nghĩa là gì."
Yuu nhìn thấy ánh sáng hiểm độc lóe lên trong mắt hắn, quen thuộc đến mức khiến tim cô chùng xuống.
Những gương mặt khác nhau, cùng một ánh mắt, Hồ Lớn, làn nước đục—
Và cô vừa kịp hít vào một hơi trước khi hắn kéo lê cô đến hồ bơi rồi ấn đầu cô xuống nước. Aardvark rất hợp tác, lập tức nắm hai tay cô ra sau lưng và giữ chặt chúng ép vào nhau đau đớn để cô không thể cử động.
Cú chìm xuống làn nước lạnh khiến da cô sốc buốt. Không khí xung quanh đột ngột biến mất, thay vào đó là áp lực nước ùa tới; bàn tay thô kệch của Warthog đau đớn bấu vào da đầu cô khi Yuu theo phản xạ vùng vẫy một chút chống lại hai kẻ bắt giữ mình.
Nhưng Yuu biết rất rõ rằng lãng phí sức lực trong tình huống này là một ý tưởng tồi.
Giữ yên. Kiểm soát nhịp tim. Mình chịu được. Mình luôn chịu được.
Cô nhắm chặt mắt, để mặc hắn lắc đầu cô qua lại, chờ đợi sự tra tấn này kết thúc.
Sau bốn mươi chín nhịp đếm dài đằng đẵng đến cực hình, hắn kéo đầu cô lên khỏi nước giữa một mớ âm thanh hỗn loạn. Yuu ho sặc sụa, thở dốc và hít vào từng hơi không khí ướt. Lờ mờ, cô nghe Warthog hét gì đó đại loại như cô đáng bị như vậy và đừng có cản đường hắn trước khi đầu cô lại bị ấn xuống lần nữa.
Năm thứ tư của Yuu tại Hogwarts, ngay trước khi việc trao đổi học tập của cô đến Mahoutokoro được quyết định, cũng lác đác xảy ra những chuyện tương tự. (Học sinh Mahoutokoro thì thích những cách tinh vi hơn, như nhét lưỡi dao cạo vào giày đi trong nhà và sách giáo khoa của cô.) Hồ Lớn tệ hơn rất nhiều so với hồ bơi nước ngọt sạch sẽ mà Savanaclaw có trong phòng sinh hoạt, nhưng sau khi suýt chết đuối lần thứ ba, Yuu đã ngừng tắm một thời gian dù cô vốn rất thích ngâm mình. Cô không hề thích bị giữ đầu dưới nước khi đang cố giành giật không khí.
Bây giờ, tất cả những ký ức đó đồng loạt tràn về. Và có lẽ chúng cũng có ích, vì cô hiểu rất rõ mình phải làm gì để bảo vệ bản thân càng nhiều càng tốt.
Tốt hơn là đừng vùng vẫy để tiết kiệm oxy. Yuu lần thứ hai kìm nén bản năng sinh tồn của mình và thả lỏng cơ thể.
Nhưng không khí đang dần cạn kiệt. Không. Không có không khí nào cả, hoàn toàn không, và có lẽ cô sẽ chết ở nơi này khi nước tràn vào phổi.
Yuu mơ hồ nghĩ rằng mình từng muốn chết một mình phía bên kia mái vòm kính của Octavinelle, chứ không phải cùng những kẻ xa lạ này, cũng không phải trong một môi trường sáng sủa đầy nắng như thế này. Cô tự hỏi liệu sau khi vớt xác cô lên khỏi hồ bơi, họ có thật sự phát hiện ra cô là con gái hay không, nhưng chẳng còn gì quan trọng nữa nếu—
Áp lực quanh mái tóc cô đột nhiên biến mất.
Yuu gần như đã rơi vào trạng thái bất tỉnh, nhưng ý chí vùng vẫy của một người sắp chết. Muốn sống. Mạnh hơn cả sự mệt mỏi.
Với một luồng sức lực bùng lên, cô giật mạnh thoát khỏi thứ đang giữ tay mình, kéo đầu ra khỏi mặt nước, thở hổn hển và nôn khan. Yuu ngã sụp xuống lối đi bên hồ bơi, ho sặc sụa vì nước cay xộc vào mũi. Nước tụ lại thành một vũng nhỏ quanh đầu cô, nhưng cô quá mệt để nhấc đầu lên.
Cô vẫn còn sống.
Và vì lý do nào đó, điều đó khiến cô nhẹ nhõm.
Trước khi Yuu kịp suy nghĩ thêm điều gì trong cái đầu đang ong ong của mình và mở đôi mắt đang đau rát ra, Aardvark bỗng bay vụt ngang qua tầm nhìn của cô rồi rơi thẳng xuống hồ bơi với một tiếng tủm vang dội!
Cái quái—!?
