Chương 8
Tang lễ kéo dài suốt bảy ngày.
Trong suốt khoảng thời gian ấy, Est gần như không rời khỏi di ảnh của ba mình nửa bước. Cậu cứ ngồi lì ở đó, mặc cho mọi người có vào khuyên thế nào cũng nhất quyết không chịu đứng lên.
Đã hơn một nữa tuần trôi qua, nhưng Est vẫn chưa rơi lấy một giọt nước mắt nào. Không phải vì cậu không biết buồn, chỉ là cậu không cho phép bản thân mình yếu đuối trước mặt ba vào lúc này.
Cậu lặng người nhìn di ảnh của ba trên quan tài, rồi bất giác nhớ đến mấy hôm trước, khi ông còn ngồi bên cạnh kiên nhẫn dạy mình từng nghi thức trong tang lễ.
"Trong đám tang thì người nhà không được khóc, con nhớ chưa"
"Tại sao vậy ba?"
"Linh hồn của người đã chết trước khi đi đầu thai sẽ ở cạnh gia đình của mình trong bảy ngày cuối cùng này. Nếu con cứ đau buồn như thế thì họ sẽ cảm thấy có lỗi mà không chịu đi đầu thai luôn đấy. Hiểu chưa?"
"Vậy Moth có rời đi chưa ạ?"
"Ba cũng không biết nữa. Chắc là em đang ở đâu đó nhìn coi 2 ba con mình có đang sống hạnh phúc không đấy"
Ông vừa nói vừa chỉ tay xung quanh trêu Est.
"Để anh hai chăm sóc ba cho, Moth cứ yên tâm đi đầu thai đi nhé"
Cậu cất giọng nói lớn, cứ như thật sự nhìn thấy linh hồn của em ngay trước mặt.
Est biết những lời lúc đó ba chỉ đang nói xạo để dọa mình. Nhưng sâu trong lòng, cậu vẫn luôn hi vọng ở một góc nào đó nơi mà cậu không thể nhìn thấy, ba vẫn sẽ luôn dõi theo cậu.
"Est không khóc đâu nên ba cứ yên tâm đi đi nhé"
Cậu nhìn lên di ảnh của ông mà thì thầm.
Người thân của ông bây giờ chỉ còn lại một mình cậu. Họ hàng có đến viếng, nhưng cũng chỉ ghé qua được một lúc rồi rời đi. Không ai ở lại đủ lâu để chia sẻ, cũng không ai thực sự gánh cùng cậu bất cứ điều gì.
Mọi chuyện cuối cùng vẫn dồn hết lên vai Est. Dù trong lòng đã sớm vỡ vụn cậu cũng không dám để lộ ra bên ngoài.
William thì suốt một tuần qua luôn âm thầm ở bên chăm sóc cho Est.
Anh biết cậu không thể một mình gánh hết mọi việc ngay lúc này, nên từ tiếp khách, sắp xếp lễ cúng, chuẩn bị thực đơn hay lo liệu những thứ lặt vặt trong tang lễ, William gần như đều tự mình đứng ra làm hết.
Hôm nay đã là ngày thứ sáu của tang lễ.
Est từ sáng đến giờ vẫn chưa có gì vào bụng. Cả cơ thể từ khi nào đã nhũn ra vì kiệt sức, nhưng cậu dường như chẳng hề để tâm mà vẫn loay hoay dọn dẹp lại chỗ cúng vái cho ba.
William sau khi lo xong lượt khách đến viếng cuối cùng thì cũng quay vào chuẩn bị đồ ăn đem lên cho Est.
"Ngồi đó canh em ấy ăn hết rồi hẵn đi nha"
William vừa lấy muỗng đũa vừa cẩn thận dặn dò Dean.
"Anh múc thêm canh đem lên sau đi, tôi lên trước"
Dean thở dài một cái đầy bất lực rồi nhận lấy khay cơm từ tay anh.
