Chương 43
Nhà nông có đoạn tục ngữ:
"Hai mươi lăm, đông cứng đậu phụ,
Hai mươi sáu, hầm thịt heo,
Hai mươi bảy, làm thịt gà trống,
Hai mươi tám, trộn men làm bánh,
Hai mươi chín, hấp bánh bao,
Ba mươi tết thức thâu đêm."
Ngày hai mươi lăm tháng Chạp, Giang Hòa Đông dậy rất sớm. Trước tiên, cậu đắp chăn lại cho Lâm Gia Sơn đang ngủ say, tên này cứ vô tư vắt nguyên cái chân ra ngoài như thế.
Giang Hòa Đông bĩu môi, nhịn không được khẽ đánh một cái, lòng thầm mắng: lớn đầu rồi còn đạp chăn!
Lâm Gia Sơn bị đánh cũng chẳng tỉnh, chỉ nhúc nhích một chút rồi co chân lại vào trong chăn.
Thấy vậy Giang Hòa Đông mới yên tâm, cùng Lâm Quế Hương rủ nhau đi tới đầu thôn xay đậu phụ.
Chủ tiệm đậu phụ là một phu lang mập mạp họ Triệu, nên ai nấy đều gọi là Triệu phu lang. Triệu phu lang là người làm ăn, tính tình cởi mở, nói năng vui vẻ, lúc nào cũng tươi cười với khách.
Chỉ tiếc một điều, phu quân của y thì không đáng tin lắm. Nói là không đáng tin cũng không hẳn, lúc làm việc thì coi cũng đàng hoàng nhưng bản chất lại là một gã lười biếng, cơm bưng nước rót tận miệng, đến thở thôi cũng lười, huống chi sẽ chủ động làm việc!
Nhưng Triệu phu lang lại là người đặc biệt.
Người thường sau khi gả đi, dù nam hay nữ, đều phải biết nhún nhường, sợ lỡ lời lỡ việc mà đắc tội cha mẹ chồng hay phu quân.
Triệu phu lang thì khác.
Vừa gả vào mấy ngày đầu còn nhịn nhục, nhưng càng nhìn càng chướng mắt. Nhịn nửa tháng, chịu hết nổi, y dứt khoát vác con dao bếp sắc bén, đuổi theo gã phu quân lười khắp phố, vừa đuổi vừa gào.
Lạ kỳ là cha mẹ chồng y cũng không cản. Cứ như vậy "giáo huấn" vài bận, phu quân nhà Triệu phu lang cuối cùng cũng sửa nết, từ đó nghe lời phu lang răm rắp, ngoan ngoãn không dám trái.
Chuyện ấy từng khiến cả xóm nhỏ xôn xao bàn tán.
Triệu phu lang biết trông cậy vào phu quân thì chỉ có nước chết đói, nên theo cha mẹ chồng học nghề làm đậu phụ, sau đó tiếp quản luôn tiệm đậu phụ trong nhà.
Ban đầu nghề làm đậu phụ chỉ truyền cho con trai. Nhưng nhà họ Triệu thấy con trai mình chẳng ra gì, trong khi con dâu lại có chí khí, đành nhắm mắt bỏ lệ cũ.
Lúc ấy, gã phu quân họ Triệu đã hoàn toàn chịu sự điều khiển của phu lang. Phu lang làm đậu ở nhà, hắn thì đẩy xe đi bán rong, hai người cũng sống qua ngày ấm no.
Người ta hay nói ba nghề cực khổ nhất là chèo thuyền, rèn sắt, làm đậu phụ. Đây đều là những nghề phải thức khuya dậy sớm, làm lụng vất vả. Không cần nói cũng biết, lúc người ta còn đang say giấc, Triệu phu lang đã nhóm lửa, chuẩn bị từ lâu rồi.
Ngày qua ngày, năm này sang năm khác. Trên đời này không có miếng cơm nào dễ ăn.
Giang Hòa Đông và Lâm Quế Hương định hợp nhau xay một mẻ đậu phụ. Đậu nành đã ngâm từ hôm trước, bây giờ chỉ cần bấm nhẹ đã vỡ nát, thế là ngâm đạt rồi.
Trong nhà họ Triệu có đặt một chiếc cối đá nhỏ, bên trên nối với một thanh gỗ dài. Nhờ vậy người xay chỉ cần đứng yên, đẩy thanh gỗ là cối tự quay. Một người khác sẽ liên tục múc đậu cho vào miệng cối.
Giang Hòa Đông bắt đầu đẩy cối đá. Thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng khi thật sự bắt tay vào mới biết nặng nề nhường nào. Cối đá rất nặng, không dễ dàng xoay chuyển.
Từ miệng cối từ từ chảy ra thứ nước đặc sánh trắng đục. Bên dưới đặt một chiếc thau sứ to hứng lấy, Lâm Quế Hương thì cầm muỗng liên tục đong đậu nành, lâu lâu lại khuấy nhẹ để nước chảy đều.
