17
Những bức phác họa của Kay đã giúp ích rất nhiều, khiến cảnh sát làm việc nhanh hơn hẳn. Nhóm điều tra đã truy dấu những chiếc xe có kiểu dáng và chi tiết khớp với bản vẽ của Kay. Họ thu hẹp phạm vi lựa chọn cho đến khi chỉ còn duy nhất một chiếc xe khả nghi. Phat nhìn thấy tia hy vọng mới sau chuỗi ngày bế tắc kể từ vụ án đầu tiên. Cậu thừa nhận rằng sự hiện diện của Kay đã giúp bức tranh vụ án trở nên rõ ràng hơn nhiều. Kay không chỉ là một họa sĩ truyện tranh có tác phẩm bị sao chép, anh còn sở hữu khả năng ghi nhớ và truyền tải chi tiết sự việc một cách hoàn hảo.
"Thanh tra, chúng ta đã có dữ liệu về gã vệ sĩ đó, nhưng có vẻ toàn bộ thông tin đều là giả. Chỉ có một điều duy nhất là, ảnh của hắn trông y hệt bản phác họa của Khun Kay."
"Thanh tra! Đội hỗ trợ báo về rằng họ đã tìm thấy chiếc xe van khả nghi đó!"
Mọi hoạt động ngưng trệ khi Nop đưa ra báo cáo. Phat ra hiệu cho Kay đi theo mình đến vị trí tìm thấy chiếc xe, đồng thời ra lệnh cho những người còn lại chờ tại phòng họp.
...
Trong một khu dân cư đông đúc với những con hẻm hẹp đến nghẹt thở, không khí vốn đã mờ đục ngay cả giữa ban ngày. Mùi cống rãnh xộc lên nồng nặc. Chiếc xe van đỗ ở cuối một con hẻm cụt. Các sĩ quan cảnh sát đã tỏa ra bao vây khu vực với hy vọng chủ xe sẽ quay lại. Phat kiểm tra chiếc xe một cách tỉ mỉ. Vết móp phía sau và miếng dán ở góc cửa sổ, khi nhìn kỹ lại, đó là biểu tượng ngôi sao năm cánh ngược. Kay xác nhận đây chính là chiếc xe anh đã thấy khi Jaratphong mất tích. Bên trong xe trống rỗng, không hề có manh mối nào vì hình như nó đã được lau chùi sạch sẽ.
Nhóm đi đầu bắt đầu kiểm tra một tòa nhà thương mại cũ. Phat và Kay theo lời mời của đội trưởng đội hỗ trợ đi lên tầng hai. Cầu thang ngổn ngang rác rưởi và dụng cụ xây dựng hoen gỉ. Gạch đá vương vãi, tường nhà chưa hề được trát vữa. Rõ ràng tòa nhà này vẫn còn đang dang dở.
"Khi chúng tôi đến, không có ai ở đây cả, cả trong xe lẫn trong phòng. Đội của tôi đã tỏa đi khắp khu dân cư, phòng trường hợp hắn đang ẩn náu đâu đó."
"Cảm ơn anh."
"Mời lối này, thưa Thanh tra." Viên sĩ quan đứng sát tường để nhường đường cho Phat vào trước. Cánh cửa sắt nặng nề, trông chẳng khác nào cửa kho lạnh, nặng đến mức Phat phải dùng vai đẩy mạnh. Nhưng một bàn tay từ phía sau đã giúp đẩy cánh cửa để giữ nó không khép lại.
"Cảm ơn."
Chủ nhân của bàn tay đó giữ gương mặt bình thản và dùng chân chặn cửa. Kay theo chân Phat bước vào trong. Hai người đàn ông cao lớn đứng giữa căn phòng rộng thênh thang chiếm trọn cả tầng lầu. Đôi mắt hẹp của Kay giãn ra khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, khiến Phat phải buộc miệng chửi thề.
"Đây là cái nơi quái quỷ gì thế này?"