Est từ lúc bắt đầu tang lễ đến giờ vẫn luôn tránh mặt William. Mỗi lần anh lại gần ngỏ ý giúp vài việc lặt vặt cậu đều từ chối rất nhanh, rồi lại quay sang nhờ Dean làm thay.
Chuyện ăn uống cũng vậy. Những khay cơm William tự tay đem ra Est cũng không thèm đụng vào dù chỉ một đũa, và chỉ khi Dean bưng một phần khác tới thì cậu mới ngoan ngoãn mà ngồi ăn ngon lành.
William không rõ rốt cuộc Est đang bị gì, chỉ là anh nhận ra mỗi lần mình xuất hiện thì cậu đều tỏ ra khó chịu thấy rõ. Và nếu sự có mặt của anh khiến cậu không thoải mái, vậy thì anh sẽ không bước đến nữa.
Từ đó về sau, William vẫn âm thầm chuẩn bị mọi thứ như cũ, chỉ là anh không tự mang vào mà đưa cho Dean bưng lên thay mình.
Hôm nay là ngày cuối cùng làm lễ.
Khi mặt trời còn chưa lên hẳn, Est đã dậy từ sớm để chuẩn bị hoa darab, cậu tự tay sắp xếp từng cành cho những người đến viếng tiễn ba đoạn cuối. Mùi gỗ hương thoang thoảng trong không khí, nhưng cũng không thể che đi cảm giác trống rỗng đang bao trùm lấy cậu ngay lúc này.
Mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường, cho đến khi Est cầm cành hoa bước lại gần phía quan tài. Cậu chậm rãi đặt xuống, đầu ngón tay khẽ chạm vào mép gỗ lạnh ngắt như lời từ biệt cuối cùng. Và cũng ngay khoảng khắc đó, toàn bộ sự mạnh mẽ cậu dựng lên suốt một tuần qua đều biến mất.
Est bật khóc như một đứa trẻ ngay trước quan tài của ba mình, không còn kìm nén, không còn cố giữ, từng tiếng nấc nghẹn cứ thế bật ra khiến cả người cậu run lên không thể tự đứng vững mà khụy luôn xuống sàn.
William nhìn thấy thì ngay lập tức chạy lại. Anh không nói gì mà nhanh chóng đỡ lấy cậu rồi kéo lùi Est ra phía sau. Ánh mắt William từ khi nào cũng đã đỏ lên, nhưng anh vẫn cố giữ bình tĩnh để cậu có thể yên tâm dựa dẫm vào mình.
"Ba ơi..hức..ba tỉnh dậy đi mà.."
Est chỉ biết gào lên đầy bất lực.
Một lúc sau mọi người cũng lần lượt di chuyển ra khu hỏa táng. Không ai nói với ai câu nào, chỉ còn tiếng lại bước chân cùng tiếng vải áo chạm nhẹ vào nhau.
Est đứng bên dưới ngẩng đầu nhìn lên đám khói mờ mịt bên trong lò mà sụp đổ hoàn toàn. Cậu siết chặt vạt áo trước ngực, ánh mắt ngấn nước vẫn cố nhìn về phía trước như chưa chấp nhận được sự thật rằng ba cậu đã mất.
William nhận ra Est không ổn thì ngay lập tức bước tới kéo cậu vào lòng, tay anh vỗ nhẹ sau lưng cố giúp cậu lấy lại nhịp thở dù chính bản thân mình cũng đang run lên.
Khi mọi thứ kết thúc, khách viếng cũng lần lượt ra về, trả lại không gian trống trải bao phủ khắp ngôi đền. Est vẫn đứng im ở đó, ánh mắt dõi theo làn khói đang bay lên mỏng dần rồi tan biến.
Trong lòng cậu lúc này dâng lên một cảm giác uất ức khó có thể gọi thành lời. Est không hiểu rốt cuộc mình đã làm gì sai, mà ông trời lại bắt cậu phải chịu đựng nhiều mất mát đến mức này.
