Capítulo 11
Otro abajo, las cosas empiezan a calentarse. Solo quería agradecer a todos los que leen, y doblar por todos los chicos y chicas que siguen y marcar como favoritos, triplicar para los revisores. Comenzó como una idea tonta para tener una excusa para escribir y ahora estoy en los capítulos de dos dígitos y casi 70.000 palabras. Así que gracias, gracias, gracias y gracias, gracias, a todos los que pertenecen a sus respectivas categorías.
Shepard frunció el ceño y estudió el planeta en el mapa de galaxias que dominaba el CIC. Habían llegado a las coordenadas que les había dado Liara, pero aquí no había nada. No había señales de habitación en ninguno de los planetas del sistema, ni señales de que algo viviente hubiera estado en este sistema durante años. "¿Qué estabas tratando de mostrarme?" Preguntó Shepard, dándose golpecitos con un dedo en los labios pensativamente. "Joker, ¿qué pasa con los otros planetas?" Preguntó Shepard. "¿Cualquier cosa interesante?" Si Liara hubiera sido cautelosa, podría haberla enviado al planeta equivocado.
"Los planetas exteriores son todos gigantes gaseosos", enumeró Joker. "Pero la Normandía recogió algunas lecturas de energía del próximo planeta, son débiles pero podría ser algo. ¿Quieres comprobarlo?"
Eso es. "Afirmativo", dijo Shepard en voz alta. Mantuvo la voz firme, pero en verdad estaba preocupada. Si Liara estaba siendo cautelosa, entonces estaba involucrada en algo grande, algo peligroso. Trazó el rumbo en el mapa y giró sobre sus talones para bajar las escaleras.
"Wrex, Ashley, ponte el traje", gritó mientras entraba en el compartimento de carga, haciendo rodar el hombro con el traje interior de su armadura. Se dirigió a la armería y comenzó a armar su traje. Wrex saltó de una gran caja en la que había estado sentado y Ashley asintió, alejándose rápidamente para ponerse su propio traje interior.
"¿Cuál es el concierto?" Preguntó Wrex, ya en su armadura, nunca parecía quitárselo. El krogan simplemente recogió sus armas y sacó su casco de su casillero.
"Liara nos envió una invitación, pero nadie apareció cuando llamamos". Shepard sopesó su peto sobre su pecho, se adhirió con un clic agudo y comenzó a trabajar en sus brazos, después de un tramo de trabajo silencioso, giró para dejar que Ashley un poco sin aliento, pero vestida, uniera las placas traseras antes de devolver el favor. "Rastreamos algunas lecturas de energía a un planeta adyacente, vamos a revisar las cosas".
"¿Egghead está en peligro?" Preguntó Wrex, rodando los hombros y sacando su escopeta. "¿Qué estamos esperando?"
"No todos descansamos en nuestra armadura, Wrex", dijo Ashley secamente mientras colocaba las placas de sus piernas en su traje interior. "Algunos de nosotros realmente tenemos piel".
Wrex se rió entre dientes y esperó.
"Garrus, ¿cómo está el Mako?" Shepard llamó a la bahía.
"Ella todavía está de una pieza". Garrus volvió a llamar, el turiano parecía estar dentro del tanque, todavía trabajando en él.
El casco de Shepard se selló en el cuello del traje y su radio se activó automáticamente. "¿Podemos hacer una caída de combate?" Ella preguntó,
"Eso depende de en cuántas piezas quieras que esté cuando aterrices", bromeó Garrus. "Esa caída en Ilos realmente hizo un número".
"Así que no." Shepard tecleó el canal hacia el puente. "Tráiganos en el Normandy Joker, un sobrevuelo de reconocimiento para estar seguros".
"Sí, sí, comandante", dijo Joker. Shepard siempre sabía cuándo se estaba concentrando en volar porque era profesional y educado. "Entrando en atmo en cinco." La nave se estremeció suavemente cuando el Normandy se estrelló contra la atmósfera superior del planeta "Paneles amortiguadores que aguantan, desplazamiento de calor al 87%".
El equipo visitante reunió lo último de su equipo, uniendo armas a las placas magnéticas en sus espaldas y piernas y cada uno recogiendo un puñado de granadas. Cuando cesaron los temblores, los tres estaban de pie y listos en el borde de la bodega de carga.
"Recon sobrevuelo completo", dijo Joker por la radio. "Nada en los osciloscopios, solo una lectura gamma de bajo nivel y señales de módulos de habitación básicos bajo la superficie".
"¿Cuantos?" Preguntó Shepard.
"Parece solo uno", dijo Joker con incertidumbre. "Pero es posible que estén ocultos o simplemente más bajo tierra".
Tráela y déjanos. Shepard tiró a su francotirador por encima del hombro. El barco se sacudió ligeramente cuando se posó en la superficie y la puerta de la bahía se abrió para mostrar una amplia llanura que conducía a una formación de caverna natural que se zambullía en la ladera de una colina alta. Shepard indicó a su escuadrón que avanzara y Wrex y Ashley se adelantaron. Shepard se quedó quieto y vigiló. Vigilando los acantilados circundantes, dejando la boca de la cueva para el escuadrón.
"La boca de la caverna está despejada", dijo Ashley, señalando a Shepard con la mano. Shepard bajó su francotirador y echó a correr. Cuando se acercó a la entrada de la cueva, volvió a colocar el francotirador en las tiras magnéticas y sacó su pistola. Su luz se encendió cuando entró en la cueva Wrex y Ashley entró detrás de ella, con las armas en alto y listas.
"¿Bufón?" Shepard preguntó en voz baja, el aire dentro de la caverna parecía pesar en el aire y sus pasos por sí solos parecían tan fuertes como gritos. "¿De dónde viene la energía?"
"Más adelante en la caverna, comandante", dijo Joker. Mantendré los motores calientes en caso de que quieras marcharte con prisa.
"Lo aprecio."
El escuadrón avanzó más en la caverna, cada paso provocó una explosión de sonido que resonó en las paredes y el techo y la oscuridad presionó sus luces, el universo se redujo a un trío de luces y el latido del corazón en sus oídos.
"Algo está por venir", dijo Wrex. A medida que avanzaban, un edificio prefabricado emergió de la penumbra, sus paredes blancas estaban manchadas de mugre y barro. Wrex entró al edificio con indiferencia, con la escopeta suelta a su lado.
"¿Esta es la lectura de energía?" Ashley preguntó, cubriéndose en la puerta y entrando arma lista.
"Me parece abandonado." Shepard dijo lentamente, arrastró un pie por el suelo, raspando una capa de tierra para mostrar un charco de sangre seca. "Alguien lo hizo abandonado". Ella se corrigió a sí misma. "Estén preparados, los hostiles todavía podrían estar por aquí".
Wrex levantó su escopeta y se dirigió más adentro, seguido de cerca por Shepard y luego Ashley. "Mas sangre." Wrex no se molestó en detenerse en la siguiente mancha, ni en la siguiente, ni en la media docena siguiente. "Alguien se divirtió", dijo con una sonrisa audible. "Huh", gruñó. "Alguien ha pasado por aquí recientemente, muchos otros". El krogan señaló una serie de marcas de rozaduras y huellas de botas en la mugre del edificio. Las huellas se dirigían tanto dentro como fuera del área.
Shepard miró a su alrededor por el rabillo del ojo. "Parece que este lugar era un laboratorio de algún tipo", dijo. "¿Me pregunto qué estaban estudiando?"
