19.3
"Ngoài ma pháp nguyền rủa—hay còn gọi là chú thuật—ta không tin mình từng nghe tới những phân loại như 'Hắc ma pháp' hay 'Quang ma pháp'," Tsuno-tarou đáp với vẻ hơi ngạc nhiên. "Một câu hỏi thật kỳ lạ, nhân loại nhỏ. Vì sao ngươi lại hỏi vậy?"
Cùng với sự xuất hiện của anh, những đám mây lướt ngang bầu trời phía trên Ký túc xá Đổ Nát cũng tan đi khá nhiều, để cô nhìn rõ đôi mắt xanh lục sáng rực với đồng tử dọc như mắt thú, được viền bởi hàng mi dài. Như thường lệ, anh xuất hiện và biến mất lặng lẽ đến mức khiến cô giật mình.
"Chỉ tò mò thôi," Yuu nhún vai, nhìn những ánh sáng vàng lục đang nhảy múa trước mặt họ. "Vì tôi không có bất kỳ điểm tham chiếu nào về ma pháp ở thế giới này."
Leona và Ruggie đều tỏ ra ngạc nhiên khi cô nhắc tới sự phân biệt giữa Hắc ma pháp và các loại ma pháp khác trong thế giới phù thủy. Người đầu tiên khịt mũi, nói thẳng suy nghĩ của mình về chuyện đó.
"Tất cả ma pháp đều có thể dùng để làm hại người khác," anh đã nói thẳng.
Yuu đồng ý với anh, dù cô cũng nhắc tới những nỗ lực gần đây nhằm nhấn mạnh rằng "Hắc" không có nghĩa là "tà ác". Với việc xã hội phù thủy đôi khi bảo thủ đến mức nào, cô cũng không hy vọng quan điểm đó sẽ sớm thay đổi.
"Con người...và những sinh vật khác," Tsuno-tarou nói thêm như một ý nghĩ chợt đến, "rất dễ cố gắng phân loại mọi thứ thành từng nhóm. Ma pháp thiện và ác không tồn tại, và chúng cũng không được phân biệt bằng màu sắc. Ngươi nên ghi nhớ điều đó."
"Anh nói đúng," cô gật đầu, cố nén một cơn rùng mình. "...Tsuno-tarou, anh không lạnh à? Hôm nay tôi có áo khoác, nhưng anh vẫn mặc đồng phục như mọi khi."
Yuu đang ngồi trên hàng rào cong vênh bao quanh sân của Ký túc xá Đổ Nát để tầm nhìn của cô gần hơn với chiều cao đáng kể của anh. Tsuno-tarou chớp mắt với vẻ hơi ngạc nhiên trước khi mỉm cười.
"...Nhân loại nhỏ, ngươi đang lo lắng cho ta sao? Thứ nhỏ bé như nhiệt độ không ảnh hưởng được tới ta."
"Anh tự hào về bản thân quá nhỉ," Yuu nhận xét. "Chỉ cần cẩn thận đừng bị cảm lạnh là được."
Tsuno-tarou dường như thích đi dạo quanh khuôn viên học viện vào ban đêm, tìm kiếm những tàn tích (mà trước khi cô dọn vào thì Ký túc xá Đổ Nát là nơi tốt nhất). Yuu tự hỏi anh ngủ lúc nào, vì tòa nhà ký túc xá Diasomnia cách đây ít nhất nửa tiếng đi bộ tới Đại sảnh Gương. Thế nhưng Tsuno-tarou chưa bao giờ trông mệt mỏi hay xộc xệch khỏi vẻ ngoài chỉnh tề hoàn hảo của mình.
"Thật là bí ẩn," anh nói lúc này, tựa vào hàng rào bên cạnh cô khiến nó kẽo kẹt. "Đã có ai nói với ngươi rằng ngươi có tác dụng khiến người khác bình tĩnh lại chưa?"
"Tác dụng khiến người khác bình tĩnh? Không..." Yuu nhớ lại Charlie Weasley từng cười nói rằng lũ rồng cư xử ngoan ngoãn khác thường khi ở gần cô. "Có lẽ là với động vật?"
"Giống Silver," anh lẩm bẩm.
"Xin lỗi?"
"Thông thường, việc ta ở gần người khác quá thường xuyên không phải điều tốt," Tsuno-tarou nói như đang chia sẻ một bí mật. "Vì vậy, việc ta đã gặp ngươi ba lần chỉ trong tháng vừa qua thực sự rất hiếm."
"Tại sao? Anh đâu có vấn đề gì," Yuu chớp mắt. "Với lại tôi thấy may vì đôi khi có thể nói chuyện với anh khi đi dạo ban đêm. Thật ra tôi đang nghĩ sẽ đi dạo thường xuyên hơn để có thể gặp anh."
