16.6
Một tiếng kẽo kẹt kéo dài, mơ hồ vang đến tai Yuu từ nơi rất xa. Xung quanh cô ấm áp và mềm mại, và khi lơ lửng nơi ranh giới của ý thức, cơ thể cô lại muốn chìm trở lại vào giấc ngủ.
Cô hoàn toàn không cảm thấy được nghỉ ngơi, bởi suốt khoảng thời gian này, cô đã lắng nghe một giọng nói bình tĩnh—quá mức bình tĩnh—đang lý trí kể lại một sự thật khó mà chịu đựng nổi.
Cô phải làm gì để loại bỏ cảm giác trong lồng ngực này?
Cô phải làm thế nào để giải quyết vấn đề đã đeo bám vị hoàng tử thứ hai ấy từ trước cả khi anh ta được sinh ra?
Liệu cô có thể sửa chữa nó không?
Nhưng Yuu không thể không làm gì cả. Ẩn sau giọng nói bình tĩnh đến đáng sợ ấy là dấu hiệu đầu tiên của nỗi sợ mà cô đã thấy trong ánh mắt anh lúc trước trong ngày. Nỗi sợ về chính bản thân mình khi phản chiếu trong ánh mắt của các học sinh. Chính con người vẫn còn muốn tiếp tục tiến về phía trước ấy.
Yuu vô thức đưa tay tìm Grim—và cơn đau lập tức siết chặt toàn bộ cơ thể cô.
Khi cô cố chịu đựng cơn đau lan khắp tay chân và mắt cá, nó lại làm đầu óc đang mơ màng của cô tỉnh táo hơn bất cứ thứ gì khác. Điều cuối cùng cô nhớ là trận đấu Magift, và sau đó, nỗi tuyệt vọng trống rỗng của Leona tràn ngập tâm trí cô.
Giọng nói bình tĩnh của anh vẫn vang vọng trong đầu cô. Cuộc đời thật bất công. Những hình ảnh xa lạ lướt qua đầu cô. Một thư viện đầy sách, một thiếu niên cuộn mình bên cửa sổ với biểu cảm trống rỗng. Một Therianthrope cao lớn có râu, mặt cau có. Những người hầu thì thầm sau cánh cửa đóng kín. Một đứa trẻ dựa vào tường, khoanh tay, nhắm mắt lắng nghe. Rồi quay đi. Rời xa.
—Nếu cô tiếp tục nghĩ về giấc mơ này, Yuu cảm thấy có thứ gì đó trong cô sẽ vỡ vụn thành từng mảnh. Không chịu nổi nữa, cô mở mắt.
Trời đã tối. Xung quanh cô, mùi thuốc sát trùng quen thuộc và những tấm rèm trắng treo hai bên cho thấy cô đang nằm trên một chiếc giường trong phòng y tế của tòa lâu đài trường.
Nhưng Yuu vừa mới tham gia trận đấu biểu diễn Magift, vui vẻ hơn bất cứ khi nào cô từng nhớ...
Phớt lờ cơn đau gào thét trong cơ thể, Yuu kéo tay chân mình ra khỏi đống chăn phủ kín người, tự hỏi chuyện gì đã xảy ra. Cô đã ngất đi sao? Vì sao? Ký ức cuối cùng của cô mơ hồ, chỉ còn lại đôi mắt mở to của Jack khắc sâu trong tầm nhìn.
Cô vất vả kéo tấm rèm bên giường ra, chân thả xuống mép giường lơ lửng trong không khí—và đối diện với một đứa trẻ.
Yuu tròn mắt nhìn xuống cậu bé, phản xạ đứng hình. Cậu bé cũng nhìn lại với vẻ ngạc nhiên y hệt. Đỉnh đầu cậu thậm chí còn không cao bằng chiếc chân nến cạnh giường cô, nhưng bộ trang phục màu vàng và đồng khiến cậu trông tràn đầy sức sống. Cậu đứng lùi gần cánh cửa mở, nơi ánh đèn chùm chiếu xuống ấm áp trên làn da sẫm màu và mái tóc rực lửa. Cửa sổ phía sau đã chìm vào hoàng hôn, những ngôi sao đầu tiên của đêm cuối tháng Mười lạnh lẽo lấp lánh.
Đứa trẻ Therianthrope chớp mắt ngây thơ nhìn cô, và Yuu chợt có cảm giác giống như khi Grim ngước lên nhìn cô rồi dụi đầu vào tay cô. Nói cách khác—đứa bé này cực kỳ đáng yêu. Đặc biệt là với hai chiếc tai lông màu be nhô ra khỏi mái tóc rối.
"Xin chào, onee-tan," cậu bé nói líu, chớp đôi mắt trong veo và nở nụ cười thiếu mất vài chiếc răng. "Chị có thấy Oji-tan ở đâu không?"
"Oji-tan?" Yuu lặp lại ngớ ngẩn, rồi nhận ra cách phát âm của cậu chưa rõ ràng do thiếu răng. Chắc cậu muốn nói oji-san. "À. Xin chào. Em bị lạc trong trường à?"
Cậu gật đầu, rụt rè tiến lại gần giường cô. "Ừm. Em đang tìm Oji-tan, nhưng không thấy. Chị biết chú ấy ở đâu không, onee-tan?"
Yuu nhìn quanh, nhưng các rèm khác đều kéo kín. Cậu bé đứng cạnh giường cô đang ngước lên với đôi mắt nâu long lanh đáng thương, nên cô dịu giọng, cúi xuống mỉm cười với cậu. Chưa từng tiếp xúc với trẻ nhỏ như vậy, cô cũng không chắc mình làm đúng, nhưng ít nhất cậu không chạy mất.
"Xin lỗi, chị không biết Oji-tan của em là ai," Yuu nói. "Nhưng chị sẽ giúp em tìm cùng nhé? Đừng đi lung tung một mình, nguy hiểm lắm."
Cậu chớp mắt, nghiêng đầu. "Cùng nhau?" cậu lặp lại, chiếc vòng cổ lông vũ đung đưa. "Nhưng onee-tan, chị đang bị thương."
Yuu nhìn xuống—đúng là tay và ngón tay cô quấn băng trắng, còn mắt cá trái thì được nẹp lại. Trước đó chưa bị nẹp. Ai đã băng bó cho cô?
Chuyện đó để sau. "Không sao đâu," Yuu nói với vẻ vui vẻ quyết tâm, cử động ngón tay đau nhói và cảm nhận cây đũa phép ấm lên bên cổ tay. "Chị mạnh hơn em nghĩ đấy."
Bất ngờ, cậu bé không nắm tay cô mà nhảy phốc lên giường. Cái đuôi vẫy vẫy rồi cuộn lại, cậu nhìn cô nghiêm nghị. "Không được."
"Không được...?" Yuu chớp mắt.
