Chương 3
Cảm giác tỉnh dậy như thể đang bơi trong một thứ gì đó ấm áp và nặng nề. Cơn sốt đã giảm. Không hẳn là hết hẳn, nhưng đã lắng xuống, khiến cậu kiệt sức và nặng nề thay vì nóng như thiêu đốt. Suy nghĩ của cậu chậm chạp nhưng không còn bị vỡ vụn thành những mảnh mờ ảo vì nóng bức mỗi khi cậu cố gắng nắm bắt chúng nữa.
Tiến triển.
Cậu dần nhận ra sự hiện diện của Jun. Đầu tiên là mùi vani, nồng nàn và dễ chịu, bao trùm lấy cậu như một cái kén. Sau đó là hơi ấm dọc bên hông – lần này không phải da thịt, mà là vải vóc. Ánh sáng xanh dịu nhẹ của màn hình điện thoại quen thuộc hiện lên sau mí mắt. Tiếng gõ nhẹ của những ngón tay đang lướt màn hình.
Dylan mở mắt.
Jun ngồi tựa lưng vào đầu giường, vừa tắm xong và mặc một chiếc áo phông cũ mà Dylan không nhận ra. Tóc hắn vẫn còn hơi ẩm, xoăn nhẹ ở phần đuôi theo một kiểu dễ thương mà Dylan chưa bao giờ để ý đến trước đây. Cậu muốn chạm vào nó, tự hỏi liệu nó có mềm mại như vẻ ngoài của nó không. Chiếc điện thoại trong tay Jun chiếu sáng khuôn mặt hắn từ phía dưới, làm nổi bật đường viền hàm.
Jun trông thật dịu dàng khi ở trạng thái này. Đẹp trai. Và quá đỗi hiền lành, đúng kiểu người đàn ông trong gia đình, khiến Dylan không thể nào hình dung nổi.
"Mày đang nhìn chằm chằm."
Dylan giật mình. Jun không hề ngẩng đầu lên khỏi điện thoại, nhưng bằng cách nào đó hắn đã nhận ra Dylan đã tỉnh.
"Tao bất tỉnh bao lâu rồi?" Giọng Dylan khàn đặc, rè rè vì cổ họng khô khốc.
"Khoảng bốn tiếng." Jun khóa điện thoại và đặt xuống, cuối cùng quay sang nhìn Dylan. Ánh mắt hắn lướt qua khuôn mặt Dylan, đánh giá. "Trông mày khá hơn rồi. Sốt đã hạ."
"Cảm thấy nản quá." Dylan tựa người vào gối, cử động chậm rãi nhưng không còn cảm giác chóng mặt như trước nữa. "Nó vẫn còn đó, nhưng... chịu đựng được."
Jun gật đầu, một chút nhẹ nhõm thoáng hiện trên khuôn mặt hắn trước khi hắn nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh. "Tốt."
Sự im lặng bao trùm giữa họ, không hẳn là khó chịu, nhưng nặng trĩu. Dylan nhận thức rõ sự gần gũi của họ, về việc cậu đã bất tỉnh hàng giờ liền dựa vào người Jun, về tất cả những gì đã xảy ra kể từ khi cậu ngồi xuống chiếc ghế dài đó. Về tất cả những gì cậu đã nghe lén được.
"Mày đã tắm rồi," Dylan nói, vì nói thế dễ hơn là phải giải quyết bất cứ vấn đề gì khác.
"Tao đoán là mày sẽ không thích thức dậy với mùi mồ hôi alpha cũ kỹ từ hôm trước."
"Chu đáo thật."
"Tao có những khoảnh khắc của mình."
Lại một khoảng lặng nữa. Dylan nghịch nghịch mép chăn, rồi với chiếc áo của Jun vẫn còn nắm chặt trước ngực, cậu chợt nhận ra với một vẻ xấu hổ. Cậu nên đặt nó xuống hoặc trả lại.
Cậu đã không làm vậy.
"Tao thật lòng đấy, mày biết chứ." Những lời đó bật ra trước khi Dylan kịp suy nghĩ kỹ hơn. "Những gì tao nói tối qua. Chuyện này... nó không có ý nghĩa gì cả. Tao không..." Cậu dừng lại, bực bội, không chắc mình đang muốn nói gì. Hoặc tại sao cậu cứ nói với Jun rằng chuyện đó không có ý nghĩa gì.
Jun im lặng một lúc. "Được rồi."
"Tao chỉ..." Dylan thở hổn hển. "Tao không muốn mày nghĩ rằng tao... rằng đây là..."
"Dylan." Giọng Jun nhẹ nhàng. "Mày không cần phải giải thích với tao đâu."
Nhưng Dylan chợt nhận ra rằng cậu muốn làm vậy. Kỳ nhiệt đã tước đi quá nhiều lớp phòng vệ của cậu rồi; thêm một lớp nữa thì có sao?
"Tao tan vỡ rồi," cậu nói khẽ.
Jun quay đầu lại đột ngột. "Cái gì?"
"Là một omega." Dylan nhìn chằm chằm lên trần nhà, không dám nhìn vào mắt Jun. "Tao tan vỡ. Khiếm khuyết. Dù mày muốn gọi nó là gì đi nữa."
"Dylan-"
"Tao không chịu nổi mùi của Alpha." Lời thú nhận tuôn ra, từng từ như tuôn trào, dồn dập như thể đã chờ đợi nhiều năm để được giải thoát. "Bất kỳ mùi nào. Chúng không an ủi tao - chúng làm tao nghẹt thở. Khiến tao muốn bò ra khỏi da thịt mình. Và cả những cơn động dục nữa..." Cậu cười, cay đắng và trống rỗng. "Động dục được cho là liên quan đến ham muốn, phải không? Ai cũng nói vậy. Omega trở nên thèm khát và tuyệt vọng và-" Cậu ngừng lại, lắc đầu. "Tao chỉ thấy khó chịu. Sốt, khổ sở và vô cùng tức giận. Không có... Tao không cảm thấy..."
Cậu không thể nói hết câu. Không thể diễn tả được sự trống rỗng luôn khiến cậu cảm thấy mình như một kẻ giả mạo trong chính cơ thể mình.
"Mày không bị kích thích trong thời kỳ động dục," Jun nói nhỏ. Không phải là một câu hỏi.
"Không. Chưa bao giờ. Chỉ... như thế này thôi." Cậu mơ hồ chỉ vào bản thân, vào làn da đỏ ửng vì sốt và mái tóc ướt đẫm mồ hôi. "Chỉ là chịu đựng cho đến khi nó qua đi. Giống như bị cảm cúm, chỉ khác là mọi người đều mong tao muốn quan hệ tình dục."
Jun không hề nao núng trước những lời lẽ thô tục, và đó là một trong những điều Dylan luôn thích ở hắn. Jun không phải là người dễ bị tổn thương hay nhút nhát.
