Capítulo 9: Introducción 9
Tomaron sus posiciones, sus ojos sin parpadear se fijaron en la figura del otro mientras esperaban el primer golpe. Uno de ellos tendría que saltar hacia adelante, pero por ahora estaban haciendo todo lo posible para inventar un plan para vencer a su oponente. La espada plateada se movió, la espada negra no tomó la artimaña. Y como el gladiador no se movió, Piandao saltó hacia adelante y atacó a Sokka.
Sokka paró perfectamente el golpe de su amo, girando para hacerlo. Se agachó e intentó golpear al hombre en las piernas, pero Piandao saltó y evitó su asalto. El maestro de la espada balanceó su espada diagonalmente hacia abajo, apuntando a la cabeza de Sokka. El hombre de la Tribu Agua se dio cuenta de que estaba en desventaja demasiado tarde, aunque aun así logró bloquear el ataque. Intentó apuñalar a su maestro en el cofre antes de que Piandao pudiera realizar otro movimiento; el maestro de la espada se vio obligado a retroceder para evitar ser golpeado por Sokka, quien aprovechó la oportunidad para ponerse de pie y atacar nuevamente.
Fat fue testigo del combate, asombrado por el increíble desarrollo de las habilidades del alumno. Había estado trabajando para Piandao durante varios años, y era la primera vez que veía a un hombre crecer tan fuerte después de solo tres semanas de entrenamiento. Y Fat habría disfrutado la pelea por un poco más de tiempo si no hubiera escuchado a alguien tocando la puerta. No se molestó en excusarse, sabiendo que sería ignorado. Tanto Sokka como Piandao se centraron en su lucha.
Fat fue tomado por sorpresa cuando descubrió quién era el visitante. Luciendo tan mortal y arrogante como siempre, la Princesa de la Nación del Fuego estaba sola frente a las puertas, y ella lo miró sin interés cuando él abrió la puerta.
"Princesa", dijo Fat, inclinándose lentamente. "Es un honor verte de nuevo".
"De hecho, debería ser ..." dijo Azula, descuidadamente. "¿Dónde está mi gladiador?"
"Te llevaré con él", dijo Fat, incitándola a entrar en la mansión. "¿Has venido a verificar su progreso, o estás aquí porque lo necesitas para pelear?"
"Ambos", respondió Azula. "¿Cómo le está yendo? ¿Ha sido bueno como alumno de Piandao?"
"Puede ser muy desagradable a veces", dijo Fat. "Pero él es un muy buen estudiante. El Maestro Piandao lo tiene en alta estima. Ahora están entrenando; usted mismo podrá presenciar su destreza actual".
"Bien", dijo la princesa, complacida. Ella había querido evaluar el crecimiento de Sokka personalmente, después de todo.
Y estaba más sorprendida de verlo una vez que llegaron al patio trasero de la mansión, donde se desarrollaba el combate. Todavía recordaba la forma patética en que había luchado contra ella en el Polo Sur y le había impresionado ver cómo había cambiado cuando lo miraba en la Arena de Hui Yi. Pero la forma en que estaba luchando en este momento excedía cada una de sus actuaciones hasta la fecha.
Piandao intentaba abrumar a Sokka con varios movimientos rápidos para sorprenderlo, pero Sokka se mantuvo firme y bloqueó la espada de Piandao, rompiendo su ráfaga de ataques. Empujó a su maestro con su espada negra, dándose la vuelta rápidamente para ganar impulso y lanzar un poderoso golpe contra Piandao, que tuvo que prepararse para evitar tropezarse y caerse. Sokka continuó tratando de apuñalar a Piandao, obligándolo a retroceder, sabiendo que si lograba ponerlo contra la pared, ganaría ...
Piandao lo sorprendió al voltear las mesas y atacarlo mientras realizaba un movimiento defensivo con su arma. Sokka lo paró, dándose cuenta de que su plan no funcionaría, pero las circunstancias actuales le permitieron girar la espada de Piandao, esperando torcer su muñeca para soltar la espada ... pero antes de darse cuenta, Piandao cambió la dirección del giro y salió de La situación con facilidad. Sokka se agachó de nuevo y movió su espada casi verticalmente hacia Piandao, casi apuñalándolo en la barbilla. El maestro de la espada se vio obligado a inclinarse hacia atrás, pero esta vez no pudo mantener el equilibrio. Sokka movió su espada horizontalmente, obligando a Piandao a retorcer su cuerpo para evitar la espada, y así perdió el equilibrio. Sokka sonrió de lado.
"¡Ja! ¡Y entonces yo ...!" dijo, orgulloso, creyendo que había obtenido la victoria ...
Pero cuando bajó su espada, Piandao usó la suya para golpear la espada de Sokka con fuerza, haciendo temblar el arma en sus manos y obligando a Sokka a soltarla. Piandao se levantó y apuntó la punta de su arma a la frente de Sokka. Sokka suspiró y terminó su oración.
"... Pierde", murmuró, decepcionado.
"No debes dar por sentado tu victoria hasta que la pelea haya terminado, Sokka. Estaba seguro de que lo sabías", dijo Piandao, sonriendo. "De todos modos, bien hecho. Has crecido para convertirte en un buen espadachín".
"¡Gracias, señor!" dijo Sokka, sonriendo mientras tomaba su espada y la envainaba.
"¿Está a la altura de tus expectativas?" preguntó Piandao, volviéndose hacia la casa. Sokka frunció el ceño. ¿Qué tipo de expectativas tendría Fat sobre él? Se volvió también y abrió mucho los ojos cuando vio quién estaba de pie junto al mayordomo.
"Estoy bastante impresionado de que lo hayas convertido en un verdadero guerrero después de solo tres semanas", admitió Azula, caminando desde la terraza hasta donde estaban parados. Sokka no pudo hacer nada más que mirarla con sorpresa, sintiéndose un poco consternado. No había venido solo a tomar té, eso era seguro ... y él también estaba decepcionado consigo mismo. Piandao se había centrado en su lucha, sin embargo, había notado la presencia de la princesa, mientras que no había ...
"Es notable", dijo Piandao, inclinándose ante Azula, tomándola por sorpresa. Nunca hubiera pensado que este hombre realizaría ningún tipo de reverencia hacia ella. "Uno de los mejores hombres que he enseñado. Su mente tiene sed de conocimiento de formas que no había sido testigo en todos mis años de experiencia. Su rápido progreso fue realmente sobresaliente".
