Đọc truyện 𝐱𝐢𝐚𝐧𝐠𝐥𝐢𝐧 | 𝐜𝐨̀𝐧 𝐲𝐞̂𝐮 𝐤𝐡𝐨̂𝐧𝐠 - 37 online hay mới nhất

𝐱𝐢𝐚𝐧𝐠𝐥𝐢𝐧 | 𝐜𝐨̀𝐧 𝐲𝐞̂𝐮 𝐤𝐡𝐨̂𝐧𝐠

37

moeweeii

Trước Sau

Màu nền

Font chữ:

Chiều cao dòng:

Kích cỡ chữ:

51.

Đã ba ngày trôi qua kể từ cuộc "chạy trốn".

Hạ Nhi cũng "trốn" mấy tiết học, cậu thành thật xin lỗi thầy cô, cho họ biết cậu không có ý trốn tiết. Và tất nhiên cậu không thể sử dụng lí do bị bắt cóc như câu chuyện "ngàn lẻ một đêm", Hạ Nhi đã giải thích giống như những gì đã nói với bạn cùng nhà rằng cậu bị giật túi, phải đi nhờ xe của người tốt bụng mới quay về Coventry suôn sẻ.

Không một ai nghi ngờ lời cậu nói, Hạ Nhi sở hữu một khuôn mặt có vẻ không biết lừa người.

Anh chàng thiên thần Giai Hâm hết sức quan tâm đến tình hình của cậu, lo lắng nói với cậu rằng người châu Á hiện nay rất dễ bị ức hiếp. Họ cho rằng việc phân biệt chủng tộc hoàn toàn sai trái, đáng tiếc là họ không thể khiến những kẻ theo chủ nghĩa chủng tộc ngạo mạn kia hiểu được những điều này.

Năm năm trước, một loạt các đợt cắt giảm ngân sách bắt đầu ở Hoa Kỳ đã làm cho trẻ em da màu sống trong vòng nghèo đói càng khốn khổ hơn, nhưng hầu hết người da trắng, đặc biệt là "dân Rednecks"* lại coi chuyện này chẳng có vấn đề gì.

*Rednecks là một từ mang hàm nghĩa phân biệt chủng tộc, thường dùng để chỉ người dân miền Nam nước Mỹ, theo truyền thống có gáy đỏ vì công việc đồng áng.

Giai Hâm không thể hiểu cách phân biệt chủng tộc "tốt và xấu" theo màu da này, mặc dù cậu ấy là người da trắng, cậu ấy vẫn ghét nguyên tắc "Người da trắng thượng đẳng". Đáng tiếc là sức mạnh cá nhân thật sự quá yếu và nhỏ bé, thật khó để cải thiện hoàn cảnh chung này chỉ bằng sự kiên trì của một số ít người.

Cho dù thế nào, Hạ Nhi vẫn chân thành cảm ơn cậu ấy, đồng thời từ chối đề nghị hẹn hò của cậu ấy.

"Xin lỗi." Hạ Nhi cho cậu ấy biết: "Mình đã quyết định sẽ hẹn hò với bạn trai cũ rồi."

"Thế à?" Giai Hâm nhìn cậu, hỏi: "Bạn không thể hẹn hò với mình cùng một lúc sao?"

Hạ Nhi đáp: "... Ừm, nền giáo dục mà chúng ta tiếp nhận có chút khác biệt về văn hóa, à ừm, thông thường chúng mình không hẹn hò với nhiều người cùng một lúc."

"Tiếc quá." Giai Hâm hỏi với vẻ hụt hẫng: "Vậy bạn có ngại có thêm một người lúc hẹn hò không?"

"Hả?"

Cuối cùng Hạ Nhi vẫn từ chối đề nghị thân thiện của Giai Hâm.

Thực tế thì dạo này Hạ Nhi cũng chẳng có quá nhiều thời gian "hẹn hò" với Nghiêm Hạo Tường. Cậu đã bỏ lỡ mấy tiết học nên cần phải học bù. Ai cũng biết toán là một môn khoa học cần sự chặt chẽ, không thể có một chút sai lầm nhỏ nhặt. Hạ Nhi không ở lỳ trong thư viện thì cũng nằm nhoài trên bàn học của mình để học bài.

Cậu không tìm công việc mới, muốn đạt được điểm cao ở đại học Warwick không hề dễ dàng. Hạ Nhi quyết định đợi đến nghỉ hè mới đi làm thêm, hầu hết thời gian lúc bình thường cậu dành cho việc học, cậu nghĩ mình có thể xin học bổng. Công bằng mà nói thì vấn nạn phân biệt chủng tộc trong trường đại học không quá nghiêm trọng.

Vết thương trên cánh tay Nghiêm Hạo Tường không quá nặng, Trương Ca và lão Tứ vẫn khỏe... Duy chỉ có Mã Ca.

Tên nhỏ con bắn chệch, viên đạn xuyên qua tai phải của Mã Ca, còn anh ta bắn gãy chân của đối phương.

Sau đó.

Trương Ca bồi thêm một phát súng.

Mã Ca sống sót nhưng mất một bên tai phải. Anh ta không muốn ở lại Anh làm việc nữa, chỉ mong quay về Phúc kiến, rời xa Hồng Kông, an phận quay về quê hương cũ, nơi anh ta từng mò cua bắt cá.

"Tôi đã nhận lời cậu ta." Nghiêm Hạo Tường nhìn Hạ Nhi, dưới ánh đèn rực rỡ muôn màu, anh mặc chiếc áo sơ mi cao cấp, mái tóc xoăn bóng mượt: "Sau khi đưa cậu ta về Hồng Kông, cho cậu ta ít tiền, làm thẻ hồi hương cho cậu ta, tôi đã đưa cậu ta về Phúc Kiến."

Hạ Nhi nói: "Cảm ơn anh."

Ngập ngừng một lát, cậu lại hỏi: "Anh không truy cứu thật sao?"

"Thật. Lần trước náo loạn đến mức Trương Ca bỏ trốn chẳng ra thể thống gì cả. Dù sao cũng chẳng có mấy người nhớ cậu ta, cho về quê là được rồi."

Hạ Nhi có vẻ đang nghĩ gì đó. Cậu cúi đầu, cắn một miếng há cảo căng mướt ngon lành. Nhà hàng này có một vị đầu bếp người Triều Sán, biết làm há cảo vùng Triều Châu bằng bột sắn, rau hẹ, đậu phộng và tôm nõn.

Nghiêm Hạo Tường kiên nhẫn chờ tận một phút vẫn thấy Hạ Nhi rề rà không bắt lời. Anh không nhịn được, lựa lời hỏi cậu: "Hạ Nhi, em không có chuyện gì khác muốn nói với tôi sao?"

Hạ Nhi ngơ ngác: "Chuyện khác á? Có chứ."

Nghiêm Hạo Tường chờ đợi.

"Trương Ca mới lấy vợ chưa được bao lâu nhỉ..." Hạ Nhi nói: "Anh dẫn anh ấy ra ngoài thế này, còn làm chuyện nguy hiểm như thế... chắc chị Ngọc Quỳnh sẽ buồn nhỉ."

Nghiêm Hạo Tường hụt hẫng: "Chỉ có mỗi chuyện này?"

Hạ Nhi nhíu mày: "Sao lại nói là chỉ có mỗi chuyện này hả Tường Ca. Đây là vấn đề rất nghiêm trọng. Vừa mới kết hôn đã phải ở riêng, anh không thấy, ừm, có chút vô nhân đạo sao?"

"Không thấy."

"Hả?"

"Đã ba ngày rồi..." Nghiêm Hạo Tường nói: "Hạ Nhi, tôi vẫn chưa được ôm em. Hơn ba năm em chỉ ôm tôi mỗi một lần, đừng nói tôi vô nhân đạo với cậu ta, cứ tiếp tục thế này, tôi nghĩ một số người sắp yếu sinh lý đến nơi rồi đấy."

Hạ Nhi nói: "Sao anh lại thẳng thắn thế nhỉ? Nhiều người đàn ông vừa nhắc đến chuyện yếu sinh lý là nổi giận ngay rồi."

Nghiêm Hạo Tường đáp: "Chắc là họ bị yếu sinh lý thật, bị em nói trúng tim đen thôi."

Sau khi nói như vậy, Nghiêm Hạo Tường nhìn xung quanh một lượt. Sau khi chắc chắn xung quanh không có thực khách nào, anh lại lắc đầu: "Không nên nói mấy chuyện này ở nơi công cộng."

Trong xương tủy của anh vẫn có chút bảo thủ, chẳng hạn như trước đây anh không tán thành việc Hạ Nhi không mặc áo ngực, chỉ mặc áo cộc chạy long nhong. Nói về mặt ý nghĩa nhất định, anh vẫn có một số tính cách truyền thống - Nhưng may mắn anh không phải tuýp người cho rằng đàn ông là nhất, cổ hủ đến mức nhất định phải nối dõi tông đường. Không, vế thứ hai không thể gọi là cổ hủ, mà phải là vô tích sự.

Hạ Nhi tiếp tục ăn cơm. Nghiêm Hạo Tường uống mấy hớp nước mới nói tiếp: "Qua lại với nhau ba ngày rồi, chúng ta vẫn chưa nắm tay..."

Hạ Nhi hỏi: "Ai bảo chúng ta đang qua lại?"

Nghiêm Hạo Tường lấy làm lạ: "Chẳng lẽ không phải yêu lại từ đầu sao?"

"Đúng vậy, yêu lại từ đầu." Hạ Nhi chỉ vào mình: "Em, Hạ Nhi, là sinh viên đang học đại học."

Rồi lại chỉ vào anh: "Anh, Nghiêm Hạo Tường, ừm, người làm ăn."

Nghiêm Hạo Tường hỏi: "Chẳng lẽ hẹn hò không phải đang qua lại sao?"

"Không phải." Hạ Nhi vắt chéo hai tay, tạo thành hình dấu X: "Tường Ca, anh cần phải học một số kiến thức mới. Ở Anh, nam nữ qua lại với nhau chưa chắc đã là hẹn hò, đây chỉ là bước đầu trước khi qua lại chính thức thôi."

Nghiêm Hạo Tường ngẫm nghĩ: "Giống như thực tập sinh?"

Hạ Nhi đáp: "Chính xác."

Nghiêm Hạo Tường bật cười: "Nghe có vẻ hay ho đấy... Hạ Nhi, lúc em nói chuyện với tôi, tay và bả vai hoạt động hơi bị nhiều đấy."

"Thế ạ?" Hạ Nhi nhìn tay mình, đoán mò: "Chắc là vì trong số những người bạn cùng phòng của em có một người Ý chăng?"

Tính tình của Nghiêm Hạo Tường đã tốt hơn rất nhiều, anh thậm chí không so đo bất cứ chuyện gì, dứt khoát chấp nhận yêu lại từ đầu, bắt đầu từ chuyện "hẹn hò". Chẳng bao lâu nữa anh phải về Hồng Kông để giải quyết nốt những chuyện còn lại. Anh đưa Hạ Nhi đến dưới nhà trong buổi tối có gió lạnh.

Trước khi anh đi, Hạ Nhi đột nhiên kéo áo anh lại: "Tường Ca."

Nghiêm Hạo Tường dừng bước, xoay người lại, Hạ Nhi kéo cà vạt của anh, nhón chân hôn lên má anh. Chỉ hôn một cái cậu đã thả tay ra ngay, tươi cười lùi ra sau: "Đây là nụ hôn má mang tính lịch sự."

Nghiêm Hạo Tường chạm tay lên má, anh nghiêng người định đáp lễ thì Hạ Nhi bịt miệng anh lại, lắc đầu: "Dạy cho anh một lần là đủ rồi, lần sau hãy trả cho em."