"Sea lo que sea, probablemente los mató", dijo Ashley. "¿Crees que eso es lo que pasó? ¿Huevos estudiando algo y un equipo vino para detenerlos?"
"No." Wrex negó con la cabeza y señaló otra amplia mancha en el suelo. "Esa sangre es vieja, más vieja que estas huellas por días o semanas. Quien limpió este lugar la primera vez no fue el que entró ahora".
"A menos que haya traído amigos", señaló Ashley.
"Guárdelo, los dos", espetó Shepard. "Estamos aquí para encontrar a Liara, no para charlar". Comprobó su pistola y continuó. "Vamos."
Wrex le lanzó una mirada interrogante a Ashley, la humana se encogió de hombros antes de seguir a su Comandante.
Continuaron hacia la caverna, siguiendo las huellas de las botas y los signos de la vieja violencia. Se movían lentamente, con cuidado, cada sonido podía ser un enemigo o aliado emergente. Los laboratorios terminaron, abriéndose a una amplia caverna natural, la pesada oscuridad del interior de los laboratorios se volvió sofocante en la cueva más abierta, la única otra fuente de luz era un resplandor azul pálido proveniente de un extraño objeto en el centro.
"¿Crees que eso es lo que estaban estudiando?" Preguntó Ashley.
"Yo apostaría dinero", dijo Shepard lentamente, escaneando el resto de la cueva con su luz. Una pequeña unidad de habitación apareció a la vista, probablemente lo que Joker había encontrado en los sensores. "Ashley, revisa el dispositivo, Wrex conmigo". Shepard se dirigió hacia la unidad.
"Uuuuuh, ¿está seguro, Comandante?" Ashley preguntó con incertidumbre. "No tengo exactamente el mejor registro con estructuras alienígenas altas y brillantes".
Shepard sonrió. "Relájese, Jefe, estaré allí si intenta descargar un idioma en usted y le fríe el cerebro".
"Gracias, señora", responde Ashley con ironía. "Es bueno saber que estoy a salvo."
Cuando Shepard entró en la unidad, las luces se encendieron, pasando de un pequeño destello a un suave resplandor. Shepard jadeó. "Está bien Liara." Wrex le agitó una foto. Ella y Liara abrazados, sonriendo sin una sola preocupación en el mundo.
La ansiedad golpeó el interior de Shepard, el miedo se abrió camino desde su vientre. "¿Alguna pista sobre su ubicación?" Preguntó ella, manteniendo su voz tranquila e incluso.
Wrex se encogió de hombros y asintió con la cabeza hacia algo detrás de ella. "Quizás él lo sepa."
Shepard se giró para ver a un hombre tendido en el suelo, un batariano con los cuatro ojos cerrados. Un escaneo rápido mostró que todavía estaba vivo, pero gravemente herido.
"¡Señora!" Ashley llamó desde fuera de la unidad. "¡Tenemos cuerpos aquí! Armadura desconocida".
Shepard salió de la unidad, haciendo un gran esfuerzo para no correr. "¿Alguno vivo?" Exigió. Habían pasado del punto de las bromas.
Ashley negó con la cabeza. "No señora. Todo DOA." Su luz iluminó al menos una pila de quince cuerpos. Shepard no pudo evitar que sus cejas se dispararan hasta la línea del cabello.
"Escuadrón de combate completo. Impresionante", dijo. "Extiéndete y busca pistas, quiero saber dónde está Liara ahora", ordenó, luego conectó su radio. "Wrex, haz un barrido rápido del área, asegúrate de que sea segura para los no combatientes".
"Entiendo." El krogan se internó en la oscuridad con la escopeta en alto.
"¿Normandía?" Shepard cambió de canal.
"Cinco por cinco, Comandante", dijo Joker con facilidad.
"Traiga a todo el personal que no es esencial para el funcionamiento de la nave aquí, ahora". Shepard instruyó.
"¿Tenemos una fiesta?"
"Hemos encontrado la última ubicación conocida de Liara", dijo Shepard con frialdad. "Quiero que se hayan encontrado ayer pistas sobre su paradero actual".
"Sí, señora", dijo Joker, cambiando a su tono de 'Sé cuándo mantener la boca cerrada'. "¿Quieres que saque a Adams y su tripulación del llorón?"
Shepard frunció el ceño, se había olvidado de eso. "Mantenga a la mitad del personal fuera de servicio en el llorón". Ordenó Shepard. "Traed al resto aquí para estudiar esta ... cosa." Ella miró de reojo al obelisco resplandeciente.
"Ordenes fuera", dijo Joker, cambió a un canal privado. "¿Es mala?" preguntó con cuidado.
"Hay muchos cuerpos", dijo Shepard en voz baja. Se aseguró de que su voz no llegara fuera de su casco. "Estoy preocupado."
"La recuperaremos, Comandante, no se preocupe."
"Sé." Shepard cortó la conexión y regresó a la unidad de habitación. La encontrarían. Los dedos de Shepard rozaron la imagen sonriente de los dos sentados frente al batarian inconsciente. No había ningún poder en la galaxia que pudiera detenerla.
La comandante Sarah Palmer había tenido un día tan bueno.
El pequeño fragmento del dispositivo con el que Glassman estaba obsesionado y que le permitió a la extraña mujer hablar con ella dondequiera que fuera estuvo en silencio durante todo el día, colgó en su placa de hombro como una conexión benditamente silenciosa con un lugar extraño.
Había estado en las plataformas de perforación toda la mañana con Fireteam Majestic, tenían mucho trabajo que hacer para alcanzar a Crimson, pero habían logrado una captura tácticamente sólida de la bandera de su oponente.
"¡Decir ah!" Dijo Demarco, balanceando la bandera y sosteniéndola sobre sus hombros con los brazos sobre ella. "Ellos nunca tuvieron una oportunidad." Intercambió un choca esos cinco metálicos con Madsen.
"Su victoria táctica sobre un equipo medio muerto de gripe se anotará en los libros de récords". Palmer dijo con frialdad, cruzando los brazos. Spartan Grant se rió en voz baja desde su asiento en un afloramiento angular desde su base.
"Los espartanos avanzan", dijo Hoya rotundamente. "Estar enfermo no es razón para perder".
"Vamos, la mitad de Castle estaba vomitando esta mañana." Thorne dijo acaloradamente. "Dales un descanso."
"Hoya tiene razón." Palmer dijo. "El hecho de que te hayan dado una mala mano no significa que los Spartans no ganen". Dijo ella rotundamente. Madsen se cruzó de brazos de una manera que irradiaba arrogancia. "Solo recuerda eso cuando estés enfermo". Ella sonrió detrás de su casco y se giró para irse.
"¡Señora!" Thorne gritó, "¡tu hombro!" Palmer miró hacia abajo para ver el dispositivo en su hombro brillando de color naranja brillante y volviéndose más brillante. Comenzó a emitir un chillido estridente.
"Que-?" Palmer agarró el dispositivo para arrancarlo de su armadura, pero su mano se detuvo en seco. Tiró más fuerte, su brazo temblando por el esfuerzo. A su alrededor, el equipo de bomberos Majestic se había reunido, un alférez ya corriendo en busca de ayuda. "¡Quítame esto!" Ella espetó, todavía tirando de él. Grant puso su mano en el dispositivo opuesto a la mano de Palmer y empujó mientras ella tiraba. Aún así, el dispositivo permaneció inmóvil, podrían haber sido niños pequeños que intentaban mudar una casa en lugar de súper soldados altamente entrenados y bioingeniería que empujaban un bloque del tamaño de sus puños.
