[JabberxZanka] 𝕮𝖍𝖎̉ 𝖈𝖔̂́ 𝖌𝖆̆́𝖓𝖌 𝖉𝖆́𝖓𝖍
Chap 3
Những ngày tiếp theo sau vụ việc ở club đúng là... thú vị đối với Zanka.
"Thú vị" theo nghĩa đen là: hết cuối tuần, anh nhất quyết không vác mặt đến trường. Đặc biệt là môn triết, nhưng rồi kéo theo cả mấy môn khác vì anh sợ Riyo hay Tamsy đột ngột xuất hiện. Và trời phù hộ đừng để cái thói "đi đâu cũng đụng nhau" giữa anh và Jabber tái diễn.
Từ nhỏ đến lớn anh chưa từng nghỉ học một ngày mẫu giáo nào, vậy mà bây giờ lại ngồi thui thủi ở nhà, mặc đồ ngủ, ôm cái hộp kem trên đùi. Anh làm ngơ trước những tin nhắn lo lắng từ bạn bè, chỉ trả lời bố khi buộc phải làm vậy. Còn Jabber—kể từ đêm hôm đó—im thin thít. Lạ thay, điều đó khiến anh còn tệ hơn.
Niềm an ủi duy nhất là các môn khác không điểm danh, anh vẫn ổn. Nhưng thầy triết thì trước sau gì cũng nhận ra anh chẳng hề "bạo bệnh", rồi trừ điểm chuyên cần. Bình thường điểm anh cao đến mức chẳng hề hấn gì, nếu không phải vì bài luận chết tiệt phải làm chung với Jabber. Bài luận mà Zanka suốt mấy ngày nay chưa đụng, chưa nhìn, chưa dám nghĩ đến—vì nghĩ đến là nghĩ đến Jabber, mà nghĩ đến Jabber là trầm cảm cả buổi.
Anh biết mình đang làm quá mọi thứ lên. Nhưng với Zanka, một khi điểm triết rơi dưới 90 thì coi như đời chấm hết. Tự do ít ỏi của anh, dù đã là người lớn, sẽ bị tước sạch, và anh lại trở về vị trí "trò hề của nhà Nijiku".
Biết đâu họ thất vọng quá rồi không bắt mình thừa kế công ty nữa, anh nghĩ, xúc thêm một muỗng kem chocolate.
Suy nghĩ bị cắt ngang bởi tiếng chuông cửa. Anh giật thót—tưởng đâu gia đình lại mò qua không báo trước—nhưng chuông vang lên lần nữa, rồi nữa, và anh biết ngay là ai.
Anh bước ra nhìn camera chuông cửa và thấy một khối tóc đỏ chói.
"Biến đi," anh hét.
Tiếng chuông lập tức biến thành tiếng tay Riyo đập cửa thình thịch. "Mở cửa nếu không tôi báo lễ tân là cậu trượt chân ngã đập đầu vào bồn cầu để họ gọi xe cấp cứu—"
Zanka bật cửa, lông mày giật liên hồi. "Cậu biết tôi
có hàng xóm không?"
Riyo lách vào nhà như một cơn bão, húc nhẹ Zanka sang bên. Cô quay lại, khoanh tay. "Mặc xác hàng xóm. Cậu ở đâu mấy hôm nay? Sao không trả lời tớ với Tamsy? Tối hôm đó có chuyện gì? Và—" cô liếc đồng hồ— "tôi biết cậu đang có tiết lúc này. Sao còn ở nhà?"
Zanka bóp trán. Không biết nên bắt đầu từ đâu, hay có nên nói không. "Tôi mệt—"
"Liên quan đến Jabber đúng không?" Riyo hất một bên mày. Zanka giật mình khi nghe đến tên hắn. "Vậy là đúng. Mà cậu biết không—hắn có hỏi bọn tớ về cậu đấy."
Tim Zanka lỡ một nhịp. "Hỏi gì cơ?"
Riyo thở dài, tựa vào bệ bếp. "Ngay sau khi cậu chạy mất hút, hắn thấy bọn tớ trong góc và đến hỏi cậu đi đâu. Nói là gặp cậu ở khu toilet. Bọn tớ bảo không biết. Hắn chỉ nhún vai rồi quay đi. Nhưng tớ để ý hắn suốt một lúc, hắn như mất hồn, chẳng còn kiểu bùng nổ như mọi khi. Còn rời quán mà không đi cùng đám Raiders."
Zanka cắn môi—cái cảm giác nặng nề quen thuộc lại bò lên ngực. Có một ẩn ý rõ ràng ở đó, nhưng anh không đủ can đảm để đào sâu. Thế nên anh chỉ đáp: "Không có gì hết. Hắn chỉ là thằng khốn."
"Zanka, chúng ta quen nhau quá lâu để tớ nuốt cái lý do rẻ tiền đấy," cô gắt. "Ghét hắn thì được. Nhưng nghỉ học? Zanka mà tớ biết không bao giờ dám thậm chí nghĩ đến chuyện trốn lớp mà không sợ gia đình—nhất là bố cậu—lôi ra mắng cho cháy tai." Cô bước đến, nắm lấy tay anh, ánh mắt đầy nghiêm túc. "Tớ không muốn cậu gặp rắc rối. Đừng nhốt mình thế này. Nếu chưa kể được chuyện gì đã xảy ra, thì ít nhất hãy để bọn tớ ở bên cạnh."
Những lúc thế này, Zanka mới nhớ anh và Riyo đã gắn với nhau sâu đến mức nào, vì sao anh trở thành con người hôm nay.
Tay anh run nhẹ. Anh rút khỏi tay cô, buông thõng. "Tớ... chỉ là... có gì đó ở Jabber khiến tớ..."
Nói sao bây giờ? Có cả ngàn thứ để nói, nhưng làm sao mở miệng?
"...Tối đó tớ nhớ đến Enjin, Riyo." Giọng anh nhỏ và run.
Mắt cô mở lớn, rồi dịu lại. Cô kéo anh vào một cái ôm ngắn. Chỉ một câu ấy thôi cũng đủ gói gọn toàn bộ những vết thương mà cả hai đều hiểu.
Anh không biết họ đứng như thế bao lâu. Nhưng việc thốt ra được—dù chỉ trong căn hộ này—khiến anh nhẹ đi một chút.
Cuối cùng anh thở dài, tách ra để vò mặt. "Tớ biết là tớ phải đến lớp thôi. Ngày mai tớ đi. Tớ thề đấy. Nhưng... cho tớ chuẩn bị tinh thần đã."
Riyo nhìn anh ngờ vực. "Ngày mai tớ sẽ rình trong bụi cây trước cổng trường. Không thấy cậu hay không trả lời tin nhắn, tớ lôi cổ cậu ra khỏi nhà."
"Ngày mai tớ sẽ đến. Tớ hứa."
Cả hai im lặng một lúc, rồi Riyo gật đầu. "Cậu muốn tớ ở lại không? Gọi Tamsy qua, ba đứa xem phim? Hoặc đi ăn—"
Anh giơ tay chặn. "Không sao đâu, Riyo. Thật đấy. Tớ cần... làm cho xong vài thứ. Dạo này tớ chẳng làm được gì."
Riyo mỉm cười thông cảm. "Vậy tớ đi nhé."