"Và điều đó khiến mày trở nên tan vỡ sao?"
"Không phải vậy sao?" Dylan cuối cùng cũng nhìn Jun, mong chờ thấy sự bối rối, hoặc tệ hơn, sự thương hại. Thay vào đó, vẻ mặt của Jun lại trầm ngâm. Nghiêm túc. "Tao là một omega không thể chịu đựng được alpha. Tao không trải qua kỳ động dục như lẽ ra phải vậy. Tao thà tự nhốt mình trong phòng nhiều ngày còn hơn là nhận sự giúp đỡ từ bất cứ ai." Giọng cậu nghẹn lại ở từ cuối cùng. "Có điều gì đó trong tao không ổn."
Jun im lặng một lúc lâu. Dylan cố gắng không suy nghĩ quá nhiều và để bản thân chìm đắm trong những cảm xúc chân thật và dễ tổn thương vừa bộc lộ. Khi Jun cuối cùng cũng lên tiếng, giọng hắn cẩn trọng và điềm tĩnh.
"Mày có thể chịu được mùi của tao."
Cổ họng Dylan nghẹn lại. Cậu vẫn không hiểu tại sao lại như vậy, cũng không biết liệu điều đó có ý nghĩa gì hay không, hoặc liệu mọi chuyện sẽ luôn như thế này. "Mày khác biệt."
"Tại sao?"
"Tao không biết nữa. Mày là người duy nhất. Là alpha duy nhất mà mùi hương không khiến tao muốn xé toạc da thịt mình ra. Tao không hiểu. Tao chưa bao giờ hiểu được. Mày đáng lẽ phải là người tệ nhất trong số họ - mày lúc nào cũng xâm phạm không gian riêng của tao và chọc tức tao, luôn luôn--." Cậu dừng lại, những lời nói nghẹn lại trong lồng ngực.
"Luôn luôn cái gì?"
"Không có gì." Dylan quay mặt đi. "Quên chuyện đó đi."
Jun để mặc cho sự lảng tránh đó, nhưng Dylan có thể cảm nhận được ánh mắt kiên định, nhẫn nại của hắn đang cố gắng hết sức để hiểu và ghép nối những mảnh vỡ trong câu chuyện của Dylan. Chúc may mắn với điều đó, bởi vì Dylan thậm chí còn không hiểu chính mình.
"Mày không hề khiếm khuyết gì cả," Jun cuối cùng nói. "Mày chỉ... khác biệt thôi. Và khác biệt thì chẳng có gì sai cả."
"Mày nói thì dễ." Giọng Dylan lại lộ vẻ cay đắng. "Mày là một alpha. Mày phù hợp với nhóm này."
Jun bật cười ngắn, vẻ ngạc nhiên không chút hài hước. "Mày nghĩ tao hợp à?"
Dylan cau mày. Tất nhiên, Jun rất phù hợp. Thật ngớ ngẩn khi nghĩ khác đi, bởi vì trong tâm trí Dylan, người đàn ông đó là Alpha hoàn hảo. "Cái gì cơ?"
"Dylan." Jun xoay người, nghiêng người để đối diện trực tiếp với Dylan. "Tao chưa bao giờ cảm thấy mình là một alpha. Ít nhất là không theo cách mà mọi người mong đợi."
Một cảm giác nghẹn ngào dâng lên trong lồng ngực Dylan. "Ý mày là sao?"
"Alpha thường là người lãnh đạo, đúng không?" Nụ cười của Jun có phần gượng gạo. "Áp đảo. Quyết đoán. Nắm quyền. Bước vào phòng và thu hút sự chú ý." Hắn nhún vai, thả lỏng. "Tao chưa bao giờ là người như vậy. Tao không muốn lãnh đạo ai cả. Tao không muốn áp đặt bất cứ điều gì. Ý nghĩ phải chịu trách nhiệm về người khác khiến tao chỉ muốn trốn vào trong tủ quần áo."
Dylan nhìn chằm chằm vào hắn. Đây không phải là Jun mà cậu đã tưởng tượng trong đầu. Dylan dừng lại suy nghĩ một lát. Đúng là Jun thu hút sự chú ý, nhưng điều đó chủ yếu là do cách hắn dễ dàng quyến rũ người khác hơn là do cách hắn áp đặt ý kiến của mình lên họ. Tuy nhiên, hắn là một trong những người bảo vệ mạnh mẽ nhất của MARS - một đặc điểm chắc chắn gắn liền với những người đàn ông mạnh mẽ.
"Nhưng mày..." Dylan bắt đầu nói.
"Bản năng bảo vệ, đúng vậy. Khi nói đến những người tao quan tâm, tao có bản năng đó. Rất mạnh mẽ. Nhưng điều đó khác với việc muốn thống trị hay kiểm soát. Tao chỉ muốn..." Hắn dừng lại, tìm từ ngữ. "Tao muốn những người tao yêu thương được an toàn. Hạnh phúc. Chỉ vậy thôi. Đó là giới hạn của bản năng alpha trong tao."
"Những người tao yêu thương." Câu nói ấy cứ văng vẳng trong đầu Dylan. Cậu biết mình là một trong số những người đó, cũng giống như Jun đối với cậu, bất chấp những lời cãi vã và sự khó chịu lẫn nhau giữa họ.
"Vậy là mày không cảm thấy mình giống một alpha điển hình," Dylan nói chậm rãi, "và tao cũng không cảm thấy mình giống một omega điển hình."
"Nghe có vẻ như cả hai chúng ta đều có khiếm khuyết rồi." Nụ cười của Jun lần này lan đến tận khóe mắt, làm nhăn lại khóe mắt. "Hoặc có lẽ - và hãy nghe tao nói - có lẽ chẳng có thứ gì gọi là điển hình cả. Có lẽ mọi người chỉ đang loay hoay cố gắng nhét mình vào những chiếc hộp vốn không dành cho họ."
Dylan để điều đó lắng đọng trong giây lát. Để nó thấm sâu vào bên trong, vượt qua những bức tường phòng thủ mà cậu đã dày công xây dựng suốt nhiều năm, câu chuyện nội tâm về sự sai trái và thiếu sót đã trở nên quen thuộc đến mức cậu quên mất rằng đó không phải là sự thật.
"Mày không hề khiếm khuyết. Mày chỉ khác biệt thôi."
Những lời lẽ giản dị như vậy. Dylan đã từng nghe những biến thể của chúng trước đây. Từ một nhà trị liệu mà cậu chỉ gặp đúng ba buổi trước khi quyết định rằng mình không cần giúp đỡ, từ Nano trong những cuộc trò chuyện đêm khuya khi Dylan mất cảnh giác đủ để bộc lộ những nỗi thất vọng của mình. Nhưng khi nghe từ Jun, chúng lại có tác động khác.
