Chương VI
---
**Chương 13: Những Kẻ Không Tên**
01:42 AM – Một cơ sở sản xuất vi mạch trái phép, ngoại ô Warsaw, Ba Lan
Cơ sở này không mang dấu hiệu đặc biệt nào. Từ bên ngoài, chỉ là một nhà kho cũ. Nhưng bên trong, hàng tá thiết bị công nghệ cao đang được lắp ráp – vi mạch tùy chỉnh dùng cho máy bay không người lái, đầu đạn thông minh và hệ thống gián điệp công nghiệp. Những thứ này không dành cho thị trường tự do – chúng đến từ một tay trùm công nghệ trong tổ chức của Weiss,
Logan đã theo dấu tín hiệu từ một lô hàng được truy ngược về từ Nam Phi. Lần này, anh không đến một mình – anh trà trộn vào đội vận chuyển kỹ thuật, mang theo thiết bị phát sóng nhiễu nhỏ bằng nửa lòng bàn tay, và một khẩu súng điện trong bao công cụ.
“Cậu là người mới?” – một gã cao to hỏi, nheo mắt nhìn Logan khi anh vác thùng thiết bị đi qua.
“Chuyển từ trạm Czech qua. Devol nói cần người biết đọc mã hóa vật lý.” – Logan đáp gọn, giọng pha chút giọng miền Trung Âu.
Trong vòng hai giờ, anh đã đi qua gần như toàn bộ khu vực sản xuất. Logan cài thiết bị hack nội bộ lên hệ thống trung tâm, bắt đầu tải về cấu trúc dữ liệu phân phối, đồng thời truyền tín hiệu cho Catherine từ xa. Sau đó, anh khởi động chương trình tự hủy hệ thống – một quá trình giả “sự cố hệ thống quá nhiệt”, khiến trung tâm điều khiển bị thiêu rụi từ trong.
Chưa đến bình minh, cơ sở đã thành tro.
---
05:55 PM – Một ngân hàng ngầm ở Zurich, Thụy Sĩ
Chuyển từ công nghệ sang tài chính, Logan lần theo dấu một chuỗi giao dịch ảo được mã hóa ba lớp. Mục tiêu: Kara Volkov, một chuyên viên rửa tiền và tạo tài khoản ẩn cho Weiss.
Anh trà trộn vào vai trò một tay buôn dầu mỏ Trung Đông đang muốn chuyển “lợi nhuận” vào các tài khoản sạch. Kara – xinh đẹp, sắc lạnh và nghi ngờ mọi thứ – là người trực tiếp phê duyệt giao dịch.
Trong lúc đối thoại, Logan để lộ một câu nói tiếng Nga có chủ đích – một đoạn mã bí mật từ những năm cũ, từng là tín hiệu nội bộ của mạng lưới Weiss:
“Có lẽ... người sống sót duy nhất là người luôn nghe thấy tiếng sói tru trong giấc mơ.”
Kara lặng người trong vài giây. Logan không để cô phản ứng – một thiết bị từ tính được gắn lên mặt dưới bàn, đồng thời dữ liệu trong máy chủ của ngân hàng được trích xuất qua kết nối kín.
Sau 27 phút, khi Kara nhận ra mình bị lừa, Logan đã ở trên một chiếc xe đang chạy về phía biên giới Áo.
---
03:20 PM – Ranh giới Libya – Tunisia
Đây là một trong những điểm tối nhất trên bản đồ. Không có tín hiệu vệ tinh, không có cơ sở dữ liệu, chỉ có một trại vũ trang nơi những kẻ buôn vũ khí ngụy trang dưới hình thức viện trợ nhân đạo.
Logan không đến điều tra. Anh đến để tiêu diệt.
