Chương 27
“Tôi không thể tin được là cậu lại gọi mẹ tôi là mụ phù thủy già.”
“Tôi chẳng hề xin lỗi chút nào!” Hermione bực tức, vung đũa phép làm biến mất vệt nôn vương trên đống phân ủ bị làm bẩn. “Cậu có nghe bà ấy nói gì với tôi không hả?”
Draco đứng cách đó vài bước ở cuối con ngõ, hai tay đút túi áo. “Cậu hiểu sai ý tôi rồi. Tôi chỉ kinh ngạc vì cậu dám gọi mẹ tôi là mụ phù thủy già mà vẫn còn sống đấy.”
Hermione liếc nhìn đống phân ủ với vẻ áy náy; giờ khi mọi dấu vết đã biến mất, nó lại trông hiền hòa như khung cảnh thôn quê vô tội, nhưng cô vẫn thấy áy náy. Chưa kể cô vẫn còn hơi buồn nôn. Cô muốn cười, nhưng thay vào đó lại bật ra một tiếng nấc nghẹn ngào.
Con ngõ với những căn nhà nhỏ gọn gàng và khu vườn tươm tất của khu dân cư Hogsmeade trải dài một đoạn ngắn trước mặt họ rồi uốn nhẹ trở lại con đường chính. Ở cuối ngõ là một cột đèn cao, bên cạnh đó Giáo sư McGonagall và Narcissa Malfoy đứng chờ. Dù đứng cách nhau một khoảng, cả hai dường như có chung mục đích là quan sát Hermione và Draco nói chuyện, trong khi giả vờ như không hề làm vậy.
“Tôi không biết phải xử lý một cô gái đang khóc giữa nơi công cộng như thế nào, nên xin đừng làm vậy với tôi,” Draco nói thẳng. Ánh mắt cậu liếc về phía mẹ mình, rồi quay lại Hermione.
“Tôi không khóc,” cô phản bác đầy tự ái. Và đúng là cô không khóc. “Tôi chỉ… bực bội thôi. Mong là cậu không đến để đòi tôi trả lời chuyện này, vì đây là một quyết định quá lớn để có thể đưa ra ngay lúc này.”
“Tôi đồng ý.”
Cô dừng bước. “Cậu đồng ý?”
“Tôi vừa nói thế mà.”
“Cậu không được phép mỉa mai vào lúc như thế này đâu, Malfoy.”
“Tại sao không? Một chút mỉa mai thường khiến tôi thấy khá hơn.”
Hermione thở dài, nhưng rõ ràng đã thả lỏng hơn khi biết cậu không muốn có câu trả lời ngay lập tức. “Tôi không thể tin họ lại muốn chúng ta—” Cô không đủ khả năng nói hết câu. “Chúng ta thậm chí còn chẳng phải bạn bè.”
Draco không cố phản bác, chỉ thừa nhận, “Tôi có linh cảm chuyện kiểu này sẽ xảy ra. Sau khi Theo kể tôi nghe điều cậu ấy đã Thấy về tương lai… rồi McGonagall gọi cuộc họp này. Thì cũng chẳng có gì bất ngờ lắm.”
Họ đứng cách nhau chừng ba bước, lúng túng. Hermione nhận ra một tay Draco vẫn đút túi, tay kia lơ đãng xoay cây đũa phép. Cô lại tiếp tục đi đi lại lại
“Phải công nhận là chúng ta có phản ứng hóa học thể xác khá tốt đấy,” cậu nói, giọng trêu chọc.
Cúi mắt xuống đất, Hermione chăm chú quan sát một viên sỏi – bất cứ thứ gì để khỏi phải nhìn vào mắt cậu. “Đó là một sai lầm.”
“Tôi không coi đó là sai lầm.”
“Có lẽ từ ‘sai lầm’ hơi nặng nề,” cô sửa lại. “Tôi chỉ muốn nói là chúng ta không nên làm thế.”