Chẳng mấy chốc, thau sứ đã đầy. Triệu phu lang đang đun nước sôi, liếc mắt nhìn qua, liền đứng dậy đổi một thau khác.
Nước đậu đặc sánh được đổ vào một cái thau lớn hơn, rồi chan thêm nước sôi vào. Ngay lập tức, mặt nước nổi lên lớp bọt dày đặc. Lâm Quế Hương cầm vá dài, nhẹ nhàng vớt hết lớp bọt đi.
Triệu phu lang trải ra một tấm vải trắng tinh đã giặt sạch. Sau đó đổ phần nước đậu đã lọc qua vào tấm vải, vắt và nhào kỹ để lọc bỏ cặn.
Cuối cùng, khi mở tấm vải ra, bên trong chỉ còn lại xác đậu đã kết thành khối.
Còn nước đậu sôi lên, lớp trong vắt phía trên chính là đậu nành nguyên chất.
Tiếp theo là công đoạn mà Giang Hòa Đông và Lâm Quế Hương không tiện ở lại xem, chính là bước quan trọng nhất trong việc làm đậu phụ, dùng nước muối điểm đậu. Đây là bí quyết mưu sinh của người ta, sao có thể để người ngoài nhìn trộm được.
Giang Hòa Đông và Lâm Quế Hương liếc nhau một cái, ngầm hiểu ý, liền kiếm cớ định ra ngoài.
Triệu phu lang chưa đợi họ mở miệng đã cười nói: "Đông ca nhi, chị dâu Liễu, trong phòng này khói bụi mịt mù, ngộ nhỡ hun hỏng người thì không tốt! Thế này nhé, nhà ta đã pha sẵn trà, hai người cứ sang nhà chính nghỉ chân, trên bàn còn có chút bánh trái, cứ tự nhiên đừng khách sáo!"
Triệu phu lang cười tươi roi rói, khiến người ta nghe mà dễ chịu. Đúng là người buôn bán, ngay cả lời đuổi khách cũng ngọt như mật!
Chừng nửa canh giờ sau, đậu hũ non trắng phau đã được bưng lên. Giang Hòa Đông vừa nhìn đã nghĩ sẵn cả cách ăn.
Lại thêm nửa canh giờ nữa, một mẻ đậu phụ hoàn chỉnh cũng làm xong. Đậu phụ được đổ khuôn trên một tấm ván dài vuông vức, ván có viền bao quanh nhưng không đậy nắp, bên trên phủ lớp vải trắng, dùng một cái vại nặng chèn lên để ép bớt nước.
Lúc này trời còn chưa sáng rõ. Cha con nhà họ Liễu đẩy một chiếc xe gỗ tới, mấy người cùng nhau khiêng đậu phụ, sữa đậu, bã đậu và đậu hũ non mang về nhà.
Đều là của ngon cả, vứt đi thì xót lắm! Nhất là đậu hũ non, trong làng cũng phải bán một đồng một bát, nếu mang ra trấn trên thì giá còn cao hơn nữa.
Hai nhà phân chia đậu phụ xong, Giang Hòa Đông trở về. Tên nam nhân có cái nết ngủ xấu của cậu lúc này cũng vừa mới dậy. Giang Hòa Đông biết những ngày này Lâm Gia Sơn cực nhọc lắm rồi.
Cuối năm, công việc gấp rút hơn bình thường, nhưng nghề mộc lại đòi hỏi sự tỉ mỉ, có gấp cũng vô ích. Thế là Lâm Gia Sơn chỉ còn cách càng cố gắng thêm.
Giang Hòa Đông không trách móc gì, ngược lại còn thấy xót lòng. Hôm qua chẳng phải trời tối mịt hắn mới về đến nhà đó sao?
Nấm mèo, hoa vàng, nấm hương đều đã chuẩn bị sẵn.
Giang Hòa Đông pha một bát nước tương mặn, chan lên đậu hũ non còn nóng hổi, đậu hũ mềm mịn, tan ngay trong miệng, vị mặn ngọt đậm đà.
Lâm Gia Sơn ăn liền hai bát.
Giang Hòa Đông lại bước vào bếp. Cậu nghĩ chỉ ăn đậu hũ non thì làm sao no được, thứ đó nhẹ bụng lắm.
Thế là cậu lấy bột ra tráng mấy cái bánh nướng. Dù không phải bột lên men, nhưng bánh nướng này chắc bụng, ăn xong làm việc sẽ có sức hơn.
Quả nhiên, dưới ánh mắt chăm chú của phu lang, Lâm Gia Sơn lại ăn thêm hai cái bánh nướng, một bát đậu hũ non và uống một bát sữa đậu nành. Lúc này Giang Hòa Đông mới hài lòng gật đầu.
"Đông ca nhi, tôi đi làm nhé?" Lâm Gia Sơn vừa rửa chén bát với phu lang xong, cười hỏi.