Cô rời đi, và Zanka chỉ còn biết thở dài. Anh liếc balo và laptop, định dọn dẹp rồi học hành như đã nói với Riyo—nhưng cơ thể từ chối cử động. Thế là anh quay lại với hộp kem chảy dở và bật show truyền hình thực tế.
Cho tớ tự bi luỵ thêm một đêm nữa thôi. Sáng mai tớ sẽ bật mode chiến đấu.
--
Sáng hôm sau, Zanka hoàn toàn không "lock in". Ngược lại nữa là đằng khác.
Anh dậy đúng giờ để họp online với bố và các trưởng phòng, nhưng lại chẳng tập trung nổi một chữ. Có lẽ điều đó thể hiện rõ quá, vì ngay sau đó anh nhận một tin nhắn đầy thụ động–gây hấn từ bố bảo anh phải làm tốt hơn. Cũng chẳng lạ.
Rồi anh suýt lên cơn hoảng loạn ngay khi đặt chân trở lại khuôn viên trường. Trong lúc ngồi xe đến lớp, anh đã tự ám mình rằng bằng cách nào đó, mọi sinh viên trong toà nhà đều tận mắt thấy anh với Jabber cùng đi vào nhà vệ sinh ở quán bar hôm đó. Lẽ ra anh đã xin tài xế quay đầu nếu không vì anh đã giam mình cả tuần—banh ra chỉ cần bố mẹ hỏi lễ tân là biết ngay anh chẳng hề rời khỏi nhà. Tâm trạng tệ đến mức anh suýt đốt phòng thí nghiệm hóa học khi một bạn cùng nhóm hỏi anh đường tới nhà vệ sinh.
Và giờ, đây—Zanka đứng chết lặng giữa hành lang, tim đập loạn, nhìn chằm chằm vào cánh cửa lớp triết. Anh còn dư mười phút trước khi bắt đầu buổi giảng. Anh tính nếu vào sớm và đổi chỗ ngồi thì sẽ không có chuyện Jabber ngồi cạnh.
Cùng lắm là hắn còn chẳng thèm đến lớp. Không sao đâu.
Anh hít sâu và đẩy cửa.
Trong lớp chỉ có vài sinh viên. Và đương nhiên, Jabber trong số đó. Ngồi đúng cái ghế bên cạnh chỗ ngồi quen thuộc của Zanka.
Hai người chạm mắt ngay lập tức. Vẻ ngạc nhiên trên mặt Jabber chuyển sang dửng dưng. "Xem mèo tha ai tới kìa."
Bản năng đầu tiên của Zanka là đóng sập cửa và chạy, như anh vẫn làm dạo gần đây. Nhưng thầy đã thấy anh trước khi anh kịp biến.
"À, cậu Nijiku. Rất vui khi thấy cậu quay lại lớp. Mừng vì cậu khỏe rồi. Cậu có cần tôi gửi ghi chú bài giảng không? Tôi không gửi vì nghĩ cậu Wonger đã đưa cậu rồi, nhưng tôi có thể gửi ngay."
Chưa kịp đáp, Jabber đã chen vào: "Không sao đâu thầy. Em sẽ gửi ghi chú cho cậu ấy." Rồi hắn liếc Zanka. "Chỉ là cuối tuần rồi bọn em không gặp được nhau vì... bệnh của cậu ấy."
Thầy cảm ơn rồi tiếp tục chuẩn bị tài liệu. Còn Zanka thì mặt đỏ lên, đang phân vân có nên chuồn luôn hay không cho rồi. Cuối cùng anh thở dài thua cuộc, bước vào dãy ghế, ngồi lệch hẳn vài chỗ so với Jabber.
Anh cố không nhìn hắn, nhưng nghe tiếng hắn hừ nhẹ, rồi tiếng dịch ghế. Chỉ vài giây sau, Jabber đã ngồi bên cạnh anh.
Zanka nghiến răng, xách túi, dời xuống thêm vài ghế nữa. Jabber lại đi theo.
Đến lần thứ ba anh đứng dậy thì Jabber cũng đứng, cao hơn anh cả cái đầu. Và mặt hắn còn ra vẻ khó chịu—điều càng khiến Zanka nổi điên.
"Có vấn đề gì với cậu vậy?" Jabber gằn.
"Cậu còn hỏi tôi câu đó được à?" Zanka đáp.
Cả hai đứng gườm nhau, chẳng ai nhúc nhích. Mãi đến khi nghe tiếng "ê hèm" từ thầy giảng họ mới quay lại. Trên mặt thầy là cái nhìn nửa thất vọng nửa quan ngại.
"Cậu Wonger, cậu Nijiku. Mọi thứ ổn chứ? Tôi khuyên hai cậu đừng làm gì ảnh hưởng đến thành tích học tập. Hai cậu đều là những sinh viên rất giỏi."
Như thể bị thầy rầy chưa đủ nhục, Zanka còn nhận ra lớp đã đầy. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào họ, kèm theo những tiếng xì xào tò mò.
Anh thật sự chỉ muốn lăn ra chết ngay tại chỗ. Nhưng đời không chiều người. Thế là anh ngồi xuống lại, chui tuốt vào ghế sát người duy nhất còn trống ở cuối hàng. Và như một trò đùa độc ác, Jabber lại nhích theo một ghế nữa, kẹp anh giữa hắn và một sinh viên xa lạ nhìn họ bằng ánh mắt vô cùng lo lắng.
Nếu cái đầu hắn không đặc như bê tông, tớ giết hắn lâu rồi.
Một buổi giảng dài dằng dặc. Dù Zanka cố tập trung, anh cảm rõ ràng ánh mắt của Jabber đang khoét vào thái dương mình.
Điện thoại rung. Zanka lơ đi, nhưng Jabber đặt thẳng điện thoại lên bàn, gõ gõ màn hình liên tục như đang trêu ngươi. Đến lúc anh chịu thua và mở tin.
JabberJabber: cậu còn giận tôi hả?
Zanka phải cố lắm mới không bật cười thành tiếng.
ZankaZanka: không, tao ổn lắm chứ. Hoa thơm cỏ lạ, cuộc sống tươi đẹp. Lo nghe giảng và để tao yên.
Anh mới gõ thêm được một câu thì điện thoại lại rung.
JabberJabber: vậy làm sao làm xong bài luận nếu cậu cứ thế này
ZankaZanka: nhắn, gửi mail, thả bồ câu, gõ mã morse—tuỳ. tự nghĩ cách.
Jabber khẽ rên lên. Zanka liếc sang, thấy hắn vò đầu như đang tự hỏi đời làm gì hắn.
Hắn tức cái gì? Chính hắn là người sờ mó mình trong toilet công cộng chứ ai!
Điện thoại lại rung. Lần này Zanka định phang tiếp một câu mỉa mai, nhưng vừa đọc tin nhắn thì toàn thân anh đứng hình
Jabber: chúng ta nói chuyện về chuyện hôm đó được không, để còn tiếp tục làm việc?
Mặt Zanka đỏ bừng. Cảm giác quen thuộc bóp nghẹt ngực anh—cái cảm giác mà anh ghét, ghét tận xương. Nếu không ngồi giữa lớp, chắc anh đã quăng cái gì đó vào mặt Jabber rồi.
Anh kìm lại, gõ gọn lỏn:
Zanka: chẳng có gì để nói. bỏ đi.
