27
Chương 27 — Thứ Bảy
Có ba điều Gregory Goyle muốn nói với Pansy Parkinson.
Điều thứ nhất nghe thì có vẻ tầm thường, nhưng không kém phần thật lòng so với hai điều còn lại: cô có đôi mắt xanh đẹp nhất mà cậu từng thấy, và chúng khiến cậu nhớ đến làn nước ngoài khơi đảo Easter Island ở Nam Thái Bình Dương.
Điều thứ hai mà cậu muốn nói với cô, gần như tuyệt vọng, là việc Pansy vấn vương Draco Malfoy hoàn toàn vô vọng, bởi Draco không thể yêu ai ngoài chính bản thân mình. Đây là một sự thật đã được chứng minh—và Pansy có cố phản bác cũng khó mà làm được.
Điều cuối cùng, điều khiến cậu đau nhói muốn hét lên từ đỉnh tháp cao nhất của trường, muốn khắc lên mặt mỗi chiếc bàn ở Hogwarts, chính là: cậu yêu cô.
Pansy biết rất nhiều thứ. Nhưng vì lý do nào đó, cô hoàn toàn không biết Goyle cảm thấy gì về mình. Không giúp ích chút nào khi họ quen nhau từ thời còn đỏ hỏn và làm bạn cũng gần từng ấy thời gian.
Làm bạn với một Slytherin không giống làm bạn với người bình thường. Nó đơn giản hơn rất nhiều. Trước hết, Slytherin không bao giờ giận nhau quá lâu, vì lý do sống còn lẫn thực tế, và vì họ có quá nhiều điểm chung để mà bất đồng lâu dài.
Goyle có thể ủng hộ Draco kể cả khi cậu ta muốn dọn sang Nam Cực, sống trong một cái igloo và nuôi chó Malamute.
Goyle nghĩ: Kệ đi. Nếu cậu giúp được, cậu sẽ luôn ở đó hỗ trợ.
Nhưng riêng chuyện liên quan đến Pansy, Goyle và Draco không thể đồng quan điểm. Chỉ đơn giản là cậu không thể.
Trước bữa sáng, Goyle đi cùng Pansy lên Tháp Thiên Văn vì cô bảo có chuyện "cực kỳ nhạy cảm" muốn nói. Theo kinh nghiệm, chuyện đó có thể là bất cứ thứ gì—từ việc Millicent kể cô chuyện một đứa con gái nào đó bị bắt gặp đang hôn ai đó trong Nhà Kính tối qua, cho đến tài sản mới nhất mà ông bố nghiện rượu của Pansy vừa đem đi đánh bạc mất.
Họ gặp Giáo sư Flitwick đang đi xuống cầu thang đá xoáy, và ông nhắc rằng lối vào Tháp sẽ đóng trong nửa giờ nữa.
Pansy cam đoan rằng cô chẳng cần đến từng đó thời gian vì cô "nói nhanh". Flitwick đã dạy Pansy bảy năm và biết điều này đúng hơn bất cứ ai. Ông vẫy tay, để họ đi tiếp.
Goyle tự hỏi lần này tin tức là gì. Trông Pansy không phải muốn tám chuyện, mà giống như muốn trút gánh nặng khỏi lòng hơn.
Gió thổi rít trên Tháp Thiên Văn, và Goyle phải cố nhịn để không đưa tay giữ lấy cánh tay Pansy. Gần đây cô trông mỏng manh như chỉ cần cơn gió mùa hè là có thể thổi bay. Cô đã giảm hết phần mũm mĩm từ năm sáu và từ đó cứ gầy như cây sậy. Goyle không bận tâm. Với cậu, dù Pansy có hai đầu và một cái bướu, cậu vẫn sẽ mê cô chết đi được.
"Draco đang ngủ với Hermione Granger," Pansy nói một lèo, nhanh như bắn tên. Mắt cô long lanh tức giận.
Goyle khoanh tay. "Cậu chắc không?"
