Part 9
Gần đây, chưởng quỹ Hoà Phát Tài của Hoà Phong lâu lúc nào cũng cảm thấy bồn chồn không yên, tiểu nhị trong đại sảnh đã chứng kiến hắn tính sai tiền cho khách đến lần thứ ba.
"Thật xin lỗi, thật xin lỗi..."
"Mau câm miệng! Ông không muốn làm ăn nữa à?"
Lần trước Hoà chưởng quỹ bị người của phủ Đại soái mang đi, không bao lâu sau liền có tin đồn, nói rằng xưởng xà phòng do Vương gia xây dựng bị Trụ Tử – họ hàng thân thích của hắn châm lửa thiêu cháy. Cũng chẳng biết có phải người kia bị mỡ heo bám đầy đầu óc(*) hay không mà lại hành động như vậy! Vào làm trong xưởng xà phòng của Vương gia là điều mà biết bao nhiêu người mơ ước? Tay nghề không yêu cầu quá cao, chỉ cần biết làm bánh nướng với màn thầu hấp là đã không lo cơm ngày hai bữa, ngoài ra một tháng còn được phát thêm tám đồng bạc, cứ làm trên ba tháng là có thể mua được một mẫu đất rồi. Công việc tốt như vậy, đi đâu mà tìm đây?!
(*) Nguyên văn: 猪油蒙了心 (trư du mông liễu tâm). Đại khái là chỉ người suy nghĩ không thông suốt, làm việc không phân rõ đúng sai phải trái, đánh mất lương tâm. Xuất xứ của câu này là từ lời Phượng tỷ mắng Triệu di nương trong Hồng Vương Mộng) nguồn từ Vficland.
"Tôi nói này, Trụ Tử đáng đời lắm!" Một đầu bếp khoảng ba mươi tuổi, tai to mặt lớn lên tiếng: "Các ông không biết chứ, nghe nói lúc tìm được hắn ở nghĩa địa ngoại thành, trên người hắn còn giấu một trăm đồng bạc!"
"Hả? Nhiều như vậy?"
"Đúng thế!" Đầu bếp tiến lại chỗ mấy tiểu nhị, cố ý đè thấp thanh âm: "Nghe đồn, chỉ sợ việc này liên quan đến đám tiểu nhân Nhật Bản. Chưởng quỹ của chúng ta là người bảo lãnh cho Trụ Tử, giới thiệu hắn tới làm trong xưởng xà phòng của Vương gia. Một khi Vương gia không tìm thấy hắn, chẳng lẽ lại không đến tìm người bảo lãnh cho hắn mà trút giận hay sao? Các cậu nói xem cuối cùng thì người chịu tội sẽ là ai hả?"
"A!"
Mấy tiểu nhị đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh, thầm nghĩ, nếu thực sự là như vậy, Hòa Phong lâu tám phần sẽ xuống dốc không phanh. Tiền tất nhiên quan trọng, nhưng cái mạng nhỏ này so ra quan trọng hơn nhiều!
Đầu bếp béo nói xong, ra vẻ vô ý quay đầu một cái, quả nhiên thấy ở cửa thấp thoáng một bóng người, nhìn vào thân hình cùng cách ăn mặc, rõ ràng là chưởng quỹ Hòa Phong lâu – Hòa Phát Tài.
Bị chưởng quỹ nghe được mấy lời xuyên tạc, song đầu bếp béo không hề khẩn trương, ngược lại trên mặt còn lộ ra một tia vui sướng khi người gặp họa. Chà sát hai tay, hắn chỉ làm theo phân phó của vị gia gia kia, năm đồng bạc còn lại, hẳn là sắp tới tay rồi, đúng không?
Hoà Phát Tài nhanh chân bước qua hai con hẻm nhỏ, cuối cùng dừng lại trước cổng một toà nhà biệt lập được xây giữa một mảnh đất rộng, điều chỉnh hô hấp của mình, rồi dùng sức gõ lên cánh cửa: "Mở cửa! Tôi đến rồi!"
Nghe được động tĩnh, một người đàn bà hơn năm mươi tuổi đi ra mở cổng, cũng không nói với Hoà Phát Tài một câu nào mà nhanh chóng bước vào trong.
Bọn họ vào trong sân, đi vòng qua bức phù điêu là tới được chính đường. Một người phụ nữ mặc áo bông màu hồng, có đôi mắt hẹp dài và gương mặt trái xoan đi ra chào đón. Vóc người ả nhỏ nhắn, nhưng bộ ngực đặc biệt đẫy đà, cái mông cũng tròn căng, bước đi uyển chuyển đong đưa qua lại, có thể nói là báu vật trời sinh.
"Lão gia, ngài tới rồi."
"Ừ."
Người phụ nữ này là vợ lẽ mà Hoà Phát Tài cưới về vào năm Dân quốc thứ hai, vì hắn rất cưng chiều ả cho nên bị phu nhân và đám vợ lẽ còn lại xa lánh. Trong lúc nóng đầu, Hoà Phát Tài đã dứt khoát đưa ả ra ở riêng, chuyện ầm ĩ đến mức hắn đã phải trở mặt với ông bố vợ.
"Cô lại đây."
Hoà Phát Tài tỏ vẻ bình tĩnh, đi vào phòng trong, đuổi hết nha đầu và bà vú ra ngoài, đóng cửa, mở miệng hỏi: "Nói, rốt cuộc cô là ai?"
Người phụ nữ thoáng sửng sốt, lộ ra vẻ mặt khó hiểu: "Lão gia, ông đang nói gì thế? Tôi là A Hương mà."
"A Hương?" Sắc mặt Hoà Phát Tài trầm xuống như nước: "Lúc trước cô nói với tôi cô là người Hà Nam, trong nhà gặp đại hoạ, trên đường chạy nạn lại bị thất lạc người nhà, có đúng không?"
"Đúng vậy, lão gia, ông cũng biết cả rồi đó." A Hương vừa nói, vừa tỏ vẻ đau khổ khi nhớ tới chuyện thương tâm, lôi khăn lụa ra, lau lau khoé mắt: "Nếu không phải lúc ấy lão gia cứu tôi, thì tôi đã..."
Hoà Phát Tài nhìn ả, song biểu tình tựa hồ không còn ưu ái như xưa, hắn là người làm ăn, cho dù không khôn khéo hơn người, nhưng cũng đâu phải đồ ngu chứ!
"Vậy cô nói cho tôi biết, một cô nương sinh ra ở Hà Nam, tại sao nằm mơ lại nói ra một tràng tiếng Nhật?"
Sắc mặt A Hương đột nhiên biến đổi.
"Không cãi lại được à?" Hoà Phát Tài lạnh mặt, "Cô còn không chịu nói thật với tôi sao? Có phải Trụ Tử bị cô xúi giục hay không? Tôi vẫn thấy cô cùng kỳ quái, một kẻ chất phác như hắn, rốt cuộc nghe ai xúi bẩy mà lại làm ra loại chuyện này?! Phải đến lúc có người nhắc nhở, tôi mới nhớ ra, khi hắn đến xưởng xà phòng làm việc, đúng là cứ năm ngày hắn sẽ đến đây đưa củi một lần!"
"Lão gia, oan uổng quá! Tôi..."
"Cô còn muốn nguỵ biện đến khi nào!" Hoà Phát Tài tức giận: "Cô căn bản không phải một thôn nữ quê mùa đi chạy nạn, mà là người Nhật Bản có đúng không?"
Đúng vào lúc ấy, từ ngoài cửa truyền đến tiếng thét chói tai của nha đầu và bà vú: "Các người là ai?! Các người muốn làm gì?!"
Hoà Phát Tài âm thầm kinh hãi, mà A Hương vốn đang khóc lóc sướt mướt lập tức biến sắc, lớn tiếng quát: "Ông gọi người tới?!"
"Ông chủ Hoà, đã lâu không gặp."
Phía sau một đám trai tráng cao to vạm vỡ, một đàn ông mặc TSm, đeo kính tròn chầm chậm bước ra. Hoà Phát Tài biết đối phương, trước đó, khi Vương Thiếu soái cho binh lính tới bắt hắn, người đàn ông này chính là kẻ tra hỏi hắn đầu tiên.
"Tiêu, Tiêu tiên sinh..."
Tiêu Hữu Đức mỉm cười, ra hiệu cho người bên cạnh. Ngay lập tức, hai thanh tiên vạm vỡ tiến lên, một người bắt lấy Hoà Phát Tài, một người thì ra tay khống chế A Hương.
Tiêu tiên sinh đi tới bên bàn, ngồi xuống. A Hương bị ép quỳ ở trước mặt hắn ta: "Ông chủ Hoà, ông còn không biết tên thật của cô vợ bé này là gì sao?"
Hoà Phát Tài lắc đầu, trên trán đã vã đầy mồ hôi lạnh.
"Cô ta tên Kawaguchi Kyoko, có cha là Kawaguchi Kinzou – giám đốc tập đoàn Kawaguchi. Mà cũng phải nói, cô ta chịu làm vợ lẽ của ông, ông thực sự phải đốt nhang cảm tạ, đây chính là một đại tiểu thư hàng thật giá thật đấy."
Nói tới đây, Tiêu tiên sinh cười ha hả, mặt Hoà Phát Tài đã trắng bệch không còn giọt máu, chỉ sợ hắn sẽ không sống quá hôm nay...Lại nhìn về hướng A Hương, không, ánh mắt hắn nhìn Kawaguchi Kyoko, gần như là hận không thể lôi ả ra băm thây vạn đoạn, ăn tươi nuốt sống!
Bên ngoài toà nhà, Chú Câm nhìn cửa viện đóng chặt, thần sắc thay đổi, hai gã đàn ông phía sau hắn đã có chút chán nản: "Đại đương gia, thế này là sao? Đám lính kia sao lại liều lĩnh đến vậy?"
Chú Câm lạnh lùng nhìn hắn một cái, gã đàn ông lập tức rụt cổ: "Đại đương gia...Không phải, Chú Câm! Chú Câm!"
Chú Câm lúc này mới quay đầu, làm một dấu tay, ý là: đi!
Hắn biết người đàn ông lúc nãy đi vào là người Vương gia. Xem ra lần này Vương gia quyết tâm muốn ép đám người Nhật Bản. Vốn dĩ hắn muốn thông báo việc này cho thiếu gia trước một tiếng, rốt cuộc làm như thế nào, vẫn là thiếu gia quyết định.
Đi khỏi ngõ nhỏ, bước chân Chú Câm dừng lại, hy vọng chuyện lần này có thể làm cho thiếu gia hiểu được, làm đại sự phải tâm ngoan thủ lạt! Lúc trước lão gia cũng vậy, đến lúc nghĩ thông suốt rồi thì đã muộn. Hắn mở đường cho người khác, người khác lại không muốn cho hắn một đường sống!
Tính toán không chút sơ hở, chẳng phải vẫn có thể bị người tính lại đến chết đấy à?
Lễ cúng 7 ngày của Tiêu Khánh Xương đã sớm qua rồi.
Bởi vì xưởng xà phòng bị cháy lớn, Tiêu Chiến hoãn lại ngày đi đón Nhị phu nhân. Vốn Vương Phu nhân nói, nếu hắn thực sự vội, Vương gia có thể phái người đi. Nhưng Tiêu Chiến lại kiên trì muốn đích thân đi đón người.
"Mẹ, không phải con cố chấp, mà là con nhất định phải làm vậy."
Đường đã đi được chín mươi chín bước, còn một bước cuối cùng nữa, nhất định phải do hắn đi hết. Bởi vì, đây nhất định phải do Tiêu Chiến làm.
"Mẹ biết rồi." Vương phu nhân cười cười: "Con thật là một đứa trẻ tốt."
Lúc này, nàng không để Vương Nhất Bác bồi Tiêu Chiến đi cùng nữa, cũng không nói thêm gì.
Tài xế Vương gia đến trước cửa lớn Tiêu gia, cờ trắng trên cửa đã được đem xuống. Tiêu tam lão gia biết tin Tiêu Chiến tới đón người, nên đã ngồi chờ cạnh cửa.
"Chú ba." Tiêu Chiến xuống xe, lên tiếng chào Tiêu tam lão gia.
Tiêu Khánh Vân ha ha cười nhìn Tiêu Chiến, chung quy vẫn thấy cháu trai này của hắn có chút khác. Khí chất trên người lại càng trầm ổn, giống như qua một đêm liền trưởng thành không ít.
Đông phòng Tiêu gia, Tam phu nhân bồi Nhị phu nhân cùng chờ, mà ngay cả lão thái thái cũng ở lại.
Tiêu Chiến và Tiêu tam lão gia đi tới, vừa lúc thấy lão thái thái giao một cái tráp gỗ cho Nhị phu nhân: "Phượng Vân, khi ra ở riêng rồi, con cũng không coi thường bà già này chứ?"
"Mẹ, mẹ nói như vậy là khiến con dâu xấu hổ vô cùng."
Nhị phu nhân vội tiếp nhận cái tráp, ngẩng đầu liền thấy Tiêu Chiến và Tiêu Khánh Vân đang đứng cạnh cửa: "Chiến nhi!"
"Mẹ, con tới đón mẹ."
Tiêu Chiến bước qua bậc cửa, thành tâm thành ý quỳ xuống, dập đầu một cái trước lão thái thái: "Tổ mẫu, Tôn nhi dập đầu trước người!"