“Nhưng chúng ta đã làm rồi,” cậu đáp gắt. Vài tia lửa xanh lóe ra từ đầu đũa phép của cậu, như thể nó cũng đang bực bội. “Không thể quay lại thay đổi chuyện đó, cũng như không thể quay lại sửa việc mandala bị gián đoạn. Chúng ta đang đối mặt với hậu quả hành động của mình — điều mà dạo này tôi khá quen thuộc. Nhiều kinh nghiệm lắm, cậu biết đấy.”
Cô khẽ phát ra một âm thanh đầy cảm thông, nhưng Draco dường như không thích điều đó, cậu nghiến răng khó chịu. Để xoa dịu cơn giận của cậu, cô khẽ nói, “Tôi xin lỗi vì cậu bị kéo vào chuyện này cùng tôi. Tôi không hề muốn vậy.”
Draco suy nghĩ một lúc, rồi thả lỏng hàm và lẩm bẩm, “Cuộc họp đó… không diễn ra tốt đẹp cho lắm nhỉ?”
“Không, chắc chắn là không,” Hermione đồng tình u ám. Cô liếc nhìn xuống cuối ngõ nơi Narcissa đang chờ với ánh mắt tối sầm.
Gia chủ nhà Malfoy đứng cứng nhắc gần cột đèn ở góc giao giữa đường chính và con ngõ nhỏ Hermione vừa chạy xuống. Gương mặt bà méo mó như thể vừa nuốt phải thứ gì đó vô cùng khó chịu. Bà trừng mắt nhìn một người qua đường, khiến người đó vội vàng bước nhanh hơn khi bắt gặp biểu cảm của bà.
Trong khi đó, McGonagall đứng ở phía bên kia đường, bình thản quan sát xung quanh, dù tư thế của bà có phần cứng nhắc hơn bình thường. Tổng thể mà nói, họ trông gần như những vệ sĩ đang dò xét khu vực.
“Tôi tự hỏi sao McGonagall không giải thích mọi chuyện riêng rẽ?” Draco trầm ngâm. “Bố mẹ tôi vẫn rất… À thì, họ có cái nhìn khá hạn hẹp về thế giới, và một ý niệm méo mó về việc họ nghĩ nó nên như thế nào. Tôi xin lỗi vì mẹ tôi đã công kích cậu như vậy. Tôi sẽ nói chuyện với bà.”
“Làm sao cậu có thể chỉ ‘nói chuyện’ với mẹ mình? Cậu là con trai bà ấy mà. Có khi bà ấy chẳng thèm nghe đâu.”
Draco rút tay khỏi túi, giơ lên chiếc nhẫn to bản nặng nề trên ngón trỏ.
“Đây là nhẫn ấn tín của gia đình tôi. Nó có nghĩa là tôi là người đứng đầu gia tộc.”
“Nhưng… còn bố cậu?”
“Không còn là người điều hành trang viên nữa,” cậu nói chắc nịch, rồi thả tay xuống. “Bây giờ là tôi, và đã như vậy hơn hai năm rồi. Dù tôi nợ bố mẹ một mức độ hiếu kính nhất định, tôi chỉ tham khảo ý kiến họ vì tôn trọng. Mẹ tôi không nên nói những điều như vậy với cậu hay với bố mẹ cậu. Điều đó không đúng mực và không cần thiết. Chưa kể, tôi không hiểu nổi vì sao bà và bố tôi vẫn bám víu vào tư tưởng thuần huyết đó. Nếu cuộc chiến dạy tôi điều gì, thì đó là sự thượng đẳng huyết thống hoàn toàn là thứ nhảm nhí.”
Sững sờ, Hermione nhìn Draco hồi lâu đến mức cậu bắt đầu bồn chồn dưới ánh mắt của cô. Cô tự hỏi liệu cậu có nhận ra mình đã thay đổi nhiều đến thế nào không.