Yuu vất vả chống người ngồi dậy, vẫn còn cố gắng hít thở cho đều, quá bất ngờ nên chỉ phản ứng được đến vậy. Mắt cá chân cô đau nhói dữ dội. Có lẽ lúc vùng vẫy vô ích cô đã làm nó bị thương nặng hơn. Cô gạt mớ tóc mái ướt sũng khỏi mắt đúng lúc nhìn thấy Ruggie Bucchi, vẫn mặc đồng phục học viện, tung một cú móc lên thật mạnh vào bụng Warthog, khiến hắn loạng choạng lùi lại cùng một tiếng kêu vụng về.
Với tốc độ đáng kinh ngạc, Ruggie chống hai tay xuống đất, vung chân lên không trung xoay một vòng đá quét, nở nụ cười tự mãn. Đôi mắt xám xanh của cậu lạnh lẽo dưới ánh đèn từ phòng sinh hoạt. "Trúng rồi, đồ ngốc!"
Warthog ho sặc sụa cố né tránh, nhưng vô ích. Hai cú đá nện thẳng vào bụng hắn với sức mạnh khó tin. Tên thú nhân bị đá văng lên không trung, trượt dài trên lối đi, rồi lảo đảo ngã nhào xuống hồ theo sau đồng bọn của mình một cách cực kỳ vụng về.
Xung quanh vang lên vài tiếng huýt sáo và vỗ tay từ những người đang đứng xem.
"Được rồi, được rồi, mấy kẻ chỉ biết đứng xem kia," Ruggie đứng dậy nhẹ nhàng, phủi bụi trên tay. "Buổi biểu diễn hôm nay kết thúc rồi. Nếu các cậu không muốn bị liên đới vì dám trái lệnh trực tiếp của Leona-san là không được làm hại con tin dưới bất kỳ hình thức nào, thì cứ ở lại đây cũng được. Nhưng tôi đã nhớ mặt hết rồi. Shi shi shi!"
Tiếng cười của cậu hoàn toàn không có chút vui vẻ nào. Đôi mắt lạnh như băng. Những học sinh tụ tập xung quanh dường như nhận ra điều đó rõ hơn cô. Chưa đến một phút sau, phòng sinh hoạt trước đó còn ồn ào đã trống trơn. Warthog và Aardvark bị vài học sinh khác kéo lên khỏi hồ, vừa lôi họ đi vừa mắng xối xả khi hai tên kia lảo đảo rút lui.
Chỉ cần cái tên Leona thôi cũng đủ khiến đám người này sợ đến chết khiếp, Yuu nhận ra, vừa ho vừa vắt nước từ tóc và cổ áo. Có lẽ lần sau cô cũng nên thử dùng nó.
Lần sau...
Bởi vì Yuu vẫn còn sống.
"A~ah." Ruggie ngồi xổm xuống, nụ cười chế giễu quen thuộc vẫn treo trên môi khi cậu nhìn vào mặt cô. "Vẫn còn thở à, nhóc? Chắc cậu đã chọc giận bọn nó dữ lắm. Ngay cả nghi thức chào đón học sinh mới của Savana cũng hiếm khi tệ đến mức này."
Yuu khó khăn hắng giọng. "Ổn," cô nói được, cố gắng ngồi thẳng dậy. "Cảm ơn anh đã giúp tôi, senpai."
"Dù sao cậu cũng đang thuộc phạm vi trách nhiệm của tôi," Ruggie thở dài. Cậu nhìn thẳng vào mắt cô một lúc, quan sát kỹ lưỡng.
"?" Yuu chớp mắt nhìn lại, động tác đó khiến những giọt nước rơi khỏi hàng mi.
"...Bây giờ nhìn rõ toàn bộ khuôn mặt cậu rồi, tôi thật sự không hiểu sao họ không phân cậu vào Pomefiore, Yuu-kun. Tôi chưa từng thấy đôi mắt nào có màu xanh như vậy," cậu nhận xét.
"Màu mắt của tôi?" cô lặp lại tò mò. "Thật sao? Grim nói chúng có cùng màu với lửa của nó. Với lại senpai, mắt của anh còn đẹp hơn mắt tôi nhiều."
"Đó là lời khen à? Chẳng làm tôi vui chút nào," Ruggie khô khan nói, đảo mắt. "Mắt đẹp cũng không giúp tôi kiếm được tiền. Nạng của cậu đâu rồi?"
Yuu chỉ tay về phía dòng nước.
Ruggie thở dài. "Được rồi, đợi chút."
Học sinh năm hai nhanh nhẹn như thường lệ. Cậu vớt cây nạng của cô lên, dùng một đường vung Bút Ma làm khô nó, rồi triệu hồi một chiếc khăn lớn ném lên đầu cô. Trước khi Yuu kịp kéo nó xuống, chân cô đã rời khỏi mặt đất. Phải vài giây sau cô mới nhận ra mình lại bị bế lên. Áp vào chiếc áo ướt của cô, đôi bàn tay xương xương nhưng surprisingly lớn của cậu vừa ấm vừa chắc.
