Chương 3
Đó không phải là kiểu ấn tượng mờ nhạt theo kiểu thấy quen quen, mà là một sự lôi kéo sâu sắc và kỳ dị hơn nhiều. Cứ như thể ở nơi sâu thẳm nhất của ký ức, tại một góc linh hồn đã bị lãng quên, bóng hình này đã từng tồn tại một cách vô cùng sống động. Hình như đã gặp ở đâu rồi? Không, không chỉ có vậy. Không phải "hình như", mà là đã quen biết từ rất lâu, rất lâu rồi. Lâu đến mức vượt qua cả ranh giới thời không mờ mịt, mang theo một sự khó tả, trộn lẫn giữa cảm giác an tâm và đau đớn tột cùng.
Người kia rõ ràng cũng đã nhìn thấy Lưu Hiên Thừa. Bước chân anh khựng lại, cả người dường như cũng sững sờ trong thoáng chốc. Dưới ánh trăng, Lưu Hiên Thừa có thể thấy đôi mắt vốn bình lặng sâu thẳm của đối phương đột ngột thu nhỏ lại ngay khoảnh khắc chạm phải khuôn mặt cậu. Trong đó lướt qua một tia cảm xúc cực kỳ phức tạp: kinh ngạc, xác nhận, bừng tỉnh, và dường như còn có cả một chút trầm thống cùng thấu hiểu.
Gió đêm thổi qua đầu làng, cuốn theo vài chiếc lá rụng. Thời gian như ngưng đọng. Sau đó, người nọ bước một bước về phía Lưu Hiên Thừa, hoàn toàn bước ra nơi ánh trăng có thể rọi tới. Ánh mắt anh dừng trên khuôn mặt tái nhợt, tiều tụy, đầy vẻ kinh hoàng và tuyệt vọng của Lưu Hiên Thừa, rồi dường như nhìn thấu qua cậu để thấy những thứ sâu thẳm hơn.
Anh lên tiếng. Giọng nói không giống như bất kỳ kiểu gì mà Lưu Hiên Thừa từng tưởng tượng, không lạnh lùng, cũng không phiêu hốt. Đó là một giọng trầm thấp, vững chãi, mang theo một sức mạnh trấn an kỳ lạ, vang lên rõ rệt trong đêm tĩnh lặng.
"Chào cậu." Anh khựng lại, ánh mắt sâu thêm vài phần, như thể đang gọi một cái tên đã bị bụi mờ che phủ bấy lâu nhưng lại nặng tựa ngàn cân. "Tôi là Triển Hiên."
"Triển Hiên." Hai chữ này giống như tiếng búa định âm cuối cùng, lại như tiếng nứt vỡ đầu tiên của lớp băng dày đặc. Sợi dây bấy lâu nay vẫn luôn căng thẳng đến cực độ trong lòng Lưu Hiên Thừa, vào khoảnh khắc này, "pưng" một tiếng, đứt đoạn.
Tất cả sợ hãi, cô độc, hành trình gian khổ, sự chờ đợi vô vọng và sự giày vò ngày đêm... tất cả những gánh nặng và uất ức tích tụ trong lòng bấy lâu nay, trước lời tự giới thiệu đơn giản này, đã tìm thấy lối thoát duy nhất.
Lưu Hiên Thừa thậm chí không nhận ra mình đang khóc. Nước mắt cứ thế tuôn ra không báo trước, nóng hổi lăn dài trên đôi má lạnh lẽo. Ban đầu là sự im lặng đầy nước mắt, rồi sau đó cổ họng phát ra những tiếng nấc nghẹn ngào vỡ vụn. Cậu không gào khóc thảm thiết, chỉ đứng đó, bờ vai run rẩy nhè nhẹ, mặc cho nước mắt tuôn rơi, như muốn gột rửa hết nỗi hoảng hốt bất an của mười chín năm qua, và đặc biệt là sự hành hạ phi nhân tính trong nửa tháng này.
Cậu đợi được rồi. Vào khoảnh khắc cuối cùng khi gần như đã từ bỏ hy vọng và định liều mạng đâm sầm vào vận mệnh, cậu đã đợi được rồi. Người này, bóng hình này, cái tên này. Triển Hiên. Cuối cùng không còn là truyền thuyết mờ nhạt trong miệng dân làng, không còn là phương hướng viển vông mà lão già bên giếng chỉ ra, không còn là ảo ảnh chống đỡ cậu trong bóng tối nhưng lại xa vời không thể chạm tới. Anh ấy đang thực sự, thực sự đứng trước mặt cậu.
Dưới ánh trăng, Triển Hiên nhìn chàng trai trẻ đang khóc lóc thảm thiết, dường như bị rút cạn mọi sức lực chỉ còn lại sự yếu đuối vô bờ bến. Cảm xúc phức tạp trong mắt anh dần lắng xuống, hóa thành một sự bình thản sâu sắc tựa như một tiếng thở dài.
