The Auction [Transfic/Dramione]
Chapter 22
Tất cả chúng ta.
Hermione nghe thấy nhịp tim mình đập dồn dập trong tai.
Bellatrix. Cô ấy sắp gặp lại Bellatrix.
"Cha à." Cô nghe thấy giọng nói của Draco từ xa. "Cha không thể gợi ý—"
"Ta có thói quen đưa ra 'gợi ý' à, Draco?"
Im lặng.
Lucius lắc vai - cử động nhỏ nhất. "Chúa tể Hắc ám đã nhận thấy rằng dì của con và ta có vẻ... hơi căng thẳng. Phải giữ vẻ bề ngoài. Dì và chú của con đã mời chúng ta đi ăn tối, và họ nhất quyết mời cô Granger đi cùng."
Lucius hướng ánh mắt lạnh lùng về phía Hermione, nơi cô ngồi nghiêng trên ghế dài, ngực cô vẫn đập thình thịch.
Draco di chuyển phía sau cô. "Chắc chắn là có thể đưa ra một lý do—"
"Mẹ con và ta đã kiểm soát được chuyện này. Cả bốn người chúng ta sẽ tham dự, và ta mong cả hai con sẽ cư xử đúng mực nhất." Lucius nhìn từ Draco đến Hermione, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào mái tóc nhàu nát và rối bù của cô. Cô cảm thấy mặt mình nóng bừng khi anh quan sát cô, môi anh cong lên thích thú. "Sao? Hai người không có Occlumency để luyện tập sao?"
Hermione chớp mắt, rồi bò ra khỏi ghế. Cô suýt va vào Draco khi lao ra cửa, tâm trí cô quay cuồng với những hình ảnh về những con dao sắc nhọn và tiếng cười khúc khích vang vọng —
"Cô Granger," Lucius dài giọng. "Một từ?"
Tay cô khựng lại trên tay nắm cửa. Cô chậm rãi quay lại, thấy Draco cũng làm như vậy ở phía sau cô.
Lucius nghiêng đầu, rồi nhíu mày. "Con hãy cẩn thận, Draco."
Cô nhìn Draco nuốt nước bọt.
"Bất cứ điều gì cha muốn nói, cha có thể-"
"Có lẽ khi ta vắng mặt," Lucius cắt ngang, chắp tay sau lưng, "Con đã quên ai là chủ nhân của ngôi nhà này." Đôi mắt ông lấp lánh khi nhìn lời nói của mình rơi xuống. "Luôn theo sau."
Miệng Hermione khô khốc khi cô nhìn Draco siết chặt rồi thả nắm tay ra, rồi cuối cùng quay người di chuyển chậm rãi qua ngưỡng cửa. Anh ta vẫn nhìn về phía trước, cơ hàm co giật. Cô lắng nghe tiếng bước chân anh biến mất dọc hành lang.
Lucius nhìn cô với đôi môi nhếch lên - giống như một con diều hâu đang nhìn chằm chằm vào một con chuột đồng.
"Vợ tôi nói với tôi rằng hệ thống sinh sản của cô đang hoạt động một phần," anh nói, như thể đang thảo luận về thời tiết trong bữa trà. "Tôi cho rằng cần phải chúc mừng."
Hermione cảm thấy má mình đỏ bừng khi cô cố nghĩ ra một câu trả lời.
"Và tôi có thể hỏi, cô Granger," anh nói, tay vẫn đặt sau lưng khi bước về phía cô, "liệu cô có ý định mang theo người thừa kế nhà Malfoy bằng cách che giấu chuyện này không? Cô có tin rằng việc mang thai sẽ mang lại cho cô thêm sự bảo vệ không? "
Mắt cô trợn ngược và hơi thở nghẹn lại trong cổ họng.
"K-không! Không, không hề!" Cô há hốc mồm nhìn ông, cố gắng nói ra những từ mạch lạc. "Ngay từ đầu đã nói rõ rằng tôi không có lý do gì phải lo lắng về... lĩnh vực đó. Không cần phải nhắc đến chuyện đó!"
"Hmm," ông dài giọng. "Tuy nhiên, chiếc ghế dài tội nghiệp của tôi xin có sự khác biệt."
"Không, chúng tôi không—Đây không phải—" Hermione lấy tay ôm mặt. "Điều này chưa từng... trước đây."
"Trước?"
"Không! Đây là lần đầu tiên!" Lông mày của Lucius thậm chí còn nhướn cao hơn, và Hermione rên rỉ, lắc đầu. "Chuyện này chưa bao giờ xảy ra! Tôi thề đấy. Chỉ là - không."
Một khoảng dừng dài.
"Tuyệt vời," Lucius khô khan nói. "Tài hùng biện của cô tiếp tục gây ấn tượng đấy, cô Granger."
Hermione nhắm mắt lại khi ông lướt qua cô, ước gì sự xấu hổ có thể nuốt chửng cô.
"Một điều cuối cùng." Hermione hít một hơi thật sâu trước khi quay mặt về phía anh. "Tôi mong cô chuẩn bị cho tối thứ sáu một cách nghiêm túc. Nếu con trai tôi không thể tập trung" - ông nhìn cô từ trên xuống dưới, như thể ông không thấy điều đó đáng tin chút nào - "Tôi sẽ chuyển phòng ngủ của cô. Cạnh phòng làm việc của tôi."
Cô đứng đó, chết lặng trước ý nghĩ của ông, cho đến khi cô chợt nhận ra điều đó. Cô lao về phía trước. "Tất nhiên là chúng tôi sẽ—
Lucius giơ tay làm cô im lặng. Cô cắn môi, hai má nóng bừng không thể tả. Và sau đó: "Về phòng đi, cô Granger. Tôi mong rằng lần sau tôi sẽ thấy cô hoàn toàn bị bịt kín." Mắt anh nhìn xuống đầu gối trần của cô. "Và mặc quần áo 'nhiều vải'."
Mặt cô bừng bừng khi chạy vội qua cửa, tận hưởng cảm giác và khao khát những ngày Lucius Malfoy ở Romania.
~*~
Sáng hôm sau, ba cuốn sách Bế quan mới xuất hiện trên khay ăn sáng của cô. Không có một ghi chú nào cả. Không nhất thiết phải có một cái. Cô biết tốt hơn hết là không nên đi tìm anh nên cô nhốt mình lại và nghiên cứu. Thời gian nghỉ giải lao duy nhất của cô là cố gắng ăn vài miếng trong mỗi bữa ăn, vì Mippy đã phù phép chiếc khay để bắt đầu huých cô nếu cô phớt lờ nó quá lâu.
Vào sáng thứ Sáu, sau vô số giờ thiền định cẩn thận và cắt từng trang sách trong đầu, Narcissa đã đến thăm cô khi Hermione đang chìm sâu trong Bế quan bí thuật.
"Cô biết tối nay con chắc hẳn rất lo lắng."
Hermione gật đầu, tâm trí cô bắt đầu nhức nhối với những ký ức hiện về. Đôi mắt xám và hông trợn ngược, một giọng nói mượt mà và làn sóng bối rối nóng bỏng—
Cô chớp mắt, cất chúng đi.
Narcissa đi qua khu vực ghế ngồi, băng qua cửa sổ.
Bà nói: "Cô luôn nghĩ chị gái mình là người lập dị. "Nhưng hầu hết không có sự xa xỉ khi nhìn chị ấy theo cách đó." Một tiếng thở dài. "Những ngày này, chị ấy là người khó đoán và nguy hiểm - ngay cả với cô. Nhưng cô hứa rằng cô sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để quản lý tình hình tối nay."
Một cuốn sách run rẩy trên giá cao, và Hermione thở hổn hển khi những trang sách của cô mở ra với những đốm tàn nhang, bạc hà và phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor. Cô nhắm mắt lại, thở đều đặn cho đến khi cửa khép lại.
Mí mắt cô hé mở và cô thấy Narcissa đang nhìn cô chằm chằm, vẻ mặt dịu dàng và quan tâm.
"Con nghe nói Ron Weasley đang bị giam giữ ở điền trang Lestrange," Hermione buồn bã nói.
Narcissa hít một hơi thật sâu. "Cậu Weasley đang bị giam tại nhà Rabastan. Tối nay con sẽ không gặp cậu ấy đâu."
Cô gật đầu và cất sách đi, nhìn ra ngoài cửa sổ. Cuốn sách nặng nề, có mùi bạc hà vẫn còn đó.
"Hermione," Narcissa nhẹ nhàng nói. "Cứ cố gắng hết sức đi. Chị cô đã biết chỗ ở và cách đối xử của con rồi, cô chắc chắn chị ấy cũng đã nói với chồng rồi. Nếu có chuyện gì lọt ra ngoài, cô sẽ xử lý."
Cô lại gật đầu, mắt dán chặt vào cái ao bên ngoài. Mặt nước phẳng lặng gợn sóng theo gió.
"Thực ra," Narcissa tiếp tục, "có một điều chị ấy không thể phát hiện ra là con đã học Bế quan bí thuật."
Hermione chớp mắt. Một cái kệ sụp đổ trong tâm trí cô, và cô nao núng khi một cái kệ khác gần theo sau.
Cô quay lại và bắt gặp đôi mắt sắc sảo của Narcissa đang nhìn mình. Hermione xoa xoa thái dương, xoay chuyển ý nghĩ đó trong tâm trí đang nhức nhối của mình.
"Bởi vì khi đó chị ấy sẽ biết rằng phép thuật của con không bị ức chế," cô phỏng đoán. "Rằng cô chưa đưa thuốc cho con."
Narcissa gật đầu. "Chị ấy giữ một số điều cho riêng mình, nhưng việc chị ấy có sẵn sàng nhìn đi chỗ khác phụ thuộc vào việc chị ấy tin rằng con đang bị giam."
Narcissa ngừng nói, hỏi cô điều gì đó, nhưng Hermione không thể xử lý được lời nói. Cơ thể cô cảm thấy mỏng manh và tê liệt, đầu óc cô quay cuồng. Đầu gối cô bắt đầu khuỵu xuống, và Narcissa bay đến bên cô, giúp cô ngồi vào ghế. Cô gọi Mippy, và Hermione nhắm mắt lại, đầu cô ong ong. Mippy quay lại với một lọ thuốc và Narcissa giúp cô uống nó. Khi tầm nhìn của Hermione không còn mờ nữa, Narcissa rót trà cho cả hai và ngồi xuống đối diện cô, ngồi trên mép đệm của cô.