Yuu lau mặt và lau chiếc áo ẩm của mình, thầm mừng vì quần áo không bị ướt quá nhiều. So với việc bị dìm đầu xuống nước, tình huống này vẫn còn chưa tệ đến mức tồi tệ nhất. Nhờ người đang bế cô bây giờ mà chiều nay cô thậm chí còn chưa từng bất tỉnh.
Ruggie liếc nhìn cô khi nhảy nhẹ lên đoạn đầu của lối đi dường như kéo dài vô tận. "...Cậu trông không có vẻ bị chấn động lắm," cậu nhận xét. "Bình tĩnh đến đáng sợ luôn."
Yuu ngước lên nhìn cậu. "Chấn động?" cô lặp lại, bối rối.
"Ngạc nhiên. Sợ hãi. Bị ảnh hưởng tiêu cực," cậu giải thích. "Ý tôi là, tôi chưa từng thấy cậu biểu lộ cảm xúc mạnh mẽ thật sự, ngay cả sau khi tôi đẩy cậu ngã cầu thang. Lúc cậu nói chúng tôi làm tổn thương bạn ở Heartslabyul của cậu thì cậu cũng chỉ hơi bực Leona-san một chút thôi. Nhưng ít nhất hôm nay, tôi còn tưởng sẽ thấy nhiều hơn thế."
"Như thế nào?" Yuu hỏi.
"Như..." cậu nheo mắt. "Thông thường, phản ứng của mấy học sinh mới ở Savana khi bị dìm xuống nước sẽ... Đợi đã."
"...Sẽ..." cô nhắc lại khi cậu đột nhiên im lặng. Ruggie đang cúi xuống ngửi quanh đầu cô với vẻ khó hiểu.
"Cậu có mùi... Lạ, giống như... Không. Không thể nào. Đúng không?" cậu lẩm bẩm.
"Hả?" Yuu tự ngửi người mình. "Mùi thịt? Tôi làm hamburger cho bữa trưa."
"Ít ra thì tôi biết cậu không hề ngại dùng thịt trong tủ lạnh của chúng tôi," Ruggie thở dài, lắc đầu rồi tiếp tục bước đi. "...Thôi bỏ đi, chắc tôi nghĩ nhiều quá. Dù sao! Leona-san bảo tôi đừng để cậu chết, nên đừng làm công việc của tôi khó hơn bằng cách thu hút mấy kẻ ngu ngốc."
"Vì vậy nên anh mới đánh chính bạn cùng ký túc xá của mình sao?" Yuu tò mò hỏi. "Chỉ vì Leona-senpai nói tôi không được chết?"
Ruggie đến trước cửa căn phòng tạm thời của cô rồi cúi đầu chui qua tấm rèm. "Chuyện đó à?" cậu khịt mũi. "Savana không phải khu vườn nhỏ xinh xắn kiểu quý tộc như Heartslabyul yêu quý của cậu đâu, nhóc. Không ai đến đây mà không chuẩn bị sẵn tinh thần bị đánh vài trận cả."
"Đúng là mỗi House, à không, mỗi ký túc xá có luật khác nhau," cô nhận xét khi cậu đặt cô xuống giường. "Cảm giác như tôi đang ở một đất nước hoàn toàn khác vậy. Thú vị thật."
Thay vì rời đi, Ruggie ngồi phịch xuống cạnh giường cô, nheo mắt nhìn cô.
"Cậu có vấn đề gì không vậy?" cậu buột miệng. "Cậu bình tĩnh quá mức. Tôi chưa từng thấy cậu thật sự mất bình tĩnh bao giờ. Sao, cậu thật sự không nghĩ tình huống này nguy hiểm với mình à?"
"Tình huống này?" Yuu lặp lại.
Cậu phẩy tay, miệng méo đi vì bực bội. "Một đứa nhóc lạc vào hang ổ của bầy thú. Không có ma pháp để tự vệ, thể chất thì yếu. Lại còn chọc giận mấy tên ngu sẵn sàng đánh cậu bất cứ lúc nào. Cậu tự chọn đi."
Trong ánh mắt cậu có chút gì đó gần giống lo lắng, và giọng nói mang theo sự sắc bén bất ngờ. Ruggie trông bực bội, gần như tức giận.
Yuu cuối cùng cũng nhận ra chính mình là nguyên nhân của biểu cảm đó, và cảm thấy cảm giác tội lỗi gặm nhấm lồng ngực.
Cô chưa từng thấy cậu lộ ra biểu cảm như vậy. Và đó là lỗi của cô.
Dù sao thì chỉ vài phút trước cậu đã đánh hai người bạn cùng ký túc xá vì cô. Yuu không biết rõ trật tự thứ bậc trong Savanaclaw bên dưới Dorm Head bí ẩn của họ ra sao (ngoại trừ việc Leona được các học sinh mê Magift ở đây cực kỳ ngưỡng mộ), nên cô cũng không biết chuyện đó ảnh hưởng thế nào đến vị trí của Ruggie. Nhưng chắc chắn đó không phải ảnh hưởng tích cực.
Dù sao Yuu cũng đã quen với việc người khác nổi giận với mình. Cô không nên ngạc nhiên.