“Công bằng mà nói, bố tôi cũng chẳng làm mọi chuyện dễ dàng hơn. Ông vẫn, ờ, rất nhạy cảm về tôi – thậm chí còn bảo bọc quá mức – kể từ khi tôi phải dùng Obliviate với cả hai người. Khi tôi khôi phục ký ức cho họ, tôi đã giải thích hết sức có thể rằng tôi làm vậy để bảo vệ họ. Mẹ hiểu và tha thứ gần như ngay lập tức, nhưng bố mất tròn ba ngày tự nhốt mình trong phòng làm việc mới có thể nhìn tôi cho ra hồn. Ông nói cảm giác như mình đã thất bại với tư cách một người cha.” Cô cắn môi dưới đầy bối rối. “Tôi nghĩ điều đó lại bộc lộ ra hôm nay.”
“Có vẻ như cả hai gia đình chúng ta đều có những bất an về việc họ không thể kiểm soát hành động của con cái mình.”
“Nhận xét sắc sảo đấy.”
“Đó là loại duy nhất tôi đưa ra.”
Hermione đảo mắt, nhưng cảm thấy cơn buồn nôn đã dịu đi khá nhiều.
“Draco,” cô đột ngột nói, quay lại nhìn cậu. Trông cậu vô cùng mệt mỏi, quầng thâm tím hằn dưới mắt, và dù vẫn giữ vẻ trơ trẽn thường thấy, khóe môi cậu lại cụp xuống. “Chúng ta đều đã trên mười bảy tuổi, nghĩa là trong mắt thế giới phù thủy thì đã là người trưởng thành. Tôi hiểu nhà trường có thể vẫn xem chúng ta là vị thành niên ở vài khía cạnh vì còn là học sinh, nhưng chúng ta có quyền tự quyết chuyện rắc rối này, đúng không?”
Cậu nhìn cô đầy mỉa mai rồi chậm rãi đáp, “Ý cậu là lựa chọn giữa Scylla và Charybdis à? Tất nhiên là được. Không ai có thể ép chúng ta làm gì.”
Một tiếng thở phào nhẹ nhõm thoát ra từ cô. “Thế thì tốt.”
“Nhưng như cậu nói, chuyện này quá nhiều để tiếp nhận trong một lúc. Cứ ngủ qua một đêm đã.”
“Phải. Tôi muốn tự nghiên cứu thêm trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào. Nhỡ đâu nhà giả kim kia bỏ sót điều gì đó thì sao? Làm sao một người – dù là chuyên gia – có thể tính hết mọi khả năng của chúng ta chỉ trong hai mươi bốn giờ? Tôi không tin mọi chuyện chỉ có thể quy về ly hôn hoặc đạt được điều gần như bất khả thi. Phải có cách khác nếu chúng ta chịu tìm cho kỹ.”
Dù không hẳn bị thuyết phục, Draco vẫn nói, “Cũng có thể.”
“Và tôi vẫn muốn nói chuyện với bố mẹ về—” Cô bỗng nhìn về cuối ngõ, một nhận thức kinh hoàng hiện rõ trên mặt.
“Bố mẹ tôi đang ở một cơ sở phù thủy một mình à?”
Cậu nhún vai. “Họ vẫn ở phòng riêng tại Ba Cây Chổi. McGonagall đuổi theo cậu và dặn họ ở yên đó. Tôi đi theo bà ấy, và mẹ tôi đi theo tôi.”
“Tôi phải quay lại với họ!” cô kêu lên. Cô muốn tự tát mình vì mải nghĩ cho bản thân đến mức quên mất họ. “Họ không thể tự bảo vệ mình ở đây, họ là Muggle mà!”
Không nói thêm lời nào, trước khi Draco kịp phản đối, Hermione Biến hình biến mất với một tiếng nổ nhỏ.
Khoảnh khắc sau, chân cô đáp xuống sàn gỗ kẽo kẹt của căn phòng riêng tại Ba Cây Chổi. Dù cả Todd lẫn Natalie đều giật mình khi thấy cô xuất hiện đột ngột, Hermione chỉ cảm thấy biết ơn vì họ vẫn an toàn và không bị quấy rầy.
“May quá,” cô thở dài, nhẹ nhõm.