Anh nhìn sang. Jabber đang đọc. Lần này khi hai người lại chạm mắt, Zanka không né.
Không đời nào tớ để quá khứ ấy trồi lên lần nữa. Và càng không đời nào để Jabber Wonger lôi nó ra.
Anh còn đang nhìn chằm chằm thì điện thoại rung thêm lần nữa.
Jabber: có ai nói với cậu là cậu đẹp trai dễ sợ chưa, pretty boy?
"Cái... gì cơ?"
"Hả?" Zanka lỡ bật ra thành tiếng, khiến giáo sư trừng mắt cảnh cáo. Anh cúi gằm xin lỗi, hai tay nắm chặt mép bàn khi nghe tiếng Jabber khúc khích cười.
Bánh răng trong đầu Zanka xoay ngược 180 độ. Lần này đến lượt anh úp mặt vào lòng bàn tay, đỏ bừng lên vì một thứ cảm xúc anh lẽ ra phải hiểu, nhưng lại nhất quyết lờ đi. Máu trong người lại bắt đầu sôi.
ZankaZanka: tao bảo mày đừng có chọc tao nữa mà? câu nào mày không hiểu? và đừng gọi tao như thế.
Jabber trả lời gần như ngay lập tức.
JabberJabber: ai nói tôi chọc? tôi nói thật.
Jabber: với lại, pretty boy hợp với cậu hơn nhiều đúng không?
Ngay khi đọc xong, Zanka lập tức hối hận vì đã trả lời. Anh úp mạnh điện thoại xuống bàn cái cộp, khiến thầy giáo và vài bạn nhìn sang đầy lo lắng. Nhưng lúc đó anh đâu còn quan tâm.
Phần còn lại của buổi học là Zanka ngồi đó, cầu trời được a) tan biến, b) đấm vào miệng Jabber và sống sót, hoặc c) cả hai. Jabber thì không rời mắt khỏi anh dù chỉ một nhịp. Niềm an ủi duy nhất là tiếng giáo sư tuyên bố kết thúc buổi học.
"Nhớ là chỉ còn vài tuần để hoàn thành dự án. Tôi rất mong xem thành phẩm của các em nhé. Chúc cuối tuần vui."
Học sinh lục tục đứng lên, lũ lượt rời lớp. Trừ ba người: Zanka, Jabber, và cậu bạn tội nghiệp bị kẹp giữa hai người nãy giờ.
Cậu bạn định đứng dậy, nhưng đầu Jabber quay ngoắt lại: "Ê. Ngồi xuống."
Zanka và cậu kia cùng nhìn hắn như thể hắn bị điên. "Tôi còn tiết ngay sau," cậu bạn rụt rè nói, nhưng Jabber chỉ hừ mũi.
"Tôi có hỏi đâu? Tôi bảo ngồi."
"Đừng có nói chuyện như thế với người khác. Nhất là với người lạ, đồ đầu đất," Zanka bật lại. Anh nhìn người bạn cùng lớp. "Cậu đi được rồi—"
Jabber túm lấy vai Zanka, xoay anh lại đối diện với cậu sinh viên. "Nhìn tôi, rồi nhìn cậu ấy. Trong hai đứa bọn tôi, ai đấm vỡ mặt cậu được?"
Cậu kia nhìn qua nhìn lại, rồi ngồi xuống lại trong im lặng tuyệt đối, chốt cửa sinh mạng mình luôn.
Zanka thì nổi gân xanh trên trán. "Cậu muốn gì ở tôi hả, Jabber? Làm tôi khổ sở thế này khiến cậu sung sướng lắm hả?"
"Tôi làm gì khiến cậu khổ?" giọng Jabber lại còn thật lòng một cách đáng ghét.
Điều đó chỉ khiến Zanka càng điên máu. "Tôi không biết, Jabber, cậu tự dùng cái đầu hư não của cậu mà nghĩ đi."
Jabber nghiêng đầu suy nghĩ. "Ừm... tôi có đi theo cậu vào nhà tắm—"
"Tôi đang mỉa đó đồ ngu!" Zanka gần như hét lên. Anh chợt nhận ra cậu bạn bên cạnh đang hoảng loạn như NPC sắp bị cuốn vào boss fight.
Làm ơn ai đó giết tôi đi. Hoặc giết hắn cũng được.
Trong khi Zanka đang tan chảy vì xấu hổ, Jabber chỉ đứng đó quan sát. Cái làm tình hình thêm tệ không phải chỉ chuyện Jabber cứ muốn khơi lại thứ Zanka không đời nào muốn đối mặt—mà là việc hắn bình thản quá mức. Không hối hận, không bối rối, không giận, không xấu hổ. Vẫn đường hoàng, vẫn tự tin, vẫn kiểm soát.
Và điều đó làm Zanka điên hơn nữa.
"Mai đến nhà tôi," Jabber đột nhiên nói.
"Không đời nào."
Jabber thở dài. "Thôi mà. Tôi bỏ bao nhiêu buổi tập để chờ cậu quay lại lớp? Ít nhất cậu có thể đáp lễ chứ."
Hắn... đến lớp mỗi ngày lúc mình trốn?
Mặt Zanka nóng bừng. "Tôi nói là không. Nhìn mặt cậu là tớ muốn nôn rồi, chưa nói tới việc tôi còn phải làm bài để kịp hạn."
"Bài luận cũng là bài mà," Jabber nhắc tỉnh bơ.
Zanka bóp thái dương. "Tôi không thể—"
"Vậy tôi đến nhà cậu," Jabber chen ngang, khiến Zanka sững lại. "Tôi ngồi góc phòng như chó ngoan, làm phần của tôi, chờ khi nào cậu sẵn sàng thì cùng làm."
Đề nghị đó làm Zanka đứng hình.
Nhà anh từ trước đến nay chỉ có Riyo và Tamsy từng bước vào, mà họ cũng hiếm khi. Căn hộ là nơi duy nhất anh được thả lỏng, được làm mình mà không sợ bị quan sát, bị phân tích.
Còn Jabber?
Jabber lại muốn vào không gian đó?
"Không. Không đời nào tôi—"
"Tuyệt," Jabber cắt lời, giọng phấn khởi hơn hẳn. "Gửi địa chỉ cho tôi. Chiều mai gặp. Tôi chờ cậu tan tiết cuối."
Cái đồ não rỗng này thực sự thần kinh mà.
"Jabber, cậu sẽ không đến nhà tôi."
Jabber đã phóng chân qua ghế, trượt ra khỏi dãy một cách đẹp mắt. Hắn liếc Zanka, miệng nâng thành nụ cười nham hiểm. "Cậu gửi thì đỡ. Không thì tôi xin địa chỉ từ cô nàng tóc đỏ xinh xinh mà cậu hay đi chung."
Zanka đứng hình.
Riyo—sẽ không bán đứng anh. Đúng không?
...Đúng không?
"Gặp sau nhé, pretty boy." Jabber nháy mắt rồi rời khỏi lớp.
Zanka chỉ biết nhìn theo hắn, vừa sốc vừa bối rối đến mức muốn ói.
"...Giờ tôi đi được chưa?"
Zanka suýt ngã ngửa—anh quên mất còn người bạn xấu số bên cạnh. Anh lắp bắp xin lỗi, để cậu kia ôm đồ chạy trốn như khỏi ác quỷ. Cửa đóng lại, để Zanka một mình giữa căn phòng rộng thênh thang.