Lần sau?

Nghiêm Hạo Tường bật cười, đập tay với cậu: "Hứa rồi đấy nhé."

Hạ Nhi áp bàn tay nhỏ bé vào lòng bàn tay anh: "Ừm hứa!"

Hạ Nhi không tiễn Nghiêm Hạo Tường ra sân bay, cậu còn phải lên lớp đi học.

Ngày Nghiêm Hạo Tường về nước, thời tiết ở Coventry không đẹp lắm, không có mặt trời, bầu trời xám xịt, tựa như người đẹp che mặt nơi khuê các.

Cái gì mới được xem là yêu lại từ đầu? Trong mắt Hạ Nhi, cậu không thể tiếp tục chấp nhận "sự cung phụng" của Nghiêm Hạo Tường mà không hề có gánh nặng tâm lý, cũng không thể duy trì mối quan hệ giữa "người anh và cháu trai nuôi". Cậu đã tiếp nhận một nền văn hóa khác, không phải quan niệm "Đàn ông là nhất", cũng không phải là "Vợ quý nhờ chồng" hay "Mẹ quý nhờ con".

Cậu đã quen gọi anh là "Tường Ca", chưa thể sửa xưng hô ngay được. Tuy miệng thì gọi vậy nhưng lòng cậu thì đã khác. Hạ Nhi thừa nhận mình không thể nào cắt đứt tình nghĩa bao năm qua... Nhưng ít ra cậu có thể giữ mình tỉnh táo và bình đẳng ở trong mối tình vừa được bắt đầu lại này.

Nghiêm Hạo Tường chấp nhận mọi chuyện, kể cả những yêu cầu mà cậu đề ra...

"Dù sau này chúng ta kết hôn, em cũng không muốn mang họ của anh đâu. Em không muốn làm bà Nghiêm, cũng không muốn làm bà Nghiêm. Trên luận văn, giấy tờ và tất cả giấy chứng nhận của em đều được ký tên Hạ Nhi, chứ không phải Nghiêm Hạ Nhi."

Nghiêm Hạo Tường không chớp mắt lấy một lần: "Nghe theo em hết."

Với tiền đề này, Hạ Nhi mới bắt đầu thử qua lại với Nghiêm Hạo Tường.

Giá vé máy bay khứ hồi giữa Hồng Kông và Anh Quốc không hề thấp, ít ra đối với Hạ Nhi mà nói, đây không phải một vấn đề có thể giải quyết dễ dàng như vậy. Nghiêm Hạo Tường thì hoàn toàn có thể cáng đáng được, còn Hạ Nhi thì không. Cậu không rõ Nghiêm Hạo Tường xử lý những chuyện còn lại sau vụ bắt cóc thế nào, cậu chỉ biết rằng, khi nói chuyện điện thoại với nhau, Nghiêm Hạo Tường vẫn bình thản bảo cậu không cần phải lo chuyện tương tự xảy ra nữa.

Anh đã diệt trừ tận gốc những nhân tố tiềm ẩn ở lần bắt cóc này.

Hạ Nhi không biết Nghiêm Hạo Tường đang làm chuyện gì, cậu đoán có lẽ không phải chuyện tốt lành gì, nhưng cậu không thể khuyên anh một lòng hướng thiện. Hướng thiện thế nào? cũng giống như đi trên cây cầu độc mộc giữa vực sâu, không đi tiếp thì rơi xuống vực, thể nào cũng phải có một người tan xương nát thịt.

Cậu không phải thần thánh, chỉ mong rằng Nghiêm Hạo Tường có thể chiến thắng.

Khi Nghiêm Hạo Tường quay lại Anh Quốc thì đã là chuyện của hai tháng sau. Anh đã nói trước cho Hạ Nhi biết, kể cả thời gian dự kiến. Tối hôm đó có buổi tiệc sinh nhật của một người bạn cùng lớp, Hạ Nhi đã hứa với Nghiêm Hạo Tường là sẽ về nhà sau khi đợi người bạn kia thổi nến sinh nhật.

Hạ Nhi chưa từng tham dự tiệc mừng sinh nhật của bạn cùng lớp, chờ đến khi người bạn kia cắt bánh xong, cậu vội vàng quay về căn hộ. Ánh trăng treo lơ lửng trên cao, cậu bước thật mau, không dừng lại lấy một lúc nào. Mái tóc được nhuộm màu trước đây đã được cắt ngắn, tóc mới mọc có màu đen, vừa che phủ mang tai. Để bảo vệ bản thân, Hạ Nhi mặc quần áo rộng thùng thình, che kín cả mặt. Dẫu vậy, sau khi Hạ Nhi vội vàng đi được một đoạn, cậu vẫn nhận ra có chiếc xe đang từ từ bám theo cậu.

Hạ Nhi nổi lòng cảnh giác, cậu cúi đầu giả vở quàng lại khăn. Y như rằng, chiếc xe kia cũng dừng lại, Hạ Nhi nhặt hòn đá trên bãi cỏ, khi nghe thấy tiếng bước chân, cậu tức khắc ném mạnh qua hướng đó: "F*ck you!"

Hòn đá bị đối phương bắt gọn.

Nghiêm Hạo Tường sau bao lâu không gặp, tay phải bắt lấy hòn đá, ngạc nhiên nhìn Hạ Nhi, không khỏi tức cười.

Anh dang hai tay với dáng vẻ hết sức thoải mái và tao nhã: "Hạ Nhi, em muốn làm lúc nào? Tôi đã chuẩn bị xong rồi này."

Nghiêm Hạo Tường nhìn cậu bằng ánh mắt hân hoan: "Ba năm rồi, rốt cuộc tôi cũng đợi được đến khi em nói câu này."

52.

Gió thổi nhè nhẹ, vầng trăng cong cong.

Hạ Nhi không được nghe tiếng Quảng quen thuộc này một thời gian rồi, cậu có chút hoảng hốt. Nghiêm Hạo Tường đứng cách đó xa xa, dang rộng đôi tay chờ đợi cái ôm từ cậu.

Hạ Nhi chạy mấy bước về phía anh, ôm chặt anh: "Sao anh lại đến sớm thế?"

Nghiêm Hạo Tường nói: "Có lẽ máy bay cũng biết tôi đang nóng lòng muốn gặp em."

Hạ Nhi ngạc nhiên nhìn anh: "Hôm nay Tường Ca nói ngọt thế."

Nghiêm Hạo Tường liếc mắt nhìn xung quanh, sau khi chắc chắn không có người nào, anh mới cúi đầu nói: "Ngọt hả? Tôi không thấy vậy, em nếm thử giúp tôi nhé?"

Hạ Nhi từ chối.

Tình yêu thời đại mới, ngay cả hôn nhau cũng cần đôi bên tình ý nồng nàn.

Lời đường mật chót lưỡi cũng chẳng dập tắt lý trí.

Nghiêm Hạo Tường chỉ biết cười, anh không cho tài xế đi theo mà tự mình lái xe, đưa Hạ Nhi về căn hộ của cậu. Thời tiết đã bắt đầu ấm lên, đợi hơn một tháng nữa sau khi những buổi thi kết thúc, Hạ Nhi sẽ chào đón kỳ nghỉ hè đầu tiên của mình.

Nghiêm Hạo Tường hỏi cậu dự định sau kỳ thi, Hạ Nhi hà hơi vào hai tay rồi áp lên má: "Chắc là đến London tìm một công việc."

Nghiêm Hạo Tường hỏi: "Không muốn về nhà sao?"

Hạ Nhi quay sang nhìn anh.

"Họ đều nhớ em, Hạ Nhi à."

Hạ Nhi gục đầu: "Thân phận hiện tại của em hơi rắc rối, về nước thì em phải giải thích thế nào?"

Giải thích thế nào đây? Cậu đã "chết" rồi, còn chết bao nhiêu năm như thế.

Ông chủ Nghiêm đã biết sự thật sau chuyện này, còn bà Nghiêm thì sao?

"Em cho tôi thân phận gì?" Nghiêm Hạo Tường dịu dàng hỏi: "Em muốn cho tôi danh phận gì đây?"

Hạ Nhi đáp: "Đối tượng hẹn hò?"

Nghiêm Hạo Tường nhíu mày: "Vẫn chỉ là cái này thôi sao?"

"Anh nghĩ đây là tưới hoa trồng cây chắc?" Hạ Nhi nói: "Ngày nào cũng tưới nước là có thể thu được thành quả ư? Không hề nhé, chuyện này còn phải xem cảm giác thế nào."

"Cảm giác gì?"

"Tất nhiên là..." Hạ Nhi nghiêng người, nhìn vào trong mắt anh, bất chợt bật cười: "Cảm giác cầm lòng không đặng."

Nghiêm Hạo Tường nói: "Tôi còn chưa đủ cầm lòng không đặng sao?"

"Chưa đủ." Hạ Nhi lắc đầu: "Thế nên mới không cho anh được, Tường Ca ạ."

Cậu đã gọi quen xưng hô này, nào có dễ đổi xưng hô. Ỷ vào hầu hết mọi người ở nơi này không hiểu tiếng Trung, cũng không hiểu tiếng Quảng, Hạ Nhi đã gọi Tường Ca hết lần này đến lần khác một cách thân thiết. Đương nhiên, bây giờ đang mốt gọi "uncle", nhưng Hạ Nhi không chịu gọi như vậy, dường như cậu đã vô thức dành cái danh xưng "Tường Ca" cho Nghiêm Hạo Tường.

Còn Nghiêm Hạo Tường không bận tâm những chuyện này.

Anh chỉ nói: "Hoa Ngọc Quỳnh có thai rồi, lần này tôi đã để Trương Ca ở lại chăm sóc cậu ấy."

Anh những tưởng Hạ Nhi sẽ khen anh thấu tình đạt lý, nào ngờ, Hạ Nhi tròn xoe mắt, la toáng lên: "Sao nhanh như vậy đã có thai rồi?"

Nghiêm Hạo Tường sửng sốt: "Nhanh?"

Hạ Nhi nói: "Chẳng phải họ mới kết hôn vào hai tháng trước..."

Nghiêm Hạo Tường nói: "Trương Ca có tuổi rồi, không được coi là nhanh."

Hạ Nhi nhìn anh: "Hình như anh Trương Ca cũng chẳng lớn hơn anh bao nhiêu."

Nghiêm Hạo Tường: "Tôi không vội."

Hạ Nhi bật lại: "Vội cũng vô ích nhé."

Đúng vậy.

Vội cũng vô ích, bởi Hạ Nhi vẫn phải lên lớp đi học đầy đủ, sẽ không vì anh mà từ bỏ kế hoạch trong tương lai.

Nghiêm Hạo Tường đưa cậu về nhà, lên phòng cậu uống một cốc nước, vẫn không từ bỏ ý định khuyên cậu quay về Hồng Kông.

"Vú Trần cũng có tuổi rồi, chân cẳng không nhanh nhẹn, đã già đi rất nhiều." Nghiêm Hạo Tường nói: "Bà ấy vẫn luôn lo lắng cho em, suýt khóc mù cả mắt vì em đấy."

Hạ Nhi nói: "Không cho phép chơi bài tình cảm."

"Điều tôi nói đều là sự thật." Nghiêm Hạo Tường nói: "Em không nhớ bà ấy à?"

Hạ Nhi lặng thinh, cậu còn đang cân nhắc, rằng nghỉ hè nên ở lại London để làm thêm, hay quay về Hồng Kông...

