Chương 35
"Làm bạn cặp với tôi?"
Đôi mắt Draco rời khỏi cái vạc, ngẩng lên để nhìn thấy Daphne Greengrass – cao ráo, da ngăm ô-liu – đang đứng trước mặt. Cô ôm cuốn sách Độc dược trước ngực và nhìn xuống anh, chờ câu trả lời.
"Không định cặp với bọn cùng phòng à?" anh hỏi, nhích chiếc cặp sách để chừa chỗ cho cô.
Cô gái cao lớn khẽ lắc đầu rồi đặt đồ đạc của mình xuống nửa bàn còn lại. "Dạo này tôi chưa nói chuyện với cậu mấy."
"Giờ thì đang nói rồi đấy."
"Cậu biết ý tôi không phải vậy mà…"
"Chắc không phải vì chuyện sáng nay nên mới chạy sang đây chứ? Không muốn đối mặt với bọn nó?"
Daphne khẽ rùng mình; người khác khó mà nhận ra, nhưng Draco thì thấy ngay. Cô dịch người, bồn chồn hỏi, "Cậu nghe rồi à?"
"Ai cũng nghe rồi," anh xác nhận, mở đúng trang sách cần thiết và dựng lên bên cạnh vạc. "Cậu chọn người tình cũng buồn cười thật đấy, Greengrass."
Draco không bỏ lỡ việc đôi mắt người bạn cùng nhóm liếc tới chỗ Ron Weasley đang ngồi cách đó hai bàn, rồi lại trượt sang cô phù thủy tóc xù đang ngồi bàn bên phải của Weasley. Việc Daphne nhìn sang Granger lúc này thật… đáng suy nghĩ, nếu không muốn nói là hơi đáng lo.
Anh chưa nói chuyện với Hermione từ tối thứ Hai. Giờ đã là chiều thứ Tư và ngày càng khó tránh khỏi việc chạm mắt cô. Draco biết họ cần nói chuyện, nhưng việc cúi đầu trước lòng kiêu hãnh để là người mở lời trước — nhất là sau khi anh đã cư xử lạnh nhạt như vậy — thật không dễ chịu chút nào.
Daphne thở dài. Cả hai bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu cho loại độc dược hôm nay, chọn đúng thành phần từ túi hoặc trong kho. Khi mọi thứ đã sẵn sàng và giáo sư Slughorn ra hiệu bắt đầu, Daphne tiếp tục câu chuyện trước đó như thể chưa từng ngừng lại.
"Tôi tưởng Pansy là bạn."
"Slytherin không có bạn," Draco đáp, bắt đầu gọt rễ cúc theo hướng dẫn. "Chỉ có đồng lõa thôi."
Bạn cùng bàn với anh lấy vỏ liễu và bận rộn xé nhỏ. "Chúng ta giờ là Ravenclaw rồi, Draco. Tôi để Slytherin lại phía sau rồi."
"Cậu có thể chắc rằng Parkinson thì chưa để lại chút nào đâu. Cậu làm tổn thương tự ái nó khi bênh vực nó."
"Bọn họ bắt nạt cô ấy! Họ gọi cô ấy là dễ dãi—"
"Vì cô ta đúng là dễ dãi," Draco kéo dài giọng, "và nó chẳng phiền tí nào khi người ta biết. Nó lấy đó làm sức mạnh."
"Nghe vô lý quá," Daphne bật lại. "Chưa kể, đó đâu phải tất cả những gì bọn con trai nói. Họ bảo cô ấy được phân vào Hufflepuff vì nhà đó 'thu nhận tất cả', và cô ấy chẳng thuộc về đâu hết."
"Công nhận cũng buồn cười."
Chuyện xảy ra vào giờ ăn sáng hôm đó. Vài học sinh năm bảy bắt gặp Pansy Parkinson ngoài Đại Sảnh và bắt đầu huýt sáo, buông lời khiếm nhã. Pansy đã làm rất tốt việc lờ đi sự thô lỗ đó bằng kiểu khinh khỉnh vốn có của mình, cho đến khi Daphne lao vào bênh vực bạn bằng một Bùa Đốt Chân, khiến bọn kia chạy tán loạn.