Nhưng bởi vì người đó là Ruggie Bucchi. Người thường không bao giờ tức giận, người luôn chỉ cười cho qua vì dường như chẳng có gì đáng để cậu bận tâm...
Một lời xin lỗi, như cậu từng nói, sẽ không thể "làm đầy bụng cậu".
Ruggie xứng đáng có một lời giải thích tốt hơn là chỉ nói xin lỗi.
Vì vậy Yuu vội vàng ngồi thẳng dậy để giải thích.
"Anh nói đúng, senpai," cô nghiêm túc gật đầu. "Có lẽ tôi thật sự có vấn đề gì đó."
Dù cậu đã mong đợi câu trả lời nào đi nữa, thì rõ ràng đó không phải câu này. Ruggie chớp mắt nhìn cô ngơ ngác, đôi mắt tròn của cậu trông đáng yêu một cách buồn cười đối với một chàng trai mười bảy tuổi.
"...Tôi từng được nói rằng có lẽ tôi không có lượng cảm xúc giống như những người khác," Yuu giải thích thêm khi thấy cậu không trả lời. "Tôi cũng không thể đồng cảm với người khác. Thường thì người ta sẽ hỏi tôi câu đó sớm hơn nhiều, nên trước đây tôi không nói ra vì nghĩ ở đây chẳng ai quan tâm. Nhưng mọi người thường gọi tôi là đáng sợ. ...Điều đó khiến anh khó chịu à?"
"Thiếu cảm xúc," Ruggie chậm rãi lặp lại, ánh mắt khoan thẳng vào mặt cô. "...Ai nói với cậu như vậy?"
Yuu hơi ngạc nhiên trước ánh nhìn mãnh liệt đó, nhưng cô vẫn nhìn thẳng vào mắt cậu để cho thấy mình không nói dối. "Rất nhiều người? Tôi không đếm nổi nữa."
"Cậu đã sống ở cái nơi kiểu gì—" Ruggie cắt ngang câu nói của mình, trong mắt lóe lên tia hiểu ra. "...Yuu-kun. Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao đôi lúc cậu làm tôi bực."
"Ai cũng nói vậy cả," cô cười. "À, vậy chắc tôi nên xin lỗi vì whatever tôi đã làm—"
"Không. Không phải chuyện đó." Cậu lắc đầu cắt ngang lời cô. "...Chỉ là... Cậu khiến tôi nhớ đến lũ nhóc ở chỗ tôi lớn lên."
"Lũ nhóc?" Yuu nheo mắt lặp lại. "...Giống như tiếng cười à?"
"Cả bầy. Một nhóm ở nơi tôi..." Ruggie gãi tai rồi thở dài bực bội. "Cậu biết đấy... Bình thường tôi không nói về bản thân mình."
"Tôi nhận ra rồi," Yuu gật đầu. "Và anh cũng không hỏi về người khác, kể cả tôi dù rõ ràng tôi rất đáng nghi. Tôi thích điểm đó ở anh."
Ruggie biết cách cư xử hợp lý, và chính điều đó giúp cậu giữ được công việc bên cạnh Leona, người chắc chắn sẽ không giữ một kẻ thiếu suy nghĩ và vô duyên bên mình. Bản thân Yuu có lẽ sẽ bị đuổi chỉ trong hai giờ với những lời nói thiếu tinh tế của mình.
"Không phải vì tôi chu đáo gì đâu. Chỉ là tôi không có dư sức để tò mò về cuộc đời người khác khi bản thân mình còn đang phải vật lộn hết sức để sống." Ruggie dừng lại, nhăn mặt. "Lại nói ra rồi. Nói chuyện với cậu dễ quá."
"Thật à?" Yuu chưa từng nghe ai nói vậy về mình.
"Ừ." Cậu thở dài. "Yuu-kun. Cậu thật sự quan tâm đến những gì tôi nói, đúng không?"
Yuu chớp mắt. Câu hỏi hiển nhiên quá. "Tất nhiên rồi. Tôi đã nói tôi tôn trọng anh."
"Nhưng," Ruggie nhìn cô sắc bén, "chỉ có vậy thôi. Cậu không tìm thông tin của tôi để lợi dụng rồi đẩy tôi vào chỗ chết. Cậu cũng không giả vờ thương hại để tự thấy mình tốt đẹp, cũng không nịnh bợ để cải thiện danh tiếng. Ban đầu khi cậu bắt đầu đi theo Leona-san, tôi tưởng cậu muốn dựa vào các mối quan hệ, nhưng cậu thậm chí còn không biết anh ta là ai."
"Là ai?" Yuu tò mò lặp lại. "Leona-senpai có quan hệ gì sao? Có liên quan đến Magift à?"
