13
Triển Trí Vĩ phát hiện ra tờ hóa đơn bệnh viện đó vào một buổi chiều thứ Ba.
Lưu Tranh vào hậu bếp để pha chế mẻ nước ướp mới, cuốn sổ ghi chép vẫn mở sẵn trên quầy. Một luồng gió lùa qua, lật mở bìa cứng, làm lộ ra một tờ chứng từ màu trắng kẹp ở trang lót.
Triển Trí Vĩ ban đầu chỉ định giúp cậu khép cuốn sổ lại. Nhưng khi đầu ngón tay chạm vào tờ giấy, hắn khựng người.
Đó là tờ phiếu thu viện phí của bệnh viện Prince of Wales. Tên bệnh nhân: Trần Ngọc Mai. Cột quan hệ ghi: Mẹ con. Những con số không phía sau số tiền nhiều đến mức trông như một dãy số điện thoại.
Mép tờ chứng từ đã sờn cũ, rõ ràng là bị người ta sờ đi xát lại rất nhiều lần. Ngày tháng là từ nửa tháng trước, đúng vào cái đêm đầu tiên hắn ngủ lại nhà Lưu Tranh.
Từ hậu bếp vọng ra tiếng giã hương liệu, nhịp nhàng mà trầm đục.
Triển Trí Vĩ nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp gấp của tờ giấy, kẹp nó lại chỗ cũ. Động tác rất khẽ, như thể đang nâng niu một mảnh lưu ly dễ vỡ.
Lúc Lưu Tranh bưng đĩa nước ướp ra cho hắn nếm thử, Triển Trí Vĩ đang tựa vào quầy nghịch chiếc bật lửa. Ngọn lửa lúc tỏ lúc mờ, soi rọi thần sắc khó đoán trên gương mặt hắn.
"Nếm thử đi." Lưu Tranh đưa đĩa nhỏ qua, "Công thức mới."
Triển Trí Vĩ chấm một chút cho vào miệng. Sau hương thơm của đại hồi là một vị đắng chát khác thường.
"Đắng." Hắn nói.
Lưu Tranh nhíu mày, tự mình nếm thử một ngụm, lập tức nhổ vào bồn rửa: "Cho quá tay hương liệu rồi."
Cậu quay người định trở vào bếp pha lại, nhưng bị Triển Trí Vĩ nắm lấy cổ tay.
"Lưu Tranh."
"Hửm?"
Triển Trí Vĩ nhìn đầu ngón tay cậu vẫn còn dính vụn hương liệu, lời định nói lại nuốt vào trong. Hắn nhớ đến đôi mày khẽ nhíu của Lưu Tranh khi ghi chép, nhớ đến sự trằn trọc khe khẽ của người bên cạnh lúc nửa đêm, nhớ đến những khoản chi tiêu đột ngột tăng lên với chú thích là "dược liệu".
Hóa ra không phải do cho quá tay hương liệu.
Mà là vì cuộc đời vốn dĩ đã quá đắng cay.
"Tối nay muốn ăn gì?" Triển Trí Vĩ buông tay, giọng điệu thoải mái, "Tôi bao."
Lưu Tranh nghi hoặc nhìn hắn: "Anh mới phát tài à?"
"Ừ, vớ được một món hời."
Đó là lời nói dối. Thực tế, việc làm ăn ở bến tàu của Triển Trí Vĩ gần đây không hề thuận lợi. A Pháo tuy bề ngoài đã hòa giải, nhưng sau lưng không ít lần ngáng chân hắn.
Thế nhưng có những chuyện, còn quan trọng hơn cả bến tàu.
Tối hôm đó, Triển Trí Vĩ thật sự đưa Lưu Tranh đến một tửu lầu mới mở ở Chiêm Sa Chủy. Phòng bao sát biển, ngoài cửa sổ là cảng Duy Đa Lợi Á ánh đèn rực rỡ.
Lưu Tranh nhìn giá cả trên thực đơn, chân mày càng nhíu chặt: "Đắt quá."
"Thỉnh thoảng mới một lần mà." Triển Trí Vĩ gọi một bàn thức ăn, toàn là những món canh bổ dưỡng và các món làm cầu kỳ.
Đợi nhân viên phục vụ lui ra, Lưu Tranh nhìn thẳng vào hắn: "Anh có chuyện muốn nói?"