Như mọi lần dính đến Jabber, Zanka chỉ biết ngồi đó, tự hỏi đời mình đang cái mẹ gì xảy ra.
Ý nghĩ Jabber vào căn hộ của mình khiến ngực anh thắt lại đầy bất an. Dù ghét Jabber tới mức nào, hắn nói ra điều gì thì chắc chắn làm điều đó.
Tức là... anh phải chuẩn bị tinh thần cho cảnh Jabber đứng trước cửa nhà mình ngày mai.
Zanka rút điện thoại ra, nhắn cho Riyo ngay lập tức.
Zanka: tôi không quan tâm cậu thấy hắn ngầu đến mức nào. Nếu Jabber hỏi cậu bất cứ thứ gì, ĐỪNG hé môi nửa chữ
Riyo trả lời trong vài giây.
Riyo: ý cậu là chuyện sáng nay hắn hỏi tớ địa chỉ nhà cậu hả? Vì tôi đã đưa rồi đó
RiyoRiyo: xin lỗi nha Zanka, hắn quyến rũ quá trời
RiyoRiyo: với lại còn độc thân. Cậu nên biết tận dụng chứ
Zanka rên lên như sắp chết vì bị bạn thân phản bội. Anh lờ luôn câu cuối, vì tự trọng của anh đã chịu đủ thương tích trong hôm nay rồi. Cuối cùng anh đành chấp nhận số phận, thu dọn đồ và đi thẳng đến thư viện, quyết tâm nghĩ đến mỗi đống bài đọc còn thiếu.
Nhưng khi vừa mở sách, đầu óc anh lại trôi thẳng về cái tên phiền phức nhất hành tinh.
Jabber thì đáng ghét, màu mè, và chạm đúng từng cái nút khiến Zanka phát điên. Nhưng hắn cũng đã chủ động đề nghị nói chuyện. Không phải Zanka muốn khơi lại cái chủ đề đó, nhưng... lạ thật. Lạ khi thấy ở hắn một mặt khác không chỉ có cơ bắp và tình dục.
Không quan trọng, Zanka tự nhủ. Tôi ghét hắn. Xong bài luận là xong đời hắn trong cuộc đời tôi.
Nghĩ thì nói vậy. Nhưng cả buổi chiều hôm đó, Zanka chỉ xoay quanh một suy nghĩ: có nên ghé cửa hàng tiện lợi mua ít đồ ăn vặt không. Dù gì ngày mai cũng phải ăn. Có khi mua sau tiết cuối cũng được.
Nhưng tuyệt đối không phải mua cho Jabber.
Hoàn toàn không.
Chỉ là... tiện thể thôi.
--
Cả ngày hôm sau, Zanka ở trong trạng thái sẵn sàng đánh hoặc chạy. Jabber không nhắn cho anh thêm chữ nào từ sau cuộc chạm mặt trên lớp, nhưng ý nghĩ về việc hắn đến nhà mà không báo trước khiến Zanka muốn... cắn đứt dây điện cho xong.
Khi hoàn thành hết việc cần làm, phần còn lại của buổi chiều anh chỉ luẩn quẩn dọn dẹp condo. Dù nhà đã có người dọn ba lần một tuần, Zanka vẫn cảm giác mọi thứ chưa đủ sạch.
Tại sao mình lại dọn cho hắn? Mẹ nó, kệ hắn chứ.
Thế mà anh vẫn đang hút bụi phòng ngủ lần thứ n thì chuông cửa reo.
Chết tiệt, hắn tới sớm.
Zanka quăng cái máy hút bụi vào tủ gần đó rồi bước tới cửa, tim đập thình thịch. Camera chuông cửa hiện hình Jabber đứng ngoài hành lang, mặt chán đời, mặc jogger và áo khoác hờ bên ngoài một chiếc tank top thương hiệu "Jabber".
Zanka định mở cửa nhưng dừng lại.
Tại sao mình lại mở cửa ngay, đồ ngu.
Anh ấn nút mic, cố vặn giọng cho khỏi run. "Về đi."
Trên màn hình, Jabber đảo mắt. "Tôi lặn lội tới tận đây rồi. Tốt nhất mở cửa đi trước khi tôi làm tụt giá cái căn hộ này."
Biết tính hắn, đó không phải lời hù dọa suông. Zanka thở sâu, mở cửa.
Anh liếc tránh nhìn Jabber, tưởng hắn sẽ tự tiện bước vào như mọi lần. Nhưng khi Zanka đánh bạo liếc lên, hắn vẫn đứng nguyên, nhìn anh bằng một vẻ khó đọc. Zanka không bỏ lỡ cái cách hắn dịch nhẹ chân như đang... lúng túng.
Zanka chẳng biết nói gì nên nói bừa: "Ờ... chào."
Jabber thở ra như vừa nhịn hơi nãy giờ. "Chào. Giờ này ổn chứ?"
"Ờ, ổn. Vào đi."
Jabber bước vào, đảo mắt nhìn quanh phòng khách. Một thoáng, Zanka hoảng: Mình quên lau cái gì sao? Hay hắn nghĩ mình khoe của?
Cuối cùng, Jabber mở miệng:
"Tôi biết là tôi đang ở thế bất lợi... nhưng trời đất ơi, đẹp trai, tôi biết cậu giàu. Nhưng cái này? Cái này là điên rồ thật sự."
Má Zanka nóng bừng. "Không... không có gì. Chỉ là... một trong những căn của ba tôi."
Jabber nhìn anh kiểu không tin nổi, lẩm bẩm nhỏ "một trong". "Tôi ngồi được chứ? Hay chúng ta làm việc ở đây?"
"À, được! Xin lỗi." Zanka lóng ngóng bước qua đảo bếp mở TV. "Cậu muốn gì cứ bật. Kết nối điện thoại vào TV cũng được."
Lần đầu tiên từ khi quen nhau, Jabber thật sự như cá lên bờ. Sự tự tin thường trực biến thành một vẻ ngỡ ngàng khó xử. Khiến Zanka cũng thấy mất tự nhiên theo.
Mình có khoe khoang không? Không phải mình quan tâm hắn nghĩ gì... nhưng mình cũng đâu muốn giống mấy thằng nhà giàu rỗng tuếch.
Anh nói lảm nhảm cho đỡ im lặng: "Ờ, vậy... ta làm bài đi. Tôi rảnh rồi, nên chắc tiếp tục từ đoạn hôm trước?"
Zanka ngồi ở đầu còn lại của sofa, giữ khoảng cách an toàn. Jabber thì... xê đến gần.
Zanka giật mình tránh. "Này, ngồi bên cậu đi, đồ ngốc."
Jabber nhướn mày. "Nghe cậu từ tận châu lục bên kia đến đây à?"
Zanka khoanh tay, khó chịu quen thuộc trở lại. "Không phải cậu nói sẽ làm con chó ngoan sao, Jabber? Chó ngoan ngồi đúng chỗ."
Anh nói để châm chọc, nhưng Jabber mở to mắt, ánh nhìn chợt đổi màu. Hắn đưa mắt quét một vòng Zanka rồi... lùi lại đúng vị trí của mình.
"Cậu bảo gì thì vậy thôi, đẹp trai."
Lại cái quái gì nữa đây? Đồ dở người.