Xung quanh rất yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng người vào nhà ở dưới tầng một và tiếng nói chuyện, không biết người bạn cùng nhà nào đã về. Bên dưới phòng của Hạ Nhi là phòng bếp, hiệu quả cách âm trong căn nhà này không tốt, vì vậy chẳng mấy chốc hai người đã nghe thấy tiếng rên rỉ cao vút nghe rõ mồn một vọng ra từ trong phòng bếp, kể cả những tiếng "Oh, f*ck": "Baby": "Good girl": "Come on" lúc trầm lúc bổng.

Hạ Nhi lặng lẽ ngồi trên mép giường, cậu hơi ngại ngùng, nhìn chằm chằm tay của Nghiêm Hạo Tường: "Tay của Tường Ca to thật đấy."

"Phải." Nghiêm Hạo Tường cũng nhìn tay cậu: "Hạ Nhi lại cao hơn rồi."

Đây là lần đầu tiên hai người ở riêng trong một gian phòng, cùng nghe tiếng động dưới nhà. Chẳng bao lâu Hạ Nhi đã đổ mồ hôi, cậu chỉ cầu mong cặp đôi bên dưới có thể sớm kết thúc. Nhưng tiếc là dường như họ vẫn đầy hưng phấn, hết "coming" rồi lại "Oh" hết lần này tới lần khác.

Hai người im lặng ngồi quay mặt vào nhau chừng hai mươi phút, Nghiêm Hạo Tường ngồi trên chiếc sofa màu sẫm, sau khi gắng gượng thích ứng hoàn cảnh, anh mới tìm ra chủ đề mới: "Tiếng Anh của bạn cùng nhà em không tồi."

"Phải." Hạ Nhi nói: "Dù sao cũng là người Mỹ mà."

Cả hai lại rơi vào im lặng.

Nghiêm Hạo Tường cười bất đắc dĩ, nói: "Lần này tôi chỉ có thể ở đây một tuần thôi."

Hạ Nhi hỏi: "Bên anh có chuyện gì sao?"

Nghiêm Hạo Tường đáp: "Dọn dẹp bè phái."

Hạ Nhi nghi hoặc ồ lên, Nghiêm Hạo Tường cầm cốc nước đã cạn, tiếp tục lên tiếng trong tiếng chuyển động và tiếng va chạm dưới nhà.

"Được sự trợ giúp của Mã Ca, bọn tôi đã tóm được mấy tên tay trong, che giấu rất kín kẽ." Nghiêm Hạo Tường nói: "Không rút dây động rừng, chỉ tra đến tận gốc gác, cũng đến lúc thu lưới rồi."

Hạ Nhi thảng thốt: "Mã Ca vẫn chưa về Đại Lục sao?"

Nghiêm Hạo Tường cười: "Dù quay về Đại Lục thì cũng cần tiền để sống mà."

Hạ Nhi ngạc nhiên: "Anh không cho anh ta tiền sao?"

"Thứ mà con người muốn có càng ngày càng nhiều." Nghiêm Hạo Tường nói nhẹ tênh: "Cậu ta tự nguyện chỉ điểm."

Hạ Nhi không tiếp tục nói về chủ đề này với anh nữa.

Nói thế nào đây? Nếu còn nói nữa, Hạ Nhi sợ mình sẽ thất vọng, cậu biết tránh hại tìm lợi là bản năng của con người, cũng biết Mã Ca đã đủ trượng nghĩa với cậu rồi.

Nghiêm Hạo Tường trấn an Hạ Nhi: "Con của Hoa Ngọc Quỳnh và Trương Ca chắc là đáng yêu lắm đây, mong rằng đứa bé có thể giống mẹ nó, đừng giống Trương Ca."

Hạ Nhi phản bác: "Anh Trương Ca có xấu đâu."

Nghiêm Hạo Tường đáp: "Tôi không nói cậu ta xấu, chỉ mong đứa trẻ giống Hoa Ngọc Quỳnh, cô ấy rất thông minh."

Đúng là Trương Ca không xấu, nhưng da của anh ấy không được trắng trẻo cho lắm, nhưng lại hợp rơ với biệt danh của anh ấy. Anh ấy cũng nói đùa là hồi nhỏ dãi nắng nhiều, lớn lên người đen nhẻm.

Mỗi lần Trương Ca đứng sau lưng Nghiêm Hạo Tường, Nghiêm Hạo Tường trắng đến phát sáng.

Bây giờ cũng vậy.

Kiểu trắng của Nghiêm Hạo Tường hơi khác người bình thường. Da anh thuộc kiểu trắng bóc, tông da lạnh, trắng đến mức có thể loáng thoáng nhìn thấy mạch máu xanh tím, trên mu bàn tay và cổ tay càng nhìn rõ hơn. Vùng da bị cháy nắng lần trước đã hoàn toàn lành lặn, vẫn trắng không tì vết.

Âm thanh dưới nhà vẫn vang vọng, Hạ Nhi nói: "Trương Ca cũng không ngốc."

Nghiêm Hạo Tường nhìn cậu: "Có lẽ đàn ông đều hi vọng con giống mẹ hơn chút."

Hạ Nhi hỏi: "Sao cơ?"

Nghiêm Hạo Tường đứng dậy, đi đến trước mặt Hạ Nhi, đôi tay trắng trẻo mà cậu ngắm ban nãy, giờ đây đang vuốt tóc cậu.

"Nếu chúng ta có con..." Nghiêm Hạo Tường nói: "Tôi cũng mong nó giống em."

Lòng bàn tay áp lên gò má, anh đã bỏ thuốc từ lâu, trên người không có mùi khiến cậu ghét bỏ. Cậu có thể nghe thấy tiếng hít thở của hai người trong buổi tối đang dần dần ấm lên này. Lòng bàn tay cậu rịn mồ hôi, chúng khiến cậu trở nên căng thẳng. Cậu ngẩng mặt lên, đôi môi của Nghiêm Hạo Tường đã gần chạm vào mái tóc của cậu.

Hạ Nhi che môi anh lại.

"Không được." Cậu nói: "Bây giờ vẫn chưa được."

Nghiêm Hạo Tường chỉ hôn vào lòng bàn tay cậu: "Được."

Ngay cả Nghiêm Hạo Tường cũng không biết mình lấy đâu ra nhiều nhẫn nại như vậy, chỉ cần Hạ Nhi nói không được, anh sẽ dừng lại ngay. Nếu là bốn năm trước, anh đã hành động rồi.

Có lẽ mất mát thật sự rất dễ khiến người ta hiểu thế nào là trân trọng.

Anh hiếm khi nhớ lại lần đầu tiên với Hạ Nhi. Một phần là do men rượu thôi thúc, cộng thêm cơ thể mà anh đã tơ tưởng từ lâu, huống chi cậu còn chủ động liếm rượu trong lòng bàn tay anh, nhiêu đây thôi cũng đủ để Nghiêm Hạo Tường động lòng.

Giờ đây anh sẽ không làm vậy nữa, anh chỉ cúi đầu, chạm môi vào lòng bàn tay cậu, ngước mắt nhìn cậu, ăn sạch cậu hàng vạn lần bằng ánh mắt. Rồi cuối cùng vẫn buông tay, hứa với cậu rằng chỉ cần cậu không đồng ý, anh tuyệt đối sẽ không ép buộc.

Dù anh đã nhịn đến mức khó lòng mà chịu được.

Trước kia Nghiêm Hạo Tường không nghĩ yêu đương cần phải thận trọng và rõ ràng như thế này. Thận trọng ở chỗ anh không giẫm vào vết xe đổ, không coi đối phương là vật sở hữu mà tùy ý sắp đặt cuộc sống của em ấy. Rõ ràng ở chỗ anh cần phải tỏ rõ lòng mình, mang lại cảm giác an toàn thích đáng cho cậu ấy.

Anh không được giống như trước kia, tự cho là mình có thể giải quyết tất cả mọi chuyện, mà nào biết rằng cậu có thể tự mình giải quyết chúng.

Hạ Nhi không còn là cậu bé ngay cả sô cô la như nào cũng không biết, cậu cũng cần được công nhận và trao đổi.

Đợi đến khi động tĩnh trong nhà bếp lắng lại, Nghiêm Hạo Tường mới chào tạm biệt, anh rời khỏi đây một mình, hẹn ngày mai đón Hạ Nhi đi ăn trưa.

Giống như bao cặp nam nữ mới bắt đầu tiếp xúc với nhau, anh cũng muốn thử thiết lập lại mối quan hệ bình đẳng với Hạ Nhi.

Chẳng hạn như.

Thời gian hẹn hò, phải chọn thời điểm cả hai đều rảnh rỗi.

Trong chuyện này, Hạ Nhi luôn luôn có quyền phủ quyết. Dù quần áo đã được cởi bỏ, chỉ cần Hạ Nhi nói không muốn, Nghiêm Hạo Tường cũng phải dừng lại giữa chừng.

...

Sau bữa trưa hôm sau, Hạ Nhi chủ động tặng Nghiêm Hạo Tường một nụ hôn, một chiếc hôn nhẹ tênh, cậu chỉ chạm môi anh một cách thân mật rồi tươi cười bỏ đi.

Nghiêm Hạo Tường bắt lấy cổ tay cậu, đòi cậu tiếp tục hôn, Hạ Nhi không chịu, chỉ nói chắc như đinh đóng cột: "Vừa nãy là do em cầm lòng không đặng."

Nghiêm Hạo Tường nói: "Vậy bây giờ có phải đến lượt tôi không cầm lòng được?"

Hạ Nhi lắc đầu, cậu che môi Nghiêm Hạo Tường: "Ưu tiên phụ nữ."

Ưu tiên phụ nữ.

Nghiêm Hạo Tường hiểu rõ hàm nghĩa của câu nói này, anh đành để cho Hạ Nhi trêu chọc mình, không chỉ giới hạn ở nụ hôn sau bữa trưa, mà còn vào lúc hai người vai kề vai tản bộ dưới ánh trăng, hoặc cùng đi mua sắm vào cuối tuần, khi cậu mỏi chân vì đi giày, cậu sẽ lẳng lặng gỡ một chiếc giày ra, giẫm lên giày da của anh để nghỉ lấy hơi.

Cậu thích trêu ghẹo Nghiêm Hạo Tường, thích nhìn anh âm thầm chịu đựng đằng sau vẻ ngoài lịch thiệp. Ở nơi công cộng, Nghiêm Hạo Tường chỉ có thể gọi "Hạ Nhi" hoặc dùng ánh mắt cảnh cáo cậu không được làm chuyện bậy bạ.

Hạ Nhi không nghe lời, cậu chơi trò này không biết chán là gì.

Điều làm Nghiêm Hạo Tường khó nhẫn nhịn nhất là nụ hôn xảy ra khi anh dạy cậu lái xe. Chuyện như thế này dĩ nhiên phải tránh cảnh sát giao thông. Nghiêm Hạo Tường tìm đến một con đường lớn ít xe qua lại vào buổi tối, anh điều chỉnh vị trí ghế xe, để Hạ Nhi ngồi trên đùi anh, tận tay dạy Hạ Nhi làm thế nào để điều khiển vô lăng, làm thế nào để đạp chân ga hay đạp phanh,v.v...

Dù Hạ Nhi chưa có xe, nhưng sau khi trải qua chuyện bắt cóc lần trước, Nghiêm Hạo Tường vẫn mong cậu nắm bắt thêm một số kỹ năng.

Hạ Nhi rất thông minh, chỉ cần dạy qua một lần là cậu đã nhớ được cách dùng những nút điều khiển trên xe. Nghiêm Hạo Tường dạy xong về cần điều khiển, định xuống xe để Hạ Nhi ngồi một mình trên ghế lái, bất thình lình, Hạ Nhi lại nắm lấy "cần điều khiển" của anh.