Giây tiếp theo, Lưu Hiên Thừa được ôm vào một vòng tay mang theo hơi lạnh của sương đêm và mùi hương thanh khiết đặc trưng của cây cỏ. Cánh tay Triển Hiên mạnh mẽ vòng qua người cậu, lực ôm có chút mất kiểm soát, chặt đến mức khiến Lưu Hiên Thừa cảm thấy hơi nghẹt thở và đau nhẹ do xương cốt bị ép lại, như thể muốn ấn cậu vào tận xương tủy của chính mình, lại như đang xác nhận sự tồn tại chân thực của cậu.
Cái ôm này đến quá đột ngột, vượt xa ranh giới giữa những người lạ, thậm chí là người quen bình thường. Nhưng kỳ lạ thay, Lưu Hiên Thừa không hề cảm thấy một chút kháng cự hay khó chịu nào. Vòng tay ấy tuy mang theo một lực đạo có phần hung hăng, nhưng lại tỏa ra một cảm giác an toàn và thuộc về khó tả. Cứ như thể lồng ngực này, đôi tay này, chính là nơi linh hồn phiêu bạt của cậu vốn dĩ phải nương náu, là điểm neo đậu cuối cùng sau khi vượt qua thời gian đằng đẵng và lớp lớp sương mù. Cơ thể cứng đờ của cậu sau sự kinh ngạc ban đầu, thế mà lại không tự chủ được mà thả lỏng, thậm chí còn nhẹ nhàng tựa trán vào bờ vai vững chãi của Triển Hiên, mặc cho nước mắt thấm ướt lớp áo hơi lạnh của đối phương.
Triển Hiên dẫn Lưu Hiên Thừa về căn nhà đá giản dị nhưng sạch sẽ của mình trên núi. Trong ánh đèn dầu ấm áp, Lưu Hiên Thừa kể lại tất cả những trải nghiệm kinh hoàng từ sau sinh nhật 19 tuổi. Triển Hiên im lặng lắng nghe, ánh mắt ngày càng trở nên nặng nề khi nhìn vào mảnh ngọc bội trên cổ cậu.
"Nhanh hơn và dữ dội hơn tôi dự đoán." Triển Hiên chậm rãi nói, giọng tràn đầy sự mệt mỏi sâu sắc và thấu hiểu. "Cũng khó trách, oán khí của 'hắn' đã tích tụ quá lâu rồi."
Anh quay lại nhìn Lưu Hiên Thừa, ánh mắt giờ đây là sự hòa quyện giữa quyết đoán, xót xa và sự trầm trọng của định mệnh. "Ba ngày. Còn đúng ba ngày nữa là đến hạn nửa tháng của lão Vương. Thời gian rất gấp, nhưng vẫn còn kịp để chuẩn bị lần cuối."
Triển Hiên tiến lại gần, nhìn thẳng vào mắt cậu: "Tiếp theo, những việc tôi làm có thể khiến cậu sợ hãi hơn, quá trình cũng không hề dễ chịu, nhưng đây là cách duy nhất để chấm dứt hoàn toàn nhân quả này, để cậu được sống tiếp. Cậu..." Anh khựng lại, giọng điệu trang trọng chưa từng có: "...có sẵn lòng hoàn toàn tin tưởng tôi không?"
Lưu Hiên Thừa nhìn người đàn ông trước mặt, nghĩ về cái ôm ấm áp lúc nãy, cậu gật đầu mạnh mẽ, thốt ra một chữ kiên định: "Tin."
Đêm hôm đó, nghi lễ phong hồn bắt đầu. 12 giờ đêm, Triển Hiên đốt nến đỏ, vẽ bùa trên giấy vàng. Khi những đạo phù "Khai Thủy Hỏa Quan", "Khai Bích Đầu Quan"... được đốt cháy, một luồng lạnh lẽo thấu xương xuyên qua cơ thể Triển Hiên.
Tiếng "đinh... đinh..." như đinh sắt gõ vào bát sứ vang lên bên tai anh, đầy oán độc. Đột nhiên, một giọng nói nam giới trống rỗng, u uất vang lên trong đầu Triển Hiên: "Cha mẹ gọi tôi về cửa nhà... không tìm thấy hồn... không tìm thấy hồn đâu cả..."
Triển Hiên trầm giọng đáp lại: "Kiếp trước là ta có lỗi với ngươi, lòng ngươi có oán, nhưng hà cớ gì cứ phải quấn lấy Lưu Tranh?"