“Con chạy đi đâu thế?” Natalie hổn hển, băng qua phòng nắm lấy tay Hermione. Bà vừa đi đi lại lại trong phòng hệt như Hermione đã làm ngoài kia lúc nãy.
Todd, người trước đó ngồi nặng nề trên ghế gỗ và vùi mặt trong hai tay, giờ đứng dậy ôm chặt lấy con gái đến nghẹt thở. Khi cuối cùng buông ra, vẻ mặt ông lộ rõ sự hối hận. “Bố xin lỗi vì đã quát lên. Bố không nên để mất bình tĩnh.”
“Không sao đâu, bố.”
“Con sẽ không cưới thằng bé đó chứ?” Natalie hỏi.
“Hôm nay Draco và con sẽ không quyết định gì cả. Chúng con đã nói chuyện và đồng ý rằng tốt nhất nên tự nghiên cứu thêm, đảm bảo đây thật sự là những lối thoát duy nhất.”
“Bố ghét việc không thể sửa chuyện này cho con.”
“Con biết, bố. Con cũng ghét việc tự mình gây ra rắc rối này.”
“Người phụ nữ đó có lẽ là một trong những người khó chịu nhất mẹ từng gặp.” Natalie rùng mình khi nghĩ đến Narcissa Malfoy. “Mẹ gần như ước mình có thể trám tủy răng cho bà ta mà không gây tê, nhưng rồi lại phải chạm vào bà ta.”
“Thô lỗ đấy, Natalie,” Todd nhắc, nhưng ông mỉm cười tán thưởng cảm xúc của vợ mình, như chỉ một nha sĩ khác mới hiểu.
Cánh cửa phòng lại bật mở, khiến cả ba người nhà Granger giật mình. Người bước vào chỉ là McGonagall, trông vừa nghiêm nghị vừa mệt mỏi. Bà nhìn Hermione qua gọng kính và trách nhẹ, “Cô Granger, cô đã khiến chúng tôi được phen hoảng sợ, trước là khi cô chạy đi, sau là khi cô Biến hình mà không báo trước.”
“Em xin lỗi, thưa giáo sư. Em không nghĩ nên để bố mẹ ở đây một mình. Dù sao thì đây cũng là một thị trấn toàn phù thủy.”
Cả Todd và Natalie đều có vẻ xấu hổ trước câu nói ấy, nhưng Minerva gật đầu đồng tình. “Ta tin cô đã làm đúng, và tình cảm của cô thật đáng quý. Các vị nên biết rằng Narcissa Malfoy đã rời về nhà theo đề nghị của con trai bà, và bà ấy đồng ý đó là điều tốt nhất.” Bà tiếp tục với vẻ tán thành, “Trong khi đó, cậu Malfoy đã rộng lượng đồng ý chờ dưới lầu bao lâu cũng được để gia đình cô có chút riêng tư bàn bạc.”
“Nó không chờ để ép câu trả lời chứ?” Todd hỏi gay gắt, mắt lóe lên và lỗ mũi phập phồng.
Nữ hiệu trưởng nhìn ông chăm chú. “Cậu Malfoy, cô Granger và ta phải cùng quay về lâu đài trên cỗ xe chúng ta đã đến. Ta không thể cho phép một học sinh đi bộ một mình qua khuôn viên rộng như vậy, đặc biệt sau một sự việc như thế… và mong ông thông cảm, bác sĩ Granger… nhưng ở tuổi này, ta không còn dễ dàng leo lên lâu đài bằng đường bộ nữa.”
“Chúng tôi hiểu, thưa hiệu trưởng,” Natalie nhẹ nhàng nói, đặt tay lên vai người chồng đang kích động.
Quay sang Hermione, ánh mắt Todd vẫn còn giông tố khi ông yêu cầu, “Kể cho bố nghe về gia đình Malfoy.”
“Họ có liên quan đến cuộc chiến con đã tham gia, phải không?” Natalie dồn dập.
Nữ hiệu trưởng khẽ hắng giọng. “Ta có nên để các vị nói chuyện riêng không?”
“Không ạ. Xin cô ở lại, giáo sư.”