Dù đã quen với vô số chiêu trò của cậu, Nghiêm Hạo Tường vẫn giật mình, anh quay mặt ra ngoài nhìn thấy chiếc xe cảnh sát đậu gần đó, có người đã chú ý đến bên này, đang đi về phía họ.

Nghiêm Hạo Tường quát Hạ Nhi: "Hạ Nhi, bỏ tay ra trước đã."

Hạ Nhi đè lên "cần điều khiển", hỏi: "Tường Ca ơi, cần điều khiển của anh sắp rỉ sét đến nơi rồi nhỉ?"

Cậu cũng nhìn thấy cảnh sát ở ngoài cửa xe, nở nụ cười ranh mãnh với anh, nhỏ giọng nói khẽ: "Lát nữa phải giải thích với cảnh sát thế nào ta?"

53.

Nghiêm Hạo Tường sinh ra trong thời kỳ hoàng kim ở Hồng Kông, cũng ra đời trong thời kỳ vàng son trong sự nghiệp làm giàu của ông chủ Nghiêm.

Vừa nhắc đến Hồng Kông, cái mà người ta nghĩ đến không gì khác ngoài chốn xa hoa trụy lạc, giống như một dòng sông vàng bạc, giấu mình bên dưới là vô số đất đá dơ bẩn, xương trắng chất chồng, tầng tầng lớp lớp lò luyện ngục trần gian.

Đôi tay của Nghiêm Hạo Tường không hề sạch sẽ, nhưng anh tuyệt đối không dính vào hai thứ mại dâm và ma túy. Thuở bé anh được thừa hưởng nền giáo dục ưu tú, ai đến Hồng Kông làm ăn vào thời điểm đó đều không thể không dính dáng đến những người Anh, cũng không thể không móc nối quan hệ với những người ở quốc gia khác. Hồng Kông thời bấy giờ vẫn do người Anh "quản lý", ông chủ Nghiêm làm việc chặt chẽ, mời một thầy giáo trong Đại Lục đến dạy anh quốc ngữ, dạy cho anh những kiến thức và văn hóa truyền thống.

Làm người phải biết chuyện nào có thể làm được và chuyện nào không thể làm.

Nghiêm Hạo Tường đã trưởng thành trong hoàn cảnh như vậy, anh đã quen thuộc quy tắc của một quý ông lịch lãm, giỏi phán đoán tình huống và giải quyết chúng một cách khéo léo.

Anh không ngờ Hạ Nhi lại to gan như vậy, cảnh sát đã đến gần cửa xe, ánh đèn pin lóa mắt chiếu vào mặt anh. Nghiêm Hạo Tường nheo mắt lại, mái tóc và con ngươi của anh vẫn là màu đen. Anh chỉ hạ giọng gọi cậu: "Hạ Nhi, bỏ tay ra."

Giữa chừng anh hít vào một hơi, khiến âm tiết cuối cùng bỗng phiêu lên.

Hạ Nhi không chịu, cậu đã nảy ra ý định làm anh "xấu mặt". Trong lúc nói chuyện, cảnh sát đã đến trước mặt họ, anh ta cúi người gõ vào cửa xe, rọi đèn pin nhìn xung quanh: "Chào anh."

Hạ Nhi trở tay chạm vào anh, cảnh sát không nhìn thấy động tác của cậu. Cậu không hề tiết chế hành động của mình, bạo dạn búng tay vào đầu mút "cần điều khiển", lực tay không lớn không nhỏ. Nếu cậu búng vào chỗ khác thì không có gì đáng ngại, nhưng cậu lại động chạm vào nơi "không phải thứ để đùa" này. Nghiêm Hạo Tường vốn định hạ cửa kính xuống, ai dè bị cậu búng một phát, bật ra tiếng rên kìm nén - Anh quay ra ngoài, cảnh sát bên ngoài bắt đầu gõ mạnh vào cửa xe: "Chào anh?"

Nghiêm Hạo Tường nói: "Hạ Nhi, nghe lời."

Để mặc Hạ Nhi đùa giỡn, cuối cùng anh cũng hạ cửa kính, mỉm cười với viên cảnh sát ở bên ngoài: "Chào anh."

Hạ Nhi bóp anh một cái.

Nghiêm Hạo Tường cau chặt mày, nhưng không rên tiếng nào.

Cảnh sát đến kiểm tra giấy tờ, đồng thời kiểm tra xem có giao dịch phạm pháp hay không. Cả hai đều ăn mặc nghiêm chỉnh bắt mắt và đều là người Hoa. Cảnh sát kiểm tra như thường lệ xong, trả lại giấy tờ tùy thân, nhìn hai người rồi tươi cười chúc họ có một đêm tuyệt vời. Nghiêm Hạo Tường mỉm cười đáp lại: "Anh cũng vậy."

Đợi cảnh sát đi khỏi đó, Hạ Nhi mới buông bàn tay rịn mồ hôi ra, ngạc nhiên sờ tai Nghiêm Hạo Tường: "Vừa nãy anh căng thẳng quá đấy Tường Ca ạ, làm nhiều chuyện xấu như vậy mà vẫn có thể tỏ vẻ ngay thẳng trước mặt cảnh sát sao?"

Nghiêm Hạo Tường bắt lấy bàn tay cậu, vừa rồi cậu vừa bóp vừa búng, khiến anh lúng túng trước mặt cảnh sát. Anh nắm cổ tay cậu, kéo bàn tay cậu áp lên má mình, nghiêng mặt hôn vào lòng bàn tay: "Hạ Nhi thích như thế à?"

"Nếu thích thì anh định làm gì?" Hạ Nhi nhìn anh không rời mắt: "Đợi đến khi anh làm em, anh định gọi thêm mấy người nữa đứng xem? Hô hào cổ vũ hả?"

"Nói linh tinh." Nghiêm Hạo Tường khẽ quát: "Lớn từng này rồi, sao vẫn giống một đứa trẻ thế nhỉ? Nói mấy lời như vậy..."

"Vừa phê bình em giống trẻ con vừa muốn làm em..." Hạ Nhi duỗi ngón tay, chọc vào vị trí trái tim anh: "Tường Ca mới là người mâu thuẫn ấy."

Nghiêm Hạo Tường đưa một tay đỡ lấy lưng cậu: "Mồm mép càng ngày càng ghê gớm."

Hạ Nhi nói: "Miệng của Tường Ca cũng rất khéo."

Cậu vừa nói xong câu này, lại thấy Nghiêm Hạo Tường tức giận bật cười. Anh nhìn dáo dác xung quanh, xác nhận bên ngoài không có ai, mới khom người véo má cậu: "Nói năng kiểu gì thế? Càng ngày càng không biết lớn nhỏ rồi."

Không biết lớn nhỏ cũng là điều anh thích ở cậu. Nghiêm Hạo Tường không muốn cậu tỏ ra cung kính, thận trọng hay dè dặt, mà giống như thế này, thoải mái, cởi mở, muốn nói gì thì nói đấy, muốn làm gì thì làm, không chịu bó buộc, tốt biết bao.

Anh ôm biết bao hùng tâm tráng chí, trù tính kế hoạch, chẳng phải chính là muốn người bên cạnh mình sống tốt hơn sao?

Nói xong, anh ghé lại gần, hỏi Hạ Nhi: "Em đã thử đâu, sao biết khéo hay không?"

Hạ Nhi đáp: "Trước đây đã khéo lắm rồi."

"Giờ có lẽ còn khéo hơn đấy." Nghiêm Hạo Tường hạ thấp giọng: "Muốn thử không?"

Thử thì thử.

Không cần phải nhiều lời, cũng không cần những lời nói thừa thãi, Hạ Nhi thực sự muốn thử một lần. Ngồi đằng trước không tiện hành động, hai người chuyển chiến trường ra hàng ghế sau. Thẳng thắn mà nói, số lần mà Nghiêm Hạo Tường "hầu hạ" cậu trước kia không hẳn là nhiều, dù ở trong thời gian qua lại với nhau, cứ khoảng mười lần thì có một hai lần. Không phải anh không muốn hạ mình hầu hạ, mà là lúc đó Hạ Nhi vẫn còn e thẹn, so với tận hưởng, dường như cậu thiên về hi sinh hơn, như thể hi sinh càng nhiều là cậu càng yêu đối phương hơn. Hạ Nhi không thể giải thích được nguyên nhân của nỗi vướng mắc này, có lẽ có liên quan đến cuộc sống phiêu bạt bấp bênh của cậu, phải thay hết người bố nuôi này sang người bố nuôi khác, bị bỏ lại quá nhiều lần, không có nơi dừng chân, không có gia đình, cậu quá sợ mình bị vứt bỏ. Vì vậy ngay cả tình yêu và sự hi sinh cậu cũng dốc cạn tất cả như một loại bệnh trạng, như thể chỉ có dâng hiến tâm huyết của mình như vậy thì đối phương sẽ càng yêu cậu hơn.

Sao lại khờ thế nhỉ?

Tình yêu đâu cần những điều này để cân bằng.

Ba năm qua, Hạ Nhi quen biết nhiều người hơn, biết được nhiều chuyện hơn. Khi đi làm thêm, cậu từng quen một người đánh mất chính mình, khóc lóc khổ sở vì tình yêu, cũng gặp người quả quyết dứt khoát, nói chia tay là chia tay ngay, đàn ông phụ bạc hoặc người thứ ba, v.v... đủ thể loại người. Hạ Nhi không ngu ngốc, cậu có thể lấy lại tỉnh táo từ trong mối tình cực đoan kia, trở nên tốt hơn, bình thản tìm được một người yêu bình thường.

Vì vậy cậu không lảng tránh nữa, khi Nghiêm Hạo Tường cúi đầu xuống, cậu không tránh, không nâng mặt anh lên, cảm động mà nói rằng Tường Ca không cần phải làm thế, giống như trước kia. Sao lại không cần? Hạ Nhi cũng muốn thử, thử xem chuyện đó sẽ có cảm giác như thế nào, cậu đã hầu hạ đối phương bao nhiêu lần, mà tình yêu là đôi bên cho đi, anh cũng phải đưa cậu lên đỉnh bằng đôi môi của mình. Có đi có lại mới toại lòng nhau, chứ không phải bậc bề trên yêu cầu thì tôi tớ nhất thiết phải nghe theo. Họ là người yêu đang thử hẹn hò, không phải chủ tớ rạch ròi cấp bậc. Thế là, Hạ Nhi mở rộng mình, ngón tay luồn vào trong mái tóc xoăn mềm mại của Nghiêm Hạo Tường, mái tóc dày của cậu cũng rủ xuống, che mất nửa đôi môi đang hé mở. Hôm nay Hạ Nhi chỉ trang điểm nhạt, son môi nhạt nhưng vẫn đủ để làm tóc dính lên đó. Chỉ tiếc là, một lọn tóc không thể phong ấn âm thanh của con người, cuối cùng nó vẫn bị tiếng ngâm nga và hơi thở thổi bay.

Mùa xuân đang dần rời xa Anh Quốc, lặng lẽ bước qua mùa hạ, nhiệt độ tăng cao, không gian trong xe chật chội, "cần điều khiển" bị bó buộc trong lớp vải, chỉ còn lại quả anh đào ngày xuân để người ta nhấm nháp. Thật tiếc là nó vừa quý giá vừa khan hiếm, tựa như hoa quỳnh nở rộ, chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi. Giống như anh thỏ bị thợ săn bắt được, đôi chân vung vẩy trong không khí. Nghiêm Hạo Tường định chạm vào "cần điều khiển" nhưng Hạ Nhi lại ngả ra sau, lòng bàn chân giẫm lên vai anh.