"No está funcionando", jadeó Grant. Madsen levantó su rifle y miró alrededor del área, como si sus rondas de entrenamiento pudieran ser útiles contra un enemigo real. Hoya dejó caer el cañón de su escopeta sobre el hombro de Palmer, Palmer levantó el brazo y volvió la cabeza, cerrando los ojos con fuerza.
La explosión nunca llegó, el gemido justo se apagó, como un motor que se apaga. Palmer abrió los ojos.
Ya no estaban en la plataforma de entrenamiento de Infinity. Tanto ella como Fireteam Majestic estaban parados en una caverna, junto a algún tipo de artefacto Forerunner.
No estaban solos.
"¡Salga!" Gritó una voz. Un grupo de presuntamente soldados estaba de pie con las armas en alto apuntando a una pequeña casa, casi quince de ellos, todos de espaldas. "Suelta al jefe y no te mataremos lentamente". La voz era ronca y tenía una sonrisa audible.
Cada uno de los espartanos apagó sus altavoces y cambió a un canal de radio de emergencia.
"Qué. Diablos. Simplemente sucedió", preguntó Demarco, apuntando con su rifle a los soldados. Como si realmente pudiera hacer algo.
"Silencio." Ordenó Palmer. "Cubrir." Los seis Spartan-IV se escondieron silenciosamente, cada uno se movió con una aptitud casi antinatural hacia una grieta poco profunda que se extendía a través de la caverna. "Sitrep". Ella dijo una vez que estaban escondidos
"No hay lesiones, no hay mal funcionamiento", dijo Demarco rápidamente. "Armado con armas de entrenamiento y cuchillos de combate", dijo rápidamente, demostrando por qué era el líder del equipo Majestic.
"¿Qué pasa con los hostiles?" Thorne preguntó, asomándose para mirar la colección de soldados.
"No sabemos si son hostiles", dijo Demarco. "Necesitamos más información".
"Organízate alrededor de los hostiles". Palmer ordenó, apoyó una mano en el mango de su cuchillo de combate, la única arma real que tenía sobre ella. "Estar listo."
Majestic se abrió en abanico, formando un semicírculo suelto alrededor de los soldados desconocidos.
Palmer se le ocurrió una idea. "Demarco, Thorne, ¿la tecnología que buscaste del campo sigue funcionando?" Ella preguntó.
"Piense que sí, comandante", dijo Demarco, asintió con la cabeza hacia Thorne, sacó su unidad e hizo clic. Él desapareció. "Seguro que la espada también funciona."
"Estás en problemas si no es así", dijo Palmer secamente. Thorne, necesitamos información. Demarco, tienes razón si las cosas salen mal. Los espartanos se organizaron en silencio. Thorne saltó por encima de la grieta y se dirigió hacia los soldados. Palmer esperó, vigilando a los enemigos. No saltó cuando Thorne reapareció a su lado.
"Una ... mujer mirando ... algo ... adentro, con un rehén", informó Thorne, "está armada y acorralada".
"¿Cosa de aspecto femenino?" Palmer preguntó, ya sintiendo a dónde iba esto.
"Ni humano, ni sanghelli, nada de lo que haya oído hablar antes". Thorne dijo honestamente. "Dondequiera que estemos, estamos más lejos de lo que jamás ha estado el UNSC".
"¿Ella es azul?" Preguntó Palmer. "Con una voz que parece que cuesta 12 créditos por minuto y ...", pensó por un momento, "¿crestas de cuero cabelludo semiflexibles a base de cartílago?"
"Yo, eh," los ojos de Thorne se movieron de un lado a otro con incertidumbre. "¿Sí?" él respondió.
"Creo que ese es mi ... contacto", dijo Palmer. "Majestuoso, muévete, reprime a cualquiera que no sea azul.
"Afirmativo." Demarco agarró con fuerza el mango de la espada de energía. "Majestuoso, vámonos." Seis Spartans escalaron silenciosamente su cobertura y se abrieron paso a través del oscuro suelo de la caverna, más allá del artefacto Forerunner y cerca de los enemigos. la escuadra se cerró hasta que estuvieron casi respirando por sus cuellos. "Participa", ordenó Demarco.
Seis espartanos descendieron sobre un escuadrón de soldados magníficamente entrenados y armados, más del doble de ellos. Terminó en segundos. Difícilmente una pelea justa.
Liara T'soni no estaba teniendo un buen día. Su novia estaba lejos, estaba trabajando en un proyecto indescifrablemente difícil, al que regresó para encontrarlo plagado de intrusos armados, que eran empleados del Shadow Broker. Al menos si había que creerle a su "informante".
"Me estás diciendo la verdad, ¿no?" Le preguntó al batariano, poniendo un poco más de presión en su brazo torcido detrás de él.
"¡Sí Sí!" Gruñó.
"Bien", dijo Liara. "Ahora, ¿cómo puedes ayudarme a salir de aquí?" Preguntó cortésmente.
"No puedo", repitió el batariano. "Puede que no entren, pero si intentas irte, ¡nos dispararán a los dos!"
Liara frunció el ceño, estaba en un aprieto entonces, superada en personal y en armas significativamente. Un atisbo de preocupación se apoderó de su estómago. "¿Cuál fue tu misión?" Preguntó, agregando un poco más de presión.
"¡Se suponía que íbamos a poner vigilancia!" Jadeó. "Regresaste demasiado temprano." Apretó los dientes mientras Liara le aplicaba asistencia biótica en el hombro.
"No, yo no..." dijo Liara pensativa. "¿Cuántos humanos hay en tu escuadrón?" Ella preguntó.
"¿Por qué te importa?" El batariano escupió, luego gimió cuando Liara respondió de manera no verbal. "¡Ninguno! Somos todos batarianos."
"Hmmmm," Liara golpeó pensativamente el cañón de su pistola contra su muslo, "El dispositivo podría tener algún tipo de mecanismo de defensa ..."
"¡Salga!" Una voz ronca exigió desde fuera de la unidad habitacional. El grito la sacó de su ensueño.
"Bien", se dijo a sí misma, "eso".
"¡Suelta al jefe y no te mataremos lentamente!" El hombre que hablaba obviamente tenía una preferencia, probablemente era el segundo al mando del escuadrón, si su jefe moría eso lo ponía en control.
Liara intentó escupir una réplica ingeniosa, algo que Shepard podría haber dicho, pero no se le ocurrió nada. "Es realmente bastante difícil", murmuró para sí misma, un poco sorprendida. "Me pregunto cómo lo hace."
"Oye," gruñó su prisionera. "¿Estás siquiera tratando de mantenerte con vida?"
"Cállate." Un tiro en blanco arrojado a su cabeza aseguró que se concediera su pedido, el batariano se desplomó en el suelo.
La mente de Liara dio vueltas frenéticamente y preparó una granada y una singularidad. "Está bien", respiró para sí misma, tratando de controlar los latidos de su corazón en el cuero cabelludo. ¡Tres dos uno! Dio la vuelta a la esquina de la puerta de su unidad habitacional y levantó la granada para lanzar-
-a nadie.
"¿Es usted el doctor T'soni?" Una mujer enorme con una extraña armadura azul dijo, en el fondo de su mente, algo acerca de esa armadura le hizo cosquillas en la memoria, era extrañamente familiar, pero no. La desconocida hablaba inglés, pero con un tono extraño en sus palabras. "El Comandante dijo que te conocía por eso." La mujer asintió con la cabeza hacia el obelisco. "Soy Spartan Grant". Bajó la mano para que Liara la estrechara. "Encantado de conocerte."