Có lẽ vì Jun không nói từ phía bên ngoài, không an ủi một người đang phải vật lộn với điều mà hắn không thể hiểu, mà từ chính kinh nghiệm của bản thân về việc không hòa nhập, về việc không phù hợp với khuôn mẫu mà sinh học đã định sẵn cho hắn. Hoặc có lẽ đó là vì mối quan hệ của cậu với Jun luôn đặc trưng bởi những sự thật phũ phàng và không hề che đậy.
Dylan nghĩ về tất cả những alpha mà cậu từng biết. Những kẻ coi danh hiệu đó như một chiếc vương miện, những kẻ mong đợi sự kính trọng và phục tùng chỉ vì bản chất của họ, những kẻ mà mùi hương của họ như một lời tuyên bố chủ quyền, đòi hỏi sự công nhận. Những kẻ nhìn Dylan với vẻ gai góc và không chịu khuất phục, như thể cậu là một câu đố cần được giải hoặc một thử thách cần phải chinh phục.
Jun chưa bao giờ nhìn cậu như vậy.
Jun đã thúc ép, chọc ghẹo và khiến Dylan phát điên, đúng vậy. Nhưng đó chưa bao giờ là về sự thống trị. Chưa bao giờ là về việc thắng thua. Nhìn lại bây giờ, với góc nhìn mới này, Dylan có thể thấy điều mà trước đây cậu quá bực bội để nhận ra: những lời khiêu khích của Jun luôn là những lời mời gọi. Những nỗ lực thu hút sự chú ý. Những cố gắng tương tác mà Dylan đã hiểu là những cuộc tấn công bởi vì đó là điều cậu mong đợi từ một alpha.
"Mày phải là kẻ tệ nhất trong số bọn họ chứ," Dylan đã nói. Và điều đó đúng theo mọi tiêu chí mà Dylan dùng để đánh giá những alpha, Jun đáng lẽ phải là kẻ không thể chịu đựng được. Hắn dai dẳng và không hề nao núng trước những lời lẽ cay nghiệt nhất của Dylan. Luôn luôn xâm phạm không gian riêng của Dylan và đòi hỏi phản ứng, luôn hiện diện theo cách mà chưa ai từng dám làm.
Nhưng sự hiện diện của Jun chưa bao giờ tạo cảm giác đe dọa. Sự kiên trì của hắn chưa bao giờ tạo cảm giác như đang theo đuổi. Ngay cả trong những lúc đối đầu gay gắt nhất, một phần nào đó trong Dylan đã nhận ra điều mà lý trí cậu từ chối thừa nhận:
Jun an toàn.
Không an toàn như Nano – an toàn, dịu dàng và thấu hiểu, một omega đồng loại, không phải là mối đe dọa đúng theo định nghĩa. An toàn theo một cách khác. Kiểu an toàn không yêu cầu Dylan phải nhỏ bé hơn, mềm yếu hơn hay dễ chịu hơn, mà đáp trả những góc cạnh sắc bén của hắn bằng chính những góc cạnh sắc bén của mình.
"Tao chưa bao giờ cảm thấy mình là một alpha," Jun đã nói vậy. Và có lẽ đó là chìa khóa. Có lẽ sự khác biệt của Jun là điều khiến hắn dễ chịu hơn khi thiếu đi những giả định về một alpha luôn khiến Dylan khó chịu. Jun không mong đợi sự phục tùng. Không mong đợi Dylan sẽ ngoan ngoãn nghe lời ngay khi có dấu hiệu đầu tiên của quyền lực alpha. Jun chỉ... muốn Dylan. Bất kể Dylan xuất hiện ở phiên bản nào. Thậm chí cả phiên bản hung dữ, bốc đồng, hay ném bút bừa bãi.
Ý nghĩ đó quá lớn để có thể nắm giữ trọn vẹn. Dylan gác nó sang một bên, xếp nó vào danh sách những thứ cần suy ngẫm khi không bị sốt, và để bản thân tồn tại trong sự hiểu biết mới mẻ kỳ lạ này mà không cố gắng định nghĩa nó.
"Cảm ơn mày," Dylan khẽ nói. "Vì... vì đã nói điều đó."
Khoảnh khắc ấy trải dài giữa hai người, mong manh và kỳ lạ, và Dylan thấy mình không muốn phá vỡ nó. Nhưng rồi bụng cậu réo lên một tiếng thật to, khiến cậu xấu hổ, và vẻ mặt nghiêm nghị của Jun tan biến thành một nụ cười.
"Được rồi." Jun với tay qua mép giường, lấy ra một cái đĩa mà Dylan không để ý. "Ăn đi. Hôm nay mày hầu như chưa ăn gì cả."
"Tao không đói."
"Tao không hỏi." Jun đẩy đĩa về phía cậu, đầy trái cây và mì trộn. "Cơ thể mày cần năng lượng. Nhiệt độ cao đốt cháy calo rất nhanh. Ăn đi."
Dylan muốn tranh luận, nhưng sự kiên quyết trong giọng nói của Jun khiến cậu với lấy một miếng táo. Cậu cắn một miếng, vị ngọt lan tỏa khắp lưỡi, và giật mình nhận ra mình đang đói cồn cào.
Jun nhìn cậu ăn với vẻ hài lòng rõ rệt, rồi đưa cho cậu một chai nước. "Tất cả chỗ này."
Dylan ăn uống một cách ngon lành, sự bình dị giản dị của khoảnh khắc ấy dường như kỳ lạ khi đối lập với nhịp sống thường nhật của họ. Jun chỉ im lặng quan sát cậu ăn, thỉnh thoảng đẩy thêm thức ăn về phía cậu, sự hiện diện của hắn như một điểm tựa vững chắc trong nhận thức vẫn còn mơ hồ của Dylan.
Khi đĩa đã hết và chai nước đã cạn một nửa, Dylan đặt chúng sang một bên và tựa lưng vào gối. Thức ăn đã giúp ích. Giờ cậu cảm thấy vững vàng hơn, tỉnh táo hơn, dù cơn sốt vẫn âm ỉ dưới lớp da.
Tâm trí Dylan không thể nào nguôi ngoai. Cậu cứ mãi suy nghĩ về mọi điều Jun đã nói, xem xét chúng từ nhiều góc độ khác nhau. Dylan nghĩ về tình yêu. Về ý nghĩa của nó đối với một người như Jun - một người không theo khuôn mẫu, người bảo vệ mà không chiếm hữu, người quan tâm mà không đòi hỏi bất cứ điều gì đáp lại. Cậu nghĩ về cuộc trò chuyện mà cậu đã nghe lén sáng hôm đó, lời cảnh báo của Pepper và sự cam chịu lặng lẽ của Jun.
'Vì cuối cùng tao cũng có thể giúp ích được cho cậu ấy.'