"Tường Ca." Hạ Nhi nói: "Em mệt rồi."

Nghiêm Hạo Tường nói: "Chỉ một lát thôi."

Hạ Nhi vẫn lắc đầu: "Diệu Văn đang nướng bánh, em đã hứa về nhà ăn thử rồi."

Nghiêm Hạo Tường hôn vào bắp chân cậu, nhấc lên áp lên má mình, vẫn nhìn cậu đầy dịu dàng: "Vậy em chạm vào nó một lát nhé?"

Hạ Nhi nói: "Không được."

Nghiêm Hạo Tường không bỏ cuộc, anh xốc người Hạ Nhi lên, để cậu ngồi lên đùi mình. Ôm lấy cậu như chẳng thể nào thấy đủ, gọi tên cậu: "Hạ Nhi."

"Ừm."

"Hạ Nhi."

"Ừm."

"Hạ Nhi."

"..."

Hạ Nhi cố giãy giụa: "Tường Ca, anh không khát nước sao?"

"Vừa nãy uống no rồi." Nghiêm Hạo Tường cúi đầu, hỏi cậu: "Hay là chia cho em một ít nhé?"

Hạ Nhi né tránh, ấn tay lên mặt anh, không chịu nghe theo. Nghiêm Hạo Tường bị cậu trêu ghẹo, trong bụng nổi ý nghĩ xấu xa bứt rứt, nhưng lại quan tâm đến cảm xúc của cậu, anh cũng từng hứa là sẽ không cưỡng ép, nên anh tuyệt đối không làm như vậy nữa. Tuy nhiên, anh thực sự kìm nén quá lâu rồi, cuối cùng vẫn dỗ ngọt Hạ Nhi, cầm bàn tay nhỏ nhắn của cậu mà vuốt ve mình, làm đến khi lòng bàn tay cậu đỏ lên, sau lại không nỡ làm bẩn tay cậu, cuối cùng vẫn dừng lại giữa chừng.

Trên đường về nhà, Nghiêm Hạo Tường mới hỏi: "Người Anh ở đây đều trải qua quá trình hẹn hò như này sao?"

Hạ Nhi hỏi: "Sao em biết được?"

Nghiêm Hạo Tường nhịn cười: "Được rồi, em ngủ trước đi."

Hạ Nhi ngáp một cái, cậu giống như vừa ngâm nước nóng bước ra ngoài, bây giờ cậu không thể xốc nổi tinh thần, chỉ nghiêng mặt đi, mơ màng buồn ngủ.

Cậu rất bất ngờ và cũng hơi vui sướng, vui vì tối nay Nghiêm Hạo Tường vẫn tôn trọng cậu.

Anh tuyệt đối không nuốt lời những chuyện mà anh đã hứa, trái lại nghiêm túc thực hiện chúng.

Hạ Nhi âm thầm cho Nghiêm Hạo Tường thêm mười điểm vào trong cuốn sổ ghi chép trong lòng cậu.

Chưa nói đến những chuyện khác, ít ra là trong thời gian ở bên Anh, Nghiêm Hạo Tường quả thực đã làm tốt chuyện mà một đối tượng hẹn hò tiêu chuẩn phải làm. Anh sẽ hỏi kế hoạch lịch trình của Hạ Nhi trước rồi mới đặt nhà hàng; Lúc Hạ Nhi học bài, anh sẽ yên lặng ngồi bên cậu, không rủ cậu đi làm chuyện khác.

Sau buổi học lái xe đó, ỷ vào sự hài lòng của Hạ Nhi, Nghiêm Hạo Tường lại làm chuyện ấy thêm hai lần nữa, chẳng ai có thể hiểu người còn lại hơn chính họ, dù là thể xác hay là tâm hồn. Có điều Hạ Nhi vẫn chưa hạ quyết tâm tiến thêm một bước với anh, nhiều nhất cũng chỉ dùng tay giúp anh. Lúc xuất ra ngoài, Nghiêm Hạo Tường gọi tên cậu mãi, Hạ Nhi, Hạ Nhi, dường như chỉ có như vậy anh mới có thể có được cậu hoàn toàn. Sau khi được thỏa mãn, trông Nghiêm Hạo Tường hết sức quyến rũ, da anh trắng, lúc cảm xúc dâng trào mạch máu xanh tím cũng hiện rõ, mu bàn tay, cánh tay hay cần cổ đều rõ mồn một, làn da cũng hơi ửng đỏ. Nghiêm Hạo Tường vừa hôn lên trán Hạ Nhi, vừa rũ mắt ngắm cậu, những lọn tóc rủ trước trán và gò má thấm đẫm mồ hôi. Điều mà Hạ Nhi nhìn thấy trong đôi mắt anh không phải sự thỏa mãn, mà là thương xót.

Đúng, thương xót.

Thương xót cậu đến độ bắn ra ngoài cũng phải dùng giấy bao hết lại, không muốn làm bẩn bất kể thứ gì của cậu. Nghiêm Hạo Tường nhắm mắt, hồi tưởng lại cảm giác ban nãy. Sau đó, anh tỉ mỉ lau sạch lòng bàn tay và ngón tay cậu: "Vất vả rồi."

Nếu là ba năm trước, Nghiêm Hạo Tường chắc chắn sẽ không nói ra những lời như này, Hạ Nhi ngẩn ngơ, nhìn anh dọn dẹp hiện trường. Cậu bất chợt giơ tay lên, chạm ngón tay vẫn còn vương mùi lên mặt anh, quẹt mạnh một cái.

Bị cậu đùa như vậy, Nghiêm Hạo Tường bế cậu lên, vỗ vào lưng cậu không nặng không nhẹ: "Ngứa da đấy à?"

Anh không giận, chỉ hơi buồn cười và cam chịu.

Không khí nóng lên, đêm hè ở Coventry luôn mang bầu không khí nóng nực bức bối. Nhà bếp dưới tầng một vọng lên tiếng "lạch bạch", có cả tiếng trò chuyện, không biết những người bạn cùng phòng đang làm gì. Hạ Nhi cũng đổ mồ hôi, tóc dính vào cổ, cậu đang hít thở, hơi thở dần dần nóng lên.

Nghiêm Hạo Tường nói: "Ngày trước em còn nói là thà đẻ xá xíu còn hơn đẻ con..."

Hạ Nhi sán lại gần, hỏi: "Tường Ca, anh muốn nữa không?"

Nghiêm Hạo Tường thoáng ngẩn ra.

Biểu cảm của anh trông giống như người có con khi về già vậy.

"Không muốn hả?" Hạ Nhi vuốt ve môi anh, cậu cười, cất giọng nũng nịu mà anh quen thuộc: "Chẳng lẽ Tường Ca lớn tuổi rồi, không thể uy mãnh như ba năm trước, bắt đầu giai đoạn trên bảo dưới không nghe?"

54.

Ban nãy Nghiêm Hạo Tường đã tỉ mỉ lau sạch hai tay cậu, kể cả đầu ngón tay, nhưng vẫn còn lưu lại mùi, ngửi giống mùi hoa quả chín nẫu nhưng không hề khó ngửi.

Nghiêm Hạo Tường lặng im, để mặc tay cậu lướt lên lướt xuống trên gò má, lần này anh không hôn vào lòng bàn tay cậu, chỉ hỏi: "Lần này em bằng lòng chứ?"

Tất nhiên là bằng lòng.

Hạ Nhi nhổm người dậy, cậu vươn tay chạm vào mái tóc của Nghiêm Hạo Tường. Thật ra anh không có nhiều tóc bạc, có lẽ là do mấy năm trước hao tổn tâm sức mới mọc tóc bạc. Cậu nhớ ông chủ Nghiêm và bà Nghiêm có rất ít tóc bạc, dường như họ có gen trẻ mãi không già. Hạ Nhi vuốt ve lọn tóc bên tai anh, cậu vừa mới ra mồ hôi, bộ đồ cậu mặc hôm nay chất cotton, dán vào người, không có gió mát, chỉ có không khí bức bối vây quanh cậu. Sắc đỏ trên da Nghiêm Hạo Tường vẫn chưa suy giảm, anh chỉ yên lặng nhìn Hạ Nhi chăm chú.

"Nơi không an phận" kia vẫn cứng như sắt đá.

Anh không cần lên tiếng cũng đã đủ đáp trả màn đùa giỡn của cậu. Hạ Nhi chạm môi lên má anh, hôn một cái, con tim dần hóa mềm mại, gọi anh: "Tường Ca."

Cách xưng hô đặc biệt, bao nhiêu năm trước cậu đã bắt đầu gọi anh bằng xưng hô này. Cậu là đóa hoa mà Nghiêm Hạo Tường tận tình bồi dưỡng, không ai có thể thấu hiểu lẫn nhau như họ. Hạ Nhi biết anh thích cái gì và anh cũng biết Hạ Nhi yêu cái gì. Nghiêm Hạo Tường cầm cổ tay cậu: "Hạ Nhi."

Hạ Nhi ghé sát vào người anh hơn: "Để em giữ quyền chủ động một lần, được không Tường Ca?"

Sao Nghiêm Hạo Tường nỡ lòng từ chối cậu.

Dù cho bây giờ cậu muốn ngồi lên đầu, lên mặt anh thì anh cũng chẳng từ chối được. Huống chi chỉ là giao quyền chủ động cho cậu. Nghiêm Hạo Tường ngồi trên sofa màu lục sẫm, nhấc tay chạm vào khuỷu tay, cánh tay mảnh khảnh của cậu. Anh quá hiểu mọi thứ của Hạ Nhi, mặt trong cánh tay cậu có một nốt ruồi nhỏ, đó là nốt ruồi mọc lên vào năm thứ hai Hạ Nhi đến nhà họ Nghiêm.

Người Hồng Kông mê tín, người ta thường bảo nốt ruồi ảnh hưởng đến số mệnh. Lần đầu tiên Hạ Nhi nhìn thấy nốt ruồi này ở trên người mình, cậu thấp thỏm đến trước mặt Nghiêm Hạo Tường, khẽ gọi Tường Ca, sợ hãi hỏi nốt ruồi này tốt hay xấu. Hạ Nhi không biết nên rất sợ.

Thời điểm đó cậu còn nhớ người xung quanh nói cậu cao số, khuyên ông chủ Nghiêm đừng nhận nuôi cậu. Hạ Nhi vô cùng sợ hãi, một cậu bé yếu đuối như cậu gần như không tìm nổi một chỗ nương thân. Dù trên người mọc nốt ruồi cũng sợ, lo lắng đây không phải điều tốt lành, vì vậy cậu đã nhúng khăn tay vào nước rồi ra sức chà xát, cho đến khi da bị chà đỏ bừng vẫn không hết, cực chẳng đã mới đi tìm Nghiêm Hạo Tường, hỏi có thể xóa nốt ruồi không.

Khi ấy Nghiêm Hạo Tường đã nói với cậu đây là nốt ruồi tốt, có thể giúp cậu vinh hoa phú quý suốt đời. Hạ Nhi à, em may mắn lắm đấy, trên người mọc nốt ruồi này là sau này phải học tiến sĩ, nở mày nở mặt kiếm thật nhiều tiền.

Nghiêm Hạo Tường đặt tên cho nốt ruồi này là "Linh Chi".

Lần đầu quan hệ sau khi say rượu, Nghiêm Hạo Tường ngậm lấy nốt ruồi giúp cậu sống vẻ vang này, đôi môi ghé lại gần, dịu dàng mơn man. Người say thật sự sẽ không làm được gì, ngày hôm đó anh vẫn chưa say, chỉ là không thể cầm lòng được. Nào là áy náy, nào là đoan chính, nào là anh em khác biệt, nào là người mà anh đích thân dạy dỗ, nào là luân thường đạo đức, anh đã sớm vượt qua ranh giới này.