Liara tomó la mano que le ofrecían, con los ojos muy abiertos y completamente perdida. "Gracias", dijo con tanta amabilidad como pudo. "¿Asumo que tengo que agradecerle por mi rescate?"
"Sí." Grant dijo. "M'self y el resto de Majestic." Grant asintió con la cabeza a un pequeño grupo de personas, de tamaño y blindaje similares, que estaban recogiendo los cuerpos de sus posibles atacantes. Y el comandante Palmer, por supuesto. Grant asintió con la cabeza a alguien cuya armadura era de color gris pálido.
El blindado gris cruzó la caverna. "Dr. T'soni". Ella asintió.
Liara jadeó. Ella había reconocido el nombre, pero escucharlo en persona y verla era otra experiencia. Liara tragó saliva, "¿Comandante Sarah Palmer?" Dijo ella, desconcertada. "¿Qué estás haciendo aquí?" Ella preguntó.
"Estaba a punto de preguntarte lo mismo." Palmer dijo secamente. "¿Te importaría explicarme a mí ya Majestic por qué estamos aquí?"
"Si tuviera la más mínima pista, lo haría", dijo Liara con sinceridad. Ella negó con la cabeza, su expresión cambió de horrorizada a decidida. Si estos hombres realmente eran empleados del Agente de la Sombra, entonces todos estaban en peligro. "Pero creo que ahora es mejor irse". Se apresuró a regresar a su unidad de habitación para recoger sus cosas.
"¿Tienes miedo de que tus amigos vuelvan?" Preguntó Palmer. "No eran una gran amenaza, para ser honesto". Detrás de ella, dos chocaron los cinco con bastante arrogancia.
"The Shadow Broker no es alguien que deba subestimarse". Liara dijo lacónicamente, sacando una bolsa. "Él enviará más".
"Será mejor que envíe mucho más si quiere eliminar a un Spartan". Dijo uno de ellos con un tono de barítono suave y arrogante. Tenía un shogun negro de aspecto angular pegado a su espalda. "Spartan Hoya". El asintió.
"Spartan Madsen, señorita", dijo otro rápidamente, apoyándose casualmente en un pedestal rocoso. "No te preocupes, te mantendremos a salvo".
"Sí, sí, todos son muy impresionantes", dijo Liara, exasperada, arrojando un puñado de ropa y tubos de nutrientes. "Pero también has atacado a uno de los individuos más poderosos de la galaxia". media docena de datapads encontraron su camino en la bolsa
"¿Qué tan poderoso?" Palmer preguntó bruscamente.
Liara se quedó corta, se parecía mucho a Shepard. No solo su voz, sino su tono, la inflexión. La hizo temblar.
"El área está despejada, señora." Liara saltó cuando uno de ellos apareció repentinamente de la nada para dar su informe.
"Lo suficientemente poderoso como para iniciar media docena de guerras con un correo electrónico". Liara respondió a la pregunta de Palmer mientras seguía trabajando. "Creo que todos deberían acompañarme."
Un Spartan con una visera muy estrecha asintió, "Estoy de acuerdo, señora. Necesitamos la información", dijo rápidamente, un poco demasiado rápido.
Palmer asintió. "La elección correcta por la razón equivocada, Demarco", dijo con frialdad, "Piensa con la cabeza arriba".
Grant se rió entre dientes.
"Coge cualquier cosa que pueda ser útil y saldremos". Ordenó Palmer. "Cualquier arma que puedas encontrar." Los otros empezaron a apresurarse por la caverna, recogiendo todo lo que pudieron.
Liara hizo un gesto con la mano sobre los terminales de su unidad. Dejar caer una bomba de datos de tres niveles que borraría todo en las unidades tres veces antes de eliminarse automáticamente. Un pequeño obsequio que le había dado Shepard, útil para ocultar sus huellas, pero dudaba que pudiera detener al Corredor. Se echó el bolso al hombro y salió.
"¿Tienes transporte?" Palmer preguntó, ella estaba mirando dos pistolas, una en cada mano. Ella se encogió de hombros y se los colocó en la parte superior de los muslos.
"Tengo un barco, sí." Liara dijo que recorrió con la mirada a los seis soldados de gran tamaño, fuertemente armados. "Aunque puede ser un poco estrecho".
"Sobreviviremos". Dijo suavemente el hombre que tenía el dispositivo de camuflaje.
"Muy bien." Dijo Liara. "Sígueme." Sopesó la bolsa y se puso en marcha, seguida de seis espartanos perdidos.
Sin ser vista, una pequeña forma esperó y observó mientras los siete abandonaban la caverna. Una vez que se fueron, y los sonidos de sus pasos se habían desvanecido hace mucho tiempo, se atrevió a moverse. La forma abrió su herramienta omnidireccional y comenzó a redactar un mensaje.
Para el hombre de los bajíos, empezó.
El Jefe Maestro se despertó poco después del amanecer, se sentó fácilmente en su cama y movió sus piernas por el costado. Había tenido que cambiar de cama dos veces antes de que dejara de colapsar debajo de él. El jefe se estiró brevemente antes de salir a trotar, había pasado demasiado tiempo desde que había tenido el espacio para estirar las piernas.
Una vez que salió, miró a su alrededor, notando una gran colina al sureste de la pequeña ciudad, tal vez a siete u ocho kilómetros de distancia. Decidiendo su 'línea de meta' cerca de la cima, se puso a trotar. Chief disfrutó del esfuerzo, acelerando rápidamente su ritmo a una velocidad que incluso el atleta más ambicioso consideraría impresionante. Se mantuvo a ese ritmo durante varios minutos antes de comenzar a esforzarse. Al salir de las llanuras abiertas que rodeaban la ciudad, entró en una zona más boscosa, ahora tenía que esquivar árboles y otros obstáculos.
Se movió entre los árboles casi a toda velocidad, su espacio libre a veces era de menos de una pulgada mientras esquivaba a través del bosque. Cuando llegó cerca de la cima de la colina, apenas respiraba con dificultad, pero estaba lleno del zumbido de gozo que siempre obtenía del esfuerzo físico. Se paró en la cima, con vistas a la ciudad y sus alrededores. Se apoyó contra un árbol y respiró, disfrutando de la paz, algo que siempre había escaseado.
Los ojos del Jefe se entrecerraron detrás de su visera. Una forma oscura cruzaba el horizonte, cruzando el cielo a una velocidad borrosa mientras mantenía la colina entre él y la ciudad. La forma se desaceleró, revelándose como una pequeña nave, mucho más pequeña incluso que el Reposo. El Jefe observó cómo la nave reducía la velocidad hasta casi detenerse y se hundía en el bosque, desapareciendo bajo la cubierta de árboles. "¿Cortana?" Preguntó.
"¿Sí, Jefe?" Cortana dijo desde el interior de los sistemas de la ciudad, que había pasado las últimas casi 24 horas mejorando sus defensas para que fueran "resistentes a Cortana".
"Un barco acaba de aterrizar", dijo. "En el bosque."
"¿En realidad?" Cortana dijo, algo sorprendida: "Las redes de defensa están aisladas de las civiles, pero déjenme transferirme". Ella cortó, presumiblemente después de haber sido arrancada físicamente del hardware de la red. Mientras usaba su chip, aún podía hablar, pero su alcance estaba limitado por su hardware.
"¿Jefe?" Cortana dijo con un ceño fruncido audible.
"Aún aquí."