"Me alegro. Creo que elegí al hombre adecuado después de todo", dijo Azula, mirando a Sokka. Se sorprendió al ver que sus ojos azules parecían serenos ahora después de un período de vivir una buena vida en la casa de Piandao. Probablemente había necesitado alejarse de la miseria para volver a su antiguo yo, o eso supuso. Sokka la miró, incapaz de apartar los ojos de la princesa, aterrorizado por dos razones. La primera fue que probablemente había venido para sacarlo de su entrenamiento con la espada y forzarlo nuevamente al campo de batalla ... y la segunda le hizo desear arrancar sus propias entrañas con su espada: parecía que cada vez que la veía de nuevo se sorprendería de lo hermosa que era. Era demasiado imprudente para él admirar su aspecto. Ella era un demonio, y él lo sabía de primera mano. Pero de alguna manera, realmente no podía evitarlo ...
Azula se volvió hacia Piandao cuando se dio cuenta de que había estado mirando fijamente los ojos celestes de Sokka durante demasiado tiempo sin decir nada útil, algo que había incomodado a Piandao. Una bolsa colgaba de su cinturón y ella la soltó y se la entregó al maestro de la espada. Piandao estaba sorprendido.
"¿Qué ...? No creo que esto sea necesario, princesa", dijo Piandao, mirando las monedas de oro que brillaban dentro de la bolsa. El oro llamó la atención de Sokka y lo miró con asombro, asombrado de ver tanto dinero en un solo lugar.
"Dudo que realmente lo pienses", dijo Azula, con las manos en las caderas. "Soportar este salvaje de la nieve durante tres semanas podría haber sido divertido para ti a veces ... pero dudo que fuera tan agradable que no quieras que te paguen por hacer de él un verdadero luchador".
Piandao pareció pensar en sus palabras por un momento antes de cerrar la bolsa de dinero y asentir positivamente.
"Tienes razón. Fue agradable, pero comió toda mi comida. Podría usar el dinero".
"Eso pensaba", dijo Azula, sonriendo.
Sokka puso los ojos en blanco pero se encogió de hombros. Al menos Piandao parecía haber disfrutado enseñándole ...
"Entonces ... ¿para qué estás aquí?" le preguntó a Azula, mirándola vacilante.
"Como si no pudieras resolverlo por ti mismo", dijo Azula, entrecerrando los ojos con una mirada cruel. "Tu primera pelea tendrá lugar en unos pocos días. He venido a buscarte".
El corazón de Sokka se hundió ante la idea. Tendría que abandonar un lugar que se había convertido en su refugio y tendría que regresar al mundo que tanto odiaba ... de la mano de la persona que más odiaba, por supuesto. Su vida había sido genial durante mucho más tiempo de lo habitual, y el universo se negaría a dejar que eso dure, por supuesto.
"Bueno, no se puede evitar si lo necesitas ahora", dijo Piandao, sonriendo a Sokka. "Has progresado sin problemas, Sokka. Estoy deseando tenerte aquí de nuevo pronto".
"Uh, p-pero ..." dijo Sokka, tragando saliva. "C-al menos puedo quedarme a almorzar?"
Piandao habría cumplido, pero vio la expresión de Azula. Claramente quería viajar lo más rápido posible, y no iba a tomar amablemente ninguna demora.
"No te aconsejo que lo hagas", dijo Piandao, dándole palmaditas en el hombro. "No sé si la cocina de Fat será del agrado de la princesa".
"Ella no tiene que comer si no quiere ..." dijo Sokka, cruzando los brazos de una manera muy infantil. Azula resopló con indignación.
"Vamos, salvaje. No tenemos todo el día", gruñó, dándose la vuelta para irse, pero se detuvo y miró a Piandao de nuevo. "Estoy muy agradecido por sus servicios. Si todo va bien, lo traeré de regreso en unos días, y luego puede continuar su entrenamiento".
"Esperaré eso. Que te vaya bien, princesa", dijo Piandao, haciendo una reverencia de nuevo. "Buena suerte en tu pelea, Sokka".
Sokka lo miró, rogándole a su amo con ojos de cachorro que no dejara que la chica mala se lo llevara ... pero pronto perdió todas las esperanzas. Realmente no tenía elección al respecto, después de todo. Siguió a Azula y Fat hasta las puertas, extrañando la mansión de Piandao a pesar de que aún no la había abandonado.
"Que tengas un buen día", dijo Fat, antes de cerrar las puertas detrás de la princesa y su gladiador.
Sokka suspiró cuando echó un último vistazo al lugar y se volvió hacia la carretera ... y se sorprendió al ver que no había guardias esperándolos.
"¿Cómo es que no trajiste una procesión real y todas esas tonterías esta vez?" preguntó, caminando detrás de Azula.
"Les dije que no necesitaría nada de eso, y no protestaron", fue su respuesta.
"Realmente no estoy comprando eso ... ¿mataste a alguien para probar tu punto o algo así?"
Azula sonrió, aterrorizando a Sokka.
"¡¿Lo hiciste?!"
"Por supuesto que no", murmuró, todavía sonriendo. "Insistieron por un tiempo, pero saben que no pueden razonar conmigo una vez que me haya decidido. Todos están esperando en la Barcaza".
"¿Tendremos que desviarnos de nuevo por la ciudad?" preguntó Sokka, suspirando.
"Oh, ¿el poderoso espadachín no puede caminar algunas millas más? Pensé que eras mucho más resistente que esto" dijo, bromeando. Sokka frunció el ceño.
"¡Solo estaba preguntando! ¡No saltes a conclusiones, mujer!" dijo, con los brazos detrás de la cabeza mientras la miraba con el ceño fruncido ... aunque dejó de fruncir el ceño tan pronto como se dio cuenta de las palabras que acababa de decir "¿Me llamaste 'poderoso espadachín'?"
"Simplemente estaba impulsando tu ego, pero sí, lo hice", dijo Azula. "Por lo que vi, eres más hábil con la espada de lo que pensé que podrías ser".
"Así que te he impresionado, ¿eh?" dijo con orgullo.
"Aunque prefiero negarlo, al ver cómo lo dejarás llegar a tu cabeza, admito que lo has hecho", dijo Azula, encogiéndose de hombros. "¿Tu entrenamiento se desarrolló sin problemas?"
"Sí, Piandao me enseñó muchas cosas importantes ...", dijo, sonriendo. "Es increíble. Realmente encontraste el mejor maestro para mí. No puedo imaginar a nadie más grande que él".
"Me alegra que parezcas tan contento", dijo Azula. "¿Cuál es la historia detrás de esa espada tuya? No había visto una espada tan extraña en mi vida ..."
"Ah, ¿recuerdas la roca negra que vimos cuando llegamos aquí?" Preguntó Sokka, sonriendo.
"Sí, y no lo vi esta vez. ¿Lo convertiste en esa espada, por casualidad?"
