The Auction [Transfic/Dramione]
Chapter 21
CẢNH BÁO NỘI DUNG CHƯƠNG:
Đề cập đến các sự kiện lịch sử như chế độ nô lệ và buôn bán nô lệ.
_______________________________________________________
Cô tỉnh dậy kiệt sức, chân tay rã rời, đầu rên rỉ phản kháng. Nhìn ánh nắng ban mai vàng vọt chiếu lên tường, cô nằm trên giường, cơn choáng váng nhạt dần khi tâm trí cô bắt đầu phân loại 24 giờ vừa qua.
Anh đã hôn cô.
Anh hôn cô rồi bỏ chạy, như thể anh không thể thoát khỏi cô đủ nhanh.
Hermione rùng mình hít một hơi rồi vỗ cả hai lòng bàn tay lên trán, nhắm mắt lại và xua đuổi những hình ảnh đó. Hướng sự chú ý của cô ấy đến nơi cần đến.
Cô ấy đã chuyển thông tin cho Cho. Chìa khóa để giết Nagini là được chuyển đến Ginny - Ginny, người mà cô chỉ có thể cầu nguyện sẽ có thể làm được điều gì đó có giá trị với nó. Và họ đã không bị bắt.
Thở ra nhẹ nhõm, Hermione cố gắng ăn mừng thành công của mình.
— đã không mang lại cho tôi điều gì ngoài sự tra tấn trong nhiều tháng—
Cô rên rỉ và trở mình dưới chăn, kéo chiếc chăn bông lên tận tai. Nhưng tâm trí cô càng trở nên cố chấp hơn khi cô chìm sâu trong bóng tối.
Cách anh nhìn chằm chằm vào môi cô. Cảm giác ngực anh áp vào ngực cô. Lưỡi anh tội lỗi quét qua miệng cô, dỗ dành, rồi đòi hỏi. Đầu gối anh trượt vào giữa đầu gối cô, ép vào trong cơ thể cô, cảm nhận cơ thể anh bao quanh cô.
Hermione vặn vẹo, một sự bối rối căng thẳng tràn ngập cô. Cô nằm ngửa ra và đưa tay vuốt mặt.
Có điều gì đó đen tối trong anh đêm qua. Một sợi dây bị kéo căng và nguy hiểm. Và thay vì kiềm chế bản thân, cô lại kéo mạnh, ngã nhào xuống mép cùng với anh khi nó bị gãy.
Cô ấy đã quá thiếu thốn. Lẽ ra cô không bao giờ nên nghiêng mặt mình về phía anh và đẩy lưỡi mình vào miệng anh như thể cô cần hít thở không khí của anh. Đáng lẽ phải lờ đi đùi anh và việc cô muốn cọ mình vào nó như thế nào.
Sự hoảng loạn của anh khi anh rời xa cô. Có phải cô đã làm gì sai không? Có lẽ môi cô ấy đã bị khô hoặc chưa được rèn luyện. Hoặc có lẽ anh chỉ đơn giản là hồi phục, nhớ lại chính mình, nhớ đến cô. Nhớ lại tất cả những gì họ đã trải qua.
Anh đã rất do dự khi chạm vào hay thậm chí là nhìn cô kể từ ngày anh ném cô lên chiếc giường này và xé toạc chiếc quần lót của cô. Phải mất nhiều tháng để họ hồi phục, nhưng cuối cùng họ đã đạt được sự hiểu biết - thậm chí là quan hệ đối tác.
Và rồi mọi sự kiểm soát cẩn thận của họ đã tan biến vào đêm qua khi cô để mình trở thành cô gái mặc váy đỏ với đôi môi đỏ và quần lót đỏ.
Một làn sóng nhiệt len lỏi khắp người cô khi những ký ức trôi dạt lên bề mặt. Cô cố gắng gạt tất cả sang một bên - cảm giác môi anh trên môi cô, cơ thể cô bị ghim vào tường, tiếng rên rỉ của anh trong miệng cô, tiếp tục tấn công tâm hồn cô.
Liệu việc cô ấy nhượng bộ có tệ đến thế không? Nếu cả hai đều muốn cùng một thứ—
Thở hổn hển, Hermione dụi mắt, tập trung lại vào tán cây của mình.
Cô không thể—sẽ không—quên chính mình. Hôm nay không khác gì những ngày khác và cô có việc phải nghiên cứu. Bắt đầu từ những hình xăm
Cô tung chăn ra và đứng dậy. Cau mày trước chiếc giường chưa dọn của mình, cô tự hỏi hôm nay phải bắt đầu từ đâu. Và rồi lời nói của Nott Sr. đêm qua giáng thẳng vào đầu cô như một cú đấm.
Ngay cả những Thanh trừng sư cũng không thể thành công như chúng ta đã làm được!
Hơi thở của cô nghẹn lại. Cô lao vào phòng tắm, tạt nước lên mặt và hất mái tóc bù xù lên.
Lục lọi trong đống sách của mình, cô lôi ra cuốn sách về Bắc Mỹ huyền diệu mà cô chỉ mới bắt đầu đọc. Những ngón tay run rẩy của cô lần theo ngón trỏ.
Người quét dọn, 240, 394-395
Tim cô đập thình thịch. Ba trang. Chỉ ba. Hermione thở ra một hơi bực tức khi lật sang trang 240. Cô ấy có thể làm được điều này. Thông tin về Trường Sinh Linh Giá đã khan hiếm hơn khi cô chạy trốn, và cô vẫn tìm cách giải mã được chúng.
Timothy Smithstone sau đó đã bị bắt và hành quyết bởi người quét dọn ở Massachusetts trước khi yêu cầu về bản quyền của anh ta được Wizengamot ở Anh đáp ứng.
Hermione chớp mắt nhìn xuống trang giấy. Timothy Smithstone là một người nổi tiếng về việc tạo ra Dự thảo Bình tĩnh. Cô nhanh chóng lật sang trang 394, cầu nguyện mình sẽ tìm được điều gì đó hữu ích hơn.
Những người quét dọn là một nhóm tham nhũng gồm những người cảnh giác và những người theo thuyết ưu sinh hoạt động ở Tân Thế giới khi không có chính phủ phép thuật. Họ tự coi mình là người thực thi luật pháp thuật ở các thuộc địa, đồng thời đảm nhận vai trò thợ săn tiền thưởng, truy đuổi những tên tội phạm bị buộc tội và tiến hành các phiên tòa xét xử và hành quyết riêng của chúng.
Họ nổi tiếng vì bạo lực có hệ thống chống lại cộng đồng pháp thuật người Mỹ bản địa và sau đó là cộng đồng pháp thuật người Mỹ gốc Phi. Những người bản địa và người Mỹ gốc Phi có dấu hiệu về khả năng phép thuật đều bị giết hoặc bị bắt và làm nô lệ bởi Thanh trừng, những người tin rằng máu ma thuật châu Âu là thứ có độ tinh khiết cao nhất và không bị ô nhiễm.
Thanh trừng sư phát triển mạnh mẽ khi việc buôn bán nô lệ bắt đầu ở Bắc Mỹ vào năm 1619, di chuyển tự do trong giới Muggle để thu phục phần lớn các phù thủy và pháp sư người Mỹ gốc Phi gốc Muggle. Họ đã thử nghiệm và phát triển các phép thuật lên nạn nhân của mình, sử dụng nhiều phép thuật để bảo vệ "tài sản" của họ. Nô lệ bị triệt sản và thường được bán cho các gia đình pháp thuật có hội chứng tích hợp được đưa vào nền kinh tế đồn điền của các thuộc địa Muggle.
Từ chối thừa nhận những vi phạm nhân quyền nghiêm trọng mà họ đã gây ra cho những người đàn ông và phụ nữ mà họ bắt làm nô lệ, Thanh trừng sư lập luận rằng nạn nhân của họ không hoàn toàn là con người, coi họ là những "sự mua lại". Chính thức hơn, họ gọi nô lệ nam là "chim bồ câu" và nô lệ nữ là "bồ câu".
Hermione tựa mình vào giá sách, da cô ngứa ran khắp người. "Xin chào, bồ câu nhỏ," Nott Sr. đã nói với cô, nâng cằm cô lên bằng cán gậy của anh.
Cô hít vào không khí như thể nó đang biến mất. Trong nhiều tuần, cô đã xem qua kết quả của danh mục để tìm từ "nô lệ" và các biến thể của nó. Nhưng Thanh trừng sư không gọi họ là nô lệ.
Và từ thông tin tối thiểu này về những tên lính đánh thuê khát máu, bị thúc đẩy bởi thành kiến và lòng tham, thật dễ dàng để biết Tử thần Thực tử có thể lấy cảm hứng từ đâu.
Hermione mặc chiếc quần legging và chiếc áo sơ mi dự phòng đầu tiên mà cô tìm được, chạy chân trần xuống thư viện. Cánh cửa rên rỉ mở ra sau cú đẩy của cô, và cô đứng trước danh mục thư viện, mạch đập dồn dập.
"Cho tôi xem tất cả văn bản có chứa cụm từ, 'Những kẻ thanh trừng'. Tham khảo chéo với 'mua lại', 'bồ câu' và 'chim bồ câu.'"
Công cụ tìm sách phát sáng. Và mười, mười hai...mười lăm ngọn đèn xanh trôi ra khỏi tập danh mục, mỗi ngọn dẫn đến một văn bản từ từ kéo ra khỏi kệ, lơ lửng và chờ đợi cô.