William đứng nhìn cậu một lúc lâu rồi quay sang nói nhỏ với Dean.
"Cậu chở em ấy về nhà trước đi, ở đây để tôi lo"
"Vậy nhờ anh"
Est ban đầu nhất quyết không chịu đi về. Mặc cho Dean đứng bên cạnh khuyên nhủ hết lời, cậu vẫn ngồi lì ở đó không hề có ý định nhúc nhích. Mãi đến khi William bước ra mắng nhẹ vài câu thì cậu mới ấm ức mà đứng dậy đi theo Dean ra xe.
Suốt quãng đường, Est chỉ ngồi im lặng nhìn ra cửa sổ. Trong đầu cậu lúc này vẫn là một mớ ký ức cũ kỹ chồng chéo lên nhau, hiện về từng đoạn rời rạc đến mức chính cậu cũng không rõ mình đang nghĩ tới điều gì.
Khoảng nửa tiếng sau thì chiếc xe cũng dừng lại trước căn nhà quen thuộc của anh và cậu. Nhưng Est lại không hề có một kí ức rõ ràng nào về nó trong suốt 2 năm qua.
Những gì còn sót lại trong đầu cậu lúc này chỉ toàn là hình ảnh William năm đó với giọng điệu gay gắt, thẳng thừng đổ hết tất cả trách nhiệm về cái chết của Moth lên người cậu.
Est bước xuống xe, không quên quay đầu lại nói với Dean một tiếng cảm ơn rồi đi thẳng vào trong.
Cậu cứ thế đi một mạch lên phòng, ôm lấy con gấu bông quen thuộc của mình, rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Đến khi tỉnh lại thì trời bên ngoài cũng đã chập tối. Vừa mở mắt, Est liền cảm nhận được một luồng ánh sáng vàng nhạt hắt thẳng lên mặt mình.
Nghe thấy tiếng động đằng sau nên William quay lại nhìn thử. Ngay khoảnh khắc cả hai chạm mắt nhau, bầu không khí bỗng trở nên gượng gạo trước khi anh kịp lên tiếng.
"Đói bụng chưa?"
"Tại sao tôi lại ở đây"
Est cau mày nhìn anh, giọng điệu có chút khó chịu.
"Đèn ở phòng cậu bị hư, muốn ngủ trong đó thì tôi dẫn cậu xuống"
Est nghe xong thì có chút khựng lại suy nghĩ một chút, nhưng rồi cũng mặc kệ anh mà quay lưng đi thẳng ra ngoài.
"Xuống dưới nhà ăn cơm đi, mấy ngày nay cậu đã không ăn uống đàng hoàng rồi"
"Tôi không cần anh lo"
William cũng không rõ tại sao từ hôm tang lễ đến nay Est nói chuyện cứ lạ lạ. Nhưng còn chưa kịp nghĩ thêm thì một tiếng động lớn từ bên ngoài đã dội vào, làm anh vội vàng chạy ra xem.
Vừa bước ra, William đã thấy Est nằm bẹp dưới chân cầu thang. Hóa ra do chân cậu bị tê nên lúc đi xuống không còn sức, cả người mất đà mà nhào thẳng về phía trước. Anh cũng nhanh chóng chạy xuống đỡ Est dậy rồi dìu cậu ra ghế ngồi.
"Có sao không?"
Anh quét mắt nhanh khắp người cậu, giọng vừa lo lắng vừa nghiêm túc.
"Từ khi nào mà anh để tâm tới tôi vậy?"
Est hất tay William ra rồi bất giác nhăn mặt vì đau.
"Té đập đầu vào đâu xong mất trí nhớ luôn rồi à"
"Tôi dù sao cũng chỉ là người thay thế Moth thôi...anh không cần phải làm ra vẻ quan tâm đó làm gì?"
"Cậu bắt đầu nói sảng rồi đó"
"Tôi nói không đúng à, bọn mình kết hôn với nhau vì hôn ước của anh với Moth còn gì. Đừng có..."