"¡Hey, no deberías anticipar el resultado de una gran historia como esa!" protestó molesto. Azula se rio entre dientes.
"¿Puedes enseñármelo a mi?"
Sokka se sintió incómodo al descubrir que la princesa estaba tan decidida a ver su espada, pero cumplió de todos modos. Lo sacó de su vaina, que colgaba de su espalda, y le mostró el arma.
"La piedra de la que fue tallada era un meteorito", dijo, sonriendo. "¡Entonces lo llamé Espada Espacial!"
Azula había quedado impresionada con la magnífica espada, pero el nombre la hizo estremecerse. Ella miró a Sokka, quien parpadeó, desconcertada.
"¿Q-qué ...?"
"Ese es un nombre ridículo. Eres tan patético como la mayoría de los patrocinadores de gladiadores ..."
"¡¿Eh ?! ¡¿Qué se supone que significa eso ?!" Preguntó Sokka, indignado, y volvió a colocar su espada en su lugar.
"Nombres estúpidos, de eso estoy hablando", dijo Azula, sacudiendo la cabeza. "La mayoría de los gladiadores tienen los nombres más ridículos que puedas imaginar. Uno se llamaba The Twilight Drilled-Bamboo Bear".
"¿Que es eso?" preguntó Sokka, levantando una ceja. "Un Crepúsculo ... ¿qué significa eso?"
"Honestamente no tengo idea", dijo Azula, sacudiendo la cabeza. "Y dudo que quiera saber de todos modos".
"Pero ... ¿viste los nombres de otros gladiadores?" preguntó Sokka. "¿Eso significa que ya estoy inscrito?"
"Naturalmente, de lo contrario no habría venido a buscarte todavía", dijo Azula. "Le envié un desafío a tu primer rival, y lo enfrentarás en unos dos días, en el Ember Island's Arena".
"¿Ember Island?" preguntó Sokka. "¿Dónde está eso?"
"Cerca de la isla capital", respondió Azula. "Nos tomará alrededor de un día llegar allí. En el próximo tendrás que estar listo para enfrentar a tu oponente".
"¿Y cómo es que nos dirigimos a otra Arena en lugar de la de la Capital ...?" preguntó Sokka con desconfianza. La espeluznante princesa claramente estaba tramando algo ...
"Estaba haciendo todo lo que estaba en mi poder para que nuestro oponente tuviera la impresión de que él tiene la ventaja", dijo Azula. "Deseaba que aceptara las condiciones de la batalla sin importar qué, y lo logré. Tan pronto como recibí una confirmación de él, me dispuse a buscarte, y ahora iremos directamente a la Isla Ember. "
"Ya veo ..." dijo Sokka, mientras pasaban rápidamente por la ciudad. Todavía tenía muchas preguntas que hacer, tantas que, por alguna razón, ninguna se le ocurrió en este momento, excepto una. "¿Y con quién peleo exactamente?"
"El engendro del volcán", respondió Azula.
"Eh, lindo nombre ..." dijo él, y ella lo miró con incredulidad.
"Los hombres tienen el gusto más ridículo en los nombres ...", dijo, sacudiendo la cabeza.
"¡Hola, es un nombre genial!" Sokka declaró, pero Azula aceleró y lo ignoró.
Llegaron a la barca después de unos minutos de intercambiar más golpes, la mayoría de ellos se refirieron a la falta general de sentido común de los hombres para dar apodos. Los guardias reales se sintieron aliviados al ver a su princesa llegar a salvo a su barco nuevamente. Habían insistido en acompañarla, pero Azula afirmó que la retrasarían. Al ver lo rápido que había sido para regresar, parecía que había tenido razón. Azula subió la rampa y subió a bordo: todos sus guardias se inclinaron ante ella. Sokka se sintió bastante incómodo al regresar a la alta sociedad; Parecía que su lugar legítimo estaba en la casa de Piandao, ya que no era ni muy elegante ni muy descuidado.
"Bienvenido de nuevo, princesa" dijo una Guardia Real, inclinándose ante Azula. Ella no le devolvió el saludo.
"Deja de perder el tiempo con bromas; pon en marcha esta nave", gruñó ella. "Establezca el curso para Ember Island, tal como ya lo establecimos".
"Sí, alteza", dijo el guardia, inclinándose y transmitiendo las órdenes al resto de la tripulación. La rampa se levantó poco después, y antes de que Sokka lo supiera, ya estaban en camino. Miró fijamente la isla cada vez más pequeña, suspirando mientras se preguntaba si regresaría pronto, porque nada garantizaba que lo haría. Todo lo que podía hacer era esperar que triunfaría contra su oponente mañana ...
Su estómago gruñó al azar, lo que provocó que Azula lo mirara molesto. Sokka hizo un puchero.
"¿Qué? No me dejaste comer ... es natural que tenga hambre".
Ella puso los ojos en blanco y caminó hacia el guardia más cercano, que se volvió hacia ella de inmediato.
"Dale al esclavo algo de comer, cualquier cosa será suficiente".
"¡Hey! ¡No hay nada!" protestó, pero ella lo ignoró y se alejó, dirigiéndose, presumiblemente, hacia su cabaña. El guardia incitó a Sokka a seguirlo hacia las cocinas de la Barcaza, y Sokka lo siguió gruñonamente.
Para su alivio, le dieron una comida mucho más decente de lo que esperaba. Se había acostumbrado tanto a la comida repugnante que había comido durante dos años en la Arena de Aficionados que recibiría con los brazos abiertos cualquier cosa de mejor calidad que esa. Finalmente había recuperado algo de peso y ya no parecía desnutrido gracias a las comidas que había disfrutado en la casa de Piandao.
Cuando terminó de almorzar, se dirigió a su cabaña en particular, contento de descubrir que todavía era suyo, aunque el trato especial le dio un poco de miedo. Seguía esperando que la princesa lo golpeara cuando no lo viera venir; ella era despiadada con todos los demás, y él no veía ninguna razón por la cual ella actuaría de manera diferente hacia él. Aún así, ella lo hizo ... por lo tanto, esperaba enfrentar represalias por ello en algún momento.
Estaba pensando en tomar una siesta corta, pero cuando se extendió sobre el colchón se dio cuenta de que no tenía sueño en absoluto. Se había acostumbrado a la rutina de hacer ejercicio durante la mayor parte del día y solo descansaba por la noche, por lo que tener tanto tiempo libre parecía un desperdicio. Se bajó de la cama, recogió sus armas y se dirigió a la cubierta principal, esperando tener la oportunidad de practicar al menos algunas de sus posturas ... pero cuando llegó vio que alguien lo había golpeado hasta su destino.