"Vậy con phải làm gì khi bà ta cố đọc suy nghĩ của con?" Hermione đặt chiếc đĩa xuống và cuộn tròn trên ghế, nghi thức nhường chỗ cho sự kiệt sức.
Narcissa nhấp một ngụm trà. "Con đang sử dụng kỹ thuật gì? Một chiếc hộp? Một ngăn kéo? Có lẽ là một cái hang kín?"
"Một giá sách." Hermione thở dài, xoa xoa thái dương. "Sách ký ức. Trang của khoảnh khắc."
"Rất hữu ích," bà nói. "Và con đang lấy các trang ra?"
Hermione gật đầu.
"Cô biết đôi điều về điều đó." Giọng Narcissa trầm và trầm, như ru ngủ. "Con có muốn cô giúp con không?"
Không khí rời khỏi phổi của Hermione khi cô quay lại nhìn cô ấy. Đôi mắt xanh của Narcissa ấm áp và rộng mở. Ổn định. Chậm rãi, Hermione lại gật đầu.
Narcissa đặt tách trà và đĩa trên đùi, cột sống cô giữ thẳng. "Có lẽ đã đến lúc tạo ra một cuốn sách mới," cô nói với giọng trầm trầm, những từ ngữ truyền đến Hermione như một sợi chỉ bạch kim, vòng qua mắt cô và đi vào tâm trí cô như một sợi tơ. "Có lẽ," Narcissa nói, "con chỉ có thể hình dung ra những thứ con muốn trình bày."
Những lời đó thì thầm vào tâm trí cô. Một sợi chỉ chậm chạp không có kim len lỏi qua giá sách của cô, gõ nhẹ vào những trang bìa và những trang sách xào xạc. Hermione thở sâu, thư giãn trên ghế.
Một bìa da xuất hiện trước giá sách của cô, mở và không có trang nào. Không có tiêu đề. Những trang giấy bay xuống lấp đầy nó, trôi đi chậm rãi. Sợi dây bạch kim cuộn tròn qua chúng, đẩy một số sang một bên, vẫy gọi một số khác tiến về phía trước.
Nott Sr. bắt gặp cô đang nghe lén - cây gậy của anh dưới cằm cô.
Khẩu súng một giờ ở Edinburgh.
Voldemort đang lơ lửng trên sàn phòng khách của nhà Malfoy.
Tất cả đều bay xuống, lao xuống, nép vào trong bao da.
Sợi chỉ rơi qua các trang có cảnh Draco ném cô lên giường, xé toạc chiếc quần lót của cô.
Hermione cố gắng đóng cuốn sách lại, nỗi kinh hoàng, tủi nhục và cảm thông đau đớn tràn ngập thư viện của cô, nhưng sợi chỉ bị kéo mạnh hơn, và các trang rơi xuống, dính chặt vào những trang khác.
Thêm về Edinburgh. Những bữa tiệc tối, Lounge. Nửa trang có cảnh Cho hôn cô trong khi Draco xem.
Toàn bộ cơ thể Hermione căng cứng khi sợi chỉ trượt qua những trang giấy có hình Draco ghim tay cô vào tường, đùi anh trượt vào giữa hai chân cô. Tay anh đặt trên hông cô khi cô đặt anh trên chiếc ghế dài - trọng lực của cô đảo ngược, lưng tựa vào đệm khi anh trượt vào giữa hai chân cô. Sợi dây bạch kim dừng lại trước lời lẩm bẩm của anh, "Được chứ?" và như thể trên một cây kim, nó len lỏi qua trang giấy - trên, dưới, thêu chữ thập, trên, dưới, thêu chữ thập - xóa chữ khỏi lịch sử cho đến khi chỉ còn lại một mẫu bạch kim.
Và cuối cùng, sợi dây lướt qua các giá sách của cô, lật từng trang, lướt qua các từ trước khi dừng lại ở một ký ức.
Dolohov và các phù thủy Mediwitch
Từ xa, Hermione cảm thấy chân mình giật giật.
Sợi chỉ cắt trang khỏi cuốn sách của nó, để ký ức tràn xuống nhập vào những trang khác.
Hermione co giật để phản đối. Sẽ không nguy hiểm nếu biết Narcissa đã làm gì sao? Nếu Bellatrix biết Narcissa đã Lãng quên một thành viên thuộc vòng trong của Chúa tể Hắc ám—
Sợi chỉ bạch kim lung linh trong ký ức, tìm thấy khoảnh khắc ánh sáng xanh bật lên từ buồng trứng màu mỡ của cô. Hermione nhìn sợi dây trườn về phía trước, xoắn quanh ngọn đèn xanh, xoắn chặt như một cuộn sợi, che khuất nó - rồi cháy đỏ. Như thể kết quả xét nghiệm là âm tính.
Sợi dây đã tuột đi, chỉ còn lại một ngọn đèn đỏ.
Trang giấy bị cắt làm đôi, và khoảnh khắc sau khi ánh sáng xanh xuất hiện biến mất. Nửa trên rơi vào cuốn sách.
Dệt gáy lại với nhau, sợi chỉ xuyên qua các trang, buộc chặt chúng lại. Cuốn sách tự dính lại với nhau và đóng lại với một tiếng tách nhẹ.
Sợi chỉ bạch kim chạm vào bìa trước, in dòng chữ vào tấm da: Trà Chiều.
Cô cảm thấy sợi dây tuột ra, tuột ra sau, tuột ra khỏi kệ, trượt qua mắt cô và trở lại với ánh mắt xanh nhạt.
Hermione chớp mắt, phổi cô hít thở không khí. Narcissa Malfoy quan sát cô, rồi đưa tách trà lên môi, tựa lưng vào đệm.
Đôi mắt cô đảo quanh căn phòng. Những bức tường màu hồng, mặt trời đang lặn. Đồng hồ chỉ ra rằng đã ba giờ kể từ khi Narcissa bước vào phòng cô.
Cô quay lại nhìn cô, há miệng. "Con là một Legilimens."
Narcissa lặng lẽ đặt tách trà của mình xuống đĩa. "Nó di truyền trong gia đình. Black-Rosiers rất mạnh mẽ với nó."
Một dòng cảm xúc dâng trào trong lồng ngực cô. "Cô... Cô có thường xuyên sử dụng nó không?"
"Không. Thực tế là rất hiếm khi," bà nói với một nụ cười. "Cô cố gắng mang lại cho mọi người sự riêng tư của họ." Cô dừng lại giữa chừng khi nhấp ngụm tiếp theo. "Cô hy vọng con không phiền khi cô giúp đỡ... một số ký ức riêng tư hơn của con."
Tai Hermione nóng đỏ bừng. Narcissa đã nhìn thấy cô và Draco cùng nhau... và... à...
Cô nhìn xuống tấm thảm. "Không, con hiểu tại sao những ký ức đó nên được khâu lại. Điều đó... rất hữu ích."
Một sự im lặng dày đặc trước khi Narcissa lên tiếng lần nữa. "Việc này sẽ chỉ giữa chúng ta thôi, Hermione. Cô không nghĩ gì khác về con cả."
Một khoảng dừng khi Hermione cố gắng gạt đi sự bối rối đang cháy bỏng của mình và nói điều gì đó bằng một ngôn ngữ thông minh—
"Nếu con thấy cần thiết, cô có thể dự trữ Thuốc tránh thai trong tủ của con."
Mắt Hermione trợn lên. "Không! Không, không. Không. Ừm..." Cô nuốt khan khi Narcissa ngây thơ nhìn cô từ phía sau tách trà. "Ý con là, vâng, điều đó là cần thiết nếu chúng con... Nhưng chúng con sẽ không làm và...bởi vì con không muốn"—cô chỉ tay vào bụng một cách lúng túng—"trở thành... Tất nhiên rồi."
Khóe miệng Narcissa co giật, và Hermione nhìn thấy ánh mắt cô trước khi cô gật đầu. "Tất nhiên rồi."
"Vângng."
"Nếu cần, xin đừng ngần ngại hỏi. Mippy sẽ sẵn lòng hỗ trợ con."
Hermione cố xua tay cô ấy đi, nhưng tất cả những gì cô ấy làm được chỉ là một tiếng kêu.
"Chà, cô không có ý làm con bối rối, con yêu. Xin hãy tha thứ cho bất kỳ giả định nào." Mặt Hermione càng đỏ bừng hơn khi Narcissa đứng dậy và nhìn đồng hồ. Lông mày cô nhíu lại. "Chúng ta sẽ rời đi trong hai tiếng nữa. Con nên có chút thời gian để thiền một mình."
Lời nhắc nhở khiến bụng cô quặn thắt. Narcissa nhẹ nhàng chạm vào vai cô trước khi lẻn ra khỏi phòng. Hermione hít một hơi thật sâu, quên đi nỗi xấu hổ của mình.
Cô đi tắm và nhìn chằm chằm vào làn nước, đầu óc tỉnh táo. Cô tập trung vào cuốn sách Trà Chiều, để mọi thứ khác mờ dần phía sau kệ sách của mình. Bất cứ khi nào một ký ức trong lòng khiến cô rùng mình, cô lại tập trung vào sợi chỉ bạch kim dệt qua, giữ chặt những suy nghĩ của mình lại với nhau, giữ họ an toàn.
Lúc bảy giờ kém mười, cô bước xuống cầu thang trong bộ váy xòe nhỏ đơn giản với đôi giày bệt.
Đêm nay cô sẽ trở thành nô lệ và không còn gì nữa.
Draco và Lucius đứng gần lò sưởi, thấp giọng nói chuyện. Họ dừng lại khi Lucius nhìn thấy cô. Ông thì thầm điều cuối cùng với con trai mình và tỏ ra lười biếng với cô.
"Granger," anh chào.
Cô gật đầu với anh và liếc nhìn Draco. Đôi mắt anh nhìn vào ngọn lửa, lạnh lùng và xa xăm.
Tiếng gót giày vang lên thu hút sự chú ý của họ, và Hermione quay lại để thấy vẻ mặt nghiêm nghị trên khuôn mặt Narcissa khi cô ấy đến gần, mặc một chiếc váy đen có họa tiết.