Những lời nói cứ lặp đi lặp lại, không chịu biến mất. Jun không hề nói "Tao muốn thứ gì đó từ cậu ấy" hay "Đây là cơ hội của tao" hoặc bất kỳ câu nói tính toán nào mà Dylan có thể mong đợi. Chỉ đơn giản là... hữu ích. Như thể được phép giúp đỡ đã là phần thưởng rồi. Như thể Jun đã chờ đợi sự cho phép mà Dylan chưa bao giờ nghĩ đến việc cho phép.
Jun đã chờ đợi bao lâu rồi? Dylan đã quá mải mê với những suy đoán của riêng mình mà không nhận ra điều đó bao lâu rồi?
Một câu hỏi cứ mãi luẩn quẩn trong tâm trí cậu, khiến cậu cảm thấy khó chịu và dai dẳng.
Dylan lật đi lật lại vài lần, xem xét kỹ lưỡng từng chi tiết, cố gắng tự thuyết phục mình đừng hỏi. Quá sức chịu đựng. Quá thẳng thắn. Vượt qua những ranh giới đã mờ nhạt đến mức không thể nhận ra, nhưng về mặt kỹ thuật vẫn tồn tại đâu đó trong đống đổ nát của mối quan hệ bình thường giữa họ.
Nhưng ý nghĩ đó cứ lặp đi lặp lại, dai dẳng như tiếng trống.
Jun đã giúp đỡ cậu. Hắn đã giúp đỡ Dylan từ tối hôm qua, mà không mong đợi bất cứ điều gì đáp lại. Jun đã bế Dylan lên giường, ở lại suốt đêm, xua đuổi các thành viên khác trong ban nhạc, mang đồ ăn và ngồi hàng giờ trong khi Dylan ngủ không yên giấc bên cạnh cậu. Và Dylan đã đáp lại hắn điều gì? Không có gì cả.
Sự mất cân bằng ấy khơi dậy điều gì đó sâu thẳm trong lồng ngực Dylan - một nhu cầu cơ bản về sự cân bằng đã được khắc sâu vào cậu từ thời thơ ấu. Không có gì là miễn phí. Mọi thứ đều có giá. Nếu ai đó cho bạn thứ gì đó, bạn nợ họ, và những món nợ không được trả có xu hướng biến thành sự oán giận.
Dylan đã dành cả đời mình để đảm bảo rằng cậu không bao giờ nợ ai bất cứ điều gì. Như vậy an toàn hơn. Rõ ràng hơn. Không có nghĩa vụ đồng nghĩa với việc không có đòn bẩy, không ai có thể dùng lòng tốt của họ để uy hiếp cậu và đòi trả nợ vào thời điểm tồi tệ nhất.
Nhưng Jun không hề đòi hỏi gì cả. Thậm chí cũng không hề ám chỉ. Hắn chỉ... cho đi. Một cách tự nguyện, dễ dàng.
'Vì cuối cùng tao cũng có thể giúp ích được cho cậu ấy.'
Những lời nói mà Dylan vô tình nghe được khiến dạ dày cậu quặn thắt. Jun nghe có vẻ gần như biết ơn vì cơ hội được giúp đỡ. Cứ như thể việc Dylan cho phép hắn ở lại là một món quà chứ không phải là sự tuyệt vọng, khao khát cháy bỏng thực sự mà nó vốn có.
Chuyện này thật vô lý. Chẳng có gì hợp lý cả. Và sự mất cân bằng này sẽ khiến Dylan phát điên nếu cậu không tìm cách giải quyết nó.
Các Alpha đều có những kỳ phát tình. Dylan biết điều này - đã chứng kiến hậu quả khi Pepper vượt qua giai đoạn đó, đã thấy sự thỏa mãn mệt mỏi trên khuôn mặt của Thame khi Po giúp cậu ấy vượt qua. Kỳ phát tình ở Alpha tương đương với kỳ nhiệt: quá sức chịu đựng và chiếm trọn tâm trí. Và cũng giống như kỳ nhiệt, chúng dễ chịu đựng hơn khi có người ở bên cạnh.
Câu hỏi rất rõ ràng. Thực tế. Một sự trao đổi dịch vụ đơn giản. Jun giúp Dylan vượt qua giai đoạn khó khăn, Dylan sẽ giúp Jun vượt qua giai đoạn bế tắc. Cân bằng. Công bằng. Không còn nợ nần, không còn nghĩa vụ khó chịu.
Nhưng kỳ phát tình không giống như kỳ nhiệt, phải không? Ít nhất là không phải với Dylan. Kỳ nhiệt khiến Dylan sốt sắng và khổ sở. Còn kỳ phát tình khiến những alpha... đói khát. Tuyệt vọng. Bị thúc đẩy bởi một nhu cầu duy nhất, mãnh liệt, không liên quan gì đến cơn sốt mà liên quan đến bản năng sinh sản nguyên thủy.
Tâm trí Dylan ngập ngừng suy nghĩ về hàm ý đó.
Nếu cậu đề nghị giúp Jun vượt qua giai đoạn khó khăn, cậu không chỉ đơn thuần mang thức ăn và nước uống đến ngồi bên giường hắn. Cậu đang đề nghị một điều hoàn toàn khác. Một điều gì đó về thể xác, sẽ liên quan đến việc cởi bỏ nhiều quần áo hơn và tiếp xúc nhiều hơn.
Mặt cậu đỏ bừng. Cậu không nên nghĩ về chuyện này. Không nên nằm đây trong cái tổ ấm áp ngập tràn mùi hương của Jun, người nóng bừng và dễ tổn thương, tưởng tượng xem việc quan hệ tình dục với Jun sẽ như thế nào. Nhưng bộ não phản bội của cậu đã bắt đầu đi theo con đường đó, và nó nhất quyết không chịu quay đầu lại.
Bàn tay của Jun đặt lên người cậu. Sức nặng của Jun đè cậu xuống nệm. Miệng của Jun, hàm răng của hắn, đường viền sắc nhọn của hàm hắn áp vào da Dylan. Cái cách mà mùi hương vani của Jun trở nên nồng nàn hơn trong lúc phát tình, tràn ngập các giác quan của Dylan cho đến khi cậu không thể nghĩ về bất cứ điều gì khác.
Liệu nó có tệ đến thế không?
Câu hỏi bất chợt xuất hiện, và Dylan không có câu trả lời ngay lập tức. Điều đó thật... kỳ lạ. Cậu đã dành nhiều năm giữ khoảng cách với mọi người, từ chối sự đụng chạm, từ chối sự thân mật, từ chối bất cứ ai đến gần. Tình dục luôn là một khái niệm lý thuyết. Một điều mà người khác làm mà Dylan không hề hứng thú theo đuổi. Cơn ham muốn tình dục không thúc đẩy cậu hướng tới nó. Cơ thể cậu không thèm khát nó. Cậu cho rằng đơn giản là mình không được tạo ra để có kiểu kết nối đó.