"Tất nhiên là chắc!" cô gắt, rồi lập tức nhìn cậu xin lỗi, dù vẫn chẳng bớt cáu chút nào.
"Ý mình là... việc này không phải tin đồn đâu, Gregory. Là sự thật. Mình thấy họ trong Phòng Y tế sáng nay. Cái con nhỏ đó trông như vừa ngủ qua đêm với cậu ấy."
"Draco làm gì?" Goyle hỏi. Trong đầu còn nhiều câu hỏi thông minh hơn, nhưng cậu vốn không quen nói chúng ra. Tốt hơn cứ quan sát và tự rút kết luận.
Pansy nghiến răng, nhìn xuống tán rừng phía xa. "Ôm nó như thể nó là phương thuốc vĩnh viễn chữa mọi ngày tóc xấu."
"Ra vậy."
Cô quay phắt sang. "Cậu hiểu không? Chứ mình thì không! Mình biết Draco dạo này có vấn đề từ năm ngoái, nhưng chuyện này? Thèm khát một con Máu Bùn là chuyện khác, còn qua lại với nó thì lại là chuyện khác hẳn!"
"Họ đang hẹn hò?"
"Ôi, tin mình đi. Họ đang hẹn hò." Pansy gật đầu.
"Cậu biết bằng cách nào?"
"Draco còn chẳng thèm nắm tay những đứa con gái khác mà cậu ấy đang tán, thì cái gì khiến cậu ấy muốn ôm ấp ngủ chung với đứa mà cậu ấy gần như chắc chắn không lên giường đều đặn?"
"Cậu nghĩ Potter biết chưa?"
Pansy trở nên trầm ngâm. Goyle thì gọi đó là âm mưu toan tính. Trông cô như vậy quen thuộc hơn—và dễ chịu hơn nhiều so với cảnh cô tức giận và đau lòng.
"Không, mình không nghĩ nó biết. Thú vị nhỉ."
"Chuyện này sẽ làm mọi thứ... rắc rối," Goyle nói, mũi giày cạ lên nền đá.
"Không đâu. Draco đáng tin mà." Pansy khẳng định, tuy gật hơi mạnh, rõ ràng là hy vọng điều đó đúng. "Cậu ấy biết mình đứng về phía nào."
Goyle thì không chắc. Nếu Pansy nói đúng, thì không chỉ đơn thuần là ham muốn nữa. Nếu Draco thật sự quan tâm đến cô gái đó... dựa vào cái thứ lý trí mơ hồ của Draco có lẽ không phải lựa chọn khôn ngoan nhất.
Nhưng không ai phản bác Pansy Parkinson mà không chịu hậu quả. Hơn nữa, họ chỉ còn khoảng mười lăm phút riêng tư trên Tháp Thiên Văn, và hôm nay quá đẹp để lãng phí vào việc khiến Pansy tức giận hơn.
Nên Goyle gật.
Còn nhiều thời gian để đối phó với Draco Malfoy sau.
"Mình cũng tin Draco," Goyle nói. "Tin bằng cả mạng sống."
Và đó không phải là lời nói dối.
Sắp xếp một buổi gặp mặt quan trọng và kín đáo với Borgin cùng chuyên gia Fida Mia mà hắn ta giới thiệu—xét cho cùng—không phải là hành động khiến người ta thắc mắc quá lâu. Nhưng cùng lúc, nó lại chính xác là điều khiến tình hình trở nên đáng ngờ.
Đó là đêm trước Đại Hội Công Hội Những Nhà Chế Tạo Vạc Quốc Tế, và tất cả các nhà sản xuất vạc có đủ sự khôn ngoan để đặt chỗ trước ba tháng đều đang đổ về London. Và như mọi lần Đại Hội Công Hội được tổ chức tại Hẻm Xéo suốt cả thế kỷ qua, những con người vốn ngày ngày còng lưng bên lò rèn và lò nung đang cố tiêu càng nhiều tiền càng tốt vào ăn uống, giải trí và rượu chè trong thời gian ngắn nhất có thể.
