12.2. Treachery
Choi Hyeonjoon đã phải thốt lên đầy kinh ngạc trước cảnh tượng mà cả đời này cậu có thể không thể nào quên được.
Ở đằng xa một đám sương mù dày đặc đang lan rộng theo cơn gió lốc rét căm. Choi Hyeonjoon bất chấp nguy hiểm, cậu tiến sâu vào trong làn sương và đến tận cùng hồ băng. Ở nơi đây bốn phía đều là những lớp băng dày cộm, những linh hồn la liệt khắp nơi. Chúng gầy còm, trong suốt như cọng rơm cọng cỏ trong thủy tinh. Có kẻ thì nằm, có kẻ thì đứng bằng đầu, kẻ đứng bằng hai chân, kẻ lại uốn cong người như con tôm luộc, lại có cả những kẻ vặn vẹo không ra hình người.
Nhưng những linh hồn tội lỗi ấy chả là gì so với cái kẻ khổng lồ ở phía cuối kia. Gã khiến Choi Hyeonjoon phải bịt chặt miệng mình để không phải hét lên tiếng lòng sợ hãi. Choi Hyeonjoon dường như đã đoán được thân phận của gã ấy.
Vị vua ngự trị cõi địa ngục, Satan.
Vị từng có quyền cao chức trọng ở cõi trời giờ đây khi ở chốn địa ngục này lại mang một dáng vẻ xấu xí đến cùng cực. Gã bị chôn một nửa thân dưới dưới lớp băng dày, thế nhưng nửa thân trên của gã vẫn chiếm hơn nửa không gian nơi đây. Chữ khổng lồ cũng không thể miêu tả hết sự to lớn của gã.
Satan có đến tận ba cái đầu khổng lồ với khuôn mặt méo mó dữ tợn. Những cái đầu ấy cũng có màu sắc khác nhau, cái chính giữa mang màu đỏ như máu, bên phải nửa trắng nửa vàng, còn bên trái đặc một màu đen kịt. Bên dưới mỗi cái đầu lại dương ra một đôi cánh, không phải cánh lông vũ mà là cánh dơi căng to như cánh buồm. Ba đôi cánh không ngừng quạt mạnh, tạo ra những trận cuồng phong không dứt.
Nước mắt và máu lẫn lộn không ngừng chảy ra từ sáu con mắt và ba cái cằm của gã. Đáng sợ hơn, mỗi cái miệng đầy răng nhọn của gã đang nhai nhóp nhép một linh hồn phạm tội. Thân của ba kẻ đó bị nhai gần như nát nhừ, nhưng đầu của chúng gần như nguyên vẹn như thể Satan cố tình chừa ra để nghe chúng than khóc.
Khuôn mặt cả ba kẻ kia đã nhơ nhuốc đầy máu lẫn nước dãi nhưng Choi Hyeonjoon vẫn nhận ra mang máng thân thế chúng dựa vào những chân dung và tranh vẽ cậu từng xem trên trần. Ba kẻ ấy được người xưa phán là ba kẻ tội đồ lớn nhất nhân loại Juda, Bruto và Cassio. Juda là kẻ ở giữa cũng là kẻ bị nhai nát nặng nhất, hai kẻ kia lần lượt ở hai bên.
Satan dường như mải mê tra tấn kẻ phạm tội mà chẳng mảy may để ý đến Choi Hyeonjoon. Dù thế, Choi Hyeonjoon vẫn sợ, tim đập dồn dập trong lồng ngực. Cậu đã thấy một hang nhỏ thấp thoáng sau thân mình khổng lồ của Satan. Choi Hyeonjoon có thể khẳng định rằng bản thân mình phải bò qua lưng gã thì mới tiếp cận được cửa hang đó.
Choi Hyeonjoon không biết nên tiến thẳng hay nên tìm cách khác. Dáng vẻ hung thần của Satan khiến cậu lưỡng lự, gã ta dường như bất cứ lúc nào cũng có thể vùng khỏi mặt băng và bóp chết cậu như một ngọn cỏ ven đường. Tuy vậy, mãi mới đi đến được đây, Choi Hyeonjoon nhận ra rằng cái chết chỉ là phù du, chẳng có gì đáng sợ nữa. Giờ thứ khiến cậu sợ nhất chỉ có một, là bản thân còn chưa gặp Jeong Jihoon mà đã phải mất mạng.
Tình yêu thuần khiết có thể khiến cho con người ta trở nên dũng cảm hơn trước mọi hung hiểm. Choi Hyeonjoon nghĩ đến Jeong Jihoon, nghĩ đến em ấy có thể gặp nguy hiểm hơn cả mình, bất chợt cậu cảm thấy mọi nguy cơ lúc này chỉ là mây bay gió thoảng.
Choi Hyeonjoon không nấn ná nữa, cậu chậm rãi lại gần Satan, đứng ở một góc khuất tầm mắt của gã. Nhân lúc những đôi cánh mở lớn vô tình che chắn được thân mình cậu, Choi Hyeonjoon nắm lấy lớp lông lá mọc rậm rạp trên cơ thể gã để trèo lên lưng. Khi đang trèo qua được nửa tấm lưng khổng lồ, Satan như thể đã nhận thấy sự bất thường, gã liên tục phát ra những âm thanh ồm ồm, nửa thân trên lắc lư dữ dội.
Choi Hyeonjoon cố gắng nắm chặt đám lông lá trên lưng để không rớt xuống đất. Cậu cứ thế vừa ghì chặt vừa bò ngang qua lưng gã, mặc cho gã rung lắc điên cuồng. Sau một hồi lâu, Choi Hyeonjoon cũng hạ cánh xuống mặt đất an toàn. Cậu còn chưa kịp mừng thầm thì Satan đột ngột liếc nhìn xuống cậu. Sáu con mắt nhỏ máu đảo quanh liên hồi một lát rồi rời mắt đi. Cả người Choi Hyeonjoon căng cứng, cậu nín thở đến sắp chết ngạt. Cậu không biết vì sao Satan lại bỏ qua cho mình, nhưng không quan trọng nữa, cậu vội vàng cúi người, chui vào hang động.
Vào bên trong Choi Hyeonjoon mới phát hiện điều kỳ lạ hơn, có một dải bậc thang uốn lượn vòng cung đi thẳng xuống một nơi nào đó sâu hơn nữa. Còn chưa kịp quan sát kỹ thì trời đất xung quanh bỗng nhiên đảo lộn, cầu thang dưới chân cũng vỡ vụn, Choi Hyeonjoon quay cuồng, rơi tự do xuống bóng tối bên dưới.
"Vexilla regis prodeunt inferni"
(Đoàn cờ lệnh của Diêm vương đã giương cao)
.
chú thích ngoài lề:
Juda Icariote : tông đồ phản bội Giê-su, có nghĩa là tên phản bội tội nặng nhất.
Giunio Bruto (85 - 42 tr. CN): phản bội lại Cesare (hoàng đế La Mã), là kẻ chủ mưu lớn nhất trong sự kiện ám sát Cesare; có nghĩa là phản bội lại quyền lực thế tục của nhà vua.
Caio Cassio Longino: bạn của Bruto, đồng phạm giết Cesare.
(có thể tìm hiểu chi tiết trong sự kiện Ides of March)
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co