"Cô ấy không cần phải gọi tôi là phản đồ," Daphne lẩm bẩm, tay vẫn tiếp tục xé vỏ liễu.
"Không biết cậu mong nó nói gì khi biết cậu đang hẹn hò Vua-Nhà-Weasley," Draco đáp tỉnh bơ, đổ đám rễ cúc đã gọt hoàn hảo vào vạc.
"Anh ấy tên là Ron, và làm ơn đừng dùng cái biệt danh trẻ con ấy nữa," Daphne chỉnh anh, giọng đầy khí thế hơn. Cô cho vỏ liễu vào vạc rồi bắt đầu đong tinh murtlap. "Với lại, tôi không hiểu Pansy biết kiểu gì. Tôi định giữ bí mật… giờ cả trường biết hết rồi."
"Thì bí mật mà chẳng bao giờ là bí mật," Draco lầm bầm, giả vờ chăm chú vào hướng dẫn trong sách.
Thực ra, anh đang quan sát Granger phía trên vài bàn.
Tóc cô đã thành thảm họa vì hơi nóng và khói trong hầm, thế nhưng Draco lại chẳng thấy hợp kiểu nào khác hơn. Anh luôn nghĩ tóc cô sẽ khô và rối, nhưng thật ra nó mềm hơn anh tưởng; lần đầu chạm vào anh đã ngạc nhiên. Hôm nay, Hermione cố gom tóc thành một búi tạm bợ, nhưng những lọn mới đã tìm cách xổ tung cùng những lọn dựng ngược mọi hướng. Ở bàn mình, ngón tay Hermione bay vùn vụt khi cắt nhỏ nguyên liệu cho vào vạc.
Trong khi đó, Daphne tiếp tục, "Tới giờ ăn trưa là ai cũng biết! Tôi định đợi gặp trực tiếp bố mẹ rồi mới nói về Ron. Giờ chắc phải viết thư trước khi họ biết bằng cách khác. Họ mà biết thì chắc nói nhiều lắm."
Đôi mắt Draco giật về bàn mình; anh bận rộn ngắt lá từ cành xô thơm. Với chất giọng mỉa mai quen thuộc, anh đáp, "Giá mà cậu không cố bênh kẻ bị bắt nạt."
"Tôi cũng chẳng hiểu sao mình lại nguyền bọn kia," Daphne thú nhận. Rồi với một nụ cười bí mật, cô thêm giọng tinh quái: "Chắc do ảnh hưởng từ phù thủy của cậu. Cô ấy lúc nào chẳng làm vậy."
Ngón tay Draco chột dạ, loạng choạng trên cành xô thơm. Anh cố trấn tĩnh nhưng không đủ nhanh.
"Ha!" Daphne reo lên. "Xác nhận rồi nhé."
Draco lườm cô dữ dội nhất có thể. "Không phải ai trong cái trường chết tiệt này cũng có chuyện yêu đương bí mật đâu, Greengrass."
"Nhưng một số thì có," cô đáp, đầy đắc thắng. Giật lấy cành xô thơm khỏi tay Draco, Daphne nhìn thẳng vào mắt anh và thì thầm, "Tôi thấy hai người rất tuyệt."
"Merlin phù hộ, cậu đang nói linh tinh gì thế?" Draco bật lại, giật phăng cành xô thơm và dịch khỏi cô. Anh ý thức rõ rệt rằng mặt mình đang nóng ran.
"Tôi ghép nối mọi thứ từ mấy tuần trước rồi," Daphne hát nhẹ. Rồi hạ giọng để không ai nghe được: "Nhưng phải tới cuối tuần rồi tôi mới chắc. Tôi thấy hai người ở Hogsmeade, nhưng khi hỏi Hermione thì cô ấy bảo hai người được giao trực tuần—"
"Chúng tôi được giao trực," anh khẳng định, hy vọng tiếng ồn trong lớp che giấu cuộc trò chuyện. Lớp Độc dược lúc nào cũng huyên náo, hợp để nói chuyện kiểu này — mà thật ra, Draco chẳng muốn nói chuyện chút nào.