Ruggie khó chịu gạt chuyện đó sang một bên, rồi co chân lên tấm chăn, ngồi xếp bằng đối diện cô, chẳng thèm để ý đôi giày vải màu be của mình đang đè lên chăn. "Ý tôi là, cậu rất khách quan... Theo một cách nào đó, cậu thật ra cũng chẳng quan tâm nhiều lắm, và điều đó dễ tin hơn cái kiểu tốt bụng giả tạo ghê tởm mà tôi thấy khắp nơi. Không may là nó khiến việc nói chuyện với cậu trở nên quá dễ. Ít nhất là với tôi. Mà tôi không thích điều đó."
Cậu đang nhìn cô rất nghiêm túc.
Yuu nhích lại gần cậu, nhìn vào mặt cậu. Cô thấy quầng thâm dưới mắt cậu, nếp nhăn giữa hai chân mày, đường quai hàm gầy gò nhô ra rõ rệt. Cô không chắc vì sao cuộc trò chuyện lại chuyển sang chuyện cô khiến cậu muốn nói chuyện, nhưng Ruggie cũng chẳng phản ứng gì đặc biệt khi cô nói mình thiếu mất một phần cảm xúc.
Cậu thậm chí còn không tỏ ra bất ngờ hay lúng túng không biết phải đáp lại thế nào. Thay vì rời đi, cậu còn điều chỉnh lại tư thế để ngồi hẳn lên giường. Trong khi những người khác đều tránh xa.
Yuu không hiểu vì sao.
Cô chỉ biết lồng ngực mình dường như hơi thắt lại.
Và cô có thể làm gì cho người này, người có quầng thâm dưới mắt và vẻ cau có hiếm thấy trên khuôn mặt vốn thường luôn thoải mái của cậu?
"Có lẽ anh đang căng thẳng và mệt mỏi," cô chậm rãi nói. "Nên anh muốn tìm ai đó để trút bớt, đúng không? Ý anh là vậy à? Tôi nợ anh vì vừa rồi anh đã cứu tôi, Ruggie-senpai, nên tôi có thể nghe anh nói."
Đôi tai tam giác lớn của Ruggie cụp xuống hai bên đầu. Trong khoảnh khắc, ở khoảng cách gần như vậy, Yuu thấy gương mặt cậu méo lại vì mệt mỏi và bực bội.
"...Đúng là kẻ thuần thú."
Yuu không nghe rõ cậu lẩm bẩm. "Hả?"
"—Không chỉ là căng thẳng đâu. Yuu-kun, cậu khiến tôi nhớ đến lũ trẻ ở quê." Ruggie vô thức gãi mái tóc vàng bẩn của mình. "...À phải, cậu không biết. Leona-san đã nói với cậu anh ấy đến từ Đồng Cỏ Hoàng Hôn, đúng không? Tôi cũng đến từ cùng một quốc gia, nhưng gần như có thể coi là một đất nước hoàn toàn khác."
"Ý anh là sao?" Yuu hỏi.
"Chúng ta đã nói về việc Đồng Cỏ Hoàng Hôn thường được những người ngoài như các cậu xem như một điểm du lịch. Đó là nơi rất coi trọng thiên nhiên và những vùng hoang dã rộng lớn," Ruggie dừng lại, một bóng tối thoáng qua trên nét mặt cậu. "Nhưng dù thủ đô và những thành phố lớn của đất nước đó khá dễ sống... vẫn còn nhiều khu vực của Savanna chìm trong bùn lầy. Nơi tôi sinh ra cũng không ngoại lệ."
"Khoảng cách giàu nghèo?" Yuu khẽ nói.
"Từ đó còn quá nhẹ nhàng để mô tả," Ruggie cười nhạt. "Những kẻ nắm quyền đầu toàn đá, nên sự phân biệt đối xử càng làm mọi thứ tệ hơn."
"Phân biệt đối xử," cô chớp mắt.
"Cậu không biết à...?" Ruggie cau mày. "...À, đúng rồi. Tôi nên đoán ra từ việc cậu khen tôi lên tận trời. —Linh cẩu, Yuu-kun. Tôi là linh cẩu."
"À," cô gật đầu. Đôi tai và cái đuôi dễ thương kia đã chứng minh điều đó rồi.
"Cậu không hiểu đâu." Cậu nhăn mặt trước vẻ thản nhiên của cô. "Linh cẩu bị xem như cặn bã của xã hội, từ thời xa xưa đã vậy. Điều đó ăn sâu vào Đồng Cỏ Hoàng Hôn bên kia, và kéo theo cả Savana ở đây. ...Năm nhất của tôi, nếu tôi không cố hết sức để lọt vào mắt xanh của Leona-san... tôi cũng đã bị đối xử giống cậu rồi. Kiểu như 'Một con linh cẩu bẩn thỉu dám bước vào ngôi trường như NRC sao?' đại loại thế."
"...Tôi... tôi hoàn toàn không biết," Yuu nói sau một giây sững sờ.
"Nhìn là biết rồi," Ruggie khịt mũi, như thể đó chẳng phải chuyện gì lớn. "Nhưng Yuu-kun. Tôi có một thứ giúp tôi thoát khỏi nơi đó. Cậu biết là gì không?"