"Ba em dạy là phải đối xử với con gái như báu vật," cậu nói đầy tự hào, khoanh tay trước ngực. "Nên em không thể để onee-tan chạy lung tung khi chị đang bị thương."
"Đúng là thế giới Dixney," Yuu lẩm bẩm yếu ớt, nhớ đến Sam.
Cậu bé chớp mắt. "Hả?"
"À, không có gì," Yuu lắc đầu, mỉm cười. "Vậy... em có thể ngồi đây với chị một lúc không? Chúng ta nhờ thầy cô giúp. Chị không muốn em bị lạc ban đêm."
"...Được," cậu đáp miễn cưỡng. "Nhưng chị phải nằm yên đó! Không được xuống giường khi đang là bệnh nhân!"
"Em nói đúng lắm." Đứa bé này thật sự quá đáng yêu. Yuu leo lại lên giường, đưa tay ra. "Ừm. Chị tên Yuu, mười lăm tuổi. Rất vui được gặp em..."
Cậu bé thân thiện nắm lấy tay cô, siết nhẹ và cười tươi. "Rất vui được làm quen!" cậu nói lễ phép. "Em tên Cheka! Năm tuổi. Onee-tan, vết thương của chị có sao không?"
"À, ổn mà, đừng lo." Yuu do dự xoa đầu cậu. Cheka nghiêng đầu dụi vào tay cô như mèo. "...!!"
"Onee-tan? Sao chị làm mặt vậy?" cậu hỏi.
Vì em quá dễ thương, Yuu muốn nói. Cô ho khẽ. "Ừm, Cheka-kun, em đến đây xem thi đấu à?"
"Đúng rồi!" Cheka hào hứng xích lại gần. "Magift siêu hay! Lần sau em sẽ nhờ Oji-tan dạy em chơi!"
"Oji-tan của em chắc tuyệt lắm," Yuu không nhịn được gãi sau tai cậu. Tai cậu còn mềm hơn cả của Ruggie, mà lại thân thiện hơn nhiều. Không biết có thất lễ không nhỉ?
Cheka sáng rực. "Oji-tan của em là nhất," cậu khoe, cổ họng rung rung khi dụi đầu. "Chị biết không? Chú ấy siêu mạnh, làm được mọi thứ!"
"Mọi thứ à?" Yuu mỉm cười. "Chị cũng muốn gặp chú ấy."
"Vậy lát nữa em dẫn chị đi gặp nhé," Cheka đề nghị. "Vì hôm nay mình gặp nhau, lại còn giúp em!"
"Cảm ơn em, Cheka-kun."
"Không có gì," cậu đáp trang trọng.
So với tuổi, Cheka nói năng rất rõ ràng, lại thân thiện hơn bất kỳ ai cô từng gặp. Có lẽ vì là Therianthrope nên cậu thích tiếp xúc cơ thể. Yuu, đã thiếu sự tiếp xúc như vậy hơn hai tuần, tận hưởng việc cậu bé leo lên đầu gối mình. Nếu cậu không giữ khoảng cách, cô cũng vậy.
"Cheka-kun, em vào lâu đài bằng cách nào? Xa đấu trường lắm mà?" Yuu hỏi, vuốt tóc cậu. "Gia đình em chắc đang tìm em."
"Ư~m," Cheka nhíu mày. "Gia đình à? Em bỏ họ lại rồi. Vì em thấy Oji-tan."
"Em thấy Oji-tan?" Yuu chớp mắt. "Chú ấy ở trường à? Trong lâu đài?"
"Chắc vậy," tai cậu cụp xuống đáng yêu. "Em ngửi thấy mùi chú ấy gần đây, nhưng em bị lạc... với lại em mệt."
Tim Yuu thắt lại. Cô vội xoa đầu cậu. "Đừng lo Cheka-kun, chị sẽ giúp em tìm Oji-tan, hứa luôn. Đừng buồn."
"Nhưng chị cũng bị thương mà," Cheka lo lắng sờ băng tay cô. "Ai làm chị bị thương vậy? Là phạm luật đó."
"Chỉ là tai nạn thôi," cô trấn an. "Và chị..."
"Và chị?" Cheka chớp mắt.
"...Cheka-kun," cô chậm rãi nói, tim chùng xuống. "Sao em nghĩ chị là con gái?"
Cậu nhìn cô khó hiểu. "Ý chị là sao? Chị là chị mà. Đúng không?"
Mồ hôi lạnh chảy sau gáy Yuu dù trời tối lạnh. Cô đã quá bất ngờ nên không nhận ra—Cheka chắc chắn cô là nữ. Sau Che'nya, sao những người ngoài Night Raven College lại có thể nhận ra ngay vậy?
Mặc dù ở trong trường không ai có thể nhận ra giới tính của cô—à không, ngoại trừ Leona và Tsuno-tarou—chỉ trong một cái nhìn, vậy mà lại bị một đứa trẻ phát hiện ra nhanh như vậy, thật sự khiến cô sốc không nhẹ. Rốt cuộc thằng bé nhận ra bằng cách nào, khi cô đang dùng loại dung dịch không mùi mà Leona đưa cho? Với lại Che'nya thì sao, cuối cùng cậu ta nhận ra kiểu gì vậy!?
Cô còn biết làm gì ngoài việc cuống cuồng nghĩ ra một cái cớ? Nhưng nói dối trẻ con thì lại...
"Chỉ là... trông chị không được... ừm... nữ tính lắm," cô yếu ớt nói, cố xoa dịu ánh nhìn chăm chăm kia.
Cheka nhíu mày, vỗ đuôi lên tay cô. "Chị đang nói gì vậy, chị gái ngốc nghếch?" cậu bé cười khúc khích. "Chị xinh như công chúa ở đất nước của em luôn á."
"Cái gì?" Yuu kêu lên khe khẽ. Đây là lần đầu tiên có người khen ngoại hình cô thẳng thừng như vậy.
Cheka nheo mắt nhìn cô, không hiểu vì sao cô lại hoảng như thế. "Chị gái?"
Không có thời gian để xấu hổ trước lời nói đơn giản của một đứa trẻ, Yuu tự nhủ, chắc chỉ là vì thế giới này dạy mọi người phải đối xử dịu dàng với phụ nữ thôi. Cô vội lắc đầu xua đi suy nghĩ đó, rồi hạ giọng như đang bàn chuyện bí mật. "Em giữ bí mật giúp chị được không?"
"Bí mật?" Cheka chớp mắt.
"Thật ra... bây giờ chị đang giả làm con trai," Yuu nghiêm túc nói.
Cậu bé trông còn bối rối hơn. "Mặc dù chị xinh thế này á?"
Thằng bé này bị sao vậy? "Ờm... ừ, đại khái vậy," Yuu lẩm bẩm, ho khẽ. "D-dù sao thì, chuyện chị là con gái là bí mật, hiểu chưa Cheka-kun?"
