13.2
Cây nạng đã bị hành hạ của Yuu gặp kết cục của nó vào tối thứ Năm hôm đó, khi những cơn gió lạnh thổi rít mạnh xuyên qua các khe hở trên bức tường ký túc xá Savanaclaw.
Bên trong tòa nhà sáng rực ánh đuốc cháy lách tách và ánh đèn, cùng sự nhộn nhịp của học sinh chạy qua chạy lại—người cầm chổi, người cõng bạn trên lưng, người khác thì cãi nhau ầm ĩ.
Thế nhưng ở phía bức tường ngoài gồ ghề, đối diện với vầng trăng khuyết đang tàn dần, Yuu không cảm nhận được chút ấm áp nào. Chỉ có ánh nhìn lạnh lẽo đến thấu xương của Aardvark ghim chặt cô tại chỗ khi hắn giật cây gậy chống khỏi tay cô rồi bẻ gập nó qua đầu gối với một tiếng "rắc" ghê rợn!
—Hối hận, cái cảm giác nặng nề đắng chát ấy, đè xuống lồng ngực Yuu. Đó là một cây gậy tốt, và cô đã nhận được nó từ Leona mà chưa kịp báo đáp điều gì. Thế mà thay vì sử dụng nó cho tốt, giờ nó lại bị bẻ gãy ngay trước mắt cô...
Cô nhìn hai mảnh gãy rơi xuống nền đất, lơ đãng tự hỏi không biết Ruggie có tức giận không. Nhớ lại lời Jack từng gắt gỏng bảo cô đừng làm mất nó nữa. Lần đầu tiên, một chút bực bội đối với người đàn ông trước mặt dâng lên dưới vẻ bình tĩnh mà Yuu luôn cố giữ.
Dù cô biết rõ tốt hơn hết là không nên phản ứng.
Phía sau Aardvark hôm nay tụ tập vài kẻ lạ mặt, cùng với Jackal và Bear. Những học sinh mà cô không quen đều nở nụ cười khó chịu, nhưng Jackal thì khoanh tay, mặt u ám, còn Bear đứng nhìn với vẻ cau mày phức tạp, cả hai đều tránh ánh mắt của cô.
"—Này," Bear cất giọng khàn khàn. "Yêu cầu nhập hội đã được đáp ứng quá đủ rồi. Đến đây là đủ để ngừng quấy rối thằng nhóc đó."
Aardvark bật cười lớn. "Đủ?" hắn lặp lại, giọng mang theo chút điên loạn. Băng quấn ló ra từ dưới áo khoác cưỡi xe và áo sơ mi màu cam của hắn. "Cái thằng nhóc này. Làm tao mất mặt! Mày có biết hôm qua tao đã trải qua cái gì không? Con linh cẩu đó lộ hết chuyện ra và Leona-san đánh tụi tao tơi tả."
"!" Yuu chớp mắt một cái. Leona đã làm vậy sao?
Nhưng hôm qua anh thậm chí còn không liếc cô một cái như lần trước khi cô bị thương khiến anh nổi nóng. Thực ra, anh còn không thay đổi biểu cảm khi Yuu thò đầu vào phòng anh buổi tối để chơi một ván cờ.
Ruggie cũng không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy anh sẽ kể chuyện hôm qua cho Leona. Nhưng...
Cô nhận ra mình vẫn chưa thực sự hiểu cách mọi thứ vận hành ở Savanaclaw, bởi trong khi Yuu đang mải nghĩ cách phá thế cờ mà Leona bày ra cho cô giải, thì anh lại âm thầm chuẩn bị để "đánh cho Aardvark một trận ra trò."
Yuu nhận ra mình vẫn không thể nhìn thấu Leona, và điều đó khiến cô có chút khó chịu.
"...Thảo nào không thấy tên bạn heo rừng của hắn đâu," một kẻ lạ mặt lẩm bẩm với người bên cạnh.
"Chắc vẫn còn bất tỉnh," người thứ hai nhún vai đáp. "Cũng không thấy hắn ở lâu đài trường."
"Chịu thôi. Leona-senpai mạnh kinh khủng."