Hốc mắt Lão thái thái có chút đỏ lên: "Đứng lên, con ngoan, cũng là ta không nhẫn nại, không bảo hộ che chở được con, khiến con phải chịu một lần uỷ khuất kia." Nhị phu nhân và Tam phu nhân vội ngồi một bên khuyên nhủ, tam lão gia cũng ở một bên nói chêm mấy câu chọc cười, cuối cùng cũng khiến tâm tình lão thái thái dịu xuống.
"Tổ mẫu, con còn muốn đi chào lão thái gia."
"Ừ, đi thôi." Lão thái thái nói, "Cho chú ba của con đi cùng nữa."
Tiêu Chiến gật đầu, cùng Tiêu Khánh Vân đến đông phòng. Không ngờ là trên đường đến chính phòng, hai người lại gặp Tiêu Cẩm Cầm mặc đồ trắng. Tiêu Khánh Vân nhíu mày: "Đại a đầu, cháu không ở trong phòng chịu tang cha cháu, chạy đến đây làm gì?"
Tiêu Cẩm Cầm không nói gì, chỉ gắt gao nhìn Tiêu Chiến, ngay lúc Tiêu Chiến nghĩ cô ta sẽ lại nói cái gì đó không nên nói, thì cô ta lại xoay người bỏ đi.
"Mặc kệ nó." Tiêu Khánh Vân nói: "Trước khi chết đại ca đã định một mối hôn sự cho nó, cả nhà đều bị gạt. Qua lễ cúng 7 ngày của đại ca rồi, người nhà kia không hiểu từ đâu biết được Tiêu gia phân gia, liền đến cửa muốn huỷ hôn. Sau lại bị Tiêu Cẩn Thừa cản lại."
Tiêu Cẩm Cầm đã đính hôn?
"Là nhà nào?"
"Con của phó đội trưởng đội cảnh vệ Hình Trường Canh của phía bắc phủ tổng thống, là vợ bé sinh."
Càng nói về sau, khẩu khí Tiêu tam lão gia lại càng trào phúng. Tiêu Chiến có chút kinh ngạc, bàn tay bác cả hắn thật lớn, thế nào lại có thể quen biết được Hình Trường Canh?
"Chú nói a, việc này đến cuối cùng vẫn không được," Tiêu tam lão gia nhếch miệng một cái: "Đại ca đã chết, Tiêu gia lại phân gia, chi thứ nhất hầu như không gặp may gì cả, lại náo loạn với con đến mức trở mặt, Hình gia óc bị cửa kẹp mới lấy đại a đầu kia vào cửa. Nói đi nói lại, lúc trước đại ca làm thế nào định ra được cửa hôn sự này, lão thái gia cũng không biết rõ, tám phần là không phải cách đứng đắn gì."
Tiêu Chiến không nói nữa, bất kể cửa hôn sự này cuối cùng có kết quả ra sao, cũng không liên quan đến hắn. Ra ở riêng quả nhiên là đúng đắn. Tiêu tam lão gia cũng mừng, hắn còn hai con gái, nếu bị việc này ảnh hưởng đến thanh danh, nếu không tìm được người hiểu đạo lý chỉ e khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc!
So với trước khi phân gia, Tiêu lão thái gia già hơn rất nhiều. Nhìn Tiêu Chiến, thái độ vô cùng lãnh đạm. Tiêu Chiến cũng không để ý, chỉ quy củ hành lễ vấn an, bình tĩnh thưa việc hôm nay đến đưa Nhị phu nhân đi.
"Lão thái gia, nếu không có chuyện gì, tôn tử liền không quấy rầy ngài nghỉ ngơi."
"Từ từ." Tiêu lão thái gia đột nhiên gọi Tiêu Chiến lại, "Chuyện chị cả kia của ngươi, ngươi có biết không?"
"Có biết."
"Ngươi về nói với Vương gia một câu, đừng để Hình gia huỷ hôn như vậy!"
Tiêu Chiến đầy vẻ không thể tin nổi nhìn về phía Tiêu lão thái gia, để hắn nhờ Vương gia giúp đỡ? Cho dù Vương gia chịu giúp đi nữa, người ngoài sẽ nghĩ như thế nào? Nếu Hình gia tàn nhẫn hơn, nói cô nương Tiêu gia không gả ra ngoài được, ép người ta cưới vào nhà thì sao? Tiêu gia cũng không phải chỉ có Tiêu Cẩm Cầm là cô nương! Cho dù Hình gia cuối cùng cũng cưới Tiêu Cẩm Cầm, nàng gả qua đó sẽ có được một ngày vui vẻ sao?
Nghĩ vậy không chỉ có Tiêu Chiến, mà sắc mặt Tiêu Khánh Vân cũng thay đổi.
"Cha, cha thật là già đến hồ đồ rồi!" Tiêu Khánh Vân cố nén giận, nói thẳng: "Dù sao việc này cha không hiểu rõ, Hình gia huỷ hôn, Cẩm Cầm còn phải chịu tang, chờ trả hiếu sẽ định ra mối hôn sự khác, ai cũng không nói gì! Vương gia vừa mở miệng, thanh danh cô nương Tiêu gia có còn nữa hay không?! Cẩm Thư và Cẩm Hoạ cũng đã đến tuổi, chẳng lẽ cha không nghĩ lại xem cha còn hai cháu gái nữa sao?!"
Những lời này, Tiêu Khánh Vân có thể nói, nhưng Tiêu Chiến thì không được. Cho dù Tiêu tam lão gia nói lời xúc phạm trưởng bối, người bên ngoài cũng sẽ nói ông ta yêu con gái nên sốt ruột, nếu là Tiêu Chiến, vậy sẽ thành bụng dạ hẹp hòi, ghi hận chị họ, bất chấp tình cảm huyết thống.
Thấy vẻ mặt con trai đen sì, Tiêu lão thái gia cũng đành phải thôi.
Ra ngoài chính đường, Tiêu Khánh Vân hừ một tiếng: "Chuyện này còn ra thể thống gì nữa!"
"Chú ba, việc này chú vẫn nên chú ý một chút." Tiêu Chiến nhíu mày, chung quy hắn vẫn cảm thấy chuyện này còn chưa xong đâu.
"Chú biết rồi." Tiêu tam lão gia gật đầu nói: "Chú biết ngay mà, hôm nay đại a đầu thấy con, sao có thể thành thật như thế..."
Nhị phu nhân thu thập đồ nữ trang, nha đầu cũng chỉ mang theo Thiêm Hỉ và Thiêm Phúc. Những nha đầu khác, cho phép chuộc thân và mười đồng bạc về nhà, thực sự không muốn về thì cho qua chỗ lão thái thái và Tam phu nhân. Chi Nhi hầu cận Tiêu Chiến đã bị anh em nhà mẹ đẻ đem đi, được Nhị phu nhân đặc biệt cho hai mươi đồng bạc.
Chi Nhi vốn muốn chờ hắn quay về dập đầu một cái, nhưng anh em nhà mẹ thúc giục vội vàng, nói là mẹ nàng đang nằm trên giường không đi nổi, chờ thấy mặt khuê nữ duy nhất. Nhị phu nhân cũng không có cách nào ngăn lại.
"Vốn định để Chi Nhi lại cho con." Nhị phu nhân thở dài, "Thật là một nha đầu tốt, tiếc là không có phúc khí."
Tiêu Chiến nghe thấy liền đau đầu, may mà việc này không thành, nếu không thì không phải làm lỡ chuyện gia đình nhà người ta sao? Nếu bị Vương thiếu soái biết được, chỉ sợ bản thân cũng không được yên ổn. Tiêu tam thiếu theo bản năng xoa xoa thắt lưng, rước lấy ánh mắt kỳ quái của Nhị phu nhân, đành phải xấu hổ cười cười.
Xe chạy đến căn nhà lớn Vương gia cho Tiêu Chiến thì dừng lại, người gác cổng, một bà lão nhìn sáng sủa nhanh nhẹn và hai nha đầu mười bảy mười tám tuổi cung kính đứng ở cạnh cửa, nhìn thấy Nhị phu nhân và Tiêu Chiến xuống xe, đồng thanh hô: "Phu nhân. Tiêu thiếu gia."
"Mẹ, nhà này mẹ an tâm mà ở, nếu có gì không vừa ý thì nói với con."
"Mẹ biết rồi." Nhị phu nhân cười nói: "Mẹ – Triệu Phượng Vân, đời này, gả cho một người chồng tốt, sinh ra một đứa con ngoan, vậy là đáng giá rồi."
Sáu tỉnh Nam kỳ, tổng bộ công ty Kawaguchi.
Cửa phòng làm việc Kawaguchi Kinzou bị đẩy mạnh một cái, một người đàn ông vóc dáng trung bình, bộ dạng phổ thông nắm trong tay một bức điện báo, thở hổn hển nói: "Giám đốc, tiểu thư Kyoko xảy ra chuyện rồi!"
Chưởng quỹ Hòa Phong lâu mất tích!
Trong vòng một ngày tin tức này đã truyền khắp thành Quan Bắc.
Có người nói chưởng quỹ sợ Vương gia trả thù, mang theo tiểu thiếp chạy trốn, cũng có người nói chưởng quỹ bị Vương gia phái người giết, xác cũng bị ném trên núi ngoài thành nuôi sói rồi. Còn có người nói trên thực tế chưởng quỹ đang ở ngay trong thành Quan Bắc, chẳng qua là đang lẩn trốn mà thôi.
Ông nói ông có lý, bà nói bà có lý, trong lúc nhất thời mỗi người nói một kiểu. Tin Hòa Phát Tài mất tích trở thành đề tài nóng nhất trong thành Quan Bắc, ngược lại người tiểu thiếp mất tích cùng chưởng quỹ kia lại không ai để ý.
Hòa Phong lâu vẫn tiếp tục kinh doanh, chưởng quỹ đổi thành đứa con lớn nhất của Hòa Phát Tài. Lúc này mới có người nhớ tới, tuy Hòa chưởng quỹ thủ đoạn làm ăn hạng nhất, làm người cũng tốt, nhưng lại vì một chữ "Sắc" mà làm ra việc không ai ngờ tới. Hai năm trước, suýt nữa vì một di thái thái mà trở mặt với bố mẹ vợ. Trong nhà một vợ ngoài nhà một thiếp, đúng là phiền não.
Bây giờ, Hòa chưởng quỹ sống không thấy người chết không thấy xác, Hòa phu nhân khóc cũng không khóc một tiếng.
Có người suy đoán, chuyện Hòa chưởng quỹ mất tích, có phải là Hòa phu nhân... Nói chung, kiểu suy đoán nào cũng có, Vương gia và Hòa gia lại không lên tiếng, càng làm cho chuyện này có vẻ khó phân biệt được.
"Cái tên vô lương tâm kia sống hay chết, có liên quan gì đến mẹ con chúng ta chứ?"
Hòa phu nhân biểu hiện vô cùng lãnh đạm với chất vấn của con trai, "Lúc trước Hòa Phong lâu không trụ nổi, còn không phải là dựa vào của hồi môn của mẹ mới có thể gượng dậy sao? Cuối cùng hắn thế nào? Cái tên đáng chém ngàn đao kia, vì một người đàn bà không rõ lai lịch quên chuyện những năm qua không còn một mống! Quanh năm suốt tháng có mấy ngày ở nhà? Còn không phải sung sướng vui vẻ trên người ả tiện nhân kia sao? Hành hiệp trượng nghĩa cái gì, thích làm việc thiện cái gì, mẹ nhổ vào! Thứ hắn đem đi bố thí cho thiên hạ đều kiếm được từ của hồi môn của mẹ! Bây giờ lại bởi vì một kẻ không thân không thích mà đắc tội với phủ Đại soái, nếu như hắn chết thật rồi thì càng tốt, đỡ phải sống rồi rước họa về nhà chúng ta!"
Nói qua nói lại, Hòa phu nhân vành mắt ửng hổng: "Con đã quên, hai năm qua, mỗi ngày mẹ con trôi qua thế nào sao? Ông ngoại con suýt nữa bị cái tên vô lương tâm Hòa Phát Tài kia làm tức chết! Bây giờ con lại chạy tới hỏi mẹ!" Hòa phu dùng tay vỗ ngực: "Mẹ đã tạo nghiệt gì a...."
Hòa thiếu gia bị Hòa phu nhân nói đến đầy mặt xấu hổ, không dám nói nữa, vội vàng quỳ gối trước mặt Hòa phu nhân: "Mẹ, con sai rồi, con không hỏi nữa, mẹ đừng nóng giận!"
Thấy Hòa thiếu gia dỗ ngọt, Hoà phu nhân dùng khăn tay lau nước mắt, nói: "Đạt nhi, nghe lời của mẹ, việc này sau này con không được quản, trừ phi cha con chết. Trụ Tử đã đốt xưởng xà phòng Vương gia, cha con là người bảo lãnh, Vương gia không truy cứu thì thôi, nếu có truy cứu thì một nhà chúng ta cũng không được yên ổn! Bây giờ mặc kệ hắn chạy, hay là.... Nói chung, hắn không ở đây, cuộc sống của chúng ta cũng có thể yên ổn một chút."