Với sự hỗ trợ của một đội đặc nhiệm quốc tế không chính thức – anh phát động một cuộc tấn công chớp nhoáng, cắt điện, đánh sập kho vũ khí, và vô hiệu hóa toàn bộ chỉ huy trong vòng 11 phút. Cuộc tấn công được che giấu hoàn hảo – báo chí chỉ nhận được thông tin về “một vụ cháy lớn gây thiệt hại”.
Trong tay Logan giờ đây là một bản đồ đánh dấu các điểm giao hàng tiềm năng của Weiss tại Trung Đông và Châu Phi.
---
Từng nhánh nhỏ bị xóa sổ. Nhưng Logan vẫn chưa đến gần trung tâm.
Weiss gần như im lặng. Không có phản ứng. Không có trả đũa. Chỉ có một tin nhắn vô danh xuất hiện trong hộp thư tối của Logan:
“Cậu có thể bẻ gãy từng chi, Logan. Nhưng đừng quên – loài rắn chỉ chết khi đầu bị chém.”
Logan mỉm cười, khẽ siết chặt chiếc vòng cổ mà Nika từng đưa – vật duy nhất liên quan đến quá khứ của Weiss mà anh có được.
Anh biết. Càng đến gần trung tâm, mọi thứ sẽ càng tối hơn.
---
Địa điểm: Phòng điều phối Alpha-0, tọa độ không xác định
Thời gian: Không rõ – chỉ biết là sau khi trại Tunisia bị phá hủy
Căn phòng rộng với tường kính tối màu. Không tiếng người. Chỉ có ánh sáng mờ phát ra từ các màn hình lơ lửng trên trần và giọng nói tổng hợp phát đều đặn từ hệ thống trung tâm.
Một người đàn ông đứng đó, một tay đút túi, tay còn lại cầm ly rượu màu đỏ sẫm. Gương mặt hắn nghiêng về phía màn hình đang chiếu hình ảnh một trạm truyền tin bốc cháy – Libya. Một trong những nhánh phụ vừa bị xóa sổ.
Weiss không biểu lộ cảm xúc.
“Hắn đang tiến nhanh hơn dự kiến,” – giọng một phụ tá vang lên từ phía sau, lấm lét và căng thẳng.
Weiss quay nhẹ đầu. Đôi mắt màu thép lạnh lẽo không phản chiếu ánh sáng.
“Cậu nghĩ tôi không biết à?”
Hắn đặt ly rượu xuống một khay bạc, bước chậm đến trước bức tường dữ liệu ảo. Một bản đồ thế giới hiện lên – từng điểm sáng mờ dần, đánh dấu các chi nhánh bị triệt tiêu.
Weiss chạm tay lên một điểm: Warsaw. Một nụ cười rất nhẹ hiện trên môi.
“Pierce không điên. Cậu ta đang bẻ từng ngón tay của tôi. Nhưng... cậu biết không?” – hắn ngẩng lên, ánh mắt xa xăm. “Tôi không cần bàn tay để điều khiển.”
“Thưa ngài?”
“Tôi chỉ cần trí nhớ của kẻ khác, lòng tin của kẻ phản bội, và nỗi sợ không hình dạng.”
Hắn búng tay. Hệ thống đổi màn hình: hiện ra một hồ sơ đang dần hoàn thiện – ảnh của Logan, cùng các mối liên hệ, hành trình và cả dấu vết mà anh tưởng đã che giấu.
“Khi một con sói đi săn lũ cừu, nó phải rình mò. Nhưng khi một con rồng lên tiếng, đàn sói sẽ tự biến mất.”
“Ngài đang... thả mồi nhử?” – phụ tá hỏi.
“Không. Tôi đang dựng lại sân khấu,” – Weiss thì thầm.
---
Một giờ sau – tại một cơ sở tuyệt mật bên dưới biên giới Áo – Slovenia
Một nhóm kỹ thuật viên được lệnh khởi động lại dự án Verlorene – một hệ thống AI học máy từng bị đóng băng vì quá nguy hiểm. Weiss không quan tâm. Hắn chỉ nói một câu:
“Pierce cần tin là mình đang chiến thắng. Đến khi cậu ta chạm tay vào trung tâm – và phát hiện đó là ảo ảnh.”