“Được thôi.” Minerva ngồi xuống chiếc ghế gần nhất và khẽ vung đũa về phía bình gillywater, nó ngoan ngoãn rót cho bà một ly.
Hermione ngồi xuống đối diện bố mẹ. “Có lẽ bố mẹ nên ngồi hẳn xuống. Chuyện này dài lắm.”
Khi họ làm theo, ngồi vào bàn và nhìn cô đầy chờ đợi, Hermione hít sâu một hơi. Cô đã từng nói với bố mẹ về cuộc chiến – điều đó là cần thiết khi cô bắt đầu lên cơn hoảng loạn – nhưng cô chưa bao giờ kể chi tiết về những sự kiện cụ thể.
Họ sẽ đón nhận thế nào? Họ có hiểu không? Họ có đối xử với Draco bằng lòng trắc ẩn không?
Quan trọng hơn, vì sao câu hỏi cuối cùng ấy bỗng nhiên lại trở nên quan trọng với cô?
Cô thở ra… rồi kể cho họ nghe tất cả.
.
.
“Tôi không muốn Hermione phải tuần tra một mình với thằng bé đó,” Todd khăng khăng, hai nắm tay siết chặt trên đùi.
“Việc đổi ca với cô Patil hoặc cậu Macmillan không khó,” McGonagall điềm đạm đáp. Có vẻ bà đã đoán trước phản ứng này từ ông Granger.
“Xin đừng đổi ca, thưa giáo sư,”
Hermione khẩn khoản phản đối, khiến cả mẹ cô lẫn nữ hiệu trưởng đều nhìn cô đầy ngạc nhiên.
Todd trừng mắt. “Bố không hiểu vì sao con từng bị buộc phải ở một mình với nó, xét đến lịch sử con vừa kể!”
“Bố, xin hãy nghe con. Con đã chiến đấu trong cuộc chiến đó, con biết mình đang làm gì—”
“Chính xác thì con đang làm gì?” Natalie hỏi.
Hermione nhắm mắt lại, hy vọng câu trả lời của mình đủ rõ ràng. “Nếu con đổi ca bây giờ, chắc chắn sẽ lan truyền tin đồn khắp lâu đài rằng Draco đã yểm bùa con sau lưng hay điều gì đó đen tối tương tự. Đáng tiếc đó là bầu không khí xã hội hiện tại giữa các học sinh sau cuộc chiến kinh khủng ấy. Nó sẽ gieo mầm ngờ vực, làm tổn hại những tiến bộ chậm chạp mà chúng ta đang đạt được trong quá trình tái thiết. Thay vào đó, con xin bố mẹ hãy tin con – và tin Draco – sẽ không cư xử sai trái. Con hiểu mức độ lớn lao của yêu cầu này, trong hoàn cảnh như vậy. Nhưng nếu giữ nguyên lịch tuần tra, bố mẹ sẽ cho chúng con thời gian để xác định xem còn lối thoát nào khác mà chúng con có thể tìm ra thông qua nghiên cứu của mình hay không.”
“Ôi, con yêu,” Natalie thở dài. Bà vừa tỏ ra bực bội, vừa vô cùng tự hào về con gái.
“Bố không thích chuyện này,” Todd miễn cưỡng thừa nhận, “nhưng con nói nghe cũng thuyết phục lắm, bí ngô của bố. Bao năm nay bố chẳng thay đổi được quyết định nào khi con đã thật sự quyết tâm, nên cứ làm theo cách của con đi.”
Quay sang McGonagall, Hermione hỏi, “Cô cố ý sắp xếp để em làm huynh trưởng cùng Malfoy nhằm gửi đi một thông điệp, đúng không ạ?”