Hòa thiếu gia nghe Hòa phu nhân, đầu càng ngày càng thấp, cuối cùng vẫn đáp: "Dạ, mẹ."
Hòa phu nhân dùng khăn tay che miệng, Hòa Phát Tài, ông cũng đừng có trách tôi, năm đó ông đã bất nhân thì bây giờ đừng trách tôi bất nghĩa!
Cục cảnh sát điều tra mấy ngày, tra ra được Hòa chưởng quỹ ở nhà bên ngoài. Trong nhà tiền tài đồ trang sức cũng không thấy đâu, trong phòng cũng không thấy dấu vết đánh nhau giãy dụa, trên bàn còn có bức thư của ông chủ Hòa để lại, giao cho người nhà họ Hòa, chứng minh bút tích Hòa Phát Tài lưu lại không phải là giả, cục cảnh sát liền qua loa kết thúc án kiện.
Hòa Phát Tài lo sợ phủ Đại soái trả thù, mang theo di thái thái là A Hương xuống phía nam.
Ngay sau đó cũng có người nói thấy một người rất giống ông chủ Hòa mang theo nữ quyến, bộ dạng có vẻ sắp đi xa. Lần này, cho dù có người vẫn không chịu tin thì cũng không thể nói được gì khác.
Lại qua mấy ngày, những tin đồn liên quan đến Hòa chưởng quỹ liền lắng lại, không còn ai nhắc đến Hòa Phát Tài nữa.
Bên trong hành lang tối tăm vang lên âm thanh ủng da chạm xuống nền đất, một tiếng lại một tiếng, bước đi có quy luật mà mạnh mẽ.
Nơi này là nhà riêng Vương gia, từ bên ngoài nhìn vào là một nhà lầu hai tầng nhỏ, trên thực tế là một ngục giam chuyên giam giữ những phạm nhân đặc thù.
"Thiếu soái!"
Cuối hành lang, vệ binh đứng trước cửa sắt lập tức đưa tay trái lên trước ngực, hành lễ cúi chào với Vương Nhất Bác.
Vương Thiếu soái từ lúc mở cửa sắt bước vào đã nghe thấy trong phòng phía bên phải truyền tới từng tiếng kêu thảm thiết không giống người. Một chốc sau, tiếng kêu không còn, cửa phòng mở ra từ bên trong, Kiều Nhạc Sơn vừa lau tay vừa đi ra cửa. Tiêu Hữu Đức đi theo phía sau hắn, còn có một người lính sắc mặt trắng bệch, cầm hòm lớn hòm nhỏ chứa đầy thuốc. Nếu là nhìn kỹ, cánh tay của hắn đều đã cương cứng, giống như trong hộp là chứa quái vật gì đó vậy.
"Vương, tôi muốn kháng nghị!" Kiều Nhạc Sơn bất mãn nhìn Vương Thiếu soái, đưa tay ném khăn lụa xuống dưới đất: "Tôi là nhà hóa học! Sao anh có thể để tôi làm cái việc đó!"
Vương Thiếu soái chắp tay sau lưng, mặt không cảm xúc nhìn hắn: "Tôi thuê cậu."
Kiều Nhạc Sơn nhún nhún vai: "Nhưng giờ tôi chỉ lấy một phần lương, tôi tình nguyện chỉ làm việc ở trong phòng thí nghiệm. Thuộc hạ của anh," Kiều Nhạc Sơn chỉ chỉ anh lính đứng bên cạnh Tiêu Hữu Đức, "Ánh mắt nhìn tôi giống như đang nhìn quái vật."
"Tôi cho rằng cậu sẽ thích, chí ít vẻ mặt của cậu là đang nói như thế."
"..........Được rồi, tôi chịu thua." Hắn vẫn không hiểu, người nam nhân này bị trường quân đội giáo dục thành một khối đá cứng ngắc, thế nhưng lần nào cũng có thể làm cho hắn ngậm miệng không trả lời được.
Vương Thiếu soái không tiếp tục nói chuyện với Kiều Nhạc Sơn mà nhận lấy khẩu cung trong tay Tiêu Hữu Đức lật xem. Nhìn một chút, lông mày dần nhăn lại. Hắn không nghĩ tới, người Nhật Bản thế mà đã lặng lẽ thâm nhập vào nội bộ quân chính phủ, thậm chí bên cha cũng có người của bọn họ!
Tuy rằng không phải chức vị trọng yếu gì nhưng sớm muộn gì cũng là mầm họa. Chuyện này nhất định phải nhanh chóng giải quyết. Về phần Kawaguchi Kyoko này, bây giờ còn chưa thể chết được, cô ta còn có tác dụng rất lớn.
Kiều Nhạc Sơn thấy Vương Nhất Bác cau mày không nói câu nào, nhân tiện nói: "Vương, chuyện này anh sẽ nói cho Tiêu sao?"
"Hửm?"
"Nữ nhân Nhật Bản kia chính là thủ phạm âm mưu đốt xưởng, tôi cho là cậu ấy có quyền biết."
"Không."
"Tại sao?" Kiều Nhạc Sơn không rõ."
"Không liên quan đến cậu."
"Đồ đầu đá Vương quốc Phổ(*)." Kiều Nhạc Sơn lầm bầm một tiếng, lên giọng: "Vương, Tiêu là nam nhân, không phải con gái mảnh mai như đóa hoa, anh không nên làm như thế."
(*) Vương quốc Phổ (Preußen) là một quốc gia trong lịch sử cận đại phát sinh từ Brandenburg, một lãnh thổ trong suốt nhiều thế kỉ đã ảnh có hưởng lớn lên lịch sử nước Đức và châu Âu, đóng vai trò quan trọng trong lịch sử thế giới vào thời kỳ cận đại. Nó là nơi anh Tiêu du học.
"Tôi chưa bao giờ xem em ấy là con gái."
"A?"
"Chuyện này rất nguy hiểm," Ánh mắt Vương Nhất Bác lạnh lùng nhìn về phía phòng giam Kawaguchi Kyoko: "Tôi sẽ nói cho em ấy biết tất cả, nhưng không phải là lúc này."
"Tôi không hiểu, tại sao?"
"Bởi vì em ấy là vợ của tôi."
Sở dĩ Vương Thiếu soái chịu "phí lời" cùng Kiều Nhạc Sơn, đơn giản là cho hắn biết, không được lắm miệng!
Nhìn bóng lưng Vương Nhất Bác rời đi, Kiều Nhạc Sơn đứng tại chỗ, vẫn đầy mặt không hiểu. Được rồi, coi như hắn có huyết thống Trung Hoa thì vẫn không thể nào hiểu được trong đầu của người đàn ông Trung Hoa truyền thống nghĩ cái gì. Nếu là Tiêu Chiến biết Vương Nhất Bác gạt hắn, chẳng lẽ cậu ta lại không tức giận sao?
"Tiêu, anh cảm thấy thế nào?"
Tiêu Hữu Đức vô tội nhìn Kiều Nhạc Sơn, rất muốn nói, tiên sinh, ngài với thiếu soái là đang nói quốc ngữ nước nào? Tôi một chữ cũng nghe không hiểu a....
Trên thực tế, Tiêu Chiến đã biết Kawaguchi Kyoko cùng người Nhật Bản ra tay trong bóng tối. Sau khi suy nghĩ tỉ mỉ, hắn để chú Câm dừng điều tra.
"Dừng ở đây." Tiêu Chiến nói với chú Câm nói: "Cho dù người đàn bà Nhật Bản bị bắt này là ai, chỉ cần cô ta ở trong tay Vương gia, chuyện này sớm muộn cũng có kết quả."
Chú Câm dùng ngón tay chấm nước trà, viết hai chữ trên bàn: "Tại sao?"
"Chú Câm, chú ăn muối còn nhiều hơn tôi ăn gạo, cho nên cũng hiểu rõ hơn tôi rằng người nắm quyền kiêng kỵ nhất là cái gì." Tiêu Chiến nói: "Những nhà xưởng cùng cửa hàng Nhật Bản kia có thể không coi vào đâu, thế nhưng Kawaguchi Kyoko sẽ dính dáng đến một ít chuyện tôi không biết. Không phải tôi không muốn biết mà là tôi không thể biết."
Chú Câm không nói gì.
"Đương nhiên, tôi cũng không thể không làm gì hết." Tiêu Chiến nói, khóe miệng hiện lên một nụ cười không có ý tốt, "Nếu đám người lùn Nhật Bản có thể cùng ta chơi ngầm, tôi cũng không phải người bị khi dễ mà không trả thù. Chúng ta nhìn xem rốt cuộc là ai vờn ai đi...."
Cùng ngày, Vương Thiếu soái báo cáo chuyện Kawaguchi Kyoko cho Vương đại soái. Lúc trở về phòng, chỉ thấy Tiêu Chiến ngồi ở cạnh bàn nở nụ cười nhìn hắn.
Chẳng biết vì sao, Vương Thiếu soái bỗng nhớ lại cảnh tượng hôm mình bị ngã từ trên dụng cụ huấn luyện xuống...
Vương Thiếu soái lẳng lặng mặt không biểu tình, Tiêu tam thiếu ân cần đứng lên chủ động cầm lấy mũ lính và trang bị Vương Thiếu soái mang trên người, "Thiếu soái, anh về rồi."
"Ừ." Nhìn Tiêu Chiến, Vương Nhất Bác càng cảm thấy chuyện này có gì đó không đúng.
"Thiếu soái vừa nói chuyện cùng đại soái a."
"Ừ."
"Có đói bụng hay không? Có khát nước không?"
"......." Vương Thiếu soái xác định, chuyện này đúng là rất lạ.
Vương Nhất Bác không nói lời nào chỉ bình tĩnh nhìn hắn. Nụ cười trên mặt Tiêu Chiến có chút cứng ngắc, sờ sờ mũi, thẳng thắn ăn ngay nói thật: "Thiếu soái, tôi có chyện muốn thương lượng với anh."
"Chuyện gì?"
"Chính là những tù binh Nga kia, không phải có người chơi xấu chúng ta, không chịu đi sao?"
Nhớ tới chuyện này, Tiêu Chiến cũng cảm thấy có chút buồn cười. Hơn 500 thằng Tây bị Vương Nhất Bác bắt về, nghe nói bọn họ bị đuổi về Nga, nhưng lại có hơn một nửa nói với cai ngục, bọn họ không muốn trở lại!
"Chúng tôi có thể làm việc, làm lính, làm cái gì cũng làm được!" Được đề cử làm đại diện cho những người Nga bị bắt, hạ sĩ Ivan nói: "Chỉ cần không đưa chúng tôi trở lại!"
Lúc đầu, đám binh lính cai ngục còn cho rằng đám Tây này là đang lập mưu, cũng mặc kệ không hỏi, nhưng mấy lão lông lá này nhất quyết chỉ nói một câu, không đi!
Nhìn thấy quan chức Nga đến, từng người từng người ngồi chồm hỗm trên mặt đất như là một đám khoai tây lớn.
Nhân viên hai bên đều há hốc mồm, cũng không thể kéo dậy lôi đi như thu hoạch củ cải được đúng không? Lại nói, những người này đều cao lớn vạm vỡ, người cao ngựa lớn, cũng phải xem có thể kéo được không a!
Thực sự không có cách, nhân viên ngoại giao Nga cũng chỉ có thể mang theo những binh lính muốn đi về trước, cuối cùng bọn họ cũng nói thật với lính cai ngục. Bọn họ phần lớn là dân tự do vô sản, còn có một ít nông nô. Mấy năm qua, trong nước Nga vẫn luôn xảy ra thiên tai nhân họa không ngừng, lương thực thu hoạch không được, cho dù là phú nông thì trong nhà cũng chẳng còn gì, chứ đừng nói là tài sản riêng, chỉ có thể dựa vào chủ nô, đói bụng là chuyện thường như cơm bữa.
Giai cấp thượng lưu Nga đã từng thử cải cách cái chế độ ngăn cản sự tiến bộ này, tỷ như của Sa Hoàng đương nhiệm Nicolas II. Alexander II cũng từng hạ chiếu hủy bỏ chế độ nông nô, nhưng ngài đã bị ám sát. Thủ tướng tiền nhiệm của đế quốc – Stolypin cũng đã cho tiến hành cải cách ruộng đất nhưng hắn cũng chết dưới họng súng của những kẻ ám sát.
Cuộc sống của dân chúng càng thêm khốn khổ, các quý tộc chỉ biết hưởng thụ, Nicolas II là quốc vương giàu có nhất trên thế giới thế nhưng chính những con dân của hắn lại đang đói khát.
"Mỗi ngày chúng ta đều phải làm việc cật lực cho đám quý tộc và địa chủ nhưng vẫn không đủ ăn no cái bụng." Ivan có thể nói vài câu tiếng Hoa, chỉ là âm điệu rất quái lạ, "Chúng ta đánh trận cho Sa Hoàng, cũng chỉ vì được ăn no cái bụng."
Sau khi bị tóm, ban đầu những người nước Nga này rất hoảng loạn, bọn họ nghĩ mình có thể sẽ bị giết chết. Lại không nghĩ rằng người Hoa không những không giết bọn họ mà chỉ là giam bọn họ lại, còn đưa bọn họ đồ ăn.
Khi nhìn thấy trong mâm có khoai tây cùng bánh màn thầu, những người Nga đó không dám tin vào con mắt mình!