Nước Anh đang lặng lẽ bước qua mùa hè, về đêm vừa nóng vừa bức, cửa sổ mở toang, gió mát thổi hiu hiu, âm thầm tràn vào phòng. Từ lâu Hạ Nhi đã không cần anh tặng nước hoa, quần áo của cậu có mùi thơm trong lành do nước giặt để lại. Cậu vịn tay lên vai Nghiêm Hạo Tường, từ từ ngồi xuống. Nghiêm Hạo Tường nghiêng mặt nhìn nốt ruồi trên khủy tay cậu. Nốt ruồi tên là "Linh Chi" ấy giờ đây đang nhẹ nhàng lay động, run rẩy theo hơi thở của cậu.

Nghiêm Hạo Tường đỡ lấy khuỷu tay gầy yếu của cậu, cách mạch máu đang run rẩy lưu chuyển, anh tìm đến vết sẹo nhỏ phía sau khuỷu tay của cậu.

Vết sẹo này là do cậu ngã từ trên cầu thang.

Căn biệt thự trên núi của nhà họ Nghiêm được xây dựng đã lâu, cầu thang có thiết kế rất đồ sộ. Phòng của Hạ Nhi ở trên tầng ba, Nghiêm Hạo Tường và ông bà Nghiêm ở tầng hai. Hồng Kông ít khi cấm chiếu các tiết mục trên sách vở báo giấy hay phim ảnh, buổi tối Hạ Nhi xem chương trình kinh dị do đài truyền hình phát sóng, sợ đến mức đêm đến liên tục mơ thấy ác mộng.

Mùa hạ lắm cơn giông sấm sét, vú Trương không thích Hạ Nhi nên tối đến cũng không cử người ngủ cùng cậu. Cậu sợ hãi, chạy xuống cầu thang trong sấm chớp rền vang, chẳng may bước hụt rồi ngã nhào, trầy xước khuỷu tay.

Lúc đó Nghiêm Hạo Tường đang ở nhà, anh biết băng bó, đành bế cậu vào phòng, dùng nước muối sinh lý rửa sạch chỗ trầy xước cho cậu, kẹp một miếng bông thấm cồn, khử trùng vết thương.

Hạ Nhi nước mắt lưng tròng, khóc nức nở mách Nghiêm Hạo Tường, rằng ban nãy sợ thế nào, gọi mãi chẳng thấy ai. Cậu nhát gan, lúc té ngã cũng rất đau.

May mà không bị thương đến xương cốt, chỉ là khuỷu tay bị xây xát một chút.

Nghe cậu nói như vậy, động tác chấm thuốc của Nghiêm Hạo Tường cũng dịu dàng đi rất nhiều, bông tẩm cồn như cánh bướm, chỉ chạm nhẹ vào vết thương rồi bay đi. Anh vỗ về Hạ Nhi, nói là anh sẽ thay tấm thảm trên cầu thang, bảo đảm sau này cậu không ngã nữa.

Trên miếng bông tẩm cồn dính một ít máu, giống như lần say rượu nhiều năm sau này, anh rút nơi cứng rắn khó nhọc di chuyển khỏi người cậu, nhìn thấy gương mặt tái nhợt của cậu và máu trên nơi nam tính. Trông cậu tội nghiệp đến mức khiến anh nhớ lại lời hứa trước kia của mình, nhưng sau cùng anh vẫn tiếp tục tiến vào người cậu.

Nghiêm Hạo Tường khoác lên mình vỏ bọc quân tử, thuyết phục ông chủ Nghiêm giữ lại Hạ Nhi, đổi tên cho cậu, giữ cậu bên mình, cho cậu đi học, mọi chuyện anh làm nhìn có vẻ đều là chuyện tốt. Vậy sau đó thì sao? Anh đã hái quả ngọt vừa chín tới, tận hưởng vị ngọt lành dịu dàng.

Quả thật anh không phải quân tử, Trương Ca nói đúng, người quân tử chân chính tuyệt đối không xuống tay với chính người mà mình chăm sóc từ nhỏ đến lớn.

Bây giờ người hành động là Hạ Nhi, cậu đặt hai tay lên vai anh, cắn môi, định nhổm người dậy thì bị Nghiêm Hạo Tường ấn xuống: "Hạ Nhi."

Vết sẹo trên khuỷu tay của cậu đã lành lặn từ lâu, chỉ để lại một vết nhàn nhạt. Mảng da mới lành lại nhạt màu hơn chỗ da khác, giống như đóa hoa sen nở muộn, vì đã bỏ lỡ mùa hoa nở nên ngay cả màu hoa cũng nhạt nhòa.

Nghiêm Hạo Tường đặt một tay lên vai cậu, tay còn lại mân mê vết sẹo nhạt màu này, anh vẫn nhớ mang máng dáng vẻ của cậu sau khi té ngã, khóc đến nỗi đôi mắt ầng ậc nước, vừa tội nghiệp vừa đáng yêu. Trước kia anh không nỡ làm người ta khóc, bây giờ lại nhất nhất bức ép đến khi cậu rơi lệ, dù là bên trên hay là bên dưới, chỉ cần chảy nước một chút thôi cũng đủ làm anh thỏa mãn. Quả nhiên anh vẫn là người xấu, mãi mãi không thể làm những việc đường đường chính chính.

Rốt cuộc Hạ Nhi đã ngồi yên, cậu nhìn anh: "Anh bảo là giao quyền chủ động cho em mà."

Nghiêm Hạo Tường đáp: "Tôi lo em ngã."

"Không đâu." Ngón chân Hạ Nhi vểnh lên, cậu bất giác ưỡn thẳng người, giống như một bông hoa sen vươn mình trong nước, tuy nhiên thứ ở bên trong thân sen không phải là không khí, mà là vật nam tính của đối phương: "Em không ngã được đâu."

Cậu mạnh mẽ ấn vai Nghiêm Hạo Tường xuống, nói với anh: "Nói được phải làm được, đã nói để em cầm trịch thì không được xen vào."

Nghiêm Hạo Tường tựa hờ vào lưng sofa, cười bất lực: "Đỡ một tí mà cũng tính là xen vào hả?"

Hạ Nhi hít vào một hơi: "Một tấc cũng không nhường."

"Có khí phách thật đấy."

Đúng là có khí phách, trông Hạ Nhi nhỏ bé là vậy nhưng thật ra lại có cốt cách kiên cường, gặp khó khăn cũng chẳng từ nan. Mặc cho gió táp mưa sa, gặp phải khúc xương cứng, không gặm được cũng phải ra sức mà gặm, gặm được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Cậu chính là một người không biết chịu thua, dù phải lấy ra hết khe hở chật hẹp trên người, không còn dưỡng khí, cậu cũng phải dốc sức nuốt hết vào trong bụng. Hạ Nhi đến nước Anh chưa đầy một năm, chỉ miễn cưỡng thích ứng văn hóa ở nơi đây, việc làm thêm và học hành đã lấp kính lịch trình của cậu, vì vậy cậu chưa từng dành quá nhiều tâm tư vào chuyện kết bạn yêu đương. Lâu lắm rồi không gặm "khúc xương lớn", giờ gặp khó khăn cũng là chuyện đương nhiên. Cậu ngửa mặt, mồ hôi men theo cần cổ chảy xuống dưới. Ngay cả tiếng "Tường Ca" cậu cũng chẳng thể gọi một cách trọn vẹn, tất cả đều biến thành những âm tiết đơn lẻ, như mưa đá rơi xuống từ bầu trời, hết cục này tới cục khác.

Hạ Nhi đầy khí phách không đời nào nhận thua, cậu muốn Nghiêm Hạo Tường thần phục, đầu tiên cậu phải nếm trải đau khổ, đợi đến khi cơ thể thích ứng được, cậu sẽ chậm rãi ghẹo địch. Trên đời này lấy đâu ra một người hiểu Nghiêm Hạo Tường hơn Hạ Nhi? Cậu biết rõ sở thích thói quen ăn uống ngủ nghỉ của anh. Từ phần cổ gáy trở lên là khu vực mà Nghiêm Hạo Tường không cho phép người khác động vào, kể cả mái tóc của anh. Nghiêm Hạo Tường ghét nhất là bị người khác chạm vào cổ và tóc, nhưng khi Hạ Nhi làm nũng, cậu có thể vuốt ve những lọn tóc xoăn của anh, có thể dụi mặt vào cổ anh rồi gọi Tường Ca.

Đây là sự tương tác chỉ thuộc về mình cậu.

Hạ Nhi cúi xuống, luồn tay vào tóc Nghiêm Hạo Tường, ghé vào tai anh gọi Tường Ca, hết gọi Tường Ca lại gọi Hạo Tường. Gọi một loạt danh xưng, cho đến khi anh liên tục thở dốc, định chạm tay vào lưng cậu thì lại bị cậu đánh vào tay.

"Cầu xin em đi." Hạ Nhi nói: "Tường Ca, anh cầu xin em, em sẽ cho anh hôn."

Nghiêm Hạo Tường than: "Không biết lớn nhỏ."

Hạ Nhi không chịu nghe.

Anh mà không cầu xin là cậu sẽ không cử động nữa. Hai người thi gan với nhau, dù sao cậu chỉ nhấp nhổm lung tung, cũng không sung sướng gì, dù phải chờ cũng không có gì đáng ngại.

Cuối cùng vẫn là Nghiêm Hạo Tường đầu hàng trước, anh chẳng thể làm gì khác, gọi cậu: "Hạ Nhi, xin em."

Lúc này Hạ Nhi mới chịu bỏ qua, xuống nước.

Vừa hay cậu cũng đã mệt, dứt khoát ngả người lên sofà lục sẫm, chẳng ngó ngàng đến chuyện gì khác. Chỉ là suy cho cùng cậu vẫn đánh giá thấp đối phương. Lúc Nghiêm Hạo Tường đứng dậy, cậu vẫn chưa phát giác ra, đợi đến khi bóng đen ập xuống, cậu chỉ mơ hồ có dự cảm không hay, nhưng tiếc là giờ này mà bỏ chạy thì cũng đã muộn.

Giờ này giác ngộ cũng đã muộn...

Nghiêm Hạo Tường đi đóng cửa sổ lại, anh keo kiệt, không muốn để người xung quanh cùng tận hưởng chuyện này. Có lẽ đây cũng là điểm khác biệt giữa hai người, Hạ Nhi thì to gan, cậu tiếp nhận văn hóa phương Tây nhiều hơn anh, cậu dám trêu chọc anh ở trên chiếc xe ở nơi hoang vắng ngay trước mặt cảnh sát; Còn Nghiêm Hạo Tường thì bảo thủ, đến nỗi ngay cả tiếng kêu của Hạ Nhi anh cũng không muốn chia sẻ với người khác, một chút cũng không được.

Nghiêm Hạo Tường mâu thuẫn phát sợ, anh vừa muốn nghe tiếng kêu của Hạ Nhi, vừa không muốn cho người dưới nhà nghe được âm thanh của cậu. Nhìn khắp xung quanh, trong căn phòng mộc mạc này chỉ có duy nhất một đầu đọc đĩa có thể chạy băng. Giờ đây nó cũng được bật lên, bên trong phát một số bài hát tiếng Anh. Những thứ này là Hạ Nhi kiếm được trong khu chợ đồ cũ, Nghiêm Hạo Tường muốn dùng tiếng nhạc ồn ào để át đi chuyện bí mật hôm nay.

Đến sau cùng, chuyện bí mật này đã được nhấn nút tạm dừng bởi bốn cái đầu gối bị thương.