"Parece que alguien cargó un virus en el mainframe de defensa", dijo Cortana. "Lo aplasté bastante fácil, pero ya había configurado los sensores en un bucle durante casi media hora".
"Lo suficientemente largo para una inserción." El jefe terminó el pensamiento distraídamente.
"¿Qué vas a hacer?"
Cheif se estiró distraídamente, contento por la carrera que lo había puesto en pie. "Elimina el problema", dijo simplemente.
Mallus se sentó en la cocina y comió, pensando en las palabras de Baak. Nunca los rechazaría, pero la principal preocupación de Mallus era si quería o no poner a Baak en el problema de estar cerca de ellos en un momento en el que casi toda la galaxia los estaba buscando.
Mallus bebió el resto de su café y miraba sin comprender los restos de su desayuno. "¿MALLUS?" La voz de Cortana estalló a través de su comunicador, haciéndolo saltar de modo que su silla chirrió sin música contra el suelo.
"¡Espíritu!" Mallus maldijo, "¿Qué pasa con el volumen, Little Blue?" Exigió, masajeando sus sienes.
"Lo siento", dijo Cortana, su voz significativamente más tranquila esta vez. "Anoche el volumen ambiental era mucho más alto, para hablar con cualquiera tuve que subir un poco el mío".
"¡¿Un poco?!" Mallus pregunta sin escrúpulos.
"Un barco desconocido ha tocado tierra", cortana interrumpió rotundamente. "El jefe está en el área, pero queríamos que lo supieras".
"¿Cómo pasaría una nave los sensores?" Preguntó Mallus. "Sólo hay una nave furtiva en los cielos y su ..." Las mandíbulas de Mallus se estremecieron, "¿Cómo nos encontraron?" maldijo.
"Los sensores tenían un virus cargado", explicó Cortana. "Mostraron un bucle de datos durante poco más de media hora". Mallus se relajó.
"Bien." Mallus exhaló un suspiro de alivio. El Jefe era fuerte, de eso no hay duda, pero ni siquiera él se enfrentaría a una nave de guerra avanzada Allaince llena de espectros y rabia. "Entonces, ¿quién aterrizó?" Preguntó.
"Desconocido, el Jefe está investigando ahora", dijo Cortana. "No queremos dar la alarma todavía, porque-"
"-Porque si entró en silencio entonces no quiere lidiar con civiles", finalizó Mallus. "Si él no está interesado en ellos, la gente del pueblo correrá un riesgo menor que si tuviera que lidiar con todos ellos".
"Exactamente", dijo Cortana con aprobación.
"¿Dónde aterrizaron?" Preguntó Mallus, poniéndose de pie y dirigiéndose a su habitación.
"Fuera de la ciudad, en el bosque detrás de esa colina al sureste", dijo Cortana mientras Mallus recogía su abrigo y pistola. Su armadura todavía estaba en el barco y no quería perder el tiempo buscándola y poniéndola solo.
"Despierta a Zo y Janeth", dijo Mallus, saliendo de su habitación con la pistola en el muslo. "Baak y el Doc también." Salió y miró hacia el sureste. "No podía esperar hasta que no tuviera resaca", refunfuñó mientras salía a trotar.
El jefe se deslizó silenciosamente colina abajo, cualquiera que lo viera se sorprendería de que alguien de su tamaño pudiera moverse con tanta velocidad o gracia. Se abrió camino hacia el parche de árboles en el que había desaparecido el barco, sin perder de vista su rastreador de movimiento.
"Recuerden gente, asuman que cualquier información sobre el objetivo es el peor de los casos". Ordenó un hombre brusco, sonaba humano, pero el Jefe no podía estar seguro. El Jefe se aplastó contra el suelo, sin apenas hacer ruido y se escondió en la maleza. "Este es peligroso incluso si es el mejor de los casos", agregó el hombre preocupado.
"Por favor", dijo una voz de mujer arrogante, "¿No crees que el video no fue montado, verdad? Nadie podría hacer eso de verdad".
"Eso no importa", dijo el primer hombre. "Si te preparas para lo peor que-"
"-Cada sorpresa es buena." Una pequeña multitud de voces terminó la frase.
"Exactamente", dijo el hombre. "Ahora vámonos. Deberíamos tener el elemento sorpresa, no hay mejor momento para reunir más información". El rastreador de movimiento del Jefe captó cuatro señales, todas moviéndose constantemente hacia la colina. "Y recuerda, no quiero víctimas civiles. ¿Entendido?"
"¡Sí, señor!" el trío repitió como un loro. El jefe cerró los ojos y escuchó mientras se acercaban. Dos de las pisadas eran pesadas, las otras dos eran más ligeras. Un juego era significativamente más pesado que el resto, lo que es preocupante. El grupo intercambió una pequeña charla alegre mientras caminaban, cómodos con el hecho de que estaban demasiado lejos de la ciudad para ser escuchados por sus habitantes.
Cuando sus pisadas se debilitaron, el Jefe se puso de pie y lo siguió, el suelo blando hizo que rastrearlos fuera una cuestión simple. Junto a las huellas había un krogan, un krogan muy grande, incluso más grande que el que había acompañado al comandante Shepard, así como dos humanos o asari y posiblemente un turiano, aunque la huella se veía un poco extraña.
El Jefe los siguió como un fantasma, manteniendo al grupo en el extremo más alejado de su rastreador de movimiento. El grupo se dirigió hacia la colina, probablemente usaría la posición ventajosa para obtener más información sobre la ciudad, o posiblemente como un nido de francotiradores, aunque la distancia extrema requeriría un tirador experto y un arma muy avanzada para realizar un disparo.
A medida que el equipo se acercaba a la cima de la colina, casi en el mismo lugar donde el Jefe había terminado su carrera, comenzaron a establecer un pequeño campamento. La mayor parte del equipo se colocó más atrás bajo la cubierta de árboles, pero se destacó un área pequeña cerca del mirador y se instaló equipo de vigilancia.
El Jefe se acercó más sobre su estómago, lo suficientemente cerca para poder verlos bien. Había tenido razón, en su mayor parte. Un krogan de tamaño realmente impresionante pisoteó el área, arrastrando el equipo más pesado mientras un humano y un asaire lo seguían, haciendo su parte del trabajo. El más mínimo del grupo fue su error, cuyas huellas el Jefe pensó que eran un turiano eran en realidad una criatura que aún no había visto, un quariano. La joven colocó afanosamente el equipo de vigilancia cerca del borde.
El Jefe observó al grupo trabajar en un agradable silencio. No era el silencio de no saber qué decir o qué decir, sino que nadie necesitaba hablar para comprender su lugar en la máquina. Chief se encontró casi admirándolos, eran un equipo bien equilibrado.
Pero estaban aquí para él y Cortana. Necesitaría disuadirlos.
"Jefe," un susurro ronco llegó a través de su radio. "Jefe, ¿cuál es su puesto?" Mallus no debía llevar su armadura si necesitaba susurrar, un factor importante a tener en cuenta si alguna vez se metían en un tiroteo.
"Cerca del pico, posibles hostiles instalando equipo de vigilancia", dijo el Jefe con una voz normal. "Tengo ocultación, no me han notado".
"Bueno, eso es bueno", murmuró Mallus, "para ellos, quiero decir", agregó. El jefe casi sonrió. "¿Qué tan peligrosos se ven?" Preguntó Mallus.