Làm tù binh lại còn được ăn no bụng, hoan hô thượng đế!
Nga là một đế quốc khổng lồ, dân tộc thiểu số có tới hơn một trăm tộc. Từ thời Peter Đại Đế đến nữ hoàng Ekaterina, mấy đời Nga hoàng không ngừng tách ra mở rộng biên giới, mở rộng lãnh thổ quốc gia, xâm chiếm nước láng giềng.
Những người Nga không muốn rời đi này phần lớn đều là hậu duệ của dân tộc du mục bị đế quốc Nga chinh phục. Chinh phục hay bị chinh phục đều là quá trình đầy máu tanh và giết chóc. Nói Nga là Tổ quốc của bọn họ còn không bằng nói Nga là kẻ thù của tổ tiên bọn họ. Chỉ cần có thể ăn no cái bụng, bọn họ không ngại đánh trận cho Sa Hoàng hay cho người Hoa.
Binh lính nghe được đều trợn mắt há mồm, đây chính là gió chiều nào theo chiều đó?
"Chẳng lẽ các ngươi không lo lắng cho người nhà?"
"Người nhà?" Ivan lắc đầu, "Chúng tôi phần lớn đều là không có người nhà."
Đàn ông vai u thịt bắp còn không ăn no cái bụng, căn bản là không có khả năng cưới vợ, đừng nói tới người già trong nhà. Mỗi khi nạn đói đến, bọn họ đều bị chết đói trước tiên.
Lúc thủ vệ mang Ivan báo cáo với cấp trên, phản ứng trợn mắt ngoác mồm của cấp trên giống hệt với dự liệu của hắn. Nhân viên ngoại giao Nga ba lần đến, xong làm thế nào thì những tù binh Nga này cũng không chịu đi, sự tình cũng chỉ có thế kéo dài như thế.
Tiêu Chiến nghe thấy chuyện này, con ngươi chuyển động vài vòng, lập tức có ý tưởng. Cho dù là không muốn giữ bọn họ ở lại nhưng cũng không thể cho bọn họ ăn cơm mà không cần làm việc đúng không? Ở tương lai sau này, trong lúc giam giữ phạm nhân không phải còn có cái gọi là lao động cải tạo sao?
"Thiếu soái, những người nước Nga không muốn đi kia có thể vẫn còn một chút tác dụng nhỏ."
Vương Thiếu soái nhếch một bên lông mày, Tiêu Chiến vờ thần bí nói thầm bên tai hắn, đè xuống giọng nói, cái này như vậy cái kia như vậy nói một phen. Hắn càng nói càng hưng phấn, một chút cũng không để ý khi hắn đang nói chuyện thì tay Vương Thiếu soái đã kéo vạt áo dài mò vào áo trong của hắn.......
Chờ đến khi Tiêu tam thiếu phản ứng lại thì hắn đã bị Vương Thiếu soái đè ngã trên bàn.
Bàn, là bàn a! Bị đặt trên này dằn vặt, eo hắn không tàn thì cũng phế a!
Tiêu Chiến tức giận vỗ bàn, muốn đẩy Vương Nhất Bác ra, thế nhưng lại đặt nhầm lên quân hàm, khiến lòng bàn tay xuất hiện một vết xước màu đỏ. Vương Nhất Bác nắm cổ tay hắn, môi dán lên lòng bàn tay Tiêu Chiến, đầu lưỡi trơn trượt dọc theo lòng bàn tay chậm rãi liếm.
"Thành thật một chút, sẽ bị thương."
Tiêu tam thiếu chán nản.
Da mặt có cần dày đến mức không phân rõ phải trái như vậy hay không? Có hay không?
Cuối cùng, trước một Tiêu Chiến uy vũ không khuất phục, Vương Thiếu soái đành tiến hành chiến lược di chuyển từ bàn đến trên giường. Tiêu Chiến nắm chặt cái tay Vương Nhất Bác đang cởi TSm của hắn: "Thiếu soái, chuyện tù binh Nga......A!"
Vương Nhất Bác ngẩng đầu lên, liếm liếm khóe môi Tiêu Chiến: "Đều theo lời em mà làm."
Tiêu tam thiếu hài lòng. Nhưng rất nhanh hắn đã cảm thấy chuyện có chút không đúng, việc này xem đi xem lại đều là hắn chịu thiệt?!
Mấy ngày gần đây, thành Quan Bắc xảy ra chuyện lạ, một nhóm người được cho là người Nga đã xông vào một nhà hàng Nhật Bản đập phá cướp bóc, có mấy người Nhật Bản trên đường đi ngang qua lập tức xông lên hỗ trợ. Kết quả lại bị một đấm của gấu trắng đánh ngã, bị mấy gã lông vàng người cao thân ngựa vây quanh. Sau đó chính là một trận quần ẩu.
Người Trung Hoa từ xưa tới nay thích xem nhất là náo nhiệt, huống chi là náo nhiệt của mấy tên người lùn Nhật Bản. Trong lúc mấy người Nhật Bản bị mấy tên lông vàng ẩu đả, nhà hàng đã thành tình trạng bên trong ba tầng bên ngoài ba lớp bu đầy người.
Chủ của cửa hàng cũng gấp đến độ thét lên, cũng may cảnh sát đúng lúc chạy tới. Tiếng còi sắc bén vang lên, mọi người xung quanh lập tức giải tán, những người nước Nga gây chuyện cũng không thấy bóng dáng, chỉ còn lại vài người Nhật Bản nằm rên rỉ trên mặt đất cùng với người chủ quán bị cướp sạch không còn gì.
Cảnh sát làm hết chức trách hỏi thăm chuyện xảy ra, còn tỏ vẻ an ủi người chủ quán vẻ mặt đưa đám cùng người Nhật Bản đã ít đi bốn cái răng cửa.
Còn đám người Nga chủ động đi gây sự kia đều đã chạy thì đi đâu mà bắt đây?
Mấy ngày liên tiếp, mấy chuyện như vậy liên tục xảy ra, đám người Nga dường như mang tất cả các cửa hàng Nhật Bản trong thành Quan Bắc ra hỏi thăm một lượt. Thậm chí còn phát triển thành hiện tượng mới: tìm đến những nhà xưởng Nhật Bản gây phiền phức, cướp bóc vơ vét, đe dọa vô lại, quả thực là không từ bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào. Đặc biệt là hai cái nhà xưởng chế tác xà phòng thơm lại càng tổn thất nặng nề.
Trong nhà xưởng không phải là không có thủ vệ, nhưng làm sao đọ lại đám gấu Bắc Cực người đông thế mạnh, trong tay còn có vũ khí, đám hộ vệ Nhật Bản tuyệt đối không phải là đối thủ! Mà người Hoa trong nhà máy lại càng không vì vài người Nhật Bản mà đi liều mạng.
Sau khi cướp đoạt thắng lợi trở về, đám người Nga sẽ trở về "sào huyệt", thay đổi y phục trên người tiếp tục làm tù binh. Chỗ đồ đạc của cải bọn họ lấy được, có một phần ba đều là phân cho toàn bộ tù binh trong tù. Liên tục nửa tháng trôi qua, những người Nga này đều có trong tay một ít của cải. Suy nghĩ muốn ở lại của bọn họ càng kiên quyết, theo người Hoa, có thịt ăn, có tiền xài a!
Thư ký thay quyền công sứ Nhật Bản Honda Kumataro dậm chân đề xuất kháng nghị với phủ Quân chính, yêu cầu nghiêm trị những người Nga gây sự.
"Nếu như quý phương không có năng lực, đế quốc Đại Nhật Bản sẽ đích thân phái binh bảo vệ sự an toàn của kiều dân!"
Triển Trường Thanh ngồi trước mặt Honda Kumataro, tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng trên mặt lại không lộ ra một tia không vui nào, chỉ thầm oán: không phải anh rể thiếu trượng nghĩa đến vậy chứ, thuộc hạ dưới quyền anh rể nhiều như vậy, sao lại cố tình để hắn đến ứng phó với đám người Nhật Bản này! Nói cái gì mà không phiền đâu, thứ hắn phụ trách là vấn đề tài chính, có liên quan chút nào đến ngoại giao sao?!
"Ta sẽ truyền đạt ý tứ của quý phương cho Đại soái." Triển Trường Thanh ôn hòa nói: "Có điều, các vị tiên sinh tốt nhất là nên chú ý cách dùng từ cùng thái độ, để tránh gây nên hiểu lầm không cần thiết."
Đợi Honda Kumataro đi rồi Triển Trường Thanh lập tức báo cáo mọi việc, Vương đại soái nhìn Vương Thiếu soái đứng trước mặt: "Hỗn tiểu tử, lại tìm việc cho ta!"
"Vâng!"
"Mày vẫn cho rằng mình làm đúng hả?"
"Đúng!"
Vương đại soái tức đến đau gan.
Cuối cùng, lúc Honda Kumataro lần thứ ba tìm đến cửa, Triển Trường Thanh một mặt hổ thẹn nói: "Honda tiên sinh, chuyện như này chúng ta thực sự là không có cách nào quản a!"
"Cái gì?!" Honda lập tức từ trên ghế nhảy dựng lên, "Qúy phương định trốn tránh trách nhiệm sao?!"
"Không, xin mời các hạ nghe ta giải thích." Triển Trường Thanh nói: "Những người Nga gây sự với kiều dân Nhật Bản kia đều là quân nhân. Ở điều kiện không phải là chiến tranh, phe ta nếu như có yêu cầu cùng thẩm phán, nhất định phải được Nga đồng ý. Nhưng các hạ cũng biết Đại soái mới vừa phát động chiến tranh với người nước Nga, bọn họ tuyệt đối không đồng ý!"
"Baka*!" Honda càng phẫn nộ, "Những tên người Nga chết tiệt!" Honda Kuamataro nổi giận, cũng có một phần là diễn trò. Hắn một bên mắng người nước Nga lại vừa quan sát vẻ mặt của Triển Trường Thanh. Nhưng rất đáng tiếc, từ đầu đên cuối Triển Trường Thanh đều không có để cho hắn nhìn ra chút kẽ hở nào.
(*) Baka trong tiếng Nhật nghĩa là "Ngu xuẩn"
Lẽ nào chuyện này thực sự không liên quan đến đám người Hoa mà là người Nga cố ý khiêu khích?
Honda không khỏi cũng hoài nghi. Dù sao, chiến tranh giữa Nhật Bản và Nga cũng chưa qua được mấy năm.....
Honda Kumataro rốt cục rời đi, hắn cho là mình đã phát hiện ra một âm mưu nào đó, nhất định phải cấp báo cho Ijuin đại nhân. Triển Trường Thanh đứng lên phủi vạt TSm, hầy, làm việc ở chỗ anh rể so với làm thủ hạ cho tổng thống thì thoải mái hơn rất nhiều.
Triển Trường Thanh chắp tay sau lưng, khẽ ngâm Tương Tiến Tửu vừa đi ra khỏi phòng, còn tâm tình vô cùng tốt mà cười với anh lính gác cửa một cái.
Anh lính: "..." Có phải bộ trưởng Triển bị đám Nhật Bản kích thích đến mức biến thành không được bình thường không?
Tiêu Chiến hiểu đạo lý thấy tốt thì làm. Chuyện quá tốt, rất có khả năng sẽ khiến bản thân gặp phiền phức.
Vì thế, sau khi công sứ Nhật Bản đệ trình thư kháng nghị với lời lẽ nghiêm khắc cho công sứ Nga, đám người Nga cả ngày đi gây sự với cửa hàng và xưởng xà phòng Nhật Bản kia đột nhiên biến mất khỏi đường phố thành Quan Bắc.
Người Nga không phải kẻ ngốc, bọn họ rất rõ ràng: mình đang cõng oan tội cho kẻ khác. Nhưng chuyện này, bọn họ có miệng cũng không giải thích nổi. Nếu không phải vì lý do đó, tại sao khi người Nhật tìm tới cửa, đám người Nga chuyên gây rối kia liền biến mất?
Nếu cẩn thận nghĩ lại, cũng dễ nhận thấy, chuyện này từ đầu đến cuối có thể nói là đầy lỗ hổng, giống như một trò đùa dai lúc hứng thú bất chợt nổi lên. Nhưng các lỗ hổng này rất dễ phát hiện, càng khiến người Nhật Bản hoài nghi hơn.
Bất kể người Nga giải thích thế nào, chỉ là càng tô càng đen. Người Nhật cho rằng thủ đoạn đùa giỡn này là của người Nga bọn họ, yêu cầu người Nga phải bồi thường tổn thất cho kiều bào Nhật Bản.
Công sứ Nga Switz tức đến ném bay ly rượu, xé nát lá thư ngoại giao do công sứ Ijuin gửi đến. Tính tình gấu Bắc Cực gần đây không được tốt lắm, mấy con khỉ mông đỏ đó nghĩ mình có thể diễu võ dương oai trước đế quốc Nga vĩ đại sao?
Switz lập tức phát một phong điện tín về trong nước, báo cáo rõ ràng âm mưu của người Hoa Hạ và thái độ ngạo mạn của người Nhật Bản. Không đợi điện báo của hắn đến St. Petersburg, điện báo của đại thần thay quyền ngoại giao Sazonova đã đến tay hắn.
"Quân đội Hoa Hạ có động tĩnh ở mạn Đông Argun!"