"Ha ha ha. Quả thật ngươi không hề biết sợ." Tsuno-tarou ngửa đầu cười, để lộ cặp răng nanh sắc. "Này, nhân loại nhỏ. Ngươi chỉ cần gọi. Nếu ta cảm thấy muốn, việc tới thăm ngươi cũng không phải không thể."
"Ừ nhưng tôi không có điện thoại," cô nói ngượng ngùng. "Anh biết mà, tôi đến hành tinh này mà chẳng có gì trong tay."
"...Ừm. Thật đáng tiếc." Anh bỏ qua chuyện đó. "Nhân loại nhỏ, tuần này trông ngươi còn tiều tụy hơn bình thường. Không phải ngươi nói mấy băng gạc đó sẽ tháo ra trong tuần này sao?"
"Ngày mai. ...Lần trước tôi có nói với anh tôi đang làm việc bán thời gian ở đây đúng không?" Yuu nhăn mặt. "Tôi làm sai nên tuần này bị bắt làm việc cực khổ. Thứ Hai tuần sau là ngày cuối cùng của đợt đó nên tuần tới chắc sẽ ổn."
"Vậy sao." Tsuno-tarou ngừng lại, như thể sắp hỏi điều gì đó, rồi lắc đầu với nụ cười tự giễu.
Yuu nghiêng đầu nhìn anh. "Tôi lúc nào cũng tò mò anh đang nghĩ gì," cô thú nhận. "Tôi chưa từng gặp ai có sừng cả."
"Sừng thì liên quan gì tới suy nghĩ của ta?" anh chớp mắt rồi bật cười nhẹ. "...Dù vậy, ta cũng phải thừa nhận rằng ta đọc suy nghĩ người khác khá chậm."
"Trước khi đến thế giới này tôi không mấy hứng thú với người khác, nhưng mọi thứ ở đây mới mẻ và khác biệt quá nên tôi trở nên...xã giao hơn? Táo bạo hơn? Đại loại vậy." Yuu giải thích. "Nên gần đây tôi cứ hỏi bất cứ điều gì nghĩ ra."
"Ngươi đúng là hỏi ta không ngừng nghỉ." Tsuno-tarou trông có vẻ thích thú.
"Tôi làm phiền anh à?" cô hỏi ngượng ngùng.
"Hoàn toàn không." Một làn gió nhẹ làm tóc anh lay động khi Tsuno-tarou nhìn vào khoảng xa với ánh mắt mơ hồ. "Hỏi bất cứ điều gì ngươi muốn. ...Khi chúng ta nói chuyện, đôi khi ta còn quên mất thời gian trôi."
"Tôi cũng vậy," cô gật đầu mạnh. "Nhất là từ khi tới đây. Đã hơn hai tháng rồi...anh tin được không?"
"Chỉ như một cái chớp mắt," giọng anh nghe như thật lòng. "Ta rất muốn thấy ngươi trong lễ khai giảng, nhân loại nhỏ. Ấn tượng đầu tiên của ngươi về thế giới này hẳn khá thú vị để xem."
"À, ờ...có lẽ anh không ở đó lại là điều tốt," Yuu nhăn mặt. "Tôi với cộng sự của tôi gây ra một mớ hỗn loạn."
"...Đừng nói vậy," anh chớp mắt vài lần đầy ngạc nhiên. "Kể lại cho ta nghe đi. Ngươi làm ta tò mò rồi."
Má Yuu bắt đầu tê cóng, nên cô mời Tsuno-tarou vào trong uống cacao nóng và kể cho anh nghe những sự kiện trong ngày đầu tiên cô tới thế giới này. Mặc dù anh nói mình không thích nơi ồn ào và sự hiện diện của người khác, anh lại là một người nghe tuyệt vời. Khi cô kể xong, anh lại lộ ra biểu cảm hơi ngạc nhiên mà cô đã quen và lặp lại:
"Ta vẫn muốn được thấy cảnh đó."
"Nếu anh ở đó có khi chúng ta đã làm bạn ngay lập tức," Yuu nhận xét. "Không hiểu sao nhưng tôi rất thích anh, Tsuno-tarou. Có lẽ là vì cái sừng."
Nghe vậy, anh khựng lại với chiếc cốc dừng giữa đường đưa lên miệng.
Yuu chớp mắt nhìn qua chiếc bàn trà nơi anh đang ngồi.
"Tsuno-tarou?"
"...Đó là một vinh dự," cuối cùng anh nói, giọng mang vẻ nghiêm trang.
"Xin lỗi?"
"Có lẽ ngươi là con người đầu tiên nói như vậy theo ý mình." Tsuno-tarou đặt cốc xuống rồi mỉm cười với cô. "Và còn mời ta ăn uống một cách chân thành như thế. Nói ta nghe, nhân loại nhỏ, ngươi muốn gì từ ta?"
"Tôi muốn..." Yuu lặp lại, không hiểu lắm câu hỏi. "Chắc là tôi chỉ muốn nghe anh nói chuyện. Và kể cho tôi về thế giới này cùng ma pháp của nó. Nó thú vị lắm."