"Cuatro: krogan, humano, asari y un quarian. El humano está a cargo. El Krogan es ... grande" El jefe miró a cada uno mientras los notaba, el humano pasó por alto la operación y el enorme krogan se sentó pesadamente en el suelo entre sus una vez cargas. El humano le dio un codazo con el pie y el krogan se puso de pie con evidente esfuerzo y desgana.
"La verdadera pregunta es cómo nos encontraron", dijo Mallus preocupado, su voz estaba entrecortada, corría mientras hablaba. "Si la ubicación de este planeta se filtra al Consejo o la Hegemonía, no será bueno para Baak".
"Pendiente sureste", dirigió el jefe Mallus.
"Entiendo."
El jefe esperó y observó durante un rato, estudiando al pequeño grupo. Eran inteligentes, el equipo de vigilancia que instalaron sería casi invisible desde lejos, si el Jefe no hubiera salido corriendo, dudaba que no los hubieran descubierto hasta que quisieran.
"¿Puedes acercarte?" Mallus preguntó, en este punto parecía un poco sin aliento, el Jefe a veces olvidaba que la mayoría de la gente no podía correr siete kilómetros sin una pausa para respirar.
"Afirmativo." El Jefe se arrastró un poco más cerca, los débiles murmullos que habían eludido la comprensión comenzaron a formar palabras mientras lo hacía.
La asari estaba estableciendo un refugio debajo de la línea de árboles. Una especie de tienda de campaña mecánica, un rectángulo delgado que daba suficiente espacio para acostarse con un pie más o menos a cada lado. La máquina zumbó alegremente mientras se expandía. "¿Qué tan buena fue la información?" Le preguntó al humano, que ya tenía instalado su propio refugio. El suyo era más grande, parecía que podría caber fácilmente para dos personas, o tal vez incluso para el propio Jefe.
"La información fue buena", dijo el humano, había un tono en su voz, algo que estaba ocultando. La asari también lo escuchó. Ella se cruzó de brazos y frunció el ceño. "Clive, ¿qué me estás ocultando?"
"El dinero también fue bueno". Dijo el hombre llamado Clive. Miró hacia abajo mientras hablaba. "La fuente dijo que nos pagaría el doble para cargar un programa en nuestras omnitools". Agitó el brazo y apareció una pantalla ante él. "Lo comprobé, parece un programa de vigilancia".
El ceño fruncido del asari se profundizó, "Clive ..." Se interrumpió preocupada.
"Sé." Clive cerró la pantalla. "Apesta, pero nos vendría bien el dinero". El humano se acercó y envolvió un brazo alrededor de la cintura del asari. "A los tres nos vendría bien el dinero". Dijo en voz baja con una sonrisa. La sonrisa cayó. "Dijo que la única forma en que obtendríamos los créditos adicionales sería si todos tuviéramos una copia en nuestras omnitools. Ya pasé de Calis y Graag solo quería el dinero". La pregunta fue tácita, pero sencilla. "Solo di la palabra y el trato se cancela", dijo Clive rotundamente.
La asari inclinó la cabeza hacia adelante y hacia atrás, al parecer lanzando la idea en su cerebro. "Multa." Extendió la mano y se cargó una copia del programa en su herramienta omni. "Pero este es el último riesgo extraño que corremos con el trabajo", dijo rotundamente, clavando un dedo en su pecho. "¿Entiendo?"
Clive sonrió, "Sí, señora". Dijo fácilmente. "Saltadores de fianza y delincuentes menores", prometió, dibujando una 'x' sobre su pecho.
La asari asintió con firmeza y se alejó para hablar con el krogan mientras Clive hablaba con el quarian.
Los ojos del Jefe se movieron rápidamente hacia su rastreador de movimiento, un punto amarillo se movió hacia él, un poco hacia la izquierda. "Tres grados a babor," murmuró por la radio, el punto cambió de dirección para moverse directamente hacia él. Lentamente, una forma se abrió camino a través del suelo del bosque, caminando con cuidado doblada casi en dos. Bajó a manos y rodillas mientras se acercaba al Jefe.
"¿Cuál es la situación?" Mallus susurró, acercándose al Jefe debajo de un gran arbusto.
El jefe presionó su puño en su palma y levantó cuatro dedos.
"Está bien", dijo Mallus con cuidado. "Puedo ver que hay 4 hostiles, pero sé que nunca aprendí las señales con las manos del UNSC". Esperó en silencio por un momento, esperando información. "Está bien", dijo, "me alegro de que estemos en la misma página".
"Se están preparando para una misión de vigilancia a largo plazo", dijo Chief. "Trajeron más cámaras que armas".
"No significa que no sean una amenaza", murmuró Mallus, "el secreto mantiene este lugar seguro, y podrían haber guardado las armas en su nave". Miró al Jefe. "¿Crees que puedes llevarlos?" Preguntó.
"Sí", dijo el Jefe simplemente.
Mallus suspiró en voz baja, "entonces deberíamos cortar esto de raíz". Arrastró los pies en su camino de regreso y desapareció en el bosque. "Espera a que los distraiga", susurró mientras el débil sonido de su paso por el bosque se desvanecía incluso hasta los oídos del Jefe.
El jefe esperó en la maleza durante lo que parecieron horas, la espera vacía hacía que cada segundo pareciera un minuto. Finalmente, el Jefe escuchó otro sonido en el bosque, un sonido muy fuerte.
"¡Yoo ho! ¡Yoo hoo! ¡Ah, pir'ts me levanta!" Los gritos de los borrachos iban acompañados del acercamiento menos sigiloso físicamente posible sin tener bombas por botas.
Inmediatamente, los cuatro cazarrecompensas estaban alerta y armados, llevando una variedad de pistolas y rifles entre ellos. Un Mallus aparentemente desarmado salió al claro con una impresionante falta de gracia, sus ojos se hundieron y luchó por concentrarse. Después de un largo momento de silencio, una sonrisa torcida se deslizó sobre el rostro de Mallus. "Hola," dijo arrastrando las palabras, balanceando su mano débilmente en un intento de saludo.
"¡Maldita sea, pensé que me dijiste que nadie sube por esta colina!" Clive siseó.
"Los escaneos dijeron que no, no ha sido un alma viviente en esta cima de la colina en más de un año cuando escaneé por última vez", respondió el quariano.
"Bueno, ¿qué hacemos ahora?" Preguntó la asari.
"¡Únete a la fiesta!" Mallus dijo en voz alta, como si fuera obvio. Se balanceó peligrosamente y abrió los brazos, tomando dos veces las manos como si estuviera sorprendido de verlas vacías. "¿Alguien trajo una bebida?" Preguntó tímidamente. "Ah creo que pierdo min."
"¿Calis?" Preguntó Clive, el quarian se apresuró a revisar el equipo de vigilancia.
"Parece que están limpiando una fiesta", dijo lentamente, mirando a través de un visor, "Él podría haberse ido simplemente". Los cuatro mercenarios intercambiaron miradas cautelosas, o mejor dicho, tres lo hicieron y el krogan parpadeó pesadamente.
"Hola," la asari sonrió cálidamente y dio un paso adelante, colocando una mano tranquilizadora en el hombro de Mallus, "mi nombre es Ciala, soy una cazarrecompensas, ¿qué haces?" Su voz era suave y reconfortante, una en la que uno podía perderse tan fácilmente como respirar.
"Yo también soy un cazador". Mallus se rió tontamente, "Yo cazo aminals, aunque, no rebotes".
"¡Eso es muy interesante!" Ciala dijo felizmente, su sonrisa hacía que una manta cálida pareciera poco atractiva en comparación. "¿Dónde vives? ¿En la ciudad?" Hizo un gesto hacia la colina. Mallus negó con la cabeza débilmente.