"À!" mắt Cheka sáng lên. "Chị đang chơi đóng vai à?"
"Đúng rồi. Đóng vai," Yuu gật đầu lia lịa, yếu ớt.
"Thế sao chị không nói sớm?" cậu bé cười. "Chị kỳ lạ thật đó."
"Chị nghe câu đó cũng nhiều rồi," Yuu thừa nhận.
"Nhưng mà không hiểu sao, ở cạnh chị lại thấy dễ chịu lắm," Cheka nói tiếp, dụi đầu vào bụng cô. "Mùi cũng thơm nữa. Nên em chắc chắn chị là người tốt."
"Cheka-kun, em không nên tin người lạ dễ như vậy," Yuu nhắc nhở. Cô có mùi à? Dù đã xịt loại dung dịch kia rồi sao?
"Ừm. Em biết," Cheka ngáp một cái, chui đầu dưới cằm cô. "Nhưng em vẫn thích chị. Làm bạn nhé, chị gái."
"Được," Yuu run lên vì phải cố kìm không ôm siết cậu bé như ôm Grim. "Chúng ta làm bạn. Nghe hay đấy."
"Vậy, chị gái," cậu bé ngẩng lên hỏi, "vết thương trong tim chị thì sao?"
"Cái... gì cơ?" Yuu chớp mắt.
"Lúc em mới thấy chị, chị trông buồn lắm," Cheka nói nghiêm túc. "Buồn cực kỳ luôn. Có chuyện gì vậy?"
"Chị trông buồn lắm à?" Yuu lặp lại.
"Trái tim chị đang khóc," Cheka nói, đặt tay lên ngực mình. "Chị gặp ác mộng hả?"
Trong nháy mắt, những hình ảnh xa xôi lại tràn qua đầu cô. Yuu im lặng. Dù đó có phải thật hay không, giọng nói của Leona vẫn cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô. Bình thản. Lý trí. Và vẫn giằng co với thứ hy vọng mà anh không còn muốn giữ nữa.
"...Ừ," giọng Yuu run run. "Là ác mộng."
"Ba em nói là kể ra ác mộng thì sẽ đỡ hơn," Cheka nói như điều hiển nhiên. "Là bạn mới của chị, sao chị không kể cho em nghe đi?"
"...Nói ra hơi khó," Yuu chần chừ. Chuyện này không phải thứ trẻ con nên nghe.
"Thôi mà!" Cheka nhìn cô bằng đôi mắt long lanh. "Đi mà?"
"...Vậy kể một chút thôi," Yuu nhượng bộ, cố tìm lời. Dù sao cô cũng không biết phải làm gì với mớ suy nghĩ nặng trĩu này. "Ừm... Có một người rất mạnh, rất thông minh."
"Vâng," Cheka gật đầu nghiêm túc.
"Nhưng lại không được những người xung quanh đối xử tốt," Yuu cau mày nhớ lại giấc mơ. Chỉ cần nhớ lại thôi cũng khiến cô tức nghẹn. "Họ nói xấu sau lưng anh ấy, thậm chí còn gọi anh ấy bằng những cái tên khó nghe."
"Cái gì!" Cheka cũng nhăn mặt theo. "Thế là không tốt đâu."
"Và chẳng ai trong gia đình nhận ra anh ấy tuyệt vời, thông minh, đáng kinh ngạc đến mức nào," Yuu nhắm mắt lại. "Thế nên anh ấy bỏ nhà đi."
"Ô~" Cheka thốt lên. "Phiêu lưu!"
"Ha ha. Có thể gọi là phiêu lưu," Yuu bật cười. "—Ở nơi anh ấy đến, mọi người đều yêu quý anh ấy."
"Tuyệt quá!"
"Họ nhận ra anh ấy tuyệt vời, mạnh mẽ, giỏi giang thế nào," Yuu nói, nhớ đến ánh mắt sáng rực của Ruggie. "Và họ muốn anh ấy giúp họ đánh bại kẻ xấu!"
"Đánh bại!" Cheka reo lên.
"—Nhưng anh ấy biết kẻ xấu mạnh hơn mình," giọng Yuu nhỏ dần. "Dù vậy, anh ấy vẫn không muốn bỏ cuộc. Anh ấy muốn chứng minh mình mạnh, mình giỏi, mình đáng nể. Và muốn giúp những người tin tưởng mình."
"Thế anh ấy làm gì?" Cheka thì thầm, say mê nghe.
"Rồi chị tỉnh dậy," Yuu cười nhìn cậu. "Em nghĩ anh ấy nên làm gì? Nếu không thể thắng thì sao?"
"Câu hỏi này khó quá," Cheka nghiêm túc chống cằm. "Nhưng em muốn anh ấy vẫn thử. Anh ấy là anh hùng mà!"
"Nhưng... anh ấy sợ thua. Sợ rằng nếu thua rồi, mọi người sẽ không còn yêu quý anh ấy nữa, bản thân anh ấy cũng không còn giá trị..." giọng Yuu nghẹn lại. "Dù thực ra không phải vậy."
"Vậy thì... ừm... À!" Cheka reo lên. "Mọi người giúp anh ấy đi! Chị cũng có thể giúp! Nếu một mình không thắng thì cùng nhau thắng!"
"...Ừm, nhưng giả sử thôi nhé," Yuu vội nói.
"Giả... gì cơ?" Cheka chớp mắt.
"Ý là giả sử," cô sửa lại. "Nếu chị... ừm... lỡ mắng người đó một trận thật to, cãi nhau dữ dội thì sao?"
"Ể!?" Cheka há hốc. "Chị cãi nhau với anh ấy à!?"
"Chị mất bình tĩnh," Yuu gục xuống. "Chị biết là lỗi của mình. Nhưng chắc người đó cũng không muốn nhìn thấy mặt chị nữa. Lần trước chị nói đủ thứ nặng lời... nói chung là tệ lắm."
Không hiểu sao cô đã quên bẵng hành động của mình lúc Overblot, lại bận rộn đến mức không nghĩ đến trong trận Magift. Nhưng bây giờ? Mọi thứ ùa về như sóng.
Lúc Leona thẳng tay ném cô ra khỏi phòng. Lúc anh nói cô không thuộc về thế giới này.
"Gì cơ! Chị chắc anh ấy giận không? Chị đã xin lỗi chưa?" Cheka hỏi.
"Xin lỗi? Chị..." cổ họng Yuu nghẹn lại. "Chị không biết còn dám gặp anh ấy không sau khi đã nói như vậy."
Cô đã quá bốc đồng. Cô đã khiêu khích anh, mà lời nói còn tàn nhẫn hơn bình thường, lại còn sai hoàn toàn.
Cô không hề biết Leona đã trải qua những gì.
Anh chưa từng lười biếng.
Anh đã cố gắng rất nhiều. Rất lâu. Trong hoàn cảnh bị phủ nhận như vậy.