Một tiếng cười bật ra từ cổ họng cô - sự nhẹ nhõm ngọt ngào lan tỏa trong huyết quản của cô. Cô đưa tay lên che miệng và nhìn chằm chằm vào những cuốn sách lơ lửng.
Cuốn sách gần gũi nhất với cô là một cuốn nhật ký da mỏng. Cô nhón chân nhặt nó lên và tìm thấy cái tên Tobias Tolbrette bên trong trang bìa. Đó là từ những năm 1600.
Đi đến từng hàng, lên từng bậc thang nơi chúng lơ lửng, cô kéo tất cả những cuốn sách xuống, xem xét bìa, năm tháng của chúng. Rất nhiều tạp chí viết tay và sách lịch sử đã được xuất bản hàng trăm năm trước. Cuốn sách về lịch sử huyền diệu của Bắc Mỹ chỉ mới được một thập kỷ.
Đây là chìa khóa. Nott Sr. đêm qua đã bất cẩn, bây giờ tất cả những gì cô phải làm chỉ là làm theo vụn bánh mì. Cô ngồi xuống giữa những chồng sách, xung quanh là những chồng sách, nhặt hết cuốn này đến cuốn khác và đọc lướt nhanh nhất có thể mà bộ não kiệt sức của cô cho phép. Cô phải mất hàng tuần để đọc chúng, nhưng hiện tại, cô không thể không ngấu nghiến từng trang như một người sắp chết đói trong một bữa tiệc.
Đôi mắt cô mở to và bụng cô quặn lên khi cô lật đến một trang trong cuốn nhật ký của Tobias Tolbrette.
Và mỗi đêm trước khi đưa cô ấy về phòng, tôi buộc cô ấy phải nhìn chằm chằm vào tên tôi đã in sâu vào da thịt cô ấy. Dấu ấn của tôi trên vai cô ấy, giống như dấu ấn trên con bò của tôi.
Những hình xăm. The Scourers cũng đã sử dụng nhãn hiệu da ma thuật. Nhưng Nott Sr. tuyên bố đã đạt được những tiến bộ. Nếu cô có thể giải mã được những gì Thanh Trừng Sư đã làm với các dấu hiệu của họ, cô sẽ tiến một bước gần hơn tới việc biết được Nott Sr. đã làm gì.
Cô duỗi chân ra, đứng lên yêu cầu cuốn danh mục tham khảo chéo về "nhãn hiệu" trong những văn bản cô đã có.
Cánh cửa thư viện cọt kẹt mở ra.
Cô sững người, rồi nhìn qua các kệ và thấy Draco đang chậm rãi bước vào thư viện. Một làn sóng cảm xúc dồn dập ập đến trong cô, và cô bước ra từ phía sau chồng sách. Căn phòng im lặng khi mắt họ chạm nhau. Ánh mắt anh lướt xuống đôi chân trần của cô, và cô ngượng ngùng chuyển động cho đến khi ánh nhìn quay trở lại đôi mắt, cái miệng há hốc của cô.
Một tia nhiệt nóng bỏng xuyên qua cô khi nhớ lại đêm hôm trước. Môi anh, ngực anh và đùi anh.
Cô có thể kể cho anh nghe về những gì cô vừa học được. Họ có thể cùng nhau đọc sách, và cuối cùng khi cô hỏi anh về tối qua, anh có thể khiến cô im lặng bằng một nụ hôn—
"Tôi muốn xin lỗi về chuyện tối qua." Anh đút tay vào túi, và hơi thở của cô rời đi. Cô ôm chặt cuốn sách vào ngực, ấn những vết lõm vào đầu ngón tay. "Tôi gần như quên mất chính mình. Tôi đã mất kiểm soát và điều đó sẽ không xảy ra nữa."
Cô chớp mắt nhìn anh. Anh ta là người khắc kỷ, với đôi mắt lạnh lùng và những câu nói cộc lốc. Với sự cuối cùng. Nhịp tim cô đập nhanh hơn khi những lời nói đó thấm vào da thịt cô, làm máu cô lạnh buốt.
Anh hối hận vì đã hôn cô. Tất nhiên là anh ấy đã làm vậy. Hermione nuốt khan, đột nhiên tràn ngập cảm giác tội lỗi và xấu hổ. Cách đây chưa đầy một giờ, cô đã nghĩ đó là kỷ niệm mà cô có thể lưu giữ và quay lại bất cứ khi nào cô muốn.
Nó sẽ không xảy ra nữa.
Cô đúng là một cô gái ngốc nghếch.
Tập trung vào cảm giác tê dại ở đầu ngón tay, cô gật đầu, chớp mắt nhìn anh. "Tôi hiểu rồi."
Dừng lại một chút trước khi anh bước vào phòng, nhích lại gần hơn. Giống như một chiếc lò xo cuộn lại cầu xin đi hướng khác. Nhìn qua tin nhắn của cô trên sàn, anh mím môi trước khi ngước lên.
"Nó hoàn toàn không phù hợp với tôi." Anh hắng giọng. "Tôi hiểu nếu em muốn ngừng các buổi tập của chúng ta."
Hermione nheo mắt lại, cơn giận đột nhiên bóp nghẹt lồng ngực cô.
"Điều đó sẽ không cần thiết." Cô quay lại giá sách, lấy ngẫu nhiên một cuốn sách và lật từng trang. "Chúng ta thực sự cần phải tiếp tục luyện tập. Tôi muốn nói rằng chúng ta không thể cảm thấy thoải mái như đáng lẽ phải có."
Một sự lê bước khó chịu ở phía sau cô. Trước khi anh kịp nói, cô đã khiến anh im lặng bằng một cú búng gáy cuốn sách.
"Không cần phải ồn ào đâu. Tôi không có ý định gây nghi ngờ cho bản thân về một sai lầm ngu ngốc do uống quá nhiều rượu."
Cô quay gót và bước ra khỏi tầm mắt anh, quay lại với đống sách của mình. Không có gì thay đổi giữa họ. Anh đã phạm sai lầm và cô cũng vậy. Bây giờ cả hai đều đã thừa nhận điều đó, họ có thể tiếp tục như cũ.
Có tiếng bước chân cẩn thận lên đầu cầu thang khi cô thu thập sách vào tay một cách có phương pháp. Cô hất đầu qua vai để trừng mắt nhìn anh.
Draco đứng gần một cái kệ, im lặng nhìn cô. Vẻ mặt anh thoáng hiện lên trước khi cổ họng anh nghẹn lại. "Em có chắc điều đó là khôn ngoan không? Tiếp tục luyện tập?" cuối cùng anh ấy cũng hỏi.
Cô đứng thẳng và nhướng mày nhìn anh. "Tại sao không? Cả hai chúng ta đều đồng ý rằng đó là một sai lầm và nó sẽ không xảy ra nữa. Thực sự thì khá đơn giản."
Anh chớp mắt nhìn cô, mắt trái giật giật.
"Hãy cho tôi biết khi nào anh sẵn sàng quay lại, Malfoy." Cô vòng qua anh, mang sách rồi quay lưng lên lầu.
Cô cố gắng đi đến phía sau cánh cửa phòng tắm bị khóa trước khi bắt đầu khóc, vặn vòi nước để át đi tiếng nức nở.
~*~
Thời gian còn lại trong ngày của cô đã bị chiếm hết bởi Bế quan Bí Thuật. Cô đã thử các kỹ thuật tiên tiến, tìm cách nhẹ nhàng xé các trang ra khỏi những cuốn sách trong đầu của mình và để chúng tập hợp lại và đóng thành một văn bản mới, cất nó vào giá sau trong Khu vực Hạn chế của thư viện tinh thần của cô.
Cô cắt đứt từng trang: đôi mắt đen láy, đôi môi ấm áp và chiếc lưỡi điêu luyện của anh. Một bắp đùi rắn chắc giữa hai chân cô, những ngón tay dài nắm lấy cổ tay cô - tất cả đều bị bịt kín và giấu kín.
Thêm vào cuốn sách hạn chế mới là hình ảnh đôi môi đỏ mọng, những lọn tóc xoăn bồng bềnh và chiếc quần lót ren của cô. Cô không muốn nghĩ về bộ trang phục đã khiến anh quên mất cả hai là ai.
Lúc nào đó có lời mời đi ăn tối, giọng một người phụ nữ nhẹ nhàng vang lên từ ngoài cửa. Khi cô nhận ra chiếc đĩa lạnh trên bàn cà phê, sáu giờ đã trôi qua và bầu trời bên ngoài cửa sổ đã tối đen. Ngay cả ánh trăng cũng quá sáng so với áp lực phía sau mắt cô, nên cô uống thuốc ngủ và ngủ thiếp đi trước khi hoàn toàn chui vào chăn.
Hermione thức dậy sớm vào Chủ nhật và dành thêm thời gian để thiền định và Nghén. Còn có việc phải nghiên cứu và cô không thể lãng phí thêm một ngày nào nữa vì những trò tiêu khiển ngớ ngẩn.
Cô tình cờ gặp anh hai lần trong ngày hôm đó, nhìn cô với vẻ ủ rũ và ngơ ngác trong hành lang trên đường đến nhạc viện, và một lần nữa khi cô vừa rời khỏi bữa tối đơn độc.
