9.1. Violence
"e quivi, per l'orribile soperchio
del puzzo che 'l profondo abisso gitta,"
"Ở chốn này mùi hôi nồng nặc không thể tả
Đang xông lên không ngừng từ đáy của vực sâu"
(bản dịch của Pháp Hoan)
Choi Hyeonjoon men theo con đường mòn dẫn đến một bờ vách cao vót được tạo thành bởi những tảng đá tròn lớn nhỏ xếp tầng tầng lớp lớp. Bờ vách ấy bao quanh một vực thẳm tối tăm và sâu hút không thấy đáy.
Trong lúc Choi Hyeonjoon nhìn xuống dưới vực để tìm kiếm phương hướng tiếp theo thì một mùi hôi thối như hàng ngàn cái xác đang thối rữa bất ngờ xộc lên. Choi Hyeonjoon vội vàng bịt lấy miệng mũi, nhưng không thể ngăn cái mùi nồng nặc ấy hung thẳng lên não, làm ruột gan co thắt dữ dội.
Choi Hyeonjoon phải đứng yên ở đấy một đỗi rất lâu để làm quen dần với mùi hôi thối ấy. Sau khi bản thân cảm thấy mùi kinh tởm ấy không còn nặng nề nữa, Choi Hyeonjoon mới lần mò bám vào những khe hở giữa những tảng đá, từ từ leo xuống.
Choi Hyeonjoon cứ mò mãi mò mãi, cuối cùng cậu chạm chân xuống đáy. Dưới đáy vực thẳm là một hang động dài hẹp khác, cũng sâu hun hút. Choi Hyeonjoon khom người chui vào, cậu phải nửa quỳ nửa bò mới di chuyển được trong cái hang ấy. Không biết qua bao lâu, Choi Hyeonjoon đã tìm thấy một tia sáng lờ mờ phía cuối hang. Ra được khỏi nơi chật hẹp ấy, Choi Hyeonjoon tiếp tục bắt gặp một con đường dốc được tạo thành từng những tảng đá vỡ nát.
Đi lưng chừng con dốc, Choi Hyeonjoon thấy một con dã thú canh giữ khác đang nằm phơi mình ở đó. Lần này là một con bò mộng to lớn, nó vừa lom lom nhìn Choi Hyeonjoon vừa cắn xé các chi của mình như bị sự căm hờn không chế lý trí. Và rồi khi các chi gãy nát, nó điên cuồng tột độ, muốn đứng lên chạy loạn nhưng nó giờ đây chỉ có thể nhảy tung lên tại chỗ.
Choi Hyeonjoon nhân lúc nó nhảy tứ tung mất trí, cậu băng qua lỗ hổng nó để hở ra, trượt theo con dốc, lao thẳng xuống dưới. Chân cậu dậm mạnh xuống những mảnh đá vỡ khiến chúng kêu lạo xạo không ngừng.
Cuối cùng Choi Hyeonjoon dừng chân lại ở dòng sông đỏ tươi, nồng nặc mùi máu tanh đang sục sôi từng đợt bong bóng bỏng cháy. Dưới mặt sông là những linh hồn đang bị dòng nước luộc chín. Da của chúng đỏ hỏn, từng lớp từng lớp bong tróc, lở loét vì nhiệt độ cao ngất ngưởng. Ấy thế mà chúng vẫn va nhau bằng những cú đấm, cú nhận nước cuồng loạn, hòng giẫm đạp lên đối phương để thoát khỏi dòng sông. Sự bạo lực kia khiến chúng sảng khoái cười ngặt nghẽo.
Choi Hyeonjoon lùi lại một chút, cố gắng tránh xa đám âm hồn mất trí. Cậu chưa tìm được đường vượt qua hầm ngục khổ ải này. Dòng sông máu này chia cắt hang động thành hai nửa, có vẻ cách duy nhất rời khỏi nơi này đi dọc theo dòng sông. Thế nhưng con sông này chảy qua một cái hang nhỏ hẹp, không hề có lối để đặt chân lên.