"Cậu nhắc tới em ấy làm gì?"
"Tại sao tôi không được nhắc đến em ấy? Ngay từ đầu anh đã không muốn kết hôn với tôi rồi mà, đáng lí ra năm đó anh nên giết chết tôi luôn đi cho rồi"
Est nói với giọng run run, từng lời thốt ra như trút hết cảm xúc dồn nén suốt bao lâu nay trong lòng cậu.
"Nói đủ chưa?"
William đột ngột đổi giọng làm Est cũng có chút dè chừng im lặng không dám đáp lại.
Anh định nói thêm gì đó nhưng rồi cũng cố nén xuống quay người đi thẳng lên phòng. Est ngay sau đó cũng thở phào nhẹ nhõm, cậu co người ôm lấy cái chân cái sưng lên kia mà bắt đầu mếu máo.
Mỗi lần nhìn thấy William, những ký ức về vụ tai nạn năm đó của Moth lại ùa về trong đầu Est. Cậu nhớ rất rõ ánh mắt của anh nhìn mình trong suốt tang lễ hôm đó, vừa đau đớn vừa hận thù như thể muốn ăn tươi nuốt sống cậu ngay lập tức.
Nên bây giờ Est mới cảm thấy có lỗi với anh. Có lẽ những lời họ hàng nói trong đám tang của ba về cậu là đúng. Cậu chính là sao chổi của gia đình này, chính vì sự xuất hiện của cậu mà ba mẹ và Moth mới phải chết thảm như vậy.
Mỗi lần nhớ lại những câu từ ấy, Est đều không kiềm được mà bật khóc nức nở. Nếu đã không yêu thương cậu thì thôi, tại sao còn phải bắt cậu đứng đó nghe những lời ấy. Tại sao ai cũng xem cậu như là kẻ đã giết chết gia đình mình như vậy.
Est run rẩy đưa tay lên lau nước mắt, nhưng càng cố gạt thì chúng lại càng trào ra dữ dội hơn. Một cảm giác vừa đau vừa tủi vừa cô độc dâng lên nơi lồng ngực mà Est không biết nên trút cùng ai.
Ngay lúc đó, William cũng bước xuống cầu thang. Trên tay anh còn cầm theo một hộp thuốc lớn, nét mặt cũng đã không còn vẻ lạnh lùng hay hung dữ như lúc nãy.
Anh tiến lại gần Est, kéo một chiếc ghế thấp đặt cạnh cậu rồi vỗ nhẹ lên đùi mình ra hiệu.
"Gác chân lên đây"
Est không trả lời ngay mà quay mặt đi hướng khác trốn tránh ánh nhìn của William. Thấy cậu không chịu hợp tác, anh cũng không có kiên nhẫn mà chờ đợi nên tự nhấc chân Est để lên đùi mình để kiểm tra luôn.
"Khó chịu cái gì thì nói ra"
"Hả?"
Est ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt còn đỏ hoe không biết phải phản ứng thế nào.
"Cậu cũng biết nhắc đến cái tên đó cả tôi và cậu cũng không vui vẻ gì mà, vậy thì tốt nhất là đừng có nhắc đến nữa"
William vừa sức thuốc cho cậu vừa nghiêm túc nói.
"Anh"
Est có chút bất ngờ, đôi mắt mở to khi nghe lời William vừa nói.
"Chuyện năm đó tôi đã dần chấp nhận sự thật rồi, cậu cũng nên như vậy đi"
Giọng William trầm xuống, mang theo một chút bình tĩnh mà Est chưa từng nghe thấy từ anh trước đây.
Nói xong thì anh cũng đứng dậy gom lại đồ rồi đi lên phòng. Trước khi đi hẳn anh còn đứng nhìn Est một hồi lâu như đang cân nhắc gì đó.
"Nếu cảm thấy có lỗi thì ráng sống tốt thay cho phần của em ấy đi"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co