Chương 17
Nơi nghỉ chân lửa đã cháy rất vượng.
Sở Không Dao đang ngồi đó gẩy lửa, từ đằng xa thấy Đề Đăng lạnh mặt bước tới ngồi xuống cách đó một trượng, Tạ Cửu Lâu theo sau, đôi mắt rạng rỡ nhưng không dám biểu lộ quá lộ liễu. Hắn chỉ mím môi, ngồi xuống cạnh Đề Đăng.
Hạc Đỉnh Hồng dùng mây mềm thắt nút lại làm mấy cái gối, ném qua hai cái.
"Sao thế, đi dạo tiêu cơm mà cũng tiêu ra cả cơn giận à?" Sở Không Dao trêu chọc.
"Chẳng phải sao?" Tạ Cửu Lâu đón lấy gối mây, "Cái miệng tham ăn quá nên tiêu không hết, ta chẳng qua nói cậu vài câu đã dỗi đến mức này, nhất quyết không thèm để ý đến người ta."
Đề Đăng vừa nghe thấy liền quay ngoắt cổ lại lườm hắn, Tạ Cửu Lâu vẻ mặt thản nhiên, hơi nghiêng đầu về phía Đề Đăng.
Một lát sau, Đề Đăng đột nhiên quay đi, nhìn chằm chằm vào đống lửa, nhếch môi giải thích: "Cũng chẳng phải vì tham ăn. Vị thú rừng ta nếm thấy lạ lẫm, nào ngờ không phải thứ bản thân tiêu hóa nổi. Muốn tính chuyện dài lâu, vẫn phải sớm vào thành để tìm thứ ta nên ăn."
Nụ cười của Tạ Cửu Lâu cứng đờ, mặt xị xuống, ánh mắt cũng trầm đi.
Đề Đăng lập tức thấy lòng nhẹ nhõm, sắc mặt rạng rỡ hẳn lên, phủi áo đứng dậy ra bờ sông cởi giày rửa chân.
Sông cách đống lửa rất xa, Đề Đăng đi được vài bước liền như ẩn mình vào màn đêm, không thấy nửa bóng dáng.
Tạ Cửu Lâu ngồi hiên ngang trên bờ đá, lúc thì dỗi mà ngoảnh đầu không thèm nhìn về phía đó, lúc lại không yên lòng liếc nhìn về hướng của Đề Đăng vài cái.
Cuối cùng hắn bực bội nói với Sở Không Dao: "Ngươi mau qua đó mà canh chừng. Chỗ đó không có ánh sáng, cẩn thận kẻo lát nữa lão già ăn xương lẻn tới làm hại y."
Trên sông Võng Nhiên, lão già ăn xương giỏi nhất là giết người trên sông vào ban đêm, ban ngày không thấy ánh sáng chúng chỉ có thể trốn dưới nước, đêm xuống, từng lớp da người sẽ bò lên bờ, nấp vào những nơi đen kịch, nhắm chuẩn người bên ngoài thành, chỉ chớp mắt là có thể bò lên người kẻ khác chiếm lấy xương máu da thịt làm của riêng.
Ngay lúc đó, Đề Đăng đã xách giày, chân trần giẫm lên đá cuội trở về.
Hạc Đỉnh Hồng không nhịn được nói: "Vẫn chưa vào hạ đâu, nước sông lạnh, qua đây hơ lửa sưởi chân chút đi."
Đề Đăng vờ như không nghe thấy, dọn dẹp hành lý ở nơi cách xa lửa, lần lượt lấy ra từ bên trong chiếc đèn lưu ly và chiếc áo trong của Tạ Cửu Lâu, tiếp đó tìm một chỗ rễ cây bên cạnh, xách gối ném qua đó, quấn chặt chiếc áo choàng của Tạ Cửu Lâu lên người, ôm chiếc áo trong kia vào lòng rồi ngủ. Y để Tạ Cửu Lâu lại phía sau lưng mình, rõ ràng biết đối phương suốt quá trình không hề rời mắt nhìn mình nhưng vẫn dỗi mà không thèm để ý, như thể người dưng nước lã.