Yuu đoán thử. "Tinh thần bất khuất của Savanaclaw?"
"Shi shi. Cậu cũng không ngốc hoàn toàn," cậu cười grin. "Đúng vậy. Tôi đã tự kéo mình ra khỏi đó chỉ bằng hai móng vuốt của mình vì tôi quyết tâm leo lên đỉnh. Nhưng... Cậu thì khác, Yuu-kun. Cậu giống vài đứa nhóc tôi từng thấy ở khu ổ chuột quê nhà. Những đứa... không có tinh thần đó."
Theo lời Ruggie, Yuu khiến cậu đau lòng nhớ đến vài đứa trẻ bị bỏ rơi ở những con phố tồi tàn nhất ngoài rìa các cộng đồng nơi cậu từng sống. Yuu không thật sự đồng ý. Khi nghe cậu kể về những năm tháng tuổi nhỏ của mình, cô chắc chắn rằng bản thân đã sống tốt hơn Ruggie rất, rất nhiều, đến mức việc đem họ ra so sánh nghe thật buồn cười.
Cha mẹ cô đều là người đi làm và có thu nhập ổn định. Dù thường ở một mình, Yuu vẫn luôn xoay xở được. Cô không thể tưởng tượng nổi cảm giác phải tranh giành bữa ăn tiếp theo, hay nhìn thấy một người hàng xóm gục xuống vì đói ngay trong bức tường sụp đổ của nơi trú tạm bợ của họ. Bị nhổ nước bọt vì loại thú của mình, bị cấm vào thủ đô lớn vì bị coi là "quá bẩn" và "kẻ trộm" dù chẳng làm gì...
Yuu đúng là đã buộc phải học đủ loại kỹ năng. Nấu ăn, tự dọn dẹp, những điều tối thiểu để sống sót. Và khi Ruggie nói rằng cách duy nhất để sống một mình là phải học mọi thứ nhanh hơn trước khi thế giới kịp nuốt chửng mình, cô gật đầu mạnh mẽ. Phần đó cô có thể hiểu.
Nhưng đó chỉ là một góc rất nhỏ trong cuộc đời cậu.
Ngay cả khi thế giới này có đủ loại tượng và câu chuyện Dixney trôi nổi khắp nơi, cuộc sống của những người sống trong đó cũng chẳng giống truyện cổ tích chút nào. Không phải với Riddle, và cũng không phải với Ruggie, người phải tự mình gánh vác cuộc sống cho cả bản thân và bà mình. Bà là người thân duy nhất vẫn ở lại với cậu sau khi mẹ cậu qua đời và cha cậu mất tích.
Dù vậy, Ruggie dường như vẫn thấy ở cô một điều gì đó quen thuộc. Cậu nói rằng trong cách cô thản nhiên chấp nhận bị bắt nạt có điều gì đó khiến cậu nhớ đến môi trường nơi mình lớn lên. Nhớ đến những đứa trẻ khác sống cùng cậu trong cộng đồng nhỏ bé và chật chội đó. Nhớ đến sức mạnh khiến bà cậu tiếp tục nuôi cậu dù cả cha lẫn mẹ đều đã không còn.
"Ở đó ai cũng tuyệt vọng cả," cậu nhún vai trong chiếc áo khoác quá khổ. Yuu nhìn thấy nó trễ xuống khỏi bờ vai và cánh tay gầy của cậu, nhớ lại cách những khớp xương ở cổ tay cậu nổi rõ dưới đôi bàn tay lớn đầy chai.
"Nhưng?" cô hỏi tiếp.
Ruggie nhăn mặt nhìn cô. "Nhưng luôn có những người thực tế... Những kẻ thông minh nhất, và những kẻ không có tinh thần của Vua Muông Thú. Họ hiểu rõ thế giới này vận hành ra sao, hiểu sự tuyệt vọng của hoàn cảnh mình và sự bẩn thỉu của chính trị. Những người đó... những đứa trẻ đó có cùng ánh mắt với cậu."
Yuu chớp mắt khi chủ đề quay lại với mình. "Tôi?"
"Đã nói rồi, cậu khiến tôi nhớ đến những đứa đã bỏ cuộc từ lâu, thậm chí còn hơn cả bọn tôi vẫn đang vật lộn," Ruggie nhìn kỹ mặt cô rồi gật đầu, như thể vừa tìm lại được điều đó. "Không phải chúng không có cảm xúc... Một đứa trước khi chết đã nói với tôi rằng tất cả đều vô nghĩa. Rằng cảm xúc của nó ở nơi này chẳng quan trọng và cũng chẳng hợp lý. ...Nó đã đưa phần thức ăn cuối cùng của mình cho bà tôi rồi đi ngủ mãi mãi."
Một khoảng im lặng ngắn ngủi tràn ngập căn phòng.
"Có rất nhiều người giống cậu bé đó," Yuu khẽ nói. "Đúng không?"