Đến trưa thứ Hai, cô gần như đã viết xong cuốn sách đầu tiên của mình. Cô ấy đọc tờ Tiên tri trong bữa trưa và bắt gặp một bài báo nhỏ trên Trang 3 về tình trạng bạo loạn ở Ý. Và không đầy một giờ sau, Mippy xuất hiện với đôi mắt run rẩy và cốc cà phê chiều, nói với cô rằng Draco đã được gọi đi.
Hai ngày sau, Narcissa đến gặp cô, nhẹ nhàng hỏi thăm tình hình sức khỏe của cô và dúi vào tay cô một lá thư cập nhật cho "hộ gia đình" về tình hình ở Ý. Hermione đối chiếu thông tin nhỏ trong ghi chú của Draco với những gì Skeeter đã in, và suy luận rằng anh ta được phái đến để kiểm soát tình trạng bất ổn được thúc đẩy bởi sự mất tích của các cựu thành viên hội đồng của Antonio Bravieri. Anh sẽ không thể viết lại khi anh đi vắng, nhưng anh ấy khẳng định mình vẫn an toàn và cầu xin mẹ đừng lo lắng.
Sau khi làm xong, Hermione vò nát tờ giấy của anh trong lòng bàn tay. Chẳng có gì đáng để lưu lại trong những lời đó, và cô cảm thấy thật ngu ngốc khi cầm lại vài mảnh giấy lúc trước. Cô băng qua phòng đến hộp trang sức trên bàn cạnh giường ngủ và với tay lấy những tờ tiền khác từ anh, sẵn sàng ném tất cả vào lửa - nhưng có điều gì đó đã ngăn cô lại. Cô vuốt phẳng và nhét lá thư mới nhất vào hộp trang sức, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ trong một giờ tiếp theo, ngắm nhìn đường chân trời.
~*~
Nhiều tuần trôi qua khi Draco vắng mặt và Hermione lao vào nghiên cứu. Những cuốn tạp chí được lấy ra trong danh mục có vẻ quan trọng, nhưng cô hầu như chỉ tìm thấy những đoạn rời rạc và những câu đố. Một số phép thuật rõ ràng có liên quan - ví dụ như "rào chắn sét" - nhưng hướng dẫn của nó liệt kê các thành phần và ký hiệu kỳ lạ được mã hóa rõ ràng.
Sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu cô ấy có một hoặc hai gợi ý. Ai đó chỉ cho cô ấy theo hướng này hay hướng khác. Vào buổi tối, khi thoa loại kem mà Pansy đã ép lên cô, cô sẽ nghĩ đến Theo Nott, tự hỏi làm thế nào cô có thể thu thập được thông tin từ anh về công việc xăm hình của cha anh.
Khi tháng 8 sắp kết thúc, Hermione lại bắt đầu gặp lại Narcissa trong bữa ăn hàng ngày. Narcissa dường như linh cảm rằng có chuyện gì đó đã xảy ra, bởi vì cô ấy chưa bao giờ nhắc đến tên Draco. Hermione rất biết ơn vì điều đó và vì sự bầu bạn của cô ấy. Họ được hoan nghênh nghỉ ngơi sau quá trình nghiên cứu và Bế quan của cô.
Một buổi sáng, họ đang ăn sáng cùng nhau thì Hermione nhìn xuống tờ Nhật báo Tiên tri và tìm thấy một bức ảnh về tàu tốc hành Hogwarts. Ngày trên tờ giấy ghi là ngày 01 tháng 9. Cô thở hổn hển, chiếc nĩa của cô va vào đồ sứ.
Narcissa nhìn lên từ đĩa của mình với đôi mắt mở to, đang cắn dở miếng ăn.
"Hogwarts mở cửa trở lại?"
Một cái bóng lướt qua khuôn mặt Narcissa. Cô nhai xong và gật đầu một cái. "Đối với thuần chủng thì đúng vậy."
Đôi mắt của Hermione lướt qua bài báo, chộp lấy những từ như Hiệu trưởng Dolores Umbridge, Pháp thuật Hắc ám và Giới thiệu về Thẩm vấn. Bụng cô quặn lên kinh tởm.
"Đây không phải là một nền giáo dục. Họ đang huấn luyện binh lính trẻ em!"
"Mọi thứ đã thay đổi... đáng kể, Hermione." Narcissa đặt dao kéo xuống và nhắm mắt thở ra. "Phụ huynh có quyền lựa chọn cho con học ở nhà, nhưng tất cả sẽ được kiểm tra theo chương trình giảng dạy mới vào cuối năm học."
Mạch máu của Hermione run lên vì sợ hãi khi cô nhìn chằm chằm vào tàu tốc hành Hogwarts, nghĩ về việc nó từng có vẻ hùng vĩ như thế nào đối với cô. Đầy hứa hẹn và khả năng. Cô đã gặp Ron và Harry lần đầu tiên trên chuyến tàu đó.
Cô đã gặp Draco trên chuyến tàu đó...dù cô không chắc anh có nhớ hay không. Anh ta khá thô lỗ với cô khi cô hỏi về con cóc của Neville.
Cô chớp mắt và lắc đầu, tập trung lại. Đó là ngày đầu tiên của tháng 9 và tàu tốc hành Hogwarts đang đưa trẻ em trở lại trường học. Thế giới vẫn tiếp tục quay, mặc dù tối hơn trước.
"Chúa tể Hắc ám vẫn còn ở lâu đài à?"
Narcissa chậm rãi gật đầu. "Có ít học sinh đến hơn nên họ nhốt họ trong các tòa tháp và các tầng trên."
Vì vậy, bất kỳ cuộc tấn công nào vào Hogwarts sẽ gây nguy hiểm cho những đứa trẻ bên trong. Hermione thở dài, xoa xoa trán. Đó hẳn là một cơn ác mộng thức giấc đối với những học sinh quay trở lại. Có bao nhiêu cán bộ, giáo viên cũ đã chết? Cô cũng lo lắng cho những con gia tinh tội nghiệp trong bếp, nhưng ít nhất chúng khó có thể bị giết. Những người hầu vẫn cần thiết để trường hoạt động.
Một ký ức chợt lóe lên trong cô. Kreacher.
Đôi mắt của Hermione lướt qua Narcissa khi cô cắn một miếng mỏng manh từ chiếc bánh mì nướng của mình. Quảng trường Grimmauld từng là tài sản của gia đình Black trước khi nó được chuyển cho Harry.
"Narcissa, con hy vọng cô không phiền khi con hỏi..." Hermione hắng giọng. "Nhưng con tự hỏi liệu cô có biết gì về gia tinh không, Kreacher?"
Narcissa chớp mắt, mất cảnh giác. Rồi môi cô nở một nụ cười thật tươi. "Hình như cô nhớ rằng anh ấy là một sinh vật nhỏ bé gắt gỏng. Em gái cô thường đuổi theo anh ấy khi cô đến thăm anh em họ của gia đình cô." Cô lặng lẽ đặt tách trà xuống và nói: "Sao vậy? Anh ta làm phiền con à?"
"Không. Nhưng con đã gặp anh ấy vào tuần trước." Cô nghịch nghịch chiếc khăn ăn trong lòng. "Và con chỉ tò mò chủ nhân của anh ấy là ai?"
Narcissa gật đầu. "Quảng trường Grimmauld giờ được đứng tên Draco" cô nói đơn giản. "Sau khi mọi chuyện ở Hogwarts lắng xuống, cô đến Gringotts và nộp giấy tờ. Tài sản thuộc về gia đình Black, nhưng vì chị cả của cô không có người thừa kế nên tài sản được chuyển cho Draco, người thừa kế nam duy nhất trong dòng dõi Black."
Tâm trí của Hermione quay cuồng trên trục của nó. Quảng trường Grimmauld thuộc về Draco. Kreacher thuộc về Draco. Pansy chắc hẳn đang trốn ở quảng trường Grimmauld. Hơi thở của cô ấy nghẹn lại - nhưng vẫn có điều gì đó giằng xé tâm trí Hermione.
Harry. Quảng trường Grimmauld đã là của cậu ấy.
"Và...và lũ yêu tinh ở Gringotts..." cô lắp bắp, tìm kiếm từ thích hợp. "Làm thế nào mà họ quyết định tước đoạt tài sản của Harry?"
Narcissa nghiêng đầu, nhíu mày bối rối. "Khi Potter chết mà không để lại di chúc, tài sản bị bỏ lại vô chủ. Yêu tinh có phép thuật theo dõi những thứ này."
Mặt Hermione có vẻ căng thẳng. Da cô ù đi - cô có thể nghe thấy nó trong tai mình. Nếu cô ấy chưa ngồi thì cô ấy sẽ cần một chiếc ghế.
Yêu tinh ở Gringotts - loài ít được biết đến nhất trong thế giới phép thuật - đã phê duyệt giấy tờ tuyên bố rằng chủ sở hữu trước đây của Grimmauld Place đã chết.
Một bàn tay chạm vào cổ tay cô.
"Hermione, con ổn chứ? Con xanh xao như tờ giấy vậy."
Giọng nói của Narcissa có vẻ xa xăm.
Hermione tập trung vào hơi thở của mình, hít thở sâu. Cô nghĩ đến một cái hồ nước tĩnh lặng cho đến khi nhịp tim cô trở lại bình thường và nhịp thở của cô điều hòa lại.
Khi cô mở mắt ra, Narcissa đã kéo ghế của Hermione ra và quỳ trước mặt cô. Một bàn tay mát lạnh đặt lên mặt cô, tay còn lại siết chặt. Mippy lảng vảng ở ngưỡng cửa, lo lắng ngoáy tai.