Tạ Cửu Lâu nhìn chằm chằm sau gáy Đề Đăng nửa khắc, bỗng chốc nhíu mày, lại thấy vừa bực vừa buồn cười.
Đề Đăng tính khí trẻ con hay dỗi, vốn dĩ hắn chỉ muốn trêu đùa một chút, sao giờ chính mình lại rơi vào bẫy của người ta, không chịu nổi vài câu khích bác mà thực sự so đo khí tính với Đề Đăng rồi.
Hắn nhìn thấy đôi bàn chân Đề Đăng lộ ra ngoài áo choàng, có lẽ vì nước xuân hàn lạnh, mu bàn chân vốn đã trắng bệch gầy gò sau khi xuống sông một chuyến, những mạch máu xanh tím dưới da càng hiện rõ hơn.
Tạ Cửu Lâu nhẹ bước đến bên đống lửa, nhặt thêm một bó củi nhỏ nhóm một đống lửa khác, gần Đề Đăng hơn.
Nào ngờ Đề Đăng mẫn cảm vô cùng, lửa vừa bén lên y đã mở mắt, chạm phải ánh nhìn của Tạ Cửu Lâu, y nhíu mày, dứt khoát không thèm nằm nữa mà ngồi dậy, thu ngắn chiều dài thân mình lại, vẫn giữ khoảng cách xa với đống lửa mới nhóm.
Tiện thể y cũng không quên mang theo oán khí mà nhìn trân trân vào Tạ Cửu Lâu.
Tạ Cửu Lâu biết ánh mắt đó có ý gì — Đề Đăng không phải giận hắn tự tiện nhóm lửa, mà là giận hắn tự tiện lại gần lửa đến thế.
Đề Đăng sợ lửa, càng không cho phép Tạ Cửu Lâu đến gần lửa, Tạ Cửu Lâu vừa chạm vào lửa là y liền căng thẳng như sắp mất đi nửa mạng vậy.
Tạ Cửu Lâu thở dài, chậm rãi bước qua, đi tới chỗ Đề Đăng vừa nằm đặt chân lúc nãy, bảo: "Nằm xuống đi."
Đề Đăng không nghe, ngoảnh đầu sang một bên, ôm chặt đầu gối, co quắp ngón chân lại.
"Ba tiếng không nằm, ta sẽ không qua đây nữa." Tạ Cửu Lâu chắp tay, bắt đầu lùi lại, "Một."
"..."
Tạ Cửu Lâu lùi tiếp: "Hai."
"..."
Đề Đăng liếc nhìn, thấy hắn thực sự không định dừng lại, liền mở miệng đầy cứng nhắc: "... Sáng quá, không ngủ được."
Tạ Cửu Lâu vẫn lùi: "Ba."
Thấy hắn sắp lùi vào phạm vi ánh lửa lớn, Đề Đăng lườm một cái đầy hận ý, nhanh nhẹn gối đầu lên gối mây nằm xuống, đôi mắt không quên nhìn chằm chằm vào chân Tạ Cửu Lâu, chỉ sợ người này lùi thêm bước nữa.
Chẳng ngờ y vừa nằm xuống, bước chân Tạ Cửu Lâu đang lùi về sau bỗng nhiên bước tới phía trước, hắn rảo bước quay lại vị trí cũ, khoanh chân ngồi vững, thân hình cao lớn che chắn sạch sẽ đống lửa trong tầm mắt Đề Đăng, rồi lại như lúc trước nắm lấy cổ chân Đề Đăng đặt vào lòng mình, cúi đầu sưởi ấm, nhỏ giọng nói: "Ngủ đi, ta che ánh sáng cho ngươi, đừng sợ."
Đề Đăng rủ mắt, chỉ nhìn thấy những sợi tóc lòa xòa trước trán Tạ Cửu Lâu khi hắn cúi đầu, y ngẩn ngơ nhìn những sợi tóc đó hồi lâu, bất tri bất giác thiếp đi.
Cũng chẳng biết qua bao lâu, Sở Không Dao bước tới, hạ giọng nói: "Đống lửa này có thể cháy cả đêm, thêm cả ta ở đây, lão già ăn xương không dám tới đâu. Thấy y cũng ngủ say rồi, ngài cũng mau chóng nhắm mắt một lát mà nghỉ ngơi đi."
