Chương 21
Chương 21: Lời Hẹn Dưới Vườn Hoa
---
Ba ngày sau chiến thắng.
Sweet Cake Island dần hồi phục sau những ngày tháng bị Rubi thống trị. Những người dân từng bị điều khiển giờ đã tỉnh táo, họ bắt tay vào sửa sang lại nhà cửa, tiệm bánh, quán xá. Không khí lễ hội lại tràn ngập khắp các con phố.
Nhóm Tena ở lại giúp đỡ trong ba ngày đó.
Tena dùng bóng tối dọn dẹp những đống đổ nát từ trận chiến. Emily dùng năng lực mới thức tỉnh để di chuyển những khối bánh kẹo khổng lồ bị sập. Krypte sửa chữa lại hệ thống đèn đường. Amy và Syria dùng nước và âm nhạc hồi phục cho những người bị thương.
Jella—hay Evia, như Tena vẫn gọi trong lòng—là người bận rộn nhất. Cô mở tiệm thạch của mình phục vụ miễn phí cho tất cả mọi người. Những chiếc thạch đủ màu sắc của cô không chỉ ngon mà còn có tác dụng giảm căng thẳng, hồi phục sức khỏe nhờ năng lực của cô.
Miranda vẫn ôm con thỏ bông đi theo Jella khắp nơi, thỉnh thoảng lại đưa ra những nhận xét vô cảm khiến mọi người phải bật cười.
Lyle—sau ba ngày hồi phục—đã hoàn toàn bình phục. Anh thường xuyên biểu diễn những màn xiếc nhỏ trên đường phố, khiến trẻ em thích thú. Ngọn lửa xanh từ tay anh vẽ nên những hình thù kỳ ảo trên không trung.
---
Chiều ngày thứ ba, khi mọi việc đã ổn thỏa, cả nhóm ngồi lại ở quảng trường trung tâm Tartcity.
"Đến lúc đi rồi." Krypte nói, nhìn tấm bản đồ. "Chúng ta cần tìm mảnh cổng tiếp theo."
Amy gật đầu, tay ôm gậy Kemanis: "Mình cũng nghĩ vậy."
Emily nhìn sang Tena—cậu đang nhìn về phía xa, nơi Jella đang phát thạch miễn phí cho trẻ em.
"Cậu ổn chứ?" Emily hỏi nhỏ.
Tena gật đầu, nhưng mắt không rời.
Emily hiểu. Cô đứng dậy: "Để tôi đi báo với mọi người."
---
Một giờ sau, cả làng tập trung ở quảng trường để tiễn nhóm Tena.
Những người dân mang đến đủ loại quà—bánh kẹo, thạch trái cây, những món đồ lưu niệm nhỏ. Họ ôm hôn từng người trong nhóm, cảm ơn rối rít.
"Chúc các con đi đường bình an!"
"Nhớ quay lại ăn bánh nhé!"
"Emily! Chị giỏi quá! Nhớ bảo vệ mọi người nha!"
Emily cười xởi lởi, nhưng mắt hơi đỏ.
Lyle bước đến trước mặt cả nhóm, ánh mắt kiên định.
"Ta đi với các người."
Emily ngạc nhiên: "Anh không ở lại à?"
Lyle lắc đầu: "Ở lại ba ngày đủ rồi. Ta cần lên đường—có những thứ cần tìm kiếm. Và—" anh nhìn Tena—"ta nghĩ hành trình của các người sẽ cần người như ta."
"Chào mừng gia nhập." Tena nói ngắn gọn.
Lyle cười—lần đầu tiên anh cười thật sự kể từ khi được cứu.
---
Jella đứng ở cuối quảng trường, tay ôm một giỏ thạch đủ màu. Cô không đến gần, chỉ đứng đó, nhìn Tena.
Tena nhìn cô.
Emily nhận ra, cô khẽ huých tay Tena: "Đi đi. Bọn tôi chờ."
Tena nhìn Emily, rồi bước về phía Jella.
Hai người đứng trước nhau, giữa dòng người đang tấp nập chia tay.
"Đi thật à?" Jella hỏi, giọng nghẹn ngào.
"Ừ."
Im lặng một lát. Rồi Jella kéo tay cậu: "Đi với tớ một lát."
---
Jella dẫn Tena đến một khu vườn nhỏ phía sau tiệm thạch của cô.
Đó là một khu vườn đầy hoa—không phải hoa thường, mà là hoa làm từ thạch. Những bông hồng thạch đỏ rực, những cánh đồng hoa cúc thạch vàng ươm, những dây leo thạch tím buông rủ từ giàn. Dưới ánh hoàng hôn, chúng lấp lánh như những viên ngọc.
"Đẹp quá." Tena thì thầm.
"Tớ làm nó từ khi đến đây." Jella nói, mắt nhìn những bông hoa. "Mỗi bông là một ngày tớ nhớ về cậu."