Không ai trong số họ tỏ ra quan tâm chút nào đến người bạn Warthog đang bất tỉnh, Yuu nhận ra, không biết nên cảm thấy thế nào trước sự thờ ơ đó. Vì Leona "mạnh", nên dường như đó là điều duy nhất quan trọng, và kẻ thua cuộc thậm chí không nhận được chút thương hại nào. Kẻ mạnh sống sót, Ruggie đã lạnh lùng nói với cô; có lẽ đó là quy tắc ngầm mà mọi người ở Savanaclaw tuân theo.
"Cậu biết đấy, trút giận lên Yuu-chan chỉ khiến tình hình của cậu tệ hơn thôi," Jackal cảnh cáo Aardvark, miệng mím chặt.
Nhóm năm người đã ngồi với cô vài giờ trước, bao gồm cả Jackal, giờ đây dường như không còn ngại gọi cô bằng biệt danh đó nữa. Ngay cả bây giờ, Yuu vẫn thấy hơi buồn cười khi cái tên đó lại bám dính như vậy. Dù ban đầu nó được dùng để chế giễu cô, giờ mọi người lại dùng nó một cách rất tự nhiên, thậm chí còn mang chút thân mật.
Không hiểu sao, việc nghe một đám học sinh to lớn, cơ bắp, trông có vẻ khó gần gọi mình là "Yuu-chan" lại khiến cô thấy thú vị.
"Tao không quan tâm," giọng Aardvark dịu xuống, nhưng vẫn còn chút điên loạn. Hắn bước lên một bước, cúi đầu xuống ngang tầm mắt cô. "—Hôm nay tao đang không vui, biết không. Là đàn em, mày nên đi cùng tao giải khuây một chút... đúng không? Yuu-chan."
Hắn mang biểu cảm giống hệt tên học sinh đã treo cô từ đỉnh Tháp Thiên văn hồi năm ba. Đồng tử giãn to bất thường, nụ cười méo mó không chứa chút vui vẻ—Therianthrope này đã hoàn toàn mất lý trí. Hôm qua Aardvark để Warthog làm việc bẩn thỉu, nhưng giờ cô biết đó không phải vì hắn ngại ra tay với cô.
Không phải khi sát ý dày đặc đến mức có thể cảm nhận được đang lan trong không khí như thế này.
Tối nay có gì đó khác đi; hôm qua Aardvark chưa hỗn loạn đến mức này, chưa mất kiểm soát như vậy. Điều gì đó đã kích động hắn, và giờ thì không thể quay lại được nữa. Tại sao hắn lại mất kiểm soát như vậy? Chắc chắn phải có nguyên nhân...
Không phải lúc để nghĩ về nguyên nhân, Yuu tự nhắc mình. Đây là lúc để xác định hành động tiếp theo. Cô liếc nhìn xung quanh, đánh giá tình hình.
—Jackal và Bear sẽ không ngăn hắn, dù trông họ không hài lòng với hành động của hắn. Trong những ngày qua, Yuu đã tận dụng thời gian ở đây để quan sát kỹ cách vận hành theo bầy đàn của Savanaclaw. Ngay cả bây giờ, không ai trong số họ dám nhìn thẳng vào mắt cô.
Ngoại trừ Jack Howl, một kẻ bị xa lánh nhưng vẫn bình thản đi một mình... và Ruggie Bucchi, người bị giữ khoảng cách vừa vì sự phân biệt mà anh từng nói, vừa vì một dạng tôn trọng nào đó (có lẽ vì anh chơi Magift giống Leona?), các học sinh Savanaclaw đều tụ lại thành nhóm một cách bản năng.
Vẫn còn Dorm Head bí ẩn của Savanaclaw mà cô chưa từng gặp, nhưng Yuu không buồn tìm kiếm lúc này—anh ta chưa từng xuất hiện trước mặt cô trong suốt những ngày qua, và đó đã là câu trả lời ngầm rồi. Rõ ràng anh ta đứng về phía họ, và cô tin rằng anh ta cũng sẽ không ngăn Aardvark đánh cô đến tối tăm mặt mũi. Dù sao, đứng về phía cô đồng nghĩa với việc phản bội "bầy đàn" của họ—mà Yuu đoán đó gần như là điều cấm kỵ ngang với việc làm tổn thương phụ nữ trong thế giới này. Giống như những sinh vật phép thuật mà cô từng chăm sóc ở Hogwarts, các Therianthrope không bao giờ tấn công cô một mình, và cũng không bao giờ chiến đấu một mình.