Nhưng nằm đây, đắm mình trong mùi hương của Jun, nhớ lại sự thoải mái vững chắc từ vòng tay Jun ôm lấy mình, Dylan không còn cảm thấy ghê tởm như thường lệ khi nghĩ đến điều đó nữa. Không còn phản xạ "không" vốn luôn là phản ứng đầu tiên của cậu trước bất cứ điều gì gần gũi về thể xác.
Nếu là Jun... thì có thể.
Dylan quá mệt mỏi để cảm thấy kinh hãi, quá kiệt sức để hoảng loạn. Tất cả những gì cậu có thể làm là ngồi đó và xem xét kỹ lưỡng suy nghĩ ấy, lật đi lật lại như một hòn đá trong lòng bàn tay.
Cậu không hề phản đối ý nghĩ ngủ với Jun. Không chỉ là chấp nhận nó. Không phải là nghiến răng chịu đựng như một sự đền đáp cho những gì đã nhận được. Thực ra... cậu không hề phản đối. Thậm chí có lẽ nếu thành thật với chính mình, điều mà cơn sốt dường như đang ép buộc - có lẽ cậu thậm chí còn muốn điều đó, theo một cách trừu tượng, chưa được khám phá.
Jun rất an toàn. Hắn không khiến Dylan cảm thấy rợn người hay bản năng của cậu trỗi dậy. Và nếu Dylan định chia sẻ sự thân mật đó với bất kỳ ai, thì Jun là người duy nhất cậu có thể tưởng tượng cho phép mình đến gần như vậy.
Ý nghĩ ấy lặng lẽ hình thành, như chiếc chìa khóa khớp vào ổ khóa. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có thể buột miệng nói ra. Cũng không có nghĩa là Jun sẽ muốn...
Nếu Jun thực sự muốn vậy thì sao? Nếu tất cả những điều này - việc ở lại và giúp đỡ với sự dịu dàng như vậy - được thúc đẩy bởi một điều gì đó hơn cả lòng trung thành và lòng tốt đơn thuần? Nếu Dylan đề nghị, và Jun đồng ý, và mọi thứ giữa họ thay đổi theo những cách không thể đảo ngược?
Tim Dylan đập thình thịch, sự bình tĩnh trước đó của cậu tan biến trước tầm quan trọng của điều cậu đang cân nhắc. Đây không chỉ là chuyện trả nợ. Đây là chuyện mở một cánh cửa đã bị khóa kín từ rất lâu rồi, và mở nó ra dành riêng cho Jun.
Cậu nên suy nghĩ kỹ hơn về chuyện này. Nên đợi cho đến khi cơn nóng nguôi ngoai, đầu óc tỉnh táo lại và có thể phân tích tình hình bằng lối tư duy logic tàn nhẫn thường thấy. Nhưng cơn nóng đã thiêu đốt quá nhiều lớp phòng vệ của cậu, và Jun đang ở ngay đó, ấm áp và tỏa hương thơm ngát. Và câu hỏi đã bắt đầu hình thành trên đầu lưỡi cậu, quá thôi thúc để có thể nuốt xuống.
"Khi nào thì mày đến kỳ phát tình tiếp theo?"
Jun trở nên rất yên lặng.
"Cái gì cơ?"
"Kỳ phát tình của mày." Dylan vẫn giữ giọng điệu bình thản, ngay cả khi nhịp tim cậu tăng nhanh. "Khi nào thì nó xảy ra?"
"Tại sao mày lại hỏi?"
"Bởi vì..." Dylan nghịch mép chăn, không dám nhìn thẳng vào mắt Jun. "Mày đang giúp tao vượt qua chuyện này. Công bằng là tao nên đáp lại mày. Khi mày đến kỳ phát tình, tao có thể-"
"KHÔNG."
Lời nói ấy sắc bén, dứt khoát, mang một vẻ gay gắt mà Dylan chưa từng nghe thấy từ Jun suốt cả ngày. Cậu ngẩng đầu lên, giật mình, và thấy vẻ mặt của Jun hoàn toàn cứng đờ.
"KHÔNG?" Dylan lặp lại.
"Không." Hàm Jun nghiến chặt. "Không được... không. Đó là một ý kiến tồi."
Một cảm giác nóng bừng và tủi nhục dâng lên trong bụng Dylan. "Tao chỉ đang cố gắng-"
"Tao biết." Giọng Jun dịu đi một chút, nhưng tư thế vẫn cứng nhắc. "Tao biết mày đang cố gắng làm gì, và tao biết ơn điều đó. Nhưng câu trả lời là không."
"Tại sao?" Dylan ghét cái cách câu hỏi nghe có vẻ nhỏ bé ấy. Cậu thực sự chán nản vì bị từ chối. "Chẳng lẽ tao không phải... có phải vì tao..."
"Chuyện này không phải bởi vì mày." Jun ngắt lời cậu, rồi nhăn mặt, đưa tay vuốt mái tóc vẫn còn ẩm ướt. "Tao nói sai rồi. Không phải... không có gì sai với mày cả. Đó không phải lý do."
"Vậy thì tại sao?"
Jun im lặng một lúc lâu.
"Tao không thể kiểm soát bản thân trong kỳ phát tình. Tao không... tao không an toàn. Bản năng lấn át theo những cách mà tao không thể lường trước hay kiểm soát được. Có ai đó ở bên cạnh, ai đó mà tao-" Hắn dừng lại đột ngột, một điều gì đó thoáng qua trên khuôn mặt hắn quá nhanh khiến Dylan không kịp nhận ra. "Đó không phải là một ý hay. Cho cả hai chúng ta."
"Ai đó mà tao..." cái gì cơ? Dylan muốn thúc ép, muốn đào sâu vào câu nói dang dở đó cho đến khi Jun nói hết. Jun cứ nói vòng vo, khó hiểu, khiến Dylan phát điên.
"Được rồi," Dylan tự nhủ. "Được rồi. Tao chỉ nghĩ... mày đã giúp đỡ tao rất nhiều. Tao muốn đáp lại lòng tốt của mày."
"Mày không nợ tao gì cả, Dylan. Tao không tính toán thiệt hơn đâu."
"Nhưng-"
"Tao đến đây vì tao muốn." Jun nhìn thẳng vào mắt cậu, ánh mắt kiên định và chân thành. "Chỉ vậy thôi. Không nợ nần. Không nghĩa vụ. Chỉ cần... để tao giúp mày. Thế là đủ."
Dylan nuốt khan, cổ họng đột nhiên nghẹn lại. Cậu không biết phải làm gì với Jun phiên bản này - một Jun kiên nhẫn, dịu dàng, dễ tổn thương đến bất ngờ, người nói những câu như "để tao giúp mày" và "thế là đủ rồi" và thực sự có ý đó.
"Được rồi," Dylan nói lại, lần này giọng nhỏ hơn.
Jun gật đầu, một phần căng thẳng lan tỏa từ vai hắn. "Được rồi."