Những người bán hàng dạo ở Hẻm Xéo và Hẻm Knockturn thì xoa tay cười khoái trá, nâng giá mọi món đồ lưu niệm, quà vặt và thức ăn mang đi. Thường thì mỗi ngày trong năm ngày diễn ra Đại Hội đều sẽ có vài vụ ẩu đả nho nhỏ (vì trong Công Hội có những bè nhóm khác nhau).
Đây là thời điểm hoàn hảo để lẫn vào đám đông. Việc Borgin chọn đúng cuối tuần này để hẹn gặp có phải vì lí do đó hay không thì thật khó nói.
Các phù thủy, pháp sư và một nhóm đủ loại sinh vật được Bộ phân loại đang cố tìm đường lê lết qua các con phố ngoằn ngoèo của Luân Đôn Pháp Thuật, dùng một kiểu chiến thuật "xếp hàng conga" để đi từ điểm này sang điểm khác: hít sâu một hơi, bước khỏi vỉa hè, rồi chui đại vào khoảng trống đầu tiên trong dòng người đi lên đi xuống.
Nếu bạn bị móc túi... thì lỗi là do bạn dại dột không niêm phong túi bằng phép.
Nếu chẳng may bị sàm sỡ... thì bạn hoàn toàn có quyền đập kẻ gây ra vào đầu hoặc hạ bộ bằng bất cứ thứ gì đang cầm trên tay (thường là ô, túi xách, và trong trường hợp một thành viên Công Hội nào đó, là cái vạc nguyên mẫu đoạt giải của bà ta).
Hermione rời Hogwarts vào đầu giờ chiều, một ngày sau khi Draco và Tandish Dodders suýt khiến nhau chấn động não trên sân Quidditch. Madam Pomfrey đã kiểm tra một Draco còn hơi choáng vào buổi sáng, và phán rằng cậu ta không nên làm gì ngoài nằm yên trên giường và gửi cho mọi người những ánh nhìn khinh khỉnh.
Đương nhiên, Draco gườm gườm, bật dậy, thay đồ và rời khỏi Phòng Y tế trong đúng năm phút.
Hermione đang rời Đại Sảnh sau bữa sáng với Harry và Ginny thì thấy "ông chồng" bù xù của mình đang bước phăm phăm qua sảnh chính về phía cô.
Trường gần như chẳng còn ai. Phần lớn học sinh nhỏ tuổi đã được bố mẹ tới đón từ hôm trước, sau tin tức hai Thần Sáng mất tích. Số còn lại chỉ có chừng một tá học sinh khối sáu và bảy, các lớp trưởng, và vài đứa nhỏ có bố mẹ đang ở nước ngoài hoặc là Muggle.
Hermione tự chuẩn bị tinh thần để đối mặt với một tràng câu hỏi về chuyện xảy ra trong Phòng Y tế. Nhưng đúng lúc ấy, Giáo sư McGonagall bước xuống cầu thang, chào buổi sáng, rồi nhìn xoáy vào Draco.
"Đầu trò thế nào rồi, Mister Malfoy?"
"Vẫn còn dính trên cổ, thưa Giáo sư," Draco đáp tỉnh bơ. Cậu mặc quần jeans đen, áo thun xám nhạt, và trông khá hơn hẳn tối hôm trước.
"Tôi vừa gặp Madam Pomfrey, và bà ấy hết sức lo lắng về việc em tự ý xuất viện quá sớm."
"Vậy sao?" Draco hỏi, giọng chẳng hối hận chút nào. "Tôi không để ý. Giáo sư có gặp Tandish Dodders không? Cậu ta ổn chứ?"
"Còn sống và còn nguyên vẹn lần cuối tôi thấy," Phó Hiệu trưởng nói, "dù cậu ta vừa bị giáo viên chủ nhiệm của em kéo đi. Biết đâu sự nguyên vẹn đó cần được đánh giá lại."