Tiếng khóc im bặt, rồi chuyển thành tiếng cười chói tai, đầy hận thù: "Hahaha... Triển Trí Vĩ! Triển đại tướng quân! Một câu 'có lỗi' thật hay cho ngài! Ngài bán mạng cho tên cẩu hoàng đế đó, dẹp loạn biên cương, giữ vững giang sơn, kết cục thì sao? Nội đấu hoàng gia, tên cẩu hoàng đế sợ ngài công cao lấn chủ, 'thỏ chết chó bị làm thịt', chẳng phải ngài cũng kết thúc bằng việc bị trảm ở Ngọ Môn, thân xác mỗi nơi một nẻo sao?! Hahaha, báo ứng! Mỉa mai nhất là, người ngài yêu quý và tin tưởng nhất, Lưu Tranh! Chính hắn là kẻ dâng tấu chương, từng chữ đẫm lệ, liệt kê 17 đại tội của ngài! Chính tay hắn đã đẩy ngài lên đoạn đầu đài!"
Triển Hiên nhắm mắt, khi mở ra là sự bình thản như đại dương sâu thẳm: "Quân bảo thần tử, thần bất đắc bất tử. Dưới hoàng quyền, làm gì có đúng sai thực sự? Năm đó, là ngươi thông đồng bán nước, tiết lộ quân cơ trước, chứng cứ rành rành. Lưu Tranh là Ngự sử, thực hiện chức trách, dâng tấu hạch tội theo luật mà làm. Ta là thống soái, quân lệnh như sơn, không thể không xử quyết ngươi theo luật... Việc này vốn chẳng liên quan đến tư oán. Nợ kiếp trước, trả ở kiếp trước. Đến nay, ngươi và ta không còn can hệ gì nữa. Đêm nay mở cửa quan này dẫn ngươi ra, không phải để tranh luận chuyện cũ, mà là muốn giúp chấp niệm của ngươi tan biến, hồn về cố hương, lại vào luân hồi."
"Không còn can hệ? Hahaha!" Giọng nói kia cuồng loạn gào thét: "Triển Trí Vĩ! Ngài thật tuyệt tình! Khi tôi còn là kẻ hèn mọn nhất trong quân, chính ngài một tay đề bạt, dạy tôi binh pháp võ nghệ, cùng ăn cùng ngủ với tôi, bao nhiêu lần sinh tử có nhau trên chiến trường, tôi xem ngài như anh như cha, như thần minh trong lòng! Vậy mà ngài thì sao? Chỉ vì vài lời sàm ngôn của Lưu Tranh, vài bức mật thư thật giả khó phân, mà ngài không tin kẻ theo ngài bao năm như tôi! Không nghe tôi biện giải lấy nửa lời! Một tờ tấu chương liền xin chỉ lăng trì tôi đến chết! Ba nghìn sáu trăm nhát dao đấy, Triển Trí Vĩ! Ngài có biết đó là cảm giác gì không?!"
Oán khí ngập trời khiến nến chuyển sang màu xanh lục rợn người. Triển Hiên đau đớn nhưng không dao động. Anh lấy ra hai mảnh ngọc bội. Một mảnh của Lưu Hiên Thừa, mảnh còn lại của anh. Khi ghép lại, chúng khớp nhau hoàn toàn —— Âm Dương Đồng Tâm Ngọc.
Triển Hiên bắt đầu đọc chú quyết phức tạp hơn, ép một làn khói xanh nhạt vào trong chiếc liễn sứ có vẽ bùa. "Triển Trí Vĩ! Ngài điên rồi!!" Giọng nói kia thét lên lần cuối trước khi bị hút vào: "Ngài đem mệnh hồn buộc vào khối ngọc đồng tâm này, cùng sinh cùng tử với Lưu Tranh! Ngài không sợ lịch sử lặp lại? Không sợ kiếp này hắn lại hại ngài thêm lần nữa sao?! Hãy để tôi giết hắn cho ngài! Để chúng ta cùng giải thoát!!"
"Cát bụi trở về với cát bụi! Tiền duyên đã tận, kiếp này nối lại! PHONG!" Triển Hiên gầm lên, đóng chặt nắp liễn sứ.
Tiếng thét chấm dứt. Gió lặng. Nến trở lại màu cam ấm áp. Triển Hiên kiệt sức, tựa vào bàn để khỏi ngã. Anh biết đây mới chỉ là bắt đầu. Anh thắp ba nén hương an hồn, lặng lẽ ngồi canh giữ như một hộ vệ trung thành nhất.
Trên giường, Lưu Hiên Thừa vẫn chìm sâu trong giấc ngủ, không hề hay biết chuyện gì vừa xảy ra. Đôi mày cậu hơi giãn ra, bàn tay nắm chặt lấy khối "Âm Dương Đồng Tâm Ngọc" đang tỏa ra ánh sáng ấm áp.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co