Daphne lắc ngón tay. "Đồ lươn lẹo. Không có ai khác được trực cả."
Draco im bặt, mặt nóng bừng; anh ước gì mình ở bất cứ đâu ngoài cạnh một Daphne Greengrass đang hả hê trong hầm Độc dược.
"Đừng lo, tôi không nói với ai đâu," cô tiếp, bắt đầu tách vỏ đậu Sopophorous. "Nhưng tôi có vài câu hỏi, và tôi muốn cậu trả lời thật."
Draco nhìn xuống mặt bàn, hơi buồn nôn. Anh lảng đi: "Thành thật là món quà đắt giá."
"Tôi đâu mong điều đó từ người rẻ tiền," cô nhẹ nhàng đáp. Anh im lặng — đủ để cô hỏi tiếp:
"Sao cậu lại dính vào cô ấy, trong tất cả mọi người?"
Anh vẫn im lặng, giả vờ chăm chú chỉnh ngọn lửa dưới cái vạc đến từng li từng tí.
"Malfoy?"
"Tôi đâu có hứa với cậu là sẽ thành thật, cũng chẳng hứa sẽ trả lời thẳng thắn. Cậu có thể hỏi một câu mà tôi không được phép trả lời. Không phải bí mật nào cũng chỉ thuộc về mình tôi."
Một phù thủy không trải qua bảy năm ở Slytherin hẳn sẽ không chấp nhận câu trả lời đó, nhưng Daphne thì tôn trọng nó.
"Được thôi. Nhưng tôi phải biết vì sao nó lại là bí mật lớn đến vậy. Công khai chuyện hai người thì chỉ có lợi cho cậu chứ?"
"Hoặc có thể chẳng có chuyện gì giữa bọn tôi cả," anh nhếch mép.
"Không đâu, Romeo. Cậu không đánh lạc hướng kiểu đó được. Cậu nhận ra là cậu vừa ‘tóm’ được một trong những phù thủy được săn đón nhất trường này chứ? Cậu đang sợ cái gì vậy?"
Draco vẫn không nói.
“Bố mẹ à?” cô hỏi nhỏ. “Tôi cũng bị như vậy đây. Hai đứa mình hợp sức lại cũng đứng vững được mà. Tôi dám cá là chẳng phải chỉ có mỗi hai chúng ta—”
“Greengrass,” anh cắt ngang ngay lập tức. “Bỏ đi.”
Cô im lặng. Có lẽ Daphne nhận ra giọng điệu của anh lúc ấy mang tính kết thúc, bởi lần tiếp theo cô mở miệng là kể chuyện gì đó vui Blaise đã nói tối hôm trước.
Kết thúc hai tiết Độc dược liên tiếp, Draco và Daphne đã thành công chế tạo một lọ thuốc chữa bỏng nặng và nộp lên lấy điểm. Khi họ dọn dẹp bàn thực hành, Draco thấy một cảm giác gai lạnh chạy dọc gáy như có ai đang nhìn mình.
Anh ngẩng lên — và đúng là như vậy. Tóc Hermione bù xù điên loạn vì hơi nóng hầm hập trong hầm Độc dược, nhưng cô chẳng bận tâm. Mắt họ chạm nhau; cô khẽ mỉm cười với anh rồi quay về bàn mình để thu dọn.
Anh không ngăn được — dạ dày Draco làm một cú đảo nhẹ, hệt như mọi lần Hermione Granger mỉm cười với anh.
“Đi chưa?” Daphne hỏi.
Draco không trả lời, chỉ rảo bước ra cửa và đi vào hành lang. Anh đã sẵn sàng đối mặt với Granger và chấm dứt chuyện tối thứ Hai, nhưng lại chẳng háo hức chút nào nếu bị tóm gặp Potter hay Weasley cùng lúc.