"Chúng ta sẽ rời đi sau một giờ nữa," cô cắt ngang, nhướng mày lạnh lùng khi Lucius đánh giá cô. "Chúng tôi đã sống sót một cách tồi tệ hơn."
Một tiếng nổ vang lên từ phía sau Lucius. "Cậu chủ!" một giọng nói vang lên. "Một lá thư khẩn cấp từ bà Lestrange!"
Lucius nhặt tờ giấy lên và lắc mạnh mở nó ra. Hermione nín thở khi mắt ông lướt qua trang giấy. Một tiếng gầm gừ kéo lên môi ông.
"Thay đổi kế hoạch," ông nói. "Trang viên của chị gái em hiện tại 'không hiếu khách'. Chị ấy yêu cầu chúng ta gặp nhau tại dinh thự của Rabastan để ăn tối."
Narcissa giật lấy lá thư, nheo mắt đọc. "Thật lố bịch," bà rít lên. "Nếu đó là cách chị ấy định chơi—" Cô ấy ngừng nói, ngước lên nhìn Hermione, nét mặt cô ấy đầy lo lắng.
Bên tai cô ù đi, máu cô chuyển động nhanh chóng. Ron.
Hermione run rẩy gật đầu, rồi nhắm mắt lại, đẩy cuốn sách trần tục ra xa hơn nữa.
Đồng hồ điểm bảy giờ. Lucius ném bột Floo và gọi đích đến. Narcissa bước vào, theo sau là chồng bà.
Khi ngọn lửa xanh đã tắt, Draco lần đầu tiên di chuyển. Anh thò tay vào túi, ném bột rồi lặng lẽ đưa tay ra. Hermione di chuyển đến bên cạnh anh và đưa cánh tay của mình ra, chữ ký có hình xăm của anh lấp lánh trong ánh lửa. Những ngón tay anh lạnh lẽo khi chúng quấn quanh làn da cô. Anh ta gọi điện đến dinh thự của Rabastan và họ bước qua.
Điều đầu tiên Hermione nhận thấy là thiếu ánh sáng hoặc hơi ấm. Ngọn lửa sau lưng họ biến mất kèm theo một tiếng rít, và cô rùng mình dữ dội khi cái lạnh ở lối vào len lỏi vào người.
Họ đứng trong một trang viên kiểu Gothic - hành lang trải dài trước mặt họ hẹp hơn của Trang viên Malfoy, nhưng trần nhà vẫn cao đến chóng mặt. Khói từ lò sưởi tan đi, những bức tường đen khép lại như khoảng không nuốt chửng không khí của cô. Những bức tranh trên tường bắt đầu rít lên với cô, lẩm bẩm về vết máu bẩn thỉu của cô khi Narcissa trừng mắt nhìn chúng.
Draco thả tay cô xuống và bước nhẹ đến trước mặt cô. Lucius dành cho họ một nụ cười khinh bỉ và tiếp tục kiểm tra móng tay của mình.
Đôi mắt của Hermione đảo khắp trần nhà. Ron đang ở trong ngôi nhà này, đâu đó bên dưới những bức tường đen ngòm, chết chóc này. Cô chớp mắt và lắc đầu, tập trung lại.
Rabastan là em trai - có lẽ đã ngoài ba mươi. Tất cả những gì Hermione biết về anh ta là anh ta là một Tử thần Thực tử chưa lập gia đình - có thể là cấp bậc tầm thường, vì cô biết rất ít về anh ta. Rabastan, Rodolphus và Bellatrix. Tối nay cô sẽ phải đối mặt với ba kẻ thù.
Những bước chân nhỏ, khúc khích ngày càng gần hơn, và cả bốn vị khách quay lại nhìn thấy một chú gia tinh nhỏ bị đánh khập khiễng đang đi khập khiễng về phía họ.
"Jik đưa em đi. Ăn tối theo cách này."
Hermione cau có khi Jik quay một vòng, đầu gối phải xoay một cách khó khăn và tập tễnh về phía hành lang tối. Máu chảy ra từ sau tai anh, nhỏ giọt xuống cổ anh.
Cô cảm thấy ngực mình nóng bừng khi đi theo Lucius và Narcissa. Jik rõ ràng vừa mới bị tra tấn và sau đó được yêu cầu đi đón khách. Cô chưa bao giờ nhìn thấy một yêu tinh nào có hình dạng tồi tệ hơn, bao gồm cả những người bị chặt đầu trên tường ở quảng trường Grimmauld—
Những ngón tay lạnh ngắt chạm vào cổ tay cô. Cô ngước lên và thấy Draco, hoàn toàn bị mắc kẹt, đang nhìn chằm chằm vào bố mẹ anh.
"Tập trung nào, Granger." Những lời duy nhất anh nói với cô trong nhiều ngày.
Cô gật đầu, và những ngón tay anh trượt khỏi làn da cô trước khi anh bắt đầu cử động trở lại. Khi họ bắt kịp Lucius và Narcissa ở hai cánh cửa lớn, Hermione chỉ nghĩ đến một cái hồ nước tĩnh lặng và một cuốn sách mở trên bờ có tựa đề Trà Chiều.
Cánh cửa mở ra với một tiếng cọt kẹt đau đớn, và Jik bước sang một bên. Bữa tiệc tạm dừng ở lối vào. Đôi mắt của Hermione bắt gặp một chiếc đèn chùm lớn với những ngọn nến đã cháy và sáp đang nhỏ giọt. Những chiếc đèn treo tường tương tự trang trí những bức tường đen, và có một bức tranh sơn dầu đồ sộ trải dài theo chiều rộng của bức tường phía xa. Khung cảnh huyền diệu mô tả một trận chiến từ thời La Mã với những người lính chạy qua cánh đồng và tàn sát lẫn nhau.
Narcissa di chuyển đầu tiên, theo sau là Lucius. Khi tầm nhìn của Hermione đã rõ ràng, cô tìm thấy một chiếc bàn lớn dành cho bữa tối trang trọng. Một chân nến phân nhánh nằm ở giữa giống như một cây Acromantula bị lật úp, ánh nến của nó chiếu sáng phần còn lại của căn phòng. Hermione ổn định hơi thở khi lướt qua những khuôn mặt đang nhìn chằm chằm vào họ - nhiều hơn cô mong đợi.
Ghế bị trầy xước.
"A," một giọng hát vang lên từ đầu bàn. "Gia đình Malfoy, đã đến rồi ha."
Bellatrix Lestrange đứng trong bộ váy dạ hội màu đen sang trọng, hoàn chỉnh với tay áo phồng và vòng eo thon gọn. Những lọn tóc xoăn của ả được kẹp lại một cách bất cẩn, cánh tay ả dang rộng chào đón một cách chế nhạo.
"Chào buổi tối, Bella," Narcissa lạnh lùng nói. Cô nhìn em gái mình từ trên xuống dưới. "Ôi trời. Nhưng có vẻ như chúng ta ăn mặc thiếu lịch sự."
Đôi môi màu mận chín của Bellatrix cong lên thành một nụ cười mím chặt. "Chỉ mặc bộ đồ dạ hội đầy đủ cho bữa tối với nhà Malfoy thôi."
"Chúa ơi," Lucius nói, bước qua vợ mình. "Đây có phải là buổi tối tuyệt vời nhất của em không? Tôi đã không nhận ra Twilfitt và Tattings đang phải chịu đựng đến mức nào."
Đôi mắt của Bellatrix nheo lại một cách nguy hiểm trước khi nở một nụ cười sói. "Hãy chú ý cách cư xử nhé em rể à. Tối nay chúng ta có một vị khách đặc biệt."
Hermione chớp mắt, mắt đảo khắp phòng.
Hai anh em Lestrange ngồi đối diện với Bellatrix - Rabastan ở cuối bàn, và Rodolphus ở bên phải. Một cô gái trẻ mặc váy mỏng đứng dựa vào bức tường phía sau họ. Và bên kia căn phòng, bên dưới bức tranh La Mã, Marcus Flint nhếch mép cười với cô từ vị trí của anh ở tủ búp phê. Penelope đứng cạnh anh, đôi mắt cô u ám.
Vai của Draco hơi căng lên khi đứng trước mặt cô.
"À," Lucius dài giọng, nhìn Flint. "Thật tò mò khi em mô tả đây là 'chuyện gia đình'."
Bellatrix liếc nhìn, môi ả mím chặt. "Mọi thứ đã thay đổi, Lucius." Đột nhiên, sắc mặt cô sáng lên, cô lùi lại phía sau, mời họ vào. "Xin lỗi vì đã thay đổi địa điểm. Rất may, Rabastan rất vui lòng đáp ứng."
Không ai trong số những người nhà Malfoy cử động.
"Marcus," Draco nói, giọng sắc bén. "Điều gì mang anh đến nơi này?"
Đôi mắt của Flint lấp lánh ngay cả ở khoảng cách xa. "Làm việc với Rabs. Dì của cậu thật hào phóng khi mời tôi ở lại ăn tối."
Narcissa vuốt tóc qua vai và nở một nụ cười như tờ giấy. "Chúng ta ngồi nhé?"
Bellatrix ra hiệu cho Narcissa ngồi cạnh cô ở đầu bàn. Lucius đến gần Rabastan và Rodolphus, bắt tay họ với vẻ khinh thường không che giấu được. Hermione làm ra vẻ mặt trống rỗng khi cô bước sát vào tường, đi theo Draco.
"Draco, cưng," Bellatrix hát. Cả hai đều đông cứng. "Lại đây ngồi cạnh dì của con nào." Ả vỗ nhẹ vào chỗ bên trái mình.
Quai hàm của Draco nghiến lại trước khi anh từ từ xoay người và băng qua phòng để ngồi xuống chiếc ghế đối diện với mẹ mình. Lucius ngồi bên phải Narcissa. Hermione tiếp tục nhìn xuống khi cô di chuyển về phía bức tường phía sau Draco.
Vừa ngước mắt lên, cô đã bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của Narcissa. Narcissa nhìn đi chỗ khác, quay sang phía Rabastan đang cười vang, và Hermione cũng nhanh chóng làm theo. Nhưng cô có thể cảm thấy hai con mắt đen săn mồi đang nhìn chằm chằm vào cô ngay cả khi cô đang nghiên cứu đôi giày của mình.