Và tất cả chỉ mang lại đau đớn.
Sao cô có thể bảo anh tiếp tục chịu đựng thêm lần nữa?
Cô chẳng hiểu gì về cảm xúc của anh mà lại—
"Trái tim chị lại khóc rồi," Cheka nói. "Chị buồn vì cãi nhau với anh ấy à?"
"...Chị đã làm sai," Yuu khàn giọng. "Chị không phải người tốt."
"Đừng nói vậy về bạn của em!" Cheka phồng má.
"!" Yuu chớp mắt. "X-xin lỗi."
"Chị nên xin lỗi chính mình trước," cậu bé nói. "Rồi xin lỗi người kia. Vậy là làm lành được."
"...Nhưng anh ấy có lẽ... không muốn làm lành," Yuu cúi đầu. "Hay gặp lại chị. Chị ngu quá...!"
"Này! Đừng nói vậy về bạn em!" Cheka vỗ đuôi vào tay cô. "Nếu anh ấy không chịu làm lành thì cứ xin lỗi đến khi chịu thôi."
"Nghe không giống kiểu người đó sẽ thích đâu," Yuu yếu ớt nói.
"Sao lại không?" Cheka chớp mắt.
"Ừm, vì anh ấy thích yên tĩnh?" Yuu cười bất lực.
"Kỳ thật," Cheka nhận xét. "Đừng lo! Em sẽ đi xin lỗi cùng chị!"
"Cheka-kun, em tốt quá," Yuu xoa đầu cậu.
"He he he. Vì chị là bạn em!" cậu bé tuyên bố. "Bằng chứng—tình—bạn!"
"Ừm, chị thấy đỡ hơn rồi. ...Hay là mình tìm Oji-tan của em trước nhé? Chắc chú ấy lo rồi," Yuu nói, hơi áy náy vì đã kể chuyện của mình quá nhiều.
"Chị chắc là đỡ rồi chứ?" Cheka nheo mắt nghi ngờ.
"Chắc chắn," Yuu gật đầu. "Em biết chú em ở đâu không?"
"Biết!" Cheka gật đầu. "Chắc ở đâu đó gần đây. Trong phòng này."
"Cái gì!?" Yuu há hốc. "Trong phòng này? Sao em biết?"
"Em có mũi rất thính!" Cheka tự hào.
"Thật à?" Yuu vỗ tay. "Giỏi quá, Cheka-kun. Vậy nên em mới vào đây à?"
"Đúng!" cậu bé xoay người. "Em nghĩ là... bên kia!"
"Giường bệnh à?" Yuu chớp mắt nhìn theo. Đúng lúc đó, tấm rèm khẽ lay động. "A! Đúng thật! Nó động!"
"Thấy chưa?" Cheka đắc ý. "Chắc chắn là Oji-tan! Em biết chú tỉnh rồi từ lúc em vào!"
Yuu còn chưa kịp hỏi tại sao chú của cậu bé lại nằm trong phòng y tế của trường thì—
Rèm bật mở.
Yuu tròn mắt nhìn Leona xuất hiện trong bộ đồ thể thao, một tay che miệng ngáp dài, tay kia tung cây bút phép lên xuống.
Anh vẫn ổn.
Cô không biết mình đã mang một tảng đá nặng trong lòng cho đến khi nó biến mất, và cô có thể thở lại. Nhìn kỹ, cô thấy anh có vài chỗ băng bó, nhất là ở cằm và mũi, nhưng vẫn ngồi xếp chân trên giường, trông hoàn toàn thư thả.
"Chậc," anh nói. "Đừng nói là nhóc biết ta tỉnh rồi từ trước."
Yuu nhíu mày, nhưng anh tránh ánh mắt cô.
Phải rồi. Cô nhớ ra mình đã khiến anh ghét đến mức nào.
"Leona-oji-ta~n!" Cheka lao tới ôm anh.
Leona ngã ngửa xuống giường.
"Oji-tan, cuối cùng em cũng tìm thấy chú!" cậu bé dụi đầu vào áo anh.
Yuu há miệng.
"Thằng nhóc này..." Leona lẩm bẩm.
"Trận đấu của chú tuyệt lắm!" Cheka leo lên ngồi trên ngực anh. "Lần sau dạy em cú ném đó nhé!"
Yuu loạng choạng lại gần, ngồi xuống ghế.
"Leona-senpai... anh có con rồi à?" cô hỏi yếu ớt.
"Đừng nói linh tinh," anh lập tức phản bác. "Nó là cháu ta."
"À..." Yuu kéo dài. Rồi chợt nhận ra. "—Có phải... 'mặt trời mới' không?"
"—Sao cô biết?" Leona quay lại. "Cô đã mơ bao nhiêu lần rồi?"
"Khoan đã! Anh nghe lén à!?" Yuu kêu lên.
"Ừ," anh thở dài. "Để sau nói. Giờ lo thằng này trước."
Cheka cười tít mắt.
"Oji-tan, khi nào chú về nhà?" cậu hỏi.
Yuu giật mình.
Leona cụp tai. "Đừng hét."
"Tuần sau? Tuần sau nữa?" Cheka hỏi tiếp.
"Ta đã nói rồi—nghỉ lễ—đừng đạp vào chỗ đau!"
Yuu không nhịn được cười.
"À đúng rồi!" Cheka nói. "Đây là bạn mới của con! Chị ấy đang giả làm con trai, đừng nói nhé!"
"...Vậy à," Leona liếc cô.
"Ừ!" Cheka gật đầu. "Chị ấy xinh lắm, lại còn thơm nữa!"
"Đủ rồi đó," Yuu phản đối.
Leona lắc đầu, bật cười. "Ngươi đúng là giỏi chọc vào chỗ khó chịu của người khác, đồ động vật ăn cỏ," anh nói với vẻ mệt mỏi, khi Cheka rúc vào khoảng trống giữa cánh tay và bên hông anh, mãn nguyện vì cuối cùng cũng gặp được người cậu mà nó yêu quý đến vậy.
"Chọc vào ai chứ? Là anh chọc vào tôi thì có," Yuu chống người ngồi dậy một cách khó khăn, cau mày. "...Leona-senpai. Anh, anh có ổn không?"
"Câu đó phải là ta hỏi mới đúng, đồ ngốc," anh đảo mắt nhìn cô. "Sờ đầu mình xem."
"Eh?" Yuu đưa tay lên trán theo chỗ anh chỉ, rồi hít mạnh khi chạm phải một cục u đau nhức. "Cái—đau!"
"Cái Đại Cuồng Phong của con cục lông nhỏ của ngươi bay lệch hướng," Leona nói khô khan. "Trừ khi nó nghĩ đầu ngươi là khung thành hay gì đó. Ngươi gục luôn tại chỗ."
"...Tôi chỉ nhớ Jack nói 'phía sau cậu!' thôi," Yuu thừa nhận.