Girando en un vórtice de fuego azul, la princesa parecía haber tenido la misma idea que tenía cuando se enfrentaba al aburrimiento total. Sus movimientos, poderosos y constantes, lo hicieron mirarla con asombro. Mientras la miraba ahora, se dio cuenta de que realmente se había debilitado por el período oscuro cuando se conocieron: si se hubiera enfrentado a Azula en su mejor momento, no habría sobrevivido dos segundos después de una pelea. Incluso ahora, dos años después, después de todo el entrenamiento que había recibido, aún podía decir que ella todavía era superior. Ella sería capaz de matarlo tan fácilmente que era casi vergonzoso reconocerlo.
Le sorprendió ver que ella parecía ser tan maestra con su fuego como Piandao con sus espadas. Pero ver a Piandao entrenar con cuchillas era muy diferente a esto: Sokka simplemente admiraría sus movimientos e intentaría emularlos, con la esperanza de llegar a ser tan hábil como su maestro algún día. Mientras observaba a Azula, no pudo evitar sentir una emoción de asombro. Su fuego revoloteaba a su alrededor, correspondiendo con cada movimiento, el azul equilibrado con el rojo de su atuendo, con el brillo de sus ojos dorados ... Lo confirmaba una vez más: cada vez que la veía, ella se volvía más bella para él.
Pero, oh, cómo odiaba admirar su belleza, cómo odiaba darse cuenta de que su fuego era tan perfecto como ella. Sus habilidades lo obligaron a aceptar que no era simplemente una princesa que vivía de la fama y la fortuna de su padre: se había ganado su propia reputación y autoridad, y se lo merecía perfectamente.
Lo dejaron allí para mirarla, disgustado consigo mismo pero sorprendido por Azula. Ella siguió fluyendo de cada postura de control de fuego a la siguiente; El fuego que provocó era peligroso y magnífico, tal como era. No había nadie más en la cubierta: era probable que Azula los hubiera enviado por su propia seguridad. Ella tenía un control perfecto sobre su fuego, pero sus métodos de entrenamiento eran despiadados y no podía garantizar que no los lastimaría cuando realizaba los movimientos más poderosos en su arsenal de habilidades de control de fuego. Sokka fue el único testigo del espectáculo, y estaba muy impresionado por él, sus ojos nunca abandonaron su figura.
De repente, su fuego comenzó a brillar. Sokka frunció el ceño, sin comprender lo que estaba a punto de hacer. A diferencia de antes, los movimientos de Azula ahora eran un poco más rígidos, sus pies firmes en el piso debajo de ella. El fuego azul se transformó lentamente en electricidad mientras ella movía sus brazos lentamente, sus extremidades cargadas de energía.
Finalmente extendió su mano izquierda hacia adelante, sus dedos índice y medio extendidos mientras los usaba para dirigir el rayo que había producido. El rayo atravesó el horizonte y se perdió tan pronto como Azula lo soltó. Sokka se quedó mirándola con la boca abierta. Así que el fuego azul no era lo suficientemente mortal, la princesa también podía doblar los rayos. ¿Cómo demonios la había sobrevivido todos esos años antes? ¿Qué negocio podría tener una mujer tan poderosa con personas como él? ¿Por qué necesitaba que derrotara a un gladiador si ella misma podía hacerlo fácilmente? No ... eso estuvo mal. Ella había mencionado que quería que él golpeara al gladiador de alguien. Su verdadero objetivo no era el gladiador ... era el patrocinador.
"Ni un pelo fuera de lugar", dijo Azula, sonriendo mientras recuperaba su postura y equilibrio corporal. Fue ahora cuando sintió que alguien la estaba mirando. Miró por el rabillo del ojo y se sorprendió al ver a Sokka paralizado después de subir hasta la cubierta principal. "¿Viniste a disfrutar del espectáculo?"
"N-no realmente ..." dijo, tragando saliva. "No tenía nada que hacer, así que pensé en entrenar aquí, ya que es el único lugar con suficiente espacio ..."
"Parece que tenemos patrones de pensamiento similares", dijo Azula, sonriendo. Sokka hizo una mueca.
"No lo creo ..." gruñó.
"Oh, lo sé. No quieres tener nada que ver con la Nación del Fuego, especialmente conmigo", dijo Azula dramáticamente. "La mera noción de tener pensamientos similares a los míos te hace sentir como si estuvieras traicionando el núcleo de tu existencia ..."
"Deja de patrocinarme", gruñó, y ella sonrió.
"Ah, pero tengo razón, ¿no?" ella preguntó.
Sokka entendió ahora por qué siempre se mostraría como una belleza sorprendente cuando la viera de nuevo, pero se olvidaría de eso poco después: fue por su ingenio diabólico, todos los comentarios crueles que pronunció con esa malicia que hicieron desearía poder romperla en pedazos. Ella era simplemente malvada, él estaba completamente convencido de ello.
"Meh ..." gruñó Sokka, encogiéndose de hombros. "¿Cómo puedes producir un rayo? ¿Es algún tipo de truco secreto de control de fuego?"
"Doblar un rayo es una subforma de ceder fuego", explicó Azula. "Solo los maestros fuego más hábiles pueden producir rayos adecuados y dirigirlos sin suicidarse en el proceso. Por lo tanto, no muchos maestros fuego usan rayos, ya que es realmente mortal y podría ser contraproducente si no puedes controlarlo adecuadamente".
"Wow, qué impresionante", dijo Sokka, rodando los ojos. "Y apuesto a que tu espeluznante fuego azul también es una especie de habilidad superior, ¿verdad?"
"Mi espeluznante fuego azul, como lo llamaste, es una forma de flexión que desarrollé yo mismo. Nunca antes se había registrado que un maestro fuego tuviera el potencial de doblar el fuego de esta manera".
"Huh ... bueno, felicitaciones por ti", dijo Sokka, encogiéndose de hombros. "Tal vez deberías ser el gladiador mientras yo soy el patrocinador, ya que eres muy bueno en lo que haces ..."
"Eres una esclava, soy una princesa. Quizás quieras engañarte con ideas tan absurdas, pero nunca se harán realidad", dijo Azula. "Y como estábamos en ese tema, ¿crees que mi fuego azul es espeluznante ahora? Aparentemente pensaste diferente cuando nos conocimos ..."
Las mejillas de Sokka adquirieron una calidad roja lentamente mientras recordaba a qué se había referido Azula. Ella levantó una ceja inquisitiva hacia él.
"Todavía me gustaría saber a qué te referías, exactamente, cuando dijiste eso ..."