Bụng dạ Hermione quặn thắt khi chợt nhận ra mục đích đằng sau những khúc mắc trong đêm. Bellatrix và chồng cô ấy đã biết về cách đối xử của cô ấy tại Trang viên và đã giữ thông tin này với Voldemort vì lý do nào đó. Nhưng với những nhân chứng khác - Flint, Rabastan Lestrange - nhà Malfoy không thể bảo vệ cô tối nay.
Cô làm dịu đi nỗi sợ hãi bằng những hơi thở sâu, tập trung vào khu rừng tối màu.
"Máu bùn!" Hermione nhảy lên.
Món đầu tiên đã xuất hiện trên bàn: một món súp u ám mà Lucius hiện đang nhếch mép ngửi.
"Lấy giỏ bánh mì." Bellatrix không thèm liếc nhìn cô một cái, nhưng Hermione biết mệnh lệnh là dành cho cô.
Đôi mắt cô điên cuồng quét qua bàn. Khi không tìm thấy gì, cô nhìn Narcissa, nhưng cô đang nhìn chằm chằm vào món súp của mình, môi mím chặt khi em gái cô nhìn cô. Sau đó, Lucius bắt gặp ánh mắt của Hermione và nhìn thẳng vào tủ bát đĩa - nơi đặt giỏ bánh mì.
Hermione chạy vội quanh bàn và ôm chiếc giỏ khổng lồ vào tay mình. Cẩn thận bước đến bên Bellatrix, cô với lấy cái kẹp phục vụ. Một cảm giác đau rát lan lên các ngón tay cô khi cô chạm vào chúng. Cô hét lên trước khi kịp ngăn mình lại, suýt làm đổ chiếc giỏ.
Bellatrix quay lại trừng mắt nhìn cô ấy, nhưng nhanh chóng cười khúc khích, từ bỏ trò chơi. "Tôi quên mất lời nguyền trên bạc để xua đuổi những tên trộm bẩn thỉu." Bellatrix quay sang Draco và thì thầm, "Không thể để một con Máu Bùn làm bẩn đồ đạc của chúng ta được, phải không?"
Rùng mình hít một hơi, Hermione quay lại tủ búp phê, lấy một chiếc khăn ăn dự phòng và cẩn thận quấn nó quanh chiếc kẹp. Cô quay lại chỗ Bellatrix và đều đặn gắp một miếng bánh mì đặt xuống chiếc đĩa nhỏ của mình.
Bellatrix thở hổn hển và ngực Hermione rung lên.
Mọi cái miệng và bàn tay ở bàn đều cứng đờ. Ngay cả Rodolphus, người chưa nói quá mười từ, cũng quay lại nhìn cô chằm chằm.
"Mày dám phục vụ khách nhân trước mặt chủ trang viên?" Bellatrix thở ra, đặt tay lên ngực.
"Cách cư xử của mayd đâu rồi, Máu Bùn?"
Hermione cúi đầu và run rẩy lùi lại một bước, ngực vẫn đập thình thịch. Cô có thể mơ hồ nghe thấy Flint và Rabastan cười khúc khích trong khăn ăn của họ.
"Xin thứ lỗi cho sự thiếu hiểu biết của nó," Narcissa cắt ngang. "Em luôn thấy gia tinh vượt trội hơn người hầu bàn."
Hermione đi dọc theo chiều dài bàn tới chỗ Rabastan đang ngồi, vẫn cười khúc khích.
"Thật không may," Bellatrix trả lời. "Chị chắc chắn rằng nó có thể học nhanh chóng nếu có động lực thích hợp."
Hermione nuốt nước bọt và phục vụ Rabastan, cảm thấy ánh mắt anh ta lướt xuống cơ thể cô.
Chiếc váy của cô cầu kỳ nhưng vải quá mỏng, ôm lấy đường cong của cô khi cô di chuyển.
"Em sẽ kỷ luật cô ấy khi em thấy phù hợp, Bella," Narcissa nói, vuốt phẳng khăn ăn của cô.
Cô cứng rắn di chuyển ngược chiều kim đồng hồ, tiếp theo là tới chỗ Rodolphus.
Bellatrix bĩu môi xin lỗi với Flint. "Thật không may, tôi và chị gái luôn bất đồng về chủ đề 'kỷ luật'." Cô thở dài. "Tôi e là em rể thân yêu của tôi cũng vậy."
"Rất ít người có thể chấp nhận được phương pháp 'kỷ luật' của chị, Bellatrix," Lucius nói. "Bây giờ chị mua yêu tinh nào? Cái thứ tám?"
"Thứ chín," Rodolphus càu nhàu. Bellatrix trừng mắt nhìn anh, nhưng anh không nhìn lên.
"Thật là lãng phí khủng khiếp, nếu chị hỏi em," Narcissa nghiêm trang nói, để chiếc thìa trôi qua món súp của mình. "Người hầu phát triển mạnh mẽ theo trật tự và mức độ tôn trọng nhất định. Những biện pháp hà khắc như vậy là không cần thiết."
"'Tôn trọng!'" Bella chế nhạo. Cô quay lại phía Flint ngay khi Hermione đến chỗ khuỷu tay anh. "Marcus thân yêu. Hãy nói cho tôi biết, làm thế nào để kỷ luật con điếm của bạn khi cô ấy quên chỗ của mình?"
Hermione liếc nhìn Penelope, người đang dán mắt xuống sàn.
Flin cười khúc khích. "Một câu hỏi hay đấy, bà Lestrange. Nhưng nó không quên. Không còn nữa."
Tiếp theo cô chuyển sang Draco, người đã hoàn toàn im lặng kể từ khi anh ngồi xuống. Anh đã ăn được vài thìa súp nhưng cốc rượu của anh vẫn còn nguyên. Hermione tình cờ liếc ngang và thấy anh ta đang nhìn chằm chằm vào cái bát của mình, đôi mắt đờ đẫn.
"Và cho dì biết," Bella nói, "con điếm của con có ngủ trong ngục tối không? Có lẽ là tủ quần áo của con, giống như của Rabastan?"
Cơ hàm của Draco giật giật khi cô đặt chiếc bánh mì vào đĩa của anh.
"Ồ, bây giờ cô ấy ngủ trên giường của con. Nhưng lúc đầu, khi cô ấy cư xử không đúng mực, cô ấy đã nhốt một cái lồng ở cuối hành lang." Anh cười nhếch mép. "Đủ gần để thuận tiện, nhưng quá xa để có thể nghe thấy tiếng cô ấy lảng vảng."
Hermione ôm chặt chiếc giỏ vào sườn.
"Tất nhiên," Bellatrix thủ thỉ. "Và cô ấy có phòng riêng không?"
"Vẫn chưa," Flint nói, cười toe toét, "nhưng tôi đã nghe một số câu chuyện đầy cảm hứng về 'ngục tối' của Draco."
Rabastan cười khúc khích.
"Ý tôi là một nơi nào đó an toàn và ấm áp," Bellatrix nói, nghiêng người về phía trước. "Con bé Máu Bùn bé nhỏ của anh có giường bốn cọc và phòng tắm riêng không?"
Chân Hermione vấp ngã.
Flint cười lớn. "Cô ấy là nô lệ, không phải khách."
Bellatrix cười khúc khích, âm thanh đó chạy dọc sống lưng Hermione. Sau đó cô ấy búng ngón tay, chỉ vào đĩa bánh mì của mình.
Hermione từ từ tiến lại phía bên trái cô và đưa cho cô một miếng bánh mì. Trước khi cô kịp rút lui, Bellatrix đã nắm lấy cổ tay cô. Hermione thở hổn hển, làm rơi cái kẹp xuống kêu lạch cạch.
"Những vết sẹo đẹp quá, Máu Bùn." Ả kéo cô lại gần hơn và lướt ngón tay qua những vết hằn trên cánh tay Hermione. Một cú kéo khác, và đôi mắt đen của ả ta dán chặt vào mắt Hermione. "Tao đang nghĩ đến nhiều thiết kế hơn. Chúng tao có thể tạo ra một tác phẩm nghệ thuật từ mày."
Hermione ngây người nhìn lại cô, ngay cả khi trái tim cô đập dữ dội. Móng tay của Bellatrix bắt đầu cong lại, cắt vào da cô ấy.
"Em cũng muốn một ít bánh mì," Narcissa lạnh lùng nói. "Bất cứ khi nào chị chơi xong với sự giúp đỡ, Bella."
Đào một lần cuối cùng, rồi Bellatrix thả cô ấy ra. Hermione chộp lấy cái kẹp và bò đi.
Bellatrix nhướn mày chế nhạo. "Em đang lừa ai vậy? Em chưa bao giờ ăn bánh mì trong đời." ả xé cuộn bánh với vẻ duyên dáng của một con mèo hoang, nhúng nó vào súp và nhai chậm rãi, không bao giờ rời khỏi ánh mắt của em gái mình.
Môi Narcissa cong lên.
"Thật không may, bánh mì là thứ duy nhất có thể ăn được trên bàn," Lucius cắt ngang. Anh quay sang Flint trước khi Bellatrix kịp trả lời. "Vậy. Mong chờ buổi lễ vào tuần tới à?"
"Đúng vậy, thưa ngài," Flint trả lời. "Đó là một vinh dự lớn."
Đầu của Draco vỡ tung. "Đây là gì?"
Hermione đặt bánh mì lên đĩa của Narcissa, hơi thở cô yếu ớt.
"Tôi sẽ nhận được Dấu Ấn vào tuần tới. Cùng với Theo và Greg."
"Xin chúc mừng," Draco lạnh lùng nói. Anh quay lại với món súp của mình.
"Tôi ngạc nhiên là cậu không biết," Flint ngây thơ nói. "Theo và Greg là bạn thân của cậu đấy."
Chiếc thìa của Draco dừng lại phía trên bát của anh. "Tôi hơi bận tâm với những nỗ lực ở Pháp và Ý." Anh xoay món súp của mình. "Và không có bản tin nào giữa chúng ta cả, rồi bạn sẽ biết thôi."
Sau khi đặt bánh mì lên đĩa của Lucius, Hermione di chuyển để đặt giỏ trở lại tủ búp phê.
"Máu bùn!" Bellatrix gọi. "Đổ đầy rượu."
Hermione cứng người, cố gắng không muốn nhìn hai cô gái nô lệ khác dựa vào tường. Cô chớp mắt, gạt đi cảm xúc khi đổi giỏ lấy chai rượu.