Nghiêm Hạo Tường không hút thuốc, đến nửa đêm anh đi rót nước, đưa cốc nước đến bên môi Hạ Nhi, cúi đầu nhìn khuôn mặt cậu, nhìn cậu hé miệng uống nước.

Hạ Nhi uống một hơi hết cốc nước, mới nói: "Em cứ tưởng anh vừa đi hút thuốc."

Nghiêm Hạo Tường nói: "Tôi đã cai thuốc rồi."

Hạ Nhi hỏi: "Cai thật chứ?"

Nghiêm Hạo Tường đặt cốc nước lên bàn, quay lại vỗ nhẹ vào lưng Hạ Nhi: "Cai thật."

Ngừng lại một lúc, anh lại nói: "Thật ra, bây giờ thích hợp làm một chuyện."

Hạ Nhi hỏi: "Chuyện gì?"

Nghiêm Hạo Tường mân mê ngón tay Hạ Nhi, nói: "Đòi danh phận."

55.

Cửa sổ đã được đóng chặt, hơi thở của hai người hòa vào nhau rồi lan tỏa trong căn phòng. Không có mùi thuốc lá, cũng chẳng có mùi hương khác, chỉ có một chậu hoa vừa được chuyển vào trong phòng. Tên của loài hoa đó là "Canary", là một loại hoa hồng nguyệt quý xinh đẹp có xuất xứ từ Đức, đóa hoa màu vàng sáng nở rộ như một anh chim vàng anh đang sải cánh.

Mùi hoa hồng Canary không nồng, mấy đóa hồng vàng tươi điểm xuyết cho căn phòng, tựa như những chùm đèn rực rỡ lửng lơ trong bóng đêm. Hạ Nhi nằm nghiêng trên giường, cậu vừa uống nước nên trên môi vẫn còn vương lại giọt nước. Nghiêm Hạo Tường ngồi trên mép giường chật hẹp của cậu, duỗi tay chạm vào vết thương trên đầu gối cậu.

Vào cái đêm cậu chạy trốn ở Ma Cao, té ngã rồi rách đầu gối, cũng là Nghiêm Hạo Tường chăm sóc vết thương của cậu, đợi đến lúc vết thương lành lại, ngày nào anh cũng thoa thuốc ngừa sẹo mới giúp vùng da này không để lại sẹo. Bây giờ đầu gối cậu chỉ bị trầy mất một lớp da, lộ ra ít tơ máu. Cậu không cảm nhận được, vì dẫu sao thần kinh ở nơi khác đã chuyển dời đau đớn và sung sướng, trộn lẫn hai cảm giác vào nhau. Khi cậu nằm nghỉ trong dư âm của cuộc ân ái, cơn đau trên đầu gối từ từ lan ra như kiến bò, nhắc cậu biết vết thương của cậu. Cuối cùng Hạ Nhi cũng hoàn hồn, nhìn chằm chằm bàn tay Nghiêm Hạo Tường đang chạm vào đầu gối của mình.

Mạch máu trên mu bàn tay anh nổi lên, sắc đỏ trên da vẫn chưa tan làm nổi bật đôi bàn tay thon dài cân đối, khớp xương ẩn chứa sức mạnh. Anh co tay, gõ nhẹ vào đầu gối cậu, ngước mắt nhìn gò má của Hạ Nhi: "Đau không?"

"Bình thường." Hạ Nhi co chân lại, lớp ga giường bị xô thành những gợn sóng mềm mại, cậu vẫn nằm nghiêng, nói: "Thật kỳ lạ, Tường Ca cũng có ngày đòi người ta cho danh phận cơ đấy."

Nghiêm Hạo Tường ngồi hẳn lên giường, nhấc chân cậu đặt lên người mình, cúi đầu hôn vào vết thương trên đầu gối của cậu. Đầu lưỡi ấm nóng, anh nếm được vị máu của Hạ Nhi, mới nói: "Có rất nhiều chuyện tôi không làm được."

Đêm nay anh thẳng thắn bày tỏ mặt yếu đuối của mình, ngón tay chạm vào mặt trong của đầu gối, tránh khỏi chỗ trầy xước, ngón tay gõ nhè nhẹ. Có thể là vì rốt cuộc anh cũng được buông thả, cũng có thể là vì anh đã được như ý nguyện, ánh mắt anh nhìn Hạ Nhi càng thêm phần dịu dàng: "Hạ Nhi, những gì tôi nói trước đây vẫn được tính."

Hạ Nhi giả vờ không biết, hỏi: "Gì nhỉ?"

Nghiêm Hạo Tường nắm chân cậu, cười cười: "Chuyện làm vợ tôi."

Hạ Nhi nói: "Em không thèm làm Nghiêm Hạ Nhi."

"Tôi biết." Nghiêm Hạo Tường nói: "Nếu em muốn kết hôn với tôi, không cần phải đổi họ; Nếu em không thích danh xưng bà Nghiêm này, tôi có thể chấp nhận danh xưng "Ngài Hạ" hoặc "Chồng của cậu Hạ"."

Hạ Nhi cười phụt: "Chẳng lẽ anh muốn đổi tên thành Hạ Hạo Tường ư?"

Không có điều luật như thế, nghĩ cũng biết người ta sẽ không chấp nhận đơn xin đổi tên như thế này.

Nghiêm Hạo Tường cũng cười, anh vỗ vào bắp chân Hạ Nhi, vuốt một mạch xuống dưới bàn chân, bao lấy năm ngón chân vào lòng bàn tay, dịu dàng bóp một cái: "Thử nhé?"

Hạ Nhi lắc đầu: "Thôi bỏ đi, em không muốn nhìn anh bị ông chủ Nghiêm ám sát đâu."

"Nếu em không bằng lòng..." Nghiêm Hạo Tường nói: "Thế thì chúng ta không kết hôn nữa, chỉ yêu đương, tôi hứa với em, sau này vị trí vợ của tôi mãi mãi bỏ trống - không có người nào khác."

"Lời của đàn ông đều không đáng tin." Hạ Nhi nói: "Nhất là lúc trên giường. Tường Ca đã nghe câu này bao giờ chưa: "Đàn ông mà đáng tin thì lợn nái cũng biết trèo cây". Bây giờ anh thích em nên mới bằng lòng dỗ dành em như vậy, lúc này em nói cái gì anh cũng đồng ý hết. Nhưng mai sau vẫn còn mấy chục năm, quãng thời gian dài như vậy, lẽ nào thật sự đáng tin cậy? Bây giờ anh yêu em, tương lai..."

"Nhiều năm trôi qua như vậy..." Nghiêm Hạo Tường hỏi: "Em vẫn không hiểu lòng tôi sao?"

Hạ Nhi bĩu môi: "Em tin anh bây giờ, nhưng tương lai thì không dám chắc."

Cậu đã thấy quá nhiều tấm gương rồi.

Nào là bí mật hào môn, ngôi sao nổi tiếng cũng làm người tình bí mật của đại gia, thậm chí còn có bà vợ cả chủ động tặng những cậu trai xinh đẹp nghe lời cho chồng, để phân tán sự yêu chiều của chồng mình với hai ba bốn năm người khác, v.v... Đấu đá từ trong ra ngoài, người thì sinh non, kẻ thì sảy thai.

Cậu không có quá nhiều kỳ vọng vào tính người.

"Chỉ yêu đương với anh..." Hạ Nhi nói: "Hình như em cũng chịu thiệt."

Không được pháp luật bảo hộ.

Nếu hôn nhân gặp trục trặc, người vợ sẽ được chia tài sản, còn chỉ yêu đương không thôi thì không được bảo đảm gì cả.

"Chuyện này dễ thôi." Nghiêm Hạo Tường ra chiều suy nghĩ, nói với Hạ Nhi: "Như này đi, chúng ta quay về Hồng Kông, tôi thuê luật sư, làm giấy nhận nuôi..."

"Cái gì?" Hạ Nhi sửng sốt: "Nhận nuôi gì chứ?"

"Nếu em không chịu kết hôn với tôi, lại sợ yêu đương không có gì bảo đảm." Nghiêm Hạo Tường nói: "Vậy tôi sẽ thuê luật sư, tôi chính thức nhận nuôi em, để em trở thành con trai tôi."

Hạ Nhi ngồi bật dậy: "Anh bị điên à?"

Nghiêm Hạo Tường thản nhiên nhìn cậu: "Danh phận chỉ là thứ vô căn cứ, nhưng làm như vậy tôi có thể nhờ luật sư lập di chúc. Khi tôi còn sống, tài sản chính là hậu thuẫn của em; Chẳng may tôi qua đời ngoài ý muốn, những thứ đó cũng đảm bảo cho cuộc sống của em."

Hạ Nhi mắng anh: "Anh bị thần kinh à, Nghiêm Hạo Tường, dù anh có muốn lợi dụng em thì cũng không cần làm như vậy, anh đã nghe đến một kẻ điên muốn làm bố của người yêu trong lúc đang yêu đương như anh chưa..."

Nghiêm Hạo Tường chỉ biết cười, Hạ Nhi cầm gối đập anh, anh tóm gọn chiếc gối rồi thuận tay quăng ra đằng sau. Anh vẫn kề sát vào Hạ Nhi, chạm vào gò má, cần cổ phập phồng lên xuống vì tức giận của cậu: "Thế nào? Hạ Nhi, em không cho tôi danh phận cũng được, chúng ta vẫn còn rất nhiều cách để giải quyết..."

Giọng Nghiêm Hạo Tường dần dần hạ thấp, Hạ Nhi vẫn đang chìm trong cơn sốc: "Trời ạ, Nghiêm Hạo Tường điên rồi". Cậu gọi anh là Tường Ca hoàn toàn là vì tình thú của hai người, không ngờ anh thật sự không hề bận tâm những danh phận hờ đó. Để đảm bảo và để cậu yên tâm yêu anh, ngay cả chuyện chính thức nhận nuôi cậu, trở thành bố nuôi của cậu mà anh cũng có thể làm được. Hạ Nhi vẫn đang thở phì phò, Nghiêm Hạo Tường đã hôn khẽ lên má cậu, hỏi: "Em thấy sao?"

Hạ Nhi đáp: "Chẳng ra sao cả, cách gì mà tệ chết đi được."

Nghiêm Hạo Tường cười khẽ, anh ôm Hạ Nhi vào lòng, để cậu áp má lên ngực anh, thấp giọng nói: "Nếu tôi sớm biết có ngày hôm nay, ngày xưa tôi phải..."

"Phải cái gì?"

"Phải nằm vùng ở Bắc Giác từ ngày này qua ngày khác, đón em về nhà trước Lý Phi. Lúc đó tôi vẫn dạy em đọc chữ, dạy em học tiếng Anh, cho em đi học..." Nghiêm Hạo Tường vuốt ve người cậu, giống như chuột túi mẹ muốn giấu cậu đi, chỉ ước gì có thể để cậu vào trong túi bụng mà bế đi: "Đợi em lớn lên."

Hạ Nhi lạnh lùng nói: "Rồi làm em hả?"

"Sai." Nghiêm Hạo Tường hôn lên tóc cậu: "Sau đó đợi em yêu tôi."

Hạ Nhi lặng thinh, cậu ngửa mặt lên, trán đập vào cằm anh. Anh hơi ngửa đầu tránh đi, đưa bàn tay ấm áp áp lên vùng thái dương mà cậu vừa bị đụng vào, xoa xoa mấy cái. Anh cụp mắt, cuối cùng cũng lên tiếng: "Hạ Nhi, tôi rất yêu em, em có yêu tôi không?"

"Không yêu."