Sự im lặng bao trùm giữa họ giờ đây khác hẳn - chất chứa những điều chưa nói, những câu hỏi chưa được đặt ra. Dylan nghĩ về những câu nói dang dở của Jun. Những mảnh vụn không khớp với bức tranh mà cậu đã xây dựng về mối quan hệ của họ, những điều gợi lên những chiều sâu mà cậu chưa từng ngờ tới.
Cậu nghĩ về lời cảnh báo của Pepper và cách Jun nói rằng như vậy là đủ rồi, giống như sự chấp nhận đơn giản của Dylan đã là điều hắn không dám hy vọng.
Có điều gì đó đang xảy ra ở đây. Dylan có thể cảm nhận được sự chuyển động ngầm bên dưới bề mặt của mọi tương tác, mọi lời nói - một sự dịch chuyển mang tính kiến tạo đe dọa định hình lại hoàn toàn mối quan hệ giữa họ.
Cậu chưa sẵn sàng nhìn thẳng vào nó. Chưa. Có lẽ là không bao giờ.
Vì vậy, thay vào đó, cậu để mắt từ từ nhắm lại và rúc sát vào hơi ấm của Jun, tự nhủ rằng đó chỉ là hơi nóng. Chỉ là bản năng sinh học. Chỉ là hai người không phù hợp với định kiến của nhau, tìm thấy sự an ủi bất ngờ trong sự hiện diện của nhau.
Cánh tay của Jun vòng qua người cậu, vững chắc và kiên định, và Dylan để mình chìm đắm trong sự an toàn thoang thoảng mùi vani ấy.
[***]
Dylan tỉnh dậy trong im lặng.
Không phải là sự im lặng ngột ngạt của cơn sốt, nơi mọi âm thanh dường như bị bóp nghẹt bởi bông gòn và hơi thở khó nhọc của chính cậu. Sự im lặng thực sự - sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm, của một ngôi nhà chưa hề động đậy.
Cậu cảm thấy... bình thường.
Sự nhận thức đến chậm rãi, len lỏi vào tâm trí cậu như ánh sáng bình minh xuyên qua rèm cửa. Không còn cơn sốt nào âm ỉ dưới da. Không còn màn sương mù nào che mờ suy nghĩ. Không còn nỗi khát khao tuyệt vọng, cắn xé về mùi vani và những cuốn sách cũ kỹ nữa...
Jun.
Mắt Dylan mở trừng trừng.
Jun vẫn ở đó. Vẫn nằm cạnh cậu trên giường, mặc dù vào một thời điểm nào đó trong đêm họ đã tách ra, Dylan cuộn tròn nằm nghiêng đối diện với alpha, còn Jun thì nằm ngửa, một tay giơ lên trên đầu. Khuôn mặt hắn đờ đẫn vì buồn ngủ, môi hơi hé mở.
Dylan chưa bao giờ thấy Jun trông ngây thơ như thế trước đây. Điều đó khiến cậu vô cùng bất an.
Cậu nên di chuyển. Nên tạo khoảng cách giữa họ ngay bây giờ khi cơn khát tình cảm đã nguôi ngoai, khi bản năng sinh học đòi hỏi sự gần gũi của Jun đã buông tha. Dylan của ba ngày trước hẳn đã ở phía bên kia phòng, dựng lại những bức tường, chuẩn bị những lời lẽ cay nghiệt để thiết lập lại trạng thái cân bằng đối kháng mà họ đã duy trì suốt nhiều năm.
Nhưng Dylan đó đã không trải qua hai ngày được Jun ôm ấp. Đã không thú nhận những nỗi bất an sâu kín nhất của mình và nhận được sự thấu hiểu thay vì phán xét. Đã không nghe lén Jun nói với Pepper rằng việc được giúp đỡ Dylan là tất cả những gì Jun dường như đã chờ đợi mà không cần hỏi.
Dylan vẫn ở nguyên chỗ đó và nhìn Jun ngủ.
Kỳ nhiệt đã qua nhanh chóng. Thực ra là nhanh hơn bình thường. Thông thường, kỳ nhiệt của Dylan kéo dài ít nhất ba ngày, đôi khi lên đến bốn hoặc năm ngày nếu đặc biệt dữ dội. Nhưng giờ đây, mới chỉ bước sang ngày thứ ba, cậu đã cảm thấy mình khỏe hơn bao giờ hết kể từ khi cơn ác mộng này bắt đầu.
Vì Jun?
Ý nghĩ đó khiến người ta cảm thấy khó chịu. Dylan luôn tự mình trải qua những kỳ nhiệt, tự hào về tính độc lập của mình, về khả năng chịu đựng mà không làm phiền ai khác. Nhưng sự hiện diện của Jun đã rút ngắn thời gian động dục của cậu ít nhất một ngày và giúp cậu chịu đựng được những lúc khó khăn nhất.
Điều đó có nghĩa là gì?
Tâm trí Dylan miên man nhớ lại hai ngày đã qua, liệt kê những khoảnh khắc mà lúc đó cậu quá mệt mỏi vì sốt nên không thể xử lý thấu đáo. Cách Jun đã ôm cậu trong những lúc cậu run rẩy dữ dội nhất, nhẹ nhàng kiên trì gắp thức ăn và nước uống cho cậu. Sự không hề phán xét khi Dylan thú nhận mình cảm thấy có khuyết điểm.
Và rồi còn tất cả những thứ khác nữa. Những câu nói dang dở. Cái cách Jun nhìn cậu đôi khi với ánh mắt trìu mến đến đáng sợ.
Vì cuối cùng tao cũng có thể giúp ích được cho cậu ấy.
Một người nào đó tao-
Mày có biết tao đã-...?
Dylan đã dành nhiều năm để xây dựng một câu chuyện về mối quan hệ của họ. Jun thật khó chịu và hay khiêu khích. Hắn tồn tại chủ yếu để chọc tức Dylan và khiến cậu phát điên. Mỗi lần tương tác đều là một cuộc chiến. Nhưng câu chuyện đó không tính đến điều này. Việc Jun hy sinh những đêm của mình để giúp Dylan vượt qua kỳ nhiệt. Việc Jun từ chối lời đề nghị đáp lại của Dylan trong kỳ phát tình của hắn.
Dylan đã đối xử tệ bạc với Jun suốt nhiều năm. Cậu nổi nóng và đẩy Jun ra xa mỗi khi có cơ hội, tin chắc rằng mình đang tự vệ trước sự tự cao tự đại của alpha mà Jun chưa bao giờ thực sự thể hiện. Cậu coi sự kiên trì của Jun là sự hung hăng và việc Jun không chịu từ bỏ cậu là một kiểu thể hiện quyền lực.
Cậu đã sai. Về rất nhiều thứ.