"Tao nghĩ đã đến lúc rồi," Bellatrix nói. "Mày sẽ là sự bổ sung tuyệt vời cho đội ngũ ưu tú của Chúa tể Hắc ám, Marcus. Còn về Goyle, thì vẫn còn phải chờ xem. Tao cho rằng hắn không thể tệ hơn cha mình được. Tôi nghe nói Gringotts cuối cùng đã tuyên bố hắn đã chết. "
Rodolphus càu nhàu đồng ý.
Bellatrix đảo mắt và uống một ngụm rượu dài. "Và chị biết Ted rất nóng lòng muốn thấy Theodore lấy đi Dấu ấn. Nó nghĩ việc dâng hiến một đứa con trai có năng lực có thể giúp Chúa tể Hắc ám hơn... kiên nhẫn hơn với một số khuyết điểm của bản thân. Nhưng có vẻ như trái tim anh ấy không hề quan tâm đến điều đó." Ả mỉm cười với Lucius. "Không có gì giống như việc người thừa kế duy nhất của em làm ô danh gia đình. Đúng không?"
Hermione lại đến chỗ Rabastan ở đầu bàn.
"Quả thực nó sẽ rất tàn khốc," Lucius nói, uể oải với lấy ly rượu của mình. "Không phải là chị hay Rodolphus sẽ biết gì về những người thừa kế đâu."
Narcissa ném cho ông ta một cái lườm.
"Tôi cho là không." Nụ cười của Bellatrix rộng hơn khi cô ấy nghiêng người tới. "Em thấy đấy, tôi đã chọn quyền lực thay vì trẻ con. Thỏa mãn hơn nhiều."
Hermione chuyển sang rót đầy ly cho Rodolphus.
"Dường như chúng ta có những quan điểm khác nhau về 'quyền lực', Bella," Narcissa nói sắc lẻm.
"Lần trước ta kiểm tra, ngươi vẫn là trả lời nam nhân."
Mắt Bellatrix liếc nhìn em gái mình. "Ngay khi em đẩy đứa con của một người đàn ông ra khỏi mình, nó là nô lệ của hắn ta." Ả gật đầu với hai Lô đất im lặng trên tường. "Không hơn bất kỳ cô gái nào trong số này. Chủ nhân duy nhất của tôi là Chúa tể Hắc ám."
Ả uống cạn ly của mình và đập mạnh nó xuống bàn. Chậm rãi, bụng quặn lên vì sợ hãi, Hermione tiến lại gần Bellatrix với cái chai.
"Nhắc đến lũ nhóc—" Bellatrix tiến tới, nắm lấy một nắm tóc của Hermione và kéo cô ấy xuống.
Cái chai tuột khỏi ngón tay cô và rơi xuống sàn, máu đỏ bắn tung tóe khắp nơi.
"Bella—!"
"Mày không thể phục vụ như yêu tinh, mày không thể nấu ăn như yêu tinh. Nhưng chắc chắn mày hữu ích cho một số việc," Bellatrix rít vào mặt cô. "Mong được sống lâu không, cưng?"
Và rồi những móng vuốt sắc nhọn cắm sâu vào tâm trí Hermione. Những đường hầm đen ngòm mà cô không thể nhìn thấy được cuối đường hầm xuyên vào mình.
Nhà Trà Chiều rung rinh. Nhưng họ là những trang duy nhất làm được điều đó.
Bellatrix bay qua ký ức của cô. Dolohov và các Mediwitches, ánh sáng chuyển sang màu đỏ phía trên hông cô ấy. Draco xé chiếc quần lót của cô ấy ra. Run rẩy trên những tảng đá dưới chân Voldemort. Draco ép cô vào tường, ép sát cô vào chiếc ghế dài.
Những móng vuốt trong tâm trí cô đe dọa xé nát sợi dây bạch kim đang trói cô lại với nhau, nhưng nó vẫn giữ vững. Từ xa, cô nghe thấy tiếng thút thít mà cô nhận ra là của chính mình; một chiếc thìa kêu leng keng vào chiếc bát súp rỗng bên trái cô.
Bellatrix lùi lại, gãi gãi trên đường thoát ra, và cơ thể của Hermione rơi xuống đất khi một tiếng cười thỏa mãn vang lên trong tai cô. Chiếc ly từ chiếc chai vỡ chẳng là gì so với tâm trí cô đang vụn vỡ, những trang Trà Chiều chảy máu qua sống lưng của nó.
Cô cố gắng tập trung lại, mắt cô mờ đi và nhìn thấy màu đỏ. Rượu và máu của chính cô hòa quyện vào nhau trên sàn đá dưới đầu gối bị cắt của cô.
Một âm thanh ghê tởm từ phía trên cô. "Draco, đến dọn dẹp thú cưng của con đi."Im lặng.
"Còn chờ gì nữa?" giọng nói rít lên.
Một bàn tay lạnh ngắt trên cánh tay cô làm cô có cảm giác giật mình. Draco kéo cô lên và lẩm bẩm câu thần chú xua đuổi máu, rượu và ly. Anh thô bạo đẩy cô dựa vào tường khi cô không thể tự đứng vững. Cô cảm thấy da đầu gối mình đang đan lại với nhau. Bàn tay anh lướt nhẹ lên mạng sườn cô khi cô lắc lư, giúp cô đứng vững - rồi anh đi mất, ngồi vào chỗ của mình.
"Nói đến thú cưng," Bellatrix hát, "Rabastan, Marcus, sao anh không đi kiểm tra thú cưng của mình đi? Chúng tôi cần trò chuyện gia đình một chút."
Đôi mắt Hermione chớp chớp mở ra, căn phòng vẫn quay cuồng nhưng đã trở lại tập trung. Một cơn đau nhói phía sau thái dương, nhưng không đến nỗi tệ như cô mong đợi.
Nó đã có tác dụng. Bellatrix đã rơi thẳng vào bẫy của chúng, và không ai khôn ngoan hơn về việc đó—
Những chiếc ghế bị hất ngược về phía sau.
"Mang theo bọn điếm đi. Tôi chắc chắn Máu Bùn sẽ rất vui khi gặp lại bạn trai cũ của nó."
"Cô ấy ở lại." Hermione ngẩng đầu lên và nhìn thấy đôi mắt xanh lạnh lùng của Narcissa đang nhìn chằm chằm vào em gái mình, tư thế cứng ngắc vì giận dữ. "Nó sẽ chẳng đi đâu nếu không có Draco."
Bellatrix chế nhạo và quay sang em rể. "Vậy thì tiếp tục. Nhưng hãy nhớ cho gừng biết khách ăn tối của chúng ta là ai nhé."
Ron.
Hermione lắng nghe tiếng bước chân lê bước khi máu cô chạy đua. Cô ở rất gần anh nhưng cũng không thể xa được.
Cánh cửa đóng lại. Cô ở một mình với gia đình Malfoy, Bellatrix và Rodolphus. Có một sự im lặng ngột ngạt trước khi Bellatrix lên tiếng.
"Chị thấy Draco cuối cùng cũng thích thú với món đồ chơi của mình. Chị cho rằng đó là một sự tiến bộ, nhưng nếu em hỏi chị thì cháu trai cưng vẫn còn quá hiền." Bellatrix nhấp một ngụm rượu sâu, nhìn Lucius qua vành rượu. Lucius thản nhiên nhìn lại ả. "Chị phải thú nhận rằng mình khá thất vọng với màn trình diễn của cháu cưng ở Ý."
Thời gian dường như chậm lại. Nỗi đau đằng sau đôi mắt Hermione mờ dần, và cô nhìn cả gia đình nhìn chằm chằm vào nhau như thể cây đũa phép đã được rút ra.
Narcissa dịch chuyển, khoanh tay dưới cằm và tựa vào khuỷu tay. "Em chắc rằng chị mong muốn có ai đó hỏi, 'Chuyện gì đã xảy ra ở Ý vậy?' Vậy em sẽ hỏi nó."
Hermione có thể nhìn thấy rõ ràng Narcissa và Lucius, hình dáng nhìn nghiêng của Bellatrix và phía sau đầu của Draco từ vị trí thuận lợi này. Cô quan sát bả vai của Draco giật giật trước khi xương sườn của anh giãn ra.
"Con đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Bộ trưởng vẫn còn sống. Quân nổi dậy đã bị vô hiệu hóa—"
"Hai mươi kẻ bạo loạn và những kẻ có khả năng trở thành sát thủ bị choáng váng, và không một lời nguyền giết chóc nào được sử dụng." Bellatrix tặc lưỡi chế nhạo. "Dì đã chỉ cho con cách niệm phép rồi phải không? Ở tầng hầm của Trang viên lên lũ chuột và sâu bọ?"
Dừng.
"Dĩ nhiên rồi dì. Con đang thận trọng. Không cần thiết phải có một vụ thảm sát ở một đất nước đầy biến động—"
"Chúa tể Hắc ám đã chấp thuận mọi lực lượng cần thiết để bảo vệ Bộ trưởng Romano." Những ngón tay của Bellatrix vòng quanh mép ly của cô ấy, giống như một con mèo đang chơi với bữa tối. "Trên thực tế, ngài ấy sẽ rất vui khi biết rằng con đã tiêu diệt được một nhóm bất đồng chính kiến bạo lực. Thay vào đó con lại để lại vinh dự đó cho Dolohov." Hermione nhìn thấy nắm tay trái của Draco siết chặt trong lòng anh. "Tất nhiên, về mặt đó thì con giống bố con," ả nhẹ nhàng tiếp tục. "Quan tâm nhiều đến việc cọ xát khuỷu tay và chính trị hơn là làm bẩn tay con."
Hermione dám ngước lên nhìn Lucius. Ông hoàn toàn bất động, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa chị vợ và con trai mình. Chỉ có đôi môi ông ấy mấp máy khi anh ấy du dương, "Tất cả chúng ta đều có những điểm mạnh khác nhau."
Bellatrix nghiêng đầu. "Em có chắc Chúa tể Hắc ám sẽ đồng ý rằng sự rụt rè của Draco là một sức mạnh không?"
Một tiếng hét từ dưới chân họ - đâu đó trong lòng trang viên. Không khí của Hermione co lại và cô nhảy lên dữ dội. Cô biết tiếng hét đó. Cô ngước nhìn gia đình - không một ai nhướng mày quan tâm. Ngay cả Rodolphus cũng không rời mắt khỏi ly rượu của mình. Cô thọc ngón tay vào lòng bàn tay.