"Tội nghiệp cậu ta," Hermione lẩm bẩm.
Đôi mắt sắc như dao cau của McGonagall chuyển sang Hermione.
"Còn em, Miss Granger. Cảm ơn vì đã quyết định ở lại hai ngày cuối cùng. Chúng ta chỉ còn hai chục người tất cả, nhưng sự có mặt của các Trưởng Khối chắc chắn sẽ khiến các em nhỏ yên tâm hơn."
"Là Head Girl, đây là điều tối thiểu em nên làm đến hết ngày học cuối. Em nghĩ Blaise cũng sẽ làm vậy," Hermione đáp, nghiêm túc hơn Draco nhiều.
McGonagall mỉm cười, chạm nhẹ lên vai cô rồi rời đi.
Draco đợi cho đến khi tiếng bước chân bà nhỏ dần rồi biến mất.
Cậu phát ra một âm thanh như muốn ói. "May là tôi bỏ bữa sáng. Cái màn trung thành ngọt như đường đó đúng là thử thách bao tử."
Hermione nhìn cậu như muốn đấm cho một cái. "Tốt thôi, tôi mừng vì cậu khỏe lại."
Draco nhìn cô, im lặng.
Vậy... cậu ta nhớ gì không?
Trông cậu ấy chẳng giống đang nhớ. Dù vậy, cô vẫn cảnh giác.
"Đầu còn đau không?" cô hỏi, thận trọng.
"Điều cậu muốn hỏi thật ra là tôi có nhớ chuyện cậu đến thăm tôi tối qua hay không—đúng không?" Draco nhấn giọng, một bên mày nhướng lên.
"À..." Hermione thốt.
"Không hẳn," Draco nói tiếp. "Tôi không nhớ nhiều... ngoài chuyện cậu lợi dụng tình trạng mê sảng của tôi."
Hermione biết rõ khi nào mình bị chọc tức, nên không mắc bẫy.
"Nói cách khác là cậu chỉ nhớ tôi có đến, còn lại thì không?"
Draco móc ngón tay vào đai quần, đong đưa người.
"Không nhớ gì cả," cậu đáp vui vẻ.
Quá vui vẻ.
Hermione không tin, nhưng cũng không muốn đào sâu. Họ còn chuyện quan trọng hơn. Cô phải thu xếp chuyện cá nhân càng nhanh càng tốt, như vậy mới có ích cho Dumbledore và Hội.
"Có tin gì từ Borgin chưa?"
"Thật ra là có," hắn đáp. "Đó là lý do tôi phải đối mặt với 'khuôn mặt buổi sáng' nổi tiếng thảm họa của Neville Longbottom trong nhà vệ sinh tầng ba để hỏi xem tôi có thể tìm cô ở đâu."
Hắn rút từ túi sau quần jeans ra một mẩu giấy da được gấp rất chặt và đưa cho cô.
Tờ giấy vẫn còn hơi ấm từ cơ thể hắn. Hermione lập tức xua đi ý nghĩ đó và mở ra tờ giấy mà cô nghĩ là thư hồi âm của Borgin.
Ba giây sau:
"Malfoy, tại sao em lại đang đọc công thức làm bánh muffin cám?"
"Ồ," hắn nói, nghe đầy mất kiên nhẫn. Hắn giật tờ giấy khỏi tay cô, rút đũa phép, lẩm bẩm gì đó rồi lắc tờ giấy như thể muốn làm chữ trên đó tự đổi vị trí.
"Thử lại đi."
Những dòng chữ nhảy dựng lên và trèo qua nhau, sắp xếp lại thành thông điệp ẩn của Borgin gửi họ. Hermione chớp mắt vài lần trước bảng giá tư vấn cao đến vô lý của cái "chuyên gia Fida Mia" kia, nhưng cũng quyết định không bình luận.