Jun khẽ rên lên trong giấc ngủ, lông mày nhíu lại một lát rồi lại giãn ra. Dylan quan sát những biểu cảm nhỏ thoáng qua trên khuôn mặt hắn. Dù giấc mơ nào đang diễn ra trong tâm trí hắn, nó dường như không hề khó chịu. Hơi thở của hắn đều đặn, cơ thể thư giãn, mùi hương ấm áp và dễ chịu.
Đây là alpha, người dường như đã chờ đợi nhiều năm để Dylan cho phép hắn tiếp cận, và chưa từng một lần phàn nàn về việc bị giữ khoảng cách.
Dylan nợ hắn một ân huệ lớn hơn những gì hắn đã cho đi.
Cậu không thể xóa bỏ những năm tháng cay nghiệt đã qua, không thể rút lại từng lời lẽ sắc bén và những lời phản bác. Nhưng cậu có thể làm tốt hơn trong tương lai. Ít nhất, cậu có thể cố gắng làm dịu đi những góc cạnh mà Jun đã kiên nhẫn chịu đựng mà không đòi hỏi sự thay đổi.
Sẽ không dễ dàng đâu. Tính khí nóng nảy của Dylan là một phần không thể thiếu của cậu, cũng giống như mùi cacao vậy, hòa quyện vào tính cách cậu sâu sắc đến nỗi cậu không chắc đâu là cơ chế phòng vệ và đâu là con người thật của mình.
Âm thanh vọng vào qua khe cửa. Tiếng bước chân trong hành lang. Tiếng lách cách xa xa của ai đó đang làm bữa sáng. Ngôi nhà đang thức giấc, điều đó có nghĩa là không gian riêng tư của họ sắp bị phá vỡ, và Dylan thấy mình không muốn đánh mất nó.
Bàn tay cậu gần như theo bản năng tìm đến mái tóc của Jun, những ngón tay lướt nhẹ qua những sợi tóc đen với một sự dịu dàng mà cậu cảm thấy lạ lẫm trong chính cơ thể mình. Tóc của Jun thậm chí còn mềm mại hơn Dylan tưởng, vẫn còn hơi rối sau khi ngủ dậy.
"Jun." Dylan giữ giọng trầm. Không giống giọng điệu sắc bén thường ngày của cậu. "Này. Dậy đi."
Jun cựa mình, lông mày lại nhíu lại, nhưng không mở mắt.
Những ngón tay của Dylan tiếp tục nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Jun, vẽ nên những đường nét êm dịu trên da đầu hắn. "Nào. Dậy đi nào."
Một âm thanh nhẹ nhàng, ngái ngủ thoát ra từ Jun - gần như là tiếng gừ, nếu như những alpha có thể rên, mà chúng thì không thể nhưng âm thanh này cũng gần giống vậy - và hắn quay đầu vào vòng tay của Dylan như một con mèo tìm kiếm sự âu yếm. Lồng ngực Dylan đập thình thịch.
"Jun." Giọng nói kiên quyết hơn một chút, nhưng vẫn dịu dàng. "Mọi người đã thức dậy rồi. Mày cần phải dậy."
Mắt Jun cuối cùng cũng mở ra. Trong giây lát, hắn chỉ chớp mắt nhìn Dylan, rõ ràng là chưa hiểu hết những gì mình đang thấy. Rồi nhận thức dần trở lại, ánh mắt hắn sắc bén hơn, quan sát khuôn mặt Dylan, bàn tay Dylan đang vuốt tóc hắn, và làn da Dylan hoàn toàn không có dấu hiệu sốt.
"Kỳ nhiệt của mày... Kết thúc rồi sao?"
"Chắc là ngắt lúc nào đó đêm qua rồi." Dylan rụt tay lại, lập tức cảm thấy thiếu sự tiếp xúc nhưng không muốn thử vận may thêm nữa. "Nhanh hơn bình thường."
Jun chống khuỷu tay lên, vẫn chăm chú quan sát Dylan. "Thế này... tốt. Tốt rồi, phải không?"
"Nó tốt."
Sự im lặng bao trùm giữa hai người. Biểu cảm của Jun thật phức tạp: sự nhẹ nhõm xen lẫn với một cảm xúc khác, một cảm xúc gần giống như thất vọng nếu Dylan hiểu đúng.
"Mày đang cư xử kỳ lạ đấy," Jun cuối cùng nói.
Dylan chớp mắt. "Cái gì cơ?"
"Lạ thật." Jun ngồi dậy hẳn, tay vuốt mái tóc rối bời vì ngủ quên. "Mềm mại quá. Mày đánh thức tao bằng cách vuốt tóc và nói chuyện với tao như thể tao là một chú mèo con sợ hãi. Dylan mà tao biết chắc sẽ đẩy tao ra khỏi giường và bảo tao đừng chảy nước dãi lên gối của cậu ấy nữa."
"Tao không... tao không..."
"Mày không hề xô đẩy tao," Jun nói. "Từ lúc tỉnh dậy mày không hề nói lời nào sắc bén cả. Mày nhìn tao kiểu..." Hắn ngừng lại. "Kiểu như tao không biết nữa. Nhưng nó làm tao hơi sợ."
Dylan ngoảnh mặt đi. Tay cậu vặn vẹo trong những tấm ga trải giường vẫn còn thoang thoảng mùi vani và sách cũ, có lẽ sẽ còn vương mùi Jun trong nhiều ngày nếu Dylan không giặt chúng.
Cậu không có ý định giặt chúng.
"Tao đang cố gắng xin lỗi," Dylan nói khẽ.
"Vì cái gì?"
"Vì..." Dylan khoa tay múa chân một cách mơ hồ, bao quát cả căn phòng, chiếc giường, và những năm tháng lịch sử giữa họ. "Tất cả mọi thứ. Vì đã là một tên khốn. Vì đã làm cuộc sống của mày khó khăn khi mày chỉ đang cố gắng..." Cậu dừng lại, nuốt nước bọt, cố gắng nói tiếp. "mày luôn kiên nhẫn với tao, và tao đã đáp lại bằng sự tàn nhẫn. Tao xin lỗi."
Sự im lặng sau đó thật đáng sợ. Dylan liếc nhìn khuôn mặt của Jun và thấy một biểu cảm mà cậu không thể hiểu nổi, pha trộn giữa sự kinh ngạc và bối rối.
"Tao muốn trở nên tốt hơn," Dylan tiếp tục, lời nói dễ dàng hơn khi cậu đã bắt đầu. "Tao không thể hứa là mình sẽ không phạm sai lầm, vì tính khí nóng nảy về cơ bản là bản chất của tao, nhưng tao sẽ cố gắng. Cố gắng ngừng nói những lời khó nghe. Cố gắng ngừng coi mày như kẻ thù khi mày chưa bao giờ thực sự là kẻ thù của tao."
Jun nhìn chằm chằm vào cậu như thể cậu mọc thêm cái đầu thứ hai vậy.
"Nói gì đi chứ," Dylan lầm bầm. "Mày đang làm mọi chuyện tệ hơn đấy."