Trán Switz toát mồ hôi lạnh, lập tức mặc kệ đám người Nhật đang kêu gào đòi bồi thường tổn thất cho kiều bào. Người Hoa Hạ động thủ ở vùng biên giới, thế mà trước đó hắn lại không biết một tin tức gì! Đây đúng là sai lầm trí mạng! Nếu không thể cho cung điện Mùa Đông một lời giải thích, cuộc đời làm chính trị của hắn chắc chắn sẽ kết thúc.
Khi công sứ Nga hùng hổ tìm tới cửa, người tiếp đãi hắn vẫn là Triển Trường Thanh. Vị cục trưởng cục Tài chính này hình như nghiện đùa quá trớn, chủ động tình nguyện đi đàm phán với gấu Bắc cực.
"Các hạ, đây chỉ là diễn tập." Triển Trường Thanh có gương mặt thư sinh, khi cười rộ lên nhìn cực kì thân thiện nho nhã.
"Diễn tập quân sự?" Switz tức đến đập bàn," Quân đội của các người đã vượt qua Argun!"
"Vậy thì nhất định là hiểu lầm." Triển Trường Thanh một mực chắc chắn là hiểu lầm, nhấn mạnh rằng quân nhân Hoa Hạ vô cùng "tuân thủ phép tắc", bọn họ sẽ chỉ hoạt động trong biên giới lãnh thổ nước mình, tuyệt đối sẽ không vi phạm mệnh lệnh cấp trên mà tự tiện hành động.
"Nếu bọn họ xuất hiện ở bên bờ Argun, cũng chỉ cho thấy bọn họ cho rằng đất đai nơi đó thuộc về Hoa Hạ. Ngài cũng biết, trong hiệp ước, Mãn Châu Tiêu rõ ràng là biên giới hai nước Hoa – Nga, như vậy nhất thời có thể có sai lầm trong việc xác định lãnh thổ."
Switz tức đến nghiến răng, Triển Trường Thanh lại cười như cây khô đón được gió xuân.
"Các hạ, tôi nghĩ là tốt nhất ngài nên phát điện báo lại xác nhận xem, trong đó chắn chắn có hiểu lầm." Điện báo một tới một đi, quân nhân Hoa Hạ đang yên phận dừng chân ở đó.
Thái độ Triển Trường Thanh rất tốt, rất thành khẩn, Switz có ảo giác: ngồi đối diện hắn là một con hồ ly giảo hoạt đang tính toán làm thế nào để cướp bánh mì bên trong đĩa của hắn.
Công sứ Nga tức đến đầu bốc hơi, không làm được gì đành phải tức tối bỏ về, anh lính đứng ở cửa lại nghe thấy bộ trưởng Triển ư ử ngâm Tương Tiến Tửu lần nữa.
Về phần thủ phạm của "âm mưu" – Tiêu Chiến, hiện tại tâm tình đang vô cùng tốt đứng trên công trường, chỉ huy phân công công việc xây dựng lại xưởng xà phòng.
Phần lớn người lao động trên công trường là những người nhàn rỗi trong các thôn làng gần đó, còn cách vụ lúa xuân mấy ngày, đa số đều tranh thủ dịp này đến công trường tìm chút việc làm, cải thiện sinh hoạt trong nhà một chút. Còn có dân tị nạn vì thiên tai hoặc nguyên nhân nào khác lưu lạc đến thành Quan Bắc, những người này áo rách quần manh, bụng ăn không no, chỉ cần cho bọn họ ăn, bảo họ làm gì cũng được.
Tiêu Chiến không phải người có trái tim sắt đá, hắn cũng phát tiền công cho lưu dân, cũng không chỉ một lần nhìn thấy: người vừa lĩnh được tiền công đi xa một chút liền bị những lưu dân khác cướp sạch.
Từ đó về sau hắn không phát tiền công nữa, mà cho phép những người đó mang người trong gia đình đến công trường ăn cơm. Nhưng không phải là có thể ăn thoải mái cái bụng, không cần biết là có bao nhiêu miệng ăn, cũng chỉ có sáu cái màn thầu, một món mặn một món chay. Hắn còn cho người mang một lô áo bông tồn kho trong xưởng dệt ra phát cho bọn họ như tiền công.
"Chỉ cần làm việc chăm chỉ, tôi sẽ cho mọi người ăn no." Tiêu Chiến nói: "Đến khi xưởng xà phòng xây dựng xong, tôi sẽ tuyển công nhân. Tất cả mọi người có tay có chân, chỉ cần chịu trả sức lực, nhất định vẫn có thể nuôi gia đình."
Lần này hắn không chỉ nói những người trên công trường, mà chủ yếu chỉa mũi nhọn vào những kẻ vô công hay tập trung xung quanh công trình, không thích làm việc chỉ muốn hưởng tiện nghi.
Đến khi thời tiết ấm áp hơn, vụ lúa xuân sắp sửa bắt đầu, Tiêu Chiến liền cần một lượng lớn nhân lực. Hắn đã mua hơn ba ngàn mẫu ruộng đất, những tù binh Nga không chịu đi có thể làm việc trên nông trường, xưởng xà phòng yêu cầu lượng lớn nguyên liệu dầu, nên nuôi heo cũng là hạng mục không tồi. Thương binh xuất ngũ cũng có thể chọn làm nông hoặc làm thợ.
Chuyện xưởng xà phòng đã khiến Tiêu Chiến học được bài học, phải phòng hoạ khi còn chưa xảy ra. Nếu những người này thành thật thì không sao, nhưng nếu... Hắn cũng sẽ không nhân từ mà nương tay nữa.
"Tiêu thiếu gia, dựa theo phân phó của cậu, kho hàng và xưởng sản xuất đã được ngăn cách, ký túc xá công nhân và phòng bếp được xây riêng biệt, tường vây cũng cao thêm nửa thước." Quản lý Lục cẩn thận đối chiếu những phân phó của Tiêu Chiến khi trước, yêu cầu xưởng xà phòng xây lại phải càng "mười phân vẹn mười". Thậm chí hắn còn đề xuất xây thêm một vòng kẽm gai trên tường!
Tiêu Chiến nghe xong líu cả lưỡi, nghe nói Lục Hoài Đức còn tính xây một tháp quan sát trong góc công trường, Tiêu Chiến vội hô dừng, hắn muốn xây nhà xưởng chứ không phải trại tập trung sơn tặc.
Thái độ Tiêu tam thiếu kiên quyết, quản lý Lục hơi có chút tiếc nuối, quay đầu ngẫm lại, hình như hắn cũng có chút chuyện bé xé ra to. Nhà xưởng xây thành như vậy, còn ai dám đến làm công?
Một trận hỏa hoạn không những thiêu hủy nhà xưởng, mà còn làm cho máy móc trong nhà máy tổn hại hơn phân nửa. Cứ nghĩ tới vụ hao tiền tốn của đó, Tiêu Chiến lại cảm thấy đau thịt xót da.
Quản lí hiệu buôn Mỹ nhiệt liệt hoan nghênh đối với việc Tiêu Chiến thêm hàng vào đơn đặt hàng, cũng tỏ ra tiếc nuối đối với chuyện xưởng xà phòng bị cháy.
"Thật đúng là tai vạ."
"Đúng vậy, không ai muốn phải chịu tai vạ như thế." Tiêu Chiến nói: "Tai vạ này làm tôi mất một khoản lớn, nhưng lại khiến tôi có thể kiếm được một khoản lớn hơn."
Tiêu Chiến mang nụ cười tự giễu mà nói làm John không khỏi cười theo, "Tiêu, cậu thật hóm hỉnh."
"Tôi đang nói sự thật." Tiêu Chiến nói: "Chúng ta bắt đầu nói chính sự đi."
Một khi nói đến làm ăn, hai người đều trở nên nghiêm túc.
Tiêu Chiến nói với John, hắn yêu cầu mua thêm một số máy móc sản xuất xà phòng, bốn mươi máy may bàn đạp. Trừ số đó ra, hắn còn đặt thêm hai máy cày.
"Thượng đế, cậu chắc chắn là cậu muốn mua máy cày, không phải những thứ xe cộ khác?"
"Ông không nghe lầm, tôi muốn mua máy cày." Tiêu Chiến gõ gõ hợp đồng," Máy cày động cơ chạy dầu diesel. Phía giá cả không thành vấn đề, mặt khác tôi còn cần năm mươi thùng dầu diesel."
"Tôi vẫn không hiểu." John nhún vai: "Nhưng làm ăn là làm ăn."
"Đúng vậy, làm ăn là làm ăn." Tiêu Chiến cười nói: "Tôi vẫn cảm thấy người Do Thái có câu nói rất đúng, thân thể dựa vào tâm hồn mà tồn tại, tâm hồn lại dựa vào ví tiền mà tồn tại. Chúng ta đều làm cho ví tiền hai bên dày lên, không phải sao?"
Ánh mắt John thay đổi: "Tiêu thân mến, tôi nghi ngờ có phải cậu thực sự mười bảy tuổi hay không."
Tiêu Chiến mở ra tay: "Trên thực tế, tôi cũng hoài nghi như vậy."
John và Tiêu Chiến cùng nở nụ cười.
Trải qua vài lần bị tù binh nga "Phá phách cướp bóc", hiệu buôn Nhật Bản giữa thành Quan Bắc đã có mấy tiệm muốn đóng cửa, còn mấy tiệm còn kinh doanh thì việc làm ăn lại xuống dốc không phanh.
Cái này gọi là thương trường như chiến trường, việc làm ăn của người Nhật Bản không tốt, những hiệu buôn khác liền bắt đầu liên thủ để chèn ép hiệu buôn người Nhật. Trong đó ra sức nhiều nhất dĩ nhiên là các hiệu buôn của Nga và Mỹ. Không có hai nước tư bản hùng hậu, các cửa hàng Nhật Bản còn lại dần dần không cách nào chống đỡ, cuối cùng lần lượt đóng của ngừng kinh doanh.
Chuyện phát triển đến như vậy, Tiêu Chiến cũng không ngờ đến. Đây rốt cuộc là vô tâm trồng liễu hay cố tình may áo cưới hộ người ta (*)? Bất kể như thế nào, đối với chuyện này, Tiêu Chiến cũng vui như mở cờ.
(*) Vô tâm cắm liễu liễu mọc xanh tức là hành động vô tình của mình lại mang lại lợi ích bất ngờ cho người khác; cố tình may áo cưới hộ người ta thì ngược lại, tức là hành động có chủ ý để mang lại lợi ích cho người khác.
Cuối tháng ba, máy móc của hiệu buôn Tây cuối cùng cũng được chuyển đến, âm thanh ầm ầm của máy móc lần thứ hai vang lên trong nhà xưởng, nhà máy hoá chất cũng bắt đầu được đưa vào hoạt động.
Lục Hoài Đức học được kinh nghiệm lần trước, tuyển người còn nghiêm khắc hơn so với Tiêu Chiến. Chỉ cần có điểm đáng ngờ nào, đều kiên quyết không tuyển. Ai nói tình nói lý cũng vô dụng. Mắc lỗi một lần, hắn tuyệt đối sẽ không để mắc lỗi lần hai! Nhất là xưởng chế tác thủ công, suýt nữa thì thành thiên hạ của những anh lính xuất ngũ.
Người gác cổng của xưởng xà phòng và nhà máy hoá chất nuôi hai con chó săn, đều là mua từ những lão thợ săn. Lứa con của chó địa phương và sói hoang, không dễ bị dụ, nếu bị cặp mắt kia nhìn chằm chằm thì người bình thường bắp chân sẽ phát run*.
Những người gác cổng được bố trí cũng là các anh lính, phần lớn những anh lính đã bị thương ở tay hay cánh tay trong chiến tranh, không thể làm việc trong nhà máy, làm công việc này cũng phù hợp.
Cùng với xưởng xà phòng, nhà máy hoá chất hoàn toàn thuộc về sản nghiệp của Tiêu Chiến, đối với nhà máy Tam lão gia cực kì cẩn thận, xưởng xà phòng và xưởng may đều nghiêm khắc theo quy định mà làm việc. Trong nhà máy cũng sắp xếp một bộ phận lính xuất ngũ, chỉ là những anh lính này thường xuyên mang mùi thơm về nhà thì không được tự nhiên lắm.
"Trong quân đội, người có mùi mồ hôi thuốc súng cũng là bình thường, nhưng mùi thơm thì..." Một anh lính cao lớn thô kệch gãi gãi đầu suy nghĩ: "Thực con mẹ nó không quen a."
Ngoài miệng thì nói như vậy, nhưng những anh lính này vẫn vô cùng cảm kích Vương gia và Tiêu Chiến. Hiện tại thủ hạ của Vương Đại soái đều nói, cầm súng bán mạng cho Vương gia, là đáng giá!
Quá trình xây dựng nhà máy thuốc tây mà Tiêu Chiến lập kế hoạch lúc trước không hề giống như hắn tưởng. Vương Đại soái và Vương Thiếu soái đều nhất trí, xưởng thuốc phải được xây ở chỗ bí mật, có thể giấu được bao lâu liền giấu bấy lâu! Cho dù về sau có bán thuốc, cũng không thể công khai được, mà phải âm thầm xúc tiến.