"Sí, b-bueno ... Me gustaría vivir una vida feliz con mi Tribu, pero no podemos obtener todo lo que queremos en la vida, ¿verdad?" dijo, evadiendo el tema mientras retiraba Espada Espacial de su espalda. "Ahora, si me disculpas, tengo entrenamiento que hacer si quiero vencer a ese gladiador".
"Cierto, probablemente necesites más práctica", dijo Azula, asintiendo. "No se supone que sea tan bueno, pero es probable que pueda vencerte si no eres cauteloso".
"Me arriesgaré", dijo Sokka, balanceando su espada. "Entonces ... ¿qué puedes decirme sobre ese tipo? Normalmente tengo algo de información sobre mi oponente para poder inventar planes para vencerlo ..."
"Me lo imaginé", dijo Azula. "Apruebo esa forma de pelear, pareces ser un buen estratega ... aunque no el mejor. Deberías trabajar más en tus tácticas".
Las cejas de Sokka se crisparon y miró a Azula.
"¿Qué tal si dejas de destrozarme y continúas contándome sobre ese tipo de Engendro del Volcán?"
"Bien", dijo Azula. "No sé mucho de él, pero aparentemente no está en su mejor forma últimamente, ya que su posición actual en el ranking es 234. Es un bombero, algo bastante obvio teniendo en cuenta su nombre, y ..."
"E-espera ... ¡¿QUÉ ?!" chilló Sokka, sorprendido. "Yy, ¿me estás poniendo en contra de un maestro fuego?"
"Oh, no mencioné eso antes, ¿verdad?" dijo Azula, en profunda reflexión.
"¡Te olvidaste convenientemente, sí!" gritó Sokka, mirándola con irritación. "¡¿Cómo demonios voy a vencer a un maestro fuego ?! ¡El único maestro fuego que luché contra ti fuiste tú y todavía estoy enfrentando las consecuencias de esa batalla!"
"Cierto", dijo Azula, asintiendo. "Pero no necesitas estar tan alarmado, es poco probable que gladiador esté cerca de mi nivel de habilidad ..."
"¡Eso no importa!" gritó Sokka, balanceando su espada. "T-tu ... tu-tu ... ¡¿Quieres que me maten, no ?! Quiero decir, ¡¿por qué demonios me harías enfrentar a un maestro fuego ?! Por lo que sé, incluso los no dobladores en la Liga Superior lo harán ¡Dame una paliza! ¡Un maestro fuego me hará tostar! "
"Literalmente podría hacerte tostadas, sí", dijo Azula, asintiendo.
"¡No estoy bromeando aquí!" Gritó Sokka, irrumpiendo hacia ella. "¡No tienes derecho a hacerme pelear contra alguien que probablemente me matará sin siquiera intentarlo! ¡Ambos estamos condenados porque estás lo suficientemente loco como para hacerme pelear contra ese tipo!
"Oh, relájate, ¿quieres?" dijo Azula, rodando los ojos. "Es poco probable que sea la mitad de bueno de lo que crees que es, y Piandao, el mejor maestro de espadas del mundo, te ha enseñado. Él es el que debería encogerse de miedo, no tú".
"Eso es lo que estás diciendo, pero por alguna razón, no puedo creerlo", gruñó Sokka, ceñudo. "¿Entonces tiene 234, dijiste? ¿234 de cuántos gladiadores?"
"Quinientos", respondió bruscamente Azula, haciendo que Sokka se quedara en estado de shock, parpadeando sin comprender.
"Ff ... ff-quinientos ...?" el Repitió. "Sin duda, estás intentando que me maten aquí ..."
"Oh, deja de ser tan dramático ..."
"¡No, no lo haré!" él gritó, fulminándola con la mirada. "¡Estas loco!"
"Como si nunca hubiera escuchado eso antes ..." dijo Azula, rodando los ojos.
"¡¿Cómo esperas que le gane a un chico de la mitad superior de la clasificación ?! ¡Y es un maestro fuego, además de todo! ¡Esto es simplemente absurdo! Sabes, será mejor que me des una buena explicación para esto y ¡será mejor que lo hagas ahora! ¡Prefiero que me mates aquí mismo que hacer el ridículo en una Arena peleando con un tipo que tiene todo lo necesario para vencerme!
"No voy a hacer que eso suceda, ¿cuántas veces debo decirlo?" dijo ella, claramente molesta por ahora.
"Entonces, dame una buena explicación, ¡o de lo contrario nunca te creeré!" el grito. "¡Saltaré de esta maldita nave y nadaré si no hablas ahora!"
"Y te electrocutaré en el momento en que te des la vuelta para saltar", dijo Azula, y Sokka se crispó.
"¡Hablo en serio aquí! Escúpelo ya. ¿Por qué quieres que saque a ese gladiador ...? No, no al gladiador. ¿Cuál es tu problema con el patrocinador de ese gladiador? ¿Por qué necesitas derrotarlo usándome?"
Azula sonrió ante su ingenio. Nunca había mencionado la verdadera naturaleza de su esfuerzo, pero él había logrado ver a través de ella. Esto la convenció una vez más de que había elegido el gladiador ideal para ella; él no era solo una máquina de lucha simple que ella podría haber encontrado en cualquier Arena. Quizás no era el luchador más duro ... pero definitivamente estaba a la altura de sus expectativas. Ella lo miró fijamente, mirándolo con ojos inteligentes, y Sokka no pudo evitar sentirse completamente incómoda. La mirada de Azula fue hacia su espada y ella murmuró:
"¿Puedo?"
Su mano se extendió hacia el arma. Sokka se sintió reacio a dárselo, sabiendo que estaría completamente indefenso sin él ... pero él obedeció, esperando que ella le dijera lo que necesitaba saber o le cortara la garganta y le ahorrara la inútil pelea en la Arena. Sus dedos se rozaron suavemente cuando él puso el mango de la espada en su mano.
Azula tomó la Espada Espacial, mirándola con cuidado. No fue demasiado pesado, para su sorpresa y aprobación. Agitó la espada, aparentemente descuidadamente, pero Sokka podía decir que sus movimientos tenían un significado, a pesar de lo ineficaces que parecían ser. Ella realizó un giro, similar a los que hizo mientras doblaba fuego, moviendo la espada de tal manera que Sokka inmediatamente pensó en lo que Piandao había dicho acerca de que tu arma se convirtiera en una extensión de ti mismo. La espada no le pertenecía a ella, sin embargo, fue capaz de mezclarse con ella de tal manera que, una vez más, era esa princesa bella y mortal de la que estaría mucho más seguro huyendo.
Azula realizó algunos golpes más antes de dar un golpe final a su enemigo imaginario, sosteniendo Space Sword firmemente en su mano. Bajó el arma, aún apretándola con fuerza, y comenzó a hablar.