"Bác sĩ đã kiểm tra cho ngươi rồi," Leona nói, lại ngáp một cái. Cheka cũng ngáp theo. "Không bị chấn động não gì cả. Ngoài cái trứng gà trên đầu ra thì chắc không sao."
"Vâng, cảm ơn senpai. Nhưng quan trọng hơn, anh ổn chứ?" Yuu suýt đưa tay ra nắm tay anh, rồi lại vội vàng giấu ra sau lưng. Cô lảo đảo trên chiếc ghế đẩu. "Ý tôi là, vụ Overblot với các thứ. Ngay sau đó anh còn dùng nhiều ma lực như vậy, rồi còn ghi những bàn điên rồ trong trận biểu diễn nữa...!"
"Này! Đồ ngốc, ngươi sắp ngã rồi kìa," Leona quát, rồi với tay kéo cả người Yuu lên giường bệnh bên cạnh mình. "Ngay từ đầu, ngươi đang làm cái quái gì vậy, leo khỏi giường khi bị thương như thế? Bảo sao Cheka cứ hỏi ngươi có ổn không."
"Oji-tan..." Cheka lẩm bẩm buồn ngủ khi nghe gọi tên.
"Ừ, ừ," Leona vỗ lưng nó mấy cái.
"À, tôi..." Yuu hơi choáng váng một lúc. "Tôi ổn mà, chuyện này tôi từng trải qua rồi—không nguy hiểm như anh đâu. Leona-senpai, anh đã gặp bác sĩ chưa?"
"Trên đời này không có người phụ nữ nào nhìn tàn tạ thế này mà vẫn nói 'tôi ổn' cả," anh cằn nhằn. "Sau những gì ta đã làm với ngươi."
Yuu chớp mắt nhìn anh ngơ ngác. "Sau những gì anh làm với tôi?"
Leona nhìn cô chằm chằm. "...Ngươi đùa ta đấy à—"
"Ăn nói cho cẩn thận!" Yuu hạ giọng nhắc, ra hiệu về phía Cheka đang lim dim ngủ.
"—Ngươi đùa ta đấy à," anh sửa lại. "Băng trên tay ngươi là do Ma pháp Độc Nhất của ta gây ra. Ngươi không nhớ à? Ta sẽ không để ngươi nói là không sợ, nhất là sau khi vừa rồi ngươi còn từ chối chạm vào ta."
"Sợ!?" Yuu bật lại. "Tôi không nắm tay anh là vì tôi tưởng anh ghét tôi!"
"Nắm tay ta..." Leona nhìn cô như nhìn người điên. "Ghét ngươi? Ngươi á? Tại sao ta lại phải ghét ngươi?"
"Sau tất cả những gì tôi nói? Sau khi tôi xúc phạm anh, cãi nhau với anh, phớt lờ ý muốn của anh?" cô đếm trên những ngón tay quấn băng. "Tôi biết mình cư xử rất tệ, còn cố tình chọc giận anh, nói toàn những thứ sai hoàn toàn. Giờ tôi hiểu rồi. Nhất là sau khi thấy giấc mơ đó. Tôi—tôi không hề biết anh đã trải qua những gì trong cung điện và—và tôi lại nói những điều vô trách nhiệm như thể anh lười biếng khi—"
Đuôi Leona nhẹ nhàng gõ vào mũi cô, cắt ngang lời Yuu. "Đủ rồi," anh nói khẽ. "...Nói ta nghe. Ngươi đã mơ thấy gì? Trước đây có từng thấy giấc mơ tương tự chưa?"
"Đôi lúc... Một lần, sau khi Rosehearts-senpai Overblot, tôi cũng thấy một giấc mơ tương tự về anh ấy," Yuu thừa nhận, xoa mũi. "...Nhưng lần này tôi bất tỉnh lâu hơn, nên giấc mơ cũng dài hơn... Nó... quá dài."
"...Ta hiểu rồi," Leona lẩm bẩm. "Ngươi đã từng nghe đến bói toán chưa?"
"Eh?" Câu hỏi đột ngột khiến cô ngơ ra.
"—Đáng lẽ không thể, vì ngươi không thuộc thế giới này..." Leona suy nghĩ, ánh mắt đảo qua lại. "Nhưng không còn cách giải thích nào khác. Giấc mơ đó của ngươi, rất có thể không phải là mơ."
"...Ý anh là, nó thật sự đã xảy ra...?" cổ họng Yuu nghẹn lại.
Quan trọng hơn cả chuyện "bói toán" là hệ quả của nó. Khả năng rằng giọng nói trong đầu cô thật sự là giọng của anh.
Cậu bé đứng ngoài cửa phòng mình, trong chính cung điện của mình, nghe chính thuộc hạ và người hầu nói xấu sau lưng...
"Đừng có làm cái mặt đó, đồ ngốc," cái đuôi lại đập vào mặt cô. Leona cau mày nhìn cô. "Sao? Đang thương hại ta à?"
"Ai thèm thương hại anh chứ," Yuu bật lại theo phản xạ. "Anh không cần sự thương hại của tôi."
"—Hah," anh bật ra một tiếng cười nhẹ, ánh mắt dịu lại. "Sao? Nhìn trộm trong đầu ta có vui không?"
"Đó thật sự là trong đầu anh à?" Yuu nhăn mũi. "Nó chỉ khiến tôi muốn xông vào phòng đó, mắng mấy người hầu và anh trai anh một trận vì bắt nạt anh thôi."
Leona khịt mũi. "Họ không bắt nạt ta."
"Có đấy!" cô bực bội. "Chỉ nghĩ thôi cũng thấy tức rồi. Sao họ có thể không hiểu anh thông minh đến mức nào chứ! Việc anh hỏi những câu làm mấy giảng viên kia bối rối là vì anh thông minh hơn họ! Họ phải kinh ngạc, phải kính nể chứ, cái đám—cái đám—!"
"Được rồi, đủ rồi," Leona cắt ngang, khóe miệng giật nhẹ. "Ngươi còn giận hơn cả ta."
"Anh không giận thì tôi giận thay," Yuu nói thẳng. "Lần sau anh về, cho tôi gặp cái tên dám gọi anh như vậy, tôi sẽ cho hắn biết tay! Tôi học từ Deuce là đấm móc cằm rất hiệu quả..."
"Xin lỗi đã làm gián đoạn trí tưởng tượng bạo lực của ngươi. Nhưng nếu ta đưa ngươi về trong tình trạng này, ta sẽ bị bắt ngay," Leona khịt mũi.
"...Bị bắt?" Yuu xìu xuống. "Tại sao? Vì Overblot của anh à?"
"Không, đồ ngốc, vì ta làm ngươi bị thương."
"Anh làm tôi bị thương...?" Yuu nheo mắt.
Anh đưa tay nắm lấy cánh tay trái của cô, ngay phía trên vùng da khô nứt. Yuu lập tức rít lên.