Không giống như Yuu.
Cô phải tự bảo vệ mình, một mình.
Yuu quyết tâm từ sau chuyện này sẽ nghiêm túc học thể dục, khi cú đấm đầu tiên nện thẳng vào bụng khiến vai cô đập mạnh vào tường đau điếng. Không cần đũa phép, cô thi triển một bùa Khiên yếu ớt quanh mình và dùng hai tay bắt chéo đỡ cú đánh thứ hai; Aardvark rõ ràng không hài lòng với sự "hỗn láo" đó, liền quét ngang, cánh tay và nắm đấm hắn đánh mạnh vào sườn cô. Cổ chân đang hồi phục của Yuu khuỵu xuống, khiến cô ngã nhào ra đất.
Aardvark tàn nhẫn đá vào cái chân bị thương; cô khẽ bật ra một tiếng kêu đau. "Đứng lên." Giọng hắn xa xăm, vô cảm.
Yuu ngoan ngoãn chật vật đứng dậy. Bóng dáng những học sinh khác phía sau hắn mờ đi ở rìa tầm nhìn khi cô tập trung vào mối đe dọa ngay trước mắt.
Cú đấm tiếp theo giáng thẳng vào hàm cô. Trước mắt cô lóe lên ánh sáng chói lòa, những đốm sao nhảy múa trong tầm nhìn.
Có người kéo Aardvark lùi lại—"Mày định đánh vào chỗ mà Leona-senpai có thể thấy à!?" hắn rít lên—nhưng Aardvark giật ra, thở dốc, rồi tung một cú đấm nặng nề vào xương quai xanh cô.
Một cú nữa, lần này thẳng chính diện. Không muốn nhận thêm một cú đau như vậy vào bụng, cô cố gắng giơ tay chặn lại. Bùa Khiên của cô vỡ tan không tiếng động, nhưng Aardvark đã mất kiểm soát đến mức không nhận ra tia sáng lóe lên nhỏ nhoi giữa họ khi hắn lại đánh cô dội vào tường.
Yuu không còn sức để thi triển thêm lần nữa. Thay vào đó, cô cố gắng giữ tỉnh táo khi những cú đánh dồn dập giáng xuống.
"...—Dừng lại," cô nghe thấy giọng gấp gáp, "Mày quá tay rồi, đồ ngu."
"Yuu-chan sẽ không nói đâu," Aardvark thở hổn hển. Cái lạnh ban đêm đã bị xua tan bởi cơn đau nhức lan khắp cơ thể cô. "Đúng không?"
Yuu, đang co người lại như bào thai, đưa ra quyết định cố gắng chống tay quỳ dậy lần nữa. "...Đỡ hơn chưa?" cô gượng nói, nhìn thẳng vào mắt hắn. Bên trong má cô ướt và rát.
Bear hít vào một hơi từ cách đó vài bước.
"Đỡ hơn? Đỡ hơn á!? Tao mà đỡ hơn cái quái gì!" Aardvark túm cổ áo cô, nhấc bổng cô khỏi mặt đất rồi lắc mạnh qua lại. Miệng hắn kéo căng trong một nụ cười giận dữ. "Nhờ mày mà tao phải đi xin lỗi Leona-san!"
—Cuối cùng, lý do đằng sau hành động điên loạn và thiếu suy nghĩ của hắn cũng ghép lại rõ ràng trong đầu cô. Lại là Leona. Cô tự hỏi liệu anh có biết ý kiến của mình quan trọng đến mức nào với những người trước mặt cô không. Chỉ cần một lời tha thứ từ anh, Aardvark chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết. Nhưng bị Leona phủ nhận, hắn lại không thể nuốt trôi.
Nếu họ thích Leona đến mức này, vậy họ nghĩ gì về Dorm Head? Yuu lơ đãng tự hỏi, đầu óc quay cuồng. Cô chỉ biết rằng người đứng đầu vô danh của Savanaclaw rất đáng sợ và rất giỏi Magift. Có lẽ lần tới cô nên hỏi Leona—người rất được lòng mọi người—về cấp trên của anh.