Sau đó, hai người rơi vào nhịp quen thuộc. Họ bật một phim rom-com (Jabber than thở như sắp chết), gọi đồ Trung Hoa đầy dầu mỡ. Làm việc được gần ba phần tư bản nháp — cảm giác nhẹ cả người. Zanka cũng thừa nhận: lần đầu có khách ngoài bạn thân đến nhà... khá ổn. Dù khách đó là Jabber.
Trời đã tối khi Jabber ngáp một cái dài, rồi thô tục duỗi chân chiếm nửa cái sofa. Zanka lườm, hất chân hắn xuống.
"Hôm nay đến đây thôi cũng được."
Jabber ngồi thẳng dậy, chống khuỷu lên đầu gối. Rồi lại nhìn Zanka — cái kiểu nhìn như đang soi thấu từng lớp da, từng suy nghĩ.
Zanka nhúc nhích. "Cậu đáng sợ bỏ mẹ, biết không?" Anh chửi nhưng giọng không có lực.
Jabber bật cười mũi, rồi dịch lại gần. "Tôi đáng sợ, hay cậu đang run?"
Zanka nhớ lại cảnh trong lớp, thấy khóe miệng muốn giật. "Cậu không làm tôi run nếu có cố cả đời, đồ đầu đất."
Jabber cười khẽ, hơi áp sát lại. Khi hắn vươn người duỗi lưng, cánh tay hắn bất ngờ khoác lên vai Zanka.
"Vậy đây là lời thách thức hả, đẹp trai?"
Zanka không còn lùi được nữa — cạnh ghế đã chặn anh. Nhiệt từ người Jabber lan sang như đợt sóng, và những tia lửa từng bùng lên trong phòng tắm... lại dội ngược về, mạnh khủng khiếp.
"Anh có thể dừng lại không? Giờ này tôi thật sự không cần chuyện này đâu," Zanka rên rỉ. Anh cảm thấy gần như đáng thương khi nhanh chóng trở lại trạng thái như vậy.
"Mm, có thể tôi sẽ dừng, nếu cậu trả lời một câu hỏi cho tôi đã."
Zanka chỉ chăm chú nhìn xuống sàn.
Anh cảm nhận ngón tay cái của Jabber chạm nhẹ vào vai mình, khiến anh hít một hơi thật sâu. Dù ngồi trong tư thế khá chật chội, Jabber ngả đầu ra ghế sofa và thở dài, nhìn lên trần nhà với vẻ suy tư, hoàn toàn bình thản. Như thể cách họ ngồi chẳng có gì bất thường và không hề khiến Zanka muốn biến mất khỏi thế giới này.
Họ im lặng ngồi như vậy một lúc. Zanka muốn đẩy Jabber ra và chửi mắng anh ta, như trò đùa thường lệ của họ. Nhưng cảm giác ghê tởm bị lấn át bởi cảm giác bàn tay của Jabber làm dịu bớt lo lắng trong anh. Anh không biết phải làm gì, nên chỉ ngồi đó, cắn môi cho đến khi Jabber lên tiếng.
"Tại sao," Jabber bắt đầu chậm rãi, "chuyện đó lại xảy ra? Ý tôi là, ở nhà vệ sinh."
Zanka lập tức nổi giận. "Anh đang hỏi tại sao anh lại chạm vào tôi như một thằng học sinh cấp ba chỉ vì muốn làm trò cười à?"
Anh cảm nhận Jabber siết nhẹ vai mình, nhíu mày. "Không, không phải chuyện đó. Nhìn này, việc tôi làm thật là khốn nạn, tôi hiểu mà. Cậu có quyền giận. Nhưng tôi không hiểu tại sao cậu... đáp lại."
Anh cào móng tay vào lòng bàn tay. "Tôi không đáp lại gì cả."
"Cậu có." Jabber nói một cách đơn giản. "Cậu nắm áo tôi. Như thể cậu định nói r-"
Ngay lúc đó, anh tát tay Jabber ra, run run. "Dừng. Ngay bây giờ."
Jabber ngồi dậy, ánh mắt cháy rực hướng vào bên thái dương của Zanka. Như thể anh đang chờ Zanka lấp đầy khoảng im lặng, nhưng Zanka chẳng có gì để nói. Anh chỉ có thể cuộn tròn người lại, ôm lấy đôi chân và chôn đầu vào đầu gối.
Mình phải làm gì trong tình huống này đây?
Jabber phá vỡ dòng suy nghĩ của anh. "Được rồi, cậu không thích đàn ông. Nhưng cậu đã... thử chưa?"
Zanka không biết nên hét lên, khóc hay ném đồ đạc. Có lẽ cả ba. Câu hỏi ấy vang lên trong đầu, từng ký ức đau đớn lại trồi lên với mỗi nhịp tim.
Ừ, mình có. Hơi kiểu đó. Không hẳn. Và mình đã trở thành nỗi hổ thẹn lớn nhất của bố vì chuyện đó.
Anh không thể nói ra thành lời, nên anh im lặng.
Anh cảm nhận Jabber dịch người nhẹ, rồi một cái nắm chặt vào cánh tay anh. Zanka rên lên khi Jabber kéo anh về phía trước, đưa họ gần như mũi chạm mũi.
"Zanka."
Tim anh như nhảy lạc nhịp khi nghe Jabber gọi tên mình, không một dấu hiệu châm biếm hay đùa cợt trong giọng nói. Từ vị trí này, Zanka buộc phải nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ửng đã giãn nở của Jabber, cường độ của khoảnh khắc lan tỏa khắp cơ thể. Ngực họ nhịp lên nhịp xuống cùng nhau, âm thanh duy nhất khác là cặp đôi trong phim romcom đang cãi nhau về điều gì đó.
Mình phải dừng chuyện này, anh nghĩ, cổ họng khô khốc. Mình không thể...
"Tôi sẽ làm một điều gì đó," Jabber khàn giọng nói. "Nếu như cậu không muốn thì cậu có thể nói không. Ngay bây giờ"
Zanka chắc chắn tim mình sắp nhảy ra khỏi lồng ngực. Anh há hốc mồm, nhưng không thốt nên lời.
Nói gì đi. Làm bất cứ điều gì. Chuyện này không thể xảy ra được. Chuyện này tệ lắm, tệ lắm-
Chắc là anh đã im lặng quá lâu, vì Jabber nghiêng người tới và cướp lấy đôi môi của anh.
Ban đầu, đó là một nụ hôn vô cùng đơn giản. Môi kề môi, Jabber chai sạn và đầy đặn. Không ai trong số họ di chuyển; Zanka thì cơ thể bị sốc, còn Jabber thì có lẽ sợ nếu cử động, Zanka sẽ chạy trốn. Anh không biết họ đã giữ tư thế này bao lâu, nhưng cuối cùng Jabber rút lại, hít một hơi, nhìn thẳng vào mắt Zanka để dò xem có thấy sự ghê tởm từ anh không.
Điều này là sai. Tôi không thích Jabber. Tôi không thích đàn ông.
Trước khi anh kịp suy nghĩ thêm, Jabber đã quay lại. Lần này, anh liếm môi Zanka một cách vụng về, như thể đang xin phép để tiến xa hơn. Anh bất giác vâng lời. Nụ hôn dần trở nên thô bạo hơn từng giây, vị lưỡi của Jabber lấp đầy các giác quan của anh. Zanka muốn nói rằng điều này thật thô tục và không phù hợp, nhưng anh không thể thốt nên lời khi Jabber cắn nhẹ vào môi anh, khiến anh rên rỉ.