Trên đường về Tháp Ravenclaw, anh chỉ lơ đãng nhận ra Daphne đi cạnh. Làm sao Greengrass có thể hỏi vì sao anh và Granger giữ bí mật, khi bản thân cô đã chịu cả một cơn bão tin đồn chỉ vì để lộ chuyện của mình? Nhà Weasley, dù nổi tiếng nhiều chuyện thế nào, ít nhất cũng là dòng thuần. Draco rùng mình khi nghĩ người ta sẽ nói gì nếu biết chuyện Hermione Granger và Draco Malfoy đang… cùng nhau. Tệ hơn là những gì người ta có thể nói với Hermione về anh… về quá khứ của anh…
“Của anh. Tạm thời.”
Dù vậy, ký ức ấy vẫn khiến môi anh khẽ cong lên thành một nụ cười.
Đôi khi, chẳng vì lý do gì rõ ràng, Draco tỉnh cả đêm vì lo âu. Và tối nay cũng vậy. Anh bồn chồn, căng thẳng. Ngón tay run lên vì thèm điếu thuốc mà anh đang cố nhịn.
“Tôi rùng mình khi nghĩ phổi tôi sẽ ra sao vì hút thuốc của anh đấy.”
Anh nhớ vẻ mặt khó chịu của Hermione mỗi lần nghĩ đến chuyện anh hút thuốc. Draco chưa từng gặp ai quan tâm đến việc anh hút thuốc theo nghĩa lo cho sức khỏe của anh. Cha anh thì hút xì gà, còn mẹ thì chỉ ghét vì… mùi.
“Chia sẻ mọi thứ với anh đã đủ tệ rồi, nhưng tôi nhất quyết không bị ung thư phổi chỉ vì anh đâu nhé!”
Liếc đồng hồ, anh biết đã gần nửa đêm. Macmillan thì ngáy như sấm trong ký túc xá, còn hơi thở nhẹ của Rivers và Blaise chứng tỏ họ đều đang ngủ.
Xương cốt kêu răng rắc, gân cốt đau nhừ, Draco vén chăn ngồi dậy. Anh do dự một chút. Rồi, bực mình, với lấy đũa và bao thuốc còn nửa. Kéo áo choàng, anh đặt Bùa Sưởi lên người trước khi lặng lẽ ra khỏi phòng ngủ.
Phòng sinh hoạt trống trơn nên việc trốn ra ngoài khá dễ. Anh hướng về ban công quen thuộc tầng năm, ngay chân Tháp Ravenclaw.
Không khí lạnh buốt táp vào da, gió nhẹ hất tóc anh. Dù định hút thuốc, cảm giác tội lỗi len dần vào tâm trí anh trên đường xuống tháp. Đến lúc bước ra ban công, anh đã chẳng còn hứng nữa, dù ngón tay vẫn run bần bật.
“Draco?”
Một quầng sáng lam cuối ban công, cùng giọng nói quen thuộc, khiến anh quay lại. Đến nỗi anh còn chẳng nhận ra cô đã ở đó. Hermione đang ngồi gọn trong góc, ôm gối, cuộn trong một chiếc chăn tartan dày cộm. Một lọ lửa chuông xanh — thứ đã trở thành dấu ấn rất riêng của cô — lơ lửng cạnh bên.
Giấu nhẹm sự bất ngờ của mình, anh nói giọng lạnh lùng,
“Lạnh lắm đấy, Granger. Cậu nên vào trong cho ấm đi.”
“Hermione,” cô sửa lại, nhẹ nhưng đầy chủ ý. Cô không đứng dậy. Draco không thể không nghĩ rằng, giữa đám tóc xoăn bùng nổ quanh vai — hoặc có lẽ chính vì thế — trông cô thật đẹp.
“Anh cũng lạnh mà.”