"Nhờ mày mà ấn tượng của anh ấy về tao rớt xuống số không! Mày biết rồi đúng không!?" Aardvark vẫn đang gào lên. Sự điên loạn trong giọng hắn giờ đã biến thành cơn giận cứng đờ, sắc lạnh.
"...Chẳng phải là lỗi của mày sao?" Lynx lẩm bẩm. Không ai trả lời hắn.
Yuu nuốt xuống một ngụm vị tanh của sắt—chắc cô đã cắn phải má trong lúc trúng đòn—rồi khó khăn nói, "Mấy anh... thật sự rất thích Leona-senpai à...?"
"Đương nhiên là vậy," Aardvark cuối cùng dường như lấy lại được chút bình tĩnh. Hắn ép cô vào bức tường giáp với tòa ký túc xá Savanaclaw, dí sát mặt vào cô đến gần như chạm mũi. "Mày chỉ là đồ rác không có phép thuật, nên không hiểu đâu, nhưng Leona-san không phải kiểu người mày có thể lợi dụng như cách mày đang làm. Đi lại như thể đây là nhà mình chỉ vì anh ấy nói không được làm hại con tin... Mày không xứng để anh ấy phí thời gian."
"Nhưng chính mày mới là kẻ chọc giận anh ấy vì không nghe lời," Yuu khàn giọng đáp. "Mày không thấy xấu hổ à?"
Có người rít lên.
Jackal cố nén cười. "Yuu-chan, im miệng đi," hắn gọi sang.
Aardvark cười, nhưng nụ cười còn khó chịu hơn. "Dù sao thì danh tiếng của tao ở đây cũng xuống đáy rồi," hắn nói, giọng bình thản một cách rợn người. "Nên tao nghĩ cứ sống theo ý mình thôi. Có quan trọng gì đâu. Với lại, một con tin bị thương nhìn cũng 'thực tế' hơn khi đem ra khoe trước đám quý tộc Heartslabyul, đúng không?"
"Nhưng mày vẫn đang làm trái lời anh ấy nói. Mày không nghĩ là mình có thể gây rắc rối cho Leona-senpai mà mày tôn trọng đến vậy sao?" Yuu nhìn hắn với ánh mắt không ấn tượng chút nào, mặc kệ vệt máu nhỏ bắt đầu chảy xuống khóe môi. "Mày đang làm cái gì vậy? Tự đào mồ chôn mình à? Thử suy nghĩ cho đàng hoàng một lần đi."
"...Con nhóc láo toét," Aardvark thở ra, hai hàm răng nghiến vào nhau ken két. "Mày đúng là đang tự chuốc họa. Đừng có lôi tên anh ấy ra như thể mày là người của Savana. Chỉ vì mày vượt qua 'lễ nhập bầy' không có nghĩa mày là một trong tụi tao, và mày sẽ không bao giờ là một trong tụi tao."
"Tôi đâu có lôi tên anh ấy ra," Yuu chớp mắt. "Lễ nhập b—"
"Im đi! Im ngay!" hắn đấm thẳng vào hàm cô lần nữa, khiến đầu cô bật sang một bên. "Đừng bao giờ gọi thẳng tên Leona-san nữa! Từ giờ mày chỉ được gọi là Dorm Head, không được gọi gì khác! Hiểu chưa!?"
Yuu nhổ ra một ngụm máu rồi quay đầu lại định cãi, sự bực bội lại dâng lên trong lòng. "Mày—khoan đã."
"Ai cho mày khoan?" hắn quát.
"Không, thật đấy, chờ một chút," cô vội vã đưa tay đập vào tay hắn, mặc kệ vệt máu dính trên môi và cằm. "Mày vừa nói gì cơ? Lúc nãy ấy?"
"Hả?" Aardvark cười khẩy. "Tai mày điếc rồi à? Tao nói đừng bao giờ—"
"Leona-senpai... là Dorm Head của Savanaclaw?" Yuu há hốc miệng nhìn hắn, cảm thấy thế giới quay cuồng theo nhiều nghĩa.