Nói thì nói vậy, nhưng chân chẳng nhích đi nổi nửa bước. Giang Hòa Đông cười bất đắc dĩ, vội vã xua tay đuổi người: "Đi đi đi, về ta làm món ngon cho huynh ăn. Ừm... cam đoan là món mấy tháng nay huynh chưa được ăn đâu!"
Lâm Gia Sơn lập tức nhe răng cười khoe má lúm đồng tiền, chầm chậm mở rộng vòng tay, ý đồ quá rõ ràng.
Đã thành thân mấy tháng rồi, sao còn cứ dính dính quấn quýt thế này! Giang Hòa Đông vừa xấu hổ vừa bực mình mắng yêu một câu "đồ không biết xấu hổ", nhưng vẫn đỏ mặt, ngoan ngoãn chui vào lòng hắn.
Người đi rồi, Giang Hòa Đông cắt vài miếng thịt ba chỉ nạc mỡ xen kẽ, thêm gia vị thả vào nồi, nấu lửa to cho tới khi thịt chín bảy tám phần, rồi mới đặt lên bếp than nhỏ lửa om tiếp.
Xong xuôi, cậu khóa cửa nhà, ra ngoài nhặt củi. Tuy trong nhà kho còn một đống củi, nhưng mỗi ngày nấu ăn đốt lửa rất tốn. Tranh thủ trời còn nắng, Giang Hòa Đông tính tiện thể nhặt thêm vài cành khô rụng trên đường.
Buổi trưa Lâm Gia Sơn không về ăn cơm, Giang Hòa Đông cũng chỉ qua loa lót dạ vài miếng.
Buổi chiều, cậu mang đậu tương đã vắt lúc sáng ra xử lý. Cậu định làm bánh khô từ bã đậu, để dành lúc nào đói có thể ăn với dưa muối cũng được.
Chỉ là bã đậu nguyên chất ăn khá khô cổ, Giang Hòa Đông trộn thêm một nửa bột mì trắng, lại băm nhuyễn ít rau xanh trộn vào, rồi dùng dầu mè nhà làm để nhào.
Tay nghề cậu thuần thục, chẳng mấy chốc đã nặn được từng chiếc bánh bã đậu tròn trịa.
Tranh thủ lúc hấp bánh, Giang Hòa Đông lại tiếp tục chuẩn bị món hầm.
Cậu vớt thịt trong nồi hầm lúc sáng ra, cho hành hoa vào chảo phi thơm, xào sơ cải thảo rồi thả thịt vào. Thịt vẫn nguyên miếng lớn, cậu cũng chẳng thái nhỏ hơn, cứ thế đổ vào nồi.
Dĩ nhiên, trước đó cậu còn dùng đũa thử chọc một cái, mấy canh giờ hầm qua, miếng thịt đã mềm nhừ, chỉ hơi ấn nhẹ đã xuyên qua rồi.
Đậu phụ non cắt miếng, thêm ít khoai lang, Giang Hòa Đông dùng nước hầm thịt nấu thành một nồi đại thập cẩm thơm lừng.
Lại bày ra thêm dưa muối củ cải ngâm từ hai hôm trước. Món sả hoa ăn kèm mà Lâm Gia Sơn thích thì đã hết rồi, nhưng chỉ cần có dưa muối là hắn vẫn ăn ngon lành.
Hai người ngồi quanh bàn ăn, cắn một miếng bánh khô, rồi gắp một thìa món hầm, thêm đũa khoai mềm mướt thấm đẫm nước thịt, mùi thơm nức mũi, ăn mà khoái chí đến mức không dừng được.
Lâm Gia Sơn lau miệng, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn. Có điều chưa kịp sung sướng bao lâu, đã bị phu lang đẩy trở vào phòng để viết câu đối.
Giấy đỏ đã trải sẵn, mực cũng mài sẵn.
Hắn suy nghĩ một chút, rồi chậm rãi nhấc bút lông lên, nét chữ tung bay, một dải câu đối viết liền mạch không ngừng.
Làm bộ nghiêm nghị, hắn thong thả ngâm nga: Vế trên là Đông mai nghênh xuân gia gia hỉ.
Vế dưới là Đăng thái nạp phúc sự sự thành.
Hoành phi Cát khánh dư dả.
Lâm Gia Sơn đắc ý nhìn tiểu phu lang, thấy cậu nhìn chăm chú, hắn không khỏi ưỡn ngực, chờ mong được khen ngợi. Nếu hắn là một con chó lớn thì lúc này nhất định đã vẫy đuôi tới trời rồi.
Chỉ nghe tiểu phu lang "ừm" một tiếng đầy nghi hoặc, ánh mắt cũng không giấu nổi sự rối rắm.
Lâm Gia Sơn sửng sốt, cúi đầu nhìn lại lần nữa.
Đông mai nghênh xuân... Đông mai? Hửm? Đông!
Không ổn rồi!
Hết chương 43.
Hết cứu =))))
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co