Triển Trí Vĩ xoay xoay tách trà. Loại sứ trắng Cảnh Đức Trấn mỏng như tờ giấy, soi dưới ánh sáng có thể thấy rõ cả dấu vân tay.
"Hồi tôi còn nhỏ," hắn đột ngột lên tiếng, "mẹ tôi cũng từng nằm viện rất lâu."
Lưu Tranh ngước mắt.
"Ung thư hạch. Lúc phát hiện ra đã là giai đoạn cuối." Triển Trí Vĩ nhìn những con tàu du lịch ngoài cửa sổ, "Năm đó tôi mười sáu tuổi, mới đi theo đại ca đầu tiên. Để gom tiền phẫu thuật, việc gì tôi cũng nhận."
Mặt biển phản chiếu ánh đèn neon, trông như một bảng pha màu bị đổ.
"Sau đó thì sao?" Lưu Tranh khẽ hỏi.
"Tiền thì gom đủ, nhưng người thì không cứu được." Triển Trí Vĩ nở một nụ cười gượng gạo, "Bác sĩ nói, phát hiện quá muộn rồi."
Trong phòng bao rất tĩnh lặng, có thể nghe thấy tiếng gió nhè nhẹ từ máy điều hòa.
Ngón tay Lưu Tranh vô thức vạch lên mặt bàn, như đang vẽ lại những ngôi sao vô hình kia.
"Mẹ tôi bị bệnh thận." Cậu đột ngột mở lời, "Cần phải chạy thận định kỳ."
Triển Trí Vĩ "ừm" một tiếng, không ngắt lời.
"Hồi nhỏ một mình bà nuôi tôi khôn lớn, mỗi ngày làm ba công việc." Lưu Tranh nhìn những lá trà nổi trôi trong tách, "Giờ đến lượt tôi nuôi bà rồi."
"Những con số trên tờ hóa đơn đó..."
"Tôi sẽ lo liệu được."
Lời nói đó thốt ra rất nhanh, mang theo sự bướng bỉnh đặc trưng của người trẻ tuổi. Triển Trí Vĩ nhớ lại bản thân mình năm mười sáu tuổi, cũng từng nói với bác sĩ một câu y hệt: "Tôi sẽ lo liệu được".
Hắn múc cho Lưu Tranh một bát canh: "Uống cái này đi, gà hầm bóng cá, tốt cho thắt lưng."
Lưu Tranh nhìn làn nước canh vàng óng trong bát, đột nhiên nói: "Tôi không cần sự thương hại."
"Ai thương hại cậu chứ?" Triển Trí Vĩ nhướng mày, "Đây là lấy lòng. Để mai cậu đừng có đưa cho tôi miếng xá xíu béo nhất tiệm nữa."
Lưu Tranh cuối cùng cũng cười. Nụ cười rất nhạt, nhưng rất thật.
Sau bữa ăn, Triển Trí Vĩ mượn cớ đi hút thuốc để gọi một cuộc điện thoại dưới lầu.
"A Cường, giúp tao điều tra một việc." Hắn nhìn lên ánh đèn từ phòng bao trên lầu, "Bệnh viện Prince of Wales, khoa thận, Trần Ngọc Mai. Đúng, là mẹ vợ tương lai của tao."
Đầu dây bên kia im lặng giây lát: "Đại ca, anh định..."
"Tra xem phương án điều trị tốt nhất tốn bao nhiêu tiền." Triển Trí Vĩ nhả ra một hơi khói, "Đừng để ai biết."
Lúc quay lại phòng bao, Lưu Tranh đang nhìn ra ngoài cửa sổ. Góc nghiêng khuôn mặt cậu trong đêm tối trông đặc biệt mỏng manh, như thể có thể tan vào ánh sáng bất cứ lúc nào.
Triển Trí Vĩ ôm lấy cậu từ phía sau, cằm tựa lên đỉnh đầu mềm mại.
"Ngày mai dạy tôi pha nước mật đào nhé." Hắn nói, "Tôi muốn học công thức nào ngọt một chút."
Lưu Tranh tựa vào lòng hắn, khẽ gật đầu.
Ánh đèn cảng Duy Đa Lợi Á chảy trôi dưới chân họ, như một dòng sông vàng kim. Trên sông có những chuyến phà chậm rãi lướt qua, chở theo biết bao nỗi buồn vui ly hợp.
Triển Trí Vĩ nghĩ, lần này hắn sẽ không để người quan trọng của mình biến mất trong dòng sông này nữa.
Tuyệt đối không.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co