Aardvark cũng há hốc miệng nhìn lại, hoàn toàn mất đà. "...Hả?"
Yuu lơ đãng nhận ra rằng khi không nhăn nhó vì giận dữ, gương mặt vuông vức và đáng sợ của hắn trông gần như trẻ ngang Ruggie.
Một khoảng lặng căng thẳng đè nặng lên không khí đêm lộng gió. Bear và Jackal tranh thủ cơ hội giữ lấy vai Aardvark rồi kéo hắn ra khỏi cô.
"Mày quá tay rồi!" người sau rít lên.
"Mày tiêu rồi," người trước thở dài.
"Im đi! Thả tao ra!"
"Tụi tao làm vậy là vì mày thôi, đồ ngu."
Aardvark hất họ ra. "Không, im đi một chút, tao cần nói chuyện với thằng nhóc đó."
Được thả ra, Yuu loạng choạng, rồi khuỵu xuống đầu gối một cách đau đớn trước khi ngã lăn ra. Cô thậm chí còn không cảm nhận được cơn đau hay cái lạnh từ những phiến đá gồ ghề cấu thành bức tường ký túc xá.
Vài giây sau, một học sinh Savanaclaw đang đứng xem tiến lại gần cô và, khá bất ngờ, đỡ cô tựa vào tường. "Không thể tin nổi là cậu vẫn còn tỉnh," hắn nói, nở nụ cười nửa miệng.
Yuu lơ đãng đáp lại bằng một nụ cười của riêng mình. "Nếu có một thứ tôi quen rồi, thì đó là chịu đau," cô lẩm bẩm.
Aardvark ngừng cãi nhau với Bear và Jackal, giật tay ra rồi bước mạnh về phía họ. Nhưng thay vì nổi cáu lần nữa, hắn chỉ vào cô bằng một ngón tay run rẩy, miệng mở ra rồi lại đóng lại. "Mày. Khoan đã... Đợi một chút."
"Đồ ngu," Bear gầm lên, bước tới chặn hắn lại không cho tiến gần cô. "Nguyên tắc cơ bản nhất là không được làm tổn thương mặt của nó! Mày muốn cả bọn chết à?"
"Không, khoan đã."
"Đủ rồi đấy," Jackal lắc đầu, đứng chắn bên còn lại. "Dù mày có tức thì cũng tìm cách khác mà xả. Một cách không khiến mày tiếp tục làm trái lời Leona-san. Mày biết anh ấy có kế hoạch với thằng nhóc này với tư cách con tin, và anh ấy có thể tính toán hơn tất cả chúng ta—"
"Yuu-chan..." Aardvark phớt lờ họ và lần đầu tiên gọi biệt danh của cô mà không có chút mỉa mai. Yuu chớp mắt chậm chạp nhìn lại khi hắn lắp bắp, "...Mày... Mày... Mày không biết Leona-san là Dorm Head suốt thời gian qua sao!?"
Tất cả mọi người đều quay sang nhìn cô. Bear và Jackal im bặt.
"Không thể nào," học sinh đang đỡ cô bật cười.
"Ờm," Yuu thốt lên, bản thân cũng mở to mắt. Thông tin vừa biết vẫn đang sắp xếp lại trong đầu cô, và nó đủ gây sốc để khiến cô quên hẳn cơn đau nhức khắp người.
"Không thể nào... đúng không?" tiếng cười của học sinh kia dần tắt đi đầy bất an.
"Tôi, ờ," Yuu cố tìm lời. Nhưng không có gì bật ra. Cuối cùng cô đành nói yếu ớt, "...Không ai nói cho tôi biết cả."
Lại một khoảng lặng khó tin bao trùm quanh họ. Gió rít qua vòng người lỏng lẻo.
"Mấy người đùa tôi à," ai đó phá vỡ sự im lặng bằng giọng run rẩy.
Học sinh bên cạnh cô phát ra một tiếng lắp bắp kỳ quặc, không thành lời.
"Chết tiệt," Aardvark nói một cách đầy "biểu cảm", mặt hắn tái đi dưới ánh trăng.
Bear ôm đầu.