"Đúng. Cậu nhanh trí lắm, Yuu-kun, và cậu đã sống sót đến giờ trong một ngôi trường đầy người ghét cậu. Điều đó không dễ đâu. Tháng đầu tiên của tôi ở đây, tôi phải thức trắng đêm học nhiều đến mức không nhớ nổi nữa." Một nụ cười chua chát kéo lên khóe miệng cậu khi nhớ lại. "Tôi tuyệt vọng muốn sống... Nhưng cậu thì có cái vẻ... chấp nhận thất bại hoàn toàn đó. Như thể cậu chẳng quan tâm mình sống hay chết. Nếu cậu cứ tiếp tục như vậy, một ngày nào đó cậu sẽ là người đi ngủ mãi mãi."
Yuu suy nghĩ về điều đó. Cô có quan tâm mình sống hay chết không?
"Lúc nãy cậu nói mấy chuyện về việc thiếu cảm xúc hay gì đó, nhưng tôi không tin đâu," Ruggie nói chắc chắn hơn cô tưởng. "Có lẽ chỉ là trước khi đến đây cậu đã sống trong địa ngục quá lâu. Cậu không biết gì ngoài nó. Nên cậu mới hành xử như vậy. —Nhưng tốt hơn hết cậu nên dừng lại sớm, nếu còn muốn sống."
Leona trước đó cũng từng nói điều gì đó tương tự, cô lơ đãng nhớ ra.
"Ý anh là từ những gì anh nói," Yuu nhìn anh một cách cân nhắc, "Ruggie-senpai, anh chắc cũng đã thấy nhiều địa ngục hơn em có thể tưởng tượng."
"Cũng đúng. Nhưng giờ thì có đủ loại địa ngục cá nhân cả, đúng không?" cậu nhe ra một hàng răng trắng, bất ngờ thực tế và khô khan. Đây chính là phần sạch sẽ trong Ruggie, phần không bị mục rữa bởi oán hận, phần mà cô thấy có chút đáng ngưỡng mộ. "Không ai còn bị kẹt ở đó nữa. Cậu được Hiệu trưởng cho chỗ ở miễn phí. Tôi thì được Leona-san trả tiền để làm việc vặt cho anh ta, và nhờ vậy cũng đảm bảo được một vị trí khá cao trong ký túc xá này. Tôi không biết trong đầu cậu đang nghĩ gì, nhưng cậu nên sửa cái vấn đề tinh thần đó nhanh lên trước khi nó giết cậu."
"Ồ," Yuu thốt lên ngạc nhiên. "À, được thôi. Cảm ơn anh. Anh... có phải nói mấy điều đó vì em nói mình thiếu cảm xúc không?"
"Tôi đã nói rồi, có lẽ cậu chẳng thiếu cái quái gì cả. Giờ cậu ở NRC rồi, ít nhất thì cũng tốt hơn nhiều so với nơi cậu từng đến, đúng không?" Ruggie hỏi đầy chờ đợi.
"...Em không biết," Yuu thừa nhận.
Ruggie chỉ vào hàm răng mình. "Hôm nay cậu có cười không?" cậu hỏi, nhắc đến Ma pháp Đặc biệt của mình.
"Có lẽ có?" Yuu nhớ lại bữa trưa, lúc cô lần đầu thấy bản đồ sân Magift ở Savanaclaw và đã nở một nụ cười vì phấn khích.
"Trước đây cậu có cười không?" Ruggie hỏi sắc sảo. "Trước khi đến NRC."
Hơi thở của Yuu khựng lại.
Cô chưa từng nghĩ đến điều đó.
"Tôi đã nói rồi. Cậu không còn bị kẹt ở đó nữa. Cậu đã thoát ra rồi, đó là bước lớn nhất," cậu nhún vai. "Bây giờ cậu có thể nói mình không có cảm xúc hay gì đó tùy thích. Rồi cuối cùng hoặc là nó sẽ được sửa, hoặc là cậu sẽ bị bỏ lại phía sau."
"Sửa lại," Yuu thì thầm. "Ruggie-senpai, anh nghĩ em có thể được sửa lại sao...?"
"Đó là do cậu," cậu nói. "Cậu có đủ cố gắng để nó được sửa hay không thôi."
"Em nghĩ..." Yuu nhìn cậu như đang nhìn một bầu trời xanh rộng lớn, hơi choáng váng. "Em nghĩ em cuối cùng cũng hiểu vì sao 'tinh thần bất khuất' lại ngầu rồi."
"Trước giờ không hiểu à? Đúng là đồ nhóc kỳ quặc," Ruggie khịt mũi, một nụ cười miễn cưỡng lướt qua gương mặt trẻ của cậu. "...Tôi thật sự không hiểu Leona-san thấy gì ở một đứa ngốc như cậu."
"Có lẽ là không gì cả." Yuu nghĩ rằng nếu cô là con trai, hẳn con sư tử thú nhân đó đã cắn cô rồi. Nghĩ kỹ thì, cô đúng là may mắn vì là con gái, vì điều đó khiến cô nhận được khá nhiều "ưu ái" từ Leona... Nhưng thay vì cảm thấy may mắn, cô chỉ thấy mình không xứng đáng với cách đối xử đó.