“Nhận xét sắc sảo đấy, cô Granger. Ta nghĩ cô có thể xử lý cậu ta nếu cần, và cô chắc chắn đủ can đảm để đối đầu với cậu ấy. Đó cũng là một lý do ta không chọn cô làm Trưởng nữ sinh. Cậu Malfoy rất thông minh. Ta muốn chắc chắn mình đã đưa ra quyết định đúng khi chìa cành ô-liu cho cậu ta. Trong chiến tranh, cậu ấy phải đưa ra nhiều lựa chọn khó khăn, có những điều không đứa trẻ nào đáng phải đối diện, và ta tin phần lớn trong số đó giờ cậu ấy hối hận. Thêm vào đó, Giáo sư Dumbledore từng nhìn thấy điều gì đó có thể được cứu chuộc ở Draco Malfoy — và Albus, tình cờ thay, rất xuất sắc trong việc đánh giá phẩm chất con người.”
“Đó là lý do cô yêu cầu em để mắt tới cậu ấy,” Hermione nói. Không phải một câu hỏi.
“Đúng vậy.”
“Nhưng đó là một rủi ro quá lớn,” Natalie thì thầm, đầy lo lắng. “Nếu cô sai thì sao và cậu ta đã… tôi không biết… tra tấn Hermione, hay giết con bé khi chỉ có hai đứa?”
“Draco chưa bao giờ cư xử với con ngoài tư cách một quý ông,” Hermione vội lên tiếng trước khi bố kịp nói gì thêm. Một ký ức chợt ùa về — những gì cô và Draco đã làm với nhau trên khán đài Slytherin vào đêm Halloween, rồi sau bức tranh ở tầng bốn. Cảm giác gần như nói dối. Cô cố che đi sắc hồng đang dâng lên bằng cách nói tiếp: “Cậu ấy cũng là một bạn học xuất sắc, như con đã nhận ra khi chúng con nghiên cứu về mandala. Chúng con sẽ cùng nhau tìm cách thoát khỏi chuyện này — và chỉ quyết định khi đã tự mình tìm hiểu kỹ lưỡng. Con chỉ xin mọi người giữ bí mật chuyện này trong lúc này.”
“Tất nhiên,” McGonagall đồng ý ngay lập tức.
Todd và Natalie đều gật đầu, dù vẫn còn bất an. Bà Granger phá vỡ sự im lặng khó xử: “Con sẽ về nhà dịp Giáng sinh chứ, cưng?”
“Vâng, mẹ. Con sẽ không bỏ lỡ đâu.”
Natalie vuốt lọn tóc xoăn lạc ra sau tai con gái rồi hôn lên má cô. “Hãy làm chúng ta tự hào.”
“Con bé luôn làm vậy mà,” Todd nói buồn bã. “Dù có những lúc chúng ta không thích.”
Bố vẫn còn giận, Hermione nghĩ thầm. Ông cần thời gian.
Không còn gì để nói thêm, nhà Granger thu dọn đồ đạc và đi xuống lầu. Draco đang kiên nhẫn chờ ở một chiếc bàn khuất; nếu cậu có khó chịu vì phải đợi lâu, cậu cũng không biểu lộ ra.
Trước khi ai kịp đề nghị gì, Natalie tiến đến chỗ cậu. “Hermione đã kể cho chúng tôi nghe về những gì xảy ra trong chiến tranh và phần cậu đã đóng trong đó. Con bé cũng khẳng định rằng dù quá khứ có gập ghềnh, năm nay cậu luôn cư xử như một quý ông với nó. Tôi muốn xin lỗi vì cách vợ chồng tôi đã phản ứng khi nghe tin hôm nay. Tôi hy vọng cậu và Hermione có thể tìm ra gốc rễ vấn đề.”
Todd hừ nhẹ, nhưng Hermione mỉm cười rạng rỡ với mẹ đầy biết ơn.
“Lời xin lỗi của bà là không cần thiết, xét đến hành vi của mẹ tôi,” Draco đáp điềm tĩnh. “Con gái bà là một phù thủy xuất sắc. Tôi tin chúng tôi sẽ làm hết sức để tìm ra một phương án thay thế.”