Anh nhún vai, chống tay lên lan can nhìn xuống sân trường. Mặt trăng cố bù đắp cho những đêm dài tối tăm của tháng Mười Một Scotland. Xa xa, mặt hồ Đen lấp lánh lớp băng mỏng. Bên cạnh hồ, Draco tưởng như còn thấy cây liễu nơi anh đã buộc chính mình… vào phù thủy phi thường đang ngồi gần anh lúc này.
“Cậu làm gì ở đây?” anh hỏi, harsh hơn dự định.
“Chờ anh. Chúng ta cần nói chuyện.” Cô trả lời, giọng nghiêm túc.
Anh không đáp. Anh biết là thật.
“Tối hôm kia tôi đã hỏi anh một câu. Anh từ chối trả lời.”
Em cần biết: vì sao lại là em? Vì sao là bây giờ?
“Tôi nhớ,” anh cộc lốc.
“Sẽ rất đau lòng nếu anh không trả lời. Tôi đã nghĩ về nó suốt từ tối thứ Hai.”
Draco bật cười mỉa. “Không trả lời thì gây đau lòng kiểu gì?”
“Khi ai đó nói rằng anh làm họ tổn thương, anh không có quyền tự quyết rằng anh không làm thế,” cô phản đối, giọng khó chịu.
Anh khó khăn kìm lại cái cau mày khó chịu, hy vọng biểu cảm của mình đủ dịu đi. “…Cậu nói đúng.”
Cô chờ. Đôi mắt nâu nhìn anh cảnh giác từ phía đối diện ban công hẹp.
Một lúc lâu suy nghĩ, anh mới bắt đầu:
“Cậu nhớ tối hôm cậu định đi dự tiệc trong phòng sinh hoạt Slytherin chứ?”
Cô gật đầu, siết chặt hơn chiếc chăn khi một cơn gió lạnh thổi qua.
“Cậu cũng nhớ chuyện Theo bỏ chúng ta lại một mình ngoài ban công này?”
Cô lại gật đầu.
Lấy đà từ việc đã mở lời, phần còn lại cứ thế tuôn ra:
“Đó không phải tai nạn. Nhiều năng lực… của Nott… đã được thử trong suốt mùa hè. Cậu ấy trở thành chủ gia đình khi cha qua đời, rồi ngay sau đó là sinh nhật trưởng thành. Hai tuần trước khi nhập học, cậu ấy nói với tôi… rằng sau này… chúng ta sẽ cưới nhau.”
Hermione hỏi rất khẽ, “Anh tin không?”
Draco bật cười đen tối. “Không. Tôi không nghĩ giữa tôi và cậu có thể… thành công. Tôi thậm chí còn không biết cậu… thật sự… và tôi lúc nào cũng ghét cậu.”
Hermione cúi mắt nhìn chiếc chăn tartan xấu xí đang quấn quanh mình. Draco muốn biết cô đang nghĩ gì đến phát điên.
“Nên,” anh nói tiếp, “ngày mồng một tháng Chín, tôi cứ… quan sát cậu. Chỉ là tò mò thôi, vì Theo cứ nhất quyết kết bạn với cậu. Chẳng mất nhiều thời gian để tôi tự hỏi vì sao trước đó tôi lại thấy cậu… khó chịu.”
Cô ngước lên, mày hơi nhướn.
“Lý do hiển nhiên nhất là vì định kiến mà tôi không còn giữ nữa. Bỏ thứ đó sang một bên, tôi mới có thể nhìn cậu cho đúng.”
“Và anh phát hiện gì?”
Draco nhún vai, vừa mong mình có điếu thuốc trong tay, vừa mừng vì không có.
“Ban đầu chẳng nhiều. Mọi người đều biết cậu thông minh — một mọt sách khổng lồ — tôi cũng biết. Đi tuần chung dạy tôi rằng cậu có cái miệng sắc như dao. Rồi… cậu nhớ sáng hôm cậu đâm sầm vào tôi ngoài phòng tắm chứ?”
Cô lại gật đầu.
“Hôm đó có gì đó làm tôi nhận ra cậu… hấp dẫn.”