"Ngươi thấy thế giới này thú vị?" Tsuno-tarou tựa lưng vào ghế sofa, trông cực kỳ lạc lõng trên nền sọc trắng đen. "...Sẽ thật tốt nếu có thêm nhiều thứ khiến ta hứng thú hơn."
Sự lạnh lẽo trong mắt anh khiến cô bất ngờ. Yuu vội tìm đề tài khác để xua đi.
"Ờm. À đúng rồi. Tsuno-tarou, anh có bao giờ cảm thấy mình đang sống trong một giấc mơ không?"
"Câu hỏi thật kỳ lạ," anh chớp mắt, vẻ lạnh lẽo biến mất. "...Vì sao ngươi hỏi?"
"Khi mới tới đây vào tháng Chín," cô giải thích, "tôi từng nghĩ có khi mình đang mơ. Rằng thế giới này không có thật...thậm chí có khi tôi đã chết."
"Quả thật, du hành giữa các thế giới không phải chuyện đơn giản, ngay cả với ta," Tsuno-tarou lẩm bẩm. "Ngươi muốn biết thế giới này có thật hay không?"
"Tôi đoán là muốn biết anh nghĩ gì." Yuu thích nghe giọng Tsuno-tarou, và cách anh nói chuyện luôn khiến cô cảm thấy lời nói của anh có giá trị. "Ở đây tôi có rất nhiều...giấc mơ kỳ lạ. Đôi khi tôi tự hỏi mình có đang dần mất đi cảm giác về thực tại không."
Sau khi nói ra, Yuu mới nhận ra mình nghiêm túc đến mức nào. Dù trước đây cô chưa từng thích tranh luận về triết lý tồn tại—vì cô thấy nó không thực tế (dù thú vị về mặt học thuật)—Tsuno-tarou lại khiến cô vô thức bộc lộ những suy nghĩ hiếm hoi ấy mà không cần gợi ý.
Du hành giữa các thế giới không tốt cho sự tỉnh táo.
Yuu có thể chịu đựng bao nhiêu cơn ác mộng cũng được, nhưng đôi khi sức nặng của việc cô tồn tại trong thế giới này lại khiến cô cảm thấy nặng nề.
Đã hai tháng rồi.
Và cô vẫn chưa tiến gần hơn chút nào tới việc trở về.
Yuu đáng lẽ phải cảm thấy cấp bách hơn nhiều so với thực tế.
Tsuno-tarou nhìn cô bằng đôi mắt xanh sắc bén ấy. Anh luôn là người lắng nghe rất tốt, kiên nhẫn đi cùng cô qua vô số câu hỏi ngớ ngẩn và chưa từng một lần gạt cô đi như nhiều người ở đây thường làm. Có lẽ đó là lý do cô dễ nói chuyện với anh—vì cô có cảm giác kỳ lạ rằng lần đầu tiên có ai đó thật sự hiểu cô ở mức rất cá nhân.
"...Ngươi đang mang quá nhiều gánh nặng trên vai," cuối cùng anh kết luận sau khi quan sát khuôn mặt cô. "Nhân loại nhỏ, không nên ôm quá nhiều thứ cùng một lúc. Thế giới này có thật hay không, thế giới có đang kết thúc hay không...ngươi có phải nguyên nhân hay không...tất cả đều không quan trọng bằng sự an ổn của ngươi."
Thỉnh thoảng người này nói những điều cực kỳ đáng kinh ngạc với vẻ mặt hoàn toàn nghiêm túc, Yuu nghĩ, tròn mắt nhìn anh.
"Sự an ổn của tôi còn quan trọng hơn tận thế sao?"
"Ngươi biết nó không dễ kết thúc như vậy," Tsuno-tarou mỉm cười mỉa. "Đã có người từng cố hủy diệt nó."
Thật sự không biết phải nói gì trước câu đó. Đôi khi Tsuno-tarou nói chuyện như thể từ những năm tháng và khoảng cách mà cô không hiểu, và dù rất thú vị, lời nói của anh lại mang một sức nặng khó diễn tả khiến cô không thể dễ dàng hỏi thêm.
"...Với lại tôi ổn mà," cô bổ sung muộn.
"Đó cũng là một thói quen xấu ngươi nên bỏ," Tsuno-tarou nhận xét. "Dù ta không nên nói nhiều, vì chúng ta khá giống nhau ở điểm thích đi một mình."
"Một mình...?"
"Bởi vì ngươi và ta..." anh lẩm bẩm suy tư. "Cuối cùng thì chúng ta đều cô độc, không phải sao?"
"Nghe vậy không tốt cho sức khỏe tinh thần đâu," Yuu phản đối, dù có thể anh nói đúng. "Nó sẽ khiến tôi lại bắt đầu lảm nhảm về bản chất của thực tại mất."