Narcissa nhấc cằm lên khỏi tay, nhìn chằm chằm vào em gái mình và nói, "Chị đang đe dọa con trai em à?"
Bellatrix chế giễu. "Đừng ngớ ngẩn. Cháu cưng là tương lai của người nhà Black." Ả nắm lấy cổ tay Narcissa, kéo tay bà ấy lại gần và đan những ngón tay của họ vào nhau. Sau đó cơn giận của cô dường như tan biến. Ả gửi cho em gái mình một nụ cười nhẹ nhàng khiến Hermione ớn lạnh sống lưng. "Chị có thể bảo vệ cháu trai và trái tim yếu đuối của thàng bé. Và chị sẽ làm điều đó vì em, Cissy."
Ả với lấy tay còn lại của Draco, kéo cổ tay mềm nhũn của anh lên và đan các ngón tay của họ lại với nhau. Cô nghiêng đầu, áp má vào bàn tay đang siết chặt của họ. "Cho đến khi nó đủ mạnh để giết," cô thì thầm.
Mật trào lên trong cổ họng Hermione. Cô hướng sự chú ý của mình sang Lucius, đang cẩn thận quan sát phía bên kia bàn và sôi sục.
Một tiếng hét khác từ bên dưới, nghẹn ngào rồi biến thành một âm vực hoang dã. Hermione nhìn xuống, tưởng tượng cơ thể đầy máu và bị đánh đập của Ron đang quằn quại trong đau đớn.
Chớp mắt thật nhanh, cô hít vào thở ra. Một mặt hồ trong xanh và tĩnh lặng—
Narcissa tách mình ra khỏi em gái mình. "Chúng ta có những quan niệm rất khác nhau về điều gì tạo nên một trái tim yếu đuối, Bella."
Bellatrix nhìn xuống bàn tay phải trống rỗng của mình, như thể việc nhìn thấy nó khiến cô ấy khó chịu. Đôi mắt cô biến thành băng. "Có lẽ chúng ta biết. Nhu cầu về tình cảm của em đã lớn hơn cảm giác chung thủy của em từ lâu. Bây giờ, em cũng không hơn gì mẹ của chúng ta - một con mèo nhà đơn giản có mục đích tổ chức trà vào ban ngày, dang rộng chân vào ban đêm và đẻ ra đứa trẻ chín tháng sau." Ả chộp lấy ly rượu của mình, môi cong lên khi đưa nó lên miệng. "Và chị thậm chí còn không giỏi khoản đó lắm phải không?"
"Thế là đủ rồi." Giọng của Lucius làm rung chuyển căn phòng, giọng anh trầm đến mức Hermione phải tìm kiếm nguồn phát ra. Những chiếc đĩa và ly rung chuyển trước phép thuật bị kiềm chế của anh.
"Ồ," Bellatrix cười khúc khích, duỗi người thì thầm vào tai Draco, "Bố con lại thế rồi."
Lucius đẩy ghế ra sau và đứng lên cao. "Chị đã đe dọa con trai tôi, xúc phạm vợ tôi, và nói thẳng ra là phục vụ món súp kinh khủng nhất mà tôi từng nếm thử. Tôi không hài lòng khi nếm thử. Xin lỗi, nhưng đã mười giờ rồi tôi mới đồng ý chịu đựng."
Bellatrix cười khúc khích, vẫn nắm lấy tay Draco.
"Luôn luôn nhanh chóng đạt được điều đó." Cô quay sang Narcissa. "Chị biết em ấy không phải là người thích màn dạo đầu." Lucius đứng cứng ngắc, không chịu cắn câu. Mặt Bellatrix bĩu môi giả tạo. "Tất cả những gì tôi muốn là dành chút thời gian bên gia đình trước khi Draco tới Thụy Sĩ."
Một sự im lặng dày đặc bao trùm căn phòng. Hermione có thể đếm nhịp tim của tất cả bọn họ, gần như không dám thở.
"Thụy Sĩ," Lucius lặp lại một cách hoài nghi. "Tôi tưởng Thụy Sĩ là kế hoạch của chị."
"Phải, Chúa tể Hắc ám nghĩ rằng sự xảo quyệt về mặt chính trị của Malfoy có thể chính là thứ chúng ta cần ở đó. Và vì cậu vừa trở về sau một nhiệm vụ dài như vậy, Lucius, tôi nghĩ đây sẽ là cơ hội hoàn hảo để Draco vượt qua thử thách." ."
Narcissa đứng dậy, cơn thịnh nộ băng giá tỏa ra từ vai cô. "Vậy, vì chị không thâm nhập được vào Bộ Thụy Sĩ nên chị kéo con trai em vào rắc rối của chị? Giữ nó để đòi tiền chuộc – để làm gì?"
"Thất bại là một từ mạnh mẽ, em gái yêu à," Bellatrix thủ thỉ, nhe răng. "Chị muốn gọi đó là sự chậm trễ một chút. Ngược lại, chị bảo vệ con trai em. Chúng ta sẽ tăng cường sức mạnh cho nó." Ả bắt tay Draco, và Hermione có thể thấy những đốt ngón tay trắng bệch của anh đang siết chặt lấy cô.
"Nói gì xàm l vãi—"
"Chị nghĩ tất cả chúng ta đều có thể đồng ý rằng Chúa tể Hắc ám sẽ hài lòng nhất với gia đình Malfoy nếu Draco giúp bảo vệ Thụy Sĩ." Giọng ả trầm xuống. "Đủ hài lòng để bỏ qua những điểm yếu nhất định - điều mà chị chắc chắn rằng tất cả chúng ta đều hy vọng sẽ vẫn là một bí mật."
Ánh mắt Bellatrix chợt lướt về phía cô, Hermione rùng mình, da cô nóng bừng và ngứa ngáy. Cô nhanh chóng hướng ánh mắt xuống sàn nhà.
"Dì sẽ giúp con, Draco," cô nghe thấy Bellatrix ngân nga. "Máu của bố con có thể yếu, nhưng con vẫn mang nửa dòng máu Black."
"Đủ rồi," Lucius gầm gừ. Ông quay sang Narcissa. " Anh sẽ nói chuyện với Chúa tể Hắc ám. Thụy Sĩ đang ở trong tình thế khó xử sau nhiều sai lầm của chị gái em, và anh sẽ nói rõ—"
"Mọi chuyện đã được giải quyết rồi, Lucius. Chúa tể Hắc ám đã đồng ý." Dừng một chút. " Tất nhiên là dưới sự bảo vệ của chị."
Trước khi anh kịp trả lời, cánh cửa bật mở, thu hút ánh nhìn của Hermione và khiến cả căn phòng giật mình. Rabastan, Flint và các cô gái đã quay lại. Hermione thậm chí còn không nhận ra tiếng la hét đã dừng lại.
"Lần này nhanh lắm," Rabastan nói. "Anh ấy đã qua đời sớm."
Hermione lắc lư trên đôi chân của mình, tựa mình vào tường.
Mặt Narcissa tái nhợt vì giận dữ. "Các quý ông, xin thứ lỗi cho tôi, chị gái tôi và chồng chúng tôi. Chúng tôi có một vấn đề riêng tư cần bàn. Rabastan, chúng tôi có thể sử dụng phòng làm việc của ông được không?"
Rabastan gật đầu chấp nhận và cô nhanh chóng di chuyển đến ngưỡng cửa, Lucius ngay phía sau cô. Rodolphus đột ngột đứng dậy và đi theo, chộp lấy ly rượu của mình.
Bellatrix đẩy lùi khỏi bàn với một tiếng rít của gỗ. Cô thả tay Draco xuống và vỗ nhẹ vào má anh. Hermione nhìn xuống khi cô đi ngang qua, nhét âm thanh của tiếng la hét mới mẻ vào một cuốn sách nặng nề, trần tục.
Khi cánh cửa đóng lại sau lưng bốn người họ, Flint nói, "Chà, tôi ghét phải thông báo cho anh Rabs, nhưng yêu tinh của anh không thể nấu ăn ngon được." Anh ta vỗ vào lưng Rabastan. "Vậy chúng ta có nên đi ngang qua không?"
"Tôi có một phòng khách ngay bên kia hành lang," Rabstan nói, cầm lấy vài ly rượu rỗng. "Chúng ta có thể thoải mái." Tay anh trượt quanh eo Lô của mình.
Tim Hermione đập thình thịch. Cô đã không nghĩ tối nay sẽ giống như Lounge. Draco đột ngột đứng dậy, chỉnh lại cổ áo. "Tôi nên đi thôi."
"Anh không thể nghiêm túc được." Flint lắc đầu. "Anh phải ở đâu?"
Draco nhún vai. "Đêm sắp tàn. Có lẽ chúng ta sẽ xem được phần cuối của Trận đấu trên võ đài. Tôi nghe nói Finnigan đã trở lại."
"Draco, đuổi kịp đi," Rabastan dỗ dành. "Tôi chưa bao giờ có cơ hội dành thời gian với cậu. Và tôi cũng chưa nhìn rõ con Máu Bùn của cậu."
Flint vòng tay quanh eo Penelope. "Không ai được nhìn cô ta rõ đâu." Anh cười toe toét. "Nào, Draco. Ít nhất là một giờ. Đừng nói với tôi là anh cũng là một kẻ khốn nạn trong bữa tối gia đình cũng như ở Edinburgh đấy."
Cô quan sát quai hàm của Draco trước khi anh mỉm cười thật tươi. "Vặn cánh tay của tôi, tại sao anh không làm?"
Rabastan cười và hất đầu về phía cửa. Draco đẩy ghế của mình một cách có phương pháp và nắm lấy khuỷu tay cô để dẫn cô ra ngoài. Cô đưa tay còn lại lên và siết chặt các ngón tay anh, nghĩ về cách Bellatrix đã chạm vào anh. Tâm trí cô trôi dạt đến Thụy Sĩ, nhưng cô gạt nó sang một bên.
Họ được dẫn vào một phòng khách nhỏ, cũng tối tăm và ma quái như phần còn lại của trang viên. Flint và Penelope ngồi xuống ghế bành trong khi Rabastan đi đến xe bán đồ uống. Lô của anh ấy lấy một chiếc ghế sofa, và Draco dẫn Hermione đến chiếc ghế sofa phù hợp khác. Cô để anh ngồi trước, sau đó gác chân lên ghế và dựa vào anh, cố tỏ ra thoải mái.
