❝ Lửa & Tro Tàn ❞ [𝕿𝖆𝖗𝖌𝖆𝖗𝖞𝖊𝖓]
𝕮𝖍𝖆𝖕𝖙𝖊𝖗 𝟘𝟜. SÓC NHẢY
┌─────── ✦♛✦ ───────┐
𝕮𝖍𝖆𝖕𝖙𝖊𝖗 𝟘𝟜
◣ SÓC NHẢY ◢
└─────── ✦♛✦ ───────┘
(𝕯𝖆𝖊𝖑𝖑𝖆 𝕿𝖆𝖗𝖌𝖆𝖗𝖞𝖊𝖓)
Daella Targaryen (GRRM) | Vision by N.Ng (AI)
─────── ✦ ───────
“Aerion!”
Đúng lúc đó, tiếng gọi lớn của Maekar từ phía sân trong vang dội đã vô tình giúp Daella giải vây. Hắn lập tức lấy lại vẻ đạo mạo rồi đe dọa: “Đừng có mà mơ mộng ngu ngốc nữa. Rõ chưa?” Dứt lời, hắn quay gót, sải bước điềm nhiên như chưa từng có cuộc hành xác nào.
Diễn hay lắm, Aerion. Daella nghiến răng, quả đào chín giấu trong túi áo nóng dần lên theo cơn giận. Còn lâu mới xong, anh trai ạ. Nàng nheo mắt, hệt như lúc nhắm ná gỗ vào lũ chuột cống trên mái hiên. Bụp! Trúng đích. Quả đào vỡ tung ngay giữa gáy hắn. Thịt quả văng tóe, dính bết lên mái tóc bạc chải chuốt. Nhìn hắn xem, hệt như con gà bị trụng nước sôi.
“Daella!” Aerion gầm lên.
“Ấy chết, trượt tay chút thôi mà, anh trai!”
Không được để hắn tóm. Daella quay đầu chạy. Lanh lẹ như sóc. Nàng phóng qua Aerion, lao vút xuống cầu thang đá rồi lách qua những hòm xiểng, nhảy phót qua mấy chiếc xe ngựa đang chất đồ. Uyển chuyển như mèo. Khi lướt qua chỗ bầy ngựa, cái mặt sẹo quen thuộc của con Vết Cắt bỗng ngẩng lên. Mũi nó nở to, hít hà mùi quả đào chín vương trên người Daella với vẻ khoái chí. Nàng cười thầm, giơ tay gõ cộp rõ kêu vào cái trán bướng bỉnh của nó để lấy may. Những lá cờ hiệu rồng ba đầu rũ rượi trên tháp cao như cũng đang nín thở chờ xem kịch hay.
“Cha!” Daella túm vạt áo giáp của ông, nặn ra những giọt nước mắt thực chất là kết quả của việc nhịn cười đến đau cả ruột. “Aerion bảo thích màu đào này trên tóc! Con chỉ giúp để anh ấy trông thật rực rỡ như một vị thần tái thế tại Ashford.”
Lính tráng bỗng chốc hóa đá. Những rương đồ nặng trịch treo lơ lửng giữa không trung trông thật ngớ ngẩn. Một tiếng cười hô hố sổng ra từ gã chăn ngựa Petyr Vụng Về khiến cả sân trường im bặt. Aerion đứng trên bậc thang, gương mặt chuyển từ trắng bệch sang tím tái. Hắn đang cố kiềm chế, nếu không có lẽ đã phóng hỏa cả cái sân này rồi.
“Khốn thật…” Maekar quay lại, đôi lông mày rậm xoắn tít vào nhau như hai con sâu róm. “Lại nữa sao Daella? Lần này con lại chui rúc dưới gầm xe hay choảng nhau với lũ chó của lão Hasan đấy hả?”
“Con không có! Là Aerion…”
“Đủ rồi!” Maekar ngước nhìn Aerion đang thong thả bước xuống, tay quệt đống mật đào trên tóc. Ông quay sang Daella, ngán ngẩm nói: “Nhìn con xem, máu me, bùn đất, áo quần thì lôi thôi lếch thếch, có khác nào mấy đứa con hoang Stormlands¹ không. Thôi ngay cái thói hở tí là đổ vạ cho anh con đi. Ta chán ngấy cái trò đó rồi.”