"Trước hôm nay, ta suýt cắn đứt tay ngươi," Leona nói như thể đang trêu, "mà ngươi vẫn muốn nói ta chưa từng làm ngươi bị thương?"
"Lúc đó tôi cũng tự chuốc lấy mà, với lại trước đó tôi còn cắn anh nữa. Vậy nên cũng chỉ là tự vệ thôi," Yuu ủ rũ nói. "Lúc đó tôi đâu biết anh... Với lại sau đó anh đưa thuốc cho tôi. Vết thương đó giờ gần như lành rồi."
"Vậy còn hôm nay? Khi ta dùng Ma pháp Độc Nhất lên ngươi, làm tổn thương da thịt của ngươi." Anh chỉ vào những ngón tay quấn băng dày của cô. "Ta đã thấy ánh mắt đó khi ta đổ cát xuống những người khác. Ngươi không thể nói là không sợ ta nữa."
"Tôi không sợ anh," cô nói, nhìn thẳng vào anh với tất cả sự nghiêm túc.
Leona cười khẩy. Ánh mắt anh cho thấy anh chẳng tin chút nào.
Yuu xoay người trên giường để đối diện anh, bởi vì chuyện này đáng để nói một cách nghiêm túc.
"Tôi biết đó là một loại ma pháp nguy hiểm, đáng sợ," cô nói trầm giọng. "Và hôm nay anh đã chứng minh anh mạnh đến mức nào. Anh có thể dễ dàng san phẳng cả tòa lâu đài này như cách anh phá hủy sân Magift. Anh có thể rút cạn nước khỏi mọi học sinh ở đây cho đến khi họ chỉ còn lại lớp da khô. Và anh có thể dùng cát để bóp nghẹt sự sống của tất cả chúng tôi."
"Chính xác," Leona nói khẽ.
"Có thể tôi sợ sức mạnh của nó. Nhưng con người anh thì không như vậy," Yuu khẳng định.
Anh không ngờ đến những lời đó—đôi mắt xanh lục kinh ngạc nhìn cô trong bóng tối của phòng y tế.
"—À thì, đúng là tôi cũng không hiểu rõ anh lắm," Yuu vội nói thêm. "Như anh nói—tôi không thể tưởng tượng hết những gì anh đã trải qua. Nhưng ngay cả với những người hầu nói xấu anh, anh cũng chưa từng làm hại ai. Thậm chí còn không dùng Ma pháp Độc Nhất. Trong tất cả những người trên thế giới này có ma pháp đó, anh có lẽ là người ít khả năng mất kiểm soát nhất."
"Ngươi đang nói việc ta có ma pháp này là điều tốt à?" Leona nhổ ra.
"Cái đó không phải do tôi quyết định," Yuu lắc đầu. "Nhưng mọi công cụ đều có thể dùng cho tốt hoặc xấu. Cá nhân tôi nghĩ không ai có thể sử dụng một phép mạnh như của anh tốt hơn chính anh."
Leona im lặng nhìn bàn tay mình. Yuu nhìn cái đuôi anh chậm rãi gõ vào chân cô, không hiểu vì sao anh không hỏi về ma pháp của cô, cũng không trách cô vì những gì đã xảy ra.
Nhưng đáng kinh ngạc là anh không hề ghét cô.
Sau tất cả, cô nghĩ, anh vẫn rất dịu dàng.
Giá mà những kẻ ngu ngốc trong cung điện kia có thể thấy hoàng tử thứ hai của họ tuyệt vời đến mức nào. Thật sự, bọn họ đúng là vừa mù vừa điếc lại còn thiếu não...
Cuối cùng Leona bật cười khẽ. "Ngươi vẫn ở đây," anh lẩm bẩm như nói với chính mình. "Sau khi ta suýt giết ngươi."
"Anh suýt chết," Yuu chỉ ra, giọng hơi buồn ngủ. "Tôi sao có thể để anh tin rằng mình vô giá trị được. Con người trong giấc mơ của anh đã sai. Anh không ngu, không bị ghét... Chỉ là mấy kẻ kia không nhận ra giá trị thật của anh."
"Người bình thường đã bỏ mặc ta rồi," Leona nói. "Ngay cả kẻ ngốc cũng không liều mạng để ngăn Overblot của ta. Tại sao ngươi lại làm đến mức này?"
"Tại sao?" Yuu lặp lại, nhíu mày suy nghĩ. Nhưng dù nghĩ thế nào, cô cũng không tìm ra lý do thỏa đáng cho việc mình đã đuổi theo Leona đến tận đây, dù anh bảo cô dừng lại.
Cô đã nhiều lần nghĩ đến việc mặc kệ. Nhưng lần nào cũng vẫn xen vào.
"Phải rồi," Leona lẩm bẩm khi cô còn đang lúng túng. "Ta quên mất ngươi thiếu hụt cảm xúc."
"Có quan trọng không?" Yuu hơi khó chịu. "Tôi ngu thì sao. Anh vẫn sống mà, đúng không? Tiếp theo chúng ta sẽ xử lý cái chuyện 'tôi nhỏ bé vô nghĩa' của anh, vì đó là lời nói dối lớn nhất thế giới."
"Đừng có đọc suy nghĩ của ta," Leona thở dài. "...Dù sao ta cũng đã quyết định rồi."
Quyết định cái gì?
Không hiểu sao, ánh nhìn kiên định mà anh lộ ra lúc nghỉ giữa hiệp lại hiện lên trong đầu cô. "Leona-senpai, anh sẽ không làm gì kỳ quặc chứ?" Yuu lo lắng hỏi.
"Còn tùy ngươi hiểu 'kỳ quặc' là gì. Sao, sợ ta đột nhiên biến mất khỏi trường và khỏi đất nước à?" anh cười nhạt đầy mỉa mai như thường lệ.
"Leona-senpai," Yuu do dự, hoàn toàn tỉnh táo. Một cục nghẹn mắc lại trong cổ họng, nhưng cô vẫn ép mình nói ra. "—Tôi xin lỗi vì đã bảo anh đi tìm một vương quốc mới với tôi."
Cô cúi đầu. Không gian im lặng một lúc.
"Tại sao ngươi lại xin lỗi?" Leona hỏi, giọng bình thản.
Nhưng giờ Yuu biết, sự bình thản đó không phải lúc nào cũng phản ánh cảm xúc bên trong. Ngoài sân Magift, cô vẫn chưa hoàn toàn đọc được anh, nhưng ít nhất cô biết anh đang kiểm soát giọng nói của mình.
"Vì tôi đã nhìn vào trong đầu anh," cô nói khẽ. "Vì cuối cùng tôi hiểu rồi. Nếu chỉ cần lập một đất nước mới thì đã dễ biết bao."
"..." Leona hít vào rồi thở ra chậm rãi.