Tena im lặng.
Jella quay lại nhìn cậu: "Tena này... tớ vui lắm, khi biết cậu còn sống. Vui hơn bất cứ điều gì trên đời này."
"Evia..."
"Tớ biết cậu phải đi. Tớ biết hành trình của cậu còn dài. Nhưng—" nước mắt cô bắt đầu rơi—"tớ hứa sẽ chờ. Dù bao lâu, tớ sẽ chờ ngày chúng ta gặp lại."
Tena nhìn cô—cô gái tóc hồng ngày nào giờ đã trưởng thành, vẫn dịu dàng, vẫn ấm áp, vẫn yêu thương cậu vô điều kiện.
"Tớ cũng hứa." Tena nói, giọng khàn đi. "Tớ sẽ quay về."
Jella mỉm cười qua nước mắt. Cô bước đến gần, chậm rãi, rồi khẽ kiễng chân lên.
Một nụ hôn nhẹ nhàng đặt lên má Tena.
Ấm áp.
Dịu dàng.
Như cả bầu trời ký ức tuổi thơ ùa về trong khoảnh khắc.
Tena đứng yên, cảm nhận hơi ấm từ đôi môi cô, cảm nhận tình cảm bao năm cô dành cho mình.
Khi Jella lùi lại, má cô đỏ ửng, nhưng mắt vẫn nhìn thẳng vào Tena.
"Lời hẹn đấy." Cô thì thầm. "Nhớ giữ lời."
Tena gật đầu, ôm chặt Evia, xoa đầu cô.
---
Khi Tena trở lại quảng trường, cả nhóm đã sẵn sàng.
Emily nhìn cậu, rồi nhìn Jella đang đứng từ xa, khẽ mỉm cười
"Đi chứ?" Cô hỏi.
"Ừ."
Amy giơ gậy Kemanis lên. Cánh cổng ánh sáng mở ra trước mặt họ.
Lyle bước đến bên cạnh Tena, nhìn cánh cổng: "Lần đầu tiên ta đi bằng cổng không gian đấy."
"Quen đi." Emily vỗ vai anh. "Về sau còn nhiều."
Miranda từ đâu chạy đến, kéo tay Jella: "Chị Jella, anh Tena đi rồi."
Jella gật đầu, mắt vẫn nhìn theo.
Miranda nhìn cô, rồi nhìn Tena: "Anh Tena ơi."
Tena quay lại.
Miranda giơ con thỏ bông lên: "Nhớ quay về. Chị Jella buồn lắm đấy."
Cả nhóm bật cười. Jella đỏ mặt: "Miranda!"
Tena cười nhẹ, gật đầu với Miranda.
Rồi cậu quay lưng, bước qua cánh cổng.
Emily, Krypte, Amy, Syria, Lyle—từng người một bước theo.
Cánh cổng dần khép lại.
Trước khi nó đóng hoàn toàn, Tena ngoảnh lại nhìn Jella lần cuối.
Cô vẫn đứng đó, giữa vườn hoa thạch lấp lánh, tay đưa lên vẫy nhẹ.
Trên môi cô là nụ cười—vừa hạnh phúc, vừa buồn, vừa hy vọng.
Cánh cổng khép lại.
Jella đứng đó thêm thật lâu, cho đến khi Miranda kéo tay cô: "Chị Jella, về thôi. Mai còn mở tiệm."
Jella gật đầu, nhưng mắt vẫn nhìn về nơi cánh cổng vừa biến mất.
"Tớ sẽ chờ, Tena." Cô thì thầm. "Mãi mãi."
---
Bên kia cánh cổng, một vùng đất mới hiện ra.
Nhưng đó là câu chuyện của ngày hôm sau.
Tối đó, khi cả nhóm dừng chân ở một khu rừng nhỏ, Lyle ngồi cạnh đống lửa, nhìn Tena.
"Cô gái ấy—quan trọng với cậu lắm hả?"
Tena im lặng một lát, rồi gật đầu.
Lyle cười: "Hiểu. Ta cũng có người như thế—nhưng không còn nữa."
Emily ngồi bên cạnh, không nói gì, chỉ nhìn vào lửa.
Syria gảy một nốt nhạc nhẹ, như an ủi cả nhóm.
Krypte lên tiếng: "Ngày mai chúng ta sẽ đến vùng đất mới. Cần giữ sức."
Amy gật đầu, dựa vào vai Syria.
Đêm đó, dưới bầu trời đầy sao, sáu người ngủ bên nhau, sẵn sàng cho hành trình tiếp theo.
Và ở một nơi rất xa, trên Sweet Cake Island, Jella vẫn thức, nhìn lên bầu trời, mỉm cười.
"Ngủ ngon nhé, Tena."
---
Hết chương 21.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co