"Cô rất xin lỗi con yêu. Cô đã không nhận ra rằng điều này sẽ gây sốc cho con."
Hermione lắc đầu, cảm thấy cơ thể mình lắc lư nhẹ trên ghế.
"Không phải. Con chỉ..." Cô nuốt khan và nhìn vào đôi mắt xanh ấm áp của Narcissa. "Con đã có hy vọng."
Sự thương hại trong ánh mắt của Narcissa gần như quá sức chịu đựng. Narcissa nắm lấy tay cô và đưa lên môi, hôn các đốt ngón tay.
"Cô là người kiểm tra cái xác, Hermione," bà nói nhẹ nhàng. Hermione cảm thấy một giọt nước mắt rơi từ mắt xuống bàn tay họ đang nắm chặt. "Cậu ấy không thở. Không có nhịp tim."
Narcissa từ từ thả tay ra để vuốt một lọn tóc ra sau tai Hermione. "Cậu ấy đã dũng cảm bước vào khu rừng đó và cũng chết như vậy."
Cổ họng cô nghẹn lại một tiếng nức nở khi cô gật đầu. Cô siết chặt tay Narcissa để cảm ơn, rồi dùng khăn ăn lau mắt.
Narcissa hiểu ra khi bà về phòng. Hermione vùi đầu vào nghiên cứu và Bế quan vào ngày hôm đó, cố quên rằng cô đã gặp Harry đúng bảy năm trước trên chuyến tàu ma thuật đưa họ đến một ngôi trường phép thuật nơi cuối cùng cô đã tìm thấy nơi thuộc về mình.
~*~
Draco vẫn chưa về vào thứ sáu đó. Nhưng anh đã xuất hiện trong một bức ảnh trên tờ báo ngày hôm đó, đứng nghiêm nghị đằng sau bộ trưởng bù nhìn mới của Ý khi ông phát biểu. Tim Hermione lỡ nhịp khi nhìn thấy sự sắc bén trên quai hàm anh, quầng thâm dưới mắt anh. Nhưng ngay cả khi cô chớp mắt đi, cô vẫn nhìn thấy đôi mắt màu xám thay vì một cái hồ nước tĩnh lặng.
Một buổi sáng, Hermione bước ra khỏi bồn tắm, quấn chặt một chiếc khăn tắm quanh mình và đi đến tủ quần áo của mình. Cô mở nó ra và thở hổn hển.
Một loạt các màu sắc xa lạ. Các mẫu. Tơ lụa. Kéo nhanh ngăn kéo của cô, cô phát hiện ra rằng tất cả đồ lót thoải mái của cô đã được thay thế bằng những mảnh vải vụn. Một tờ giấy nhỏ được gấp lại nằm ở trên và cô chộp lấy nó.
McGonagall yêu cầu trả lại quần lót của cô cho bả. Có một số bổ sung mới mà tôi nghĩ cô sẽ thích.
- P.
Hermione đỏ mặt. Pansy đang cố giết cô ấy. Cô lục tung các ngăn kéo để tìm bất kỳ dấu vết nào của vải bông nhạt, nhưng cô đã thay thế tất cả. Đưa tay lên mặt, Hermione gắt lên và chọn một đôi màu hồng nhạt.
Vẫn còn quần jean trong ngăn kéo kia - may mắn thay - nhưng cô há hốc mồm khi tìm thấy quần đùi. Treo trong tủ là những chiếc váy ngắn hơn đồng phục Hogwarts của cô, những chiếc áo cánh trễ vai và một vài chiếc váy.
Hermione cau có. Có lẽ cô ấy có thể gửi cho Pansy một con búp bê nhân dịp Giáng sinh. Nó sẽ là nguyên tắc tương tự.
Cô mặc lại chiếc quần jean sau khi nhìn chằm chằm quá lâu vào chiếc váy màu xanh nhạt và chọn một chiếc áo phông mới màu xám có vẻ khá vô hại - cho đến khi cô nhận ra cổ áo đã tụt xuống thấp hơn cô mong đợi.
Đảo mắt, Hermione bước vào phòng tắm và bắt đầu sấy tóc. Cô dành cả ngày trong thư viện, kéo áo phông lên mặc dù không có ai để ý.
~*~
Draco trở lại vào tối chủ nhật. Hermione đã cho phép mình đi dạo một quãng dài trong không khí cuối hè để sắp xếp lại những suy nghĩ của mình. Cô ấy vừa từ ngoài trời bước vào thì Floo bừng sáng. Cô hét lên, nhảy dựng lên khi ngọn lửa gầm lên và một bóng người bước qua đó.
Cô đứng chết lặng khi anh vỗ nhẹ áo choàng và đưa tay vuốt mái tóc vàng của mình. Rồi đầu anh quay lại.
"Granger." Bàn tay anh buông xuống. Những ngón tay anh co giật.
Cô chớp mắt nhìn lại anh. "Malfoy."
Anh bước một bước về phía cô, ánh mắt anh lướt nhanh qua cô, dừng lại ở chiếc váy dài đến đầu gối bồng bềnh mà cô đang mặc.
"Đó là cái gì vậy?"
Cô nhìn xuống mình, những ngón tay lướt qua lớp vải. "Một cái váy."
"Em có nó ở đâu?"
Cô nhướng mày nhìn anh. "Pansy đã thay lại tủ quần áo của tôi. Trái với ý muốn của tôi."
Mắt anh ta lồi ra. "Tất cả?"
"Chỉ là khoảng một ít." Sự khó chịu châm chích vào da cô khi cô nhìn anh cau mày nhìn cô. "Anh có phải là nhà cung cấp thời trang phụ nữ không, Draco? Tôi có nên nhờ anh lựa chọn tủ quần áo của mình không?"
Đôi mắt anh liếc nhìn cô trước khi quay đi, gò má anh ửng hồng.
"Không hề. Tôi chỉ..." Anh xua tay. "Mất cảnh giác." Anh nhìn quanh tiền sảnh, tìm lối thoát. "Tôi đi tìm mẹ."
"Ngày mai anh sẽ thông báo cho tôi về nước Ý, được chứ?" cô gọi với theo anh. Anh dừng lại ở bậc thang đầu tiên.
"Tôi sẽ tìm em sau bữa sáng," anh nói, vẫn không đối mặt với cô.
"Ý tôi là trong buổi tập của chúng ta."
Xương sườn anh giãn ra, rồi chậm rãi quay lại phía cô, như thể đang gặp đao phủ. "Granger, em không thể nghiêm túc về việc tiếp tục—"
"Chắc chắn là có rồi." Cô chờ đợi câu trả lời của anh, khoanh tay lại. Đôi mắt anh liếc nhìn váy cô một lần.
"Nhìn này," cô nói chặt chẽ. "Tôi biết việc đến Ý không phải là lựa chọn của anh, nhưng tôi đã bị nhốt nhiều tháng rồi. Tôi biết anh nghĩ tôi là một tên Gryffindor ngu ngốc với mặc cảm anh hùng—"
"Granger-"
"Xin hãy để tôi nói xong."
Ánh mắt anh lóe lên, và anh ngậm miệng lại.
"Điều tôi muốn nói là tôi cần phải có mặt ở Edinburgh. Tôi cần có thể di chuyển quanh đó. Tôi cần phải..." Cô nuốt khan. "...để chơi trò chơi này tốt hơn một chút." Cô nghĩ đến Cho và Charlotte. Về sự khăng khăng của Pansy rằng cô ấy không chỉ là một giải thưởng khác để đấu giá mà còn là giải thưởng. Cô hếch cằm lên. "Vị trí của tôi không nên ở phía sau."
Mắt anh trợn lên từ xương đòn của cô. "Vậy điều đó nghĩa là gì? Con vật cưng nhỏ bé của em luôn chạy quanh dọn dẹp đống bừa bộn của em?"
"Đừng nói là không thể," cô ngắt lời. "Rõ ràng tôi là con vật cưng trong tình huống này và cuộc sống của cả hai chúng ta đều phụ thuộc vào những người nghĩ như vậy."
Anh không nói gì, trừng mắt nhìn cô.
Cô thở dài và từ từ thả tay ra. "Nghe này, Malfoy. Anh biết tôi là ai khi anh mua tôi." Cổ họng anh nghẹn ngào. "Việc tôi muốn giúp đỡ Hội không có gì đáng ngạc nhiên với anh."
Ánh mắt anh lại lướt qua cổ và vai cô trước khi quay trở lại mắt cô.
"Em cũng biết tôi là ai mà," anh nói, và một chút kiêu ngạo của trường Hogwarts xưa cũ lướt qua anh như một chiếc áo choàng. "Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu tôi cản đường em. Dù sao thì chúng ta cũng có những lợi ích đối lập nhau."
Cô chớp mắt nhìn anh. Một nụ cười khinh bỉ hiện trên khuôn mặt anh ta, như thể anh ta đã trở lại với con người mà anh ta đã cố gắng mặc trong nhiều năm. Bây giờ trông anh thật kỳ lạ.
"Tôi muốn nghĩ rằng tôi biết anh là ai." Giọng nói của cô nhẹ nhàng, lướt qua anh như làn gió lướt qua cánh đồng. Ngay cả khi còn ở Hogwarts, cô đã nghĩ mình biết - nghĩ rằng cô đã nhìn thấy một phần con người anh mà anh cố giấu kín. "Tôi muốn nghĩ rằng...rằng lợi ích của chúng ta không đối lập nhau như anh đã khiến tôi tin. Tại sao anh lại giúp tôi với Cho?"