Maekar vẫn vậy, luôn mù tịt trước thằng con trai điên khùng của mình. Nếu Aemon, Daeron hay kể cả Egg còn ở đây, ít nhất họ sẽ đứng về phía nàng.
Aerion đến gần, cúi đầu đúng mực. “Con đã bảo con bé đừng leo trèo rồi nhưng nó nào có nghe, thưa cha.” Rồi hắn đưa tay ra giả vờ lau vết bẩn trên mặt Daella, thực chất lại ấn mạnh ngón tay vào vết thương. Đau điếng. “Đau lắm không, sóc nhỏ?”
Daella nhìn cha, hy vọng ông nhận ra sự thâm độc trong mắt Aerion, nhưng vô ích.
“Đi rửa mặt mũi đi, Daella. Còn Aerion, lo mà gột sạch cái đầu bẩn thỉu đó. Cả hai, cút hết ra chỗ khác cho ta.”
“Biến ngay! Rượu! Rượu!” Zaldriz rít lên, đầu nó ngoẹo sang một bên nhìn Maekar đầy thách thức. “Lũ ngốc! Rượu đâu!”
Di sản duy nhất Daeron để lại trước khi chuồn khỏi lâu đài là một con chim biết sỉ nhục cha mình. Gân xanh trên trán cha giật liên hồi, ông chửi thề một tiếng, xua tay đuổi gã Petyr Vụng Về đang loay hoay che chiếc lồng lại.
“Cha, con muốn đến Ashford.”
Maekar không quay đầu, chỉ thở hắt ra như thể đã đoán trước Daella sẽ nói gì. “Ta thì muốn một ngày yên ổn... Xem ra cả hai ta đều phải thất vọng.”
“Con sẽ không gây rắc rối.”
“Con vừa ném cả quả đào vào đầu anh trai mình đấy thôi.”
“Tại Aerion đáng đời!”
“Có thể là vậy.” Cha day day thái dương. “Nhưng đừng bao giờ làm cái trò bôi bác đó trước mặt binh lính của ta. Con thừa biết điều đó mà, Daella.”
Daella cụt hứng, hai vai sụp xuống nhưng vẫn cố vớt vát. “Cha, con mười hai tuổi rồi.”
“Mười hai tuổi thì càng phải biết cư xử cho ra dáng. Đến Vết Cắt còn biết nghe lời hơn con đấy.”
Nàng ngước nhìn lên tháp canh phía tây. Gã lính gác đứng tựa lưng vào cây giáo, đổ bóng đè lên những nan sắt cổng thành in dài ngoằng trên mặt sân như một chiếc lồng giam. Mình có phải chim đâu mà cứ bị nhốt mãi thế này. Daella nuốt nghẹn, viền mắt bắt đầu cay cay: “Con chỉ muốn xem giải đấu thôi mà…”
“Rồi sao nữa? Leo lên hàng rào đấu trường? Chui vào chuồng ngựa? Hay thách đấu một hiệp sĩ nào đó chỉ vì hắn dám nhìn con không vừa mắt?”
“Con không làm thế đâu! Con hứa.”
“Ta dám cược cả Summerhall rằng con sẽ làm y như vậy.”
Vài tiếng cười hớ hên vang lên từ phía đám lính.
“Nghe ta nói đây, Daella.” Maekar thở dài. “Ashford không phải nơi để con muốn làm gì thì làm. Mấy lãnh chúa, mấy gia tộc lớn ở đó họ soi từng chút một. Mọi lời nói, hành động ngu ngốc của con đều sẽ trở thành trò cười cho cả vương quốc.”
“Con đâu có ngu đến mức đó.”
“Ta biết.” Maekar nhìn nàng, đôi mắt trũng sâu, râu ria xồm xoàm khiến ông trông già đi chục tuổi so với con số ba mươi lăm. “Đó mới là vấn đề. Con thông minh, mà cái thứ thông minh ấy thì chẳng bao giờ đi kèm với sự bình yên cả.”
Daella im lặng.
“Ta cũng muốn đưa con đi cùng lắm chứ,” giọng ông chùng xuống. “Nhưng Daeron và Egg đã đủ làm đầu ta sắp nổ tung rồi, đừng khiến tóc ta bạc thêm nữa.” Bàn tay chai sạn vụng về xoa xoa đầu nàng. “Ở lại Summerhall đi. Khi ta trở về, nếu thấy con cư xử ra hồn, ta sẽ đưa con đến King’s Landing.”