Tạ Cửu Lâu đáp lời, liếc nhìn về phía lửa, Niếp Niếp đang bám trên vai Hạc Đỉnh Hồng ngủ rất ngon, liền bảo: "Ta ngủ ngay đây, ngươi qua đó đi."
Chờ Sở Không Dao và Hạc Đỉnh Hồng bên kia lần lượt đi ngủ, Tạ Cửu Lâu cẩn thận kéo áo choàng đắp kín người Đề Đăng, rồi tiến lên tựa vào cây ngồi sát cạnh y, mượn ánh lửa phía trước, từ từ móc ra mấy thứ từ trong áo.
Một là tiểu nhân bằng ngọc. Khi tỉnh lại nó đã ở trên người hắn, hắn cũng chẳng hỏi là Đề Đăng âm thầm trả lại cho hắn, hay là ngay từ khi xuống sông nó thực ra chưa từng rời khỏi thân. Hai là thanh đoản đao Đề Đăng vẫn hay giấu ở cổ ủng, vốn dĩ đó là vật của hắn, năm hắn 8 tuổi cha hắn giết hươu, ép hắn ăn sạch thịt hươu xong liền ném cho hắn con dao lột da hươu đó, từ đó hắn mang theo con dao này như mang theo lời giáo huấn của cha, mãi cho tới khi vào Vô Giới Xứ. Đề Đăng lúc rời đi đã lấy mất dao của hắn.
Ba là một khúc gỗ thô bằng lòng bàn tay.
Thứ này thì có sẵn.
Lúc nhặt củi Tạ Cửu Lâu vô tình nhặt được, khi đó đã lưu tâm, nảy ra ý định dùng nó làm món đồ gì đó, nên đã thừa lúc không ai chú ý mà thu vào túi mình.
Làm cái gì nhỉ? Hắn đã suy nghĩ kể từ khi mang khúc gỗ này theo.
Cả đời hắn trước đây đều liếm máu đầu đao, 12 tuổi giết người, 2 năm sau theo cha ra chiến trường, chưa đầy 17 đã có ác danh "Dao ngọc Ma trăng", sau khi chết mở mắt tỉnh lại liền được đặt ở Vô Giới Xứ làm Diêm Vương thật. Cởi bỏ lớp giáp trụ, lại trở thành một kẻ vô dụng, giá trị của hơn 20 năm chỉ nằm ở hai chữ sát phạt.
Tạ Cửu Lâu nương theo ánh trăng, cầm con dao găm trong tay lật qua lật lại ngắm nghía.
Dao ngọc, dao ngọc, cái mà thế nhân nói chính là thanh đoản đao này rồi.
Năm hắn 16 tuổi đã cầm thanh đao này một mình lẻn vào doanh trại chủ tướng của năm vạn đại quân, giết sạch ba vị đại tướng chủ phó một cách không tiếng động, thiêu rụi cốt châu của họ, sau đó một mồi lửa đốt sạch lương thảo, trong vòng một tháng địch quân không đánh mà tự lui.
Họ nói ánh lửa đêm đó chiếu rọi thanh đoản đao giết người của hắn sáng như ngọc thạch, lưỡi đao của hắn vừa lạnh vừa nhanh, như hành tung khó nắm bắt của hắn, nhanh đến mức chỉ khi giết người trong tích tắc mới có thể bị phát giác.
Họ nói hắn không phải người, là lưỡi đao mạnh mẽ nhất cõi Sa Bà, là hồn ma chuyên đòi mạng dưới trăng.
Tạ Cửu Lâu rút lại mạch suy nghĩ, vuốt ve tiểu nhân bằng ngọc trong tay, lắc đầu rồi đặt nó xuống. Sau đó cầm lấy khúc gỗ, rút đao ra khỏi bao, mũi đao đặt lên khúc gỗ.
Ngay từ lần đầu tiên khúc gỗ này lọt vào mắt, hắn đã biết mình muốn dùng nó làm gì. Chỉ là trong lòng tự lừa dối mình, không muốn thừa nhận mà thôi.
Hắn muốn điêu khắc một bức tượng gỗ.