Cô quan sát chuyển động chậm rãi của xương sườn anh, quan sát ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt cô. Anh ấy không phủ nhận điều đó. Anh chỉ nhìn chằm chằm lại cô, những ngón tay anh tái nhợt khi chúng nắm chặt lan can bằng đá cẩm thạch.
Cô nghĩ cô có thể sống sót khi thiếu vắng tình cảm của anh nếu anh tiếp tục giúp đỡ cô và nói chuyện cởi mở với cô về chiến tranh. Cô nghĩ rằng có lẽ, nếu cô có được điều đó từ anh... nó có thể xoa dịu nỗi đau.
Ánh mắt cô lại ngước lên, chuẩn bị đóng cuốn sách liệt kê sự dịu dàng trong đôi mắt anh và cách chiếc áo sơ mi ôm lấy thân hình anh. Có lẽ anh ấy cũng đã làm điều tương tự.
"Tôi hứa sẽ thông báo cho anh." Cô tiến lại gần cầu thang. "Tôi hứa sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để không khiến anh hoặc mẹ anh bị giết. Hoặc cha anh, nếu tôi phải làm vậy." Cô tình cờ nở một nụ cười nửa miệng.
Một cơ bắp co giật ở quai hàm anh. "Còn việc tự giết mình thì sao?"
"Vâng, vâng, bảo vệ khoản đầu tư của anh và tất cả những thứ đó." Cô thở ra một hơi nhanh. "Tôi hứa cũng sẽ cố gắng tránh điều đó. Bản thân tôi không phải là người hâm mộ ý tưởng này lắm."
"Vậy thì tôi mong cậu hành động như vậy." Anh bước xuống cầu thang đầu tiên để gặp cô. "Và tôi hy vọng em sẽ giữ lời hứa."
Cô gật đầu. Và khi bụng cô quặn lên trước cái nhìn của anh, cô vùng ra, lùi lại.
"Vậy ngày mai hãy tập luyện nhé?" cô ấy hỏi.
Anh phát ra một âm thanh thiếu kiên nhẫn trong cổ họng. "Tôi thực sự không nghĩ-"
"Và tôi thực sự muốn. Edinburgh còn năm đêm nữa, và chúng ta gần như không thể chịu đựng được việc ở cùng phòng với nhau bởi vì—" Má cô nóng bừng, và cô nhìn vào đôi giày của mình. "Bởi vì anh đã đi xa quá lâu."
Im lặng. Và sau đó: "Em là kẻ nói dối tệ hại, Granger."
"Được rồi," cô nổi cáu. "Bởi vì chúng ta đã hôn nhau. Bởi vì cả hai chúng ta đều có sai sót khủng khiếp trong khả năng phán đoán và chúng ta đã hôn nhau. Nhưng tôi tin rằng cả hai chúng ta đều có thể đứng lên và cư xử như người lớn về chuyện này!"
Anh nhướng mày nhìn cô. "Người lớn?"
"Đúng." Cô ấy giận dữ và cuộn các ngón tay lại thành nắm đấm. "Chỉ vì chúng ta đã có một 'khoảnh khắc' không có nghĩa là chúng ta nên vứt bỏ mọi công sức của mình."
Môi anh mím lại với nhau. "Nếu em thực sự nghĩ..."
"Tuyệt vời. Tôi sẽ gặp anh lúc bảy giờ ngày mai."
Miệng anh cử động không nói nên lời trước khi cô lao tới trước anh, gần như lao lên cầu thang. Cô không quay lại, nhưng cô có thể cảm thấy anh ta trừng mắt nhìn cô suốt chặng đường.
~*~
Phòng khách nhỏ ở cánh phía đông có nhiều loại ghế và trường kỷ. Các yêu tinh đã tạo ra một chiếc bàn nhỏ theo yêu cầu của Hermione để họ có thể mô phỏng bữa tối ở Edinburgh một cách giống nhất có thể.
Vào tối thứ Hai, anh ngồi trên chiếc ghế quen thuộc của họ và chọn bữa tối trong khi cô nướng cho anh món Ý. Anh ấy đã dành toàn bộ thời gian ở Rome để bảo vệ vị mục sư mới.
"Giống như vệ sĩ à?" cô ấy hỏi.
"Tôi đoán em có thể nói như vậy." Anh cắt miếng bít tết của mình, một tay ôm lấy eo cô. "Thật ra thì giống một người trông trẻ hơn. Đảm bảo rằng Romano tuân theo những chỉ dẫn mà Chúa tể Hắc ám đã đặt ra cho anh ấy."
"Những chỉ dẫn kiểu gì," cô nói, rời mắt khỏi cách môi anh khép lại quanh chiếc nĩa của mình.
"Cải cách giáo dục phép thuật. Đăng ký gốc Muggle."
Cô gật đầu, đã mong đợi cả hai. Cô đợi anh gần như đã ăn xong bữa tối trước khi nói, "Tôi cần một việc."
Hàm anh đông cứng, đang nhai dở. Anh nhướng mày và lắc đầu trước đĩa của mình với một tiếng thở dài chán nản. "Nói tiếp đi, Granger."
"Tôi cần sự giúp đỡ của anh để có thời gian riêng tư với Theo."
Anh thả đồ dùng xuống, quay lại nhìn cô. "Tại sao?"
"Bố anh ấy đã làm nên những hình xăm đó phải không?"
Anh liếc nhanh xuống tên viết tắt của anh trên cánh tay cô. "Đúng-"
"Có lẽ anh ấy đã giúp đỡ cha mình. Hoặc có thể anh ấy biết điều gì đó..."
"Và nhân danh Merlin, em sẽ tìm ra bằng cách nào? Hãy hỏi anh ấy một cách lịch sự nhé?"
"Không chính xác." Hermione hắng giọng, đột nhiên cảm thấy toàn thân nóng bừng. "Tôi nghĩ tôi có thể tâng bốc anh ấy một chút - làm ấm lòng anh ấy. Có thể mặc thứ gì đó mà anh ấy thấy hấp dẫn. Tất nhiên là không có gì nghiêm trọng cả. Anh có thể rời bỏ như chúng tôi đã làm với Cho."
Tiếng cười chói tai của Draco làm cô giật mình. Cô mở to mắt nhìn anh, cảm thấy xấu hổ dâng lên tận cổ khi ngực anh rung lên.
"Có gì mà buồn cười vậy?" Cô hỏi.
"Tôi rất muốn thấy em cố gắng, Granger," anh nói, vẫn nhếch mép cười, "sự quyến rũ của cô sẽ không có tác dụng với anh ấy đâu."
"Và tại sao không?" Hai tai cô nóng bừng. "Lần trước tôi đã mặc một chiếc váy màu đỏ bó sát và 'sự quyến rũ' của tôi dường như có tác dụng với một người mà cả hai chúng ta đều biết."
Nụ cười của anh lập tức tắt ngấm. Xương sườn của anh cứng ngắc và bất động dựa vào xương sườn cô.
Cô chế giễu và quay mặt đi, cầm lấy ly rượu của mình.
"Granger, em không phải mẫu người của anh ấy," Draco nhẹ nhàng nói, vẫn có chút thích thú trong giọng nói.
Hermione trợn mắt. "Đúng, tôi biết anh nghĩ anh ấy là gay. Nhưng rõ ràng, thị lực của anh đang kém đi, bởi vì lần trước anh ấy đã rất thân mật với Carrow's Girls của anh ấy. Người ta gọi là bai-xếc-xùa (bisexual), Malfoy. Chắc chắn anh đã nghe nói về điều đó rồi phải không?"
Đôi mắt anh liếc nhìn cô, và vẻ cau có của anh sâu sắc hơn. "Dù thế nào đi nữa, câu trả lời vẫn là không."
Đôi mắt của Hermione nheo lại. "Và tại sao không?"
"Bởi vì anh ấy sẽ nhìn thấu em. Nó sẽ không bao giờ có tác dụng."
"Tôi không đồng ý. Theo đang muốn chứng tỏ bản thân. Anh ấy thích được chú ý và khen ngợi. Tôi nghĩ sẽ dễ dàng nếu anh ấy say đủ..."
"Tôi đã nói không." Mắt và miệng của Draco cứng đờ. "Mọi người sẽ muốn biết tại sao tôi đột nhiên chia sẻ với em. Nó sẽ mở ra cánh cửa xả lũ."
Hơi thở rời khỏi phổi của Hermione. Anh đã có cô ấy ở đó.
"Đó là một vấn đề. Nhưng tôi vẫn nghĩ chúng ta có thể tìm ra cách."
"Em không hiểu thế nào là không à, Granger?" Và rồi cô bị đẩy ra khỏi lòng anh, và cả hai đều đứng thẳng khi cô chớp mắt nhìn anh, choáng váng. "Ý tưởng này thật ngu ngốc," anh rít lên.
"Sao nó lại ngu ngốc hơn Cho?" cô gầm gừ, cơn giận bùng lên.
"Theo là gay, điều mà em không chịu để nó chìm vào cái đầu bướng bỉnh của em—"
"Vậy thì hãy để tôi ở một mình với anh ta và làm thẩm phán! Tôi không hiểu tại sao anh lại quan tâm đến vậy!"