Thời gian này phải trải qua đủ chuyện, Tiêu Chiến cũng ý thức được lúc trước bản thân đã sơ sót cái gì, chỉ một cục xà phòng thơm cũng có thể gây nên một trận hoả hoạn lớn như thế nếu như chuyện Sulfonamides bị truyền ra ngoài, sẽ biến thành chuyện gì đây?
Đến lúc đó, chỉ sợ người mang phiền phức đến không chỉ có mỗi người Nhật.
Suy nghĩ cẩn thận xong, Tiêu Chiến dứt khoát buông tay, giao chuyện xây dựng nhà máy thuốc cho Vương Đại soái thu xếp.
Phan Quảng Hưng uống rượu, uống hết chén này đến chén kia, giống như muốn uống cho đến khi say chết luôn.
Một gã đàn ông trung niên có khuôn mặt phổ thông ngồi bên cạnh hắn, người hơi béo, trên mặt là một gọng kính tròn. Gã đàn ông này tên Từ Quảng Trì, là nhân viên phòng Giao thông Đường bộ trực thuộc cục Quản lý Giao thông của sáu tỉnh Bắc kỳ, có giao tình với Phan Quảng Hưng, thường xuyên lui tới.
"Anh Quảng Hưng, uống ít thôi a."
Phan Quảng Hưng khoát tay, bộ dáng say quắc cần câu: "Mày đừng có quản anh!"
Từ Quảng Trì còn muốn khuyên nữa, Phan Quảng Hưng đã nhấc ly rượu lên mắng: "Tao theo Đại soái đã bao nhiêu năm, hả?! Đi theo làm tùy tùng, nhẫn nhục chịu khó, cho dù là một con lừa, cũng không có cái đạo lý nào là khó chịu là giết! Kết quả thế nào? Dựa vào cái gì, chỉ bằng một câu nói của cái thằng nhãi vắt mũi chưa sạch đã đá tao đi, tao không phục!"
Nói xong, Phan Quảng Hưng quăng vỡ chén rượu, giơ bầu rượu lên miệng, không ngờ vừa uống một ngụm đã sặc, khù khụ ho không ngừng.
"Tôi nói này, cái này cũng là do Khải Đông làm sai." Từ Quảng Trì vỗ lưng Phan Quảng Hưng, nói: "Loại chuyện lén trộm công thức đem đi bán này, ai cũng không nuốt trôi được, càng không nói đến Đại soái."
"Không phải chỉ là một tờ công thức xà phòng thôi sao? Là cái thá gì chứ? Phan Quảng Hưng tao cũng coi như là cúc cung tận tuỵ vì Vương gia, chẳng lẽ còn không bằng một tờ công thức xà phòng?! Tay Khải Đông đã bị chặt, thế mà tao vẫn còn bị xui xẻo bám riết không tha, để tao nói cho mà nghe, tất cả là tại cái thằng họ Tiêu kia mượn cớ gây sự!" Hai mắt Phan Quảng Hưng đỏ bừng, "Hắn đã sớm không vừa mắt tao! Tao nói với Đại soái, Đại soái cũng không tin! Tao..."
Từ Quảng Trì vẫn muốn khuyên hắn, nhưng ý tứ trong lời nói dần thay đổi: "Từ xưa lời thật khó nghe mà!"
Phan Quảng Hưng giống như không nghe thấy những lời của Từ Quảng Trì, lại giơ lên bầu rượu lên, dốc hết vào bụng, cả người say đến ngã gục trên bàn.
"Anh Quảng Hưng?" Từ Quảng Trì đẩy đẩy Phan Quảng Hưng, thấy hắn thực sự say, liền để tiểu nhị tính tiền, giúp đỡ dìu Phan Quảng Hưng ra khỏi quán rượu, gọi một chiếc xe kéo, tự mình đưa Phan Quảng Hưng về nhà.
Phan phu nhân thấy Phan Quảng Hưng say thành cái dạng này, oán giận một câu: "Sao lại uống nhiều như vậy!" Vội sai hạ nhân đỡ hắn về buồng ngủ, lại mời Từ Quảng Trì ở lại uống chén trà.
"Chị dâu, uống trà thì không cần. Chị đang vội, tôi không quấy rầy nữa."
"Vậy cảm ơn chú." Phan phu nhân cũng không giữ gã lại, tiễn Từ Quảng Trì ra ngoài.
Đi vài bước, lại đột nhiên quay đầu lại hỏi: "Chị dâu, thương tích của Khải Đông thế nào rồi?"
"Vẫn cứ thế thôi." Phan phu nhân thở dài: "Có thể giữ được cái mạng là tốt rồi."
Từ Quảng Trì an ủi vài câu, rồi không nói nữa.
Rời khỏi Phan gia, Từ Quảng Trì băng qua hai con hẻm, đến trước cửa một ngôi nhà một gian hẻo lánh, gõ cửa: "Có người không?"
Một lát sau, bên trong mới có người hỏi: "Ai vậy?"
"Tôi họ Từ, đến gặp Giang tiên sinh."
Cửa viện kẹt một tiếng mở ra, một thiếu phụ tuổi chừng hai mươi đứng ở cạnh cửa: "Ở đây không có ông Giang, nhưng bà Hà thì có một. Ngài Từ, muốn vào gặp không?"
Từ Quảng Trì không chút hoang mang lấy từ trong túi tiền ra ba đồng bạc, tất cả đều có hình đầu người ở mặt trên, đặt từng cái vào tay thiếu phụ, hai đồng trên, một đồng dưới: "Gặp ai cũng thế."
Thiếu phụ nở nụ cười: "Vậy vào đi."
Chờ Từ Quảng Trì đi vào nhà, thiếu phụ ló đầu ra ngoài, nhìn nhìn ngó ngó phía sau gã, thấy trong ngõ trống không, không có người nào, lúc này mới đóng cửa viện.
Đợi khi cửa viện đóng lại, một người đàn ông mặc đồ đen gọn gàng mới nhảy xuống từ tường viện bên cạnh, hắn đã nhớ kỹ vị trí toà nhà, lập tức rời đi.
Người thiếu phụ mang Từ Quảng Trì vào nhà chính, có một người đàn ông tuổi chừng hai mươi lăm hai mươi sáu, dung mạo có thể nói là anh tuấn, đang chờ ở nơi đó.
"Kawaguchi tiên sinh*!" Từ Quảng Trì đứng thẳng người, cúi đầu chính mươi độ, lưu loát nói ra một câu tiếng Nhật.
*Trong tiếng Nhật, tiên sinh thường để gọi thầy giáo và bác sĩ.
"Ừ." Kawaguchi Reiichi ra hiệu cho Từ Quảng Trì ngồi xuống: "Chuyện làm đến đâu rôi?"
"Còn đang theo dõi." Từ Quảng Trì nói: "Phan Quảng Hưng có thể tin hay không, vẫn chưa thể khẳng định được."
"Không còn thời gian nữa." Tay Kawaguchi Reiichi dùng sức, chén trà lập tức vỡ nát: "Giờ Kyoko đang ở đâu chúng ta còn không biết, rất có khả năng là Vương gia đã bắt nó, nhất định phải nhanh chóng tìm xem nó ở đâu!"
"Vâng!"
"Phan Quảng Hưng từng là tâm phúc của Vương Thịnh Phong, nên hắn sẽ biết một ít bí mật, hãy nghĩ cách để hắn nói ra." Trong mắt Kawaguchi Reiichi hiện lên một tia âm độc: "Tất nhiên, không từ thủ đoạn."
"Tuân mệnh!"
Ở Phan gia, Phan phu nhân tiễn Từ Quảng Trì rồi liền đi vào phòng ngủ, chỉ thấy Phan Quảng Hưng vốn phải nằm trên giường, giờ đã xuống giường, có chỗ nào giống một tên say xỉn chứ?
"Lão gia, ông không say sao?"
"Không say." Phan Quảng Hưng lắc đầu, dặn dò: "Bà không cần hỏi nhiều, từ nay về sau thấy Từ Quảng Trì phải cẩn thận chút."
"Ai..." Phan phu nhân đã đi theo bên cạnh Phan Quảng Hưng từ lâu, sóng to gió lớn gì cũng đã gặp qua, nghe chồng nói thế thì cũng không nhiều lời hỏi thăm nữa.
"Mấy ngày này tôi đều phải ra ngoài, bà phải bảo vệ tốt gia đình. Nhớ gửi cho Chấn Học Chấn Vũ một bức thư, không có việc gì thì không được về nhà."
Phan Quảng Hưng nói xong, tay Phan phu nhân cũng run lên: "Lão gia, rốt cuộc là có chuyện gì?"
"Còn không phải là do thằng em trai tốt của bà gây ra sao!"
Phan Quảng Hưng giận đến mức muốn đập bàn, rốt cuộc nghĩ lại vẫn là không nên để lộ dấu vết, thu tay về: "Tóm lại, nếu việc này thành công, nói không chừng tôi lại có thể về làm việc dưới trướng Đại soái, hai đứa con trai của chúng ta cũng có thể có tương lai tốt. Nếu không thành cũng chỉ có thể chịu thôi, ít nhất Đại soái cũng sẽ không truy cứu chuyện lúc trước, Chấn Học và Chấn Võ không còn được trọng dụng, nhưng cũng sẽ không phải lo về áo cơm."
Phan Quảng Hưng càng nói như vậy, Phan phu nhân lại càng sợ hãi, không nhịn được muốn khóc. Thấy vẻ mặt chồng nghiêm khắc, bà không dám lên tiếng, chỉ có thể dùng tay che miệng, nước mắt rơi lã chã. Nỗi oán hận trong lòng đối với em trai từ trước kia nay đã bốc thẳng lên mười phần.
Chính vì thằng em không nên thân này, một nhà bọn họ chỉ sợ đều phải thí mạng vào! Sớm biết vậy sống chết cũng phải bắt nó ở lại quê, không cho bước vào thành Quan Bắc dù chỉ một bước, nhưng hôm nay cái gì cũng đã muộn...
"Lão gia..."
"Được rồi, có cái gì hay mà khóc." Phan Quảng Hưng phất tay: "Bà cũng nghĩ đến chuyện tốt đi. Nếu chuyện này thành, chúng ta sẽ vươn mình trước mặt Đại soái."
Phan phu nhân cuối cùng cũng nín khóc.
Lần này Vương Đại soái hạ quyết tâm, nhất định phải nhổ tận gốc các thế lực ẩu náu trong thành Quan Bắc. Những tên Nhật lùn này lòng lang dạ sói, từ trước năm Giáp Ngọ đã không từ thủ đoạn mà phái người vào lẻn vào Hoa Hạ, mượn đủ thân phận lén lút thăm dò tình báo Hoa Hạ. Có mấy đặc vụ Nhật Bản làm việc, nói chuyện... mọi thứ đều giống người Hoa Hạ, nhìn thoáng qua thì gần như không thể phân biệt bọn họ là người Hoa Hạ hay người Nhật Bản.
Trong sáu tỉnh có rất nhiều đặc vụ Nhật Bản như vậy, thành Quan Bắc nằm ở giữa tất nhiên có không ít. Lúc trước Vương Đại soái bắt được một nhóm, lại không ngờ số lượng moi ra từ miệng Kawaguchi Kyoko ra còn nhiều gấp đôi! Mà ngay bên cạnh hắn cũng bị người Nhật cắm đinh(*)!
(*) ý chỉ cài gián điệp
Chỉ nghĩ đến đây thôi, Vương Đại soái đã thấy lạnh cả người. Ngựa suýt mất cương, mà hắn thì đang nằm mơ ở đâu chứ!
"Bác nhi, chỗ này đều là từ miệng người đàn bà Nhật Bản đó hả?"
"Vâng." Vương Nhất Bác trả lời: "Nhưng không có chứng cứ."
"Không cần." Giọng nói của Vương Đại soái mang theo một luồng khí thế cuồn cuộn như mưa giông đánh vào vách núi: "Thà giết nhầm còn hơn bỏ sót! Mấy tên đặc vụ Nhật Bản dính líu đến chúng ta cũng chẳng phải thứ gì tốt."
"Vâng!"
"Người đàn bà kia còn sống không?"
"Còn sống."
"Vậy là tốt rồi, vẫn chưa thể cho ả chết." Vương Đại soái nắm chặt quả đấm, "Mấy tên oắt Nhật Bản dám động tay động chân dưới mí mắt ông đây, không chỉnh cho bọn chúng nhớ lâu một chút, ông đây không gọi là Vương Thịnh Phong nữa!"
Vương Đại soái mài đao xoàn xoạt, vừa tính kế địa bàn của bọn gấu Bắc Cực, vừa chém cổ đám người Nhật Bản.
Tổng thống Tư Mã cũng không nhàn rỗi.
Hai phe Nam – Bắc vẫn không thể phân định rạch ròi chuyện người Bát Kỳ làm loạn. Tổng thống Tư Mã thì quyết tâm ụp cái bồn phân này lên đầu Trịnh Hoài Ân, mà Tổng thống Trịnh cũng không phải loại dễ ức hiếp. Tư Mã Quân dám chỉa súng vào hắn, hắn dám nổ pháo Tư Mã Quân! Nói về cãi nhau, Trịnh Hoài Ân hắn cũng chưa phải chịu thua ai bao giờ!