Jackal chỉ qua lại giữa Yuu và Aardvark, nheo mắt như đang cố kìm cơn đau đầu. "Khoan. Đợi chút. Mày đánh nó gần chết vì mày tức việc nó không tôn trọng Leona-san như đáng ra phải thế."
"Im đi," Aardvark rên rỉ, giống Bear, đưa tay che trán.
"Nhưng hóa ra nó còn chẳng biết Leona-san là ai vì rõ ràng Dorm Head cố tình giấu thông tin đó với nó," Jackal tiếp tục không nương tay. "Thế là mày đánh một đứa nhóc vô tội chẳng vì lý do gì và còn để lại dấu trên mặt nó."
"Anh ấy cố tình giấu thông tin với tôi à?" Yuu hỏi vu vơ.
"Tao bảo im đi mà," Aardvark vung tay cáu kỉnh về phía hắn. Jackal né gọn, bắt đầu cười khúc khích.
Yuu chật vật giữ thăng bằng trên đôi chân của mình, mặc kệ học sinh Savanaclaw đang lởn vởn bên cạnh. Cô nhìn sang Aardvark đang xụi lơ. "Ờm, vậy giờ anh thấy đỡ hơn chưa?"
"Yuu-chan," Bear nói khô khan, "tôi nghĩ là lâu rồi hắn chưa cảm thấy tệ thế này. Nhưng chắc chắn là hắn sẽ không đấm cậu nữa đâu."
"Vậy thì được." Thế là đủ với cô rồi.
Yuu nhảy lò cò đầy đau đớn về phía Aardvark, người đang đứng dưới ánh mắt của đám học sinh vây quanh. Không biết từ lúc nào, số người xem đã tăng lên, nhưng cô chẳng buồn quan tâm lúc này. Toàn thân cô đau nhức và đầu óc hơi choáng váng. Những thông tin cô chưa từng nghĩ tới cứ lặp đi lặp lại trong đầu. Nhưng tất cả những thứ đó có thể để sau.
Bây giờ, cô có việc quan trọng hơn cần làm.
Aardvark nhìn xuống cô một cách dè chừng, nhưng trong mắt chỉ còn lại sự thất bại, không còn chút điên loạn ban nãy. "Nói đi," hắn phun ra. "Đi tố tao đi. Tao không—"
Yuu rút tay lại, hít một hơi ổn định, rồi dốc hết sức đấm thẳng vào bụng hắn.
Hắn không cơ bắp như Leona. Câu nói của Aardvark bị cắt ngang bởi một tiếng "hự", hắn lùi lại một bước rồi lại há hốc nhìn cô lần nữa. Lần thứ tư chỉ trong vài phút, sự im lặng tuyệt đối bao trùm phía sau tòa ký túc xá Savanaclaw khi gió thổi mạnh xuyên qua đám người.
Hài lòng, Yuu lắc lắc nắm tay. "Cái đó là vì anh ngu," cô nói một cách kênh kiệu. Rồi nhớ đến cái hàm đau nhức của mình, cô cau mặt và đấm thêm một cú vào sườn hắn. "Còn cái này là vì anh đấm vào mặt tôi. Ăn miếng trả miếng."
Aardvark mở miệng rồi lại đóng lại.
Yuu cười với hắn. "Anh có thể giúp tôi về phòng mà không bị ai thấy không?"
Một tiếng kêu đầy hoang mang vang lên từ đám người xung quanh. "Hảaaaa!?"
"Ngồi yên đi," Leopard lặp lại lần thứ ba khi cô né tránh tay cậu ta. "Cứ làm vậy thì chỉ càng rát hơn thôi."
"Anh chắc là sẽ không có ai khác bước vào rồi thấy chúng ta chứ?" Yuu lo lắng hỏi, liếc quanh bức tường toàn những gương mặt Therianthrope (và vài người bình thường) đang bao kín góc phòng sinh hoạt chung của họ. Phía sau họ, tiếng thác nước đổ ầm ầm từ trên cao xuống nghe có vẻ bị giảm đi đôi chút.
"Cậu còn lo hơn cả tôi đấy," Aardvark lầm bầm. Hắn ngồi trên ghế đối diện cô một cách gượng gạo, tránh không nhìn vào mắt cô.