Ruggie khịt mũi lớn. "Không gì á? Tôi chưa từng thấy anh ta hành xử... kỳ lạ như vậy. Không giống anh ta chút nào. Nếu tôi không biết rõ hơn thì tôi..."
Cậu dừng lại. "Thôi bỏ đi."
"Em cũng đâu biết bình thường anh ấy như thế nào," Yuu cười nhẹ. "Trừ khi senpai muốn kể cho em nghe. Em có nghe trong ký túc xá rồi. Leona-senpai khá nổi tiếng đúng không?"
Một khoảng im lặng ngắn rơi xuống căn phòng. Bên ngoài, tiếng cười nói của học sinh vang lên như phông nền cho thời tiết mùa thu yên bình của Savanaclaw. Ruggie theo âm thanh đó nhìn ra ngoài, ánh mắt nheo lại, như đang nhìn xa hơn cả bầu trời, vượt qua hiện tại, hướng về một tương lai nào đó khiến đôi mắt xám của cậu lóe sáng.
Đúng lúc Yuu định mở miệng, Ruggie chớp mắt chậm rãi, như thể cuối cùng cũng tìm được lời để nói.
"...Leona-san thì..." cậu dừng lại. "Leona-san khác. Ngay từ lúc tôi bước vào trường này và thấy anh ta, tôi đã biết mình phải kéo anh ta về phe mình bằng mọi giá."
"Vậy nên anh làm việc vặt cho anh ấy?" Yuu hỏi.
"Vậy nên tôi làm người sai vặt, làm trò hề hay bất cứ thứ gì cần thiết," cậu nói. "Leona-san khác hoàn toàn với tôi. Anh ta không hiểu cảm giác phải đói đến ranh giới sinh tử, phải nhai trái cây thối bị vứt ven đường chỉ để cái bụng rỗng không chịu nổi nữa. Ngay cả cách ăn uống của anh ta cũng quá mức chỉnh chu. Nhưng không giống mấy kẻ ngu đang chơi đùa với quyền lực..."
"Chơi đùa với quyền lực?" Yuu lặp lại, chăm chú lắng nghe.
"Leona-san có năng lực thật sự. Trí tuệ thật sự. Sức mạnh thật sự," giọng Ruggie trở nên sắc lạnh. "Và anh ta có tham vọng, một ý chí không thể lay chuyển—tham vọng vàng mà tất cả chúng ta ở đây đều đang theo đuổi. Chỉ cần tôi đi theo anh ta, sẽ không còn ngày nào tôi phải đói nữa."
"Anh tin anh ấy đến vậy sao...?" giọng Yuu khẽ lại, đầy kinh ngạc.
"Tin à? Cậu cứ dùng mấy từ như 'tình bạn' hay 'niềm tin' suốt," cậu khịt mũi. "Tôi không tin ai cả. Đương nhiên không phải kiểu người như Leona-san. Thứ tôi theo đuổi là ý chí của anh ta—cái ý chí không bao giờ chịu ngồi yên để bị áp bức mà không phản kháng. Vì không ai khác trên thế giới này có tinh thần đó."
Yuu nhìn thấy cùng một biểu cảm mà Ruggie đã mang hôm qua, cùng biểu cảm đang hiện trong mắt và nụ cười của những học sinh Savanaclaw vây quanh Leona. Cùng một ánh nhìn miễn cưỡng ẩn dưới ánh mắt giận dữ của Jack mấy ngày trước. Đây hẳn là thứ sức hút tự nhiên mà Leona sở hữu—thứ kéo cả thế giới xoay quanh anh ta, dù chính anh ta dường như không hề chủ động tìm kiếm nó.
Trong khoảnh khắc đó, cô nhận ra mình cũng không hề miễn nhiễm. Có lẽ từ lần gặp đầu tiên, dù không mấy dễ chịu, Yuu đã luôn chú ý đến Leona như cách một con cầy meerkat đứng thẳng giữa sa mạc để tìm dấu hiệu của kẻ săn mồi. Có lẽ vì vậy mà cô liên tục tìm kiếm thông tin trong ký túc xá này, lắng nghe về Leona, thậm chí dùng ma pháp để nghe cách anh ta và những người trong ký túc xá tương tác. Và vì vậy mà cô tranh luận với Jack khi cậu ta xúc phạm anh.
Leona là người như thế nào? Dù có bao nhiêu khuyết điểm, việc cô vẫn đang không ngừng tìm câu trả lời đã nói lên rất nhiều điều.
"Anh ấy đặc biệt đến vậy sao?" cô hỏi khẽ.
"Đặc biệt... Có thể nói vậy. Anh ta là người duy nhất có đủ quyết tâm để lật tung cả thế giới này," giọng Ruggie trầm xuống như đang thề. "Và khi điều đó xảy ra—cậu cứ yên tâm, tôi sẽ là người đứng ngay bên cạnh để chứng kiến tất cả."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co