"Nhưng tôi không biết. Tôi không biết anh yêu Vùng Hoàng Hôn Savanna nhiều đến vậy," Yuu thì thầm.
Điều đó hiện rõ trong suy nghĩ và lời nói của anh. Dù anh từng mỉa mai nó là điểm du lịch, dù anh than phiền những người trong cung điện cứng đầu, tất cả là vì anh biết cách làm đất nước đó tốt hơn và muốn cải thiện nó. Trong giấc mơ, Leona gọi anh trai mình là "tàn nhẫn". Bởi vì Falena Kingscholar chắc chắn biết Leona muốn cai trị đất nước mà anh yêu đến mức nào.
Yuu, trong sự vô tri của mình, đã đề nghị anh rời đi. Nhưng nếu—nếu anh không thể rời bỏ thì sao?
"—Không sao," Leona nói. Cái đuôi anh gõ vào bàn tay đang siết chặt của cô. "Ta vẫn chưa vứt bỏ ý tưởng của ngươi. ...Đó là một lựa chọn mà trước khi ngươi nhắc đến, ta chưa từng nghiêm túc cân nhắc. Và nó đáng để suy nghĩ."
"Eh!" Yuu ngẩng phắt đầu lên. "Nhưng—!"
"Càng nhiều lựa chọn cho tương lai càng tốt," anh nhún vai. Ánh mắt Leona rất rõ ràng khi cô nhìn vào. "Hiện tại, ta quyết định làm những gì có thể, ở nơi ta đang đứng. Và nếu ngày đó đến, ta sẽ dùng tất cả sức mạnh để giành lấy ngai vàng của riêng mình."
"...Nếu anh cần gì," Yuu vội nói. "Hãy nhờ các học sinh ký túc xá của anh. Họ sẽ làm bất cứ điều gì vì anh, họ rất quan tâm đến anh—"
"—Còn ngươi thì sao?"
Yuu nhìn anh đầy khó hiểu. "...Tôi thì sao?"
Leona nở một nụ cười xấu xa, lộ ra răng nanh. "Ngươi thích ta lắm nhỉ, đồ động vật ăn cỏ," anh kéo dài giọng. "Hết lần này đến lần khác lao vào nguy hiểm, suýt mất mạng chỉ để ngăn ta tự hại mình. Không thể không đuổi theo ta đúng không?"
"Ờ thì... cũng không hẳn..." Yuu gãi đầu, hơi ngượng. "Nhưng tôi cứ nghĩ việc xen vào của tôi chỉ làm anh bực mình. Nếu anh cần, tôi cũng sẽ giúp."
"Chúng ta đều không quen với việc có người quan tâm," Leona nói như đang suy nghĩ. "Chỉ là không biết phải xử lý thế nào."
Khoảnh khắc đó, anh trông trống rỗng đến mức Yuu tức giận nắm lấy những ngón tay trần của anh.
"—Này!" Leona giật tay lại. Anh trông gần như hoảng hốt. "Ngươi muốn ta biến ngươi thành cát à? Ta có thể giết ngươi đấy!"
"Anh sẽ không làm chuyện ngu ngốc như vậy," Yuu đáp, vẫn nắm chặt không buông. Giờ cô đã hiểu vì sao anh luôn đeo găng. Vì sao anh gần như không chạm vào thứ gì khi không có găng. "Tôi sẽ không buông cho đến khi anh ngừng tự thương hại bản thân! Hãy quen với việc có người quan tâm đến anh, bắt đầu từ bây giờ."
"Ngươi điên rồi," Leona gằn giọng. "Ta đã cảnh báo ngươi nguy hiểm thế nào."
"Tôi không quan tâm," Yuu nói, bỏ qua mọi dè dặt, dịch sát lại bên anh để chứng minh mình không hề sợ. "Cứ thử biến tôi thành cát đi, đồ quái vật đáng sợ."
Leona dường như không biết nên gầm gừ hay bật cười. Nhưng điều khiến cô thầm nhẹ nhõm là anh không đẩy cô ra.
Yuu vốn đã cẩn thận không quá thân mật với một người thích yên tĩnh như anh, nhưng lúc này cô quá mệt để bận tâm, và quá vui mừng vì anh đã trở lại bình thường. Như lần trước cô ngồi sau lưng anh trên chổi, cơ thể Therianthrope của Leona mang một hơi ấm đặc biệt xua tan cái lạnh của đêm tháng Mười, khi những ngón tay anh khẽ đan vào tay cô.
Yuu thở ra một hơi run rẩy, tựa đầu vào vai anh. Đó là mùi quen thuộc của gối anh, mùi hương của hương thảo và gỗ đàn hương. Điều đó có nghĩa là mọi thứ đều ổn.
Cô thiếp đi một lúc. Toàn thân đau nhức, nhưng hơn hết, mấy ngày qua cô ngủ không ngon vì thiếu Grim. Giờ khi có lại hơi ấm, cơ thể cô lập tức muốn bù đắp giấc ngủ đã mất.
Khi cô biết chắc rằng Leona sẽ ổn.
Một lúc sau, tiếng rè rè của vòng kim loại trên thanh rèm kéo cô tỉnh lại. Yuu cảm nhận hơn là nghe thấy Leona nói gì đó khe khẽ, rồi giọng Ruggie vang lên phá tan sự yên tĩnh của phòng y tế cùng một cái ngáp.
Hình ảnh cổ anh bị bẻ gãy, máu chảy ra lóe lên trong đầu cô, khiến cô bật dậy. Yuu ngẩng đầu lên, suýt ngã khỏi chân Leona vì vội nhìn sang. "Ruggie-senpai! Anh ổn chứ!?"
Chàng Therianthrope linh cẩu ngồi trên giường bên cạnh há hốc nhìn cô, mắt còn ngái ngủ. "Hả? Yuu-kun! Sao cậu lại ở đây... À đúng rồi! Cuối cùng cậu cũng tỉnh!"
"Cuối cùng?" cô lặp lại.
"Cậu làm tụi tôi suýt đau tim khi Grim đánh cậu ngất xỉu luôn," anh khoanh tay nói. "Cái cục lông đó... Nhắm còn tệ hơn cả bà tôi nữa."
"Tôi thật sự không nhớ rõ," Yuu dè dặt chạm vào cục u trên đầu. Leona túm cổ áo kéo cô ngồi thẳng lại. "Sau đó chuyện gì xảy ra? Tôi bỏ lỡ đoạn cuối trận rồi phải không?"
"Ờ thì, bọn tôi thắng trận mở màn..." Ruggie nhăn mặt. "Rồi sau đó bị các đội khác đánh cho tơi tả. Pomefiore, Heartslabyul và Diasomnia. Nhưng cũng thắng được Scarabia và Octavinelle."
Yuu nhăn mặt, dù không bất ngờ. "...Dù sao thì anh cũng thắng tụi tôi," cô lẩm bẩm.