Tôi bị làm sao vậy? Sao tôi lại thế này?
Điều tiếp theo Zanka nhận ra là mình đã bị kéo ngồi lên đùi Jabber, hai đầu gối kẹp lấy hai bên chân của hắn. Đôi tay của đối phương lần trở lại eo anh, không chút chần chừ trượt lên dưới vạt áo của anh. Anh khẽ rên trong nụ hôn, cảm nhận đôi bàn tay chai sạn của Jabber chạm vào làn da trần, mang đến một cảm giác vừa dữ dội vừa mê hoặc. Tới một lúc, anh cảm nhận được đối phương khẽ siết lấy hông mình và đẩy nhẹ về phía trước — khiến anh choáng váng nhận ra không chỉ Jabber đang cứng lên, mà chính bản thân anh cũng vậy.
Anh hơi bừng tỉnh khi cảm nhận chiếc áo của mình bị kéo lên cao, cố gắng phản đối mà vẫn chưa dứt khỏi nụ hôn ngọt ngào đến choáng váng. "Đ-đợi đã, Jabber... Tôi—"
Jabber tách ra một chút, đôi mắt hắn phủ một tầng dục vọng sâu thẳm. "Bảo tôi dừng lại ngay lúc này, sau khi tôi đã nghĩ về chuyện này suốt cả tuần sao? Tàn nhẫn thật đấy, ngay cả với cậu cũng quá đáng rồi."
Zanka vội gạt đi ý nghĩ rằng Jabber lại mơ tưởng về mình trong lúc rảnh rỗi. "Tôi... không, anh không hiểu đâu. Tôi chưa từng..."
Một nỗi bất an len lỏi giữa cơn ham muốn và lý trí của anh. Đột nhiên, anh nhận ra lời định nói nghe thật thảm hại — nhất là khi đối diện với một người như Jabber, kẻ có vô số lựa chọn, có thể ngủ với bất cứ ai mình muốn bất cứ lúc nào.
Hắn từng trải... còn Zanka thì không.
Jabber nhìn anh một lúc, rồi có vẻ như điều gì đó lóe lên trong đầu hắn. "Được rồi, cậu chưa từng ở bên đàn ông... nhưng còn phụ nữ thì sao?"
Đó rồi.
Zanka gục đầu vào vai Jabber, chẳng biết giấu mặt đi đâu cho đỡ xấu hổ. Mà thật ra, có giấu cũng vô ích — khi anh đang ngồi cứng ngắc trên đùi hắn như thế này.
"...Zanka, rốt cuộc là cậu đã từng làm đến đâu rồi?"
Chúa ơi, thật là nhục nhã.
Anh im lặng, cho đến khi Jabber đẩy nhẹ anh ra, cố gắng nhìn thẳng vào mắt anh. Một lần nữa, Zanka vẫn không thể nào làm được.
"Dùng lời nói đi, Zanka. Mông cậu gần như đặt lên... tôi nghĩ cậu không cần phải xấu hổ đâu—"
"Đó là nụ hôn đầu tiên của tôi, được chưa?" anh thở dài nói. Nghe ra còn tệ hơn khi nói thành lời.
Jabber chớp mắt hai lần, rồi ngửa đầu ra sau và rên lên. Tay hắn siết chặt vòng eo anh hơn, kéo Zanka lại gần đến mức không thể tưởng, rồi đặt một nụ hôn thô lên xương quai xanh của anh.
"Cậu thật sự sẽ là nguyên nhân làm tôi chết mất, Zanka."
Trước khi anh kịp phản ứng, Jabber lật họ lại trên ghế sofa, cơ thể áp sát vào nhau, những lọn tóc dài của hắn rủ xuống như một tấm màn. Những nụ hôn trở nên nồng nhiệt hơn, Jabber dần chuyển từ môi Zanka xuống cổ anh. Anh cảm nhận bàn tay đối phương bắt đầu nghịch nhẹ vành quần của mình.
"Jabber, đợi...Chuyện này là..."
Anh chưa kịp nói hết câu thì tay Jabber đột ngột ôm lấy phần nhạy cảm của Zanka qua lớp áo nỉ bên ngoài, ma sát khiến anh thở hổn hển và vô thức đẩy hông về phía đó. Anh nghe thấy tiếng cười khúc khích của Jabber vang lên."Cậu có chắc là muốn tôi đợi chứ, Zanka?"Cách Jabber gọi tên anh khiến Zanka phát điên. Anh phát ra tiếng rên yếu ớt khi Jabber kéo quần nỉ xuống vừa đủ để lộ cục nhô, căng thẳng của đường viền quần làm anh đau nhói.Jabber nghiêng người thì thầm vào tai Zanka. "Cậu biết không, tôi không hề nói dối trong phòng tắm. Khi tôi nói tôi thực sự cảm thấy hứng thú khi mà cậu nổi cáu lên với tôi. Khi cậu bảo tôi cút đi, gọi tôi là đồ khốn nạn, đủ mọi kiểu. Lúc đó, tôi thực sự chỉ muốn quỳ xuống van xin cậu." Hắn dừng lại, lùi ra một chút, tách môi Zanka ra và vuốt ve bằng ngón tay cái. "Nhưng anh cũng phải nói, anh thích nhìn em như thế này. Gần như tan chảy dưới sự chạm vào của anh. Và nghĩ mà xem, chưa từng có ai từng chạm em theo cách này..." Jabber dừng lại rồi tập trung đưa lưỡi vào miệng của Zanka.Đến lúc này, cả cơ thể của anh như nhũn ra. Mọi suy nghĩ do dự hay thất vọng đều bị những thôi thúc nguyên thủy của Zanka xua tan. Cơ thể anh tự động phản ứng, đẩy mạnh vào eo Jabber trong một cử chỉ tuyệt vọng. Anh kêu lên, giọng nghẹn ngào, cơ thể run rẩy khi cần cảm giác chạm của Jabber ngay lập tức, áp lực đủ để làm anh rơi nước mắt. Hai mươi mốt năm chỉ hành động bằng tay phải đã khiến anh trở nên như thế.
"Jabber, làm ơn..."
Đối tác của anh đáp lại bằng cách cắn nhẹ vào cổ anh trước khi nhấc người lên trên đôi chân sau. "Làm ơn cái gì?" Anh cố tỏ ra tinh nghịch, nhưng Zanka không bỏ lỡ ánh mắt của Jabber, dõi theo cơ thể lộn xộn của mình, quan sát từng chi tiết với ánh nhìn đầy cường độ.Zanka cảm thấy như sắp nổ tung. Dù tư thế của họ có phần nhạy cảm đến mức nào đi nữa, anh vẫn không thể tự mình van xin Jabber để được giải tỏa.Jabber tặc lưỡi. "Zanka, tôi không đọc được suy nghĩ của cậu. Cậu phải tự mình hỏi mới được."Một vài giây sau, anh nhận ra Jabber lại đang trêu chọc mình, từ chối chạm vào anh cho đến khi anh nói ra những ham muốn của mình. Ngay cả khi đầu óc họ mờ đi vì sex, đối phương vẫn tìm được cách khiến anh phát điên. Chính lúc này, anh mới nhớ lại một câu Jabber từng nói trước đó."Tôi cảm thấy rất hứng thú khi mà cậu cáu gắt với tôi"
Được rồi, hai người cùng chơi trò này.