"Đừng lo," một học sinh cao lêu nghêu với đôi tai mềm như hươu giơ ngón cái về phía cô. "Tôi kiểm tra rồi. Leona-senpai vừa bị đội Magift của Savanaclaw kéo đi cùng Ruggie ngay khi anh ấy từ trường về, nên ít nhất một tiếng nữa họ mới quay lại."
"Đám mọt Magift," cô lắc đầu.
"Cậu vừa nói gì?" Leopard nở nụ cười nguy hiểm, ấn vòi chai trong tay xuống.
"Aaa," Yuu kêu lên khi cồn isopropanol sủi bọt trên cánh tay trái bị trầy xước của cô. "Đau muốn chết! Anh không thể báo trước à?"
"Thử gọi Leona-san là mọt Magift lần nữa xem, tôi thách cậu đấy," cậu ta khiêu khích.
"Anh là mẹ của Leona-senpai à?" Yuu nheo mắt nhìn.
"Xem ra Yuu-chan rất thích được xử lý vết thương nhỉ," Leopard ngân nga.
"Được rồi, được rồi! Tôi hiểu rồi! Tôi xin lỗi!" Yuu vội vàng nói. "Không phải mọt Magift nữa!"
"Leona-san thích Magift, đồ ngốc!"
"Rốt cuộc anh muốn gì ở tôi!?"
Bear nhìn hai người đang cãi nhau với vẻ buồn cười. "Cậu không phát ra một tiếng nào khi cái tên kia—" hắn huých Aardvark, người tặc lưỡi, "—suýt đánh cậu ngất, mà một chút cồn thôi đã khiến cậu than vãn như con gái?"
Một số học sinh Savanaclaw xung quanh bật cười. "Yuu-chan từ đầu đã hơi kỳ quặc rồi," Giraffe nói, vẽ vòng tròn bên thái dương.
Leopard buộc gạc gọn gàng lên vết thương. "Xong. Tiếp theo là khuôn mặt xinh xắn của cậu, Yuu-chan. Tốt nhất nên cẩn thận lời nói lần này nếu không muốn tay tôi lại trượt."
Yuu lầm bầm gì đó về việc mấy học sinh bảo vệ quá mức và việc xử lý mặt là không cần thiết. Nhưng khi cậu ta nở nụ cười rộng hơn với ánh mắt lạnh lẽo, cô liền ngồi thẳng lại, ngậm miệng và nghiêng đầu để cậu ta xử lý cái hàm đau của mình giữa những tiếng cười khúc khích. Cô chắc chắn mọi người xung quanh đều đang lấy sự xui xẻo của cô làm trò vui. À, trừ người đã gây ra nó ngay từ đầu, có lẽ vậy.
Aardvark, sau khi hiểu rằng cô sẽ không mách chuyện của hắn với Leona nếu hắn giúp cô trở về an toàn, đã tự mình bế cô vào phòng sinh hoạt, tai cụp xuống. Nhưng một lần nữa, họ không hề ở một mình.
Tối thứ Năm đồng nghĩa với việc căn phòng đông kín học sinh rảnh rỗi—có lẽ chỉ thua cuối tuần—và Leopard cùng Round Ears đang trò chuyện thì đã đánh rơi bài ngay khi thấy cô xuất hiện, mặt tái đi rõ rệt trước khi sự tức giận khiến không khí xung quanh họ trở nên nặng nề khi họ đứng bật dậy.
Yuu lơ đãng nhận ra lần nữa rằng cách Therianthrope thể hiện cảm xúc gần như có thể chạm vào được—gần như hiện hữu vật lý quanh họ, như một cơn co giật ma lực mất kiểm soát. Cô cũng nhận ra rằng vài giây tức giận của Leona hôm Chủ nhật còn đáng sợ hơn gấp ngàn lần, nên chỉ tò mò quan sát thay vì giật mình.
Hai người hành động rất nhanh. Họ không chần chừ một giây nào mà lao thẳng vào Aardvark, nắm đấm giơ cao—
"Khoan đã, khoan đã!" Yuu kêu lên, giơ hai tay. "Dừng lại!"
"Đừng cản tôi, Yuu-chan," Round Ears gầm gừ. "Mặt cậu... Là do hắn đúng không?"