"Thực tại?" Tsuno-tarou thở ra một hơi tao nhã, vừa như thích thú vừa như khinh thường. "Trò trẻ con. Lúc này điều quan trọng là ngươi đang nói chuyện với ta, và ta đang nói chuyện với ngươi. Ngươi có thể chứng minh rằng những thứ khác tồn tại không?"
"Mọi thứ đều tồn tại. Căn bếp tôi vừa pha cacao, cái lạnh bên ngoài, các học sinh khác...Grim đang ngủ trên lầu."
"Ngươi 'cho rằng'," Tsuno-tarou thách thức, chống cằm lên một tay đặt trên đầu gối. "Đó chỉ là hình ảnh thực tại mà tâm trí ngươi tạo ra. Bởi vì ngươi không thể chứng minh cộng sự của ngươi đang ở trên lầu như ngươi nói."
"Thứ gì tồn tại cũng cần bằng chứng sao?"
"Ngươi có thể nói thứ gì tồn tại mà không có bằng chứng sao?"
"Có chứ. Nếu không thì làm sao tôi mô tả quá khứ đã tạo ra tôi?" Yuu phản bác.
"Đã tồn tại không giống với đang tồn tại," học sinh Diasomnia lắc đầu đầy khoan dung. "Ngươi còn nhiều điều phải học, nhân loại nhỏ. Nhưng bị nguyền rủa với một bộ óc quá bận rộn cũng nguy hiểm. Ngươi nên thả lỏng suy nghĩ thỉnh thoảng, nếu không nó sẽ khiến ngươi phát điên."
"Đây là Wonderland mà," Yuu chỉ ra. "Chẳng phải tất cả các anh đều điên sao?"
"Quả thật. Thực tại hay không, điên loạn hay không, chúng ta vẫn sống ở đây," Tsuno-tarou cười. "Và một kẻ đến từ thế giới khác như ngươi, Alice nhỏ, nên ngừng suy nghĩ quá nhiều khi bước qua thế giới này."
—
"Cuối tuần chết tiệt cuối cùng cũng tới!" Ace reo lên, quăng túi thể thao của cậu xuống bậc cửa ọp ẹp trước hiên nhà của cô một cách vô tư.
"Oi, cẩn thận, cậu sẽ làm hỏng cái gì đó mất," Deuce nhắc từ phía bên kia của cô. "Ramshackle thật sự đã được sửa sang rồi à, Yuu? Tớ nhìn vẫn thấy mong manh như trước."
"Họ chỉ sửa bên trong thôi," Yuu giải thích, Grim gật đầu mạnh mẽ trên vai cô. "Chắc vì nếu sửa cả sân với bên ngoài thì sẽ quá lộ liễu. Leona-senpai mà, nếu không lén lút thì không phải anh ấy."
"Tớ vẫn không hiểu làm sao cậu có thể kết bạn... kết bạn thật á? Với mấy tên đã làm cậu bị thương," Ace lẩm bẩm.
"Còn phải nói," Grim thở dài. "Lần trước hắn làm vậy là với Riddle đó. Trước đó nữa là với cậu, Ace."
Deuce khúc khích cười.
"Này!" Ace phản đối. "Tớ đâu có làm gãy mắt cá chân của hắn!"
"Chỉ là bong gân thôi," Yuu lên tiếng bênh Ruggie.
"Không giống Ace, tớ sẽ không bắt nạt cậu," Deuce hứa với cô.
"Cậu—"
"Này Ace với Deuce!" Grim than vãn, vẫn chưa hết khó chịu. "Hai cậu nói gì với tên tay sai ngu ngốc của ta đi. Nói với hắn là đừng tin mấy tên Savanaclaw đó... argh! Người hắn lúc nào cũng toàn mùi của tụi nó!"
"Tớ có à?" Yuu ngửi ống tay áo của mình. "Không có mà."
"Có đó!" Grim khoanh tay, mặt phụng phịu. "Đồ sư tử săn mồi ngu ngốc. Người duy nhất được ôm Yuu chỉ có ta thôi."
"Grim thật sự không thích Kingscholar-senpai nhỉ," Deuce chớp mắt, phớt lờ Ace đang giơ cả hai ngón tay giữa về phía mình. "Nhưng mà... Yuu, Grim nói cũng không sai. Ký túc xá đó nguy hiểm, với lại họ cũng không đáng tin."
"Có mà," Yuu phản đối.
"Không hề," Ace thở dài. "...Grim, bỏ đi. Cậu cũng biết Yuu vốn... kiểu như vậy mà. Thay vì cãi nhau với hắn về chuyện này, tốt hơn là cứ bảo vệ hắn khỏi hậu quả thôi."
"Thật đấy," cô khăng khăng, "tớ biết hai cậu có ấn tượng xấu về Leona-senpai nhưng—"
"Aaah, được rồi, được rồi. Tụi tớ hiểu rồi, con sư tử Therianthrope lông bông to lớn thật ra bên trong là người mềm lòng," Ace khoác một tay qua vai cô rồi đẩy cô bước tới. "Với lại anh ta còn sửa sang ký túc xá của cậu nữa. Thế nào? Cho bọn tớ vào đi chứ. Tớ muốn tham quan toàn bộ."