Hermione bật cười khó tin. “Thật đấy à?”
“Thật, Granger. Lần đầu tôi nhận ra — và điều đó khiến tôi cảnh giác hơn nữa, vì lúc đó tôi thấy cậu vừa thông minh, vừa sắc sảo, vừa… hấp dẫn.”
Cô ngậm lại câu trêu chọc chắc đã chuẩn bị sẵn, và Draco rất hài lòng khi thấy má cô ửng hồng nhẹ.
“Rồi sau đó, tôi biết cậu lén ra ngoài sau giờ giới nghiêm. Thay vì thấy phiền, tôi lại càng ngưỡng mộ cậu hơn — vì cậu biết cách bước đi trên ranh giới giữa trách nhiệm và việc đạt được mục đích của riêng mình. Đột nhiên, cậu có một kiểu quyền lực đối với tôi — tôi không thích điều đó, nhưng lại bất lực không làm gì được. Sự thật là, tôi ngưỡng mộ cậu.”
“Chỉ vậy thôi sao?” cô hỏi.
“Chỉ vậy thôi.”
Cô nhìn anh rất lâu, như thể có thể xác định anh có nói thật hay không chỉ bằng ánh mắt. Rồi cô xích lại gần hơn trên nền ban công và mở tấm chăn ra, mời anh vào ngồi cạnh. Draco do dự một thoáng, rồi gạt lòng kiêu hãnh sang một bên để ngồi xuống cùng cô. Khi cô kéo chăn quấn quanh cả hai, họ rơi vào một khoảng lặng dễ chịu — dù hơi ngượng ngập.
Mạo hiểm một chút, Draco kéo cô lại để lưng cô tựa vào ngực anh. Khi cô lập tức rúc sát vào, anh mạnh dạn vòng tay ôm lấy cô và đặt cằm lên đỉnh đầu cô.
“Tôi có thể xác định chính xác khoảnh khắc mình bắt đầu ngưỡng mộ anh,” cô nói thản nhiên. “Một ngày nọ trong lớp học, không lâu trước đây. Tôi ngồi ngay phía sau anh. Tôi cứ nghĩ về hình mandala và việc bị trói buộc với anh… rồi chợt nhận ra.”
Anh không nói gì, nhưng tâm trí thì hoạt động liên hồi.
“Của anh. Tạm thời.”
“Draco?”
“Hửm?”
Cô cựa mình trong vòng tay anh. “Anh còn nhớ cuộc nói chuyện của McGonagall với chúng ta trên xe ngựa từ Hogsmeade về không? Về việc chúng ta nên kiêng—”
“Quan hệ?” anh nói nốt. “Sao mà quên được.”
“À… tôi chỉ tự hỏi… ý tôi là…” cô lúng túng. “Anh vẫn còn… đúng không?”
“Vì thế mới có kỳ lân,” anh đáp kéo dài giọng, cảm thấy ngốc nghếch mà chẳng rõ vì sao.
Cô lại cựa mình. “Tôi chỉ không muốn vội vàng vào điều gì khi chúng ta chưa chắc chắn. Có thể chúng ta sẽ kết hôn, đúng, nhưng tôi muốn để mối quan hệ này diễn ra tự nhiên.”
“Ý cậu là không quan hệ?” anh hỏi. “Tôi tưởng cậu thích những gì chúng ta đã làm.”
“Tôi có,” cô đáp nhanh.
Quá nhanh.
Một nụ cười nửa miệng xuất hiện trên môi anh.
“Ý tôi là… tôi có thích,” cô sửa lại. “Tôi chỉ không muốn vội vàng. Mẹ anh đã nói rõ đây chỉ là cuộc hôn nhân trên danh nghĩa. Tôi cũng lo về lời cảnh báo của nhà giả kim — và vì chúng ta dự định ly hôn sau một năm, có lẽ nên thận trọng hơn.”
Cô nói liên hồi, nhưng Draco không muốn ngắt lời; anh biết cô đã suy nghĩ về chuyện này rất lâu.