"...Jabber," anh bắt đầu, giọng hơi run vì lo lắng. "Anh nói sẽ làm một chú chó ngoan cho tôi mà. Chó ngoan không nghe lời chủ sao?"
Anh nghe một hơi thở gấp từ Jabber.
Trúng rồi.
Zanka quyết định tiếp tục trước khi sự tự tin của mình tan biến. "Sao cậu không ngoan ngoãn một lần đi và làm tôi thấy sướng hả?"
Cậu vừa dứt lời thì Jabber đã lại áp sát, nụ hôn từ vụng về chuyển sang dữ dội hẳn. Hông họ va vào nhau mạnh mẽ, khiến Zanka rên khẽ còn Jabber thì gần như gầm lên. Nếu vẫn còn chút kiềm chế nào, chúng cũng bay biến khi Jabber bắt đầu kéo xuống cạp quần thể thao của Zanka, để lộ chiếc quần lót đã ướt đẫm. Trước khi làm gì thêm, Jabber khẽ vuốt ve trêu chọc rồi thì thầm: "Cẩn thận lời nói của cậu đấy, trai đẹp."
Tính đến lúc này, Zanka thật sự ngạc nhiên vì mình vẫn chưa bắn ra ngay trong quần. Jabber rút một sợi dây buộc tóc từ túi ra, buộc lỏng phần tóc dreadlocks của mình rồi nắm lấy mép quần lót. Dù chưa có bất kỳ chuyển động nào, Zanka vẫn cảm nhận rõ những tia khoái cảm chạy dọc sống lưng. Cuối cùng, cậu cũng sắp được giải thoát.
Reng.
Cả Zanka và Jabber đều khựng lại khi tiếng chuông cửa vang lên. Cảm giác như có ai vừa dội một xô nước lạnh vào mặt, Zanka tỉnh táo ngay lập tức.
Quái quỷ thật, ai lại đến giờ này chứ?
Zanka định lăn người khỏi ghế sofa, nhưng Jabber giữ cậu lại.
"Chúng ta... có thể giả vờ không nghe thấy không?" hắn nói, giọng căng thẳng.
Zanka đẩy Jabber ra. "Nếu có ai ở đây thì chắc là việc quan trọng."
Jabber rên lên khi đứng dậy đi kiểm tra, vừa kéo quần lên. Anh còn chưa kịp đến camera cửa thì tim đã rớt xuống tận... mông.
Cha Zanka đang đứng ngoài cửa. Ngay trên bậc thềm nhà anh. Trong khi Jabber, một người đàn ông, vẫn đang... "vật lý" trên ghế sofa.
Cút. Cút cút cút cút.
Zanka chạy nhanh trở lại ghế sofa và túm lấy Jabber một cách thô bạo. Người kia nhìn anh như thể sắp phản đối, nhưng Zanka giơ một ngón tay lên ra dấu im lặng.
"Nếu cậu không làm gì khác cho tôi nữa, bây giờ cậu phải im lặng, hiểu chưa?" anh thì thầm đầy giận dữ. Anh kéo bạn tình vào phòng ngủ rồi đẩy hắn vào sâu hơn trong phòng tắm. "Ở yên trong này, đừng gây tiếng động. Và đừng có thủ dâm trong phòng tắm của tôi, nếu không tôi sẽ giết cậu đấy."Trước khi bạn tình kịp phản ứng, Zanka gần như lao vút trở lại phòng khách, soi mình trong gương để chắc chắn rằng trông anh không giống như vừa cọ xát "của quý" vào người đàn ông khác. Hít một hơi thật sâu, anh mở cửa.
"Cha! Dạo này cha khỏe không? Sao cha lại đến đây hôm nay?"
Ông trùm của đế chế Nijiku chỉ nhìn thẳng lại, không bộc lộ cảm xúc nào khi tự bước vào căn hộ. Ông mặc bộ vest đen phẳng phiu, hai tay đan ra sau lưng. Zanka ngạc nhiên khi thấy ông không đưa vệ sĩ đi cùng như mọi khi.
Ông liếc qua phòng khách một lượt. "Tôi biết mấy người dọn dẹp vẫn đến vài ngày một lần, nhưng cậu thật sự nên chăm sóc nơi này tốt hơn."
Zanka nhăn mặt. "Con hiểu rồi, xin lỗi cha."
Cha anh quay lại nhìn trực diện, khiến Zanka cảm thấy nhỏ bé. "Tôi sẽ không làm tốn nhiều thời gian của con, nhưng tôi muốn nói chuyện về một việc. Tôi nghĩ sẽ dễ hơn nếu đến thẳng đây thay vì đặt lịch họp ở văn phòng." Ông tiến gần Zanka vài bước. "Mặc dù vậy, tôi phải thừa nhận là tôi ngạc nhiên khi bắt gặp cậu ở nhà, với việc dạo này cậu đi ra ngoài ban đêm nhiều như vậy."
Zanka cứng người, tay vô thức nắm chặt thành nắm đấm. Anh cố giữ giọng bình tĩnh khi nói, "À, vậy cha đã nói chuyện với tài xế. Con xin lỗi. Học kỳ này các lớp của con khá nhẹ, nên con chỉ dành thời gian ở bên Riyo thôi, vậy mà."
Cha anh nhướng mày. "Riyo. Cậu vẫn còn trò chuyện với cô gái đó? Cô ấy không hoàn toàn như những gì ta mong muốn, nên cư xử đúng mực hơn. Nhưng nếu đó là kiểu phụ nữ cậu muốn, thì cậu cần chính thức hóa mối quan hệ sớm. Việc chạy theo phụ nữ mà không có một mối quan hệ ổn định trong nhà thật khó coi. Ta có cần nhắc rằng cả Kyouka lẫn Goka đều đã kết hôn trước tuổi của cậu bây giờ không?"
Ừ, và cả hai người phối ngẫu của họ đều như những con robot vô tri.
"...Con hiểu, cha ạ, nhưng Riyo chỉ là bạn thôi. Con không nhìn cô ấy theo cách đó." Đó là sự thật Zanka đã nói với cha nhiều lần, và có lẽ sẽ còn phải nói lại.
Cha anh lắp bắp tỏ vẻ thất vọng, tiếng lưỡi lách cách vang lên. "Ta mong cậu sẽ nghiêm túc hơn về những chuyện này, Zanka, nhưng thôi." Ông tiến đến ngồi xuống sofa, liếc sang chiếc laptop. "Nghe nói cuối tuần trước con bị ốm. Sao con không gọi bác sĩ gia đình đến khám?"
"Chỉ là cảm thôi," anh nói hơi vội. "Con không muốn làm cha mẹ lo. Cha biết mẹ con hay chăm sóc quá mức mà."
Cha anh im lặng một lúc, rồi thở dài. "Zanka, ngồi xuống đây."
Anh làm theo, ngồi về phía xa hơn của sofa, đúng chỗ Jabber vừa ngồi không lâu trước đó.