Đề Đăng dùng A Hải Hải để điêu khắc một tiểu nhân bằng ngọc, tiểu nhân đó cứ như bóng ma ngày ngày ám ảnh trong lòng Tạ Cửu Lâu, hễ nghĩ tới là khiến lòng hắn thắt lại chua chát.
Có gì ghê gớm đâu, hắn cũng có thể điêu khắc một cái.
Đề Đăng khắc A Hải Hải, vậy hắn khắc Đề Đăng.
Hắn khắc đẹp hơn Đề Đăng rồi, để xem Đề Đăng còn mặt mũi nào ngày ngày coi thứ đó như bảo bối nữa không.
Tạ Cửu Lâu tự nhận bình sinh chẳng có tay nghề nào đáng để phô trương, nhưng công phu chạm ngọc thì quả thực là có thể mang ra đời được.
Nương thân của hắn vốn xuất thân từ gia tộc chạm ngọc, thành Vô Dung nằm dưới chân thiên tử, Tạ gia là Thiết mạo tử vương của nước Kỳ trên đại lục Sa Bà, vị trí thành chủ truyền đến đời cha Tạ Cửu Lâu đã được 200 năm, giữa những hưng suy chìm nổi, gia sử đều có thể được bên ngoài biên soạn thành hàng chục phiên bản lưu truyền khắp nơi. Nương hắn trở thành thành chủ phu nhân, coi như là gả vào hào môn. Năm đó Tạ phụ để có thể ở bên người thương cũng coi như đã nếm trải không biết bao nhiêu gian khổ.
Tạ Cửu Lâu từ nhỏ lớn lên bên gối nương thân, trong nhà theo lối cũ nghiêm phụ từ mẫu, cha hắn tự phụ ngạo mạn, hắn đương nhiên từ lúc biết nói đã lớn lên trên lưng ngựa và ánh đao. Văn thao võ lược, trung quân ái dân, những gì cần nhớ cần biết không thiếu một thứ, hễ có chút sơ suất là bị cha đánh mắng nghiêm khắc.
Cái tuổi sáu bảy như chú chó nhỏ, phòng của nương là nơi ấm áp nhất của hắn. Cũng chỉ ở đó, hắn mới thấy được một mặt mà cha hắn chưa từng để lộ ra ngoài — tuy không phải dành cho hắn.
Trong phòng nương bày rất nhiều tượng ngọc, Tạ Cửu Lâu từ khi có ký ức đã luôn thấy bà cầm đao chạm ngọc. Tượng ngọc trong nhà lớn nhỏ đủ loại kỳ hình dị trạng, hắn vốn tưởng rằng đó đã thâu tóm hết sự kỳ tuyệt của thiên hạ. Cho đến khi còn nhỏ lỡ bước vào mật thất trong thư phòng của cha, bắt gặp những người ngọc đặt đầy bốn bức tường — tất cả đều là dáng vẻ của cha, tất cả đều do tay mẹ làm ra.
Trước đó hắn từng tự đắc rằng những tượng ngọc bày biện ngoài sảnh nhà đã khó tìm kẻ sánh vai, nào ngờ ngày đó mới ở trong một gian phòng tối nhỏ hẹp mà mở mang tầm mắt, đến nay nghĩ lại vẫn thấy vô cùng chấn động.
Tạ Cửu Lâu thưởng thức từng bức một, chưa xem hết một nửa đã bị cha đi làm về bắt quả tang, tiếp đó là một trận đòn đau khiến hắn mấy ngày không xuống được giường.
Sau này nương dạy hắn chạm ngọc, cũng chạm vạn vật, cũng chạm tiểu nhân, nhưng không có cái nào so được với những bức tượng sống động như thật mà hắn thấy trong thư phòng của cha, thậm chí không bằng một phần mười.
Hắn oán trách nương dạy không tận tâm, không nói cho hắn kỹ pháp chạm cha như thế, nương lại bảo đó là thứ hắn bây giờ chưa học được, tượng ngọc trong thư phòng của cha không dựa vào kỹ pháp.
Vậy dựa vào cái gì? Tạ Cửu Lâu lúc đó hỏi.
Nương bảo, nước chảy thành sông, sau này sẽ có người dạy con tự học mà thông.