"Cứ để ta," Grim ưỡn ngực đầy tự hào.
Ace và Deuce đã nài nỉ xin phép Trey (người dễ thuyết phục hơn Riddle rất nhiều) để có một buổi ngủ lại cuối tuần. Sau khi kết thúc hoạt động câu lạc bộ, hai người chạy thẳng tới Ramshackle để gặp Yuu, lúc đó cô vừa trở về sau khi để Crewel kiểm tra vết thương lần cuối sau khi băng đã được tháo ra vào buổi sáng. Công việc của ông còn ấn tượng hơn cô tưởng tượng—cánh tay và các ngón tay của Yuu mịn màng không hề có dấu vết sẹo, thậm chí làn da dường như còn mềm hơn trước. Grim đã cọ má khắp nơi trên đó, nhẹ nhõm vì không còn bị vải cọ xát nữa.
Một khi bước vào trong, bạn bè của cô hoàn toàn sững sờ trước mức độ thay đổi mà Ramshackle đã trải qua trong tuần cô sống ở Heartslabyul. Deuce lẩm bẩm điều gì đó về việc không ngờ việc sửa chữa lại kỹ lưỡng đến vậy, còn Ace thì nhìn cô rất lâu với vẻ suy nghĩ.
"...Tớ không ngờ anh ta thích cậu đến mức này," cậu nhận xét, nhíu mày. "Không lạ gì cậu tin anh ta."
"Thấy chưa?" Grim nói với giọng ai oán.
"Chuyện này sau này có thể thành vấn đề," Ace gật đầu trầm ngâm.
Yuu nhìn qua nhìn lại hai người họ, trong khi Deuce thì đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào chùm đèn treo trần với vẻ kinh ngạc. Cô bối rối.
"Cái gì? Hai cậu đang nói gì vậy?"
"Nhưng Yuu thích tớ nhất, nên tạm thời không sao," Ace phớt lờ cô.
"Funa!? Tay sai của ta thích ta nhất!"
"Lúc lễ khai giảng cậu còn định tấn công hắn đó!"
"Còn cậu thì sỉ nhục với bắt nạt hắn ngay lần đầu gặp!"
"Cậu có gu chọn bạn tệ thật," Deuce nhận xét từ bên cạnh sau khi đã xem xét xong. "May mà còn có tớ để cân bằng lại. Cậu thích tớ nhất đúng không, Yuu?"
"Aaah!" Ace và Grim đồng thời hét lên. "Đừng có giành lợi thế trước!"
"Các cậu kỳ quặc thật đấy," Yuu nheo mắt nhìn họ. "Tớ thích tất cả các cậu. Rất nhiều. Các cậu phải biết điều đó rồi chứ."
"Ừ, nhưng là bao nhiêu?" Ace nheo mắt nhìn cô. "Cậu phải chọn."
"Ace nghe giống một người vợ đang làm loạn vậy," Deuce nhận xét. "Cái nào quan trọng hơn với anh? Công việc của anh, hay là em?!"
Ace hắng giọng rồi giả giọng the thé.
"Sao anh có thể chọn cái đó thay vì em?!" cậu hét lên chói tai, chỉ vào Deuce với vẻ ghê tởm cong môi. "Tôi hơn cậu ta ở mọi mặt!"
"Không giống ai đó lúc nào cũng chỉ biết than phiền," Deuce khoanh tay đắc ý, "tớ thực sự hữu ích và đẹp trai."
"Các cô gái à, hai cậu đều xinh cả," Yuu đảo mắt, "nhưng nói đùa vậy thôi, tớ sẽ làm bất cứ điều gì cho các cậu. Các cậu là những người bạn tốt nhất mà tớ từng có. Còn cậu, Grim, là cộng sự tốt nhất của tớ."
"Không phải cậu lại đang tốt bụng quá mức đấy chứ?" Grim nheo mắt.
"Tớ không tốt bụng," cô giơ hai tay lên đầy bực bội. "...Được rồi, muốn bằng chứng đúng không? Để tớ cho các cậu xem thứ này."
Buổi tham quan Ramshackle vào buổi chiều kéo dài gần một tiếng. Deuce vui nhất với căn bếp đầy đủ trang thiết bị—"Như vậy cậu có thể làm omurice cho tớ suốt," cậu thì thầm đầy kinh ngạc—còn Ace thì cực kỳ phấn khích với chiếc giường cỡ lớn mới được mở rộng và đóng khung lại thay cho chiếc giường cũ kêu cót két trước đây. Hai người bắt đầu bàn bạc với nhau xem có nên gom tiền mua một chiếc TV đặt sát tường để tổ chức marathon xem phim và giải đấu trò chơi điện tử hay không, trong khi cô dẫn họ đi xem các phòng còn trống (và những phòng "có người ở" của mấy con ma). Không ai trong hai người nghi ngờ chút nào rằng họ sẽ ngủ lại trong phòng ngủ chính của Yuu; họ đã quá quen với việc ngủ tụm lại với nhau, và bản thân Yuu cũng thích cảm giác được vây quanh khi ngủ. Nó giúp những cơn ác mộng tránh xa.