"Chúng ta sẽ gặp nhau trước quán Cobblestone trong một giờ nữa. Cô có gặp rắc rối gì khi rời khỏi hai anh chàng Potter và Weasley, những Người Bảo Hộ Đức Hạnh Không Thể Nghi Ngờ của cô không?"
Trời đất, đúng là đồ kiêu ngạo. Hermione vẫn không để mình bị phân tâm khỏi đoạn thư.
"Nếu đức hạnh của tôi không thể nghi ngờ," cô đáp khô khốc, "thì tôi đâu cần người bảo hộ, phải không?"
Draco khịt mũi. "Chuẩn."
Cô lỡ dại ngẩng lên nhìn hắn và nở một nụ cười nhỏ, có chút thích thú. Cứ kiện cô đi — hắn bắt được cô sơ hở. Không phải lỗi của cô khi cô là người lịch sự theo bản năng.
Hắn không thích chút thân thiện đó. Từ hơi bực mình, hắn chuyển sang nhìn cô đầy nghi ngờ.
"Granger, tôi biết tất cả chuyện này trông và cảm giác như thế nào, nhưng chúng ta không phải đang hòa thuận."
Hermione chớp mắt, hàng mi dài khẽ rung, vẻ ngây thơ giả vờ đầy trêu ngươi. Sự thật rằng cô có thể khiến hắn mất thăng bằng—and nhận thức được điều đó—khiến cô thấy thật mạnh mẽ.
"Không à?"
Hắn phản ứng cực nhanh. Sau khi liếc xem không ai ở quanh đó, hắn túm lấy cánh tay trên của cô và kéo cô gắt gao vào vùng bóng tối dưới cầu thang chính. Dưới đó có đủ loại rác: vỏ kẹo Droobles, hộp đậu Bertie Botts trông như từ thập niên 70, một scrunchie nhung, và một bài luận Muggle Studies của một cậu William Hunt-Smith nào đó.
"Không. Chúng ta không phải bạn."
Cô thản nhiên phủi mạng nhện khỏi tóc hắn, và hoàn toàn kinh ngạc khi nhận ra cô... không còn sợ hắn nữa. Dù hắn to lớn hơn cô khá nhiều.
"Nếu anh nói vậy."
"Khi mọi chuyện này kết thúc," hắn tiếp, giọng trầm và sắc, "tôi sẽ thấy biết ơn nếu không phải nhìn thấy cô thêm lần nào nữa."
Nhưng cô có thể cảm thấy ánh mắt hắn rà khẽ qua gương mặt cô, ghi nhớ từng chi tiết mà hắn không cho phép bản thân chú ý khi có người khác nhìn. Tay cô, phản bội nhưng chân thật hơn tất cả, tự nâng lên đặt nhẹ lên hông hắn. Thêm vài phân nữa là cô đã chạm vào hình xăm kia—dù vẫn qua lớp áo.
Và có lẽ cô sẽ ngất luôn vì chuyện đó, Hermione nghĩ thoáng qua, giống một nữ chính tiểu thuyết lãng mạn mang corset quá chặt và hạ đường huyết.
"Em cũng vậy," cô đáp, hơi thở có phần gấp. Chất liệu áo thun của hắn thật tuyệt, nhất là khi bên dưới là hơi ấm và sự rắn chắc khó mà không nhận ra. Trong hoàn cảnh bình thường, cô sẽ hỏi hắn dùng loại nước xả vải nào.
Hắn có đang nhớ lại tối qua không? Dù miệng hắn kín như bưng, đôi mắt thì đang viết cả một cuốn tiểu thuyết.
Hermione bằng cách nào đó gom được lý trí đang co rúm lại trong góc ấm nóng của dạ dày. Thật kỳ lạ, cô đang bắt đầu hiểu hắn. Mà thật ra, điều đó rất hợp lý.
Mỗi lần giữa họ có "khoảnh khắc", hắn lại trở thành một cái rổ ốc vít xúc động. Một kiểu phản ứng phòng vệ kinh điển. Còn khi nỗi sợ của cô dành cho hắn biến mất, tất cả những gì còn lại là sự sáng suốt đến rực rỡ.