"Hace aproximadamente un mes, mi padre resolvió un matrimonio arreglado para mí", murmuró, los ojos de Sokka se abrieron de sorpresa. "No lo aprobé, ya que el hombre en cuestión y yo ... no nos llevamos bien, se podría decir. Lo conocí hace varios años y las cosas no terminaron bien entre nosotros. Sin embargo, su padre, un imbécil , creía que podría sacar lo mejor de mí al obligarme a casarme con su hijo inútil. Ya había permitido que una de sus insolencias me pasara por alto, pero me negué a tolerarla ".
"¿Cuál fue el primero, exactamente ...?" preguntó Sokka, levantando una ceja.
"Me robó el crédito por haber vencido la incursión de la Tribu Agua al asentamiento", dijo Azula. "Como si hubiera sido él quien te haya frustrado a ti y a tus amigos en lugar de a mí ... Lo dejé escapar porque pensé que me lo agradecería". un día, ya ves, estaba destinado a ser el gobernador de la colonia en la que se suponía que se convertiría tu tribu. Su incompetencia habría sido obvia si hubiera hablado, y debería haberlo hecho, pero no había nadie más dispuesto a dirigir hasta el Polo Sur. Supuse que lo dejaría mantener su rango y posición; no apreciaba que me engañaran así, pero de todos modos no era tan significativo para mí.
"Mi padre le había dicho a este hombre, el almirante Chan, que lo recompensaría por salvarme de los salvajes; el almirante afirmó que no tenía nada en mente en este momento, pero recientemente decidió que este matrimonio arreglado sería su gran premio por mentir sobre salvarme cuando era al revés ".
"Es extraño que dejes que se salga con la suya ... y todavía no entiendo dónde se supone que debo jugar un papel en esto", dijo Sokka, frunciendo el ceño.
"Mi padre me permitió probar que el hijo del almirante Chan no es digno de mí, y la forma de hacerlo es demostrar que estoy por encima de él, incluso en lo que consideraría su 'área de especialización', si entiendes lo que quiero decir. "
"Estás ... planeando humillarlo", dijo Sokka, cruzando los brazos.
"Exactamente. Si soy capaz de humillarlo, demostrar mi superioridad, mi padre cancelará el compromiso. Tuve que pensar mucho en esto, ver cómo Chan es un mocoso tan inútil que no es un doblador, un guerrero o estratega; no tiene habilidades especiales o habilidades para presumir aparte de tener un padre conocido. Lo único que hace es patrocinar a su gladiador, The Spawn of the Volcano. Realmente no me quedaba mucha elección aparte de vencerlo en esa área ".
"¿Y entonces viniste ... a buscarme?" preguntó Sokka, levantando una ceja.
"No te hagas ilusiones", dijo ella, lanzándole la Espada Espacial hacia él de repente. Sokka lo atrapó en el aire. "Fui a Hui Yi porque era la ciudad más cercana con una Arena de Gladiadores Amateur. Casi había olvidado que era donde te había dejado".
"Sí, claro", dijo Sokka, sonriendo. "Apuesto a que fuiste allí solo por mí ..."
"Si deseas darte tanta importancia, adelante", dijo Azula, agitando la mano como si el asunto fuera completamente insignificante para ella. "Pero ahora entiendes por qué te necesito, por qué estoy apostando por tu triunfo. Es esencial para mí vencer al gladiador de Chan ... si no lo haces, todo lo que hemos hecho hasta ahora habrá sido en vano. Habría no tiene sentido continuar como su patrocinador, por lo que no sabría qué le sucedería ... supongo que probablemente volvería a la Liga de Aficionados ".
Sokka hizo una mueca y apretó los puños. Volver a Hui Yi era lo último que quería hacer ... porque a pesar de todo, le gustaba su posición actual. Trabajar para Azula le había permitido entrenar con Piandao, para creer que algún día podría irse a casa. No podía dejar que esas esperanzas se le escaparan ahora. Odiaba darse cuenta de que ella realmente lo había atrapado, obligándolo a convertirse en el mayor gladiador que podía ser solo para arañar sus sueños de ver a su Tribu una vez más; pero ya era demasiado tarde para lamentar sus decisiones. Al menos esta vida era mejor que ser un gladiador aficionado ...
"No volveré allí", dijo, con los ojos brillantes de determinación. "Voy a vencer a ese tipo".
Azula sintió que el alivio la invadía mientras miraba fijamente a él. No le importaban sus razones, no le importaba si él planeaba apuñalarla por la espalda cuando todo estaba dicho y hecho ... quería vencer al gladiador de Chan, y eso era suficiente para ella en este momento.
"Pero no puedo vencerlo tan fácilmente", dijo Sokka, levantando la Espada Espacial y apuntándola hacia Azula. "Necesito más práctica si es un maestro fuego en la mitad superior de la clasificación ... y podría usar luchar contra otro maestro fuego para practicar".
Azula resopló y lo miró con burla.
"No quieres practicar conmigo, créeme en esto".
"Realmente no tengo otra opción, ya que tus Guardias Reales seguramente se negarán a pelear conmigo", dijo Sokka. "Si realmente quieres que le gane a ese tipo, harás esto".
Azula suspiró y puso los ojos en blanco.
"Te arrepentirás."
"Realmente lo dudo", respondió Sokka, con una sonrisa bailando en sus rasgos. Finalmente, la revancha que había estado esperando ...
Ellos entrenaron durante unas horas, tratando de mantener la situación lo más segura posible. Sokka estaba completamente concentrada en evitar los golpes de Azula, sus llamas ardientes y amenazantes lo amenazaban y aseguraban que usaría toda su agilidad para evitarla. Para su sorpresa, cada vez que ella desataba pequeñas bolas de fuego hacia él, él podía balancear Space Sword y obligar al fuego a disiparse; ciertamente usaría esta técnica cuando se enfrente a su futuro enemigo.
Sokka estaba jadeando y descansando sobre sus rodillas una vez que terminaron, unas horas más tarde, y Azula asintió con la cabeza cuando le pidió que se detuviera. Se dirigió al borde de la nave, sentándose con la espalda contra el recinto mientras el sudor le corría por la frente. Azula estaba en mejor forma, ya que ella había sido la que enviaba las llamas que Sokka se había visto obligado a esquivar, las que habían hecho que la temperatura de su cuerpo aumentara a un punto de sudoración. Azula lo miró mientras él resoplaba antes de que ella se sentara a su lado.
"Creo que fue suficiente por un día", dijo ella, mientras él asentía.