"Vậy đây là thứ tớ muốn cho các cậu xem," cô rút đũa phép từ tay áo rồi vung nhẹ. Cả ba đang uống rượu táo nóng trong bếp khi mặt trời dần lặn bên ngoài (chiếc lưỡi nhạy cảm của Grim khiến nó phải chờ cho đến khi đồ uống nguội bớt). Ace và Deuce nhìn khi một thứ trông như chiếc chậu đá nặng nề từ từ bay qua khung cửa rồi hạ xuống đảo bếp với một tiếng "cộp".
"Trông giống cái bình cổ trong viện bảo tàng," Ace nhận xét.
"Tớ tưởng là loại bồn rửa mặt kiểu cổ," Deuce thổi nhẹ vào chiếc cốc đang bốc hơi của mình.
"Tớ tìm thấy nó trong kho sau khi mọi căn phòng ở đây đều có thể khám phá được. Nhưng tớ vẫn chưa xong," Yuu giải thích, "tớ đang yểm phép lên nó. Nhớ không, các cậu từng nói muốn biết về tớ?"
"Một cái nồi đá thì liên quan gì đến chuyện đó?" Deuce ngơ ngác hỏi.
"Không phải nồi đâu," Grim chen vào. "Tên tay sai này đã lẩm bẩm với cái gậy của hắn suốt ba ngày rồi. Nghe nói nó có thể cho người ta nhìn thấy ký ức của hắn."
Yuu giải thích các đặc tính tổng quát của một Pensieve cho Ace và Deuce đang nhìn đầy hứng thú, đồng thời cho họ xem những nét Rune đầu tiên mà cô đang khắc lên thành chậu bằng đũa phép. Cô đã nhận ra (nhờ sự can thiệp của Heartslabyul—cụ thể là Riddle) rằng mình rất tệ trong việc diễn đạt suy nghĩ, nhưng để đáp lại sự lo lắng và tò mò của bạn bè dành cho mình, cách duy nhất để họ hiểu cô một cách khách quan là tự xem ký ức của cô. Cách duy nhất khác ngoài Legilimency—thứ mà các pháp sư ở thế giới này không làm được—chính là cổ vật ma thuật hiếm hoi được gọi là Pensieve.
"Thật ra tớ nảy ra ý tưởng này khi đọc về đá quý trong thư viện," Yuu giải thích. "Ruggie-senpai nói rằng học sinh năm nhất bắt đầu kết tinh các tinh thể rắn từ thuốc trong lớp luyện kim từ tháng Mười Một. Với đá quý tinh khiết cố định vào thành, bốn hoặc năm chuỗi Rune, và ma thuật, có thể tạo ra một Pensieve. Về lý thuyết thì giờ tớ có thể bắt đầu yểm phép cho nó rồi, sau đó gắn bất kỳ viên đá quý nào tớ tạo ra sau này. Nó sẽ không phải loại tốt lắm, nhưng còn hơn là không có."
"Ý cậu là," Ace nheo mắt nhìn vào lòng chậu đá trống rỗng, "Thứ này có thể cho bọn tớ xem ký ức của cậu?"
"Yểm phép nó rất khó," Yuu nhăn mặt, "và chắc sẽ mất rất lâu mới hoàn thành. Nhưng tớ có thể rút ký ức ra khỏi đầu rồi lưu chúng vào đây để người khác xem dưới góc nhìn thứ ba, loại bỏ bớt ý kiến chủ quan của tớ và cho các cậu thấy chuyện gì thật sự đã xảy ra. Tớ không thích đụng chạm vào tâm trí mình lắm, nhưng việc rút một ký ức ra rồi đặt vào thì khá dễ. Sau đó, ai muốn xem chỉ cần đưa mặt vào bề mặt đó."
"Nghe tuyệt quá!" Deuce tròn mắt nhìn cô. "Yuu... ở thế giới của cậu, cậu là một pháp sư rất giỏi sao?"
"Phù... phù thủy," cô sửa lại. "Không, tớ khá bình thường thôi. Nhưng tớ thích đọc sách và hỏi mọi người quá nhiều câu hỏi. Vì thế Hiệu trưởng của tớ đã dạy tớ vài điều về chậu tưởng ký từ trước."
"Khoan đã," Ace nhíu mày. "Cậu chắc là có thể cứ để thứ như vậy nằm lộ ra à? Đặc biệt là khi bên trong có ký ức của cậu? Ai cũng có thể xem được."
"Thông thường người ta khóa nó lại cẩn thận," cô nhún vai. "Với lại nó còn chưa làm xong được một nửa nên cũng không cần lo quá. Hơn nữa, tớ có thể đưa ký ức trở lại đầu mình sau khi dùng xong."