Tạ Cửu Lâu năm đó không hiểu, đã có người dạy, sao lại nói là tự học mà thông?
Giờ đây Đề Đăng đang ngủ say bên cạnh, hắn nhặt lại kỹ pháp điêu khắc đã bị mình bỏ quên nhiều năm, vậy mà lại hiểu ra từng chữ lời của nương.
Buổi hoàng hôn đó, Đề Đăng ngồi trong đại điện điêu khắc A Hải Hải của y, đôi mày mắt tập trung đến thế, trong ánh nhìn ngoài vật trong lòng bàn tay ra không thể dung nạp thêm người nào khác. Dù trước mắt không thấy, chỉ dựa vào tâm tưởng, vậy mà ngay cả những chi tiết nhỏ nhặt như sợi tóc móng tay cũng khắc họa không khác gì vật sống.
Lúc nương chạm cha chắc cũng có thần sắc như vậy nhỉ?
Thủ pháp kỹ thuật của hắn là do nương dạy, còn Đề Đăng làm ra tượng ngọc tinh xảo như thế, lại là thủ pháp của ai?
Là A Hải Hải đó sao?
Mới không phải.
Tạ Cửu Lâu tự hỏi tự trả lời trong lòng, nghĩ thầm đầy khinh bỉ: A Hải Hải gì chứ? Chẳng qua chỉ là lão già vắt cổ chày ra nước thôi. Cứ nhìn cái nhẫn ngọc trên ngực Đề Đăng đi, thủ pháp chạm trổ hoa văn thô kệch trên đó tạm không nhắc tới, cứ nói đến chất ngọc đó, quả thực không biết là bới ra từ đống rác rưởi nào.
Loại keo kiệt đó làm sao nỡ lấy ngọc thượng hạng cho Đề Đăng luyện tay.
Chỉ có Đề Đăng là đồ ngốc, sinh ra đã mang tính khí bướng bỉnh như trâu, không biết bị cái tên A Hải Hải kia bỏ bùa mê thuốc lú gì, coi thứ vụn vặt rác rưởi là báu vật vô giá, nâng niu trong tay mấy trăm năm.
Giá như hắn gặp Đề Đăng trước...
Tạ Cửu Lâu đột ngột dừng lại, cảnh tỉnh bản thân tỉnh táo lại.
Sao cả ngày hắn cũng bắt đầu làm những chuyện ảo tưởng phi thực tế này thế này? Chuyện đã rồi, lấy đâu ra "giá như", "nếu như" chứ?
Nhìn bộ dạng của mình xem, đúng là không cam tâm đến mức ám ảnh rồi.
Nghĩ tới đây chỉ thấy cổ họng hơi chát, trong lồng ngực hắn như bị nghìn cân đè nặng, đắng ngắt khó chịu. Thế là hắn nhếch môi cười một cái, ép mình quăng cảnh tượng ngày hôm đó ra sau đầu.
Nhưng càng ép mình không được nghĩ tới, thần sắc Đề Đăng khi điêu khắc người ngọc trước ngày rời đi lại càng hiện rõ trong óc.
Tạ Cửu Lâu dứt khoát hạ đao, nghĩ thầm tìm việc gì đó làm thì sẽ không nghĩ ngợi lung tung nữa. Thế là trước tiên gọt khúc gỗ thành hình, định ra kích thước, bước tiếp theo lại gặp khó khăn.
Trước đây hắn chỉ biết chạm ngọc, chưa từng chạm gỗ, tuy biết thủ pháp và lực đạo của hai thứ khác biệt một trời một vực, nhưng nếu thử làm theo kiểu suy luận từ cái này sang cái kia thì chắc cũng chẳng tốn bao nhiêu sức lực.
Duy chỉ khốn đốn ở chỗ không biết điêu khắc một Đề Đăng như thế nào mới đẹp.
Trong tâm trí hắn lại hiện lên cảnh tượng lần đầu gặp Đề Đăng.
Đề Đăng cúi đầu, quỳ giữa đại điện, sau lưng là vạn dặm ánh rạng đông kéo dài bất tận.
Hắn bảo y ngẩng đầu lên ——
Mỹ nhân cầm đèn, thấy rồi khó quên.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co