"Es ... más que suficiente ... gracias ..." murmuró, sorprendiéndola. ¿Por qué estaba agradecido? Nadie estaba agradecido con ella, especialmente los esclavos amargos ... ella no sabía cómo responder a eso.
"Sus habilidades definitivamente han mejorado", dijo Azula, cruzando las piernas ante ella mientras cambiaba de tema. "Piandao hizo maravillas contigo. Ni siquiera eres similar al mocoso débil que solías ser".
"Sí ... todo es por él ..." dijo Sokka, apoyando la cabeza contra la pared detrás de él. "Es el hombre más grandioso que he conocido ..."
Azula levantó una ceja, y Sokka no perdió el gesto.
"¿Qué?" él gruñó.
"Simplemente no pienso de la misma manera, eso es todo", dijo Azula, encogiéndose de hombros.
"Por supuesto que no", dijo Sokka. "Y apuesto ... es porque te encontró indigno".
"Ahí vamos otra vez ..." dijo Azula, rodando los ojos. "No me encontró indigno, ¿por qué no lo entiendes de una vez por todas?"
"Bueno, claramente no te enseñó nada o tus movimientos con Space Sword antes habrían tenido más sentido", dijo Sokka, encogiéndose de hombros. "Y pareces terriblemente amargado hacia él, así que no encuentro ninguna otra explicación ..."
"Oh, simplemente no lo entiendes, ¿verdad?" preguntó Azula, sacudiendo la cabeza. "No es tan simple como crees que es. Tú y yo ... no somos iguales. Por lo tanto, él puede aceptarte, pero no a mí. Mis circunstancias ... no me permitían entrenar con Piandao, incluso cuando quisiera. ".
Sokka levantó una ceja, sorprendido.
"¿De qué circunstancias estamos hablando?"
Azula suspiró, cruzando sus brazos ahora también. No miró a Sokka a los ojos mientras hablaba.
Sin embargo, me entregó una espada y me pidió que hiciera lo que pudiera con ella. No sé qué tan bueno o malo era realmente, por supuesto ... todo lo que sé es que Zuko y mi madre me vieron en ese momento, y Zuko perdió la razón, alegando que no me podían enseñar a usar una espada. Simplemente me reí de él, sabiendo que simplemente estaba celoso ya que, sin ninguna lección, estaba demostrando que mi aptitud era superior a la suya. Piandao parecía aprobar mi potencial, en realidad, pero ... pero fue cuando mi madre interrumpió ".
"¿Tu madre?" preguntó Sokka, sorprendido.
Cuando regresábamos al continente, mi madre me explicó que se suponía que las damas no debían involucrarse en las artes de la guerra. Protesté, por supuesto, pero ella no se movió. Estaba molesta por mi resistencia a su decisión, no entendía que quería convertirme en un luchador poderoso y cambió las cosas al afirmar que estaba siendo caprichosa porque quería recibir lecciones de alguien, porque quería que me enseñaran cosas solo mientras le enseñaban a Zuko a pelear. Esto fue lo que la llevó a enviarme a la Academia de la Nación del Fuego para niñas ... donde solo aprendí cosas inútiles que casi ni recuerdo hoy en día. Lo odiaba, odiaba cada segundo, porque podría haberme convertido en un maestro de la espada si mi madre no se hubiera interpuesto en el camino ... pero debería haber esperado que hiciera esto. Las mujeres no son No se supone que aprendan a pelear, su propósito es quedarse en casa y desperdiciarse mientras los hombres se encargan de todo ... así es como ella pensaba, o al menos, como quería que pensara ya que yo no estaba el heredero de mi padre; ella creía que Zuko era su sucesor perfecto. Me he opuesto a sus ideales durante toda mi vida, pero mi determinación no hace mucha diferencia la mayoría del tiempo ... "
"Eh ... eso es duro", dijo Sokka, tragando saliva. "Entonces ... es culpa de tu madre que no sepas cómo usar una espada. De alguna manera creo que debería agradecerle ... eres lo suficientemente mortal como eres".
"Cierto", dijo Azula, suspirando. "Pero sigo pensando que tenía potencial con las espadas ..."
"Eres lo suficientemente malo con el fuego; créeme", dijo Sokka, riéndose. "Pero, ¿cómo es que tu madre no protestó contra que te enseñaron a disparar si no creía que deberías estar luchando por completo?"
"Me enseñaron la mayor parte del control de fuego que conozco por mi padre y dos ancianas que eran mis cuidadores, Lo y Li", dijo Azula. "Lo y Li fueron mis maestros oficiales; mantuvieron todo a un nivel muy básico para que mi madre no se preocupara. Sin embargo, mi padre me enseñó muchas cosas, muchas formas de control de fuego que solo un puñado de personas sabía. Él fue lo suficientemente inteligente como para hacer esto cuando mi madre no estaba mirando, por supuesto. Me ayudó a desarrollar la habilidad del fuego azul y fue él quien me enseñó a usar el rayo, aunque esas dos cosas solo logró enseñarme una vez que mi mi madre se había ido. Si me hubiera visto doblar un rayo, probablemente habría perdido la cabeza y exigiría que me enviaran a aprender actuación o algo inútil en lugar de pelear ... "
"Parece que ustedes dos tuvieron una relación difícil ..." dijo Sokka, pensativo. "¿Lo que le pasó a ella?"
"No sé", dijo Azula, sinceramente. "Un día ella ... se fue. Me alegré de ella. La mayor parte de la opresión que sentí provenía de ella. Sin ella en la forma en que podía alcanzar mi máximo potencial como luchadora y líder, y mi padre lo sabía. Él me ha ayudado a ser quien soy ahora ".
Sokka estaba sorprendido por estas confesiones. Él la miró fijamente, sin haber esperado compartir ningún rasgo con ella ...
"Mi madre murió cuando yo era muy joven", dijo, sorprendiendo a Azula. "Siempre confié en mi padre también, aunque no tuve una mala relación con mi madre. Creo que puedo entender de alguna manera lo que sientes por tu padre, incluso si es el hombre más malvado del mundo".
Azula resopló y puso los ojos en blanco, pero se sintió un poco aliviada y también sorprendida. Él la entendió. Nadie la entendió nunca. Era un sentimiento inusual de hecho ...
"Supongo que todo depende de tu perspectiva sobre el bien y el mal", murmuró.
"Oh, así que ahora me vas a decir que crees que la gente de la Nación del Fuego son 'los buenos' ... no me hagas reír".