"No, yo vivo en una cabaña..." pensó por un minuto antes de mover su brazo para señalar al norte, al bosque lejos de la ciudad. "Así es." Eructó y chasqueó los labios con sed.
"¿Vives con alguien?" Esta pregunta se formuló de forma más rápida y precisa. Ciala parecía tener mal genio.
"Nooope." Mallus se tambaleó, tropezando hacia sus nuevos 'amigos', "Entonces, ¿qué dices?" Preguntó.
"Yo digo que lo mantenemos aquí por el momento", dijo Ciala en voz baja. "No suena como si alguien lo extrañará, al menos no por ahora". Clive miró a Calis y Graag.
"Preferiría no meterme en un tiroteo si podemos evitarlo", dijo Calis, su voz teñida con un toque electrónico. "Deberíamos obtener tanta información sobre el objetivo como sea posible, y eso significa quedarnos aquí arriba y observarlo", dijo con total naturalidad, "es difícil hacer eso si saben que estamos aquí".
Graag gruñó y se encogió de hombros, arrojando su graal por encima del hombro.
"Está bien", dijo Clive. Se volvió hacia Mallus, "¿Quieres quedarte aquí un rato?" Preguntó, señalando el pequeño campamento.
Los cuatro parecían relajados ahora. La sonrisa torcida y descuidada de Mallus se agudizó y adquirió un destello tortuoso. "Claro, me encantaría", dijo con perfecta claridad.
Solo tomó una fracción de momento para que la información se procesara en sus mentes. Las armas se levantaron y las sonrisas relajadas se convirtieron en gruñidos feroces. Solo una fracción de momento, pero tiempo más que suficiente para que el Jefe se pusiera en movimiento. poniéndose de pie y cruzando la mitad de la distancia entre ellos antes de que los mercenarios pudieran sacar sus armas.
Los cuatro omnitools de merc se encendieron y el puño de Chief se conectó con fuerza con el hombro de Clive, produciendo un estallido audible cuando se dislocó y el humano fue arrojado media docena de pies de lado.
Gritos de alarma e ira atravesaron la cima de la colina. El jefe gruñó cuando un tiro se estrelló contra su pecho y sus pies rasparon casi una pulgada en el suelo. Los ojos de Ciala se agrandaron cuando el Jefe corrió hacia un lado, ignorándola y dirigiéndose hacia el Krogan, que había apuntado con su arma al Jefe. La asari gruñó, su rostro se volvió de un tono violeta bastante violento y preparó otro ataque biótico, solo para caer bajo el fuego fulminante de Mallus, quien se había retirado para cubrirse y sacó su pistola de donde había estado atada a su espalda.
El asari y el quarian intercambiaron rondas con Mallus; el primero con armas más pesadas y bióticos y el segundo con un conocimiento superior del área. Mallus corrió y giró entre los elementos de cobertura, a menudo perdiendo a sus oponentes antes de que abriera fuego nuevamente desde un ángulo inesperado.
Chief y Graag intercambiaron fuertes golpes. El jefe atrapó una cruz de derecha y luego un jab de izquierda antes de que la frente del gran krogan se estrellara contra su cabeza con una fuerza tremenda. La cabeza del Jefe en realidad sonó cuando la cabeza del krogan golpeó la suya. El Jefe negó con la cabeza, momentáneamente desorientado. Graag tomó la abertura para agarrar al Jefe y clavar su rodilla en el blindaje del abdomen del Jefe. Las manos del Jefe agarraron las piernas de Graag con fuerza y empujaron para lanzar el krogan hacia arriba y sobre su espalda; esto le permitió al Jefe darse la vuelta y golpear una serie de golpes realmente aterradores, fortalecidos por la ira y el dolor punzante del vicioso cabezazo que había recibido el Jefe.
Para entonces, Mallus había quemado más de la mitad de sus clips térmicos, pero los había distraído lo suficiente como para permitir que el Jefe sacara el krogan. La asari lanzó una singularidad y el quarian lanzó una explosión criogénica. Mallus se arrojó desesperadamente a un lado, sintiendo el frío de la explosión criogénica al pasar. La singularidad se curvó bruscamente, inesperadamente. Una flor negra de energía se expandió a la existencia, atrapando a Mallus limpiamente en su envoltura. El turiano maldijo mientras se volvía ingrávido, flotando en el pequeño pero poderoso pozo de gravedad.
La cara del asari estaba manchada con una sonrisa cruel y ella le apuntó a la cabeza con una pistola derecha terriblemente grande. Era un disparo que difícilmente podía fallar.
"¡Detener!" Las palabras eran una orden, llena de décadas de liderazgo y la simple y poderosa expectativa de que se seguirían sus órdenes.
"¡Ciala, por favor!" Estas palabras eran una súplica, alguien negociando con fichas que no tenían. Sin embargo, el miedo en las palabras haría que se detuvieran incluso las almas más endurecidas.
Ciala se volvió para ver a su amiga y compañera de equipo Calis'Vallah nar Shellen con una enorme mano plateada alrededor de su garganta. El quarian tiró de la mano, pero tuvo el mismo efecto que un niño que intenta arrancar montañas.
"Ya tuve suficiente", dijo el Jefe con frialdad, "retírate".
Ciala mantuvo su pistola apuntando a Mallus. "¡Tú te retiras!" Ella escupió. "Retírate o tu amigo aquí muere". Su pistola se sacudió levemente
"No." El Jefe no se movió, salvo por un suave apretón de su mano. El quarian gritó. "Si él muere, todos morirán", dijo el Jefe simplemente. Esto no fue una amenaza, sino una simple declaración de hecho.
"Bueno, tal vez solo quiero molestarte, monstruo", se burló Ciala, "Tal vez solo quiero lastimarte".
"¿Su esposo e hijo sienten lo mismo?" Preguntó el jefe.
"¿Qué?" Ciala siseó, su agarre en su arma se apretó y comenzó a temblar aún más salvajemente. "¡Bastardo!" Ella maldijo.
"Mira," intervino un Mallus al revés. Tuvo que estirar la cabeza y levantar la larga cola de su abrigo para poder ver. "Hasta donde sabemos, ninguno de nosotros ha insultado a los espíritus de sus antepasados, por lo que probablemente solo esté aquí por un cheque de pago". Mallus giró la cabeza mientras seguía girando lentamente. "Entonces, ¿por qué no nos dejas en paz? Soy de la mente justa de que cualquier recompensa que tengamos en la cabeza no vale la pena para sus vidas".
El rechinar de dientes del asari casi se podía escuchar a través de la cima de la colina. "Multa." dejó caer su pistola y levantó las manos.
"¿Jefe?" Mallus preguntó: "¿Serías tan amable?" se apagó esperanzado.
El espartano soltó al quarian, que cayó al suelo con un grito ahogado y cruzó la cima de la colina. Agarró la mano de Mallus y tiró con fuerza. Se sintió como sacar un tanque de un pozo de lodo espeso, pero después de un largo minuto de esfuerzo, Mallus salió del pozo de gravedad y cayó al suelo.
"Uhg." Mallus movió su hombro en un círculo, "recuérdame que nunca me meta en una lucha de brazos contigo.
Detrás de su visor, el Jefe arqueó una ceja, "Dudo que lo olvides", dijo secamente, volviéndose hacia los mercenarios derrotados.