Nơi này trông như một điện thờ dành riêng cho Nekros. Toàn bộ bức tường phủ kín những bản vẽ truyện tranh của Mr. Kill. Ở một góc tường, những hình ảnh phóng to về tư thế tử thi của các nạn nhân trong truyện được dán lên. Trên bàn còn có một tờ giấy trắng lớn chứa sơ đồ chi tiết về kế hoạch bắt cóc Jaratphong. Trên mặt bàn, những tập truyện Nekros nằm ngổn ngang bên cạnh một cuốn nhật ký đã sờn cũ.
Phat đeo găng tay vào, đưa thêm một đôi cho Kay rồi cầm cuốn nhật ký lên.
Mỗi trang giấy được viết bằng đủ loại mực màu. Vài trang đã bị xé, nhưng nội dung vẫn ghi lại sự sùng bái của tác giả dành cho Mr. Kill, người sáng tạo ra Nekros, người được tôn sùng như một vị tiên tri phán xét xã hội một cách công bằng. Cuốn sách cũng chứa đầy những lời nguyền rủa nhắm vào sự bất công của luật pháp, thứ luôn dường như chỉ để bảo vệ kẻ có tội.
Phat nhìn thấy gương mặt Kay lộ rõ vẻ ghê tởm sau khi đọc vài trang nhật ký. Biểu cảm đó cho thấy anh hoàn toàn không hề thấy vui khi bị một tên sát nhân tôn sùng.
"Tôi..."
"Anh có muốn ra ngoài đợi không?" Phat hỏi.
"Ừm."
Phat đưa cuốn nhật ký cho chuyên viên pháp y và yêu cầu họ kiểm tra kỹ lưỡng ngay lập tức. Bởi lẽ, thời gian dành cho Jaratphong dường như đang cạn dần.
Gã Jaratphong béo mập hiện đang nằm trên sàn bê tông lạnh lẽo. Cơ thể trần trụi của ông ta chằng chịt những vết chém sâu hoắm. Những tiếng la hét van xin sự sống của ông ta hoàn toàn không nhận được chút lòng thương cảm nào từ kẻ đang cầm thứ vũ khí sắc bén. Tên sát nhân lắng nghe những tiếng gào thét đó với một nụ cười rộng đến tận mang tai, như thể đó là một giai điệu tuyệt mỹ mà hắn soạn ra để tôn thờ vị thần của mình - Mr. Kill.
Jaratphong càng bị tra tấn, tiếng hét càng trở nên dữ dội. Đối với kẻ thủ ác, những tiếng thét đó đồng nghĩa với việc những lời cầu nguyện của hắn sẽ được vị thần của mình nghe thấy rõ hơn.
Tiếng bước chân của tên sát nhân vang vọng trên sàn bê tông thấm đẫm máu. Hắn cúi xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt hoảng loạn của nạn nhân. Ngón tay hắn quệt dòng nước mắt trên mặt Jaratphong trước khi mũi dao từ từ rạch lên da thịt trên má nạn nhân một cách chậm rãi đầy đau đớn.
Giữa một xã hội dường như đồng lòng yêu cầu Nekros trùng phạt Jaratphong, cảnh sát vẫn phải làm việc không mệt mỏi để tìm ra tung tích ông ta trước khi ông ta trở thành một cái xác vô hồn.
Nhóm điều tra trở lại phòng họp với dữ liệu từ ba nạn nhân trước đó. Việc phát hiện ra các bản vẽ truyện tranh của Mr. Kill trong phòng nghi phạm đã củng cố nghi vấn rằng kẻ này chính là tên sát nhân hàng loạt Nekros.
"Cậu có thể khôi phục chương 18 không?"
"Chúng tôi không thể, thưa Thanh tra."
Phat gật đầu hiểu ý. Cậu không trách cứ những sĩ quan đã làm việc cật lực suốt nhiều ngày qua. Cậu tập trung lại vào những thông tin hiện có. Giờ đây, điều duy nhất họ cần biết là địa điểm kẻ sát nhân sẽ dùng để xử tử Jaratphong. Và người duy nhất có thể trả lời câu hỏi đó chính là tác giả của bộ truyện.
"Anh có nhớ ra gì nữa không?"