"No dije eso", dijo Azula. "Simplemente creo que tenemos diferentes opiniones sobre lo que está bien y lo que está mal. Creo que la mayoría de las personas en la Nación del Fuego son imbéciles; también me disgusta la mayoría de las personas de otras naciones. En pocas palabras, realmente no tengo en cuenta de dónde vino una persona de o cuáles podrían ser sus ideales ... "
"Mientras él esté dispuesto a trabajar para ti, lo aceptarás", completó Sokka, encogiéndose de hombros, "Supongo que simplemente no te importa lo que es bueno y lo que no".
"Molestarte con esos pensamientos solo te llevará a la confusión y al odio a ti mismo", dijo Azula, frunciendo el ceño. "Alguien estableció lo que estaba bien y lo que estaba mal hace mucho tiempo, y todos se esfuerzan por seguir esas enseñanzas. Creo que uno de los primeros Avatares fue el que causó esto ... nuestra sociedad se basa en esas enseñanzas, y si alejarnos de ellos significa que somos crueles, malvados, despiadados. Pero, ¿qué derecho tiene ese Avatar para determinar qué estaba mal y qué estaba bien? Todo está cambiando en el mundo en que vivimos, las formas antiguas se están volviendo más peligrosas y seguir adelante ellos ya no son una opción, ni siquiera para un hombre como tú. Seguramente deseas hacer lo correcto, ser un buen hombre, pero estás trabajando para mí, a quien consideras malvado sobre todas las cosas. que te hace mal también?
Sokka frunció el ceño y flexionó las piernas hacia arriba, dejando que sus brazos descansaran sobre sus rodillas mientras intentaba digerir sus palabras.
"No creo en las nociones del bien y del mal", continuó Azula. "Desde mi punto de vista, son simplemente obstáculos para evitar que alcances todo tu potencial, para evitar que disfrutes de tu vida como quieras ... después de todo, solo tienes una oportunidad de vivir. También podrías olvídate de esas pautas sin sentido, sobre el karma, porque cuando se acabe el tiempo, estarás lleno de remordimientos por no vivir tu vida como querías, por vivirla de la forma en que otros te han impuesto ".
"¿Es por eso que eres tan cruel, entonces? ¿Porque no te importa el karma?" preguntó Sokka.
"Hay otras razones que explican por qué soy como soy; en pocas palabras, el karma no me detiene y no me asusta", declaró.
"No creo que nada lo haga", dijo Sokka, sonriendo levemente. "Simplemente haces todo lo que quieres. Es algo admirable, pero no puedo vivir mi vida de la misma manera".
"No te estaba pidiendo que lo hicieras", respondió ella, mirándolo.
Sus ojos se encontraron una vez más, ojos que mostraban su naturaleza opuesta y conflictiva. No se parecían en nada, pero de alguna manera habían encontrado una manera de respetarse el uno al otro. No significaba que estuvieran cerca de convertirse en amigos, pero ahora eran aliados y lo sabían. Tenían que confiar el uno en el otro para sobrevivir, para lograr sus objetivos ... Sin saberlo, se habían convertido en un equipo, incluso cuando para empezar apenas confiaban el uno en el otro.
Fueron devueltos a la realidad cuando una Guardia Real se les acercó y se aclaró la garganta, haciéndolos reaccionar bruscamente y darse cuenta de que se habían estado mirando al otro sin ninguna razón.
"Princesa, la cena te espera en tu cabaña", dijo, inclinándose. "Tu comida también está en tu habitación, gladiador".
"¡Excelente!" dijo Sokka, saltando. "Ya tenía hambre ..."
"Comiste hace solo unas horas ..." dijo Azula, mirándolo incrédulo.
"He estado muriendo de hambre durante dos años, ¡no es mi culpa que siempre tenga hambre!" reclamó Sokka, haciéndola rodar los ojos mientras volvía a ponerse de pie también.
"No es de extrañar que Piandao dijera que habías comido toda su comida, tu apetito es inaceptable" gruñó, sacudiendo la cabeza.
Los tres caminaron dentro de la torre del barco, la princesa avanzó hacia las escaleras que conducían a su cabaña. Sin embargo, Sokka no se dirigía a las escaleras: en cambio, siguió por el pasillo. Azula lo miró y miró su figura menguante. Era poco probable que volvieran a verse por el resto del día ...
"Sokka", lo llamó, y él se detuvo en seco, sorprendido. Se dio la vuelta y la miró por encima del hombro. "Descanse lo más que pueda. Llegaremos a Ember Island temprano mañana, si la navegación continúa según lo previsto".
"Entendido", dijo Sokka, asintiendo. "Y la pelea es mañana también, ¿no?"
"Sí, tres horas después del mediodía".
"Eh ..." dijo Sokka, sorprendido. Siempre había luchado bajo el sol del mediodía ... se preguntó si esto cambiaría sus probabilidades de alguna manera. "Bueno, estoy bien con eso. Te veré por ahí, entonces, Azula ..."
El nombre se sentía extraño en su boca, no estaba acostumbrado a pronunciarlo. A menudo había hablado con ella usando su título en lugar de su nombre, parecía mucho más natural ... ni siquiera sabía de dónde había venido el capricho de llamarla por su nombre. Se dio la vuelta y siguió caminando, esperando algún tipo de reprimenda por no mostrarle el debido respeto, pero nunca llegó. La Guardia Real al lado de Azula pareció sorprendida y ofendida al ver a Sokka hablando con ella como si fueran iguales, pero a ella no le molestó en absoluto. De hecho, ella parecía totalmente opuesta a molestada.
Escucharlo pronunciar su nombre había hecho que su alma se agitara. No sabía con certeza qué significaba este desarrollo, pero su mente la llevó a imaginar que él había apreciado el momento que habían compartido en la cubierta superior, la primera vez que se había abierto a alguien en muchos años ... y había estado llamando por su nombre por un tiempo ahora, era lógico que él hiciera lo mismo eventualmente, si comenzaba a verla por quién era realmente ...
La idea de que Sokka pensara en ella no solo como su peor enemigo ya la complacía, de alguna manera. Se quedó mirándolo hasta que él giró en una esquina y desapareció, por lo que decidió dirigirse también a su habitación, su mente aún llena de pensamientos sobre él. Entró en su habitación y miró la comida que la esperaba en una mesa majestuosa, pero todavía no se concentró en eso. Miró por la ventana, todavía preguntándose si Sokka estaba empezando a verla bajo una luz diferente ... ¿podría el vínculo entre ellos ser conveniente para un patrocinador y un gladiador? ¿Cuál era la naturaleza de su vínculo, de todos modos? Descubrir que compartían uno o dos rasgos no significaba nada, no cuando ella pensaba que él era tan inferior y cuando él no confiaba en ella en absoluto ...
Aun así, no tenía más remedio que confiar en él. Su destino se determinaría mañana en la Arena de la Isla Ember ... su destino estaba en manos de Sokka.
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