Tổng thống cãi nhau, hai bên quan chức chính phủ cũng ông tới tôi đi, không chỉ điện tín đầy trời, giấy báo công văn cũng một tờ nối tiếp một tờ, người người đều phất cờ hò hét vì phe mình.
Sau quan chức chính phủ, các chỉ huy và tướng soái nắm giữ thực quyền các tỉnh cũng phản ứng ra trò, các tỉnh sát nhau bắt đầu tập kết quân đội, nhất là trước xung đột không ngừng giữa Hàm An Sơn và Tống Chu, gần như là đánh ra lửa.
Bất kể là ai cũng có thể nhìn ra, tình thế trong nước càng ngày càng căng thẳng, bất kì lúc nào cũng có thể xông vào đánh nhau.
Cuối cùng Vương Đại soái cũng thấy rõ Tư Mã Quân muốn làm gì, hắn quả nhiên là đang chuẩn bị động thủ với Nam Kỳ. Một khi hai bên đánh nhau, sáu tỉnh Bắc Kỳ chắc chắn phải ra quân. Phải điều chỉnh một loạt kế hoạch chỉa mũi nhọn vào người Nhật Bản đã lập trước đó, chỉ nghĩ đến đây Vương Đại soái đã muốn chửi mẹ nó rồi!
"Sớm không động muộn không động, lại cố tình động cái lúc cấp bách này!"
Nhưng ông không thể oán giận ra mặt, nếu không những tên đối lập ở chính phủ Bắc Kỳ chắc chắn sẽ nhân cơ hội phát một phong điện tín, tỏ vẻ ủng hộ quyết định của Tổng thống Tư Mã.
Để ứng phó với tình hình căng thẳng hiện nay, quân đội của sáu tỉnh Bắc Kỳ bắt đầu mở rộng. Binh đoàn Độc Lập của Vương Thiếu soái được nâng cấp thành lữ đoàn(*) Độc Lập, số lượng binh lính đột nhiên tăng lên, tất nhiên sẽ mang đến không ít phiền phức. Phần lớn thời gian Vương Thiếu soái đều ở trong quân doanh, thỉnh thoảng về nhà thì cũng bị Vương Đại soái gọi lên thư phòng, khi trở lại phòng thì Tiêu Chiến thường đã ngủ rồi.
(*) Lữ đoàn: là một đơn vị biên chế của quân đội, thấp hơn cấp sư đoàn, cao hơn cấp tiểu đoàn, ngang cấp trung đoàn nhưng thường đông hơn với quân số từ 3500 đến 9000 tùy theo quân đội từng nước.
Vương Nhất Bác sẽ dùng ngón tay xoa qua đôi mắt có chút quầng xanh nhàn nhạt của Tiêu Chiến, ôm hắn vào ngực, nhưng không đánh thức hắn. Chờ Tiêu Chiến tỉnh lại vào sáng sớm, Vương Thiếu soái đã sớm thức dậy đến quân doanh.
Đầu tháng tư, ông chủ Bồ ở Thượng Hải phát điện báo, nói vì sự kiện này mà tạm hoãn chuyến Bắc tiến của mình. Tiêu Chiến có chút thất vọng, nhưng có thể hiểu được. Nam Bắc có thể đánh nhau bất kì lúc nào, Thượng Hải cách thành Quan Bắc hơi xa, cách một tỉnh ở giữa, lúc này quả thật là không thích hợp để lên đường. Ông chủ Tống ở Thiên Tân cũng phát điện báo, xà phòng thủ công ở Thiên Tân bán rất được, hắn tính mở rộng sản xuất.
Phản ứng của ông chủ Tống không nằm ngoài dự liệu của Tiêu Chiến, hắn nói với ông chủ Tống, xà phòng thủ công đang mở rộng chủng loại, nếu có hứng thú, có thể đợi sau khi thế cục ổn định thì hãy đến thành Quan Bắc bàn bạc.
Trung tuần tháng tư, kem trang điểm và son môi bắt đầu đi vào thị trường.
Tiêu Chiến với tư duy độc đáo hơn người đã dựng lên một cái biển quảng cáo trước các cửa tiệm bán kem trang điểm và son môi, mặt trước vẽ một mỹ nhân môi hồng răng trắng, làn da trắng tựa tuyết, môi đỏ mọng kiều diễm, trên đó viết kem trang điểm Thanh Nhã, son môi Hồng Mai.
Một chút khác người đối với bầu không khí xã hội hiện thời, thế nhưng cực kì thu hút ánh mắt mọi người.
Phụ nữ Vương gia trở thành người mẫu của sản phẩm, ai thử dùng cũng đều khen không ngớt lời. Kem trang điểm và son môi vừa đưa ra thị trường đã cháy hàng, ngay cả người nước ngoài cũng xếp hàng mua.
Tiêu tam lão gia cười đến thấy răng không thấy mắt.
"Chú ba, lúc này đã là gì." Tiêu Chiến nói: "Chú xem đi, ngày lành còn đang ở đây. Nhưng chú phải cẩn thận, xưởng xà phòng chính là vết xe đổ, phải chú ý đến an toàn của nhà máy."
"Chú biết rồi." Tiêu tam lão gia gật đầu, đột nhiên vỗ đầu: "Chú quên nói với con, hôn sự của đại a đầu đã định rồi, chính là Hình gia kia."
"Hình gia? Không phải bọn họ đã từ hôn rồi sao?"
"Ai biết bọn họ nghĩ thế nào." Tiêu tam lão gia dừng một chút, nói tiếp: "Còn có, Cẩn Thừa muốn tới làm trong trong chính phủ Bắc Kỳ, nghe nói là Hình gia tiến cử."
"Chú ba, tin này có chính xác không?"
"Chú sao có thể lừa con?" Tiêu tam lão gia cười một tiếng: "Con không thấy bác gái cả của con đâu, hai ngày nay đi đường chỉ hận không thể giương lỗ mũi lên trời."
Nghe Tiêu tam lão gia miêu tả, Tiêu Chiến không nhịn được muốn cười, đây thật đúng là tính cách của đại phu nhân. Nhưng mà, Tiêu Cẩn Thừa muốn làm việc trong chính phủ Bắc Kỳ?
Nghĩ đến quan hệ giữa Vương Đại soái và Tổng thống Tư Mã, Tiêu Chiến không khỏi nhăn mày.
Hạ tuần tháng tư, tình hình trong nước càng thêm căng thẳng. Quân đội hai phương Nam Bắc bắt đầu được điều động trên quy mô lớn, mùi thuốc súng càng ngày càng đậm. Một số quốc gia xung quanh còn quạt gió thổi lửa, hy vọng hai bên Nam Bắc lập tức đánh nhau rồi lợi dụng tình cảnh đó để mà thu lợi. Một số quốc gia khác lại không thực sự hi vọng Trung Hoa rơi vào chiến loạn, điều này không phù hợp với kế hoạch trục lợi của bọn họ.
Thế lực truyền thống của nước Anh ở lưu vực Trường Giang vừa vặn chính là nhóm có mâu thuẫn xung đột gay gắt nhất. Công sứ toàn quyền Anh quốc ở Trung Hoa là Jordan viết hai bức thông điệp gửi đi chính phủ hai bên Nam Bắc, hi vọng bọn họ có thể kiềm chế để không xảy ra mâu thuẫn "không thể cứu vãn". Đồng thời Jordan còn nói rõ, vì để đảm bảo an toàn cho kiều dân cũng như lợi ích của Anh quốc, chiến hạm của nước Anh cùng với quân đội bên trong Tô giới sẽ có phương án "ứng xử" phù hợp vào thời điểm cần thiết.
Nước Pháp cùng nước Anh cùng nhất trí trên một quan điểm, song thái độ của nước Đức lại có chút khó lường, trong bức điện báo của công sứ nước Đức – Hak Shaw Gentry gửi về nước có viết: một Trung Hoa chia năm xẻ bảy cũng không phù hợp với mục tiêu của đế quốc. Ngược lại, một đất nước thống nhất mà lại có quan hệ gần gũi với nước Đức sẽ có thực lực để kiềm chế Liên Bang Nga khổng lồ, trở thành một "đồng minh" mạnh mẽ của Đức ở Châu Á. Quân đội Trung Hoa ở Mãn Châu Tiêu cũng biểu hiện vô cùng xuất sắc. Tuy rằng so với lục quân của Đức, bọn họ chỉ có thể được coi là quân đội hạng ba, nhưng so với đám thủ hạ súc sinh đáng thất vọng của Nicolas II cũng coi như đủ ưu tú."
Có điều Hak Shaw Gentry cũng chỉ rõ đội quân Trung Hoa thể hiện xuất sắc ở Mãn Châu là một đội "đội quân tư nhân" của một nhà quân phiệt có thực lực mạnh mẽ. Hơn nữa, nền công nghiệp Trung Hoa vô cùng lạc hậu, còn lạc hậu hơn cả nước Nga của Sa Hoàng.
Nước Mĩ không có phát biểu nào thể hiện lập trường sẽ chống lưng cho bất kì bên nào, trái lại còn biểu đạt thiện ý với cả hai bên. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết của thiện ý là số lượng lớn đơn đặt hàng.
Nga và Nhật Bản lại có biểu hiện vô cùng sâu xa khác thường, gấu Bắc Cực luôn luôn táo bạo nóng nảy, lần này lại bất ngờ giữ im lặng. Cũng có thể trong nội bộ quốc gia Nga liên tiếp xảy ra chuyện khiến Sa Hoàng đau đầu không thôi, hoặc là do nguyên nhân khác, nói chung, ở dưới gợi ý của cung điện Mùa Đông, công sứ Nga Silvitz chỉ nói vài câu hời hợt, không hề nêu ý kiến riêng.
Trái lại, đối với việc Trung Hoa sắp nội loạn, phía Nhật Bản lại biểu hiện thái độ vô cùng quan tâm. "Nếu như Trung Hoa xảy ra nội loạn, đây chính là thời cơ tốt nhất đối với Nhật Bản!" Ijuin viết trong điện báo về đại bản doanh: "Nước ta có thể mở rộng thế lực ở Phương Bắc!"
Tình hình chính trị quân đội trong nước căng thẳng cũng không gây ảnh hưởng nhiều đến Tiêu Chiến. Nhà xưởng và nông trường vẫn phát triển đâu vào đấy. Mấy ngày trước, giám đốc John của Matheson(*) Hoa kỳ tìm đến Tiêu Chiến, hắn cảm thấy vô cùng hứng thú với xưởng sản xuất son môi của thanh niên đối diện này.
(*) Matheson: 1 tập đoàn lớn và lâu đời của Mỹ
"Tiêu thân ái, vợ của tôi yêu son môi Hồng Mai đến điên cuồng mất rồi." John có chút khoa trương: "Tôi cho rằng, chỉ cần là phụ nữ thì không thể nào chống lại được sức hấp dẫn của son môi."
Ở châu Âu thời Victoria, son môi và mỹ phầm đều bị coi là cấm kỵ. Có điều bản năng theo đuổi cái đẹp cuối cùng cũng đánh vỡ sự ràng buộc này. Đầu thế kỉ hai mươi, mỹ phẩm lần thứ hai leo lên sân khấu của lịch sử.
"Tôi hi vọng có thể phá triển thương hiệu son môi Hồng Mai ở đế quốc Mĩ." John nói rõ ý đồ thực sự với Tiêu Chiến: "Dựa theo lời giải thích của vợ tôi, so với son môi Hồng Mai thì tất cả các loại son khác bao gồm cả Guerlain(*) mà cô ấy hâm mộ trước kia cũng không đáng nhắc đến."
(*) Guerlain: thương hiệu mỹ phẩm Pháp
"John, đây thực sự là một đề nghị tuyệt vời." Tiêu Cẩn ngôn cười nói: "Có điều người điều hành kinh doanh xưởng sản xuất son môi là chú ba của tôi. Tôi nghĩ chú ấy sẽ vô cùng vui sướng được thảo luận với ngài về vụ trao đổi này."
Lúc Tiêu Khách Xương biết chuyện này còn sửng sốt một hồi lâu, sau đó ngoáy ngoáy lỗ tai, "Con trai, không phải con đang nói đùa chứ?"
"Đương nhiên là không." Tiêu Chiến nói: "Chú ba, John là một kẻ làm ăn chân chính, hắn sẽ không mang chuyện làm ăn ra đùa giỡn, con cũng sẽ không."
Tiêu Khánh Vân còn chưa dám thực sự tin tưởng chuyện này, mãi đến tận khi John đem hợp đồng đã định ra đến trước mặt hắn, Tiêu Khánh Vân mới xác thực tất cả những chuyện này đều là sự thật.
Đơn hàng đầu tiên cũng không lớn, trên thực tế, nếu John đặt hàng nhiều thì nhà máy hóa chấy cũng sản xuất không nổi. John cầm hợp đồng, sau khi lưu lại tiền đặt cọc liền rời đi. Tiêu Khánh Vân nhìn hợp đồng trước mặt, đột nhiên dùng sức nhéo mạnh vào đùi mình, kêu oai oái, "Thực sự không phải là mơ a!"
"Đương nhiên không phải."
"Con ngoan, chú ba phục con rồi!" Đây không phải lần đầu tiên Tiêu Khánh Vân nói câu này, song mỗi lần mức độ chân thật đều cao hơn trước, "Con chính là đồng tử chiêu tài ngồi dưới chân của Thần tài!"