"Tôi vẫn không hiểu," Grim tuyên bố. Nó bắt đầu nhấp từng ngụm trong cốc. "Mà ai quan tâm ký ức làm gì chứ? Tay sai của ta vẫn là cùng một người thôi mà."
"Grim," Yuu liếc nó với ánh mắt trìu mến, "thật sự chẳng quan tâm có xem ký ức của tớ hay không. Không phải nó dễ thương sao?"
"Ôi trời, Yuu lại bắt đầu bài diễn thuyết về độ dễ thương của Grim rồi," Ace rên lên đầy chịu đựng. "Theo tớ thì nó chỉ là một cục lông láo lếu thôi."
"Yuu thích ta hơn Ace," Grim nói đắc ý, uống cạn nửa cốc chỉ trong một hơi.
"Không đời nào."
"Tớ làm việc này vì các cậu," Yuu nói với họ một cách nghiêm túc sau khi họ cãi nhau một lúc ngắn. "Thật sự rất khó, nhưng các cậu đã nói muốn biết thêm về tớ. Ace, Deuce. Grim. Tớ sẽ làm bất cứ điều gì cho các cậu. Bây giờ các cậu tin tớ chưa?"
"Thế làm bài tập hộ tớ được không?" Ace cười nhăn nhở đầy táo bạo.
"Ace!" Deuce hắng giọng rồi nhìn vào mắt cô. "...Tớ cũng vậy, Yuu. Sau khi thấy quyết tâm của cậu, nếu tớ không đáp lại như thế thì không đúng chút nào. Sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua, chúng ta sẽ ở bên nhau đến cùng."
"Deuce," Yuu mỉm cười rạng rỡ với cậu.
"Vậy cậu sẽ phản bội Leona-senpai vì tụi tớ à? Còn Trưởng ký túc xá thì sao?" Ace chống tay lên mặt bàn bếp, nheo mắt đầy tinh quái.
Yuu nhìn thẳng vào mắt cậu, vì cô đã chuẩn bị cho câu hỏi kiểu này từ cậu từ trước.
"Nếu không còn lựa chọn nào khác? Có lẽ là vậy. Tớ nói thật."
Cậu hoàn toàn không ngờ tới câu trả lời đó. Yuu thích thú nhìn khuôn mặt Ace đờ ra vì ngạc nhiên tột độ trước khi cậu bật cười ngắn và lắc đầu.
"...Được thôi," cậu nói bằng giọng trầm xuống hơn nhiều. "Hiểu rồi."
Cô cười với cậu.
"Tốt."
Sau một tuần chất đầy ca làm ở Mostro Lounge và cuống cuồng cố gắng bắt kịp phần bài học đã bỏ lỡ trên lớp, Yuu vui vẻ hơn bao giờ hết khi được thả lỏng vào cuối tuần và nghịch ngợm cùng bạn bè. Dù Jack nghiêm túc và tính cách khá giống cô, Yuu cũng không thể đánh đổi cái tính thích gây rắc rối của Ace và Deuce lấy bất cứ thứ gì. Cô đã nhớ Heartslabyul, nhưng có hai người bạn thân nhất ở bên mình trong hai ngày náo loạn tương đối này khiến cô cảm thấy như đang trở về nhà.
Có lẽ Tsuno-tarou nói đúng. Có lẽ cô đã nghĩ quá nhiều.
Sau khi ngủ nướng đến tận trưa thứ Bảy, bốn người ăn sạch một chồng bánh waffle cho bữa ăn trưa rồi rời ký túc xá ra ngoài chơi Magift, với điều kiện của Yuu là chỉ chơi dưới đất. Yuu không thích cưỡi chung chổi bay, đặc biệt là với những người không thể điều khiển chổi cho tử tế như Ace, Deuce và Grim—ngay cả khi bay cùng Leona, người giỏi đến mức có thể đứng trên chổi, cô vẫn thấy không thoải mái.
Yuu cũng đã bắt đầu quá trình yểm phép lên chổi theo cách cô từng được dạy ở Mahoutokoro, dù việc cô ghét bay khiến tiến độ rất chậm. Phép yểm này là theo yêu cầu của Leona, người đã rất nghiêm túc trong việc nghiên cứu ma thuật của cô bằng mọi cách có thể. Cây chổi mà cô làm nghiêm túc hơn đang nằm trong phòng của Leona sau buổi nghiên cứu ma thuật lần trước với anh và Ruggie, nhưng Ace và Deuce muốn xem nó như thế nào, nên cô thử làm thêm một cây thứ hai để cho bạn mình xem.
Đáng tiếc là hôm đó Yuu không có nhiều động lực, vì cô vẫn còn lâng lâng vì sự phấn khích của cuối tuần. Vụ nổ xảy ra sau đó đã đốt cháy lớp cỏ khô trong sân, thổi tung cây chổi thành hàng nghìn mảnh gỗ, và khiến một đám Ma hoảng hốt bay ra xem chuyện gì đã xảy ra.