Khi Todd và Natalie rời đi, nữ hiệu trưởng dẫn hai học sinh trở lại cỗ xe đưa họ về Hogwarts. Như trước đó, Draco đỡ hai quý bà lên xe trước rồi mới tự mình bước vào. Không nói thêm lời nào, họ lăn bánh trên con đường thẳng tắp dẫn về trường, khung cảnh hai bên khá đơn điệu. Hermione cảm thấy kiệt sức và chỉ muốn về giường, dù vẫn chưa đến giờ ăn tối.
Nhưng dường như McGonagall vẫn còn điều cần nói. “Cô Granger, cậu Malfoy, ta còn một việc muốn nhắc hai người, và nghĩ rằng nên nói riêng thay vì trước mặt phụ huynh.”
Giá mà toàn bộ cuộc nói chuyện trước đó cũng được làm theo cách này, Hermione nghĩ một cách thiếu thiện chí. Cô không cảm thấy mấy bao dung với McGonagall lúc này.
“Người bạn giả kim của ta cũng cảnh báo hai người không nên quan hệ tình dục, nếu muốn theo đuổi việc tháo gỡ liên kết mandala bằng cách khác ngoài ly hôn.”
Trời ạ, McGonagall đúng là nói thẳng, Hermione thầm kinh ngạc, chắc chắn mặt mình đỏ như củ cải; cô không dám nhìn Draco. Cô cố nghĩ ra câu trả lời, nhưng đầu óc bỗng rối tung toàn những thứ vô nghĩa. May thay, Draco lên tiếng thay cả hai: “Dù không cần thiết, nhưng việc lời cảnh báo này được truyền đạt riêng tư là điều đáng trân trọng, thưa giáo sư.”
McGonagall khẽ gật đầu.
“Xét việc chúng tôi sẽ cùng nhau tìm chiến lược thoát khỏi tình huống này, liệu chúng tôi có thể xem bức thư cô nhận được không?”
“Một ý kiến xuất sắc, cậu Malfoy.”
Minerva đưa lại bức thư, để Hermione và Draco vượt qua sự ngượng ngùng bằng cách lặng lẽ đọc nó suốt quãng đường còn lại về lâu đài. Nữ hiệu trưởng giải tán họ tại sảnh vào, rẽ sang hướng Đại Sảnh Đường để dùng bữa tối sớm.
Chỉ còn lại hai người, Draco và Hermione đứng lúng túng trong Đại Sảnh một lúc.
“Tớ chẳng còn chút khẩu vị nào sau chuyện đó,” cô khẽ thừa nhận. “Tớ nghĩ sẽ lên Tháp Ravenclaw một lát. Cậu đi không?”
Draco lắc đầu. “Sau màn tra tấn đó, tớ cần một điếu thuốc. Hoặc mười điếu.”
Lần này, Hermione không trách cậu. Cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều khi cậu khuất dạng — có lẽ đang đi xuống hầm Slytherin — cô một mình lên Tháp Ravenclaw, chìm trong suy nghĩ. Không rõ bằng cách nào, chẳng bao lâu sau cô đã đứng trước chiếc tay gõ cửa hình đầu đại bàng.
“Cái gì có rễ mà không ai thấy, cao hơn cây cối – vươn lên mãi, mà chẳng bao giờ lớn?”
Đầu óc chậm chạp phân tích câu hỏi, và Hermione mất nhiều thời gian hơn thường lệ mới đáp được: “Ngọn núi.”
“Rất tốt,” chiếc tay gõ cửa khen ngợi, xoay vào trong.
May mắn thay, phòng sinh hoạt chung vắng tanh. Hermione đi thẳng lên phòng ngủ, thay đồ ngủ, kéo rèm quanh chiếc giường bốn cột của mình rồi gần như ngay lập tức chìm vào một giấc ngủ chập chờn.
Ghi chú:
Chúc mừng bạn nếu nhận ra lời gợi nhắc đến The Hobbit trong câu đố của người gác cổng Ravenclaw.
Tôi cũng muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả những ai đã để lại nhận xét. Các bạn thật sự được trân trọng.
Cuối cùng, xin gửi lời cảm ơn tới MammaWeasley27, người đã beta nửa đầu chương này. Xin cảm ơn bạn.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co