Phải làm sao đây? Trong lúc Choi Hyeonjoon cúi đầu suy tư, từ cái hang nhỏ ấy, một đội quân nửa người nửa ngựa đang lội ngược dòng tiến đến gần cậu. Chúng bắt gặp Choi Hyeonjoon liền lập tức giơ cung lên, quát tháo "Cái kẻ đang đứng kia, mày chịu cực hình gì? Mau nói, nếu không tao bắn bỏ."
Một tên trong số đó tiến lên, giương cao cung tên nhắm thẳng về phía Choi Hyeonjoon, chực chờ bắn tên bất kỳ lúc nào hắn muốn.
"Này Nesso, dừng tay. Sao ngươi vẫn giữ cái thói vũ phu như trên trần gian thế hả?" Một tên khác từ phía sau bước lên, chỉ xuống dưới chân Choi Hyeonjoon, hắn há mồm rộng hoát nói tiếp "Những viên đá dưới chân hắn đang lay động. Hắn ta là một linh hồn còn sống. Không được bắn."
Nesso kinh ngạc bởi lời người bạn của mình, hắn nhanh chóng chuyển hướng mũi tên, nhắm chuẩn xác vào một âm hồn đang leo lên bờ sau khi chiến thắng một cuộn loạn ẩu. Tên âm hồn đang đắc thắng kia lập tức rơi lại vào vũng máu sôi.
Choi Hyeonjoon đối diện với tên lính gác dẫn đầu, cậu thân thiện tiếp lời "Đúng vậy, tôi không phải kẻ bạo lực cũng không phải quân trộm cắp."
Tên dẫn đầu kia tò mò nhìn Choi Hyeonjoon "Ngươi, một linh hồn sáng trong như thế, cớ gì phải xuống hầm ngục tăm tối và dơ bẩn này?"
Choi Hyeonjoon khẽ lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi đáp "Có lẽ chính tôi cũng chưa hiểu rõ hành trình này là gì. Thế nhưng tôi biết, có một người rất quan trọng chờ tôi ở cuối chặng đường."
Nghe lời đáp của Choi Hyeonjoon tên lính cầm đầu như đã hiểu ra điều gì, hắn ta ve vẩy đuôi ngựa dài sau lưng trông hân hoan lắm. Hắn mở lời "Ngươi muốn thoát khỏi đây thì phải lội qua cái dòng sông máu này. Bọn ta sẽ giúp ngươi một đoạn. À tên ta là Kiron, hy vọng ngươi nhớ lấy, vào một ngày nào đó..."
Kiron không nói hết lời, hắn quay đi, hét lớn với Nesso, kẻ đang điên cuồng bắn những kẻ tội đang không ngừng cố gắng thoát khỏi cực hình dưới sông "Nesso, mau lại đây. Ngươi hãy cõng người này đưa khỏi đây. Nếu có tên lính nào cản đường, cứ bảo chúng tránh ra."
Nesso không hiểu gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo tên cầm đầu nói. Hắn cúi người, mạnh mẽ vác Choi Hyeonjoon lên lưng khiến cậu hơi choáng váng một lúc. Sau khi cậu giữ được thăng bằng, Nesso bắt đầu lội dọc con sông đang sục sôi. Càng đi sâu vào trong, hang động càng hẹp dần, dưới sông cũng càng nhiều linh hồn trồi ngụp.
Nesso lên tiếng đúng lúc giải đáp những thắc mắc trong lòng Choi Hyeonjoon. "Đó là những tên bạo chúa đã tàn nhẫn cướp máu và của cải của người khác. Giờ đây chúng phải tắm trong máu của những kẻ chúng từng hại, nó sẽ không ngừng sục sôi thù hận nhấn chìm lấy bọn tội nhân thối tha ấy."
Nesso vừa đi vừa đạp vào đầu những kẻ muốn nắm lấy chân Choi Hyeonjoon để leo lên. Càng đi sâu, dòng sông càng cạn dần. Đến lúc dòng máu chỉ xấp chỉ bàn chân, Nesso dừng lại, thả Choi Hyeonjoon một mặt đất khô ráo. Hắn ta vươn tay chỉ về phía mé sông cạn phía trước và nói "Hướng về mé sông này, đó là nơi giam giữ những linh hồn còn tàn bạo hơn. Hãy cẩn thận."
Dứt lời, Nesso men theo đường cũ, quay về phía dòng sông đỏ.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co