---
Weiss không vội. Hắn chưa từng vội. Bởi mọi thứ đang diễn ra… đúng như hắn muốn.
---
Địa điểm: Gothenburg, Thụy Điển – Một cơ sở vận hành dữ liệu tài chính phi chính phủ
Thời gian: 21:13 PM
Dưới vỏ bọc một công ty khởi nghiệp chuyên về AI tài chính, nhánh này quản lý hàng trăm tài khoản tiền ảo cho các cá nhân và tổ chức khắp thế giới. Logan tìm thấy dấu vết của một thuật toán chuyển đổi danh tính giao dịch, được dùng để che đậy hàng tỷ USD.
Anh trà trộn vào bằng cách hack lý lịch một nhà nghiên cứu đến từ Viện Công nghệ Karlsruhe. Sau ba ngày thâm nhập, anh tìm thấy “Node G” – một trung tâm truyền dữ liệu sử dụng mạng lượng tử, thứ có thể mã hóa tới mức gần như không thể phá được.
Với sự hỗ trợ của một thiết bị lượng tử cấp độ quân sự, Logan tải được phần dữ liệu lõi. Nhưng trước khi rút lui, anh phát hiện một dòng dữ liệu lạ – không mã hóa, không bảo vệ:
“You’re not in control. Keep going.”
Địa điểm: Lagos, Nigeria – Một mạng lưới giao thương vận chuyển sinh học và robot quân sự
Thời gian: 03:02 AM
Trạm này được Logan đánh giá là một trong những mắt xích nguy hiểm nhất – nó tạo ra các thiết bị cấy ghép quân sự có thể biến người thường thành lính đánh thuê nâng cấp. Một nhóm 42 người đã từng được “sản xuất” từ đây và biến mất khỏi bản đồ thế giới.
Cuộc tấn công diễn ra khốc liệt – không giống các nơi trước đó, ở đây Logan gặp phải sự kháng cự dữ dội, như thể chúng biết trước anh sẽ đến. Sau khi phá hủy kho thiết bị, anh gần như mất mạng khi phát hiện một bản sao dữ liệu của chính mình – ảnh, giọng nói, biểu cảm, hành vi… tất cả được phân tích và mô phỏng.
Chúng đang học anh.
Địa điểm: Kyoto, Nhật Bản – Một trung tâm lưu trữ vật lý dữ liệu cổ
Thời gian: 12:27 PM
Được cho là chứa “hạt nhân thông tin” về các lãnh đạo cấp cao trong tổ chức Weiss – đây là nơi Logan hy vọng sẽ tìm ra danh tính thật sự của nhiều chỉ huy ẩn danh.
Anh cùng một nhóm liên lạc nội địa bí mật thực hiện một đợt đột nhập tinh vi. Sau khi vượt qua 3 lớp bảo vệ sinh trắc học, anh mở được “kho dữ liệu đỏ”.
Nhưng toàn bộ các tập tin, hình ảnh, hồ sơ… đều là giả. Một màn hình bật sáng, hiển thị lời thoại tự động:
“Nếu cậu muốn tên thật, Logan… hãy học cách nhìn thấy những điều không được viết ra.”
Sau ba nhánh tấn công nữa, Logan ngồi lặng trong một căn phòng không người ở Bucharest. Trên bàn là ba ổ cứng anh lấy được – tất cả đều vô dụng hoặc đã bị điều hướng.
Anh mở lại bản đồ. Đặt từng vị trí đã đánh dấu. Ghép đường liên kết.
Rồi đột nhiên, anh nhận ra:
Chúng tạo thành một vòng tròn. Một “kịch bản lặp lại” – một mê cung hoàn hảo, và anh là con chuột chạy trong đó.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co