Ace và Deuce cười đến mức ngã lăn ra đất, lăn lộn trên phần sân còn sót lại, trước khi Yuu trả đũa bằng cách biến tóc của họ thành màu hồng. Buổi tối thứ Bảy kết thúc bằng một trận đánh ba người hỗn loạn giữa họ, kéo dài đến tận sau khi mặt trời lặn. Có thể nói gì thì nói về Ace và Deuce, nhưng khả năng sử dụng ma thuật thực chiến của họ thuộc hàng đứng đầu trong năm nhất. Ngay cả Grim cũng đang tiến bộ hơn trong việc ngắm bắn những quả cầu lửa của nó. Yuu đặt cho nó biệt danh Grim-chu từ trò chơi mà bốn người từng chơi khi còn ở Heartslabyul, điều đó khiến Ace gọi Deuce là "Juice-mon-lee" cho đến khi Deuce hét lên một tiếng chiến đấu rồi lao vào cậu.
Đúng như dự đoán, Ace và Deuce lại cãi với cô về việc quay trở lại Heartslabyul ở thêm một tuần nữa, dụ dỗ cả hai bằng đồ ăn của Trey (Grim đã bị thuyết phục một lúc cho đến khi cô lắc đầu). Yuu lấy gối đập cả hai người, rồi bực mình đề nghị họ chuyển đến ở Ramshackle luôn, điều ban đầu chỉ là trò đùa cho đến khi cả hai bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về ý tưởng đó. Thậm chí bây giờ, túi ngủ qua đêm của họ vẫn chưa được dỡ ra và nằm ở một góc phòng cô, vì theo lời Deuce:
"Dù sao tụi tớ cũng sớm quay lại mà. Đúng không?"
Không giống Ace, người thường nói những câu như vậy cố ý, Deuce dường như hoàn toàn không nhận ra mức độ nặng nề trong lời nói và hành động của mình, điều đó khiến Yuu càng khó phản bác cậu hơn.
Dù vậy, bạn bè của cô đã vào được NRC vì một lý do—họ đủ khôn ngoan để hành động khi muốn làm điều gì đó. Kế hoạch chuyển một chiếc TV và hệ thống rạp chiếu tại nhà vào phòng cô đã được bắt đầu; họ thậm chí còn đặt một chiếc lọ Madol trong bếp của cô để tiết kiệm tiền cho nó. Deuce đã hỏi liệu Ramshackle có dây điện dùng đá ma thuật hay không, nhưng Ruggie đã lo xong phần mạch điện cùng với những người mà anh thuê. Yuu đã bỏ cuộc trong việc hỏi làm thế nào họ đưa người ngoài vào trường. Có những chuyện cô sẽ không bao giờ biết.
Đến khi bộ đôi A-Deuce rời đi vào tối Chủ Nhật—đáng ra họ phải quay lại từ buổi sáng, nhưng tất cả lại ngủ nướng thêm lần nữa—vừa than vãn về Riddle và bài tập về nhà, Yuu đã quên sạch mọi căng thẳng của mình. Grim đã chạy nhảy cùng ba người kia đến kiệt sức nên ngủ gục sớm trên gối của cô, trong khi Yuu vừa ngân nga vừa dùng ma thuật rửa bát trong bếp với tâm trạng rất vui vẻ.
Lúc này cô đang mặc một chiếc hoodie đỏ tươi quá khổ mà Deuce để lại cho cô, khoác ngoài một chiếc áo cũ của Ace—bỏ qua dòng chữ HEARTSLABYUL in lớn phía sau, nó cực kỳ thoải mái (dù hơi rộng) và ít nhiều giúp chống lạnh. Vì Ramshackle cũng nằm dưới phép điều chỉnh nhiệt độ bằng ma lực tiên của Crowley giống các tòa nhà khác trong trường, ký túc xá không lạnh xuống quá mức nhiệt độ phòng, nhưng Yuu vẫn không thích cái lạnh mùa đông. Grim thường đóng vai trò như một cái lò sưởi sống, nhưng nó cũng thường xuyên ngủ.
Quan trọng hơn, quần áo này có mùi của bạn bè cô, và chỉ thế thôi cũng đủ khiến cô vừa ngân nga vừa vui vẻ. Lạnh hay không, cô cũng sẽ mặc những món đồ này trong một thời gian dài.
Ramshackle trở nên trống trải và quá rộng khi không có Ace và Deuce, dù đôi khi một con Ma lang thang sẽ xuất hiện để trò chuyện (và chủ yếu là trêu chọc) cô. Những lúc như vậy rất thích hợp để đi dạo.
Rửa bát xong, Yuu vươn vai, khoác áo của Jack lên, rồi đi ra cửa. Hôm nay cô đã ngủ quá lâu, và có một nơi cô muốn đến.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co