"Về chuyện tối qua, em chỉ muốn xem anh thế nào thôi," cô nói bình thản.
"Anh không cần em xem anh thế nào," hắn gầm lên. Hai tay hắn không còn bóp chặt cánh tay cô nữa—mà đang siết, rồi vuốt, rồi chà xát nhẹ—như thể muốn giữ cho cô khỏi lạnh, hoặc như thể hắn không biết mình muốn làm đau hay muốn vuốt ve cô. Tuy nhiên giữa họ vẫn đủ khoảng trống để nhét cả một Goyle vào.
Khoảng cách đúng là biên giới cuối cùng—ít nhất là hiện giờ.
"Vấn đề của anh, Malfoy," cô nói sắc như dao, "là anh không biết mình muốn gì. Anh chẳng biết mình đứng về phía nào. Chọn đi. Bóng tối hay Ánh sáng? Chúng ta đang trong chiến tranh. Anh không có đặc quyền đứng giữa, thế nên đừng ghét bọn em vì bọn em biết mình đang làm gì!"
Hàm hắn hơi há ra. Hermione không nao núng.
"Anh muốn em hợp tác để giải quyết vụ Fida Mia, nhưng đồng thời lại không muốn em ở gần anh? Anh giận khi em không nghe lời, nhưng lúc em hợp tác thì anh lại cư xử như một mụ đanh đá phiền phức nhất từng bước ra từ nhà Slytherin!"
Họ nhìn trừng trừng nhau trong im lặng suốt vài giây—nóng hừng hực.
"Và nói như thế là còn nhẹ đấy!" cô bổ sung, như một ý nghĩ thêm vào.
Trông hắn như thể muốn siết cổ cô ngay tại chỗ. Có lẽ họ sẽ tìm thấy xác cô cuối ngày hôm đó, nằm giữa những mảnh giấy gói kẹo màu cầu vồng và bài luận của Hunt-Smith về 'Người Muggle và Bảo hiểm: Hoang tưởng hay Cần thiết?'
"Đồ con gái ngu ngốc," hắn gằn giọng, hơi thở nóng và thơm phả lên mặt cô. "Để tôi nói cho em biết chính xác cái gì tôi không muốn. Tôi cũng chẳng muốn em trong đêm của bữa tiệc, nhưng này, em tự dâng đến và tôi thì không phải Thánh Potter để từ chối một cú đụ tử tế ném vào mặt mình chỉ vì tình yêu mãnh liệt, đồng tính, sâu sắc của tôi dành cho thằng bạn thân nhất."
"Tôi không muốn em lại gần tôi sau vụ Phòng Tắm Giám Thị, sau khi em khiến tôi quá rõ ràng rằng tôi làm em kinh tởm. Tôi không cần em hỏi thăm xem tôi có sao không sau khi tôi cứu cái mạng bất tài của thằng Dodders trên sân Quidditch. Tôi không muốn thức dậy vào buổi sáng với—" hắn nghiến răng "—một cơn cứng đau điếng và cả cái giường đầy mùi của em, chỉ để nhận ra em không ở đó cho tôi đuổi thẳng đi!"
Hermione há miệng—rồi ngậm lại.
Cô không nghĩ mình cần phải nói với hắn rằng hắn điên rồi. Bài độc thoại vừa rồi chứng minh điều đó quá rõ ràng.
"Câm nín à?" hắn hỏi, gật đầu nhẹ. Giọng hắn khựng lại đôi chút. "Tốt. Hẹn gặp em ở Hẻm Xéo."
Merlin thừa biết đời cô từng trải qua vô số chuyện kỳ quặc, nhưng nhận thức vừa ập đến này khiến tất cả những chuyện đó đều trở nên nhỏ bé.
Cô nhìn hắn bước đi, về phía nhà hầm. Hermione hoàn toàn chắc chắn rằng hắn vừa mang theo cả trái tim cô.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co