Cô quay gót và lao ra khỏi phòng, tận hưởng cảm giác tuyệt vời khi được là người đầu tiên rời đi một lần.
~*~
Hermione có tâm trạng khó chịu vào ngày hôm sau. Cô cân nhắc việc mặc lại trang phục của Pansy cho buổi tập tối hôm đó, chỉ để chứng minh một quan điểm - Cô có nhớ cô gái mặc váy đỏ không? - nhưng cô kiềm chế.
Cô gặp anh ở phòng khách lúc bảy giờ, quyết tâm gạt cơn giận dữ và bối rối đang sôi sục trong cuộc trò chuyện tối hôm trước sang một bên. Để anh kết thúc bữa tối trong sự im lặng tương đối ngoại trừ một vài câu hỏi về nước Ý, cô ngồi uống rượu trong khi anh nói.
Khi anh ăn được nửa bữa, cô lại dựa sát vào cơ thể anh, rúc mình vào bên cạnh anh. Môi cô di chuyển đến quai hàm anh, và cô hôn nhẹ xuống vai anh khi anh nuốt rượu. Bàn tay cô chạm vào vai đối diện của anh, những ngón tay nắm chặt vạt áo sơ mi của anh.
Cổ họng anh nghẹn lên.
Một tay cô luồn vào phần tóc ở gáy anh, và cô hôn ngay dưới tai anh, để lưỡi cô nhẹ nhàng lướt dọc theo làn da.
Chiếc nĩa của anh chạm vào đĩa, rồi tay anh đặt lên hông cô, đẩy cô ra.
"Đủ rồi, Granger—"
Cô cau có với anh khi cô loạng choạng, tựa mình vào đầu gối anh. "Điều đó hầu như không là gì cả, Malfoy."
Anh trừng mắt nhìn lại, quai hàm căng thẳng. Cuối cùng cô ấy đã phá vỡ cuộc tranh giành gay gắt của họ bằng một cơn giận dữ. "Chỉ vài phút nữa thôi, chúng ta sẽ kết thúc buổi tối, được chứ? Hãy nghĩ đến - về điều gì đó khác."
Lỗ mũi anh phập phồng - nhưng sau đó anh chớp mắt, và đôi mắt mở ra nhìn cô có màu xám lạnh. Anh gật đầu một cái.
Càu nhàu, cô tiến lại gần hơn, và anh đặt cô vào lòng, giữ cô đứng yên trong khi anh ngồi cứng ngắc. Chậm rãi, nhẹ nhàng, cô để những ngón tay mình lướt qua cổ áo anh khi cô hôn lên cổ anh. Lần theo một con đường xuyên qua phần trên cổ áo anh, cô dừng lại ở tai anh trước khi thận trọng lướt qua dái tai anh.
Anh rít lên và cố đẩy cô lại lần nữa. Và máu cô bùng lên trong cơn giận dữ.
"Đừng làm như thể tôi đang đẩy lùi anh—"
"Đồ phù thủy chết tiệt—"
"—thật cứng nhắc và khó chịu, thật là kỳ diệu khi cả căn phòng không nhận ra! Và nếu anh tiếp tục đẩy tôi, tôi sẽ ngã mất!"
Cô chuyển sang ngồi trong lòng anh, kéo mình thật chặt vào cơ thể anh, ngồi nghiêng trong háng anh. Và cô cảm nhận được điều đó cùng lúc Draco rên rỉ.
Anh đã cương cứng.
Đôi mắt Hermione mở to, khuôn mặt cô vẫn vùi vào cổ anh. Những ngón tay anh ấn sâu vào hông cô, giữ cô thật chặt.
Tim cô bắt đầu đập mạnh, nhiệt độ trong cơ thể cô sôi lên. Những ngón tay cô đang siết chặt vai anh trước khi cô có thể ngăn chúng lại. Cô cầu xin bản thân hãy sử dụng bộ não của mình.
Anh đang trải qua sự hấp dẫn của...bản chất tình dục. Nhưng cô ấy không mặc chiếc váy đỏ hay quần lót của Pansy. Cô ấy để mặt mộc và để tóc hoang dã, chỉ mặc một chiếc áo liền quần và quần jean.
Và đột nhiên cô nhớ lại lần trước anh đã đẩy cô ra khỏi lòng anh - kể cả lần đầu tiên cô hôn vào cổ anh - vài tuần trước.
Há miệng, cô lùi lại để nhìn vào mặt anh.
Mắt anh nhắm nghiền, môi mím chặt, thở gấp bằng mũi. Vết đỏ trên cổ đã lan xuống má.
Mở hé, mắt anh khóa chặt vào mắt cô. Màu xám nóng và con ngươi không đáy.
"Hài lòng chưa, Granger?" anh rít lên. Những ngón tay anh bấu vào hông cô, kéo cô sát vào háng anh. "Điều đó tạo nên một trong chúng ta."
Anh nhanh chóng gỡ cô ra khỏi lòng mình, đặt cô đứng lên và ra khỏi cửa trước khi Hermione có thể hít một hơi thật sâu để tỉnh táo.
~*~
Đêm đó cô nằm trên giường, nhìn lên tán cây với đôi mắt mở to. Đã quá nửa đêm mà đầu óc cô vẫn còn quay cuồng.
Có lẽ Draco Malfoy rất nhạy cảm về cổ của mình. Hoặc anh ấy cương cứng ngay lập tức khi cổ anh ấy được hôn.
Hoặc có lẽ anh ấy cũng đang nhớ lại nụ hôn của họ. Có lẽ anh ấy không thể ngừng tưởng tượng về cô gái có đôi môi đỏ mọng trong bộ váy đỏ—
Nhưng không. Anh đã đẩy cô ra khỏi lòng anh trước cả khi cô mặc chiếc quần lót đó vào.
Hermione giận dữ và lăn sang một bên. Cô nghĩ đến ánh mắt anh dõi theo chân cô mỗi khi họ rời đi Edinburgh. Thậm chí nhiều tháng trước, vào cái đêm anh đưa cô đến Hogwarts để đứng trước Voldemort, cô đã gầy gò và trượt chân, và mắt anh đã cụp xuống.
Một sự ấm áp trong ngực cô nở rộ. Có lẽ anh ấy đã thấy cô ấy hấp dẫn, mặc dù anh ấy khẳng định mình đã "quên mất chính mình" vào đêm đó. Có điều gì đó sâu thẳm bên trong cô, ẩn giấu suốt nhiều năm, đã lộ diện. Như bông hoa đón ánh nắng trở lại sau mùa đông băng giá.
Tâm trí cô trôi về cách anh nhìn cô khi cô chỉ mặc chiếc quần lót màu đỏ và chiếc áo ngực màu đỏ, dường như sắp có những hành động dâm ô với một cô gái khác. Cô đã không thể nhìn vào mắt anh, nhưng bây giờ cô tự hỏi liệu anh có liếc nhìn Cho một cái không.
Cách các đốt ngón tay của anh cọ vào xương sườn cô khi anh giúp cô kéo khóa váy.
Hermione rên rỉ trong gối, tự trách mình vì đã để tâm trí lang thang đến những nơi mà cô không thể theo kịp. Bởi vì cô ấy không thể. Cô ấy không nên làm vậy.
Anh ấy có bao giờ nghĩ đến mình khi chạm vào chính mình không?
Có cái gì đó quay cuồng trong bụng cô, cầu xin cô tiếp tục.
Đôi mắt anh nóng bỏng như lửa nhìn vào mắt cô trong vài giây trước khi anh hôn cô.
Đôi môi anh, lúc đầu mềm mại và do dự, sau đó nồng nàn và đòi hỏi.
Đầu gối của anh mở rộng cô ra, ấn vào giữa hai chân cô...
Hermione quay lưng lại, tách đùi ra. Tay cô trượt xuống để che người, cảm thấy qua quần lót rằng mình đã bị kích thích rồi. Cô rên rỉ vì xấu hổ. Rồi cắn môi đẩy sợi dây sang một bên.
~*~
Hermione ngồi thẳng vào bàn ăn sáng vào sáng hôm sau. Draco đã không tham gia cùng họ, nhưng chỉ cần có sự hiện diện của mẹ anh cũng khiến cô cảm thấy lúng túng và tội lỗi. Cô có cảm giác như mọi ánh mắt của mọi bức chân dung đều đổ dồn vào cô khi cô bước xuống cầu thang, bàn tán về con điếm đã chạm vào mình trong phòng dành cho khách của Malfoy.
Cô không thể nhìn vào mắt Narcissa suốt buổi sáng và sợ phải chạm mặt Draco trong tình trạng này.
Khi trở về phòng sau bữa sáng, Hermione đi đi lại lại trên sàn và cân nhắc.
Bất chấp tình trạng lộn xộn này, họ vẫn phải tiếp tục luyện tập - vì nhiều lý do, không lý do nào trong số đó bao gồm sự cương cứng của Draco hay làn da vẫn còn ngứa ngáy của Hermione. Cô chỉ không thể nghĩ ra những lý do đó là gì cho đến khi cô ngồi xuống và tập trung. Vì vậy, cô ấy đã làm.
Lounge không chỉ ngồi trên đùi và xem các chàng trai nói đùa và uống rượu. Lounge sôi động hơn nhiều - tất nhiên là ít hơn so với lần đầu tiên cô ghé thăm, nhưng vẫn là nơi chứa đựng dục vọng. Trong một vài lần cô đến Lounge, cô đã ngồi trong lòng Draco và—
Có phải lúc đó anh ấy cũng đã cương cứng không?