Đôi mắt Daella bừng sáng. “Để gặp Valarr?”
“Gặp Valarr.” Maekar gật đầu, một thoáng dịu dàng lướt qua gương mặt khắc khổ. “Nhưng nếu nghe tin con đốt cái gì ở Summerhall lúc ta đi, ta sẽ gả con cho lão lãnh chúa ở Dorne, già gấp hai lần ta.”
Câu nói đó làm Daella lạnh sống lưng. Nàng thà làm con sóc hoang trèo trên cành cao, sảy chân gãy cổ mà chết, còn hơn bị bó cứng trong lụa đỏ, mang trang sức nặng trĩu, rồi để mặc gã già nua nào đó mân mê cằm mình như đang xem một con ngựa tốt.
Nàng đứng chôn chân dưới mái hiên, nhìn vệt dầu loang màu cầu vồng trên đá cuội. Gió đưa tới hương hoa hồng từ khu vườn bỏ hoang sau bếp – nơi mẹ Dyanna từng chăm chút khi xưa. Đó từng là vương quốc của nàng và Aegon, thuở nó chưa trở nên khó ưa. Nơi hai chị em giả làm rồng hù dọa thằng nhóc Mully và bị Robb con trai Black Pike vạch trần trò bôi nhựa thông lên yên ngựa và khiến một hiệp sĩ ngã chổng vó.
Giờ mọi thứ đã khác. Hành lý chất lên xe, người thân sẽ lên đường. Daeron, Egg, Aerion – ai nấy đều tới được Ashford. Trừ mình.
“Tuyệt đối đừng thử,” Maekar nhắc lần cuối rồi quay lưng bỏ đi, không ngoái đầu.
Daella cúi đầu. Vậy là hết.
“Tội nghiệp chưa kìa.” Aerion cười khẩy. “Cứ ở lại đây mà hít bụi đá ở Summerhall đi. Đến Ashford, cả thiên hạ sẽ phải quỳ rạp dưới chân ta.”
“Cút đi!”
“Cút? Em dám ra lệnh cho ta?”
“Anh không phải rồng, Aerion,” Daella gằn giọng. “Anh chỉ là thứ thằn lằn thảm hại.”
Nụ cười trên môi Aerion bỗng dưng vụt tắt như ngọn nến bị thổi phụt giữa hầm tối. Không một lời thừa thãi, tay hắn lướt qua lớp nhung đỏ thẫm, tóm lấy chiếc thắt lưng da nạm bạc đeo trễ dưới hông. Kim loại va vào nhau lạch cạch, hắn từ tốn rút sợi dây da khỏi những vòng luồng, từng chút, từng chút một. Hắn muốn làm gì?
Tim Daella nhảy dựng lên. Những lời đồn về Maegor Tàn Bạo với cảnh thợ xây bị chôn sống dưới gạch đá Pháo đài Đỏ và sáu người vợ chết trong đọa đày, không còn là giai thoại nữa. Chúng đang sống dậy, ngay tại đây, ngay trong ánh mắt điên dại của Aerion. Và trong khoảnh khắc này, Daella nhận ra: hắn có thể làm điều đó; hắn dám làm điều đó.
Nàng mường tượng ra cảnh sợi dây da kia quất xuống, xé toạc lớp áo mỏng và để lại những vệt lằn đỏ rực trên thịt da, chỉ vì tội sỉ nhục bản ngã cao quý của hắn là thứ bò sát giả mạo.
“Anh định làm gì?” Daella lùi nửa bước.
“Em nghĩ ta định làm gì?”
“Cha vẫn chưa đi xa.”
“Ta biết.”
─────── ✦ ───────
Chú thích
¹ Stormlands (Vùng Đất Bão): Một trong chín vùng lãnh thổ lớn của Westeros, nổi tiếng với khí hậu giông bão dữ dội suốt năm cùng địa hình rừng rậm xen ghềnh đá hiểm trở. Nơi đây là quê hương của những chiến binh kiêu dũng, cứng cỏi nhà Baratheon. Phía nam của vùng đất này là nơi tọa lạc của Summerhall.
────── ✦ ───────
N.Ng
Hãy Vote + Bình luận ủng hộ tác giả nhé!
Thank you!
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co