Nghiêm Hạo Tường bật cười, vẫn ôm chầm lấy cậu: "Bb heo, tôi không nghe thấy."

Đây là lần đầu tiên anh gọi cậu bằng xưng hô thân mật như này, baby, bb, bé cưng. Người Hồng Kông thích gọi người mình yêu bằng những xưng hô này. Chắc là do Nghiêm Hạo Tường đã lớn tuổi, hoặc là vì bình thường anh vẫn luôn nghiêm túc, cho nên anh hiếm khi nói như vậy, xưng hô thân mật nhất với cậu cũng chỉ là một tiếng Hạ Nhi. Lần đầu tiên nghe anh gọi như vậy, Hạ Nhi đã đứng hình mấy giây, quên cả giãy giụa, để mặc anh ôm mình. Hai chữ "không yêu" mà cậu muốn nói quanh quẩn trong cổ họng, cuối cùng lại bị cậu nuốt xuống: "... Tường Ca già rồi, nên mới không nghe thấy đó."

Nghiêm Hạo Tường vẫn lắc đầu: "Vẫn chẳng nghe thấy gì, chỉ nghe thấy Hạ Nhi nói yêu tôi."

Hạ Nhi không chịu nói.

Sau khi nghỉ ngơi, Nghiêm Hạo Tường vẫn không chịu ra về. Hai người má ấp môi kề, quất quýt thắm thiết, cơ thể mềm mại nằm trong vòng tay, trong lúc mơ màng lại quấn lấy nhau. Hạ Nhi vẫn không chịu nói yêu anh, chẳng ai có thể cứng đầu bằng cậu. Chỉ cần cậu không muốn, ông trời có xuống cũng chẳng thể làm cậu cúi đầu mở miệng.

Nghiêm Hạo Tường đã nghiện xưng hô này, baby, bé heo, bé cưng. Hạ Nhi không biết có phải cậu đã bất cẩn chạm vào công tắc nói ngon nói ngọt của anh, hay là anh bị người khác chiếm hồn đoạt xác. Nhưng hành động không thể qua mắt người khác, Nghiêm Hạo Tường vẫn khiến Hạ Nhi không thể chịu nổi như trước kia. Khi cậu định bỏ chạy, anh lại túm lấy cổ tay kéo cậu quay trở lại, dù miệng vẫn dịu dàng gọi cậu là bé cưng, nhưng hành động lẫn cử chỉ thì hoàn toàn trái ngược, giọng điệu càng dịu dàng, động tác càng mãnh liệt.

Hạ Nhi vẫn là người có da mặt mỏng, cậu bị câu nói "Mời luật sư làm giấy tờ nhận nuôi cậu và lập di chúc" của anh dọa cho toát mồ hôi lạnh.

Người khác thì không nói, nhưng cậu biết thừa tính cách của Nghiêm Hạo Tường, lúc này anh nói ra những chuyện này thì chứng tỏ anh đã từng nghĩ như vậy. Anh thật sự có ý định nếu không lấy được cậu thì sẽ nhận nuôi cậu, không thể làm vợ chồng, vẫn có thể làm người nhà. Có điều, cách làm người nhà này không tránh khỏi làm người ta sợ hãi, dù là người cởi mở như Hạ Nhi cũng thực sự sốc không nói nên lời. Cậu không biết nên khen đối phương có logic chặt chẽ, hay là khen anh có lối tư duy ngược đời, chỉ biết mắng anh là đồ điên.

Nghiêm Hạo Tường không hề bận tâm, những cảm xúc dồn nén trước kia của anh đã bị khơi dậy trong ba năm qua, chỉ cần Hạ Nhi đồng ý ở bên anh, đừng nói là nhận nuôi, cho dù bây giờ có người cho anh biết Hạ Nhi có quan hệ huyết thống với anh, anh cũng chẳng bận tâm, mà nghĩ cách diệt khẩu đối phương ra sao.

Bạn thấy đấy, chỉ cần được ở bên cậu, chỉ cần mất đi rồi tìm lại được... những danh phận hờ kia không đáng ngại, anh không bận tâm.

"Em bận tâm."

Hạ Nhi đưa tay bưng má anh, nói một cách nghiêm túc: "Tường Ca có quá nhiều tiền, có thể không cần mặt mũi, em vẫn cần mặt mũi để tìm việc, kiếm cơm."

Nghiêm Hạo Tường hỏi: "Thế là Hạ Nhi bằng lòng cho tôi danh phận?"

Hạ Nhi nói: "Ừm... để sau hẵng nói."

Để sau hẵng nói.

Và cái "sau này" này kéo dài cho tới khi kỳ nghỉ hè đến. Cuối cùng Hạ Nhi vẫn quyết định quay về Hồng Kông, gặp gỡ bạn bè cũ, gặp vú Trần, gặp Hoa Ngọc Quỳnh đang mang thai - Chị ấy không cần đi làm giúp việc nữa, chỉ an tâm ở nhà dưỡng thai. Đợi chị ấy sinh con xong, Nghiêm Hạo Tường sẽ giới thiệu cho chị ấy một công việc ngồi trong văn phòng, để chị ấy và Trương Ca ổn định cuộc sống, nuôi dạy con cái.

Trước khi về nước, nhóm Giai Hâm và Diệu Văn đã tổ chức tiệc chia tay ngắn ngủi cho cậu. Giai Hâm đã uống mấy cốc rượu, bắt đầu lau nước mắt, trông như một thiên thần sa ngã. Tuy nhiên cậu ấy vẫn chân thành chúc phúc Hạ Nhi và ám chỉ rằng mình không ngại xếp hàng chờ hai người chia tay.

Hạ Nhi không dám để cậu ấy và Nghiêm Hạo Tường tiếp xúc quá nhiều với nhau, chỉ sợ sẽ xảy ra một số xích mích ngoài ý muốn.

Từ Anh quay về Hồng Kông, băng qua các múi giờ, Hạ Nhi đã bắt đầu ngủ từ lúc lên máy bay, không cần phải ngồi khoang phổ thông nữa - Ban đầu cậu định đặt vé khoang phổ thông, nhưng Nghiêm Hạo Tường nói rằng, nếu cậu đặt khoang phổ thông, anh cũng sẽ đặt theo cậu.

Hạ Nhi đành đồng ý tạm thời để anh mua vé.

Tuy vậy cậu vẫn nghiêm túc bày tỏ rõ với Nghiêm Hạo Tường, sau này anh không được tặng cậu những món quà xa xỉ nữa, lúc cậu tặng quà đáp lễ sau này sẽ có gánh nặng tâm lý, cũng không gánh nổi những món quà có giá trị tương đương.

Nghiêm Hạo Tường đồng ý.

Về đến Hồng Kông là chạng vạng tối, ông chủ Nghiêm và bà Nghiêm đã đợi ở nhà từ lâu. Không chỉ có họ, ngay cả Hạ Nhi cũng thấp thỏm. Cậu không biết phải đối mặt với hai ông bà ấy như thế nào, kể từ khi đặt chân vào căn nhà sáng như ban ngày, cậu đã bắt đầu bất an.

Ông chủ Nghiêm và bà Nghiêm vẫn có dáng vẻ như xưa, chẳng thấy già đi, chỉ có vú Trương đứng hầu bên cạnh đã già đi rất nhiều, lưng bà ấy bắt đầu còng xuống như một cánh cung bị kéo căng dây. Bà Nghiêm lại gần Hạ Nhi, nắm lấy tay cậu, dịu giọng gọi: "Hạ Nhi."

Hạ Nhi chào: "Bà chủ Nghiêm."

Bà Nghiêm nhìn cậu bằng ánh mắt thương xót: "Sao lại gọi ta là bà chủ? Những chuyện kia, ta đã nghe Hạo Tường kể rồi."

Hạ Nhi ngây ngẩn, quay sang nhìn Nghiêm Hạo Tường một cách ngạc nhiên. Cậu không ngờ anh lại hành động nhanh như vậy, chẳng lẽ anh đã thuê luật sư xong xuôi rồi sao?

Bà Nghiêm cầm tay cậu, dịu dàng hỏi: "Con ngoan, con nghĩ lại xem nên gọi ta là gì nào?"

Hạ Nhi chần chừ: "... Bà nội?"

56.

Bà Nghiêm giật lùi lại với vẻ không thể tin nổi, bà không thể nào tin vào những gì mình vừa nghe được. Thẫn thờ hồi lâu, bà mới hỏi lại Hạ Nhi: "Ban nãy có phải con đã nói nhầm không?"

Hạ Nhi sửng sốt: "Tường Ca chưa nói gì sao ạ? Anh ấy muốn nhận nuôi con."

Bà Nghiêm điếng người, ông chủ Nghiêm ho thành tiếng, ông ấy lẩm bẩm câu gì đó, chẳng ai nghe rõ.

Nghiêm Hạo Tường dịu giọng: "Hạ Nhi."

Bà Nghiêm quá đỗi thảng thốt, ngắt lời Nghiêm Hạo Tường: "Con đã làm gì vậy?"

Nghiêm Hạo Tường đáp: "Con chẳng làm gì cả."

Bà Nghiêm không tin, bà vẫn nắm lấy hai tay Hạ Nhi, ân cần nói: "Con ngoan, nó đã làm chuyện xấu gì rồi?"

Hạ Nhi hỏi: "À... chuyện này cũng được tính là chuyện xấu ạ?"

Tất nhiên là tính rồi.

Bà Nghiêm sắp khóc đến nơi, bà dịu dàng nắm tay Hạ Nhi, áy náy nói mình không dạy dỗ Nghiêm Hạo Tường tử tế, mới khiến Hạ Nhi chịu mọi khổ sở, ngay cả chuyện hoang đường không ra thể thống như vậy mà Nghiêm Hạo Tường cũng nói ra được... Lúc nói đến những chuyện này, bà Nghiêm đuổi Nghiêm Hạo Tường và ông chủ Nghiêm ra chỗ khác, để hai bố con bàn bạc với nhau, còn bà ở bên Hạ Nhi, ngay cả chuỗi tràng hạt bà hay đeo trên cổ cũng gỡ xuống, đeo lên cổ cho Hạ Nhi.

Hạ Nhi dĩ nhiên biết đây là hạt niệm, là chuỗi hạt niệm mà mẹ của ông chủ Nghiêm tặng lại cho bà Nghiêm. Đến giờ bà Nghiêm lại khăng khăng tặng cho cậu, chẳng cần nói cũng hiểu hàm ý sau chuyện này.

Cậu không dám nhận, lại sợ bất cẩn làm rơi vỡ - Người ta đều nói ngọc tốt cần người dung dưỡng, sợi vòng ngọc thượng hạng này đã được gìn giữ bao năm, chất ngọc sáng bóng, nước ngọc trong suốt, cứ như vậy được đeo lên cổ Hạ Nhi. Hạ Nhi cúi đầu, chìa tay chạm vào nó, chỉ cảm thấy quý giá, cậu khó mà gánh nổi.

Bà Nghiêm ngắm chiếc vòng: "Rất hợp với con."

Hạ Nhi đắn đo lựa lời, thử từ chối nhận, bà Nghiêm chỉ lắc đầu: "Hạ Nhi, bao nhiêu năm qua... con vẫn muốn từ chối sao?"

Hạ Nhi cầm vòng: "Sao ạ?"

"Tấm lòng của Nghiêm Hạo Tường, chúng ta đều biết rõ." Bà Nghiêm bỏ tay xuống, dịu dàng nhìn Hạ Nhi: "Chúng ta đều già cả rồi, chuyện sau này thuộc về các con... Hạo Tường có suy nghĩ riêng của mình, chúng ta cũng không xen vào."

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co

Trước Sau