"Ta sẽ nói gọn để con sớm quay lại học hành." Giọng cha anh hạ xuống mấy quãng. "Ta hy vọng con hiểu rằng ta đã rất khoan dung với con, điều khiến các anh chị con không hài lòng. Ta có thể nghiêm khắc, nhưng không phải vô tâm. Con là út, và mẹ con chiều con vì bà luôn mong có con trai. Bà coi việc có con như một sự bù đắp cho người con đầu là con gái. Ta đã chiều theo bà, và cả con nữa, ngay từ trước khi con chào đời." Ông lại thở dài, xoa trán. "Nhưng cũng có giới hạn, Zanka. Ta đã cho con mọi thứ. Mọi công cụ để con có thể thành công, cùng một họ khiến nhiều người khiếp sợ. Ta cần biết con đang nghiêm túc với mọi chuyện hay không."
Zanka cảm thấy tay mình bắt đầu run. "Con hứa là con-"
"Không, không cần thêm lời hứa nữa. Ta muốn hành động." Cha anh đứng dậy, giờ chênh vênh cao hơn anh. "Con có biết tại sao ta chọn con làm người thừa kế đế chế Nijiku, Zanka không?"
Anh lắc đầu. Đây là câu hỏi mà chính anh cũng tự hỏi từ lâu.
"Ta chọn con làm người thừa kế vì trong lòng ta biết Goka và Kyouka không cần họ của chúng ta để đi đến thành công. Họ xuất sắc trong mọi việc họ làm. Họ sẽ mở rộng đế chế mà không cần sự giúp đỡ từ ta. Còn con, hiện tại thì không thể. Cậu cần nó. Lẽ ra con không nên cần, nhưng con cần. Nếu ta không chọn con làm thừa kế, cậu sẽ sụp đổ chỉ sau vài năm ta qua đời. Và dù có sự ưu ái của mẹ, Kyouka và Goka cũng sẽ không tử tế như ta đã đối xử với con."
Những lời đó như những lưỡi dao đâm thẳng vào tim Zanka. Anh biết mình là nỗi thất vọng của gia đình, nhưng nghe nó được nói ra một cách thẳng thừng thế này giống như bị đập bằng búa tạ.
Cha anh tiến về phía cửa. "Ta sẽ bỏ qua những sai phạm ta đã nhận thấy trong vài tuần qua. Rốt cuộc, con là con trai ta, và ta hiểu cảm giác ở tuổi của cậu. Nhưng ta mong cậu sẽ nghiêm túc hơn. Nếu cần, ta sẽ đưa con ra khỏi nhà này và đặt ở nơi ta có thể theo dõi." Ông đưa tay với lấy tay nắm cửa, rồi dừng lại. "Và Zanka, ta biết đã qua một thời gian, nhưng có thể nhắc nhở cậu một cách lịch sự rằng...những mối quan tâm tình cảm của con cần phải đứng đúng ranh giới. Vì lợi ích gia đình."
Zanka cào móng tay vào cẳng tay, tâm trí chợt lóe lên hình ảnh Jabber ở căn phòng kế bên. Không chỉ bị cha mắng mỏ, mà người duy nhất từng được anh để chạm vào mình một cách thân mật giờ lại ở ngay đó chứng kiến. Anh chỉ cầu mong bức tường đủ dày để che kín mọi thứ.
"Con hiểu," anh đáp, mắt hăm hở rướm lệ khi nhìn xuống sàn như muốn đốt cháy nó.
Với điều đó, cha anh ra đi. Không hề có lời chào.
Sự im lặng bao trùm ngay khi cánh cửa đóng lại. Zanka không biết mình đã ngồi đó bao lâu, nghiền ngẫm tất cả những gì cha nói, cho đến khi nghe tiếng cửa phòng mình khép lại, tiếp theo là tiếng bước chân nhẹ nhàng của bạn tình.
"Cậu nghe được bao nhiêu?" anh hỏi, dù thực ra không phải là một câu hỏi.
Anh từ chối nhìn lên, nhưng cảm nhận ghế sofa bên cạnh lún xuống. "Nghe hết rồi."
Zanka dụi mắt. Anh đã tự làm mình xấu hổ đủ rồi tối nay. Không thể để Jabber thấy anh khóc nữa. "Kết thúc thôi." Anh đi về phía cửa, Jabber lặng lẽ theo sau.
Anh mở cửa và bắt đầu lảm nhảm. "Chúng ta chỉ còn chút việc nữa thôi, có lẽ thêm hai ba buổi là xong để nộp bài. Tôi nghĩ chúng ta sẽ làm tốt. Lần tới gặp nhau, có thể làm ở nhà cậu, nếu cậu muốn—"
"Zanka."
Anh dừng lại, tim nhảy một nhịp.
"Nhìn tôi."
Anh quay đi xa hơn. "Cậu có biết im lặng bao giờ không?"
Anh cảm nhận bàn tay Jabber đặt lên cằm mình, nhấc nhẹ lên. Góc độ buộc Zanka phải nhìn thẳng vào mắt anh. Anh ngạc nhiên khi không thấy sự phán xét hay thương hại. Chỉ có thứ gì đó gần như quyết tâm.
"Ngày mai qua nhà tôi. Chúng ta sẽ làm thêm. Và thứ Bảy, đi cùng tôi đến lễ hội mùa xuân ở khuôn viên nhé."
Mắt Zanka mở to ngạc nhiên, rồi sự thách thức trỗi dậy. "Cậu nói nghe hết mọi chuyện mà vẫn dám rủ đi lễ hội à? Đúng là... đồ khốn."
"Không phải lời mời." Jabber đáp. "Nếu cậu không đi, tôi sẽ tự đi tìm và kéo cậu tới đó."
Anh đẩy Jabber ra ngoài cửa, quá mệt để tiếp tục cà khịa. Anh định đóng cửa vào mặt bạn tình, nhưng tất nhiên Jabber chặn trước.
"Ngày mai gặp lại nhé?" anh hỏi. Nếu Zanka không thiếu ngủ và chán nản, anh đã thấy một chút hy vọng trong giọng Jabber.
"Xem tâm trạng tôi thế nào đã. Cút đi."
Jabber bật cười. Zanka vật lộn với sức mạnh của anh, tay run khi cố đóng cửa. "Cậu có thể ra khỏi nhà tôi không—"
Jabber cắt ngang lời mắng bằng một nụ hôn nhanh trên môi anh.
Zanka lại một lần nữa cảm thấy như bị ngắt mạch. "Jabber, cái quái gì vậy—"
"Thực ra tôi vừa chạm vào 'của quý' cậu mà cậu còn lo lắng chỉ vì một nụ hôn à?" hắn ta cười khẩy.
"Ra. Ngay."
Vẫn cười, Jabber cuối cùng buông tay khỏi cửa, để nó đập mạnh trước mặt Zanka. Từ phía bên kia, anh nghe một giọng thì thầm nhẹ nhàng, thứ giọng mà anh không ngờ Jabber có thể phát ra:
"Hẹn gặp lại, ông Tính Cách Xấu."
Zanka bám lấy khung cửa, má nóng bừng. Không, anh không hề đỏ mặt. Chỉ là trời nóng trong phòng thôi.
Hy vọng cậu ấy không nghĩ chúng ta là bạn chỉ vì tôi để cậu ấy sờ mình, anh nghĩ, cố bỏ qua cảm giác dễ chịu khi môi Jabber chạm vào mình. Và chắc chắn anh không tự "hoàn thành nhiệm vụ" sau khi người kia rời đi, không đời nào.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co