“Mẹ tôi từng nói việc giữ gìn cho chồng tương lai không phải là bắt buộc, nhưng là điều nên làm… mà anh thì cũng không thật sự là chồng tôi, ngoài danh nghĩa. Nên không cần phải lao vào điều gì cả. Đúng không?”
“Granger, tôi hứa với cậu điều này: tôi sẽ đối xử với cậu bằng sự tôn trọng tối đa, kể cả nếu phải kiêng bớt vài hoạt động hôn nhân thú vị vì cậu chưa sẵn sàng,” anh đồng ý nhẹ nhàng, dù vẫn có vài nhói đau thoáng qua trong ngực.
“Chúng ta có một điều tốt đẹp, và nó xảy ra vì chúng ta muốn, chứ không phải vì ai ép buộc. Tôi không muốn phá hỏng… thứ này khi nó còn mới.”
Salazar chết tiệt, mình vừa thừa nhận là có “thứ gì đó” thật à?
Nhưng cô đã gật đầu, dường như hài lòng với câu trả lời, nên anh không nói thêm. Họ lại chìm vào im lặng.
“Anh còn nhớ năm nhất không,” cô nói sau một lúc, “khi chúng ta phải vào Rừng Cấm ban đêm truy tìm kỳ lân bị thương?”
Dù thầm mừng vì đổi chủ đề, Draco vẫn khịt mũi. “Thật vô lý. Ai lại bắt học sinh năm nhất vào rừng ban đêm đuổi theo sinh vật phép thuật bị thương chứ?”
“Vô lý thật,” cô đồng ý, và dù không nhìn thấy, anh có thể hình dung nụ cười của cô. “Ai ngờ kỳ lân lại đóng vai trò quan trọng đến vậy trong đời chúng ta?”
Draco cảm thấy đây là lúc thích hợp để hỏi điều anh thật sự muốn biết.
“Hermione — thành thật đi, em nghĩ khả năng chúng ta vượt qua chuyện này mà không ly hôn là bao nhiêu?”
“Nếu không có Hắc thuật hoặc điều gì quá phi lý, thì phải là một khả năng chúng ta chưa nghĩ tới. Tôi chưa từ bỏ đâu.”
“Ý nghĩ kết hôn với tôi… tệ đến vậy sao?”
Cô xoay người để nhìn thẳng vào anh. “Không phải chuyện đó. Là chuyện ly hôn.”
“Ra vậy.”
“Thật ra, tôi nghĩ cả hai chúng ta đang giả vờ như giữa chúng ta có ít cảm xúc hơn thực tế.”
Dạ dày Draco lại lộn một vòng quen thuộc. “Nhận xét chuẩn xác.”
“Tại sao lại thế?”
Thật khó giữ tỉnh táo khi đôi mắt màu espresso ấm áp nhìn anh đầy lo lắng. Anh đưa tay gạt tóc khỏi mặt cô. “Có lẽ vì sợ điều chưa biết.”
Cô ngẩng cằm kiêu hãnh. “Tôi không sợ điều chưa biết.”
“Không,” anh đồng ý. Những ngón tay anh lướt xuống cổ và xương quai xanh cô, chạm nơi lồng ngực — nơi có vết sẹo tím như tia sét, phản chiếu vết sẹo trên chính cơ thể anh. “Đó cũng là điều tôi ngưỡng mộ ở em.”
Biểu cảm cô dịu lại, rồi cô gạt tay anh. “Nhột.”
Một nụ cười gian tà nở trên môi Draco. “Thật sao?”
“Draco—”
“Tuyệt.”
“Tha—!” cô bật cười khi anh cù không ngừng. “Đợi đấy, Draco Malfoy!”
Nhưng cô không bao giờ “đợi đấy” được.
Không ai rõ chuyện xảy ra thế nào, nhưng chẳng bao lâu sau họ đã nằm dài trên sàn ban công hôn nhau. Lọ lửa chuông xanh lơ lửng phía trên, còn chiếc chăn dày quấn quanh thân thể đan xen của họ.