"Không, tôi ổn mà—"
"Ổn á!?" Leopard bật cười không tin nổi. "Chỗ nào của cái đống máu này trông 'ổn' vậy?"
"Làm ơn để tôi giải thích được không!?" Yuu gắng nói. Cô nhìn quanh và nhận ra cả căn phòng đã im lặng và đang nhìn chằm chằm vào nhóm họ. Hắng giọng, cô trấn an mọi người, "Không có chuyện gì đâu."
"Ừ phải rồi," bảy tám người đồng thanh đáp.
"Tôi cho cậu mười giây," Round Ears bẻ khớp tay. "Sau đó, đứa nào làm chuyện này sẽ biết dân chơi Magift đánh nhau thế nào."
Lờ mờ, Yuu nhận ra đây là lần đầu tiên Leopard và Round Ears thực sự hành động đúng vai trò "canh gác" của mình, và tự hỏi có nên thấy cảm động một chút không. Nhưng trong trường hợp này, điều đó hoàn toàn không cần thiết. Dù sao thì chuyện cũng đã xảy ra rồi.
Đáng tiếc là do cú lao tới không che giấu của Leopard và Round Ears, toàn bộ sự chú ý của học sinh trong phòng đều dồn về phía cô. Giờ thì không thể giấu được chuyện đã xảy ra—nhất là khi họ tụ lại xung quanh mà chẳng buồn giả vờ không nghe lén.
Yuu chợt nhớ đến mấy con vật mắt to trong sở thú hay tò mò nhìn khách tham quan, vì bây giờ họ đang nhìn cô với cùng biểu cảm như vậy. Có lẽ do đau quá nên cô nghĩ linh tinh. Cô lại thấy ánh nhìn đó... khá dễ thương.
Sự im lặng chỉ kéo dài một phút trước khi câu hỏi từ mọi phía ập đến.
"Cái quái gì—"
"Hắn làm sao—"
"Ai đã—"
Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến cô không kịp phản ứng. Bear và Jackal thương tình trước đôi mắt quay cuồng của cô, đi theo Aardvark đến chỗ ngồi, rồi tự mình giải thích việc Yuu bị đánh gần chết vì hiểu lầm—Bear thì cộc cằn, Jackal thì hào hứng thêm thắt.
Học sinh Savanaclaw chăm chú lắng nghe, phản ứng đúng lúc với những tiếng hít hà và xì xào; trong lúc kể lại, đám đông càng lúc càng đông cho đến khi cô bị bao vây hoàn toàn bởi biển áo khoác da biker và áo vàng cam. Nhân vật chính của câu chuyện—Aardvark—trông cực kỳ khó chịu, nhưng không có chút hối lỗi nào trên mặt.
Leopard vừa xử lý vết thương trên mặt cô vừa kể lại câu chuyện một cách phóng đại quá mức một cách khéo léo, nhưng Yuu không còn sức để mắng cậu ta nữa... Mà nói chuyện thì đau kinh khủng.
Giraffe đã bắt đầu khịt mũi cười khi câu chuyện kết thúc. "Khoan đã," hắn nói khi Leopard chấm lên hàm cô. "Để tôi hiểu cho rõ. Yuu-chan thậm chí còn không biết Leona-san là Dorm Head? Đã gần hai tháng từ khi nhập học rồi đấy."
"Không phải Dorm Head là người bắt cóc cậu ta à?" Lynx nheo mắt. "Không thể tin nổi thằng nhóc này lại... chậm vậy."
"Này," Yuu phản đối theo phản xạ, như hầu hết Ravenclaw sẽ làm, "tôi không chậm." Dù cô đã quen với việc Leona nói vậy, cô không muốn nghe điều đó từ người khác.
"Chậm trong giao tiếp xã hội," hắn sửa lại, cười grin.
"Tôi không thích anh," cô đáp lại đầy bực bội. "Thì sao nếu tôi không biết ai ở cái nơi ngu ngốc này chứ."
Đám học sinh xung quanh lại phá lên cười. Yuu tự hỏi tại sao họ thấy cái gì cũng buồn cười. Họ thật sự nghĩ cô là động vật trong sở thú sao?
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co