Hermione nhìn ra ngoài cửa sổ, lướt ngón tay trên xương đòn và suy nghĩ.
KHÔNG! Cô cần phải tập trung. Cô lắc đầu thật mạnh để làm rõ điều đó.
Cô đã ngồi trong lòng Draco, và bất kỳ sự đụng chạm nào cũng đều do cô chủ động. Những gì cô đã thấy từ những cặp đôi khác trong Lounge... còn sâu sắc hơn nhiều. Cô nhớ đã nhìn thấy Carrow Girls ngồi trên đùi, tay lướt đến những nơi kín đáo và môi trên cổ các cô gái.
Và vì hôn lên miệng là một ranh giới nghiêm ngặt của Draco - một ranh giới mà họ đã bỏ qua vào tháng trước - cô sẽ cần phải khuyến khích anh đặt môi... vào những nơi khác.
Hermione cảm thấy cổ mình nóng bừng, tưởng tượng ra tất cả những nơi khác mà anh có thể—
Nhanh chóng nhảy khỏi ghế và tát nhẹ vào má, cô gọi một con gia tinh đến nói với Draco rằng cô sẽ gặp anh ta ở địa điểm quen thuộc của họ vào lúc bảy giờ tối hôm đó. Và sau đó tự mình tắm nước lạnh mà cô không thấy thích thú.
~*~
Cô đã dành gần nửa giờ để tết và tháo tóc thành một bím duy nhất để quàng qua vai. Đến gần tủ quần áo của mình sau khi quyết định chọn bím tóc, cô đảo mắt qua những bộ váy mà Pansy đã thêm vào tủ quần áo của mình. Hermione cau mày với chính mình. Cô ấy không định mặc váy đến buổi tập với Draco.
Những chiếc quần đùi đung đưa trên móc treo, thu hút sự chú ý của cô. Có lẽ cô ấy có thể thử điều gì đó khác biệt. Bụng cô quặn lên một cách dễ chịu khi nghĩ đến làn da trần của cô trên cơ thể anh, nhưng cô gạt nó sang một bên. Tối nay cô ấy mặc quần short vì vải rất co giãn. Và nếu tối nay cô ấy phải nằm trên sàn thì ít nhất cô ấy sẽ có cơ hội tốt hơn để tự đứng vững. Hermione lấy một chiếc áo sơ mi phù hợp từ tủ quần áo và chuẩn bị sẵn sàng.
Draco có những ý kiến khác nhau về chiếc quần short.
"Đó là cái đếch gì vậy?" anh nói khi bước vào phòng khách và thấy cô đang ngồi trên ghế dài, bắt chéo chân đợi anh.
Cô nhìn xuống chính mình. "Quần short?"
Môi anh cong lên. "Và tôi có thể hỏi tại sao em lại mặc một chiếc quần lót cotton quá khổ đi ăn tối không?"
Cô nhướng mày. "Bởi vì bên ngoài ấm áp. Và những thứ này dễ di chuyển hơn." Cô nhìn theo ánh mắt anh khi chúng chạy xuống chân cô.
Anh trừng mắt nhìn cô, mắt nhìn xuống đầu gối cô trước khi rời đi.
"Đợi tôi." Cô nhanh chóng đứng dậy. "Tôi xin lỗi về chuyện tối qua. Về tất cả các đêm, thật sự—"
Anh mở miệng. Sau đó đóng cửa lại.
"Tôi không hề biết rằng anh không thoải mái," cô lao ra, máu chạy trong tai. "Tôi đã không nhận thức được vấn đề này."
"Granger," anh nói khô khốc, "Tôi sẽ bước ra khỏi phòng này ngay nếu em không ngừng nói."
"Làm ơn. Tôi chỉ..." Cô hít một hơi thật sâu. "Tôi biết điều này thật khó khăn với anh—" Cô đỏ mặt trước sự lựa chọn từ ngữ kém cỏi của mình. "Nhưng nếu anh có thể ra hiệu cho tôi - kéo tai tôi hay gì đó - thì tôi sẽ dừng lại. Tôi chỉ yêu cầu anh thử. Tôi sẽ không buồn nếu... nếu điều đó xảy ra. Được chứ?"
Anh ấy đã nhắm mắt trong suốt bài phát biểu của cô. Nếu không có gò má hồng hào của anh, cô đã nghĩ anh không nghe thấy cô nói.
Sau đó, sau khoảng thời gian tưởng chừng như lâu đời - một cái đầu của anh ấy.
"Tốt." Phổi cô lại hít thở không khí lần nữa.
Đôi mắt anh mở to, và anh nhanh chóng di chuyển về phía chiếc ghế quen thuộc của mình.
Nuốt nước bọt, Hermione ngăn anh lại, "Tôi nghĩ hôm nay chúng ta sẽ thử thứ gì đó khác."
Draco dừng lại và nhìn lại cô như thể cô sắp phóng một con Skrewt Blast-Ended vào anh. Cô ngồi xuống, vỗ nhẹ vào chiếc đệm bên cạnh trên ghế.
"Chúng ta đang 'cố gắng làm gì vậy?'" anh càu nhàu, đến ngồi càng xa cô càng tốt.
Cô kéo chiếc bàn bày thức ăn và rượu lại gần họ. "Tôi nghĩ chúng ta sẽ bắt đầu lại. Chiếc ghế đó có... lịch sử. Ngoài ra, tôi nghi ngờ chúng ta sẽ luôn ngồi trên chiếc ghế bành đó trong Lounge. Ngoài ra còn có ghế dài nữa."
Anh đảo mắt nhưng không nói gì khi cô tiến lại gần. Anh ấy có vẻ hài lòng trong giây lát vì có thể ăn khoai tây mà không cần phải vòng tay qua hông cô để làm điều đó. Nhưng điều đó nhanh chóng biến mất khi cô gác chân lên ghế, nghiêng đầu gối về phía đùi anh. Anh trừng mắt nhìn xuống đôi chân trần của cô một lần trước khi tiếp tục nhai.
Hermione liếc nhìn anh khi anh ăn. Cổ tay anh nhẹ nhưng rắn chắc khi anh cầm dao. Anh ấy luôn nhai xong một miếng trước khi bắt đầu cắt miếng thịt tiếp theo. Cô quan sát quai hàm nhọn của anh hoạt động, nhớ lại hương vị của anh ở đó.
Cô uống thật sâu. Và nhìn chằm chằm vào chiếc ly rỗng của cô cho đến khi anh uống xong.
Đặt dao và nĩa xuống, anh chuyển chiếc bàn nhỏ ra xa và nhìn chằm chằm vào tay mình, chờ đợi.
Cô đặt ly rượu xuống và đưa cho anh cốc đầy. Anh ấy đã từ chối.
Cô ấy hít một hơi sâu. "Chúng ta nên tập cách anh bắt đầu mọi việc."
Anh nuốt nước bọt một cách chậm rãi. "Bắt đầu."
"Đúng. Thay vào đó anh...hôn tôi." Anh mở miệng, và cô ngắt lời anh. "Không phải trên miệng."
Cô kiềm chế không đảo mắt. "Nhưng những nơi khác."
Anh ta bẻ cổ. "Những gì chúng ta làm là đủ rồi, Granger."
"Không, không phải vậy! Flint luôn chạm vào Penelope. Pucey gần như được gắn chặt vào cổ Mortensen. Và đừng bắt tôi phải bắt đầu với Goyle." Cô leo lên ngồi quỳ bên cạnh anh, đối diện với khuôn mặt nhìn nghiêng của anh. "Không ai trong số những người đàn ông khác có vẻ sợ Lô của họ ngoại trừ anh..."
"Tưởng tôi sợ phải không?" Anh gầm gừ, đột nhiên quay lại đối mặt với cô.
Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt nóng bỏng của anh, quan sát cách chúng lóe lên với cô, lười biếng vẽ lên mắt và môi cô. Hơi thở của cô nghẹn lại khi nhận ra anh đang lơ lửng trên rìa của thứ gì đó - chính vách đá đã vẫy gọi cô, kéo cô vào.
Nuốt nước bọt, tim đập mạnh đủ để át đi logic đang la hét của mình, cô từ từ nhướng mày. "Tôi không biết."
Hơi nóng chạy khắp người cô, choáng váng và choáng ngợp, đẩy cô về phía trước khi cô trượt một chân ra khỏi bên dưới và ném nó qua đùi anh. Từ từ chìm xuống để cưỡi lên anh, giữ lấy ánh mắt của anh. "Hãy chứng minh cho tôi thấy rằng anh không như vậy."
Cô nhận thấy đôi mắt anh đã trở nên tối sầm đến mức nào, gần như đen đến tận rìa. Hít một hơi thật sâu, sau đó anh nhấc tay lên và đặt chúng lên đầu gối cô. Cô cảm thấy đùi mình căng cứng.
Anh trượt lòng bàn tay lên, lướt qua làn da hở hang của cô, vòng qua hông cô và giữ cô ở đó.
Cô tựa người vào lưng ghế, và trước khi cô kịp chuẩn bị, anh đã nghiêng người về phía trước, duỗi người để nối môi anh với hàm cô.
Đầu óc cô trống rỗng.
Môi anh tách ra và hôn lên làn da cô.
Viktor đã từng hôn quai hàm cô trước đây. Cô đã không thích nó. Bộ râu cạo trọc của anh ta đã gãi vào người cô, và cô lùi ra, nói rằng mình đang nhột nhột.