Clive, el líder, todavía estaba en el suelo, despierto pero fuera de combate. Sostuvo su hombro suavemente y gimió incoherentemente. El jefe se acercó a él y se arrodilló. "Dislocado." Murmuró. Clive asintió. El Jefe apoyó cuidadosamente una palma contra el pecho del hombre y la otra sobre su hombro. "A las tres." Otro asentimiento. "Uno, dos -" El jefe presionó con fuerza y volvió a colocar la articulación en su lugar, la acción fue acompañada por un grito de dolor e ira. El primero del humano, el segundo del asari detrás.
El Jefe se puso de pie y se echó al hombre aturdido sobre su hombro fácilmente, caminando hacia la asari y colocando suavemente el suyo junto a ella, "debería estar bien", dijo en voz baja. El Jefe se acercó y extendió la mano para ayudar al Krogan a ponerse de pie.
Graag sacudió la cabeza para liberarse de los golpes del Jefe y tomó la mano que le ofrecía, levantándose. "Eres fuerte", dijo después de un momento.
"Tú también." Jefe asintió con la cabeza
"Está bien." Mallus aplaudió alegremente, "Ahora que todos somos una gran familia feliz, podemos tener una conversación agradable y civilizada". Su rostro se hundió, se puso serio, y se dejó caer para sentarse con las piernas cruzadas frente a Clive y Ciala. "¿Cómo encontraste este lugar?" preguntó en voz baja.
"Tuvimos un informante". Ciala dijo con dureza.
"¿OMS?" Ordenó Mallus.
"Nunca lo conocí." Escupió Ciala. "Solo hablaría con uno de nosotros." Pasó una mano por el cabello de Clive suavemente.
"¿Donde se conocieron?" Preguntó el Jefe, de pie detrás de Mallus.
"Espacio profundo", dijo Ciala. "Calis podría darte los códigos."
"Están en mi herramienta omnidireccional", dijo Calis, lanzando una mirada nerviosa al Jefe. "Déjame intentar encontrarlos". La joven pasó a través de una serie de pantallas, detrás de su casco sus ojos brillantes se entrecerraron. "Extraño..." murmuró, entrando apresuradamente otra serie de comandos.
"¿Problema?" Preguntó Mallus.
"Parece que los datos de nuestra reunión se han borrado", dijo lentamente. "¿Un virus?" Se preguntó a sí misma.
"Alguien está cubriendo sus huellas". Mallus señaló al Jefe, quien asintió.
Los ojos de Clive se abrieron de par en par. "No es sorprendente." Dijo débilmente, sentándose temblorosamente. "Golpea como un yunque, por cierto." Miró al Jefe.
"Me he dado cuenta", dijo el Jefe con ironía.
"¿Qué quieres decir?" Mallus preguntó a Clive, quien rechazó las ofertas de ayuda de Ciala.
"El tipo estaba paranoico, para decirlo a la ligera", dijo, probando con cautela su articulación recién reparada y haciendo una mueca de dolor. "Tuve que pasar por tres gotas muertas sólo para hablar con él".
"Eso es un gran problema para un contrato", dijo Mallus.
"También era mucho dinero para un contrato". Replicó Clive. Mallus se encogió de hombros con comprensión.
"¿Quién fue?" Preguntó el jefe. Clive se puso de pie con cuidado y se puso de pie para mirar al Jefe a los ojos.
Los dos humanos se miraron el uno al otro durante un largo rato, el silencio se extendió y creció en el espacio a su alrededor. "No sé por qué el consejo te quiere tanto", dijo Clive finalmente, "pero lo que sea que hiciste para enojar personalmente a un espectro debe haber sido malo". Su expresión era tranquila, serena. "Sin embargo, nunca he dado demasiada importancia a las opiniones de otras personas". Volvió a mirar a su tripulación. "Podrías habernos matado a todos, seas lo que seas, pero no lo hiciste, y eso significa algo". Mallus asintió con aprobación. "Así que les diré todo lo que pueda sobre el hombre que me envió". Clive miró hacia abajo cuando su herramienta omnidireccional se activó, una breve nota de sorpresa cruzó por su rostro antes de que se formara un agudo gemido y su brazo explotara.
Una poderosa onda de choque golpeó a todos en la cima de la colina, arrojándolos a todos menos al Jefe sobre sus espaldas. Lo que quedaba de Clive cayó al suelo.
Graag gritó sorprendido y horrorizado y Calis soltó un chillido. Ciala simplemente miró fijamente, con los ojos muy abiertos en estado de shock, mientras la mitad del cuerpo de su compañero de vínculo volaba como partículas atomizadas. En rápida sucesión, las omniherramientas de Graag y Calis también se activaron, ambos emitiendo un gemido similar mientras sus dueños arañaban sus brazos, tratando desesperadamente de quitar las omniherramientas integradas en sus armaduras.
Dos destellos más de luz chamuscaron la cima de la colina y dos cuerpos parciales más cayeron al suelo, con el horror grabado en los restos de sus rostros.
Ciala no podía moverse, su boca colgaba floja, incapaz de procesar lo que había sucedido.
Su omni-herramienta apareció alrededor de su brazo, y un quejido revelador atravesó el aire una vez más. La asari no lloró ni entró en pánico. Simplemente cerró los ojos y esperó.
"¡Jefe!" Mallus gritó, tirándose hacia atrás. El espartano ya estaba agarrando el brazo de la mujer.
"Lo siento." La espartana le rompió el brazo, rompiendo tanto el hueso como la armadura, y se retorció salvajemente para arrancarle el traje interior a la sorprendida mujer, ignorando la sangre que siguió para lanzar el guantelete al cielo.
El destello de luz en el cielo pareció tapar el sol mismo.
Los ojos de Ciala se pusieron en blanco hasta la parte posterior de su cabeza y se derrumbó en el suelo. En su mente, aulló de rabia y dolor, pero, sinceramente, simplemente estaba contenta de que todo hubiera terminado.
Kai Leng suspiró. Esos cuatro no habían sido tan efectivos como esperaba. Aún así, habían reunido al menos algunos datos antes de que él usara el seguro.
Leng esperó mientras sus computadoras procesaban los datos, escupiendo datos sobre el objetivo. Frunció el ceño mientras revisaba los números. "Imposible...." se dijo a sí mismo. Estos tiempos de reacción fueron inhumanos, más allá de todo lo que podría lograrse incluso con los aumentos más arriesgados. Kai fulminó con la mirada las pantallas, repitiendo la corta batalla entre cuatro mercenarios fuertemente armados y acorazados y dos fugitivos sorprendidos en su trote matutino.
Sabía que no había forma de que ganara en una pelea directa, no contra algo como... esto.
Kai Leng frunció el ceño, no le gustaba el trasero más débil que cualquier otra cosa. Él iba a ganar, algo como esto era una oportunidad de su vida. Un desafío como ningún otro en la galaxia, no, el universo para demostrar que él era el más fuerte.
"¿Qué quieres, Leng?" Preguntó brevemente el Hombre Ilusorio, dando una larga calada a su cigarrillo.
"El sujeto no coopera", mintió Kai con facilidad, "Traté de hablar con él, pero él solo atacaría. El único curso de acción es derribarlo directamente".
El Hombre Ilusorio miró fijamente a Kai, sus prótesis oculares brillaban inquietantemente. "Bien", dijo después de un momento, "pondré los recursos necesarios a tu disposición". La llamada se cortó bruscamente.
Kai sonrió y comenzó a buscar a través de los procesos de aumento de Cerberus. Les mostraría a todos, no había nadie mejor.
Ni uno.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co