"Tao-" Jun lắc đầu chậm rãi, như thể đang cố gắng tỉnh táo lại. "Dylan, tao không muốn mày thay đổi."
Dylan cảm thấy bụng mình thắt lại. "Sao cơ?"
"Những lời nhận xét. Cái cách mày luôn khiến tao phải cảnh giác." Giọng Jun trở nên lạ lẫm - gần như nhiệt thành. "Tao thích điều đó. Tao thích có người không chịu đựng những lời nói vô lý của tao, người dám phản kháng. Mày đối xử với tao như một người ngang hàng thay vì phải dè dặt với tao chỉ vì tao là alpha."
Dylan không biết phải nói gì.
"Thame và Pepper rất tuyệt," Jun tiếp tục. "Nhưng họ cũng là alpha, nên mọi chuyện khác. Còn Nano thì ngọt ngào, nhưng thằng bé sẽ không bao giờ dám mắng tao dù tao có đáng bị như vậy. Po thì quá bận rộn với Thame nên chẳng để ý gì cả. Nhưng mày-" Hắn ngừng lại, cố tình nhìn Dylan để nói tiếp. "Mày chưa bao giờ để tao thoát tội và luôn vạch trần những lời nói dối của tao. Mày đối xử với tao như một con người chứ không phải như một danh xưng."
"Tao coi mày như một kẻ phiền phức," Dylan nói thẳng thừng.
"Cũng vậy, đôi khi." Nụ cười của Jun hơi méo mó. "Tao không muốn mày ngừng là chính mình," Jun nói nhỏ hơn. "Tao chỉ..." Hắn ngập ngừng, vẻ yếu đuối thoáng hiện trên khuôn mặt. "Tao muốn mày cho tao hiểu mày hơn một chút. Nếu mày đủ tin tưởng tao để đôi khi buông lỏng cảnh giác. Giống như mày đã từng làm trong kỳ nhiệt của mình."
Dylan suy nghĩ về hai ngày vừa qua. Về cách đã để Jun thấy những khía cạnh của bản thân mà cậu chưa từng cho ai khác thấy.
"Đó là do cơn sốt," cậu nói một cách tự nhiên.
"Phải không?"
Câu hỏi lơ lửng giữa hai người. Dylan không có câu trả lời - hay đúng hơn, cậu có câu trả lời, nhưng cậu chưa sẵn sàng nói ra. Chưa sẵn sàng thừa nhận rằng có lẽ cơn sốt chỉ là cái cớ để cậu làm điều mình vẫn luôn muốn làm.
"Tao sẽ cố gắng," Dylan cuối cùng nói. "Để cho mày vào. Tao không thể hứa chắc được."
Nụ cười của Jun nở rộng thành một nụ cười chân thành, làm khóe mắt hắn nheo lại và khiến lồng ngực Dylan nghẹn lại. Sau đó, Jun vươn vai, xoay vai và vung chân xuống khỏi mép giường.
"Tao nên đi thôi," hắn nói. "Để mày lấy lại không gian riêng. Chắc mày cũng phát ngán tao rồi."
Dylan thì không. Đó mới là điều đáng sợ. Cậu hoàn toàn không chán Jun. Thậm chí, cậu còn sợ cái khoảnh khắc Jun bước ra khỏi cánh cửa đó và mang theo mùi hương vani của mình.
Nhưng cậu không thể nói ra điều đó.
"Jun." Từ đó bật ra trước khi Dylan kịp ngăn lại.
Jun dừng lại, ngoái đầu nhìn lại.
Cổ họng Dylan nghẹn lại. "Cảm ơn. Vì tất cả mọi thứ." Cậu dừng lại, bực bội vì không thể diễn đạt thành lời. "Mày đã giúp tao chịu đựng được. Thậm chí còn hơn cả chịu đựng được."
"Bất kỳ lúc nào, Dylan. Ý tao là thật đấy."
Hắn đứng dậy, bước về phía cửa với những bước chân có vẻ miễn cưỡng đối với nhận thức mới mẻ và nhạy bén của Dylan. Tại ngưỡng cửa, hắn lại dừng lại, một tay đặt lên khung cửa.
"Nhân tiện," Jun nói mà không quay đầu lại, "Tao không nghĩ mày có vấn đề gì cả. Tao chưa bao giờ nghĩ vậy. Tao nghĩ mày là một trong những người tuyệt vời nhất mà tao biết."
Rồi hắn biến mất, cánh cửa khép hờ sau lưng, và Dylan chỉ còn lại một mình với hậu quả của tất cả những gì đã xảy ra.
Cậu ngả người dựa vào gối.
Mùi hương của Jun lan tỏa khắp nơi - thấm đẫm vào ga trải giường, vỏ gối, chiếc áo sơ mi vẫn còn vương vãi đâu đó trong chăn. Nó bao trùm Dylan như một cái kén, ấm áp và dễ chịu. Một tổ ấm thực sự. Cậu nên dậy, tắm rửa, thay ga trải giường, mở cửa sổ cho thoáng khí. Nên làm điều gì đó để khôi phục lại sự bình thường và lấy lại không gian riêng của mình.
Thay vào đó, Dylan kéo chiếc áo của Jun ra khỏi đống chăn màn và áp vào mặt.
Tiếng rên trầm ấm vang vọng khắp lồng ngực cậu, một cường độ mà ba ngày trước chắc chắn sẽ khiến cậu xấu hổ. Nhưng không có ai ở đây để chứng kiến. Không có ai để phán xét.
Cậu vùi mặt vào lớp vải và để bản thân khẽ rên rỉ. Để bản thân thừa nhận, trong sự riêng tư của căn phòng mình, rằng điều gì đó đã thay đổi. Rằng những bức tường mà cậu đã mất nhiều năm xây dựng đã xuất hiện những vết nứt quá lớn để có thể phớt lờ. Rằng Jun đã len lỏi vào tận sâu bên trong cậu.
Cậu chưa sẵn sàng xem xét kỹ lưỡng ý nghĩa của việc kỳ động dục của mình kết thúc sớm, rằng ý nghĩ phải giặt những tấm ga trải giường này giống như một mất mát mà cậu chưa sẵn sàng chấp nhận, bởi vì mùi hương của Jun đã trở thành sự đồng nghĩa với sự an toàn.
Nhưng cậu có thể thừa nhận một điều: cậu không muốn mọi thứ quay trở lại như trước đây.
Dù chuyện gì xảy ra tiếp theo - sự lúng túng, quá trình thích nghi khi họ tìm hiểu về mối quan hệ mới này - Dylan vẫn muốn tiến về phía trước. Muốn xem điều gì đang chờ đợi ở phía bên kia những bức tường mà cậu đã dựng lên.
Tiếng rên gừ vẫn tiếp tục vang lên, không hề xấu hổ và đầy mãn nguyện.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co