Nhưng lúc này miệng Hermione há hốc, cảm thấy một đôi môi điêu luyện lướt qua quai hàm, hướng về phía tai cô. Đôi mắt cô ấy đờ đẫn và bắt đầu nhắm nghiền lại.
Cô nghiêng người về phía anh và cảm thấy anh thư giãn tựa lưng vào chiếc ghế dài, thân mình hướng về phía anh và cổ cô nghiêng ra.
Cú va chạm đầu tiên của răng anh vào cổ cô khiến hông cô dịch chuyển. Tiếng thở hổn hển của cô im lặng, nhưng cô biết anh cảm thấy điều đó bởi vì anh đã làm điều đó nhiều lần, nhiều lần và nhiều lần—
Đột nhiên tay anh giữ hông cô trong một cái siết chặt đầy trừng phạt, và chỉ khi đó cô mới nhận ra mình đang lăn chúng vào đùi anh. Cô cứng người, đỏ mặt vì xấu hổ, nhưng sau đó lưỡi anh liếm vào chỗ răng anh đã lạm dụng, và cô thở dài vào tai anh.
Tay anh trượt lên chỗ hõm trên eo cô. Miệng anh di chuyển đến vai cô, hôn lên cổ áo đang mở, di chuyển môi anh một cách thành thạo trên làn da cô.
Liệu cô có giỏi việc này không khi cô là người ngậm ngùi trên da anh? Có phải lần nào anh ấy cũng cảm thấy như vậy không?
Mặt anh quay lại, và cô nghe thấy một tiếng thở dài gay gắt bên tai cô trước khi môi anh kéo dái tai cô vào miệng anh—
Cô rên rỉ, đùi cô trượt ra, trượt thẳng lên phía trước anh.
Anh lại cứng rắn rồi. Hermione cảm nhận được âm nhạc trong huyết quản của mình.
Anh cố đẩy cô lại, cố tạo khoảng cách giữa họ nhưng đã quá muộn. Cô ấy đã biết rồi.
Cô ngửa đầu ra sau và thấy anh đang nhăn nhó, mắt nhắm nghiền, tay vẫn siết chặt hông cô.
Hermione chờ đợi. Rồi ngập ngừng vòng tay cô quanh vai anh.
"Ở đây chúng ta đều là người lớn," cô nói. Hơi thở của họ nóng bỏng, trộn lẫn giữa khuôn mặt của họ. "Chỉnh lại quần của anh và bắt đầu thôi."
Đôi mắt anh mở to, nhìn chằm chằm vào cô. Cô nhìn xuống môi anh, và lại mở rộng đùi mình ra, để sự cương cứng của anh ấn vào cơ thể cô. Anh thở hổn hển, và trước khi anh có thể di chuyển, cô lắc hông về phía trước giống như những gì cô đã thấy các cô gái làm.
Đầu của Draco bay ra sau, đập vào lưng ghế. "Mẹ kiếp."
Cô đưa môi mình vào chiếc cổ trần của anh, hôn dọc theo cổ anh, cố gắng tái hiện lại những gì anh đã làm với cô. Răng cô cọ vào anh, và cánh tay anh trượt quanh eo cô, kéo cô lại gần hơn. Bàn tay cô lùa vào tóc anh. Cô thử lăn người vào anh lần nữa, lưỡi cô liếm bên dưới tai anh, và một tiếng rên rỉ trầm phát ra từ ngực anh, rung lên trong cô, làm cô run rẩy.
Cô ghé môi mình vào tai anh. "Tôi làm thế có đúng không?" Cô lại lắc hông về phía trước, và một tiếng thở dài lọt vào tai cô. Anh cứng ngắc và co giật dựa vào cô.
Cô lùi lại để nhìn vào mặt anh, tự hỏi Draco Malfoy trông như thế nào khi cô áp sát cơ thể mình vào anh, làm anh trụy lạc, khiến môi anh rên rỉ.
Anh nhìn chằm chằm vào mắt cô, mái tóc anh xõa xuống trán, xù lên từ những ngón tay cô. Cô cắn môi, giữ hàng triệu điều cô khao khát trong lồng ngực. Cô phải quan sát, phải nhìn thấy khuôn mặt anh khi cô di chuyển. Phải biết liệu mắt anh ta trợn ngược hay nhìn trừng trừng—Cô lại đưa hông họ lại gần nhau, và cả hai miệng đều há hốc, mắt mở to đầy khao khát.
Anh rên rỉ, và cô nhìn xuống môi anh. Cô nghĩ có lẽ nếu cô có được khoảnh khắc này mãi mãi, nó có thể bù đắp cho hàng ngàn nụ hôn bị bỏ lỡ, những cơ hội bị đánh mất và niềm vui không trọn vẹn mà—
Môi anh áp vào môi cô.
Cô rên rỉ ngay lập tức, ngọ nguậy trước mặt anh, cố gắng áp sát hơn qua lớp quần áo của họ. Lưỡi anh lại ở trong miệng cô, và cô mất kiểm soát đôi tay mình. Chúng trượt xuống ngực anh, chạy qua xương sườn, trượt xuống và quanh eo anh. Tay anh ôm lấy mặt cô, giữ tóc sau tai cô khi hông anh bắt đầu đẩy vào trong cô.
Có thứ gì đó lăn vào người cô, và cô hét vào miệng anh. Anh cố gắng tái hiện cảnh đó khi tay cô siết chặt chiếc áo len của anh trong tay, và mí mắt cô rung lên, hơi thở hổn hển của cô phả vào miệng anh khi môi anh lướt qua cô.
Anh tìm thấy nó lần thứ ba, và cô thở hổn hển, "Draco," trong miệng anh, rồi cô nghiêng sang một bên và bị dòng nước kéo xuống cho đến khi lưng cô đập vào những chiếc đệm mềm mại của chiếc ghế dài bên dưới.
Draco ở phía trên cô, luồn vào giữa hai chân cô để hông anh có thể tiếp tục lăn vào cô. Miệng anh lại ghé xuống cổ cô, di chuyển nhanh chóng, thô bạo, chiếm lấy làn da cô như của anh. Hông anh áp sát vào hông cô, và nó giống như cách cô nghĩ tình dục có thể như thế nào, choáng ngợp như thế nào, nó rung chuyển cô như thế nào, đến nỗi một tiếng thở dài the thé thoát ra khỏi cổ họng cô.
Một tay anh nắm lấy đầu gối cô, những ngón tay anh siết chặt làn da trần của bắp chân và đùi cô, lướt nhẹ nhàng trên người cô. Tay kia của anh nắm đầy tóc cô, làm hỏng bím tóc của cô, nghiêng đầu cô sang một bên khi anh mút cổ cô.
Cô có thể nghe thấy tiếng thở nặng nhọc của mình trong phòng, cùng với âm thanh của chiếc ghế dài kêu cót két, tiếng gỗ rên rỉ.
Lưỡi anh quấn quanh cổ cô.
"Draco... tôi—"
Tay anh nâng lên eo cô, túm vải áo trên của cô và kéo nó ra khỏi quần short của cô.
"Sao?" anh cọ xát vào cổ họng cô.
"Làm ơn-"
Tay anh ở dưới áo cô, trượt dọc theo xương sườn cô, hông anh chạm vào hông cô, đập mạnh vào chỗ cô đã cọ xát tối qua khi nghĩ về anh, nghĩ chính xác về điều này—
"Ôi trời," một giọng nói mượt mà xuyên qua làn sương mù của cô, làm cô lạnh cóng trong sự quen thuộc của nó. "Chiếc ghế đó có từ thế kỷ 16."
Draco rời khỏi cô nhanh hơn chớp, ngã xuống sàn, giấu háng sau tay. Hermione đứng dậy và bắt gặp ánh mắt thích thú của Lucius Malfoy từ nơi anh ta đứng ở ngưỡng cửa.
"Cha," Draco rên rỉ. "Không phải...Chúng con chưa—"
"Tôi đang luyện tập!" Hermione kêu lên, kéo áo xuống, kéo quần đùi. "Cho...cho Edinburgh. Đó là ý tưởng của tôi—"
Lucius chỉ nhướn mày nhìn hai người họ khi họ cố gắng nói lắp bắp.
"Đừng tha cho tôi những lời bào chữa hời hợt của cô," ông nhếch mép cười. "Theo những gì vợ tôi đã nói với tôi, có vẻ như chúng ta cần mua cho cô Granger một loại thuốc tránh thai nào đó."
Anh liếc nhìn cô. "Và như thế."
Má Hermione đỏ bừng, và cô đưa tay lên miệng. "Không. Không, tôi hứa chúng tôi chỉ-"
"Nó dành cho Edinburgh," Draco lặp lại, đứng dậy và giữ khoảng cách giữa mình và chiếc ghế càng xa càng tốt.
"Chà, điều đó không cần thiết đâu," Lucius nói, vẻ mặt khó chịu thoáng qua. "Con sẽ không đến thăm Edinburgh vào thứ sáu này." Draco nhìn cô với ánh mắt hoảng hốt. Nhưng trước khi tâm trí của Hermione kịp xử lý, Lucius đã nói, "Chúng ta sẽ tham dự bữa tối tại dinh thự Lestrange vào thứ sáu này."
Lucius hướng ánh mắt về phía Hermione, ánh mắt thích thú một cách nguy hiểm. "Tất cả chúng ta."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co