"Nhờ mấy pha điên rồ đó, độ nổi tiếng của Leona-san tăng vọt," Ruggie cười. "Dù vẫn thua cái con quái vật Malleus Draconia, nhưng phóng viên cũng đòi phỏng vấn bọn tôi. Đông đến mức tụi tôi còn không ra khỏi đấu trường được."
"Tuyệt," Yuu sáng mắt lên. "Vậy ai thắng chung cuộc?"
Ruggie ngừng cười.
"Diasomnia," Leona nói cộc lốc.
"......Là Dorm Head đó, Malleus Draconia thắng à?" Yuu chớp mắt. "Cuối cùng tôi lại không được xem anh ta thi đấu. Thậm chí còn chưa gặp."
"Cậu chắc ngất lần hai," Ruggie cười khẩy. "Không phải trình độ của con người đâu."
Trước khi Yuu kịp hỏi thêm, Cheka khịt mũi từ phía bên kia của Leona rồi mở mắt ra. "Oji-tan?"
Leona đáp lại bằng một tiếng ừ. "Ngủ tiếp đi."
Ruggie phát ra một âm thanh nghẹn ngào thiếu lịch sự khi nhìn thấy đứa trẻ, suýt rơi khỏi giường. "Sao lại có con nít trong tay anh vậy!? Leona-san, đừng nói là!"
"...Là cháu tôi," Leona đáp ngắn gọn khi Cheka lại trèo lên lòng anh.
"Cháu!?"
Yuu nhìn Ruggie dần ghép nối mọi thứ trong đầu, cố nhịn cười. Chàng linh cẩu đảo mắt qua lại giữa Cheka và Leona liên tục rồi đưa hai tay bịt miệng. "Nguồn gốc của mọi rắc rối của anh..." cậu nói chậm rãi, "...lại là một thiên thần vô tội à?"
"Với lại Cheka-kun còn rất thích Leona-senpai nữa," Yuu thêm vào với một nụ cười.
"Không thể nào," một nụ cười chậm rãi lan trên mặt Ruggie. "Nhóc này đúng là hàng xịn!"
Cheka ngẩng lên nhìn Ruggie đầy ngây thơ từ lòng Leona. "Anh là bạn của Oji-tan à?" nó hỏi.
"Pfft... Ku ku ku... Ừ, đúng rồi," Ruggie cố nói, cả người run lên sau hai bàn tay khi cố giữ giọng ổn định. "Bạn của 'Oji-tan'."
"Ta giết ngươi bây giờ," Leona gằn giọng, ánh mắt như bắn dao về phía cậu. Nhưng một lần nữa, cánh tay anh vẫn vươn ra giữ Cheka không bị ngã khỏi đùi, khiến uy lực câu nói giảm đi đáng kể.
"Cái này hay quá rồi," Ruggie lau nước mắt vì cười, hoàn toàn phớt lờ anh. "Người đứng đầu hàng kế vị lại là một cục lông bé xíu! Thảo nào anh không làm được gì!"
Leona nhe răng nanh với cậu linh cẩu nhưng không thực sự ra tay. Bản thân Ruggie, người vừa bị Leona làm bị thương, lại còn bị bỏ mặc sau khi đã làm hết sức để giúp anh, cũng chẳng tỏ ra tức giận chút nào. Hai người họ trao đổi một ánh nhìn đầy thấu hiểu và quen thuộc, và Yuu có thể thấy rõ khoảnh khắc mọi chuyện được bỏ lại phía sau. Rõ ràng, mối quan hệ giữa họ trước đó không hề bị tổn hại sau Overblot.
Họ nói họ không phải là "bạn"—nhưng trong mắt cô, không gì thể hiện sự gắn kết của họ rõ hơn cái nhìn đơn giản đó.
Yuu, vẫn dính sát bên phía còn lại của Leona và cười ngốc nghếch nhìn hai người họ, chợt khựng lại khi Cheka bắt đầu bò sang phía cô. "Hôm nay em được gặp hai người bạn của Oji-tan," nó vui vẻ nói, giơ tay đòi ôm. "Hai người đều rất thích Oji-tan! Nhưng đây là lần đầu em thấy con người làm bạn với Therianthrope, nên em hơi bất ngờ."
"Hiếm lắm à?" Yuu hỏi, chuyển nụ cười sang phía nó và đưa tay đón lấy "cục năng lượng" này. Nhóc này đúng là đáng yêu quá mức.
"Cũng... ít thấy. Ít nhất là ở Savanna. Cậu đúng là chẳng biết gì cả," Ruggie nói, giọng nghe có vẻ thân mật hơn là ngạc nhiên. "Nhưng mà, cái cục lông... ý là, Thái tử điện hạ nghĩ vậy đúng không? Rằng hai người là bạn?"
"Tôi cũng không chắc lắm, nhưng ở cung điện hay vương quốc không thấy nhiều con người," Cheka nói rất tự nhiên khi Yuu vuốt đầu nó. "Mà càng ít thấy những chị xinh đẹp như onee-tan nữa!"
Không khí lập tức đông cứng lại.
Hoàn toàn không nhận ra mình vừa ném một quả bom vào phòng, Cheka vẫn vui vẻ tiếp tục, áp người vào bụng cô: "Với lại chị cũng không sợ Oji-tan chút nào. Ngoài chị với người bạn kia ra, em chưa thấy ai thân với Oji-tan như vậy! Hơi ghen một chút nhưng..."
"C-Cheka-kun," Yuu cố giữ bình tĩnh khi mồ hôi lạnh túa ra, "Em đang nói gì vậy? Chị học ở đây mà. Trường nam sinh."
"...Oops," Cheka cười, lấy hai tay che miệng. "Em quên mất là tụi mình đang chơi giả vờ!"
"Trẻ con đúng là hay nói linh tinh nhỉ, Leona-senpai?" Yuu liếc mắt ra hiệu cầu cứu một cách tuyệt vọng.
Leona tựa lưng vào gối, khiến chiếc giường bệnh đơn giản cũng trông như ngai vàng, nở một nụ cười xấu xa về phía cô. "Bỏ đi, đồ động vật ăn cỏ. Ruggie ngửi ra lời nói dối của ngươi từ đây rồi. Muốn lừa Therianthrope thì nên luyện tập nhiều hơn đi."
Phát ra một âm thanh rên rỉ hiếm thấy, Yuu do dự liếc về phía cậu linh cẩu vẫn ngồi ở mép giường. Thành thật mà nói, cô đã né ánh mắt cậu vì chuyện mình lừa cậu lâu như vậy—nhưng biết đâu cậu sẽ không quan tâm. Dù sao việc cô là con gái cũng đâu phải...
Hy vọng của cô tan biến khi chạm phải hai con mắt xám mở to trên gương mặt tái mét.
Tiếng hét chói tai của Ruggie vang khắp phòng y tế.
"CÁI GÌ CƠ!?"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co