Không phải kiểu hôn cuồng nhiệt như gần đây. Lần này gần như lười biếng, kéo dài vô tận — kiểu hôn của hai người thật sự quan tâm đến nhau.
Draco nhận ra điều đó. Anh hy vọng cô cũng vậy.
Không rõ bao lâu trôi qua, khi họ nằm nghiêng cạnh nhau, lưng Hermione áp vào ngực anh. Cô mỉm cười khi anh xoắn một lọn tóc cô quanh ngón tay và hôn nhẹ lên vành tai cô.
“Chúng ta sẽ đi về đâu từ đây, Draco?”
“Câu hỏi đó tôi tự hỏi mình mỗi ngày.”
Cô quay lại nhìn anh. “Ý anh là sao?”
Anh nhìn lên bầu trời đầy sao. “Tôi nên rẽ trái — nơi chẳng có gì đúng? Hay rẽ phải — nơi chẳng còn gì lại? Tôi không bao giờ quyết định được.”
“Anh phải đi thẳng,” cô lý luận. “Vì nghe như anh đang định quay lại phía sau, mà anh thì không thể.”
“Dù tôi làm gì, quá khứ vẫn luôn ở trong hiện tại.”
“Draco, nghe tôi nói,” Hermione tha thiết. “Quá khứ của anh có những điều không hay — tôi thừa nhận. Nhưng anh không thể bám vào một sai lầm chỉ vì anh đã mất quá nhiều thời gian để tạo ra nó.”
Anh bật cười. “Lúc nào lạc quan như vậy không mệt sao?”
“Draco,” cô cảnh báo.
“Tôi có nghe,” anh nói, kéo cô vào lòng. “Tôi sẽ suy nghĩ thêm — nhưng để sau.”
Dường như vậy là đủ cho cô, vì cô lại rúc vào anh.
“Chúng ta chưa cần đi đâu cả, đúng không?”
“Chúng ta có thể ở đây đến bình minh nếu em muốn.”
Họ không ở đến bình minh, nhưng khi Draco đánh thức phù thủy của mình, phần lớn sao đã tắt. Cô đã ngủ quên trên ngực anh từ lúc nào. Sau khi lảo đảo trở về ký túc xá, Draco ngồi thức trong phòng sinh hoạt chung cho đến khi Đại Sảnh mở cửa.
Thêm một đêm không ngủ.
Và bằng cách nào đó… anh lại thấy hoàn toàn tỉnh táo.
Ghi chú của tác giả (Bản dịch)
Fluffy quá đi thôi!
Cảm ơn beta iwasbotwp đã giúp mình chỉnh sửa chương này. Và cảm ơn tất cả những ai đã đọc, để lại kudos, bình luận và bookmark.
BỔ SUNG: Có một đoạn đánh dấu * vì có vài bình luận không đồng tình với việc Hermione nói cô thích giữ gìn cho hôn nhân. Nhưng sự thật là — ngay cả mình, tác giả fanfiction thân thiện của các bạn, cũng tin rằng trinh tiết là một cấu trúc xã hội. Mình không hiểu vì sao lại có quan niệm rằng một nữ chính mạnh mẽ thì không thể có chút “cổ điển”. Mình vui vì chúng ta sống trong thời đại phụ nữ có thể thể hiện tình dục mà không bị lên án. Có rất nhiều fic viết Hermione theo hướng đó — mình cũng thích nhiều fic như vậy — nhưng câu chuyện này thì không. Nếu điều đó khiến bạn khó chịu, đây sẽ là chủ đề xuyên suốt phần còn lại, nên có lẽ bạn nên dừng lại từ đây. Nhưng mình hy vọng bạn sẽ giữ tâm trí cởi mở (hoặc tạm gác sự hoài nghi), hiểu rằng mỗi người có quan điểm khác nhau về tình dục, và tiếp tục đọc. Bạn đã chính thức đi được nửa chặng đường rồi!
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co