"Tôi có thể xem lại hiện trường của ba vụ án trước đó lần nữa không?" Kay hỏi.
Phat xoay bảng trắng và ghim những tấm ảnh hiện trường của ba vụ án đầu tiên lên.
"Ba địa điểm mà kẻ sát nhân chọn là một nhà máy bỏ hoang, một cánh đồng lúa và một nhà kho ven sông. Anh có ý tưởng nào về cách Nekros chọn địa điểm gây án không?"
Mr. Kill đã tạo ra Nekros như một nhân vật làm mọi thứ vì một lý do vững chắc nào đó. Cách hắn phơi bày tội ác của mỗi nạn nhân đều được suy tính một cách tỉ mỉ và chi tiết.
"Đài tưởng niệm tội ác..." Kay khẽ nói.
"Ý đó nghĩa là gì?"
"Đó là tên gọi của các hiện trường vụ án trong truyện Nekros. Các cậu còn giữ hồ sơ pháp lý của ba nạn nhân đó không?"
"Có," Din đáp nhanh. Cậu ta chạy về phía chồng tài liệu xếp ngăn nắp, lát sau quay lại cùng hồ sơ của ba nạn nhân.
Phat ghim các tệp hồ sơ lên bảng trắng. Cậu bình tĩnh đọc hồ sơ pháp lý của từng nạn nhân, trong khi Kay bắt đầu khoanh tròn trong đầu những thông tin liên kết với nhau. Kay dừng vòng tròn lại ở hồ sơ của luật sư Komkrit.
"Chúng ta đang nghĩ cùng một hướng phải không?" Phat hỏi.
"Tôi nghĩ vậy. Xin Thanh tra hãy giải thích."
Kay bước về phía chiếc ghế xoay, thứ dường như đã trở thành chỗ ngồi ưa thích của anh. Những điều nhỏ nhặt thường bị bỏ qua lại hóa ra là chìa khóa để giải quyết những vấn đề khổng lồ. Thông tin trên ba tờ giấy đó thực ra đã nằm ngay trước mắt họ. Phat gỡ các tệp tài liệu khỏi bảng trắng, đặt lên bàn rồi bắt đầu giải thích các mối liên hệ.
"Địa điểm gây án của mọi vụ việc hóa ra đều liên quan đến những tội ác mà nạn nhân đã phạm trong quá khứ. Trong truyện, nó được gọi là Đài tưởng niệm tội ác. Nói cách khác, địa điểm đó là nơi mà nạn nhân từng dùng làm công cụ để phạm tội. Có đúng không?"
"Đúng vậy."
Phat hỏi tác giả để chắc chắn mình đi đúng hướng. Sau đó, cậu bắt đầu liên kết các địa điểm với từng nạn nhân.
"Nạn nhân đầu tiên là một doanh nhân. Thi thể được tìm thấy trong một nhà máy bỏ hoang. Hồ sơ vụ án cho thấy doanh nhân này từng dính líu đến một vụ lừa đảo khiến hơn bốn mươi ngàn công nhân thiệt hại. Công ty của ông ta phá sản, nhân viên bị sa thải mà không được trả trợ cấp thôi việc, và tất cả các nhà máy dưới quyền công ty đều bị đóng cửa. Cuối cùng toàn bộ khu công nghiệp trở nên hoang phế, nhà máy trống không... và đó chính xác là địa điểm chúng ta tìm thấy xác nạn nhân đầu tiên."
"Vụ thứ hai, thi thể viên chức bộ ngành được tìm thấy giữa một cánh đồng lúa. Vụ này đã bị đình chỉ, nhưng dường như địa điểm này có liên hệ mật thiết."
"Cánh đồng lúa?"
"Trong thời gian đương nhiệm, ông ta dính líu đến một vụ tham ô thu mua thuốc trừ sâu. Nạn nhân là những người nông dân chờ đợi hỗ trợ không bao giờ đến của chính phủ cho đến khi mùa màng thất bát. Nhiều nông dân rơi vào cảnh nghèo đói, nợ nần chồng chất và cuối cùng là tự sát. Một trong những người tự sát chính là chủ nhân của cánh đồng lúa nơi xác vị quan chức được tìm thấy."