"Tôi có thể lấy gì cho cô Granger uống không?" Rabastan mỉm cười với cô. "Có lẽ là chút rượu với chút gì đó khác?"
Anh ta rút ra một chai nhỏ chất lỏng trong suốt từ túi trong và lắc nó một cách trêu ngươi.
Flint cười lớn. "Draco không cần lọ thuốc đó, Rabs. Nếu không có nó, con đĩ của anh ấy sẽ trở nên hoang dã, phải không?"
Hermione không nói gì, cảm thấy tóc gáy mình dựng đứng. Draco tạo ra một tiếng động không rõ ràng khi Rabastan khui một chai sâm panh, rót hai ly và chia lọ thuốc cho họ. Flint tham gia cùng anh ta tại chiếc xe đẩy, và mỗi người thêm một sợi tóc vào ly trước khi đưa chúng cho các cô gái.
Draco cứng người bên cạnh cô khi Penelope và cô gái kia ngoan ngoãn uống sâm panh, lật ly ra sau và nuốt như thể họ đã làm điều đó cả nghìn lần trước đây.
Hermione cố gắng Bế quan, nhưng tâm trí cô rên rỉ phản đối, vẫn kiệt sức vì đòn tấn công của Bellatrix. Đầu gối cô bắt đầu nảy lên, và Draco đặt tay lên đùi cô, giúp cô bình tĩnh lại.
"Ồ, thưa các quý ông" – anh ta nhanh chóng đứng lên – "Bản thân tôi cũng chưa bao giờ là người thích nhìn trộm, nên chúng ta sẽ tự đi ra ngoài..."
"Thư giãn đi," Rabastan nhếch mép cười, rót ba cốc Firewhisky. "Đây là một công thức pha chế mới mà tôi đang giúp Marcus thực hiện. Phải mất một thời gian mới có tác dụng, nhưng một khi đã trúng, nó sẽ mạnh hơn cho đến khi bạn gãi ngứa, nếu bạn hiểu ý tôi. Tôi thích xem cô ấy quằn quại một chút trước đó." ." Anh bước tới chỗ Draco, mời cậu một ly Firewhisky. "Uống một ly đi, bỏ con chip đó ra khỏi vai và tận hưởng đi." Anh đẩy chiếc cốc vào tay Draco và mỉm cười, chiếc răng cửa khấp khểnh lấp lánh dưới ánh nến, trước khi đẩy cậu xuống ghế. Flint cười và ngồi vào ghế cùng Penelope.
Draco nhận ra sự khó chịu trên nét mặt của mình và ngồi xuống cạnh cô.
"Granger," Flint gọi. "Bạn trai của cô là người khó tính thiệt sự."
Cô cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Tầm nhìn của cô thu hẹp lại trước nụ cười tự mãn của Flint khi anh nhấp một ngụm rượu. Cô cố gắng hít thở thật sâu.
"Nói cho tôi biết. Anh ta có rên lên như vậy khi cô bú c*c anh ta trong phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor không?"
Rabastan cười lớn. Cô chớp mắt, cái kệ kêu lạch cạch và rên rỉ.
"Draco, lẽ ra cậu phải nhìn thấy anh ấy khi tôi nói với anh ấy rằng cô ta ở đây," Rabastan nói lớn.
"Hét tên cô ấy, ném mình vào song sắt, cố gắng Độn thổ mà không có đũa phép hay bất cứ thứ gì nhanh nhẹn."
Vị máu trong miệng cô. Cô ấy đã cắn vào bên trong má mình. Xương sườn của Draco hầu như không di chuyển bên cạnh xương sườn của cô khi anh nhấp một ngụm rượu Firewhisky và nói với giọng trống rỗng, "Tôi rất muốn được nhìn thấy điều đó vào một ngày nào đó."
Cô tập trung vào hơi thở, cố gắng vượt qua cơn đau cho đến khi có thể nhìn thấy mặt nước tĩnh lặng trong một hồ nước lớn. Một dãy núi bao quanh nó.
"Không có gì ngạc nhiên khi anh ấy nhớ cô ấy." Rabastan cười khúc khích, lắc đầu. "Merlin, tôi sẽ không bao giờ quên đêm đó. Hồi chúng ta vẫn còn có thể phục vụ những món này." Anh ta gõ nhẹ vào chiếc cốc rỗng của Lot. "Chưa bao giờ thấy một cô gái quỳ xuống nhanh đến thế. Chỉ nghĩ về điều đó thôi cũng thấy cứng người rồi."
"Ồ, cô ấy là người chuyên nghiệp phải không?" Flint nói.
Cả hai đều cười. Draco nhấp một ngụm từ ly của mình.
"Cô biết đấy, Granger, tôi luôn thắc mắc," giọng Flint truyền đến chỗ cô. "Việc 'thổi kèn' có làm cô ướt không? Chắc chắn là như vậy."
Một hồ nước tĩnh lặng. Một dãy núi dốc. Đàn ngỗng nổi trên mặt nước tạo nên những gợn sóng.
"Tôi không phiền khi gặp cô ấy nhiều hơn một chút. Bây giờ bố cậu đã trở về, cậu có thể cần chút riêng tư hơn, phải không, Draco?"
"Thôi đi, Rabastan. Anh biết anh ta không quan hệ trừ khi có rèm che quanh chiếc áo bốn cọc của anh ta. Hoặc của Lot của anh ta. Đúng không?"
Draco lắc đầu với nụ cười gượng gạo. Anh kéo nhẹ cổ áo mình rồi nhấp một ngụm rượu.
Hermione nhìn sang Flint và thấy Penelope bắt đầu hôn vào cổ anh, ép hai chân cô vào nhau. Cô gái kia có vẻ chóng mặt và đỏ mặt, ngồi cách Rabastan vài bước chân và nhìn anh chằm chằm một cách khao khát.
Hermione để cuộc trò chuyện trôi qua, liếc nhìn Draco để xem họ sẽ ở lại bao lâu.Khuôn mặt anh căng cứng và đôi má ửng hồng. Cô dựa vào anh thì thầm, "Tôi có nên ngồi vào lòng anh hay—"
Vòng tay quanh vai cô biến mất. Anh ngồi về phía trước, đột ngột tách ra khỏi cô và đặt tay lên đầu gối. Anh nhắm mắt lại, như thể mình sắp bị bệnh.
"Mọi thứ ở đó ổn chứ, Draco?" Flint nghiêng ngả.
Đôi mắt của Draco mở to trừng trừng nhìn anh. Trong tích tắc, anh đã đứng dậy và di chuyển ra cửa.
"Granger. Đi đi."
Hermione nhìn theo anh, choáng váng.
"Draco, quay lại đi! Chúng ta sẽ lỡ buổi diễn mất!"
Anh ta vặn mạnh cửa và xông vào. Hermione đứng dậy và chạy theo anh, phớt lờ sự phản đối của Flint khi Penelope chuyển sang ngồi lên anh ta. Draco rẽ vào một góc khi cô loạng choạng bước ra khỏi phòng, và cô lao theo anh.
"Cái quái gì thế—?" Cô vòng qua góc tường và tìm thấy anh ở lò sưởi mà họ đã đi qua, một tay tựa vào tường khi anh cúi xuống, nặng nhọc. "Anh có bị bệnh không?"
Không có tiếng trả lời, ngoại trừ tiếng thở hổn hển của anh. Cô thận trọng tiến lại gần, nắm lấy tay anh. Những ngón tay cô lướt nhẹ trên cổ tay anh—
Và anh ta giật lùi lại, cây đũa phép của anh ta rơi lạch cạch xuống sàn đá. Hermione há hốc mồm khi nó lăn đi.
Anh rên rỉ, hít một hơi thở mạnh. "Chúng ta phải—Em phải đi."
"Draco. Có chuyện gì thế?" Cô đưa tay chạm vào mặt anh—
"Đừng chạm vào tôi," anh thở hổn hển, ép mình vào tường. Trong mắt anh có sự kinh hoàng. "Em không thể chạm vào tôi."
"Được rồi." Cô giơ tay đầu hàng. "Chỉ cần để tôi nhìn rõ hơn thôi." Cô tiến lại gần, cau mày. Đồng tử của anh ta mở to, má và cổ đỏ bừng, miệng thở hổn hển với những hơi thở đứt quãng. Ánh mắt anh rời khỏi khuôn mặt cô, lướt qua chiếc cổ lộ ra của cô, dán chặt vào đường cong của bộ ngực cô, chỗ lõm của eo cô, chỗ phồng lên của hông cô.
Hermione cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy khắp da, đóng băng không khí trong phổi cô.
Họ đã đánh liều anh ta. Rabastan và Flint. Với lọ thuốc ham muốn.
Đây là một công thức pha chế mới—
Chúng ta sẽ bỏ lỡ buổi biểu diễn!
Tâm trí cô bắt đầu hành động. Cô lật lại ký ức của mình, nhớ lại những ghi chú cô đã viết ngày hôm đó trong phòng thí nghiệm của Draco.
Nhưng họ sẽ cần tóc của cô ấy để làm lọ thuốc đó. Một loại thuốc kích dục tổng quát hơn không nhất thiết có nghĩa là anh ta nguy hiểm với cô—
Bàn tay của Draco với lấy cô, đôi mắt hoang dã và khao khát, trước khi anh giật chúng về phía mình. Anh đập tay vào bức tường phía sau, nhắm mắt lại.
Căn phòng quay cuồng khi cô nhìn chằm chằm vào anh, nỗi sợ hãi tràn ngập trong huyết quản của cô. Bằng cách nào đó, Flint hoặc Rabastan đã kiếm được một sợi tóc của cô ấy.
"Chúng ta có thể tạo ra thuốc giải độc," cô nói, cố gắng tỏ ra bình tĩnh.
Anh ta rên lên một tiếng nữa, và Hermione giật mình hành động. Cô chạy đến lò sưởi tìm bột Floo.
"Chúng ta phải quay lại Trang viên—"
"Em cần phải đi. Em đi đi. Tôi không thể ở bên em—"
"Draco." Cô quay lại phía anh, giơ cánh tay đầy hình xăm của mình ra. "Anh không thể đi đâu mà không có tôi."