"Sau này sẽ còn nhiều chỗ tốt nữa!" Tiêu Chiến cười nói: "Chú ba, chú cứ chờ xem, sớm muộn gì chúng ta cũng móc hết tiền trong túi đám quỷ Tây Dương!"
Doanh số nhà máy hóa chất và xưởng sản xuất xà phòng liên tục tăng lên một cách vững chắc, Tiêu Chiến còn kí hợp đồng cùng ông chủ mấy cửa hàng, một khi có sản phẩm mới sẽ bán cho cửa hàng của bọn họ đầu tiên. Đối phương cũng có nghĩa vụ mở rộng quảng cáo cho sản phẩm của nhà xưởng Vương gia thông qua con đường buôn bán và những mối quan hệ của mình.
Trải qua cân nhắc, Tiêu Chiến dán nhãn Vương gia lên mấy nhà xưởng của mình, cái này gọi là đứng dưới bóng cây đại thụ hưởng bóng mát, dù sao hắn cũng dự định ôm chặt đùi Vương Thiếu soái, như vậy cũng không tổn thất gì.
Đối với cách làm của Tiêu Chiến, Vương Đại soái sờ sờ cái đầu trọc, cười ha ha xong cũng không nói gì. Còn Vương Thiếu soái............ Khoảng thời gian này hắn đều ở trong quân doanh, căn bản đến mặt mũi Tiêu Chiến còn không thấy, phản ứng thế nào cũng không cần nhắc đến.
Có điều, đúng là đã rất lâu hắn chưa nhìn thấy Vương Thiếu soái. Tiêu Chiến cúi đầu tính toán, ít nhất là nửa tháng. Nếu như lúc này Vương Nhất Bác đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn, hắn nên phản ứng như thế nào?
Tiêu Chiến quay đầu nhìn chú chim sẻ đậu trên cành cây phía ngoài cửa sổ, lắc lắc đầu đè những cảm xúc xa lạ này xuống.
Trong sân huấn luyện của lữ đoàn Độc Lập, tiếng hô "giết" rung trời, đám lính mới đang luyện tập đánh giáp lá cà dưới sự chỉ đạo của ma cũ. Sau khi mở rộng thành lữ đoàn, số lượng lính mới chiếm một nửa nhân số trong Lữ đoàn Độc Lập, nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này là huấn luyện đám ma mới này. Tình trong nước vô cùng căng thẳng, có thể đánh nhau bất kì lúc nào, bất kể là lính mới hay lính cũ đều có thể phải lên chiến trường bất kì lúc nào. Lính mới chưa từng thấy máu, nếu như vừa lên chiến trường đã lúng túng không dám xông lên, đừng nói giết địch, ngay đến mạng mình cũng không giữ nổi.
Cân nhắc đến tình hình thực tế, việc huấn luyện lính mới lập tức được điều chỉnh lại, đầu tiên là tập đánh giáp lá cà, tiếp theo mới là xạ kích.
Muốn bắn súng giỏi thì phải dùng đạn thật để luyện tập, tuy nhiên hiện tại tài chính của Vương Đại soái cũng không dư dả gì, nếu như dựa theo tiêu chuẩn của các cường quốc Châu Âu mà huấn luyện lính mới thì tất cả Bộ Hậu Cần đều có thể lấy dây lưng quần treo cổ trước cổng trại lính luôn.
Tình huống của lữ đoàn Độc Lập vẫn tính là tốt, súng ống đạn dược căn bản đều là hàng Đức. Tiêu Chiến cống hiến vũ khí, phần lớn đều bị chuyển đến Mãn Châu Tiêu, phần còn lại thì bị Vương Thiếu soái mang về cho lữ đoàn Độc Lập – với thân phận của hắn thì dù có thèm nhỏ dãi cũng chẳng ai dám cướp! Ngay cả súng trường và pháo cướp được từ trong tay đám người Nga, Vương Thiếu soái cũng vô cùng hào phóng mà tặng đi, nhưng khẩu Mosin đường kính 7.62 lại làm cho Bộ Hậu Cần phải vò đầu một phen.
Quân đội sáu tính Bắc Kì lắp ráp súng trường phần lớn đều có đường kính 7.92, đột nhiên lại giảm xuống 7.62, việc này liền trở thành vấn đề cho Bộ Hậu Cần khi tiếp tế đạn. Đạn cũng không phải là khó mua, nhưng vấn đề là không có tiền a!
Triển Trường Thanh bên Cục Tài Chính cũng mang tư thế vắt cổ chày ra nước, muốn móc tiền từ túi của hắn, hoàn toàn có thể bị lải nhải cằn nhằn đến một mặt đầy máu! Nếu nóng nảy, thậm chí có thể trực tiếp nhảy dựng lên trước mặt đối phương ngay. Khương Du Lâm tìm đến mấy lần, ngay cả một cọng lông chân cũng không đòi được. Đi tìm Vương Đại soái, Vương Đại soái cũng nhe răng, quân đội chính là cái động không đáy, lần trước đánh mấy tên lông lá kia đã tạo ra một cái lỗ thủng tài chính còn chưa có lấp kín, giờ lại vấp phải vấn đề Tư Mã Quân muốn động thủ với phương nam, đồng thời lại muốn mở rộng cung cấp vũ khí cho quân đội, đến hắn cũng phun lửa!
Từ phủ Đại soái đi ra, lông mày Khương Du Lâm nhíu đến mức có thể kẹp chết một con ruồi. Đột nhiên bóng đèn trong đầu vụt sáng, Đại soái không có tiền nhưng con dâu Đại soái có tiền a!
Vỗ tay cho sự nhanh trí vừa có công bắt được cọng cỏ cứu mạng của mình, giờ hắn lại tỉ mỉ suy nghĩ xem làm thế nào để mở miệng. Trực tiếp đi tìm Tiêu thiếu gia? Không được, chuyện ép giá xưởng may lần trước đã khiến hắn không còn mặt mũi đối mặt với Tiêu thiếu gia, để Đại soái mở miệng? Căn bản là không thể. Vậy cũng chỉ có thể nghĩ cách từ Thiếu soái thôi.
Thiếu soái mở miệng, Tiêu thiếu gia hẳn là sẽ không từ chối đáp ứng...... chứ? Mình nên tự đến nói hay là sai người thăm dò thái độ của Thiếu soái trước?
Vừa đi đường vừa suy nghĩ, Khương Du Lâm hoàn toàn không nghe tiếng binh lính nhắc nhở, đập đầu vào cột cửa ở phủ Đại soái. Xoa xoa cái trán phát đau, nhất thời Khương Du Lâm nhớ tới một người thân thích, hiện tại đang làm tham mưu trong lữ đoàn Độc Lập...
Vương Thiếu soái chắp tay đứng bên sân huấn luyện, nhìn binh lính trong sân đang luyện tập đánh giáp lá cà hết lượt này đến lượt khác với bù nhìn cỏ, biểu tình trên mặt không thay đổi tí nào.
Tham mưu Khương mới được điều nhiệm về lữ đoàn Độc Lập, có chút quan hệ thân thích với Bộ trưởng Bộ Hậu Cần Khương Du Lâm, luôn mang bộ dáng cười ha hả, nhìn còn giống nhân viên hậu cần hơn là tham mưu.
"Thiếu soái, nghe nói phần lớn súng lục quân ta có đều là Tiêu thiếu gia lấy được?"
"Ừ."
"Nghe nói Tiêu thiếu gia có quan hệ không tệ với hiệu buôn nước Mỹ?"
Vương Thiếu soái nghiêng đầu nhìn hắn: "Anh muốn nói gì?"
Nghĩ đến lời nhờ vả của Khương Du Lâm, tham mưu Khương chỉ có thể nhắm mắt nói tiếp: "Không biết chúng ta có thể mời Tiêu thiếu gia ra mặt đàm phán, giúp chúng ta mua đạn từ nhà buôn của Mỹ không ạ?"
Ánh mắt Vương Thiếu soái nhìn hắn càng ngày càng lạnh, sắc bén như lưỡi đao, "Khương Du Lâm nhờ anh nói?"
"..." Những lời tham mưu Khương chưa kịp nói ra đều nghẹn ở trong họng, hắn chưa nhắc đến một chữ nào trong Bộ Hậu Cần a, thế quái nào Thiếu soái lại đoán được đây là ý của ông chú nhà mình? Lúc Khương Du Lâm tìm tới hắn, hắn cho rằng tìm đại một cái lí do cũng chẳng có gì ghê gớm, bây giờ nhìn lại, hình như hắn chọc phải kho thuốc nổ rồi?
Tham mưu Khương thấp thỏm nhìn phó quan bên cạnh Vương Nhất Bác, ngay cả vẻ mặt đối phương cũng không thèm cho hắn.
Vương Thiếu soái rảo bước đi vào sân luyện tập, cầm lấy một một cây súng trường đâm mạnh về phía bù nhìn cỏ, động tác quyết liệt dứt khoát, mạnh mẽ oai phong, binh lính từ cao đến thấp đứng bên cạnh đều rầm rầm vỗ tay khen hay.
Tham mưu Khương lại chỉ thấy cái đâm này là đâm thẳng vào người hắn. Ông chú ơi là ông chú, chú hại thảm cháu rồi!
Tiêu Chiến cũng không biết mình bị Khương Du Lâm nhớ thương, khi mọi việc ở nhà máy hóa chất và doanh số tiêu thụ đã đi vào quỹ đạo, hắn bắt đầu dành nhiều lực chú ý hơn sang nông trường.
Quy mô của nông trường đầu tiên cũng không lớn, tính ra cũng vừa vặn hai ngàn mẫu đất. Trong đó, 500 mẫu đất tốt, hơn một ngàn mẫu đất khá tốt, còn sót lại đều là mẫu đất không quá phù hợp để trồng trọt. Tiêu Chiến đặc biệt hỏi thăm không ít kinh nghiệm của những người nông dân lão luyện, căn cứ theo ý kiến và đề nghị của họ mà làm quy hoạch. Nông trường chủ yếu trồng đậu nành và lúa mạch. Trong nông trường còn dành ra một khu đất riêng biệt, dựng hàng rào tạo thành chuồng lợn, bò và chuồng gà, dùng để chăn nuôi gia súc gia cầm.
Sức lao động chủ yếu trong nông trường là tù binh Nga và binh lính xuất ngũ. Vì những tù binh Nga này, Tiêu Chiến còn đặc biệt đưa nhân viên bộ ngoại giao Nga nào đó hai bình rượu ngon và 1000 đồng đại dương, đổi lại đối phương phải điện báo lại cho cấp trên nói những binh lính Nga này đều đã chết bởi vết thương nhiễm trùng.
Chỉ là hơn 300 binh lính bình thường không không gây được ảnh hưởng to lớn gì khiến cấp trên chú ý. Sau khi gửi đi điện báo, những người nước Nga này ở lại mà không phải lo lắng gì về sau.
Những người Nga này vô cùng sung sướng khi được giao cho làm việc ở nông trường, bất kể là trồng trọt hay nuôi heo, đều không có ý kiến gì. Ở đây, bọn họ không phải cật lực làm việc mà không phân biệt ngày đêm, cứ làm bảy ngày sẽ được nghỉ ngơi một ngày. Nếu có biểu hiện tốt, sau ba năm làm ở nông trường bọn họ còn có thể được chia cho vài mẫu đất thuộc về riêng mình!
Thượng đế!
Người Nga không dám tin vào lỗ tai của mình, một quý tộc nhân từ nhất nước Nga cũng không thể đưa ra một lời cam kết hùng hồn như thế!
So với những người Nga đang kinh ngạc này, anh em binh lính phản ứng bình tĩnh hơn rất nhiều. Đãi ngộ của bọn họ còn tốt hơn, ngoại trừ chia đất, bọn họ còn có thể có một căn nhà, đồng thời sau khi làm việc một năm còn được phép mang người nhà vào sống trong nông trường.
Tiêu Chiến nghĩ, nếu tình hình phát triển tốt, có thể từ từ mở rộng quy mô nông trường, có điều với giai đoạn hiện tại thì vẫn nên theo hướng phát trường vững vàng hơn.
Bận rộn một ngày, Tiêu Chiến về phủ Đại soái thì phát hiện Vương Thiếu soái mới trở về từ doanh trại. Nhìn Vương Thiếu soái đứng quay lưng với mình, bước chân Tiêu Chiến không khỏi dừng lại. Đúng lúc này, Vương Thiếu soái xoay người, nhìn thấy Tiêu Chiến đang đứng ở cửa, liền mở miệng nói: "Sao không vào?"
Tiêu Chiến hít sâu một hơi, đi vào phòng: "Thiếu soái, sao anh đã về rồi?"
Vương Nhất Bác cởi mũ lính, nhướng một bên lông mày, "Đây là nhà tôi."
Tiêu Chiến nghẹn một hồi, được rồi, hắn biết vấn đề mình hỏi có chút ngu xuẩn, sờ sờ mũi, vừa định nói hắn không có ý đó, song hắn đã bị một đôi tay mạnh mẽ ôm lấy, cả người đều bị vây trong lồng ngực quen thuộc.
Đôi môi ấm áp rơi xuống đỉnh đầu hắn, tất cả âm thanh phảng phất như đều biến mất...........................
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co