"Và nạn nhân thứ ba, luật sư Komkrit. Nop, cậu nghĩ sao? Liên hệ với hồ sơ pháp lý tôi khoanh ở đây là gì?"
"Ông ta đóng vai trò cố vấn pháp lý cho công ty, nhưng lại cấu kết với chủ công ty để rửa tiền. Ông ta làm giả cấu trúc cổ đông để giúp quản lý tài sản từ buôn lậu ma túy. Nhà kho ven sông mà kẻ thủ ác chọn chính là nơi từng được dùng để lưu trữ số ma túy đó."
Phat gật đầu với Nop. Dường như mọi người giờ đã hiểu quy luật của Nekros, cách hắn chọn nạn nhân dựa trên tội ác pháp lý của họ và chọn địa điểm là nơi chịu ảnh hưởng trực tiếp từ những tội ác đó.
"Và vụ thứ tư, Nghị sĩ Jaratphong."
Phat xoay bảng trắng lại phần thông tin về Jaratphong. Ông ta có vô số tội danh được liệt kê là vi phạm pháp luật, chưa kể những vụ án đang trong quá trình xét xử thì bị hủy bỏ.
"Bây giờ, hãy cùng tìm kiếm... đâu là Đài tưởng niệm tội ác của Jaratphong."
Hàng chục trang tài liệu chi tiết những tội ác mà ông ta trốn thoát nhờ lạm dụng quyền lực. Càng đọc, họ càng thấy buồn nôn. Đằng sau gương mặt thân thiện trên truyền hình và vẻ ngoài hào hiệp chuyên hỗ trợ các quỹ tôn giáo, ông ta thực chất là đang dùng tiền bẩn. Mặc dù có những bằng chứng có thể truy vết, nhưng các vụ án của ông ta luôn bị đình chỉ trước khi kịp xử lý.
"Gã này đúng là... đồ khốn nạn. Tại sao chúng ta phải nhọc công bảo vệ một kẻ như vậy chứ?" Singha càu nhàu đầy thất vọng.
Tất cả các sĩ quan đã làm việc ngày đêm không nghỉ suốt nhiều ngày chỉ để cứu mạng một kẻ dính líu đến đường dây buôn người.
"Nếu một kẻ như ông ta có thể thoát khỏi luật pháp, thì công việc của cảnh sát là lôi cổ ông ta lại để chịu trách nhiệm trước pháp luật. Cứ không phải tự mình trở thành người thực thi công lý," Phat nghiêm khắc nhắc nhở cấp dưới đang bắt đầu bị dư luận ảnh hưởng.
Phat cố đưa sự tập trung của cấp dưới trở lại tư cách là nhân viên thực thi pháp luật. Ngay sau đó, Kay, cha đẻ của nhân vật Nekros, lên tiếng.
"Jaratphong giống như một cái xác được tiêm formol và ăn mặc thật đẹp đẽ. Bề ngoài, ông ta trông đầy uy quyền và đáng kính, nhưng bên trong thì đã thối rữa hoàn toàn. Một người cảm thấy mình có uy quyền thường rất thích ở những nơi mà..."
Kay ngả người ra sau ghế, nghiêng đầu, đôi mắt nhắm nghiền. Dường như bộ lọc tư duy Nekros của anh đang hoạt động. Ngay sau đó, anh giật mình ngồi thẳng dậy. Đôi mắt sáng lên, anh nhanh chóng chộp lấy một tờ giấy trắng và cây bút để vẽ thứ gì đó.
Kay chia tờ giấy thành nhiều khung. Anh vẽ chi tiết từng khung một cách nhanh chóng nhưng gọn gàng. Sau khi xong khung đầu tiên, anh chuyển sang khung thứ hai và thứ ba. Bức vẽ mô tả một cảnh tượng trong truyện mà Phat đã nhìn thấy rất thường xuyên gần đây.
"Một cái chuông sao?"
"..."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co