Một tiếng thút thít thoát ra khỏi lồng ngực anh. Gót bàn tay của anh ấn vào mắt anh khi anh trượt xuống tường và cúi người xuống.
Hermione chĩa cây đũa phép của nó vào một góc xa. Cô lao tới, chộp lấy nó và quay lại phía anh.
Một luồng hơi ấm run rẩy chạy dọc cánh tay cô, thấm vào huyết quản và đốt cháy tâm hồn cô. Hermione thở hổn hển và nhìn chằm chằm vào bàn tay mình, run rẩy với cảm giác cầm cây đũa phép lần đầu tiên sau nhiều tháng. Cây táo gai ngân nga gọi cô, sẵn sàng có ích.
Nhịp tim cô vang vọng trong tai cô.
Cô ấy có thể đi. Cô có thể tìm thấy Ron. Cô ấy có thể cố gắng tìm cách thoát ra và chạy trốn. Có bốn người cần phải giết — và ba tên Malfoy để làm Choáng. Cô ấy phải đưa Draco đi cùng để xăm hình thì cô ấy mới có thể rời đi. Ron chắc hẳn cũng có một hình xăm. Có lẽ nếu họ lấy được xác của Rabastan—
Một tiếng đập mạnh khiến cô ngước mắt lên, và cô nhìn thấy Draco đang quỳ gối, chống tay lên sàn và thở hổn hển.
Trái tim cô đập mạnh hơn nữa, cảm giác tội lỗi và lương tâm giằng xé cô cả hai phía. Sau nửa giây do dự nữa, cô chạy đến chỗ anh. Cô đẩy vai anh lên, cẩn thận không chạm vào anh, và đôi mắt anh mở to. Ánh nhìn của anh giống như một tấm kính đen.
"Đừng-"
"Đi thôi. Draco, chúng ta đi thôi."
Cô nhanh chóng đứng dậy và nắm cổ áo anh ta kéo lên. Anh vấp phải lò sưởi, giật mạnh để cởi những chiếc cúc trên cùng.
"Accio bột Floo," cô thì thầm, và phép thuật vang lên trong máu cô khi một chiếc lọ nhỏ được trang trí công phu đổ vào tay cô. Cô nắm lấy một nắm và quay về phía anh.
Anh đổ mồ hôi, tóc ướt và ngón tay sờ vào nút áo sơ mi.
Quá nóng. Buồn ngủ. Chóng mặt. Ám ảnh hưng phấn khi tiếp xúc với da.
Và đó là phiên bản cũ.
"Anh sẽ" - giọng cô run rẩy - "anh sẽ cần nắm lấy cánh tay tôi. Để đưa chúng ta vượt qua ranh giới."
Anh cười, giọng điệu hưng phấn như dì anh. "Đó không phải là một lựa chọn, Granger."
Cô vặn tay. "Hoặc cậu có thể triệu hồi cha mình. Triệu hồi Thần hộ mệnh?" Cô nhăn mặt trước cái nhìn trừng trừng mà anh gửi cho cô. Anh ấy không có một cái nào cả. "Tôi không thể gửi của tôi. Họ sẽ—họ sẽ biết về phép thuật của tôi." Răng cô làm môi dưới của cô cắn chặt, và đôi mắt anh theo dõi chuyển động với sự khao khát dày đặc. Cô nhìn xuống hành lang tối tăm. "Tôi có thể đi tìm họ và nói với họ rằng anh bị ốm." Bước đi không cần đũa phép qua trang viên của Tử thần Thực tử— "Hoặc tôi có thể quay lại Flint và Rabastan, và yêu cầu họ—"
Anh đẩy tấm lò sưởi ra, chuẩn bị tinh thần khi đứng thẳng. Anh ta lờ mờ nhìn cô với đôi mắt đen, có mũ trùm đầu, và cô chống lại sự thôi thúc muốn lùi lại.
"Hãy làm tôi choáng váng ngay khi chúng ta xong việc."
Cô nuốt khan trước sự đe dọa trong lời nói của anh. "Tôi biết anh sẽ không làm tổn thương tôi—"
"Làm tôi choáng váng. Rõ chưa?" Anh bước lại gần cô, và cô có thể cảm nhận được hơi thở của anh phả vào mặt mình.
Cô biết cô sẽ không làm vậy. Cô không thể mạo hiểm để anh bất tỉnh trong tình trạng này.Hermione ném bột Floo, bước vào đống lửa, và ngay khi những ngón tay của anh quấn quanh da cô, cô hét lên, "Trang viên Malfoy!"
Âm thanh thở hổn hển của anh khi da họ chạm vào nhau vẫn có thể nghe được ngay cả trong tiếng rít của ngọn lửa. Cánh tay anh vòng qua eo cô trong quá trình vận chuyển, ôm chặt cô vào lòng. Khi cô loạng choạng bước ra khỏi lò sưởi để đến lối vào Trang viên, anh cũng vấp theo cô, mặt vùi vào tóc cô, cánh tay anh bám chặt vào cơ thể cô.
Anh rên rỉ bên tai cô, như thể bữa ăn ngon nhất đã được dọn ra trước mặt anh, rồi một bàn tay trượt dọc sống lưng cô, lang thang trên lưng cô và ôm chặt cô.
Cô ré lên, nắm lấy vai anh để đứng vững, và cây đũa phép của anh rơi khỏi đầu ngón tay cô. Cô quay đầu nhìn nó đập xuống sàn ngay trước khi anh ôm lấy mặt cô và hôn cô.
Không có gì do dự, không có gì nhẹ nhàng về điều đó. Lưỡi anh ở trong miệng cô và tay anh xoắn vào tóc cô, như thể anh cần cô như oxy. Cô có thể cảm thấy anh cứng trên bụng cô, và bàn tay trên mông cô đang bóp chặt nó, lấp đầy lòng bàn tay anh.
Hermione há miệng ra, cố gắng thở. "Draco-"
Môi anh dán vào cổ cô khi cô vặn vẹo, cố gắng tạo khoảng cách giữa họ. "Tôi cần em," anh rên rỉ. "Được ko"
"Draco, nghe này—"
"Làm ơn đi, Granger. Cần em, tôi cần—"
Bàn tay cô run rẩy. Anh nhắm mắt lại, trán áp vào trán cô, thở dốc. Cô cảm thấy anh đang run rẩy, cố lấy lại vẻ tự chủ.
Và rồi anh lao về phía trước, áp đảo các giác quan của cô, đôi tay lướt qua cô và miệng nuốt chửng cô như nước trong sa mạc. Cô hé môi để giải thích với anh khi anh rời đi, lưỡi và răng của anh đi theo con đường xuống cổ cô mà anh đã hôn nó hai ngày trước, nhưng rồi anh tìm thấy một nơi bên dưới tai cô khiến tầm nhìn của cô trở nên trắng xóa và sự phản kháng của cô biến mất . Những ngón tay cô luồn vào trong áo choàng của anh, đầu gối khuỵu xuống.
Tay của Draco tóm lấy lưng cô, siết chặt, nâng cô lên, khiến đùi cô quấn lấy anh theo bản năng. Tâm trí cô quay cuồng để theo kịp, hét lên yêu cầu cô làm anh chậm lại, nhưng sau đó lưng cô đập mạnh vào tường và hông anh lăn mạnh vào cơ thể cô. Đôi mắt cô mở to.
"Draco-"
Anh lẩm bẩm những ham muốn ăn cả cổ cô, đôi tay lướt nhẹ trên đùi cô và luồn vào dưới chiếc váy mỏng để ôm lấy mông cô.
"Tôi nếm thử em..." Anh thở mạnh vào da cô, và khi hông anh ấn vào cô lần nữa, tay cô nắm lấy tóc anh, đùi siết chặt quanh anh. "Chết tiệt... Tôi muốn đụ em. Muốn em... Muốn em cảm nhận nó trên c*c anh..."
Hermione rùng mình trước những hình ảnh, sự cần thiết, sự thô sơ của tất cả - và rồi thực tế ập đến trong ý thức mơ hồ của cô.
"Dừng lại đi," cô thở hổn hển.
Cơ thể anh chậm lại. Môi anh dừng lại.
"Chúng ta phải dừng lại," cô thở hổn hển. "Anh cần thuốc giải độc."
Trán anh tựa vào vai cô, toàn thân run rẩy. Cô từ từ thả chân xuống sàn. Anh run rẩy thở ra, và dường như hít thở cô lần cuối trước khi đẩy cô ra và loạng choạng lùi lại. Anh đưa tay dụi dụi vào mắt rồi khom người xuống, thở thật sâu.
Cô bước một bước thận trọng về phía trước, nhịp tim cô đập dồn dập. "Chúng ta phải hành động nhanh chóng. Anh có thuốc giải độc nữa không? Hay chúng ta cần phải pha chế nó?"
Anh vẫn đứng yên, ngoại trừ sự lên xuống đột ngột của xương sườn. "Cần phải pha nó," anh thở khò khè. "Không chắc nó hoạt động trên phiên bản này."
Cô gật đầu, phớt lờ nỗi sợ hãi lạnh giá trong lồng ngực. "Đi nào."
"Tôi cần một phút," anh gầm gừ.
Cô cắn môi, thọc ngón tay vào lòng bàn tay chờ đợi. Anh thở vào tay mình, xương sườn của anh ngày càng giãn ra chậm hơn khi anh bình tĩnh lại. Cô định thúc giục anh lần nữa thì anh đứng dậy, nhìn chằm chằm vào cô, đôi mắt tối tăm và trống rỗng. Quai hàm của anh ấy cứng lại và vẻ mặt của anh như đã chết.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc vai cô khi cô nhìn vào đôi mắt trống rỗng của anh. "Anh ổn chứ?" Khi anh không nói gì, chỉ nhìn vào lò sưởi, cô nhích lại gần hơn. "Anh có kiểm soát được nó không?"
Đầu anh quay lại, và khi mắt anh nhìn vào cô, chúng dường như lóe lên một ngọn lửa đen trước khi biến mất - giống như một cái chớp mắt của loài bò sát.
"Hoàn hảo." Anh ta với lấy cây đũa phép đã vứt đi của mình bằng những ngón tay dài và thanh lịch. Anh nhìn chằm chằm vào một điểm trên tai cô và nói, "Dẫn đường đi."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co